Текст книги "Чужак. Охота"

– Влад, а как это – жить с двумя женами? – поинтересовался спотыкающийся от осознания собственного счастья и скорости перемещения по улице граф Арн чего-то там из королевства Роган. – Они не ссорятся между собой?

– Блин! Скоро за такой вопрос я буду убивать направо и налево. Не ссорятся они между собой! Не ссорятся! А ругаются только вместе против меня одного. Арн, мой тебе совет: никогда не бери себе второй жены. Во-первых – у тебя будут две головные боли вместо одной. Во-вторых – Дуняшка ее убьет. В-третьих – я тебя исполню. Теперь тебе все понятно? А вот и храм отца Анера, заходи, счастливец. И только попробуй сказать «нет», я тебя прямо у алтаря прикончу. Отец Анер, – улыбнулся я епископу Белгора, – а вот и наш нетерпеливый, ошалевший от радости счастливый жених. Не обращайте внимания на то, что он в доспехах, Арн так сюда спешил, так спешил, что даже не успел переодеться в штатское. Он был просто счастлив и вне себя от радости, когда моя сестра после долгих уговоров с его стороны приняла предложение от него руки и сердца, легкое помутнение рассудка у него. Начинайте зачитывать ему и ей свой справедливый пожизненный приговор. – Я подтолкнул Арна к алтарю. – Помни мои слова, – прошипел я Арну на ухо, – если скажешь ей «нет» – убью тебя прямо здесь. Будь смелым, будь мужчиной.

– Ты его не сильно помял? – придержал меня за руку Матвей. – Успокойся, рядом с алтарем тебе находиться не нужно. Я должен вручить ему руку Евдокии, а не ты.

– Помял, но не сильно, – тихо сознался я. – Матвей, я вот одного не понимаю – почему чем честнее и беднее человек, тем он тщательнее относится к своей глупой чести? Дуняшка его любит, он ее тоже – и тут начинают всплывать какие-то нелепые предрассудки.

– А был бы Арн другим – Евдокия полюбила бы его? – Матвей направился к зарождающейся ячейке общества.

М-да, риторический вопрос.

Невеста была прекрасна. А мне сегодня придется второй раз поить весь Белгор, я не хочу обижать никого из своих друзей или знакомых. Но реально «Пьяный кабан» не резиновый. Сниму на сутки все кабаки Белгора плюс с помощью сэра Берга организую на каждом перекрестке телеги с бочками вина и закусью.

– Влад, – подсел ко мне один из главных ментов Белгора Вотр. – Что ты планируешь делать дальше?

В «Пьяном кабане» сегодня царили разврат и хаос. Кто только здесь не начал серьезно отрываться после того, как счастливые молодожены покинули данное высокородное общество и отправились первый раз в жизни выполнять супружеский долг. Высокородное, без всяких шуток. Такое количество мастеров-охотников на квадратный метр помещения, и больше половины из них дворяне высшей пробы, м-да, даже бракосочетание короля и королевы не может обеспечить наличия столь уважаемых личностей и в таком количестве. Вру, недаром все короли Орхета предпочитают жениться в Белгоре. Остальные забившие зал охотники являются простыми благородными, есть несколько горожан и даже один ремесленник – это я про Инса Льда. И присутствующим здесь высокородным положить громадный прибор на происхождение Льда, он – охотник, только это имеет значение. Белгор – странный город.

– Да ничего особенного, – сознался я, – ритумских эльфов скоро посчитаю по головам и остальным частям их тел, и все. А ты что будешь делать, Вотр, ты же давно стал магистром по силе и искусству? Зачем тебе еще находиться в Белгоре?

– Да привык я к этому городу, – сознался мне советник магистрата, сознался мне мент в больших чинах. – Не хочу отсюда я уезжать. А как ты будешь считать эльфов? Строго или очень строго? Кого планируешь убить?

– Да как получится, – вздохнул я. – Есть несколько сложностей, но вроде я их преодолею.

– Влад, скажи, а твои жены не ссорятся между собой?

Я быстро выпал в осадок: ну почему всем моим друзьям это интересно?! Блин!

– Не ссорятся! Вотр, мент ты зловещий в звании полковника. Никогда не смей меня больше об этом спрашивать, оборотень в погонах. Я начинаю уже звереть от этого вопроса. Они тихо и мирно уживаются вместе, да сам на них посмотри, как они дружески воркуют.

– Я не оборотень, – начал уточнять Вотр, – я человек.

– Вскрытие покажет, кто ты на самом деле, продавец полосатых палок.

Когда-нибудь это прекратится, я с тоской посмотрел на потолок? Ну почему всем это так интересно? Лучше на девочек, присутствующих здесь в большом количестве, обрати свое внимание, мент беспринципный и почти совсем пьяный. Мамка Жула и мамка Дария дали своим подчиненным выходной, и теперь больше двадцати красоток разбавляют собравшееся в «Пьяном кабане» мужское общество ради собственного удовольствия, а не заработка. Раздолбаи, как всегда, в своем репертуаре, они уже закадрили себе двух девчонок. Белгор – странный город. Даже подруги красного фонаря здесь особые, я поцеловал запястье Лайды, поставившей передо мной очередную кружку превосходного пива. Если бы взгляды могли убивать, то под взорами Элы и Арны от меня осталась бы горстка пепла. Ну зачем вы так, я проявил внимание к девушке без всякой задней мысли. Даже подруги красного фонаря здесь появляются не из-за желания заработать, они просто откуда-то сбегают, а жить на что-то надо. А с Дона выдачи нет, и за любое проявленное здесь неуважение в любой форме к женщине охотники так накажут любого, а стражники добавят, что мало не покажется никому.

– Ровер, Ругино, – я послал зов[9]9
  Плетение связи.


[Закрыть] вампирам, – меня не сопровождать на этот раз. И вообще расслабьтесь, в Белгоре мне ничто не грозит.

Я вышел из-за стола. Та же Лайда, у меня есть такое громадное подозрение, пардон, я едва увернулся от желающего обнять меня едва стоящего на ногах тела Живчика. Этот уже готов: мало праздников в Белгоре, нужно завести охотникам церковный календарь, там что ни день – так сразу повод для выпивки. Я оказался во внутреннем дворе кабака, скорее всего Лайда благородная, изредка прорываются ее манеры, правильная речь и воспитание. Несколько раз я пытался ее разговорить, но Лайда уходила от разговора. Ее право.

– Это ты или твой элементаль? – спросила у меня вышедшая следом за мной на свежий воздух Алиана.

– Это Воз, – вынесла свое заключение Арна. – Он самый похотливый из них.

– Девчонки, – я обнял своих жен, – хоть сегодня не ругайте меня. Давайте лучше вместе посмотрим на Сестер. Как они прекрасны, надеюсь, что к ним вы меня ревновать не будете. Давайте просто постоим и полюбуемся их светом.

– Не ревновать. – Эла склонила голову мне на плечо. – А что нам остается еще делать? Как только любая женщина узнает твое имя, так она сразу пытается запрыгнуть к тебе в постель. И все равно, что она не испытывает к тебе никаких чувств, главное для нее – получить от тебя ребенка.

– Вы на что намекаете? – насторожился я. – Юлга и Ойла тоже?

– Нет, – хмыкнула волчица. – Хоть в этом они проявили благоразумие, а то живыми замок Стока не покинули бы. Ты прав, хватит нам ругаться, ведь это был не ты, а Сестры сегодня действительно прекрасны, давайте любоваться ими. Когда ты завтрашней ночью пойдешь в погань, я иду с тобой.

Абзац, и как она догадалась?

– Я тоже иду с вами, – заявила Эла.

Дурость, сплошная дурость, но и отказать я им сейчас не могу. Как же подставили меня орлы. Ладно, я вздохнул – хоть таким способом получу их прощение за свою несуществующую вину. А как они догадались, что я захочу проверить свои новообретенные возможности в погани? Метка с меня ушла, так почему бы не поразвлечься? Впрочем, дурацкий вопрос. Муж и жена – одна сатана. А у меня их две. Какой же я счастливец. Я стал целовать своих четвертинок.

– Брат, я тоже иду с тобой в погань, – заявила зашедшая в мою комнату Дуняшка.

– Ты еще и Арна с собой пригласи. – Я закрыл одеялом тела своих полусонных жен: в кои веки у меня опять не получилось это сделать по трезвяне. Не получилось сразу с двумя – мы просто уснули, и все.

– И он тоже хочет, – мило заявила мне сестренка и присела на край кровати. – А теперь оставь нас наедине, мне нужно поговорить с Арной и Алианой.

– А по какому поводу? – Я стал обреченно выбираться из постели.

– А почему Арна всегда кричит, когда ты с ней занимаешься любовью, а Эла только тихо стонет? Этой ночью я ничего особенного не почувствовала. Может быть, Арн что-то неправильно делал или я?

– Все-таки ты нас подслушивала, хулиганка, – вздохнул я.

– Нет, до такого я никогда не опускалась, я случайно услышала несколько раз, – отмела в сторону все подозрения от себя Дуняшка. – Это другое.

– Отвернись. – Я встал и накинул на себя халат. – А ты что думала, сестренка, что сразу увидишь небо в цветах и алмазах? Не получится, вам нужно узнать друг друга хорошо, а только потом вы…

– Влад, иди заниматься своими делами, – пробормотала Арна.

– Мы сами ей все объясним, – поддержала ее проснувшаяся Эла. – И пусть эта твоя Лайда приготовит нам завтрак и принесет его сюда. Наш разговор будет долгим.

– Лайда не моя, не смейте меня ревновать по пустякам, а то я в погань этой ночью вас с собой не возьму.

Как же Дуняшка похожа на Вику, я вышел из комнаты. Не только внешне, но и характером, манерами и привычкой будить ночью брата, хм, уже утро, и обсуждать с ним свои личные проблемы с очередным парнем. Хотя есть небольшая разница: на этот раз Вика, тьфу, Дуняшка решила поговорить со мной о неких своих проблемах с мужем.

– Лайда, добрый день, организуй завтрак на троих и доставь его в мою комнату. Вру, на четверых. Один завтрак в комнату для новобрачных, завтрак для Арна. Господи… – Я осмотрел нижний зал «Пьяного кабана», заваленный сидящими в позе «зю» за столами или лежащими на полу охотниками. – Гулянка продолжалась до самого утра?

– Да, Влад, – Лайда чмокнула меня в небритую щеку, – сейчас я все сделаю. А сэра Берга вообще едва стоящие на ногах советники магистрата с трудом смогли унести с собой. Отец Анер со своими учениками смог уйти сам. Влад, а твои жены не ссорятся между собой?

Так, где бы мне найти крепкий столб и попытаться разбить об него свою дубовую голову? Как же я люблю этот вопрос.

– Не ссорятся, – тихо ответил я, подвинул спящего Живчика и сел за заляпанный вином, едой и хрен еще знает чем стол. – И еще один завтрак мне. Что у нас сегодня в меню?

– Яичница с беконом, салат из помидоров и огурцов, зелень, лаваш и… Похмеляться будешь, Влад?

– Нет, вчера я пил только пиво и только четыре кружки, а сегодня у меня ночью выход в погань.

– И клюквенный сок, две минуты, Влад.

Пить, я усмехнулся, пить на свадьбе сестренки я себе не позволил. Я прекрасно помню реакцию Арны на ее первую попытку сблизиться со мной после истории с хозяевами погани. Я весь вечер и половину ночи был на нервах, я ждал срыва Дуняшки, я не желал смерти Арну. Я готов был вмешаться в любой момент. Но все обошлось. Действительно, магини Смерти в этом плане какие-то заторможенные. Может быть, поэтому Дуняшка и не приняла все происшедшее с ней в погани тогда как взрослая сформировавшаяся женщина.

– Парни, присаживайтесь ко мне, – позвал я с трудом поднявших свои головы, оторвавших свои башни от стола Ровера и Ругино. – Лайда, – крикнул я, – еще два завтрака мне и четыре кружки пива, кое-кому нужно похмелиться.

А я что, совсем дурак передвигаться по Арланду без охраны собственного беззащитного тела? Кстати, именно вампиры и помогли мне вчера найти совершенно счастливого, но еще не подозревающего тогда об этом Арна в Белгоре.

«Стоп, опасность», – отпальцевал я Арне. Мастер-лич тут бродит со свитой из скелетонов[10]10
  Скелетон – порождение Падшего. Встречается в пределах погани. Возникает при проведении темного ритуала над скелетом.


[Закрыть]. Ну-ну, сжатый кулак прижать к плечу. Поднять мизинец, Эла должна выдвинуться и проверить свои способности. Пальцовки охотников она, в отличие от Арны, Дуняшки и Арна, не знает, моя недоработка, займусь этим позже, или займется этим волчица. Или займется совершенно счастливый своим замужеством Арн. Он стал почти полностью свободным. Как же, я ведь договорился с сэром Бергом, пока он еще не впал в коматоз от количества принятого внутрь своего тела спиртного, об отставке Арна.

«Контроль», – вновь отпальцевал я волчице. Началось. Почти случайно окутавшаяся силой разрушения и убийства Эла выдвинулась вперед. Удар по личу, еще удар, в сторону, неумеха! Ну кто же так делает?! Арна прикрыла Элу мечом, холод во мне и вокруг меня, копья льда, смерч холода, прах[11]11
  Плетения.


[Закрыть] от Дуняшки, срывающиеся с рук Арна искры огня[12]12
  Плетение.


[Закрыть]. Все, все закончено.

– Забираем трофеи и сматываемся отсюда, – заметил я, подбирая меч рыцаря смерти. – Алиана, а тебя еще гонять и гонять. Бежим обратно в Белгор! Стоять! – крикнул я своей команде – Никому не вмешиваться в мой разговор с хозяином погани. Контролируйте окрестности. – Я сжал клайд двумя руками.

– Привет. – Я ударил полудемона и его свиту льдом[13]13
  То же.


[Закрыть], прыжок, полоска стали в сердце хозяина погани, прыжок, удар снегом[14]14
  То же.


[Закрыть], прыжок, отрубить хозяину погани голову. Воздух сгустился вокруг меня. Прыжок, отрубить голову рыцарю смерти. Контроль булатом в сердце. Черун[15]15
  Черун – крик твари погани, вызывающий оцепенение и вообще дикий страх противника и живого существа.


[Закрыть], черун ударил меня по ушам. Что ж, нас тут наверняка ждали, вьюга льда[16]16
  Плетение.


[Закрыть], смерч холода и стужа[17]17
  То же.


[Закрыть] закрутились вокруг меня, кто предал? Ха-ха, как будто я не знаю. Прыжок – и воин тьмы с помощью моей стали навсегда покинул этот мир. Ну надо же, прыжок, удар в сердце и отрубить голову. Копья льда, прыжок, удар клайдом, контроль в сердце, таран[18]18
  То же.


[Закрыть], прыжок, удар в сердце сталью и контроль отрубанием головы. Как медленно рядом со мной появились мои жены и сестренка! Прыжок, удар в сердце мечом и отрубить голову, еще прыжок. Снег отшвырнул пока еще почти живых воинов тьмы к обернувшейся Арне и начавшей здесь все уничтожать Алиане. А что творит сестренка своим прахом и саваном[19]19
  То же.


[Закрыть]? Прыжок, удар клайда, снег, вьюга и копья холода[20]20
  Плетения.


[Закрыть]. Прыжок, удар в сердце, ледяное копье и…

– Все назад! Это приказ! Ванф[21]21
  Ванф – полудух-полудемон, порождение Падшего.


[Закрыть], какая встреча. – Моя сверхскорость ушла. – Поговорим перед твоей смертью или сразу начнем заниматься глупостями?

– Можем поговорить, пока ты еще не умер, охотник, – улыбнулась мне красавица. – А ты чего ждал, что мы не отреагируем на организованный тобой рейд на пятнадцатый уровень?

– Позволь спросить тебя, красотка, а «мы» – это кто?

– Мы – те, кто здесь главные, – улыбнулась мне ослепительная красавица, ослепительная в прямом смысле этого слова.

– Девчонки, ревновать меня не надо, сейчас я с этой красоткой проведу занимательную беседу. – Готика стала рассыпаться на мне, броня покинула мое тело, как и бо́льшая часть одежды. Я стал выше ростом, гораздо выше, и эта зубочистка, я отшвырнул в сторону клайд и малый тарч[22]22
  Тарч – щит треугольной формы с выпуклыми краями.


[Закрыть], мне уже не нужна.

– Так что ты хочешь мне сказать? – поинтересовался я у слуги Проклятого. – Вы меня здесь ждали, какая досада. Попробуй, прокляни меня. А вдруг у тебя что-то получится?

– Я этого делать не буду. – Красотка повернулась ко мне спиной. – Проклинать тебя бесполезно. Прощай, Иной, я никогда больше с тобой встречаться не хочу. Ты можешь убить меня, и я могу тебя убить. Но есть тонкость: ты можешь просто умереть, а я, если ты меня убьешь, могу оказаться в гостях у разъяренной твоей возможной смертью Хель. Про мое посмертное проклятье ты знаешь. А об отношении Хель к тебе догадываются многие Иные, ледяной великан. Ее прошлый визит на Арланд был впечатляющим. Те, кто не успел убраться с ее дороги, умерли. Мне этого не надо, мне не нужна ее месть.

– Кто меня предал? – Я задал вопрос спине ванфа. – Кто организовал засаду на мою группу?

– Никто. – Красотка соизволила обернуться ко мне. – Никто тебя не предавал. Просто вот этот безумец, – ванф указала на Арна, – решил использовать один старый родовой защитный амулет. Я заинтересовалась этим. А потом, когда увидела тебя, я подумала, что у меня сегодня будет счастливый день. Ну надо же, зачем ты вообще этим занимаешься, ледяной великан? Впрочем, это не вопрос, это – сочувствие. Посмотри на своих родственников, они все в ужасе. Ты сам себя наказал, ледяной великан. Даже я больше сделать не смогла бы. При всем своем желании.

– Ты ошибаешься, они мои родичи, они мои друзья и подруги, и они принимают меня таким, какой я есть. Хочешь со мной поспорить?

– Не хочу, убирайся отсюда и не смей больше никого убивать из моих слуг, я выделила вам коридор.

– Даже так. – Я стремительно уменьшился ростом. – Благодарю, а если ты не против, то я хотел бы тебя как-то навестить и кое о чем с тобой поговорить.

– Тогда ты точно умрешь, и в этом случае возможная месть Хель меня не страшит. К тому времени я буду готова.

– Все в жизни относительно. – Я стал собирать обломки доспехов и острые железки в свой мешок путника. – А ты знаешь, слуга Проклятого, что я могу быть еще более страшным, чем моя далекая родственница? Я гораздо слабее нее, я не бог и даже не полубог, я просто мстительный и живучий до невозможности организм. Давай сразимся и уладим этим наш небольшой конфликт. Я убиваю тебя – и ты к Хель не попадаешь, я лично прослежу за этим. Ты исполняешь меня – и остаешься жива. Так как?

– Согласна. Я хочу тебя убить, охотник.

– Тогда в чем проблема? Арна, выводи смертников на волю, быстрее, нам здесь зрители и секунданты на поединке не нужны. Скажи, ванф, извини за любопытство, хотя я не привык извиняться, а как это – служить Падшему?

– Кому-то ведь нужно служить? А твоя группа бегает быстро.

– И если на ее пути кто-то появится, то я нарушу наше соглашение, нарушенное тобою первой. Неужели ты думаешь, что я поверил в свободный коридор? Красавица, я в свое время с такими лжецами общался, что тебе и не снилось. Я специально остался тут только ради того, чтобы мои родичи смогли почти спокойно покинуть погань. Одна моя жена – мастер-охотник, а другая – терминаторша, а про сестру я вообще ничего не скажу. Организованная тобой засада на их пути уже уничтожена. Ты попадешь к Хель, это я тебе обещаю. Не принимай меня за идиота, я им не являюсь. А я ведь был типа вроде заложника, и меня эта роль совсем не пугает.

– Разумный поступок, – ванф подошел ко мне, – а ты не думал о своей службе тому, кого здесь глупые разумные называют Темным?

– Бред, – открестился я. – Никогда и ни за что. Жаль, что я плохо проверил своего шурина перед тем, как он решил хоть один раз посетить погань перед своим отъездом из Белгора. Бывает, нельзя в жизни предусмотреть всего.

– Бывает, а как ты хочешь умереть, ледяной великан? Скажи мне об этом, и я это сделаю.

– Красиво призналась в том, что и не думала меня выпускать отсюда живым, красиво, – восхитился я. – Кстати, мои родичи уже покинули погань, пора нам с тобой размяться.

– Пора, – согласился со мной ванф.

– Бой!

Прыжок в сторону, и окутаться коконом льда[23]23
  Плетение.


[Закрыть]. Кажется, команда Хитреца, судя по мощности атаки, решила уничтожить все живое на этом уровне. Я смотрел на умирающего ванфа. На того, кто решил атаковать меня и совсем не думал о защите своей спины. Явно он никогда не сталкивался с охотниками. Честный бой и мы – это несовместимые понятия. Тупица, ты что думал, что я возьму с собой сосунков в погань без прикрытия? Я идиот, но не настолько. Опыт совместной работы с группой Реба у меня есть, спасибо Орхету Пятому.

– Отличная работа, Хитрец, а нам теперь пора сваливать отсюда. Как я и обещал, с меня стол. А вот Арна я слегка отругаю.

– Так ты один из снежных великанов? – Реб отсек голову ванфу.

– Случается со мной это изредка – это моя вторая суть. Нужно же было хоть чем-то ее притормозить. Ты против?

– Я очень даже «за». Очередной секрет Влада Молнии раскрыт. Если бы ты ее не остановил на несколько десятков секунд, кто-то из смертников мог пострадать. Уходим, все уходим! А почему ты не проверил перед выходом Арна? – поинтересовался у меня на бегу Хитрец.

– Да проверил я его перед выходом в погань, обнаружил ничем не прикрытый амулет, но сделал вид, что ничего не заметил, – ведь дураков нужно учить. А заодно я провел презентацию своего второго облика перед женами. Вынудили меня к этому некие мерзавцы, а сам я ни в чем и совсем не виноват. Теперь девчонки точно на меня ругаться не будут, побоятся. Реб, ты бы знал, каково это – постоянно слушать ругань своих жен.

– Влад, когда я узнаю о том, что ты просто спускаешься в погань, не имея в своей голове нескольких десятков планов, тогда я точно пойму, что мир окончательно и бесповоротно изменился.

Глава 3
Первое пополнение

Месть Хель – да кому ты попыталась зубы лимонадом залить? Я влез в кишку. Другому лапшу вешай на уши перед тем, как попытаешься его убить, идиотка. Ты ее совсем не боялась, как же, ты находишься в погани, и на тебе благословение Проклятого, вдвойне идиотка. Хель нужно бояться до стука зубов, даже если она спит клыками к стенке, а тебе покровительствуют Создатель и Темный одновременно! Один раз по юности и глупости я посмел с ней грубо разговаривать, посмел намекнуть на то, что такие прелести ей к лицу, что они вполне подходят к ее симпатичному личику. Молод я был тогда и глуп. Ошарашенная моими столь любезными комплиментами Хель долго не могла прийти в себя – отвыкла она как-то от такой грубости и любезности. А тут я, весь из себя такой красивый и скромный. И вот с тех пор я просто поддерживал перед ней свой внезапно созданный положительный имидж ловеласа, класс – «безбашенный», род – «самоубийственный», тип – «ненормальный». Все, мы выбрались из центрального комплекса. Пушок, иди ко мне, хороший. Надеюсь, что твои женщины ведут себя в замке Стока хорошо, а не так, как мои хулиганки. Ну что, девчонки, вы получили свой очередной урок?

– Кто ты такой на самом деле? – наконец-то спросила меня Арна.

Класс, люблю я делать одним делом несколько бизнес-проектов. Вот уже почти сорок минут заседающая жестокая и беспощадная судебная тройка женщин в лице Арны, Дуняшки и Алианы молча ласкалась ко мне, подсовывала еду и разговаривала со мной о чем угодно, только не о том, что ее на самом деле интересовало. Да и Арна я хорошенько проучил – будет теперь знать, как не стоит рисковать своей жизнью. А то в погань он захотел, типа отвальная у него, надо оторваться, чтобы было потом о чем вспомнить. Девчонки, да я даже Арну, мастера-охотника с собой не взял бы на прогулку в погань, если бы не подставившие меня по полной программе орлы. Никакой подготовки к работе в погани у вас, кроме Арны, нет. Да и с ней я бы несколько дней уродовал полигон Белгора, прежде чем решился спуститься в эти проклятые подземелья. Работа в команде – это вам не попить чаю с печеньем. М-да, недаром говорят, что беременность сносит женщинам голову, а особенно ревность. Зато теперь вы полностью спокойны. Зато теперь я буду полностью спокоен, и в нашей странной семье воцарился мир. Из общей картины выбивается только Дуняшка, но ей это позволительно – должен же я был преподнести ей подарок на свадьбу? Тем более что она настолько уверена в моем всемогуществе, что думать головой совершенно не хочет. Как может ее старший брат, такой могучий и красивый, умереть в погани? Я тоже так считаю и поэтому вчера днем договорился с командой Реба Хитреца. Слава богу, они уже успели похмелиться и избавиться от последствий свадьбы Дуняшки и Арна и поэтому смогли адекватно-матерно меня выслушать. Скользкий вообще сначала стучал по своей голове, а потом по дубовому столу – на что это он мне так прозрачно намекал? Неподготовленные, не сбитые в команду смертники, ты совсем рехнулся от счастья, скинув со своих плеч сестру первому встречному? На этот провокационный вопрос Илкона Грустного я принципиально не ответил.

– Я своеобразный оборотень, – сознался я вервольфице. – Ты удивлена?

– Еще и оборотень. – Арна начала с еще большей скоростью уничтожать печенье. – Я уже ничему не удивлена. И как ты можешь оборачи…

Я вновь стал ледяным великаном, я принял свой второй истинный облик. Оханье девчонок. Да, это я, а не кто-то другой. Ну что, теперь будете со мной ругаться, ревнивые вы наши?

– Вот это да! – восхищенно пробормотала Дуняшка. – Ты самый лучший брат на свете, а почему ты все это время скрывал, что ты оборотень?

Начинается, я вернул себе первый облик, я стал прежним и отключил слух от гомона заспоривших между собой девчонок. Кстати, интересные версии они выдвигают. Вот те раз, а оказывается, я какой-то древний герой Арланда, который несколько тысячелетий назад улетел к Создателю, но обещал вернуться. Называйте меня Карлсоном. По крайней мере, на этом настаивает Эла. У Арны есть своя версия моего прошлого, а Дуняшка… М-да, не знал, а еще я… Короче, я вышел из комнаты – пусть сами между собой все обсудят, придут к единому мнению и доложат мне о том, кем на самом деле я являюсь. Все равно мне их не переспорить.

– Ждешь меня? – поинтересовался я у скучающего в зале «Пьяного кабана» Лайдлака.

– Жду, гильдии нужны ответы.

– Кто ты такой, Влад? – спросил меня Вулкан, сидящий в окружении всех мастеров внутреннего круга гильдии охотников.

Господи, да сколько это может продолжаться? Впрочем, я сам виноват. Я обернулся.

– Я слегка оборотень, Вулкан, как тебе это известие? – поинтересовался я, упираясь головой в потолок.

– Отлично. – Магистр гильдии охотников мысленно потер руки. – А почему ты нам раньше об этом не сообщил? Это же какие возможности!

– Я был скрытым оборотнем и только недавно осознал себя.

– Жаль, что это произошло только недавно, а что ты можешь в плане магии, находясь в этом виде? Только не говори мне, что в своем втором обличье ты только природный маг.

– Кар, братья, пойдем на полигон, и я вам все покажу, – вздохнул я. – Вайк, не вздумай сообщать о моей природе папаше Арны.

– Вздумаю и сообщу, – огрызнулся оборотень. – Такая кровь, теперь понятно, почему Арна выбрала тебя. Новый род, я об этом не могу молчать. Новый род, ты даже не представляешь, что это значит для нас.

Блин, ну почему все оборотни так повернуты на крови? Я усмехнулся – а почему проф и Ерана так повернуты на магии, на теории магии? У каждого есть свои недостатки. А теперь к Арне приставят такую охрану, что волчица даже в туалет без десятка вервольфиц не сможет выбраться. А то тоже мне, прогулку в погань ей подавай. Люблю я делать одним делом несколько. Интересно, а все вервольфицы настолько симпатичны, как моя жена?

– Не все, – заявил появившийся в моей голове Зема. – Влад, ты на нас не очень сердишься?

Не очень, я опять усмехнулся, вроде вы все вернулись в цепь стихий, бывшие элементали. А вот теперь я вас буду наказывать, подставившие меня похотливые козлы!

– Снежный великан. – Вайк взял под руку ставшего самим собой меня. – Влад, а ты знаешь, какой крови будет твой ребенок от Арны? – Оборотень потащил меня из кабинета Вулкана на полигон. – У меня есть племянница, ей всего полтора года, давай, когда родится твой сын, мы их познакомим? А еще у меня есть…

Песец, полный северный пушистый лис. Арну теперь будет охранять не десяток вервольфиц, вдобавок к свите ее отца, решившей поселиться в замке Арны после того, как весенний гон у них прошел, а гораздо больше. Как Вайк назвал якобы будущий новый род вервольфов? Вроде Волки Снега, или Снежные Волки? Ошибка: я не снежный великан в своей второй ипостаси – я просто ледяной.

– Потрясающе, – прошептал Вулкан, когда я в очередной раз свалил Грома на землю. – Потрясающе. Ты одинаково работаешь магией, находясь в своей первой и второй ипостасях. Невероятно, ты не природный маг, ты настоящий маг. Где-то я читал о подобных тебе, Влад.

– Где-то? – хмыкнул Мрачный. – «Хроники падения Сауланы», вот где ты прочитал о предках Влада. Там описывались шестеро братьев оборотней-магов, которые несколько часов в одиночку отражали атаки легионов Падшего, пока все жители города не перебрались на корабли и не покинули город. Четырнадцатый том «Неподтвержденных событий Смуты». Ну, Прокопий, где же он умудрился найти и соблазнить дочь Снега? Теперь эти события подтверждены, надо внести изменения в рукописи, и это должно остаться тайной гильдии.

Я переглянулся с Инсом и Матвеем. Пусть остальные мастера внутреннего круга гильдии охотников и ее магистр считают меня оборотнем, так лучше для моего имиджа, а только эти двое знают частично правду обо мне. Я не из племени детей Снега, как Инс Лед, я просто ледяной великан, в какой-то степени.

– Влад, а твои родичи – они могут приехать в Белгор и попробовать стать охотниками? – спросил у меня Вулкан.

– Поинтересуйтесь у Инса Льда, – перевел я стрелки на невиновного. – Он вам может кое-что рассказать и кое-кого пригласить в Белгор.

– И ты молчал?! – возмутился Кар.

– Мой род – не чистые дети Снега, – начал оправдываться Инс перед возникшей стаей товарищей. – Мы помеси, а Влад – он почти чистокровный.

– Да какая нам теперь разница?! – совсем спокойно заметил Трон. – Пусть все твои родичи, кто захочет, приезжают в Белгор. Влад слабее меня как маг в несколько раз, а я уже устал отряхивать от пыли свой камзол. Все пусть приезжают, такие охотники нам не помешают.

– Братья, если я больше вам не нужен, тогда я пошел, мне доспех нужно привести в порядок. – Не желая больше слышать нападок со всех сторон на бедного, подставленного мною на растерзание Инса, я направился к выходу с полигона. Как будто о родичах Инса не было известно руководству гильдии охотников раньше. Как будто никто не знал об их талантах в магии Льда. Инерция мышления, однако. Только когда мастера кое-что увидели в моем исполнении, они сразу зашевелились. Люблю я делать несколько дел одним делом. Я помнил о той невысказанной молчаливой просьбе Инса Льда, я помнил, я с трудом забываю то, о чем не хочу забыть. Все, теперь будущее родичей Инса обеспечено, их начнут приглашать в гильдию охотников со страшной силой. Ну а теперь мне предстоит проведать одну сладкую парочку. А вообще я молодец: я справился с непростой задачей. Во-первых – заработал прощение своих жен. Во-вторых – организовал Дуняшке подарок на свадьбу. В-третьих – проучил Арна: какого хрена он так нервировал мою сестренку? В-четвертых – орлы, ощутив опасность для моей жизни, вернулись в цепь стихий. В-пятых – повысил свой авторитет в гильдии охотников до невозможности. В-шестых – помог родичам Инса Льда. В-седьмых – развлекся в погани. В-восьмых – да к черту все, одним только своим принятием нового облика я сделал массу дел. А этот ванф, или как правильней его назвать, вернее, ее, ванфа, может, так? Короче, Иная получила по заслугам: так не уважать Хель – это уму непостижимо. Только мне она прощает хамство и грубость. А вот остальным это делать – делать то, что я себе изредка позволял, – категорически не рекомендуется. Впрочем, сначала нужно навестить отца Анера, вчера я с ним не успел поговорить.

– Отец Анер, – я сгрузил бочонок вина и пару пакетов с плеч, – освятите, пожалуйста, этот меч и просветите меня насчет заворачивающейся церковной драки. Налить вам? – осведомился я.