Текст книги "Сын оленя. Абхазские народные сказки"

Вдова и ласточка

Жила когда-то бедная вдова; детей у неё было много, да всё малыши. С большим трудом она добывала им еду.

Однажды вдова сидела на пороге хижины и штопала детское платье. Вдруг из ласточкиного гнезда выпал птенец и оказался у её ног. Вдова взяла птенца в руки, осмотрела его и увидела, что он сломал ножку. Добрая женщина пожалела птенца, перевязала сломанную ножку нитками и уложила его в гнездо.

Наступила осень, птицы улетели в тёплые края, опустело и ласточкино гнездо. Так прошла зима, а весной опять прилетели ласточки.

В один из весенних дней вдова, как всегда, сидела на пороге своей хижины и, как всегда, что-то штопала.

Вдруг к ней подлетела ласточка. Она положила на колени вдовы тыквенное семя, ласково защебетала, вспорхнула и исчезла.

Вдова догадалась, что эта ласточка – тот самый птенец, которого она спасла и вылечила.

Посадила она тыквенное семя в огороде, и выросла из него тыква – такая большущая, какой вдова никогда прежде и не видывала.

Когда тыква созрела, вдова разрезала её ножом, да так и ахнула: из тыквы посыпались со звоном золотые и серебряные монеты, и столько, что и не сочтёшь! Счастливая женщина рассказала обо всём своей соседке.

А та, хитрая, жадная и злая, позавидовала ей. Долго думала она и наконец придумала: дождалась лета, нашла ласточкино гнездо, вынула оттуда птенца и переломила ему ножку. А потом старательно скрепила её шёлковыми нитками. Затем она положила птенца в гнездо и стала ждать себе награды. А вышло вот что: когда наступила весна и птицы возвратились из тёплых стран, к ней подлетела ласточка и уронила семя тыквы.

Обрадовалась жадная соседка, посадила семя в огороде; ждёт не дождётся, когда тыква вырастет.

Выросла тыква – такая большущая, что руками её не обхватишь. С трудом соседка притащила её в дом, заперлась и разрезала. Но из тыквы посыпались не золотые и серебряные монеты, как она ожидала, а выползли медно-красные змеи. Набросились они с шипением на жадную и завистливую женщину и стали кусать её.

Мудрая Расидац

Жил когда-то богатый князь Ахмат. У него был сын по имени Салби.

Когда Салби вырос, а князь состарился, он женил своего сына. Сыграли свадьбу. После этого прошла неделя.

И вот князь решил испытать своего сына и невестку – ведь после его смерти всеми его владениями должен будет управлять сын, а жена его должна быть ему советчицей.

Призвал князь Салби и сказал ему:

– Сын мой, завтра с раннего утра мы отправимся в далёкий путь. Позаботься, чтобы к тому времени всё было готово для поездки.

– Хорошо, отец, – ответил Салби.

Стал он собираться, а жене поручил приготовить всё нужное в дорогу. Молодая жена хлопотала целую ночь без сна и отдыха – собирала разные припасы.

Рано утром, ещё до рассвета, Салби оседлал лошадей и сложил припасы в хурджин[2]2
  Хурджи́н – дорожная сума.


[Закрыть].

Осмотрел князь Ахмат коней и остался доволен. Салби поддержал ему стремя, и отец вскочил в седло. Тут князь Ахмат оглянулся и крикнул сыну:

– Оставь хурджин, зачем ты взвалил его на лошадь? Обойдёмся и без запасов!

И они тронулись в путь.

Ехали они долго, перебрались вброд через бурную речку и двинулись дальше по крутой горной тропинке. Салби ждал, что отец заедет к кому-нибудь перекусить, но Ахмат продолжал ехать дальше. И вот, когда они поравнялись с пихтовой рощей, отец остановил коня и сказал Салби:

– Сын мой! Мы едем долго, а конца дороги не видно. Я проголодался и устал. Укороти путь, накорми меня и приведи туда, где бы я мог узнать то, чего я не знаю!

Что было делать Салби? Он очень удивился, услышав желание отца.

– Как же я могу утолить твой голод! – ответил он. – Ты сам велел оставить дома хурджин. И как я могу укоротить путь, когда не знаю дороги, и как могу привести тебя туда, где бы ты узнал, чего ты не знаешь?

Не успел он договорить, как Ахмат воскликнул:

– Горе мне! Лучше бы у меня вовсе не было сына, чем сын без смекалки!

При этом Ахмат стегнул сына плетью, а сам поскакал домой. Следом за ним поплёлся и Салби.

Вернувшись домой, Салби расседлал коней и пошёл в свой дом. Видит жена, что он чем-то огорчён, и спрашивает:

– Что с тобой, милый? Почему ты так печален?

– Зачем тебе об этом рассказывать… Всё равно ты мне ничем не поможешь, – ответил ей Салби.

– А всё-таки поделись со мной, чем ты озабочен. Может быть, я и смогу помочь тебе! – настаивала жена.

И Салби ей рассказал всё, что с ним случилось.

– Не лишился ли твой отец рассудка? Что он от тебя хочет? Утром, когда вы уезжали, я принесла хурджин, а он не разрешил взять его с собой. Что же тебе оставалось делать? Как путь укоротить, не зная дороги, и как привести туда, где бы он мог узнать то, чего не знает?

Тем временем старый князь приложил ухо к двери и услышал их разговор. Ничего он не сказал и ушёл к себе.

А наутро князь созвал соседей, выделил в их присутствии невестке долю из своего имущества и отослал её в родительский дом.

Не прошло и недели, как князь Ахмат снова женил своего сына. Сыграли опять свадьбу.

Через несколько дней Ахмат позвал сына и сказал:

– Рано утром нам надо ехать в путь, поэтому будь наготове!

Всю ночь новая жена Салби, не зная отдыха и сна, хлопотала – собирала мужа в дорогу.

На рассвете Салби привёл к отцу осёдланных коней. Князь Ахмат осмотрел их и остался доволен, а хурджин опять велел оставить.

Поехали отец с сыном по прежней дороге. Доехали до того места, где Ахмат прогнал сына. Тут князь Ахмат обратился к нему с теми же словами:

– Сын мой! Я проголодался и устал. Накорми меня, укороти путь и приведи туда, где бы я мог набраться ума!

Что же оставалось делать Салби? Понурил он голову и молчит.

А отец разгневался пуще прежнего.

– Эх ты, глупец! – вскрикнул он и хлестнул сына плёткой.

Потом повернул коня и поскакал домой. А следом за ним поплёлся сын, сгорая от стыда и обиды. Вернулся Салби к себе ни жив ни мёртв.

Жена Салби сразу заметила, что с мужем приключилось что-то неладное.

– Что с тобой, милый? – спросила она мужа. – Что печалит твою душу?

– Зачем тебе об этом знать? – ответил ей Салби. – Всё равно ты ничем мне не поможешь!

– Кто знает, может быть, и сумею помочь, – настаивала жена.

Тогда Салби рассказал ей о том, что с ним произошло во время поездки с отцом.

– Отец твой, должно быть, потерял рассудок! – воскликнула жена. – Ведь сам он велел оставить здесь хурджин! Как же ты мог его накормить, сократить дорогу да ещё прибавить ему ума-разума?..

А старый князь подошёл к двери и подслушал, о чём говорили муж с женой.

Наутро он созвал соседей, выделил невестке её долю имущества и отослал в родительский дом.

Прошло много времени. Ахмат часто думал о судьбе своего сына: «Я уже стар. Жизнь моя идёт к концу. Как же мой сын будет княжить, управлять народом? Надо скорее женить его. Если ему достанется толковая жена, она будет ему хорошей советчицей, а если нет – не сосчитаешь промахов и глупостей, которые они совершат!»

Как решил старый князь, так и сделал. На другой день он велел Салби привести осёдланного коня и поехал искать невесту сыну.

Ехал Ахмат долго, и вот однажды застала его в пути непогода. Ахмат проголодался и устал. Он был не прочь к кому-нибудь заехать и отдохнуть.

Остановился Ахмат, осмотрелся и далеко на пригорке заметил толпу людей.

«Поеду туда!» – решил Ахмат и поскакал рысью. По пути он встретил мальчика, гнавшего коров.

– Куда идёшь, сынок? – спросил Ахмат.

Мальчик ответил, что идёт домой. Тогда Ахмат стал расспрашивать:

– А что там случилось? Почему на том пригорке собрались люди?

Мальчик ответил, что умер сосед и его хоронят.

– Что же, сынок, он умер совсем или не совсем? – спросил Ахмат.

Что мог ответить мальчик? Он смутился, но всё же ответил:

– Да, совсем умер, потому и хоронят.

– Сынок, я хочу где-нибудь переночевать. Не скажешь ли ты, куда бы я мог заехать? – спросил Ахмат.

– Пойдём к нам, мы здесь близко живём, – сказал мальчик и пошёл вместе с Ахматом.

Отец мальчика был крестьянин. Когда Ахмат подъехал к дому и сошёл с коня, мальчик сказал:

– Добро пожаловать! – и привязал лошадь к коновязи.

Хозяин приветствовал гостя. А девушка, сестра мальчика, взяла у Ахмата плеть и сняла с него бурку. Гость расположился у очага. Девушка приготовила вкусный ужин и накормила Ахмата.

Некоторое время длилась беседа. Затем девушка постелила гостю постель, и он лёг отдыхать. Ахмат не спал и слышал, о чём говорили брат и сестра.

Девушка спросила:

– Кто такой наш гость и где ты с ним встретился?

– Я встретил его, когда возвращался с поля, – ответил мальчик. – Он остановил меня и спросил: «Сынок, что происходит на пригорке, почему там собралось много народу?» Хоронили Джоумлата. Я и сказал, что хоронят соседа. Он снова меня спросил: «Что же, он умер совсем или не совсем?» Я не знал, что ему ответить, но потом сказал: «Да, совсем умер, потому и хоронят».

– Ну и глуп же ты! – воскликнула девушка. – Гость тебя спросил так не потому, что не знал, что покойник умер совсем или не совсем. Ему хотелось знать, остались ли у покойника родные.

– А откуда я мог знать? – сказал мальчик.

Ахмат всё это слышал и подумал:

«Девушка умная, посватаю её сыну! Впрочем, завтра надо будет к ней ещё приглядеться».

Когда рассвело, девушка помогла гостю умыться, приготовила еду и накрыла стол.

После завтрака Ахмат подозвал мальчика и сказал:

– Вот тебе стебелёк льна. Возьми его и передай сестре. Попроси её хорошенько растрепать этот стебелёк, сделать из него пряжу, из пряжи соткать полотно, это полотно выбелить, сшить из него рубашку и принести мне. Попроси, чтобы она справилась со всем этим до вечера!

Мальчик рассмеялся:

– Как же всё это она сможет сделать за один день?

– Ты отнеси этот стебелёк, а она уж как-нибудь справится, – ответил Ахмат.

Мальчик отнёс сестре стебелёк льна и передал всё, что ему поручил Ахмат. Девушка взяла у него стебелёк льна и сказала:

– Хорошо, я сделаю!

Брат стал у неё допытываться, как она всё это сможет сделать за один день.

– Эх, ты, не понимаешь, в чём дело! Старик хочет испытать, глупа я или умна. Возьми вот эту бамбуковую палочку, отнеси ему, отдай и скажи так: «Сделай из этой бамбуковой палочки ткацкий станок и пришли сестре до полудня – тогда она к вечеру всё успеет сделать и пришлёт тебе бельё».

Мальчик отнёс Ахмату бамбуковую палочку и передал слова сестры.

Ахмат взял бамбуковую палочку и сказал мальчику:

– Сынок, найди где-нибудь яйцо и принеси мне.

Мальчик пошёл в сарай, где неслись куры, взял яйцо и принёс гостю. Ахмат дал ему новое поручение:

– Отнеси это яйцо сестре и попроси, чтобы она положила его под курицу. Пусть курица выведет цыплёнка, а твоя сестра выкормит его, зарежет и изжарит, пока я сделаю ткацкий станок.

Мальчик отнёс сестре яйцо и передал ей всё, что поручил Ахмат.

– Хорошо, – ответила сестра. – Скажи князю, что я успею вывести цыплёнка, только чем я его буду кормить? Дай ему это просяное зёрнышко и скажи: пусть он посеет его, соберёт урожай, обмолотит и пришлёт мне, иначе цыплёнок умрёт с голоду!

Мальчик побежал к Ахмату, передал то, что сказала сестра, и отдал ему просяное зёрнышко.

Тогда Ахмат убедился, что девушка и в самом деле необыкновенно умна. Он попросил хозяина отдать дочь замуж за своего сына. Тот согласился.

Через несколько дней Ахмат прислал дружек, которые привезли девушку, и они сыграли свадьбу. Вино лилось рекой, от яств ломились столы. Люди ели и пили до утра. А потом джигиты показывали своё искусство в верховой езде. А невестка князя – звали её Расидац – оделяла победителей подарками.

Прошёл месяц. Ахмат позвал сына и сказал ему:

– Приведи рано утром, до рассвета, осёдланных коней. Двинемся в путь!

Утром Салби привёл лошадей, и они оба отправились в путь. Ехали долго. И вот, когда доехали до того места, где отец дважды прогнал сына, Ахмат остановил коня и опять сказал Салби то же, что и раньше:

– Я голоден, устал. Накорми меня, укороти путь и поведи меня туда, где я мог бы чему-нибудь научиться.

Что же было делать Салби? И теперь он не знал, что ответить.

– Чем же я тебя накормлю, как укорочу твой путь и куда поведу тебя, где бы ты мог чему-нибудь научиться?..

Едва он договорил, отец снова обозвал его глупцом и велел ехать домой.

Сначала въехал во двор Ахмат, а за ним трусцой последовал его сын.

Расидац увидела, что муж чем-то сильно расстроен, и стала расспрашивать, что с ним случилось.

Салби ей всё рассказал. Она рассмеялась и сказала ему:

– Вот бедняга! И из-за этого ты грустишь? Как же ты не сообразил?

– Да, я не понял, что говорил отец, зато ты, видно, всё поняла! – с досадой ответил ей Салби.

– Если бы я в этом не разобралась, то нечего мне было бы и жить на свете! – сказала Расидац.

Тогда Салби спросил:

– Если ты в самом деле поняла, то объясни, что хочет отец?

– Хорошо, слушай: когда твой отец пожаловался на голод, ты должен был взять у него из-за пояса кисет, набить трубку табаком и подать ему. Он закурил бы и забыл про голод. Когда он велел укоротить дорогу, ты должен был рассказать ему что-нибудь интересное, и он, слушая тебя, позабыл бы о длинном пути. Когда он попросил тебя повести туда, где он мог бы чему-нибудь научиться, ты повёл бы его к кому-нибудь в гости, где он мог услышать что-нибудь новое. Вот что он хотел!

Всё это время князь Ахмат стоял у двери и слушал, о чём разговаривали муж с женой. Когда Расидац закончила, Ахмат подумал: «Вот наконец я нашёл хорошую невестку! И если придётся отправиться в дальний путь, то не нужно будет беспокоиться о доме». После этого он пошёл и спокойно заснул.

И зажили они в мире и дружбе. Но вот однажды напали на владения князя чужеземцы, самого князя Ахмата взяли в плен, селения разорили, скот угнали.

Долго томился Ахмат в темнице. И стал он просить стражу, чтобы ему разрешили повидаться с их князем – злым Джаткяром.

Привели Ахмата к Джаткяру.

– Ты хотел видеть меня? Что тебе нужно? – спросил Джаткяр.

– У меня есть просьба к тебе, – ответил Ахмат.

– Говори! – крикнул Джаткяр.

– Ты храбрый и могущественный князь, – начал Ахмат. – Обширна и богата твоя земля, славны твои воины. Но послушай старого князя. Какая польза тебе, если я буду сидеть в темнице? Освободи меня, и ты получишь богатый выкуп!

– Чем же ты, злосчастный, можешь откупиться? Что есть у тебя такого, чего не нашлось бы у меня? – спросил с издёвкой Джаткяр.

– Если отпустишь меня, – продолжал Ахмат, – я дам тебе пятьсот баранов с прямыми рогами и пятьсот с загнутыми, пятьсот быков с прямыми рогами и пятьсот быков без рогов.

– Как можно этому поверить? – удивился Джаткяр. – И откуда ты возьмёшь, если я тебя отпущу, такой невиданный скот?

– Если ты мне не веришь, то я останусь здесь, а ты выбери трёх преданных тебе людей и отправь ко мне домой. Но раньше пришли их ко мне – я им объясню, как найти дорогу.

– Хорошо, – согласился Джаткяр.

После этого разговора Ахмата опять посадили в темницу.

Князь Джаткяр вызвал трёх своих людей и рассказал о том, что предложил ему пленник. Люди князя Джаткяра не раздумывая приготовились ехать за выкупом.

Джаткяр послал их в темницу к пленнику, чтобы он научил их, как проехать.

Ахмат оглядел посланцев Джаткяра с ног до головы и стал рассказывать, как добраться до его владений.

– Когда вы придёте ко мне, – сказал он, – то под балконом найдёте топор. Наточите его как следует на оселке – он лежит там же. Затем срубите средний крылечный столб балкона, а уж потом расскажите, кто вас прислал и зачем вы пришли.

– Хорошо, – сказали посланцы и отправились в путь.

Когда они добрались до владений князя Ахмата и подошли к его дому, они нашли топор, наточили его на оселке и срубили средний столб балкона.

Расидац, невестка князя, всё это видела, но не стала им мешать. Напротив, она пригласила посланцев в дом, а сама стала готовить им кушанье. Покончив с этим, она подала им воду вымыть руки и накормила.

После того посланцы князя Джаткяра передали молодому хозяину, что они пришли по такому-то и такому-то делу. Салби их внимательно выслушал, но не мог представить себе, как справиться с таким поручением.

«Всё-таки надо освободить отца, – решил Салби. – Созову я завтра народ и велю собрать скот, о котором говорили посланцы».

Созвал он своих подданных и поведал им о том, с каким поручением явились посланцы злого Джаткяра.

– Где же найти пятьсот баранов с прямыми рогами и пятьсот быков без рогов?.. – удивился народ.

Обсуждали это целую неделю, но ни до чего не додумались. Собрали только пятьсот баранов с загнутыми рогами и пятьсот быков с прямыми рогами.

Умная Расидац услышала, что люди во дворе громко шумят и кричат:

– Мы не можем выполнить приказ князя Ахмата!..

Тогда она вышла к ним и сказала:

– Я растолкую вам слова старого князя Ахмата. Но пока уведите посланцев куда-нибудь в другое место – им не надо знать то, о чём я буду говорить.

Когда посланцев увели, Расидац сказала:

– Князь Ахмат просит нас сокрушить врага и спасти его. Но для этого нам надо выставить войско. Князь Ахмат сказал о быках и баранах для того, чтобы о его намерении не догадались ни злой Джаткяр, ни его посланцы. Чтобы спасти нашего старого князя и победить врага, нужна дружина в пятьсот воинов с ружьями и столько же воинов с саблями. Вот что означают слова князя Ахмата о пятистах быках с прямыми рогами и пятистах баранах с загнутыми рогами. А для того, чтобы вести пленных и пригнать обратно отнятый у нас скот, нужно ещё пятьсот человек, вооружённых палками, и пятьсот человек невооружённых. Вот что означают слова князя Ахмата о пятистах баранах с прямыми рогами и пятистах быках без рогов. Князь Ахмат при этом сообщает нам, что один из посланцев – коварный и опасный человек и его надо убить, а его спутников взять в плен и захватить с собой, чтобы они указывали дорогу. Самого же опасного можно узнать по тому, что именно он первый бросился рубить балконный столб.

Люди согласились со всем, что посоветовала умная Расидац. Собрали войско, во главе которого стал Салби, и неожиданно напали на злого Джаткяра. Освободив князя Ахмата, они возвратились домой.

В то время я был там и всё видел и слышал.

Вернувшись домой, я рассказал обо всём моим соседям. Первый сказал мне:

– Живи до тех пор, пока всё, о чём ты говорил, мы не увидим своими глазами и не вернёмся домой на четвереньках!

Другой сказал:

– Живи до тех пор, пока мы не подпрыгнем к небу, не сорвём по звёздочке и не сделаем из них ручки для своих ножей!

Третий сказал:

– Живи до тех пор, пока мы не пойдём к морю и не притащим полное сито воды!

Тачкум

Жил-был старик по имени Тачкум. Он был хитёр, ленив и к тому же большой враль.

Однажды в осеннюю дождливую ночь, когда, как говорят, и собаку из сеней не выгонишь, вышел Тачкум во двор.

Взглянул он на хмурое небо и важно так произнёс:

– Ночь подходящая… Если побродить – сколько можно было бы у разных воров отнять похищенного добра!

Услышала эти слова жена Тачкума и подумала: «Надоел он мне своим бахвальством! Вот как раз подходящий случай: отобью у него раз навсегда охоту болтать и хвастаться!»

Недолго думая она сунула Тачкуму в руки старую, свалявшуюся бурку и дорожную сумку. В эту сумку она положила шило, кружок свежего сыра и насыпала немного муки, потом вывела мужа на крыльцо и сказала:

– Надоели мне твоя болтовня и безделье! Иди куда глаза глядят. Когда станешь таким, как должно быть в твои годы, можешь вернуться. А сейчас – убирайся!

И она захлопнула дверь у него под носом.

Стал Тачкум горько каяться. Но было поздно: он знал, что старуха его больше в дом не впустит. Махнул Тачкум рукой и пошёл куда глаза глядят.

Шёл он, шёл, подошёл наконец к большой реке и видит: на другом берегу стоит великан – адау.

Глянул адау на Тачкума и крикнул:

– Эй, сморчок! Перенеси меня через реку!

– Ишь что вздумал, чурбан ты этакий волосатый! Сам перенеси меня! Ни на что другое ты больше не годишься! – дерзко ответил Тачкум.

А осмелел он так потому, что река вздулась от дождей и адау до него никак не мог добраться.

Услышал адау такой ответ и сильно рассердился. Схватил он на берегу большой камень и так сжал его, что из камня потекла вода.

– Вот так же я и из тебя дух выпущу, наглец ты этакий! – крикнул он.

Тачкум незаметно вынул из сумки кружок сыра, нагнулся, словно и он поднял камень, и выжал воду из сыра.

– Вот так же и я из тебя дух выпущу, если ты сейчас же не перенесёшь меня через реку! – пригрозил Тачкум.

Адау поднял другой камень и так сжал, что камень превратился в песок.

– Вот так же и я тебя превращу в пыль, ничтожный старик, если ты не перенесёшь меня через реку! – крикнул адау.

Тачкум выхватил из своей сумки горсть муки и опять нагнулся и сделал вид, будто поднимает камень. Сжал он пальцы, словно давит камень, и высыпал муку на землю.

– Эй ты, пока ещё цел и невредим, переходи скорее реку и перенеси меня на ту сторону, а то я растолку тебя в песок! – пригрозил Тачкум.

Испугался адау. С трудом перешёл он реку, посадил Тачкума на плечи и понёс его, борясь с сильным течением. На середине реки адау удивлённо сказал:

– Однако, какой же ты лёгкий, старик!

– Это тебе только кажется, – ответил Тачкум. – Легко тебе меня нести потому, что я держусь за небо. А не буду держаться, пожалуй, тебе и не по силам будет выдержать мою тяжесть!

– Ну-ка, чуть-чуть отпусти небо, не держись за него! – сказал адау.

Тачкум вынул шило и стал колоть адау в спину.

– Ой, держись за небо! – заревел адау громким голосом. – Ой, держись! А то мне не удержать тебя!

Тачкум спрятал шило, и адау потащил его дальше. Перенёс адау старика через реку и сказал:

– Иди в лес и гони на меня дичь. Я переловлю её, и мы приготовим себе завтрак.

Тачкуму хоть и стало боязно, но отказаться было ещё страшнее. Пошёл он в лес.

Там он, от страха, поднял такой крик, что звери кинулись кто куда. Адау наловил их вдоволь, содрал с них шкуры и подвесил мясо к ветвям под огромным деревом.

Немного погодя Тачкум вернулся.

– Почему ты больше не подогнал зверья? Разве этого нам хватит? – спросил адау.

Тачкум прямо окаменел от удивления, когда увидел, сколько туш развесил адау. Однако он не растерялся.

– Уж больно, – говорит, – трусливо было зверьё: во все стороны опрометью бросилось… А то, конечно, пригнал бы куда больше!

Выслушал это адау и сказал Тачкуму:

– Подожди здесь, а я пойду в лес подальше и подгоню ещё дичи, а ты с ней разделывайся!

Адау ушёл в лес и стал ломать деревья и топтать кустарники. Звери кинулись к опушке, где сидел Тачкум. И вот видит Тачкум, что прямо на него бежит огромный кабан. Старик едва успел схватиться за нижнюю ветку дерева и подтянуть ноги. А кабан с разбегу всадил клыки в дерево – так и врезался в него.

Тут Тачкум заметил в дупле маленькую птичку; он поймал её и опять сел под деревом. Вернулся адау и стал спрашивать старика:

– А где же зверьё, которое я выгнал из лесу?

– А вот и всё, что ты выгнал, – ответил Тачкум, указывая на кабана и птичку. – Больше я никого не заметил. Кабана я ткнул мордой в ствол – вон он стоит, шкуру с него снимай сам, – а птичка вот у меня в руках.

Адау рассердился:

– Ты поймал какую-то пичугу вроде тебя самого! Для чего она нам нужна?

Тачкум выпустил из рук птичку и крикнул:

– Смотри, адау! Если ты не поймаешь её, я тебя превращу в такую же птичку!

Адау струсил, погнался за птичкой, но не смог её поймать.

– Ладно, – сказал Тачкум, – так и быть, прощу тебя в этот раз!

Смущённый адау взвалил на спину дичь и повёл Тачкума к своему жилью. Тут адау занялся дичью. Он отломил огромную ветку, сбил с неё сучья, ободрал кору и стал насаживать на неё дичь, как на вертел, а старика попросил принести дров.

Тачкум бродил, бродил по лесу и не знал, что ему делать – ведь силы-то у него не было, чтобы деревья ломать. Сообразил он наконец, как ему вывернуться: выкрутил несколько лоз дикого винограда, связал их и стал перевязывать деревья, которые росли близко одно к другому. Адау ждал, ждал – нет старика. Надоело ему ждать, пошёл он в лес искать Тачкума. Нашёл и говорит с досадой:

– Что ты так долго тут возишься? Жду тебя, не дождусь!

– Разве ты не видишь, что я делаю? – говорит Тачкум. – Связываю десяток деревьев, чтобы сразу их перетащить.

– Вот ещё, буду я ждать, пока ты с этим справишься! – проворчал адау.

Вырвал он с корнем большое дерево и поволок к своему жилью.

Развёл адау костёр и стал жарить мясо. Когда мясо зажарилось, Тачкум сказал:

– Что нам сидеть в духоте, давай пообедаем на дворе!

А двор этот, как высмотрел Тачкум, кончался крутым обрывом. Адау согласился. Вышли оба во двор и уселись на самом краю обрыва. Адау положил перед Тачкумом целого оленя и сказал:

– Ешь!

Тачкум съел несколько кусочков мяса, а большие куски незаметно стал сбрасывать вниз. Адау с такой жадностью пожирал мясо, что даже и не заметил проделки хитрого старика. Скоро и перед адау и перед Тачкумом лежали одни кости.

– Эх, – говорит Тачкум, – поел бы ещё, да нечего!

Диву дался адау: никогда не встречал такого едока! Когда стемнело, адау предложил Тачкуму остаться у него на ночлег, но Тачкум побоялся ночевать под одним кровом с силачом-адау и сказал, что он всегда спит на свежем воздухе.

Адау никак не мог понять повадок старика и задумал как-нибудь избавиться от него. «Как только старик заснёт, ошпарю его кипятком…» – думает адау. Хитрый Тачкум по косым взглядам адау догадался, что тот хочет с ним разделаться и надо держать ухо востро.

Ночью Тачкум взял бревно, положил его на то место, где должен был спать, накрыл буркой, а сам спрятался за дерево и стал ждать.

В полночь адау решил, что старик спит. Он встал, принёс большой котёл кипятка и облил бревно, покрытое буркой. После этого он улёгся, думая, что покончил со стариком. А Тачкум утром пришёл к адау и сказал:

– Эту ночь мне что-то было жарко. Я сильно вспотел и видел плохие сны.

Адау прямо обомлел от удивления, но ничего не ответил. А сам тут же решил в следующую ночь прикончить старика. «Накалю, – думает, – железный прут и проткну старика, когда он заснёт. Если не сделаю этого, он сам меня погубит…»

Тачкум знал, что адау не оставит его в покое, и поступил так же, как и в первую ночь: положил под бурку бревно, а сам спрятался.

Ночью адау подкрался к постели и вонзил раскалённый железный прут в бревно, покрытое буркой. «Ну, на этот раз я разделался со стариком!» – подумал он и отправился спать. Когда адау ушёл, Тачкум тоже спокойно уснул.

Утром старик зашёл в жильё адау, стал зевать и жаловаться:

– Всю ночь меня кусала блоха и не давала спать!

Адау подумал: «Что это за диковинный человек! Кипяток он принимает за свой пот, раскалённое железо – за укус блохи…»

Задумался адау, как бы всё-таки ему избавиться от старика, и сильно вздохнул. От этого вздоха старик полетел вверх, ударился о балку, схватился за неё и повис.

Удивился адау:

– Зачем это ты туда прыгнул? Что ты там делаешь?

– Сегодня я ещё ничего не ел, – отвечает Тачкум, – прямо умираю от голода. Вот я и хочу проверить на балке зубы, крепки ли они, а потом возьмусь за тебя!

Струсил адау не на шутку и говорит:

– Зачем тебе приниматься за меня? У нас и без того много пищи. Погоди, мы сейчас сядем закусывать!

И он помог Тачкуму спуститься на пол. Принёс адау мясо и стал потчевать Тачкума, а тому от страха и кусок не лезет в горло. Зубы так и стучат.

– Что с тобой? Почему ты ничего не ешь? – спрашивает адау.

– Дичь мне надоела! Я хочу поесть хоть немного мяса какого-нибудь адау! – ответил Тачкум.

Адау так перепугался, что последний разум потерял! Вскочил он с места и удрал в лес.

Тачкум недолго раздумывая захватил стадо адау и погнал его в своё селение. Но он был никуда не годным пастухом: стадо не стало его слушаться и по дороге всё разбежалось. Вернулся Тачкум к своей старухе только с одной овцой, которая в пути захромала, и пришлось Тачкуму тащить её на плечах.

После всех этих приключений Тачкум перестал лгать и хвастаться, а вот хорошо работать он так и не научился.