Текст книги "Свет на обочине (сборник)"

Игорь Анатольевич Квятковский
Свет на обочине

© Квятковский И.А.

Через миллион лет после нас

Бессмертный

Джо посмотрел на часы-календарь было около 10 часов 7 месяца 6356 года. Он делал это, машинально мысленно отсчитывая, сколько ему, осталось до очередного контакта, очередной стыковки. Точно он не знал, сколько времени корабль будет находиться в подпространстве, но опыт подсказывал ему еще долго – 3–5 месяцев, и это грело его душу. Тишина – все, что было ему нужно.

Джо смуглый мужчина небольшого роста с полысевшей головой и черными впалыми глазами. Таких как он называли сопровождающими. Когда-то давным-давно был найден способ перемещения сквозь пространство. Космический корабль выходил на заданную скорость включался генератор пространства – подпространства и он попадал в подпространство, туда где не было ничего. Попасть обратно, туда, где время было, где люди рождались и умирали, где воздвигались города и уничтожались планеты туда, где цивилизация людей превращала вселенную в памятник своего существовании, было непросто. Сверхмощный компьютер с помощью множества датчиков лишь ждал благоприятной ситуации, чтобы выйти в нужной точке. На это уходили месяцы. Месяцы на корабле и месяцы в обычном пространстве.

На грузовых кораблях команда состояла из одного человека – сопровождающего. Он был нужен для того, чтобы в случае непредвиденной ситуации стать настоящим капитаном корабля и как когда-то в прошлом вести его до конца в этом невидимом мире.

На контрольном экране в рубке вспыхивали какие-то сообщения говорящие, что компьютер корабля жив. Джо вспоминал историю своей бесконечно длинной жизни. Он был одним из первых, кто решился стать бессмертным. Эту несложную процедуру Джо, как и многие другие проделал, когда ему было сорок с немногим. Но немногие из тех, кто прошел через это доживал до двухсот. И не потому, что какая-то болезнь подтачивала здоровье, или несчастный случай трагически обрывал жизнь. Нет просто тем, кто стал бессмертным, и казалось должен хотеть жить вечно просто надоедала эта бесконечная череда света и тьмы, эти повторяющиеся все чаще и чаще одни и те же эпизоды их жизни. Родственники уходили туда куда-то в даль. Решившись на эффектное – полет к солнцу на космическом корабле или обычное – снотворную пилюлю – погребенье. И вставал вопрос, а стоит ли жить дальше, а не пора прервать эту ненужную жизнь и начать новую где-то там на том свете. Оставались немногие те, кто предпочитал покой. Именно они и искали себе такую работу как сопровождающий на межпространственном корабле. Таким был Джо.

Он сидел в командной рубке и бессмысленно всматривался в беспросветную черноту подпространства. Внезапно, что-то необычное поразило его. Он не сразу понял, что на обзорном экране появился свет. «Свет здесь – это невозможно» – эта мысль застыла в его мозгу, парализовав все его мысли. А между тем большое ярко белое пятно быстро приближалось к ТК-209. Несколько секунд и оно приблизилось вплотную. Два маленьких пятнышка отделилось от него и проникнув внутрь кабины застыли посередине рубки. Где-то в глубине мозга Джо пробежали слова, и он услышал разговор:

– Что это существо здесь делает?

– Я не знаю.

– Может он ищет дорогу домой.

– Да, ты, наверное, прав.

– Поможем ему.

– Да, пусть он всегда знает дорогу домой.

После того как неизвестный корабль с его пассажирами растворился в черноте подпространства, Джо очнулся. Его мозг заработал с невиданной для него быстротой, переваривая случившееся.

Прошло немного времени может день, может месяц, и Джо вдруг понял, что означает для него это неожиданное посещение. Он подошел к пульту управления ввел координаты точки выхода и приказал кораблю осуществить прыжок. И засветило зеркало звезды, и он увидел голубую планету. Быстро замелькали сообщения на контрольном экране. Корабль прибыл в конечную точку своего путешествия, туда, куда и был направлен груз, который сопровождал Джо.

Джо понял, что всегда сможет выйти из подпространства в любое время, что на этом можно заработать кучу денег и стать богатым, каким он никогда не был, и он, проверив свою догадку, осознал, что этот подарок судьбы ему вовсе не нужен и создает лишь одни проблемы.

Мусорщик

Космическая свалка – место, где есть все то, что никому не нужно, в том числе и люди обитающие здесь. В этом месте, куда не глянь, зависли в космосе бесчисленное количество ржавых кораблей и их частей. Мусорщики, перебирающиеся с одного из них на другой, ищут, чем поживиться, но труд их настолько ничтожен по сравнению с размерами свалки, что поиск чего-либо ценного скорее напоминает охоту, чем системный поиск.

Стив был одним из них, он знал судьбу других мусорщиков и уже не надеялся когда-нибудь покинуть эту свалку. Поэтому как обычно отправляясь за добычей он выбирал случайный маршрут, и рассматривая обшарпанные корпуса кораблей подсчитывал дневную добычу.

Неожиданно в просвете между кораблей он увидел необычный корабль. Время не тронуло его. Он был похож на дорогую скоростную яхту, но такой корабль не мог быть здесь. Стив, оторопев от неожиданности, причалил к кораблю. Все приборы и оборудование было в идеальном состоянии и ему начала закрадываться мысль навсегда покинуть свалку и отправится туда, где он никогда не был. Но его больше волновал вопрос, чей этот корабль, Может, кто-то к нему вернется. Может, это преступники, уходя от преследования, оставили его здесь на время. Может здесь, что-то спрятано, а может, его и вовсе нет, и это его сон.

Стив вернулся на свое жалкое суденышко собранное из хлама со свалки и отметив местонахождение находки отправился домой. Он сюда еще вернется – подумал он и вернулся к своей привычной жизни.

Монстр

Однажды к генералу планеты Трантор пришел человек и предложил из старого военного корабля сделать чудовищное оружие. Все что требовалось это команда, которая из года в год могла бы доводить его до совершенства. Генералу эта идея показалось странной, но интересной. Со свалки взяли старый почти развалившийся фрегат. Собрали команду, которая стала заниматься его совершенствованием, и процесс пошёл.

И в течение многих лет каждую неделю ровно в 8:00 над городом пролетал один и тот же корабль. Через тысячу лет, уже никто не знал, из чего он состоит и на каком принципе работает, и старики, показывая в небо, говорили внукам: Вон видишь тот корабль. Ты никогда ничего подобного не увидишь. Это монстр.

Псих

Однажды на планете Fantom прошел золотой дождь, и все сошли с ума, собирая золото. Лишь один человек не собирал золото, а сеял зерно. Все люди считали его ненормальным, и это было так, ведь норма это быть таким как все. Но когда пришло время тратить золото, никто ничего кроме золота предложить не мог. Только тот, кто сеял хлеб, был сыт, но не был доволен, так как был белой вороной. Поэтому он обменял хлеб на золото и стал как все.

Программист

Программист Стив долго работал за компьютером. Неожиданно появилось новое неожиданное сообщение: «Пора принять пищу». Стив быстро набрал в поисковике: «Что значит принять пищу?» Прочитав ответ, Стив занялся поиском, чего-то еще что называется «Хлеб».

Звезда

В мире жила принцесса, которая не нравилась королеве. Однажды когда принцесса со своей свитой летела к отдаленной от Трантора планете, ее корабль потерпел катастрофу. Позже нашли обломки корабля, и средства массовой информации объявили об ее гибели. Народ погоревал, погоревал да и продолжил жить дальше. И лишь посвященные знали, что так звезда ушла с небосклона, и еще долгое время в лице незнакомой женщине угадывали, что-то знакомое, от той женщины, которая раньше была их кумиром.

Крот

Жить на планете Зебра было хорошо. Закон был суров, но справедлив. Хотя свет и был электрическим, и жители работали всего по 14 часов в сутки, они могли спокойно поспать или сходить к подземному озеру, хорошо покушать на подземных плантациях грибов, купить себе достаточно воздуха, чтобы вдохнуть полной грудью. Власть жила на поверхности где воздух не лимитировался, дороги были свободные, а солнечные дни и зеленые деревья скрашивали тяготы управления подземным народом, и прогулки по тенистым рощам и лазурным берегам привносили немного счастья в их обыденную и скучную жизнь.

Однажды, один подземный житель по имени Крот, выбрался на поверхность, и увидел все ее великолепие. Природу, синее небо, белые облака, неведомых птиц и животных, широкие дороги, с несущимися по ним красивыми автомобилями, строения, фонтаны, аллеи. И, хотя свет был очень ярким, а воздух слишком чистым. Кроту всё это очень понравилось, и он даже хотел здесь остаться, но всё-таки он решил вернуться назад, к себе домой, и рассказал своим домочадцам, что там наверху жить может быть и лучше, да есть нечего.

Космодром

На планете Эрихон-201 не было, практически не было растительности. Всю ее поверхность покрывала степь. Однажды прилетели люди и пообещали местным жителям новую эру счастья и процветания. Для этого они построили космопорт, где жители работали и получали не виданные до селе подарки. Однако, чтобы сесть на планету космический корабль должен был слить неизрасходованное топливо. Поэтому со временем вся планета была залита ракетным топливом, и когда в один ужасный день кто то по неосторожности зажег огонь степь запылала. Корабли уже из-за дыма не могли садится на планету, а жителям нечего было есть, так как вся еда сгорела. Так на планете Эрихон-201 наступил апокалипсис.

Через несколько лет когда на планете все выгорело прилетели новые корабли, которые основали на планете новый доминион большой империи.

Изобретатель

Однажды в обществе родился человек, который свято верил в светлые идеалы своего общества. Идеология этого общества, в общем-то, была проста и была похожа на игру царь горы. Пока человек был молодым, ему нравилась эта игра, он в ней преуспевал. Сначала он придумал новое устройство облегчающее жизнь людей и стал в обществе на ступеньку выше. Потом он создал свою организацию и стал еще на ступеньку выше. Далее он стал известным и продвинулся еще выше. А потом он стал не нужен и потерял все, опустился к основанию общественной лестницы. Но прошло время и за него опять вспомнили, так как он был лучший и замены ему не нашлось. Человек подумал, и сначала хотел отказаться, но ему было уже много лет, и он хотел отомстить людям, которые так с ним обошлись. Поэтому он принял условия игры. Люди хотели денег – они получили много денег, хотели успех – успех сопутствовал им, хотели власти – власть была с ними. Но они не хотели вспоминать прошлое, а человек помнил черные времена. Поэтому они и не поняли, что наступил день, когда человек ушел, а дело его как ржа стала разъедать систему их изнутри. Ее вроде бы, как бы и не видно, но дело она свое делает.

Манекен

На планете Зиндан жители жили спокойно и счастливо пока соседи не узнали об их существовании и не стали им завидовать. И тогда началась война, и появились манекены. Сначала война шла не в пользу жителей Зиндана, пока один из жителей не предложил оживить манекенов, вложить в их руки горы оружия, хранящиеся на складах и отправить воевать. Оживить, как оживляют пластмассовые часы, за место мозгов вставить контроллеры с игровых приставок, а глаза сделать из камер мобильных телефонов. Жители, наштамповав горы пластмассовых деталей и собрав по квартирам манекенов, также как раньше собирали пластмассовые ручки, отправили манекенов навстречу врагу. И хотя манекены уступали живым людям их огромная масса движущиеся как полчище тараканов не оставила камня на камне от жилищ соседей и все превратила, все вокруг них, в пустыню. Никто не вернулся с этой войны, потому что из тех манекенов, что не были повреждены на войне, не один не мог совершить обратный путь к своим создателям, также как пластмассовые часы, которые идут долго, но не вечно.

Однажды ребята нашли один такой манекен, включили его, и он опять вернулся на свою войну и пошел в пустыню, которую в эти времена называли пустыней манекенов, где воевать, в общем-то, было уже не с кем. Он шел и шел пока песок не сломал его пластмассовые механизмы, и пока он не упал лицом вниз, и сыпучий бархан не накрыл его песочным одеялом.

Бесконечная война

Джо и Маргарет нашли минутку посидеть вместе. Как редко они были вместе. Эта бесконечная трудовая гонка не давала возможности быть вместе. Они должны были работать, чтобы жить, а жить, чтобы работать, так как шла война. Война на границе государства, где полчища роботов бесконечно убивали друг друга и конца этой бойне не было видно. Роботы были быстрыми, прочными, видели дальше и стреляли точнее, чем люди, и людям, чтобы жить, необходимо было создавать новых роботов. И даже если бы одна из сторон победила, то роботы все равно уничтожили всех, потому что с целью повышения их эффективности все лишнее, в том числе и все ограничения, у них были исключены при проектировании. Бесконечная война продолжалась. Выпив по чашечке кофе, Джо отправился к себе в цех по производству роботов, а Маргарет к себе на фабрику пошива одежды для роботов.

Бегемот

Однажды в далекой-далекой галактике на планете Степ в один мрачный дождливый день, когда все грязно и черно, и небо как одна сплошная серая туча, прохожий, проходя мимо музея бегемотов, заметил свет, открыл дверь и увидел стены музея, обвешенные изображениями бегемотов. Бегемоты были большие и маленькие, как будто настоящие и совсем уж выдуманные. Они были большие и маленькие, черные, зеленые и красные. В общем, все были разные. Экскурсовод участливо поинтересовался – не желает посетитель приобрести какое либо произведение. В ответ посетитель стал расспрашивать о происхождении шедевров искусства: кто автор, сами ли они приносят свои творения, много ли просят. Хозяин музея хорошо отрекомендовал авторов и даже отметил, что авторы самолично приносят свои труды, непосредственно ему, платит он щедро, и товар не залеживается. Обрадовавшись, посетитель вдруг вспомнил, что и у него есть картина с бегемотом и спросил, не может ли он принести ее? Хозяин, не растерявшись, сказал, что конечно может и назначил время и место.

Проснувшись утром, прохожий нашел картину с бегемотом, стер с нее пыль протер влажной тряпкой, оттер въевшуюся грязь и с хорошим настроением отправился на место встречи. Придя в указанное время на место встречи, и прождав два часа, прохожий со злостью бросил бегемота и разочарованно вздохнув, отправился по своим повседневным делам. Сильный ветер поднимал и бросал бегемота, а дождь поливал его угрюмое лицо. Картина, то подымаемая сильным ветром взлетала ввысь, то со всего размаха падала в грязь, как падают и переворачиваются листы железа, срываемые ветром с крыш во время бури, а прохожие опасливо шарахались в сторону.

На следующий день дети, идя по своим только им известным делам, нашли бегемота. Он им очень понравился и взявшись все вместе они потащили его в свое логово, где он занял свое главное и почетное место и где еще долго приносил им радость и счастье.

Мот

Он все промотал и дом, и машину, и дачу, и украшения своей жены, и даже свою собаку какой-то странной пароды, и все равно он был жмот, потому что у него еще оставались яхта, личный остров в сказочной стране у самого синего моря, несколько заводов и пароходов. Поэтому молодые девицы, проходя мимо, завистливо оглядывали его, и потом, отводя взгляд куда-то в сторону резко втянув воздух, и злобно выругавшись про себя, бежали дальше в бесконечной гонке за чем-то недосягаемым.

Врач

Он лечил людей, потому что ему нужна была работа. А работа ему нужна была, потому что он хотел быть здоровым. И как хороший врач он был всегда здоров.

Кот

Кот был белый и пушистый. Но когда он гадил под кроватью, то забивался в угол, и то с непонимающим видом глядел на хозяина, то безуспешно пытался стряхнуть с себя дерьмо, и в этом было все его отчаяние. Это был не тот дворовой кот, который при малейшем движении скрывается из вида, и не тот кот за спокойствие, которого отвечает хозяин это был белый и пушистый кот, а кошка умный, хитрый и страшный зверь.

Необъявленная война

На планете Зигзаг была много государств. В целом они незримо были разделены на две части, но люди, которые жили на планете, мало интересовались, к какой части они принадлежат. Никто не проводил никаких разделений, все государства были независимы, были мирными, народом руководила демократически избранная власть, а телевидение во всех странах сообщало о невиданных достижениях в каждой из стран. Иногда где то далеко происходили какие-то не демократические события, приводившие к свержению одной власти и установлением другой. Это когда одна из частей тайно посылала солдат одетых в одежду местных жителей, которые под видом недовольных граждан вели военные действия против регулярной армии маленькой страны. Если государственная армия оказывалась сильной, то оказывалось много убитых диктатором безвинных демонстрантов, и народ с пониманием относился, когда государство-полицейский усмиряло кровавого диктатора. С другой половины тоже не дремали и если такое происходило они оказывали таким государствам гуманитарную помощь. Ударные корабли везли мешки с мукой оголодавшим после военных событий людям, и если вдруг оставались очаги сопротивления с ними не церемонились, и сразу наносили ядерные удары – они были легче, дешевле, и эффективнее, а радиация проходила всего через две недели. Иногда старый солдат показывал молодому, как самолет заходит на цель, спускаясь по лесенке над городом, а когда бомба отрывалась от самолета отодвигал его в сторону и говорил «Сейчас глядеть нельзя, а то ослепнешь». Переодетые солдаты, погибшие в такой необъявленной войне, никогда не погибали, а только уходили в самоволку, или чувствую зов предков, отправлялись в жаркие страны – государство не хотело оплачивать пенсии матерям и женам погибших. Только к Рождеству радостные новости о свержении несправедливого диктатора и мощи своей армии привносило немного волшебства в будничную жизнь людей. Ведь если война необъявленная, то и средства массовой информации никогда не сообщат о ней.

Тайная война

В далекой-далекой галактике вдали от основных космических путей находилась планета Сумрак-2134. Расширяясь, империя добралась до нее, но сразу захватить не смогла. На планете существовала развитая цивилизация, и прямая атака могла привести к непредсказуемым последствиям. Кроме того планету поддерживала конфедерация. Поэтому на планете началась революция. И вроде как враги правящего режима должны были быстро взять власть, но стали происходить необъяснимые события. Когда ополченцы собирались идти в атаку, неведомо откуда прилетала малозаметная бомба и разрывалась над их головами, когда их корабли приближались к столице, неожиданно происходили необъяснимые поломки в жизненно важных системах и они самопроизвольно взрывались. Все это вызывало безумный страх у переодетых солдат империи.

Все объяснялось просто, это конфедерация тайно поддерживала правительство планеты Сумрак-2134. Ее люди на спутнике планеты из подручных материалов собирали малозаметные боеголовки и ночью с повозок на лошадях запускали их в небо, а шпионы конфедерации еще на производстве кораблей империи делали закладки в их устройства, которые при приближении к планете планета Сумрак-2134 неожиданно срабатывали.

Львица

Девица была молодой и прекрасной. Она была всех белее и милее льву. Но времена были голодные, и им приходилось ловить куриц. Курицы были жирные, но поймать их было трудно, и хватало их ненадолго. Поэтому ножки у девицы были худые, и бежала она быстро и стремительно, чтобы собаки, которым курятины хватало, надолго не пытались укусить ее. Лев был осторожный и на многое не обращал внимания, так как все равно раньше уже видел, что-то подобное. Однако и для него простору было мало. Но вместе им было веселей, особенно когда львица добывала очередную курочку. Курочки то бежали быстро, то прятались за собак, то взмывали ввысь к небесам как дикие лебеди, а то сидели на ветках как замерзшие голуби. И если какая-нибудь, из них, попадалась в лапы львицы ей приходилось её ощипывать, обжаривать и долго варить, чтобы можно было ее съесть. Вот такая была львица.

Рыбка

Рыбка жила глубоко-глубоко на дне озера, там, где свет едва проникал сквозь толщу воды. Её утраивала такая жизнь. Как человек стремится туда, где лучше, так и рыбка стремилась туда, где глубже. И, несмотря на то, что рядом рыбы пираньи разделывались со своей добычей, рыбка этого не видела, ведь света было мало, а рыбка для них была очень маленькой. Вот так и жила рыбка.