Текст книги "Очаровательный злодей"

– О, ты здесь! – воскликнула она и замахала энергичнее, после чего побежала в своем сарафане через лобби. Мы все переоделись перед обедом.

Я не сразу поняла, куда именно она направляется и к кому. Но стоило мне увидеть своего приемного отца Рика в светло-голубой рубашке поло и брюках, как мое лицо озарилось улыбкой. Мама говорила, что он был занят, так что я никак не ожидала его встретить.

Кит схватила меня за руку.

– Твой папа? Я думала, у него дела.

Я тоже так думала, но направилась к отцу.

А потом увидела его.

Мой сводный брат шел следом за моим приемным отцом, и его окружало трое, прямо скажем, до нелепости горячих парней.

По бокам от Джаксена стояли вылитые модели с обложки последнего номера журнала GQ. Все они были одеты в рубашки поло и отглаженные брюки, которые идеально дополняли спортивные туфли. У того, что с темными волосами, бедра были размером с мою талию, а оба блондина отличались внушительным ростом. Особенно тот, у которого волосы были собраны в пучок. Он возвышался над остальными, словно огромный домина. А мой сводный брат Джаксен возглавлял этот клин сексуальных парней. На нем тоже была рубашка поло, подчеркивающая его загар и плавно облегающая каждый изгиб тела. В руках парень держал клюшку для гольфа, а его волосы сегодня были зачесаны назад. Словно он потрудился над своим внешним видом.

И мне была ненавистна мысль, что для этого ему и не нужно было стараться.

Мне была ненавистна мысль, что мое дыхание остановилось от страха лишь отчасти. Кит, стоявшая рядом со мной, выдохнула мне прямо в ухо: «Черт», но, когда я дернула ее за руку в направлении моего сводного брата, она тоже застыла.

– Блин. Что он здесь делает? – вырвалось у нее, но девушка продолжила улыбаться, когда мои родители направились всей компанией к нам.

Папа обнимал маму, а ее рука обвилась вокруг его талии. Папа ухмыльнулся:

– Я же говорил тебе, что она будет удивлена, милая.

О боже. Еще сюрпризы.

Папа отошел от мамы, чтобы обнять меня, и моя улыбка, без сомнения, выглядела чертовски фальшиво, но не потому, что я не хотела его видеть. Я слишком сосредоточилась на том, чтобы скрыть свой ужас от того, что Джаксен, мой безжалостный мучитель из кошмаров, объявился прямо в разгар тех самых выходных, которые должны были стать передышкой от него.

Парень внимательно рассматривал меня из-за плеча отца. Однако если обычно он глядел на меня с самодовольным превосходством, то теперь этот взгляд сменился чем-то более мрачным.

Стоя за спиной отца, Джакс излучал энергию чистого гнева. Настолько неприкрытого, что даже его спутники, кем бы они ни были, это заметили.

Блондин с короткими волосами положил руку ему на плечо, но Джаксен не дернулся и даже не вздрогнул.

Он словно вообще не заметил прикосновения.

Джакс просто не сводил с нас с отцом глаз, и выражение его лица лишь немного смягчилось, когда моя мама подошла его поприветствовать. Парень слегка улыбнулся ей, пожимая руку, но ничто не могло скрыть румянец, поднимавшийся вверх от ворота его рубашки. Его шея пунцовела, а висок напряженно пульсировал, несмотря на улыбку. Мама приветственно раскрыла руки, повернувшись к парням, и Джаксен сделал шаг назад.

– Мои приятели, – сказал он, – ЭлДжей, Найт, – он указал на парня с пучком, затем на парня с массивными ногами. Честно говоря, второй парень выглядел так, словно жал по пятьсот как ни в себя. Джаксен указал подбородком на последнего парня. – И мой дружище Ройал.

Тот, что клал ему руку на плечо, широко и искренне улыбнулся, протянув руку моей маме.

– Моя мачеха Мэгги, – слегка раздувая ноздри, сказал Джаксен своим друзьям. Клюшкой для гольфа, которую он держал в руке, парень указал на меня. – Моя сводная сестра Клио и ее подруга Кит.

Я и моя подруга удостоились лишь взмаха клюшкой в нашу сторону и жалкого подобия улыбки. Похоже, он уже даже не пытался.

Похоже, он уже был сыт этим по горло.

Похоже, ярость уже наполнила парня до краев, и Джакс отвел взгляд, когда его друзья помахали мне рукой. Я забыла про это, только когда папа положил руку мне на плечо.

– Моя девочка, – сказал он и приобнял другой рукой маму за талию. – Обе.

– Приятно с вами познакомиться, – сказал Ройал, переводя взгляд с нас на своего друга, который в данный момент выглядел так, словно хотел пробить в чем-то дыру. Несмотря на улыбку, Джаксен сжимал клюшку для гольфа побелевшими пальцами, и я была не единственной, кто это заметил.

Крупный высокий парень – ЭлДжей – наклонился к нему и что-то прошептал. Что бы это ни было, Джакс расслабился, но, очевидно, что-то здесь было нечисто. Не обращая внимания на все это, мой отец широко улыбался от гордости за своих девочек. Только заметив Кит, он отпустил нас.

– Мистер Фэрчайлд, рада вас видеть, – сказала моя подруга, пожимая протянутую ей ладонь, но тут же вернулась ко мне и обхватила мою руку, желая поддержать. – Не знала, что вы будете здесь в эти выходные.

– О, меня и нет здесь. Официально, – широко улыбаясь, папа показал пальцами кавычки. Он действительно не замечал, как Джаксен кипел от злости, окруженный своими друзьями. Сами же они направляли улыбки в нашу сторону, словно пытаясь компенсировать грубость Джакса.

Даже несмотря на его вымученную улыбку, глаза парня оставались холодными.

На этот раз маска его очарования дала сбой, и меня бесило, что Джакс продолжает это идиотское шоу. Он явно был расстроен моим присутствием, откровенно меня ненавидел, но продолжал всю эту хрень.

– Просто хотел повидаться со своими девочками, прежде чем мы с парнями начнем свои выходные, – сказал папа и подтолкнул меня локтем. – И не злись на свою маму. Я просил ее не говорить тебе, что мы будем здесь. Даже Джаксен был не в курсе. Он узнал об этом всего час назад.

Теперь я поняла, откуда такая реакция. Мой брат действительно не знал, что я буду здесь.

Что ж, похоже, это имеет смысл.

Джакс был совершенно неспособен держать себя в руках при виде меня.

И раз уж он меня увидел…

Я приготовилась к худшему. Особенно учитывая, что мы оказались на одном курорте на целые выходные.

Папа обнял маму.

– Я пригласил Джакса, а он пригласил нескольких друзей, но не волнуйся, Клио. Мы приложим все усилия, чтобы не попадаться вам на глаза.

Папа подмигнул мне, в его голосе слышался смех. Я тоже заставила себя рассмеяться, как и Кит рядом со мной, хотя она точно почувствовала дрожь в моих руках. У меня во рту пересохло, как в гребаной Сахаре, при мысли о том, на какие жестокие ухищрения сможет пойти парень, зная теперь, что я здесь. Это разозлило меня. И чертовски расстроило.

И я тоже устала от этих игр.

Я больше не хотела притворяться и мечтала покончить со всем этим.

– Мы даже не будем вместе сегодня обедать, – сказал папа, отпуская маму, и направился к Джаксу. – На самом деле просто хотел с вами поздороваться. Мы сейчас идем играть в гольф. Верно, сынок?

При этих словах Джакс словно окаменел, в его глазах блеснуло что-то мрачное, прежде чем он снова овладел собой, вернул себе душевное равновесие – в чем-чем, а в этом парень действительно был хорош. Он одарил моего приемного отца самой широкой улыбкой и пожал руку моей маме, когда та протянула ее на прощание. Кит же гладила мою, пока я смотрела на все это, и в конце концов мама легонько подтолкнула отца локтем, чтобы мы могли вернуться к нашим девчачьим выходным.

– Ладно-ладно, – ответил папа, обнимая меня. – Увидимся позже. Мы с мамой живем в одном номере, так что я буду рядом.

Было здорово слышать, что мы увидимся и что папа будет рядом, но отстойно, что в нагрузку шло его дьявольское отродье. Вряд ли он будет в том же номере, но явно где-то поблизости.

Наши компании разошлись – Джакс и его друзья пошли с моим папой в одну сторону, а мама, Кит и я – в другую. Я попросила Кит побыть немного с мамой, потому что мне нужно было кое за чем вернуться в комнату.

Они сказали, что пойдут в сувенирный магазин и подождут меня там. Тем временем я вернулась в вестибюль, надеясь найти Джакса, и, к моему удивлению, он с друзьями и моим папой все еще был там. Компания направлялась в спортивный магазин, но я помахала им рукой, подзывая на секунду Джакса.

Папа тут же это заметил и широко улыбнулся, но, стараясь не придавать этому значения, указал в сторону магазина.

Друзья Джакса пошли было с парнем, но тот махнул им рукой. Все они внимательно смотрели на меня, и пристальнее всех тот парень, Ройал. Он словно пытался увидеть меня насквозь и убедиться, можно ли оставлять нас наедине.

– Все будет в порядке, – сказал ему Джакс, словно тоже это заметил, и, кивнув, Ройал ушел с другими парнями.

Я сразу перешла к делу.

– Слушай, я знаю, что тебе не нравится идея быть здесь вместе со мной, – начала я, но он даже не удостоил меня своим вниманием, глядя куда-то мимо. Будто его все достало, я достала. Я встала прямо перед ним. – Я знаю, что не нравлюсь тебе и что меньше всего на свете ты хотел быть здесь со мной, но я не собираюсь путаться у тебя под ногами. Я могу пообещать это, если ты пообещаешь то же самое.

Я тоже не хотела быть здесь с ним. Меньше всего на свете я хотела быть здесь с ним, и, поскольку я сказала все, что хотела, я обернулась, чтобы уйти.

Он не дал мне этого сделать.

Более того, Джакс схватил меня так быстро, что моя коса, словно хлыст, ударилась о мою грудь. Вспышка в его глазах окрасила радужки ультразеленым, его губы были крепко сжаты.

– Ты когда-нибудь задумывалась, – произнес парень, и его пальцы до боли сжали мою плоть, – что не все, черт возьми, в моей жизни крутится вокруг тебя?

Судя по всему, что он делал, именно так оно и было. Словно разрушить мою жизнь было смыслом его существования.

Джакс отпустил меня так резко, что я чуть не упала, едва удержавшись на ногах. Парень покачал головой.

– Держись от меня, на хрен, подальше, потому что нет. Не все в моей жизни крутится вокруг гребаной девочки-скаута.

Его голос надломился в конце, буквально надломился, когда он посмотрел на меня.

Не говоря больше ни слова, он отошел, и я не сводила с него глаз до самого магазина. Друзья ждали его у входа. Он прошел мимо них, покачав головой, и они, не задерживаясь, двинулись следом. Парни шли за ним, словно гигантские волны. Он двигался – они двигались.

Надо полагать, мне тоже пора было идти.

Глава 13
Джакс

К третьей лунке я смог успокоиться. К счастью, светскую беседу за обедом взяли на себя мои друзья и продолжили в том же духе. Но затем Рик обратился к ним.

Он говорил обо мне.

– Значит, ребята, вы уже давно дружите с Джаксеном? – небрежно спросил он, потому что искренне этого не знал. Просто забыл. Рику было плевать, и он задал вопрос так, словно никогда раньше не видел их. Эти парни были моими друзьями практически всю мою жизнь.

Он их забыл.

Он был слишком занят своей отвратительно идеальной семьей, своим отвратительно идеальным домом и своей отвратительно идеальной работой. Я так и знал, что все эти выходные будут полной херней. Я знал это, черт побери, поэтому даже не хотел ехать. Должен признаться, Рик неплохо промыл мне мозги, рассказывая о том, как хотел бы провести время со мной наедине целых три дня…

Я знал, что это полная хрень, но вместо того, чтобы довериться своим инстинктам, я позволил своим друзьям уговаривать меня на эту поездку. И даже тогда я отказался, согласившись лишь после того, как они предложили приехать и поддержать меня. Я даже начал предвкушать эти выходные. Позволил парням забраться мне в голову. Позволил им надавить на меня.

Хотя я знал, кого должен был слушать в первую очередь.

Я знал того, кто расхаживал сегодня по полю для гольфа, этого лжеца. Изменщика. Я был глупцом, что позволил себе хоть на секунду поверить во что-то иное.

Что ж, в конце концов, он переиграл меня, не так ли?

Я открыл было рот, чтобы ответить на его идиотский вопрос, но тут со знанием дела вмешался Ройал. Именно это он делал, все они делали. Мои друзья не давали мне ни секунды даже помыслить о взаимодействии с моим биологическим отцом.

В основном потому, что осознавали последствия.

Ройал, главный спикер на сегодня, обнял меня за плечи. Пожалуй, я не был удивлен этому факту. Всегда, когда кому-либо из нас было не по себе, он оставался спокойным и хладнокровным. Друг похлопал меня по груди.

– Э-э, да, сэр. С первого класса. Да, дружище?

Во взгляде Ройала было столько всего, столько невысказанных слов. То же я читал и в глазах ЭлДжея, и в глазах Найта, стоящих по обе стороны от моего отца. Они беззвучно говорили со мной. Предупреждали меня.

Но все случившееся сегодня было их гребаной виной. Я позволил им залезть мне в голову, позволил себе поверить хоть на секунду, что этому человеку…

Что этому человеку не плевать.

Я был для этого ублюдка всего лишь элементом шоу, дополняющим его идеальную семью. Он хотел, чтобы я был частью этого спектакля.

И он, мать его, обвел меня вокруг пальца.

– Точно, – сказал я, отводя плечо. Я взялся за клюшку и выставил мячик на поле. Я отправил его прямиком в лунку, как делал уже не раз. – Он бы знал это, если бы удосужился запомнить.

Слова вырвались сами собой, и я даже не пытался этому помешать. Когда я встал, то мог прочесть эмоции на лицах всех присутствующих. Мои друзья, моя поддержка, излучали разочарование. Да, они приехали поддержать меня, но я знал, что поддерживать там нечего. Этот больной ублюдок не хотел иметь со мной ничего общего.

Если бы хотел, меня было бы достаточно.

Найт слегка помассировал мне шею, а ЭлДжей… он избегал смотреть мне в глаза. Лишь Ройал не сводил с меня взгляда, качая головой, а желваки Рика, моего отца, слегка заходили на его лице. Похоже, этот ублюдок наконец начинал осознавать всю серьезность своего проступка, своего отсутствия.

И то, как я на самом деле себя чувствую.

Все было ложью с самого начала, и позволить ему проникнуть мне в голову было ошибкой. Мужик позвонил мне в универ на прошлой неделе, соловьем разливаясь о выходных на природе, и я не хотел иметь с этим ничего общего. Я думал, какой в этом гребаный смысл? Я ненавидел его.

Но потом вмешались мои друзья.

Они смогли переубедить меня, представить это время как шанс. Если это подобие отца, весь такой занятой конгрессмен, берет отгул на целые выходные, чтобы уделить мне время, это должно что-то значить. Ни у одного из них не было ничего подобного с их собственными отцами – слишком много выпало на их долю различной херни и чудовищных стечений обстоятельств. Парни сказали, что мне стоит провести с ним время – не ради Рика, а ради самого себя. Они сказали дать этой встрече шанс и пообещали, добрые мои друзья, что поедут со мной. Даже прихватят с собой своих девчонок, чтобы вышла настоящая поездка. И парни действительно взяли своих дам и отменили все планы, чтобы побыть здесь со мной, поддержать меня.

Но они не знали, что это с самого начала была проигрышная игра.

И думаю, теперь это стало всем понятно.

Эта затея с моим биологическим отцом оказалась полным провалом. Она была бесполезной и никому не нужной. Усилия моих друзей пошли прахом, и они только зря привезли сюда своих девушек. Сейчас все они, включая невесту Ройала, Десембер, веселились на территории курорта. Мои друзья же пожертвовали своим временем с ними ради этого.

Ради этого ублюдка.

Кадык Рика дернулся, и Ройал прочистил горло. Он пытался разрядить обстановку даже сейчас, когда напряжение витало в воздухе. Друг положил мне руку на плечо.

– Я уверен, что он просто забыл, Джакс. Это было очень давно, – начал он и затем нахмурился, глядя на меня. – И мы все выглядим иначе. Мы изменились.

Не так уж сильно мы и изменились, на хрен, и как насчет того, что у меня был не один, а три лучших друга? Нет уж, такую хрень сложно просто взять и забыть. Я везде ходил с этими ребятами, а Ройал, черт побери, был нашим соседом все то время, пока мой отец жил с нами в том же самом доме. Мы с мамой никуда не переезжали.

Он должен был помнить.

Рик сунул руки в карман брюк и слабо улыбнулся.

– Да, должно быть, я забыл. Извини, сынок. Дырявая моя память.

Последнюю фразу он сказал со смешком, но никто не шутил, и так как отцу, очевидно, нечего было добавить, он взмахнул в воздухе кулаком.

– Простите, ребята. Правда.

– Совершенно ничего страшного, – поднял руку ЭлДжей и посмотрел на меня. – Верно, Джакс? Ничего страшного?

С его стороны это был совершенно неверный ответ. Особенно учитывая, как рассмеялся мой отец, получив прощение. Ему снова сошел с рук тот факт, что он ни черта не знал обо мне и моей жизни, и я уже устал закрывать на это глаза.

Я закрывал глаза на это более десяти лет.

Найт сжал мои плечи, когда я попытался снова взять себя в руки, и Ройал воспользовался моментом, чтобы забить свой мяч. Найт и ЭлДжей двинулись вслед за ним к лунке, а гребаный Рик Фэрчайлд ухватился за возможность подойти ко мне.

Он приблизился, продолжая слабо улыбаться.

– Мне правда жаль, сынок. Я не хотел…

– Впрочем, как и всегда, верно? – без обиняков спросил я и встал перед ним. – Так скажи мне. Чего же ты на самом деле хотел, Рик?

– Джакс.

Ройал так и не наклонился, чтобы нанести удар. Он стоял, наблюдая за моим отцом и за мной, и ЭлДжей, и Найт тоже.

Я бы сказал, что Рика шокировали мои слова, он был поражен, что я назвал его как-то иначе, чем «папа». Ведь именно так я называл его все то время, что он снова присутствовал в моей жизни.

Да, ублюдок, я тоже умею врать.

Я учился у лучших тому, как вести себя так, будто тебе кто-то небезразличен, хотя на самом деле это не так. Боже, он был хорош в этом.

А я был так глуп.

Я развернулся, чтобы уйти прочь, но он схватил меня за руку. Это был чертовски опасный маневр. Я вырвался, и тут вмешались мои приятели.

– Остынь, мать твою, – прорычал Ройал, оттаскивая меня назад. – Не делай этого. Не говори того, о чем пожалеешь.

Но я ни о чем не пожалею, и как же прекрасно было высказать этому мудаку все. Я годами смаковал эти слова на своем языке.

Я прижался грудью Ройалу.

– Отойди, или я пройду сквозь тебя.

Он невозмутимо уставился на меня, раздувая ноздри.

А позади нас собрались зрители.

Двое других друзей окружили меня. Все они защищали меня как преданный конклав, но я не нуждался в их защите.

– Ребята?

Из-за их спин вышел мой отец, биологический отец, с клюшкой для гольфа в руках. Он ждал, наблюдая за действиями моих друзей.

Направленными на то, чтобы предотвратить его смерть от моих рук.

Похоже, отцу было наплевать, что подумают окружающие, раз он вышел вперед. С тяжелым вздохом он обвел взглядом моих друзей.

– Могу я минутку поговорить со своим сыном? Наедине?

Мне абсолютно нечего было сказать этому человеку. Ни черта. Теперь он знал, как на самом деле обстоят дела. У меня с ним были свои счеты, поэтому я и приехал.

Мне стоило прислушаться к себе.

Я с самого начала должен был отказаться от этих гребаных выходных, не участвовать во всей этой херне, а мои друзья, казалось, вовсе не стремились уходить.

Однако моего отца это не смутило. Он был непоколебим. Посмотрев на меня и, должно быть, оценив ситуацию, мои приятели в конце концов отступили.

– Сходим за напитками, – предложил Ройал, и Найт с ЭлДжеем неохотно кивнули. При этом все трое смотрели на меня с молчаливой мольбой. Они хотели убедиться, что все будет в порядке.

Но я не был в этом уверен.

Я понятия не имел, что буду делать, если останусь наедине с этим человеком, но согласился. Ройал махнул парням рукой, и они сели в гольф-кар, чтобы отправиться за напитками. Тем временем мы с моим биологическим отцом стояли под палящим солнцем.

Он вновь глубоко вздохнул, покрепче сжав свою клюшку.

– У тебя есть что мне сказать? Ты хочешь высказаться?

Даже не знаю, с чего, сука, начать?

Я ничего не ответил, чтобы не доставлять ему такого удовольствия. Вместо этого я попытался пройти мимо, но Рик схватил меня за руку.

– Давай же, Джаксен…

– Меня зовут Джакс, и ты бы знал об этом, если бы знал хоть что-нибудь обо мне, моей жизни или моих друзьях.

Он убрал руку, и его взгляд потух. С тех пор как мы воссоединились, Рик излучал лишь сияние и улыбки. Я дал ему ложное чувство безопасности и сделал это нарочно. Мой биологический отец облизал пересохшие губы.

– Я знаю, что в жизни тебе пришлось несладко, и это моя вина.

– Вот как? – Я посмотрел прямо ему в лицо и улыбнулся. – Скажи мне. Насколько несладко? Скажи мне, что я должен чувствовать к тебе.

– Ты можешь чувствовать, как тебе угодно. Я понимаю твой гнев.

Этот ублюдок не знал и половины. Я выставил вперед палец.

– Тебе не дано понять меня.

– Нет, но я хотел бы. Я бы хотел знать, что ты чувствуешь и… – Его рука поднялась и опустилась. – Это то, что ты чувствовал все это время? Это то, что ты чувствуешь сейчас?

Я развернулся, чтобы уйти, но он снова схватил меня.

– Джаксен… Джакс, – поправился он, со вздохом отпустив меня. – Я хочу понять. Я хочу, чтобы мы поговорили. Если так ты чувствовал себя все это время, почему просто не сказал мне?

Потому что и не должен был.

И приготовил ему куда больше.

Я собирался разрушить все, что у него было. Все, что он построил.

Начиная с его шлюхи-падчерицы.

Как просто было бы раздавить этого ублюдка здесь и сейчас. Рассказать ему, чем именно мы занимались с его драгоценной маленькой девочкой. Как она запала на меня?

И что она была такой же шлюхой, как и его жена.

– Я думаю, мы закончили, папа, – с издевкой произнес я и облизал губы. – Ты наверняка спешишь вернуться к своим девочкам.

В конце концов, Рик привез их сюда, не так ли? Позаботился, чтобы они были здесь с нами в те выходные, когда он собирался узнать меня получше. Именно так он и говорил.

И я купился на это дерьмо.

На моих последних словах глаза Рика широко раскрылись, но, поскольку мне не хотелось распространяться на эту тему, я оставил его стоять на газоне и сел в последний оставшийся гольф-кар.

– Джакс… Джакс, мы можем поговорить?

Я отъехал, не думая о нем больше ни секунды.

Может прогуляться до санатория пешком.