Текст книги "Одной левой"

Глава 4

Лили не отличалась хорошими оценками ни в школе, ни в университете. Она всегда воспринимала их как нечто вторичное, совсем не связанное с образованием. Поэтому Лили наслаждалась учебой, изучала только то, что ей нравилось, и не жалела о паре-тройке пересдач. Отец всегда говорил ей: важно не то, как тебя оценили другие, а то, какую информацию ты сам по итогу вынес. Лили привыкла прислушиваться к тому, что ей говорят.

Поэтому, когда Алекс попросил ее не брать такси, а сесть на автобус номер семьдесят шесть и ехать до конечной, она так и сделала.

Лили не возлагала на это свидание больших надежд. Она сразу заметила: финансовые возможности ее ухажера чуть ниже среднего по стране. И дело было не в отсутствии денег у Алекса, а в их количестве у Лили. Отец с детства так баловал ее и сестер, что впечатлить их теперь было почти невозможно. Но главное, Лили доверяла Алексу, и поэтому даже не поинтересовалась, куда он ее поведет.

Деревья за окном автобуса все редели, пока и вовсе не исчезли. В какой-то момент взору Лили открылось поле с желтыми цветами, названия которых она не знала. Затем все ее мысли заняли синее небо и горящий янтарем горизонт.

А еще с приближением к конечной сердце ее наполнялось эмоциями, ранее ей неизвестными. Иногда Лили взаправду мерещилось тепло рук Алекса. То, как он держал ее ладони, пока они с ним катались на колесе обозрения… Ей пришлось потом долго извиняться перед Мэттью за ожидание.

Ноа, странный парень, по мнению Лили, каким-то волшебным образом устроил так, что ее лучший друг катался вместе с Пикачу, а сам Ноа наслаждался компанией Софи. Подруга вроде бы даже оказалась с ним знакома – не исключено, что они виделись на одной из благотворительных вечеринок.

Софи, впрочем, не волновали его деньги. Ее семья тоже не бедствовала, поэтому она слала прямолинейные и настойчивые ухаживания Ноа куда подальше.

– Не может быть… – проговорила Лили, когда автобус наконец-то прибыл на конечную.

Ею оказалась биологическая станция их университета, где студенты медицинского и биологического факультетов проводили опыты и наблюдения.

Лили уже думала поехать обратно: в конце концов, учиться на свиданиях ее еще не заставляли. Хотя… Учитывая количество этих свиданий и их провальные результаты, поход на лекцию, возможно, не самый плохой вариант.

Алекс встретил ее как всегда: он был красивый до неприличия. Обычная белая футболка, черные джинсы с потертостями на бедрах, ремень и белые кроссовки. Но одежда, которую другие назвали бы простой, повседневной, превращала его в модель на подиуме.

Лили даже стало неловко. Она-то надела всего лишь короткое приталенное зеленое платье и бежевые босоножки, волосы прихватила с помощью ободка.

Она подошла к нему и инстинктивно обняла его, сразу почувствовав запах ментола. Алекс жевал жвачку, как будто готовясь к поцелуям. Еще Лили даже через футболку почувствовала его сильное горячее тело, и ее даже немного повело куда-то в сторону. Она отстранилась и покраснела.

– Впервые меня позвали на свидание на… исследовательскую станцию. – Она закусила губу. – Хочешь устроить мне лекцию? Ты же историк.

– И это я обязательно впишу в нашу летопись, – проговорил Алекс хриплым голосом, а потом усмехнулся: – Но лекцией это будет только отчасти. Я же говорил: постараюсь тебя удивить. Поражен, что ты еще не догадалась, но тем лучше. Пошли? – Он протянул ей руку.

– Пошли.

И они направились ко входу в здание.

– Ноа говорит, что я уделяю учебе не так много времени, как должен. Однако я считаю: не ему раздавать подобные советы. Я поступил сюда только ради футбольной команды и возможности продолжить спортивную карьеру. Вряд ли кто-то когда-нибудь увидит меня в качестве преподавателя истории или в какой-нибудь гробнице. Разве что только в моей собственной. – Он усмехнулся, продолжая вести за собой Лили по коридорам. – Я хочу в сборную, мне уже как бы… пора. Пенсия у футболистов начинается немного, – он растянул предпоследнюю «о», – раньше.

– Ой, Софи тоже постоянно нудит про учебу. – Лили с легкостью могла поддержать этот диалог. – Я ей тысячу раз говорила, что мне плевать на оценки в итоговом табеле. Особенно если речь про политическое устройство Англии в девятнадцатом веке. Я хочу рисовать комиксы, и я рисую комиксы. Эти двое душнил нашли друг друга.

– Надеюсь, Ноа не обидит Софи, – сказал Алекс, останавливаясь около пропускного пункта. Хотя… если вспомнить характер подруги Лили, стоит больше волноваться за самого Ноа.

– Еще кто кого обидит! – фыркнула Лили.

– Справедливо.

– Я рада, что мы сошлись во мнениях.

После этого Алекс потащил ее дальше.

– Здравствуйте! Можно два билета на индивидуальную тренировку? – попросил Алекс, наклонившись в окошко. – Микки должен был оставить два билета на имя Алекс.

– Тут есть два резерва на имя «Тупоголовая светлая тыква и его плюс один». – Темнокожий контролер окинул взглядом Алекса. – Могу предположить, что эту характеристику Микки давал, исходя из вашей внешности.

– Скорее из своего отвратительного характера, – фыркнул Алекс, забирая билеты. Он повернулся к Лили: – Вот же придурок! Просил его не выделываться и не позорить меня. Как же он бесит! Ладно, утоплю его сегодня и скормлю рыбам, – прошипел Алекс и поправил челку. – Следующее наше свидание пройдет в полиции.

– Звучит романтично!

На это Алекс уже ничего не ответил.

Все так же держась за руки, они пошли дальше по длинному коридору. Лили никогда не посещала это место – лишь пару раз слышала о нем от одногруппников, поэтому она все еще не могла понять, что задумал Алекс.

Везде на стенах висели плакаты и фотографии животных. Тут и там из кабинетов раздавались крики, смех и звуки животных. Лили пыталась заглянуть хотя бы в один из них, но Алекс так настойчиво тянул ее за собой, что она еле успевала читать крупные заголовки на плакатах.

Стоило им наконец преодолеть этот длинный коридор, как все встало на свои места. Лили открыла рот от удивления, когда яркий дневной свет ударил ей в лицо.

– Сюрприз, – с напускным безразличием пожал плечами Алекс.

– Это невероятно…

И после этих слов их облило водой. С ног до головы. Оба мгновенно вымокли до нитки. Впрочем, это не расстроило ни Алекса, ни Лили, которая продолжала таращиться во все глаза на огромный бассейн с дельфинами.

Алекс понимал, что денег для свидания с эффектом «вау» у него нет. Тем более Лили сама намекнула, что удивить ее будет практически невозможно. Но зато вместо кучи денег у Алекса, как у настоящего экстраверта, было много полезных контактов.

С Микки Алекс познакомился довольно забавным способом: на первом курсе он случайно зарядил ему мячом по голове. Возможно, для самого Микки ситуация была не очень забавной – от точного удара он даже потерял сознание. Но с тех самых пор они с Алексом стали добрыми приятелями.

Микки учился на биологическом факультете и изучал водных млекопитающих. Поэтому индивидуальная тренировка с ним и купание с дельфинами обошлись Алексу всего в две пинты пива в баре накануне.

И это того стоило. Лили, насколько мог судить Алекс, пребывала в полном восторге.

– Мы что, пришли познакомиться с дельфинами? – Лили посмотрела на Алекса искрящимися от восхищения глазами.

– В смысле «познакомиться»? – Он наклонил голову. – Мы пришли с ними поплавать и поиграть. Это все входит в занятие с Микки. Между прочим, эти ребята пинают носом мяч не хуже меня. – Внезапно Алекс насторожился. – Только не говори, что ты не умеешь плавать…

– Нет, конечно умею, и очень хорошо.

Лили не стала говорить ему, что также умеет стрелять из лука, ездить верхом, играть в крикет и бильярд и много чего еще, как и полагается девушке из аристократической семьи. Если бы она не умела плавать, то опозорила бы весь свой род до седьмого колена.

– Тогда смотри: мы сейчас должны надеть гидрокостюмы. Однокурсница Микки поможет тебе подобрать размер и все такое. Не бойся, все костюмы обрабатываются! – Алекс закусил губу и посмотрел за спину Лили. – О, а вот и Ребекка!

К ним подошла девушка лет двадцати со смуглой кожей, темно-рыжими волосами и россыпью веснушек на лице.

– Поможешь Лили? – спросил ее Алекс. – Она никогда не плавала с дельфинами.

– А что, Микки запретил косаток? – Ребекка улыбнулась.

– Запретил косаток?! – Лили даже вскрикнула от удивления. – Как так? Тут есть косатки? Почему косатки под запретом?!

– Потому что это китообразное весом до девяти тонн. Не хочу, чтобы на нашем первом свидании тебя придавила косатка. Они тут, конечно, умнее некоторых моих тиммейтов, но, черт возьми, не на первом свидании! – Алекс коснулся пальцем кончика носа Лили и пригрозил: – Никаких китов-убийц на первом свидании!

– А он скучный, да? – Ребекка посмотрела на Лили. Затем она переключилась на Алекса и выгнула бровь: – Интеллект Мэри скоро позволит ей принимать участие в выборах, а ты переживаешь. – Она снова обратилась к Лили: – Мэри – это одна из двух наших косаток. Зачем ты пошла на свидание с таким занудой?

– Не знаю! – бодро ответила Лили.

– Я куплю тебе кепку с косаткой! – прокричал Алекс, когда девушки пошли в раздевалку.

Его тут же окатило водой из бассейна.

– Микки! Перестань давать команды Джулиану брызгать в меня водой! Иначе я сделаю из вас обоих котлету!

В ответ на его возмущение послышался смех человека и стаи дельфинов.

Ребекка тем временем объясняла Лили, зачем вообще нужны гидрокостюмы. Хоть на улице и жара, но долгая тренировка в бассейне может превратиться из развлечения в пытку. Кроме того, она еще раз уверила Лили в том, что все костюмы проходят химчистку и обработку.

Также Ребекка рассказала немного об истории их биостанции. Лили слушала ее и смотрела на себя в зеркало. Она с самого детства имела невероятную фигуру и никогда особо этого не скрывала. Хотя ее сестры, особенно младшая, не слезали с диет. Дома за столом она то и дело слушала их рассказы о новой инновационной методике похудения, пока повар перед ними резал трехуровневый торт.

Лили ела что хотела, когда хотела, и все равно оставалось в меру худой. При этом природа наградила ее грудью третьего размера, и она считала это той самой золотой серединой в вопросе груди.

Софи тоже постоянно сидела на диетах, но, как могла заметить Лили, вес ее особо не менялся.

Надев гидрокостюм, Лили почувствовала, что ей жарко. Волосы она собрала в пучок, который закрыла специальной шапочкой.

– Ну что, налюбовалась собой? Выглядишь потрясно! Алекс нам слюнями бассейн наполнит. – Ребекка хлопнула в ладоши. – Пошли, а то парни нас заждались.

Их встретил огромный бассейн, крики и голая спина Алекса. Вероятно, ему тоже стало жарко в гидрокостюме под солнцем, и он решил не застегивать его в ожидании Лили. А может, он просто хотел покрасоваться перед ней и показать свое великолепное тело с идеальной осанкой. Когда дверь раздевалки хлопнула, Алекс обернулся и помахал девушкам.

Стоило им подойти к нему, как Лили оказалась перед выбором: любоваться его прессом и накачанной грудью и полностью опозориться или уставиться в пол и стараться не поднимать глаза.

Однако как только ее взгляд скользнул вниз, глаза наткнулись на его обтянутые гидрокостюмом бедра. Конечно, лучшая часть тела футболиста – это ноги. Лили сразу поругала себя за глупость. На губах Алекса тем временем играла счастливая улыбка, волосы на его голове слиплись от воды.

Ребекка помахала им и направилась куда-то по делам. Они остались вдвоем.

– Лили, тебе так идет гидрокостюм. Даже не знаю… Платья или гидрокостюм? – Алекс засмеялся и задрал голову.

И пока он не мог остановить смех, Лили смотрела, как двигается его кадык, как напрягаются и подергиваются мышцы его груди; еще она нашла родинку у него на ключице.

– Ты один из тех парней, что смеются над своими же шутками? – Она все-таки не смогла оставить это без внимания. – Ладно, так тебя хотя бы можно считать неидеальным.

– Оу, а ты считала меня идеальным? Неужели?

А вот теперь Алекс точно красовался. Он без стеснения сделал еще шаг к Лили и оказался так близко, что она почувствовала жар его тела. Солнце закрыла небольшая туча, но прямо перед ней сияла улыбка Алекса. Она будто никогда не исчезала с его лица.

Тонкие губы и томный взгляд тоже играли ему на руку, добавляя все той же идеальности, словно он сошел с обложки свежего выпуска The Times[3]3
  Ежедневная британская газета, одна из самых известных в мире. Издается с 1785 года.


[Закрыть]. Глянцево красивый, свой в доску – вот каким он ей казался.

Неожиданно Алекс ловко обхватил ее талию руками и притянул к себе. Лили не хотела поддаваться его очарованию, думала отшутиться от столь интимного момента. О, как много она хотела! Вот только по итогу ничего сделать не смогла. Даже трусливо потупить взгляд в пол ей не удалось. Алекс играл с ней как кошка с мышкой.

– Назови меня так еще раз… Идеальный.

И тут его окатило водой. Снова.

– Джулиан! – закричал Алекс. От злости он даже отпустил Лили и кинулся к бассейну. – Я пущу тебя на рыбьи консервы!

– Но дельфины ведь не рыбы… – прошептала до сих пор пораженная его действиями Лили.

– Поднимайся к нам! – крикнул незнакомый голос.