Текст книги "Очаровательный злодей"

ЭлДжей потянул свои длинные руки.

– Потому что я надеялся, что их не будет. Потому что я думал, что после разговора со мной в его черепушке появится немного здравого смысла.

– Погоди-ка. – Найт поднял свои очки на голову, еще больше теперь напоминая гребаную бабулю. – Ты поэтому так резко сорвался во Флориду?

Глаза Ройала расширились.

– Черт возьми. Из-за этого? – Он вздохнул. – Джакс…

– Нечего тут джаксать, – я хотел швырнуть свой компьютер на пол, уничтожить его на хрен. – Никого из вас это вообще не касается.

– Ты прав, чувак. Но когда дело касается тебя, то оно касается и нас, – ответил Ройал с серьезным выражением лица. – Ты дорог нам, чел, и вся эта херня звучит опасно. Не физически, а ментально.

– Да, тебе не должно быть дела до твоего отца и тем более его семьи.

Последняя реплика прозвучала от Найта, Найта, который сделал бы что угодно, чтобы защитить свою семью, отомстить за нее. Мы бы все так поступили. Вот на чем зиждилось наше братство – семья была превыше всего.

Именно это означали наши хромированные кольца, которые были у каждого. Мы обзавелись ими в старших классах, и это связало нас на всю жизнь. Недавно трое моих друзей подарили свои «королевские кольца» своим девушкам, но суть не изменилась. Мы были чертовски сплоченной семьей и сделали бы все, чтобы защитить свой дом.

Моя семья, мои мамы, и были моим домом, и парни должны были поддерживать меня в этом.

Крепко сжав челюсть, я схватился за экран.

– Этот ублюдок, мой отец, уничтожил мою семью. Этот ублюдок оставил…

Мне не нужно было заканчивать это предложение, потому что они и так знали. Они знали все. Мой отец не просто бросил меня, бросил нас. Нет, он нас уничтожил. И вынудил мою мать годами ходить на терапию, чтобы проработать это. Слава богам, у нее была ее любимая. Слава богам, у нее была поддержка и я, чтобы пережить это. Тогда это были непростые времена для нас, и на мои плечи легла задача воспрянуть и поддерживать всех в здравом уме. Я делал всех счастливыми.

Я все исправил.

Но теперь, когда я стал старше и влиятельнее, я мог сделать гораздо больше. Блестящая возможность возникла сама собой, когда отец пригласил меня приехать сюда. Он нес всякую чушь про наше воссоединение, и я ухватился за этот шанс. Я хотел посмотреть на семейку, что он создал. На ту, ради которой он нас оставил. Я хотел посмотреть на женщину, с которой он изменил моей маме.

И я хотел посмотреть на дочь, которой он меня заменил.

Мои друзья… они никогда не смогут понять этого. Я долго обдумывал всю эту херню. Я ненавидел жалость и сожаление на их лицах, когда они смотрели на меня.

Ройал сжал руки, наклонившись к экрану.

– Я знаю, что ты страдал.

– Вот как? – Это прозвучало эмоционально. Я ненавидел эти эмоции. Я облизал губы. – Ты знаешь, каково собирать свою семью по частям после того, как случается подобное дерьмо? Быть тем, кто смеется и излучает свет…

Я уже наговорил лишнего и понимал это. Но меня, Джакса, никто никогда не воспринимал всерьез. Джаксен Амброз всегда был весельчаком. Я действительно был весельчаком, но теперь с этим покончено.

Теперь я наконец-то разберусь с этим дерьмом как следует, и как бы я ни любил своих друзей, они у меня этого не отнимут.

ЭлДжей начал что-то говорить, но Ройал махнул рукой. Между ними словно происходило беззвучное общение, в которое я не был включен.

Ройал успокаивающе протянул руки.

– Мы желаем тебе счастья. Что мы можем для тебя сделать?

Остальные тоже кивнули, и я с трудом удержался, чтобы не зажмурить глаза. Вместо этого я постучал по клавиатуре.

– Просто позвольте мне сделать то, что должно.

Ройал сжал челюсти, и остальные снова кивнули. Ройал откинулся на спинку стула и в конце концов перевел разговор на другие темы. Такие темы, как Десембер и его свадьба. Ребята комментировали по ходу, и я тоже. Я был этому рад.

К счастью, эти темы не имели ко мне никакого отношения.

Глава 11
Клио

Прошло около недели, а я все умоляла управление общежитиями меня переселить. Большую часть времени я старалась проводить вне своего блока, а остальную – запершись в собственной комнате. Только так я могла избежать Джакса и спрятаться от Кит. Моя подруга была решительно настроена выяснить наши отношения, забрасывая меня сообщениями и обрывая мой телефон звонками. Но я избегала ее всеми силами и думала, что, возможно, переехав в новое место, я смогу снова заговорить с ней – со временем. Она сказала, что это была не ее вина, что Джакс ввел ее в заблуждение, и я ей верила, но была дико сконфужена произошедшим и своим местом в этой истории. Всего несколько дней назад меня голой прижали к стенке душевой, а все предыдущие разы нашего с парнем взаимодействия не вызывали во мне ничего, кроме тошноты. И вдобавок я застаю их вдвоем, занимающихся сексом?

Я просто не могла говорить с ней. Не сейчас.

Управление не пошло мне навстречу с моей просьбой о переселении, учитывая, что семестр уже начался и все места были заняты. Мне пообещали, что в лучшем случае что-то получится сделать в следующем семестре, но я не могла ждать так долго при всей неловкости этой ситуации. Кит уже практически преследовала меня.

А еще Джакс.

Он никуда не делся. Я почти не выходила из комнаты, но этого и не требовалось, чтобы ощущать его присутствие по соседству. Чувствовать, что он выжидает.

Я буду ждать тебя, девочка-скаут… И если ты желаешь себе добра, ты не заставишь меня ждать слишком долго.

Так он мне и сказал, словно я когда-нибудь снова до него дотронусь. Джаксен Амброз был опасен. Настоящее отребье, отброс общества. Выяснилось, он использовал папу в своих целях, чтобы получить место в Темпест-Холл. Но за спиной моего приемного отца он также умышленно проник в мой блок. Ни папа, ни мама не знали, что мой сводный брат буквально живет со мной. Откуда такая уверенность? Из нашей с ними беседы.

– Уже пересеклась с братом? – радостно спросил у меня отец. Они с мамой взорвали мой телефон, после того как я не отписалась сразу по приезде. Я всегда давала о себе знать, так что результатом молчания стало несколько сообщений и пропущенных звонков, прежде чем я наконец ответила. Папа рассмеялся: – Я надеялся, что это станет сюрпризом, но я похлопотал, чтобы его заселили к тебе в Темпест-Холл. Я уверен, что Джаксен где-то поблизости. Думаю, тебе стоит его поискать.

Потому что он не знал. Папа совсем не знал, что Джакс оказался в том же блоке. А если бы знал, непременно бы мне сказал.

И да, сюрприз определенно удался.

– Будет так здорово жить с ним поблизости, – добавила мама по видеозвонку. – Ты всегда сможешь ему помочь, и у вас у обоих появится шанс узнать друг друга лучше.

Папа просто светился от восторга, согласный с мамой. Он так хотел, чтобы мы с Джаксом поладили.

Но как мы могли поладить? Мой сводный брат был психопатом, который только ждал повода нанести удар. Я была так расстроена и подавлена, что первую неделю даже не ходила на занятия. Просто оставалась в своей комнате, ожидая, что вот-вот грянет гром, что Джакс атакует меня снова. Но хуже того…

Что я поддамся ему.

Я понятия не имела, каким будет наше взаимодействие, когда позволила этому случиться. То, что начиналось как вызов самой себе, попытка выйти из зоны комфорта и лишиться девственности, превратилось в настоящий кошмар. Я просто хотела хоть разок почувствовать себя свободной, очистить голову от мыслей, и кто-то воспользовался этим. Кто-то с идеальными зелеными глазами и красивой улыбкой. Кто-то, чей смех бросил меня в дрожь при знакомстве.

А теперь преследовал меня во сне.

В конце концов мне пришлось смириться с реальностью. Это была моя жизнь, – пусть и беспорядочная, но какая есть. Мои родители, благослови их Господь, очень хотели, чтобы у нас с Джаксом все получилось, и хоть я и знала, что это безнадежно, я просто не могла разочаровать их и разбить отцу сердце. Я понимала, что Джаксу на самом деле плевать. У него явно были какие-то проблемы со мной, моей мамой и моим приемным отцом. По правде говоря, парень даже мог ненавидеть Рика Фэрчайлда так же сильно, как и меня, но, в конце концов, мой отец об этом не знал. Мой отец никогда не упоминал о какой-либо ненависти или претензиях со стороны Джакса. Каждый раз, когда мы разговаривали, отец отзывался о Джаксе исключительно хорошо. Эти двое еще притирались друг к другу, узнавали друг друга лучше.

Так как же я могла это испортить?

Это было бы эгоистично, так что я откинула эту мысль. Вместо этого я наконец решила повзрослеть и отправиться на занятия. Продолжать жить своей жизнью. Следуя своей привычной университетской рутине, я забежала перед началом учебного дня за кофе.

Тогда-то я и встретила Кит.

Подруга была в «Бин-Бревери», самой лучшей кофейне на территории университета – поэтому я ее и выбрала. Там всегда было много народу, но обслуживали быстро. Особенно если делать заказ в приложении.

Кит стояла за кассой в фартуке бариста. Место, как всегда, было переполнено, и я не заметила девушку, пока не стало слишком поздно и я лицом к лицу не столкнулась со своей лучшей подругой с первого курса. Ее светлые волосы были убраны назад, и она выглядела совсем крошкой по сравнению со мной. Я была такой высокой, что могла класть свою голову поверх ее на совместных фотках. Буквально.

Увидев меня, Кит, разумеется, тоже удивилась и замерла на полуслове. Занятия шли уже без малого три недели, и она почти оставила свои попытки поговорить со мной. Подруга даже не писала больше, просто приходила и уходила. В тот последний день, когда она стояла под моей дверью, Кит пообещала отступить и ждать, что я сама приду к ней, когда я буду готова.

Иронично, что именно здесь и сейчас это произошло.

Кит вытерла руки о фартук и выскользнула из-за кассы. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я отступила.

– Клио!

Я попыталась ускользнуть, обогнув других посетителей в очереди, но рука девушки обвилась вокруг моей.

– Просто позволь мне угостить тебя кофе. Боже, да постой же ты!

Мне было так стыдно, что я не могла даже смотреть на нее, не говоря уже о том, чтобы остановиться. Я стряхнула ее руку, но Кит схватила меня снова. Я взглянула на нее.

– Я не хочу говорить.

– Я знаю, – подруга подняла руки, словно я была маленьким ребенком, которого она боялась спугнуть.

И ведь она действительно могла.

Кит откинула с лица светлые пряди, которые выбились из хвоста от бешеной гонки за мной. Она вздохнула.

– Просто дай я принесу тебе кофе, ладно? Ты делала заказ в приложении?

Я кивнула и прежде, чем успела возразить, Кит уже отошла. Она метнулась обратно за прилавок, и хоть я могла теперь улизнуть, я осталась. Девушка вернулась назад секунды через три, но никакого кофе у нее с собой не было.

Кит закусила губу.

– Мы должны все переделать. Один из новичков неправильно прочитал заказ и…

– Забудь.

– Прошу, Клио. Боже, – девушка крепко сжала мои руку. – Дай я просто все переделаю. После этого можешь уходить. Просто дай мне эту возможность.

Боль медленно растекалась по моим внутренностям при виде мольбы в ее глазах. Кит не была виновата в этой ситуации. Я знала это.

Просто мне было слишком тяжело.

Эти двое так и стояли у меня перед глазами, и это напоминало мне о моей ночи с Джаксеном. Подавив свою гордость, я выскользнула из ее рук.

– Хорошо.

Глаза Кит озарились светом, словно я исполнила ее заветное желание, и от этого мне стало еще хуже. Она сказала: «Две секунды» – и ушла. Вздохнув, я решила присесть в ожидании подруги. Так как народу было очень много, в итоге я оказалась у окна и стала смотреть на пляж. Некоторое время я наблюдала за волнами, прежде чем отвернулась. Мне снова стало не по себе. Обычно у воды я чувствовала себя нормально.

Но не всегда.

Это было невыносимо, поскольку я всю жизнь прожила рядом с ней. Но обычно я держалась молодцом. У меня больше не случалось панических атак, и, как ни странно, крупные водоемы пугали меня не так сильно, как другое. Порой я просто не могла совладать с некоторыми триггерами. Например, каплями дождя на моем лобовом стекле во время грозы.

Бассейнами…

Мой взгляд остановился на подруге, которая, широко улыбаясь, несла мне кофе.

– Мокко латте на миндальном молоке без взбитых сливок.

Я поблагодарила ее, искренне. Прямо сейчас кофе звучал как отличная идея, и он всегда помогал, если мне нужна была поддержка. В такие дни, как эти, я искала ее везде где могла, и когда-то Кит тоже была моим утешением.

Подруга потерла руки и в конце концов решилась сесть за мой столик. Она была на работе, но девушку, казалось, это не волновало.

– Клио, – начала Кит, нервно заламывая руки. Это убивало ее, убивало меня, и я все понимала, но… – Ты должна знать, что мне очень жаль. Я действительно понятия не имела, что Джаксен – твой сводный брат, и если бы я знала, то точно не стала бы с ним спать. Черт, зная то, что я знаю о нем сейчас, я бы совершенно точно не стала. Этот парень – полный мудак.

При этих словах я тихонько хихикнула. Для меня было облегчением услышать это, почувствовать то же. Я ощущала себя такой одинокой в своем понимании, кто такой Джаксен Амброз. Он обвел вокруг пальца обоих моих родителей, в то время как я словно оказалась на необитаемом острове.

При звуках моего смеха глаза Кит заблестели. Она взяла меня за руки.

– Я имею в виду, он же полный урод, правда? Какой парень не расскажет о том, что он сводный брат твоей подруги?

– Вот этот, – со знанием дела ответила я. – Он ужасен.

– Понимаю. Господи, – она снова закусила губу, глядя на меня. – Я действительно не знала. Честное слово, Джакс просто сказал, что он наш новый сосед по комнате. Клио, это совсем не в моем духе, но он такой… горячий и, боже мой, такой обаятельный, что даже страшно. В смысле, он словно загипнотизировал мои трусики или как-то так.

Боже, уж я-то знала, чем он берет. Это обаяние.

Это зло.

В этом парне была какая-то безумная тьма, но самое ужасное, что она явно предназначалась в основном мне одной. Кит была лишь жертвой, павшей в его очередной жестокой игре, чтобы задеть меня. Ему даже не надо было это говорить.

Все было очевидно.

– Ты прощаешь меня? – спросила Кит, и в ее глазах светилась такая надежда, но я не могла с чистым сердцем принять ее извинение. Не могла, потому что тогда это означало бы, что подруга в чем-то провинилась.

И уж тем более не могла, не извинившись перед ней первой.

Я открыла рот, и слова хлынули бурной рекой, неся с собой поток хаоса и зла, которым был Джаксен Амброз. Я рассказала Кит все. Как он был тем, кого я встретила в клубе той ночью. Как он сказал мне, что его зовут Бретт, а потом я узнала, что он мой сводный брат. Я рассказала ей, как он был нежен со мной.

А потом он изменился.

Я рассказала ей все, закончив на том, как Джакс пообещал, что я еще вернусь к нему. Как он назвал мою маму и меня шлюхами, хотя сам был единственным человеком, с которым я когда-либо спала.

Все это время Кит сидела ошеломленная, с выражением отвращения на лице. В какой-то момент мне даже показалось, что ее сейчас стошнит.

Это была та часть, когда я застала их вдвоем.

– И я с ним спала? – На лице подруги отразился полный ужас, а с ее губ слетел тяжкий вздох. – О боже.

И тогда я схватила ее ладони. Кит действительно ничего не знала, и я понимала это. Правда, понимала, но и сама чувствовала себя дурно от всего этого.

– Я не злюсь на тебя.

– А следовало бы. Черт, – она положила ладони на колени. – Он полный психопат.

– Я знаю.

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю. Это сложно.

– Что сложного в этом придурке? – спросила Кит с жаром. – Твои родители об этом знают?

– Нет, и поэтому-то все и сложно.

Очевидно, для моей подруги это не имело никакого смысла. Я закусила губу.

– Мой папа… они с мамой хотят, чтобы мы поладили. У Джаксена с папой какая-то непростая история, и хотя деталей я не знаю, точно то, что Рик Фэрчайлд растил меня, пока его биологический сын рос на Среднем Западе.

Кит нахмурилась.

– Ты думаешь, это все… ты и он – все из-за этого?

– Понятия не имею, – покачала я головой. – Я лишь знаю, что папа хочет, чтобы все получилось. Он этого практически жаждет. Я просто не хочу разочаровать его, Кит. Вся эта история просто уничтожит его.

– Да, и именно поэтому ты и должна рассказать, – подруга обняла себя за плечи. – Твой папа хотел бы знать.

– Но что, если Джаксен действительно хочет узнать его поближе? – Мой самый большой страх был, что даже если у парня и правда были какие-то проблемы с моим приемным отцом, он все же приехал, чтобы попытаться во всем разобраться и решить их. – Я не могу позволить, чтобы из-за меня мой папа не воссоединился со своим сыном.

– Это случится не из-за тебя. Детка, этот говнюк сам вырыл себе могилу своими поступками. Ты разве не видишь? Ты должна рассказать…

– Я сказала, что не могу этого сделать!

Ее глаза широко раскрылись, а воздух между нами наполнился звоном кофейных чашек и болтовней.

Затем я услышала стук своего сердца в висках, почувствовала его и вздрогнула, когда подруга взяла меня за руки. Разумеется, она ничего не сказала. Она ждала. Кит знала о моих проблемах, благослови ее Господь.

Поэтому она ничего не говорила.

Кит знала, что я чувствовала. Какую вину испытывала. Мы дружили всего несколько лет, но были не разлей вода. Она знала разное.

Очень много всего.

– Что же ты будешь делать? – спросила она, поглаживая мои руки. Как я и сказала, у меня не было идей. Но я точно знала, что не буду делать.

Снова разрушать мою семью.

Глава 12
Клио

Единственный плюс, который можно было извлечь из истории с Джаксом, – это что Кит теперь все знала и мы могли ненавидеть его вместе. Мы ненавидели его единым фронтом, и в течение последующих нескольких недель парень еще больше упрощал нам задачу. Джакс был не просто мудаком. Он был парнем, причем парнем, который не убирал за собой. Мы частенько находили его учебники и случайный мусор разбросанными по всей общей зоне. А еще он ел все подряд, буквально все. Если мы с Кит оставляли что-то в холодильнике, то этот утилизатор отходов в человеческом обличии считал, по-видимому, что ему выдан карт-бланш.

А еще были девушки.

Он шел сквозь них как ледокол, и наше общежитие превратилось в проходной двор. Джакс не делал различий. Девушки всех сортов небрежно пролетали через наш блок прямиком в его спальню. Но никогда не оставались. Парень всегда провожал их дотемна.

Идеальный джентльмен.

Во время одного такого ночного похода он наткнулся на нас с Кит. Мы занимались, сидя на полу. Мы не особо афишировали, что снова общаемся, но и не особо это скрывали. Просто были слишком заняты обучением на последнем курсе, и Джакс, надо полагать, тоже. Мы не часто его видели.

Да и не хотели.

Стоны были слышны в наших комнатах, по крайней мере, в моей. Увидев нас с Кит вместе в ту ночь, он ухмыльнулся. Джакс вошел в помещение в своем обычном наряде – без рубашки, снятой во время свидания. Его рельефные грудные мышцы и массивные бицепсы теперь стали еще более загорелыми, так как, переехав сюда, брат стал чаще бывать на солнце, как и все местные. Загар придавал ему сияния, а его каштановые локоны разметались так, что меня раздражал сам факт того, что я это заметила.

Его пляжные шорты сидели низко, и, пока Джакс натягивал футболку на свой точеный пресс, он весело переводил взгляд с меня на Кит:

– Значит, вы двое помирились?

Мы дружно проигнорировали его, и, закатив глаза, Джакс решил угоститься и потянулся к пачке попкорна между нами. Я, может быть, и позволила бы ему сделать это, предпочитая игнорировать существование парня при любой возможности, но не Кит. Прежде чем Джакс успел дотянуться, она подняла пакет.

И затем швырнула его через всю комнату.

Она, конечно, свернула упаковку, чтобы содержимое не рассыпалось, но тем не менее сделала это. Пачка попкорна пролетела мимо великолепного лица Джаксена, чуть не задев его – парень едва успел увернуться. Я в шоке раскрыла рот.

Глаза Джакса пылали. Они буквально превратились в два зеленых огонька пламени.

– Какого хрена?

– Давай, сбегай за ним, – сказала Кит, даже не потрудившись поднять на него глаза.

Он нависал над ней, излучая силу и мощь, но подруга не только сделала вид, что не замечает этого, но даже продолжила читать, перевернув страницу в учебнике.

– Так ведь поступают послушные псы, не так ли?

Я была вынуждена физически сдерживать свой смех, изо всех сил кусая губы. Если раньше глаза Джаксена пылали, то теперь в них извергался настоящий вулкан. Я приготовилась к возмездию, и оно не заставило себя долго ждать. Парень выхватил учебник Кит.

– Эй…

Без лишний раздумий Джакс разорвал его пополам, будто силач, а затем отправил вслед за попкорном. Стукнувшись о стену, учебник упал сверху на пачку.

Парень ухмыльнулся:

– Ты первая, – сказал он, а затем подмигнул мне. – Но тебя я возьму следом, сестренка.

По коже побежали мурашки, когда Джакс переступил через меня и потрепал по волосам, прежде чем покинуть комнату. Он вышел из блока, защелкнув за собой замок. Кит со стоном откинула голову назад.

– Он просто худший, – сказала она, качая головой, но я была восхищена своей подругой. Она смогла противостоять Джаксу. Я бы тоже хотела, но, честно говоря, он этого не стоил. А кроме того, я помнила, что буквально была загнана в угол, когда речь шла о наших родителях. Каждый их звонок касался Джакса. Они хотели знать, как у него дела, все ли у него хорошо и удалось ли нам поладить.

«…если ты желаешь себе добра, ты не заставишь меня ждать слишком долго».

Еще одна причина, по которой я не пыталась испытывать терпение своего брата, – это то, что в последнее время он особо не лез ко мне. Возможно, он выжидал.

Так что я просто терпела его присутствие, и благодаря Кит терпеть было гораздо легче. Так здорово, что она вернулась в мою жизнь, – я безумно скучала по подруге.

Сначала, конечно, она донимала меня тем, что я должна поговорить с родителями о Джаксе. Она твердила это не раз, тем более что теперь он сводил ее с ума своим бардаком и гаремом девушек, приходящих к нему. В конце концов Кит смирилась с моей позицией.

Я не хотела привносить хаос в свою жизнь и в жизнь своей семьи и не делала никаких лишних телодвижений. В любом случае, Джакс, по крайней мере для меня, сейчас являлся, по сути, мебелью. После той ночи в душе он больше не досаждал мне. Парень выполнил свое обещание. Он ждал.

И будет ждать до самой смерти.

В общем, в моей жизни все было не так уж и плохо. Во-первых, я получила сообщение от Лосона, и Кит вполне могла бы отвесить мне пинка за то, что я так долго переживала из-за своего сводного брата и не рассказала ей больше о своей детской влюбленности. Парень еще не пригласил меня официально на кофе, но мы переписывались. Лосон был очень занят своей фармацевтической программой, и, поскольку я тоже была сосредоточена на последнем курсе, я не слишком досаждала ему со свиданием. Мы говорили в основном об университете, занятиях и о том, как проходит семестр. Конечно, Кит постоянно видела, как я залипаю в телефоне, и не раз подначивала меня сделать первый шаг.

– Знаешь, ты и сама могла бы позвонить ему, – сказала она мне как-то вечером. – Пригласить его в кафе.

И в этот самый момент, без шуток, завибрировал мой телефон.

Мы обе завопили, увидев имя Лосона, и спустя пару сообщений последовал тот самый вопрос.

Лосон: Может, выпьем кофе в субботу вечером? Или поужинаем?

Приглашение на ужин определенно что-то значило, но мой желудок ухнул вниз, потому что на эти выходные у меня уже были планы.

Я: Мы с мамой едем за город. Спонтанное решение. Может, в другой раз?

Мама позвонила пару дней назад и сообщила, что хочет собраться с девочками, пока у меня будет три дня выходных. В понедельник был национальный праздник, и она удивила меня, неожиданно пригласив на выходные в спа. Кит она тоже пригласила, и, так как мы обе мечтали оказаться подальше от нашего блока и поселившегося в нем ублюдского сводного брата, мы с радостью согласились. Я спросила, будет ли папа, но мама ответила, что у него свои планы на выходные.

Лосон: Ты ведь не решила проучить меня таким образом? За то, что не приглашал тебя так долго? 😉

Я рассмеялась, и телефон снова завибрировал.

Лосон: Старшие классы были сущим кошмаром, но теперь, если ты откажешь, я буду сильно жалеть, что не пересмотрел свои приоритеты раньше. Я правда очень хочу встретиться с тобой.😊

Что ж, это… э-э-э… действительно самое прекрасное, что он только мог сказать.

Я: Нет, я и не думала динамить тебя. У меня действительно планы, но можем встретиться на следующей неделе. Я бы отменила, но моя мама хочет провести со мной выходной, а я и так слишком редко с ней вижусь.

Лосон: Я все понимаю, но не мог удержаться. Ха-ха. Повеселись там. Встретимся, когда вернешься.

Я показала Кит его ответ, и мы обе завизжали. Мы с ней были из одного города, и хоть подруга ходила в другую школу, но даже она была наслышана о золотом мальчике, который был капитаном вообще всех школьных спортивных команд.

– Мистер великолепная попка, – прокомментировала она в своем духе.

Неделя пролетела незаметно, и даже присутствие Джакса не беспокоило меня больше – так меня захватила мысль о скорой встрече с мамой. Я скучала по ней, поэтому при первой же возможности переключалась с мыслей об адском сводном брате.

В субботу с утра пораньше мама прислала за нами с Кит машину, чтобы мы успели провести в спа как можно больше времени.

Я заперла дверь в блок, и, не считая пары случайных взглядов и закатанных глаз несколькими днями ранее, мне удалось не встречаться с Джаксеном. Большую часть недели он отсутствовал, занимаясь бог знает чем. Должно быть, трахался или усложнял жизнь кому-нибудь другому.

А так как мою он на время оставил в покое, я со спокойной душой отправлялась в путь, а Кит явно была взбудоражена предстоящими долгими выходными.

Она собрала около четырех сумок и выбрала в качестве наряда на день одни лишь бикини и шорты. Ее тело действительно было красиво, и при каждой возможности она выставляла его напоказ. Я предпочла более скромный наряд – блузку-крестьянку с открытыми плечами и шорты с завышенной талией, сочетая их с босоножками на шнуровке. Если я была более винтажной, то моя лучшая подруга воплощала собой гламурный пляжный отдых. Она была инь для моего ян, и я любила ее за это.

Мы заснули, прижавшись друг к другу в черном «Таун-Каре». Он приехал за нами очень рано, так что мы решили вздремнуть по дороге. Проснувшись примерно через час или два, мы обнаружили, что приехали на модный курорт у побережья Флориды. Мы с родителями уже отдыхали здесь раньше – я помнила эти прекрасные виды и прибрежные домики. Я осознавала, что место это недешевое, но если уж мама угощала, то денег она не жалела. Она даже плеснула еще немного волшебства, когда дверь открылась и нам с Кит вручили бокалы с шампанским, украшенные малиной.

Кит выпила свой, прижимая меня к себе:

– Я уже говорила, как сильно обожаю твою маму?

Я лишь посмеялась. Кит всегда болтала о том, что мне стоит чаще пользоваться их, цитирую, «задариваниями». Но, как я уже говорила, это были их деньги, и когда я заработаю свои собственные, тогда я и буду себя баловать. Я прекрасно понимала, что школьные учителя получают немного, но мои родители также научили меня инвестициям, так что я вложилась в несколько взаимных фондов, которые уже много лет росли за счет моих собственных сбережений. Мой приемный отец также учредил траст на мое имя, и, как и взаимные фонды, я приумножила его с тех пор, как получила доступ к нему в восемнадцать лет. Я не собиралась транжирить подарки судьбы, и я не родилась с золотой ложкой во рту. До того, как в нашей жизни появился Рик Фэрчайлд, мы с мамой были среднего достатка. Я знала – то, что дано, можно потерять, поэтому нет, я не разбрасывалась деньгами.

Однако я позволила Кит быть самой собой и потягивала шампанское, пока нас вели к шикарному санаторию. Это место было как Диснейленд для взрослых, и я с нетерпением ждала педикюра и массажа горячими камнями. По утрам даже была йога, и я представляла себе, как мы втроем будем ею заниматься. Мы с мамой не упускали такой возможности, когда останавливались здесь.

– О, дорогая. Ю-ху!

Вспомнишь солнце – вот и лучик. Стоило нам с Кит переступить порог санатория, как навстречу нам вышла мама, уже готовая приступить к отдыху и сгорающая от нетерпения. На ней был махровый халат, и она шла к нам, пританцовывая в своих шлепанцах.

– Привет, мам, – сказал я, крепко обнимая ее. От нее пахло теплом, как дома. Темные волосы были зачесаны наверх, на щеках играл расслабленный румянец, и я заподозрила, что мама уже успела побывать на массаже еще до нашего приезда.

Она чмокнула меня в щеку.

– О, милая. Я так рада, что ты здесь. Доехали хорошо? Дорога была не слишком ухабистой?

– Все было отлично.

– М-м-м. Великолепно. И Кит! – Она заключила девушку в объятия, отчего моя лучшая подруга захихикала. – Я так рада, что ты смогла приехать.

– Я тоже, миссис Фэрчайлд. Я тоже. – Кит отстранилась. – И большое вам спасибо, что пригласили меня.

– Конечно. Это будут потрясающие выходные, и вы обе выглядите великолепно! На учебе все хорошо?

Мама обвила нас руками, и мы рассказали ей все новости, впрочем, я позаботилась о том, чтобы опустить все, связанное с моим сводным братом. Кит сделала то же самое, как мы и договаривались. Эти выходные были неподходящим временем и местом для откровений, да и вообще, при чем здесь мой сварливый сводный брат? Это место было просто раем, и я собиралась хорошо провести время.

– Итак, думаю, первым делом мы отправимся на маникюр и педикюр, – мама с ходу ввела нас в курс дела. – А потом обед на пляже? Звучит неплохо?

Кит посмотрела на меня так, словно услышала отличную шутку, и, рассмеявшись, я дала маме понять, что план прекрасный. Все это звучало просто божественно.

И целые выходные вдали от Джакса?

Еще лучше.

Здесь, в окружении солнца, пляжа, моей мамы и моей лучшей подруги ему было меня не достать. Нет, здесь было безопасно и легко.

Мама сняла для нас с Кит номер, смежный со своим, огромный люкс с собственной гостиной и кухней. Там мы быстро переоделись и двинулись к первому пункту плана наших расслабленных выходных. Мама встретила нас в маникюрном салоне, где уже ждали закуски и еще больше шампанского. Все это время с нами носились как со звездами, и под конец все негативные мысли полностью меня покинули. Это место было буквально райским уголком, а маникюрный салон выходил окнами на пляж, откуда открывался потрясающий вид. Педикюр мне делали одновременно с массажем горячими камнями, так что к концу процедур я уже полностью расслабилась. Мама упомянула про обед на пляже, и туда-то мы и направлялись, когда она внезапно отпустила меня, махнув рукой.