Текст книги "Династия. Игорь. Часть 2"

– Лучше мне с ним больше не видеться, – предположила Радмила.

– Ну, зачем же так сурово, – заискивающим тоном проговорил Свенельд. – Видься, что уж теперь. Всё уже случилось, назад ничего не воротишь. Зачем же теперь сердце мучить. Так вот будешь слушать, что говорят у хазар, и предавать мне. А иногда будешь рассказывать Худару то, что я тебе велю. Вот и всё. Так, что ничего особенного от тебя не потребуется. Только не вздумай отказываться, или обманывать меня. Тогда не Звенислав, а я тебя убью. Поняла?

Радмила взглянула в глаза Свенельду. Они пылали лютой злобой. Женщина поняла, что он не шутит, и отказываться ей никак нельзя. Она глубоко вздохнула и тихо сказала:

– Поняла. Я согласна.

– Хорошо, – проговорил Свенельд. – Теперь возвращайся домой. Скоро рассвет. Не надо, чтобы тебя кто-нибудь увидел здесь. Темага, проведи Радмилу до её дома. Да пусть она накинет на голову платок, чтобы лица не было видно.

Все трое поднялись наверх. Свенельд остался во дворе и смотрел, как удалялись Темага и Радмила. Когда стольник вместе с женой Звенислава вышли за ворота, воевода подумал: « Похоже на то, что Звенислав не является предателем. По крайней мере, с хазарами он не связан. Кто же тогда предатель в Киеве? Одно только и успокаивает, что теперь среди хазар у меня будет свой лазутчик».

29. Смена плана

Одинокие снежинки плавно опускались на землю, исполняя в воздухе свой незатейливый танец. Мороз за ночь старательно выстудил землю, и первые предвестницы зимы, укладываясь одна на одну, аккуратно застилали всё вокруг белоснежным покрывалом. И как только появилось солнце, его первые лучи сразу же заиграли множеством сверкающих блёсков на студёном снежном одеяле.

Князь Игорь вышел из своего походного шатра, потянулся руками в стороны и с улыбкой посмотрел на изменившуюся за ночь природу.

«Вот и первый снег, – подумал Игорь. – Зима в аккурат подоспела. Слава Перуну, основной путь уже проделали. Теперь уже недалеко ехать осталось».

К Игорю подошёл Братислав и тоже, потягиваясь, сказал:

– Вот и зима. До Новгорода осталось не больше одного дня пути. Завтра к вечеру будем на месте.

– А мы в Новгород не поедем, – проговорил Игорь.

Братислав с удивлением взглянул на друга и недоумевающе спросил:

– А куда же мы поедем? Что-то я не понял.

– Я поеду в Финляндию, к своему двоюродному брату Вольгеру, – пояснил Игорь. – А ты поедешь в своё имение, что под Новгородом. Ну, в то, о котором ты мне рассказывал, помнишь?

– Помню, – подтвердил Братислав. – А почему мы не едем в Новгород? Мы же хотели просить у них дружинников для похода князя Олега на Царьград.

– Вот именно, что просить, – с ухмылкой произнёс Игорь. – Мы будем у них просить, а они станут кочевряжиться, давать нам войско или нет. Знаю я Новгородцев, с ними хорошо говорить, когда у тебя сила за спиной есть. Они тогда становятся посговорчивее. А какая у нас с тобой сейчас сила. Сто человек дружинников, и всё. Нет, с такой силой они считаться не станут. Я возьму войско у моего двоюродного брата Вольгера. Он наверняка согласится пойти в поход на Царьград. Что ему дома делать? Только, что на охоту ходить. А в Царьграде можно большую добычу поиметь. Думаю, что это его заинтересует. Он сейчас занимает трон короля Финляндии. Но у него много конкурентов на престол. Лишняя слава и деньги ему не помешают.

– А я, что буду делать в своём имении? – спросил Братислав. – Честно говоря, мне не очень хочется туда ехать. Дурные воспоминания меня тревожат.

– Ну, воспоминания воспоминаниями, а дело делом, – твёрдо проговорил Игорь. – Надо же тебе когда-то вступать в права в своей вотчине. Да и дружину тебе пора свою иметь. Ты говорил, что там живёт воевода Славен, который служил у твоего отца князя Вадима. Вот он и поможет тебе собрать дружину. А ближе к весне, я пожалую в Новгород вместе с войском короля Вольгера, и ты подъезжай туда в это же время. Я дам тебе знать, когда я прибуду в Новгород. Вот тогда у нас будет настоящая сила, с которой новгородцы обязательно считаться станут. Вот тогда я соберу ещё дружину и в Новгороде. Как-никак, а я Великий Князь Новгородский по своему рождению. Меня этого титула ещё никто не лишал. Дадут мне господа новгородцы войско, никуда не денутся. Вот увидишь.

Отряд выстроился в колонну, и двинулся по дороге на север, утаптывая первый снег. Доехав до развилки дороги, всадники остановились. Игорь и Братислав обнялись, и войско разделилось надвое. Часть под командованием князя Игоря направилась в Финляндию, а остальные дружинники вместе с князем Братиславом поехали в его имение, которое находилось неподалёку от Новгорода.

В конце дня разыгралась метель. На севере это происходит довольно быстро. Ещё совсем недавно была хорошая морозная погода, даже солнце светило, рассыпаясь по снежному насту мелкими искорками, как вдруг поднялся жуткий ветер и, увлекая за собой столбы снега, принялся кружить и завывать в воздухе. Спустя несколько мгновений уже ничего не было видно. Снежная пыль залепляла глаза и мешала дышать. На улице стало темнеть раньше положенного срока, что и повлекло быстрое наступление сумерек. Отряд князя Игоря поднялся на холм и остановился. Воевода Звенислав, прикрывая глаза рукой и перекрикивая вой ветра, сказал:

– Это же надо такому случиться. Ещё только что было солнце, а нынче твориться такое, что хоть Богу жалуйся. Куда ехать? Ничего не видно.

Князь Игорь посмотрел по сторонам, прислушался и, указывая вперёд рукой, проговорил:

– Вон там город. Туда надо ехать.

Воевода пожал плечами от удивления и подумал: « И как он только знает, куда надо ехать? Может, он и в пургу видит так же хорошо, как и ночью?»

Отряд двинулся вперёд. Снег летел в глаза, забивал дыхание. Ветер мешал лошадям идти, сталкивая их в сторону. Но через некоторое время показались городские стены. Отряд проехал вдоль ограды и приблизился к городским воротам.

– Вот так дела, – с восхищением проговорил Звенислав. – И как ты, князь, узнал, куда надо ехать? Не понимаю.

– Я почувствовал, где находится город, – странно пояснил Игорь. – Мне показалось, что именно здесь он должен находиться.

Воевода недоумевающе покачал головой.

– Эй, там, на башне, – прокричал Игорь, пытаясь заглушить шум ветра. – Отворите ворота. Брат короля Вольгера хочет войти в город.

Створки ворот раздвинулись, и к всадникам вышел воин. Он приблизился к князю, посмотрел на него и подозрительно спросил:

– А вы точно, брат короля?

– А, что не похож? – улыбаясь, поинтересовался Игорь. – А королева Умила в городе?

– А вы и королеву Умилу знаете? – продолжал допрашивать стражник.

– Конечно, знаю, – ответил Игорь. – Она же моя мать. Послушай, хватит нас здесь морозить. Открывай ворота, а то я сейчас прикажу своим ребятам, так они быстро с тобой разберутся.

– Ну, если так, то, пожалуй, вы и вправду, брат короля, – поверил стражник. – Наш король тоже скорый на расправу, как и вы. Ладно, проезжайте. Чтобы вы не блукали по городу, я дам вам провожатого до дворца.

Князь Игорь ехал заснеженными улицами столицы Финляндии. Это был город его предков. Столица его Родины, где он прежде никогда не был. Князь со вниманием рассматривал дома. Всё здесь было не так, как в Киеве. Всё было по-другому. Как-то непривычно и по чужому. Игорь поймал себя на мысли, что хоть Упсала и считается Родиной его предков, для него всё равно Киев ближе и роднее. Сопровождающий воин повернулся к князю и сказал:

– Вот он дворец.

Впереди показалось сумрачное здание, окружённое высокой каменной стеной. Отряд подъехал к воротам. Стражник слез с коня и постучал в ворота. Оттуда вышел другой стражник. Привратники поговорили между собой, и отворили ворота.

– У них тут на каждом шагу охрана, – проговорил Звенислав. – Наверное, жизнь у них здесь не сладкая, раз так приходится оберегаться. То ли дело у нас. Порой и ночью никого на воротах нет.

– Нашёл, чем хвастаться, – укорил его Игорь. – Это всё наша славянская беспечность. А финны люди осторожные и аккуратные.

Игорь вновь заметил, что говорит о своих родственниках, как о чужих людях, а о славянах, как о близких ему родственниках.

– Да ладно, осторожные, – не согласился Звенислав. – Просто они друг друга боятся. Вот и вся их осторожность. Про аккуратность ничего плохого не скажу. Город у них действительно чистый и ухоженный. Что есть, то есть. Хаить понапрасну не стану. Вот тут бы и нам у них поучиться не мешало.

Отряд подъехал к входу во дворец. Там их уже поджидал воин. Он приблизился к Игорю и сказал:

– Проходите, князь Игорь, вас уже ждут.

«Смотри, как быстро они обернулись, – подумал Игорь. – Уже и доложить успели о моём приезде, пока мы двор миновали».

Игорь слез с коня и приказал:

– Ребята, слезай. Мы здесь ночевать будем. Ну, показывай, куда нам идти?

Метель стала затихать, так же неожиданно, как и начиналась. Но солнце уже спряталось. Вечер зажигал на небе звёзды, а месяц основательно умащивался на своём почётном месте ночного пейзажа.

30. Правда

Лесная дорога закончилась, и отряд Братислава выехал на равнину. Холодное зимнее солнце хоть и не давало тепла, но всё равно согревало душу одним своим ярким присутствием. Впереди показалась деревня. Из труб, расположенных на крышах, поднимались вверх белые струйки дыма. Казалось, что дома, привязанные ими к небу. Князь остановился, глубоко вздохнул и радостно сказал:

– Ну, вот я и дома.

Дружинники Братислава тоже остановились, следуя примеру своего князя. Князь посмотрел по сторонам. В общем то здесь ничего не изменилось за те года, которые он отсутствовал. Те же дома, тот же лес, и тот же неповторимый воздух, такой знакомый и родной с детства. Братислав тронул ногой коня и двинулся дальше по направлению к деревне. Когда отряд въехал в селение, местные жители, возившиеся возившееся по хозяйству в своих дворах, бросали всё и внимательно всматривались, что это за воинский отряд пожаловал к ним. Братислав вырос, возмужал и поэтому никто не смог узнать в нём своего князя. Он подъехал к княжеской усадьбе и спешился. Дружинники оставались верхом, дожидаясь приказа командира. Князь постучал в ворота. Через некоторое время они отворились, со двора вышел человек и с интересом стал, разглядывал воинов. Затем он спросил:

– Вы кто, служивые?

– Что не узнаёшь своего хозяина? – строго произнёс Братислав. – А, ну, отворяй ворота. Князь Братислав домой вернулся.

Человек даже рот открыл от удивления. Но тут же поспешил исполнить приказание молодого князя, приговаривая:

– Вот радость то, какая, вот радость то. А мы уже и не чаяли увидеть вас. Люди поговаривали, что вы где-то в каком-то Киеве живёте. Вроде как у князя Игоря Рюриковича служите.

– Так оно и есть, – подтвердил Братислав. – Вот решил, посмотреть, как дела у меня дома.

– И правильно сделали, что приехали, – обрадовался слуга. – Мы уже давно вас ждали. Без хозяина, как говорится, и дом сирота. Сейчас побегу позову воеводу Славена, вот то он уже обрадуется.

– Я помню воеводу Славена, – сказал, задумавшись Братислав, – он, что ещё жив?

– А что ему сделается? – удивился слуга. – В сражениях он уже не участвует с тех пор, как погиб ваш отец. А так он ещё человек молодой. Недавно ему-то всего пятьдесят шесть лет исполнилось.

Слуга помчался в дом, чтобы позвать воеводу, а отряд въехал во двор и спешился. Пока воины распрягали коней, из терема вышел воевода и быстрым шагом направился к Братиславу. Он обнял князя, затем отодвинул его от себя, и радостным дрожащим голосом сказал:

– Дай хоть посмотреть на тебя, князь. Вот ты, какой стал. Похож, похож на отца. Настоящий воин. Жаль, что мать тебя не может увидеть, вот бы обрадовалась. Ты не обижаешься на меня, что я так говорю? Может, ты уже стал суровым воином, и тебе не нравятся всякие там нежности? А, может, ты уже забыл меня, и то, как я тебя на руках качал, и как мы с тобой на деревянных мечах сражались?

Братислав улыбнулся и произнёс:

– Ничего я не забыл, дядя Славен. Я даже помню, как ты мне поддавался, когда мы на мечах дрались.

Бывалый воевода засмеялся, ещё раз обнял князя и предложил:

– Ну, пойдём в дом. Принимай родное гнездо в целости и сохранности. Я тут, пока тебя не было, следил, чтобы всё было в порядке. А то ведь известно, что когда хозяина долго нет, то его дом и разорить могут. Люди известное дело – воры. Ничего не поделаешь. Эй, слуги, покажите дружинникам князя, где они могут отдохнуть и поесть.

Братислав и Славен вошли в дом. Здесь всё было знакомо молодому князю, и близко его сердцу. Он шёл по коридорам и вспоминал, как играл в детстве в этом доме, как он жил здесь с отцом и матерью, и какая радостная и беззаботная тогда была у него жизнь. В Киеве у Братислава тоже был свой дом. Но это было просто помещение, где он находился, когда не бывал на службе. Надо же человеку где-то проживать. А здесь всё было по-другому. Всё было родное и близкое. Князь и воевода вошли в комнату.

– Это бывший кабинет твоего отца, – сказал Славен. – Теперь это будет твой кабинет. Или ты вновь собираешься нас покинуть?

– Вообще-то, я приехал сюда, чтобы повидаться с тобой, – проговорил Братислав. – У меня есть дело к тебе, воевода Славен.

– Так ты, что и не погостишь хоть несколько дней? – удивился Славен.

– Почему, обязательно погощу, – заверил его Братислав. – У меня дело не спешное. Мне нужна твоя помощь.

– Говори, князь, – с готовностью произнёс Славен. – Для тебя я всё сделаю.

– Мне нужно собрать дружину, – сказал Братислав. – Задумал я вместе с князем Игорем на хазар идти.

Воевода насупился, покряхтел и спросил:

– Это с Игорем, который Рюрикович будет?

– Да, с ним, – подтвердил Братислав. – А что? Ты чем-то недоволен. Или, может, ты не желаешь мне помогать?

– Помогать я тебе, князь Братислав, буду, – перешёл на официальный тон воевода. – Да вот только я ни за что раньше бы не поверил, что соглашусь помогать сыну убийцы князя Вадима.

– Что ты имеешь ввиду? – возмутился Братислав. – Уж не меня ли ты называешь убийцей моего отца? Ты в своём уме, воевода Славен?

– Да побей меня Бог, князь Братислав, что ты такое говоришь? – поспешил объясниться воевода. – Я вовсе не тебя имел ввиду, когда говорил об убийце князя Вадима. Я говорил о князе Рюрике. Его сын князь Игорь, конечно, за поступки своего отца не ответчик, но всё равно, как-то мне не по себе при мысли, что я буду помогать сыну человека, виновного в несвоевременной кончине князя Вадима.

– Ты повнимательнее следи за своими словами, воевода, когда говоришь, – посоветовал Братислав. – Это же надо было такое выдумать. Я слышал историю о гибели моего отца. Только мне рассказывали, что у него был честный поединок с князем Рюриком. А погибнуть на поединке для любого воина дело обычное. Что же здесь бесчестного, по-твоему? Правда, у отца и князя Рюрика были какие-то несогласия насчёт Новгородского правления, но, честно говоря, меня это мало интересует. Князь Игорь мне, как брат. Мы с ним дружим с самого детства. Почему я должен с ним враждовать? Какие тому есть причины? Если ты что-то знаешь, то говори сейчас.

– Я знаю только то, что известно всем, – грустно проговорил Славен. – Князь Вадим погиб на поединке, а княгиня Ангельда погибла от руки шурина князя Рюрика князя Олега. Ты считаешь, что можно дружить с человеком, дядя которого убил твою мать?

– Это враньё, – в запале произнёс Братислав. – Князь Олег не убивал мою мать. Она сама утонула. Её сани провалились под лёд. Я был там, и всё видел собственными глазами. Князь Олег пытался спасти её. Но не успел. Князь Олег спас меня. Если бы не он, лежать мне тогда на дне реки вместе с моей матерью. Он жизнью своей рисковал, чтобы спасти меня. Кто это тебе наговорил на него такую напраслину?

– Покойный князь новгородский Овдег, – недоумевающе проговорил Славен. – Получается, что он мне соврал. Но зачем это ему надо было? Не понимаю.

– А я, кажется, понимаю, – задумчиво сказал Братислав. – Князь Овдег сделал всё, чтобы изгнать князя Олега из Новгорода. Зная твою неприязнь ко всем родственникам Рюрика, он и воспользовался твоей злобой, чтобы ты, в случае надобности поддержал его своим войском. А ты и попался, как карась на удочку. Видишь, воевода Славен, даже такой бывалый воин, как ты, может быть обманут, как неопытный юноша.

– Да, обвёл меня князь Овдег вокруг пальца, – с вздохом проговорил Славен. – Ну, ничего, хорошо, что всё выяснилось. Правда, я уже не смогу призвать князя Овдега к ответу за обман и наговор. Ну, да ладно, время оно, как вода, что в него упало, то с ней и утекло. Назад не воротишь. А дружину я тебе помогу собрать. У меня уже есть три сотни воинов. Хорошие ребята, бывалые. Но нам понадобятся деньги для снаряжения войска. У тебя есть деньги?

– Есть немного, – сказал Братислав. – А сколько надо денег, много?

– Это, смотря, сколько людей ты хочешь иметь в своей дружине, – пояснил Славен. – Чем больше, тем дороже это тебе обойдётся. Но, если у тебя нет денег, то можно продать что-нибудь.

– А что же я могу продать? – удивился Братислав. – Разве что это имение.

– А твой дом в Новгороде? – спросил Славен. – Теперь, когда ты дружишь с князем Игорем, может, он возвратит тебе твой дом в Новгороде.

– А разве у меня в Новгороде есть дом? – поразился Братислав.

– Есть. Правда, его у князя Вадима отобрали за…. – тут воевода запнулся на мгновение, но сразу же продолжил, – по недоразумению. Вот ты и попроси, чтобы князь Игорь вернул его тебе. Как никак, а князь Игорь является Великим Князем Новгородским, и может сам вершить суд и принимать любые решения. Когда-то и князь Вадим хотел стать Великим Князем Новгородским.

– Ладно, хватит об этом, – прервал его Братислав. – А про дом в Новгороде я с Игорем поговорю. Может, и впрямь он мне его вернёт? А пока, собирай дружину, какая есть. Ближе к весне князь Игорь даст мне знак, и мы выступим в Новгород. Он тоже туда прибудет со своим войском.

31. Хитрая подсказка королевы

Князь Игорь шёл пустынными коридорами королевского дворца. Звук каждого шага князя гулко разносился эхом по тёмным лабиринтам угрюмого сооружения. Впереди двигался слуга, нёсший в руках факел. Пламя отбрасывало на стены, пляшущие тени. Игорю ещё никогда не приходилось бывать в таких помпезных, и вместе с тем унылых помещениях. У славянских князей терема тоже были огромные, но они строились с просторными комнатами, и без всяких запутанных коридоров. Поэтому они казались светлыми и просторными. « Этот дворец похож на подземные пещеры, – подумал Игорь. – И зачем они только строят такие угнетающие дворцы?»

Слуга остановился и сказал:

– Вот покои королевы Умилы. Она уже ждёт вас, можете входить.

Игорь толкнул дверь, и створки распахнулись в стороны. Князь зашёл внутрь. Возле камина сидела королева. Огонь в очаге и светильники освещали её лицо. Это была уже пожилая женщина со следами былой красоты, безжалостно уничтожаемой жестокой природой. Умила пристально посмотрела на Игоря и произнесла:

– А ты похож на своего отца князя Рюрика, очень похож. Мы ведь так ни разу и не виделись с тобой, хоть ты и приходишься мне внуком.

– Так уж сложилось, королева Умила, – проговорил Игорь. – Я ведь всё время находился в Киеве. А это далеко отсюда.

– Да, далеконько будет, – согласилась Умила. – Так зачем же ты пожаловал к нам, князь Игорь?

– Дело у меня есть к королю Вольгеру, вашему внуку, – ответил Игорь. – Да и хотелось хоть раз увидеть родную страну моего отца.

– Ну, что же это похвально, что ты не забываешь, откуда идут твои корни, – сказала королева. – И какое же у тебя дело к королю Вольгеру?

– Хочу заключить с ним военный союз, – пояснил Игорь. – Князь Олег собирается весной идти в поход на Царьград, может, и король Вольгер согласится присоединиться к нему?

Королева задумалась и ещё раз внимательно посмотрела на князя. Затем она сделала жест рукой, указывающий на кресло стоящее напротив неё и сказала:

– Присаживайся, Игорь. Разговор будет долгим. Ты, я смотрю, как и твой покойный отец вынашиваешь замыслы о создании единого большого государства для всех славян. Не простое это дело. Ох, непростое. Твой отец жизнью за него поплатился. Зачем тебе это нужно? Жил бы себе спокойно в Киеве. Что у тебя там земли мало, что ли? Зачем тебе все эти хлопоты и опасности?

Князь Игорь взглянул на королеву, улыбнулся и сказал:

– Да это не мой выбор. Сама жизнь уже выбрала это за меня и моего отца Рюрика. Он, по-видимому, это тоже понял, поэтому и решил создать единое государство.

– Что понял? – переспросила королева. – Путано ты как-то говоришь.

– Ну, как бы это вам объяснить, – пытался сообразить Игорь. – Приходит такое время, когда не будет малых государств. Они просто не смогут существовать. Сейчас с востока идут большие племена. Они завоюют наши земли, если мы не объединимся. Там в Киеве это хорошо видно. Одни хазары чего стоят. А тут ещё и половцы стали наведываться в наши земли. Если не объединить наши славянские народы, то мы не сможем их остановить. Да и с запада для нас угроза не меньше. На севере и западе образовываются большие государства. Они тоже не прочь захватить наши земли. Нет у нас другого выхода, кроме как объединиться. Это понимал князь Рюрик мой отец, это понял и я.

– Но поместные князья не согласятся подчиниться твоей воле, – возразила королева. – Они привыкли сами править в своих городах и землях. Что же ты будешь делать?

– Кто не захочет добром пойти под мою руку, того силой заставлю, – грозно произнёс Игорь.

Умила пристально взглянула на внука и сказала:

– Да, ты только внешне похож на своего отца. Он не был таким жёстким. Он был добрым.

– На войне нельзя быть добрым, – не согласился Игорь. – Воевать надо по всем правилам войны. Другие законы здесь не подходят. А то, что я сейчас пытаюсь сделать и есть война. Правда, придётся воевать и со своими тоже. И поверьте, королева Умила, меня это очень удручает. Но те, кто поддержит меня добровольно, получат на своих землях большую власть, мою поддержку и защиту. Это я обещаю твёрдо.

Королева молчала и смотрела на огонь в камине. Поленья весело потрескивали в очаге, создавая этими звуками уют и теплоту в комнате. Тишина наполнила помещение и мучительно затянулась. Игорь не нарушал молчание, дожидаясь пока Умила заговорит первой. Вдруг королева, продолжая смотреть на огонь, произнесла:

– Король Вольгер не согласится поехать с тобой.

– Почему? – удивившись, спросил Игорь. – Разве ему не нужна добыча? Там в Царьграде будет, чем поживиться. А князь Олег человек чести, он не нарушит своего слова и позволит забрать всё, что король Вольгер добудет в бою.

– Дело не в этом, – начала пояснять королева. – Вольгер не может сейчас покинуть Финляндию. Иначе он может потерять свой трон. Не все из его братьев согласны, чтобы он правил в стране. Они только и ждут случая, чтобы захватить власть. А отсутствие короля может этому способствовать. Но я подскажу тебе, как получить войско у короля Вольгера. Мне нравится мысль объединить всех славян в единое государство. Этого ещё хотел мой отец Новгородский князь Гостомысл, твой прадедушка. Он бы сейчас порадовался, что у него такой правнук вырос. Тебе надо пообещать королю Вольгеру, что после похода ты возвратишь ему всех его воинов, и будешь всегда оказывать ему военную помощь в случае потребности. Ну, и конечно, про добычу тоже обязательно упомяни. Да обещай побольше денег от похода, не скромничай. Король любит деньги, даже, по-моему, чересчур. И я со своей стороны тоже поговорю с Вольгером. Но не вздумай рассказывать ему о своих планах, об объединении всех славянских земель под своим началом. Король панически боится, что у него кто-нибудь отымет трон. Так что держи свои планы при себе.

– А почему вы, королева Умила, решили помочь мне? – удивился Игорь. – Ведь король Вольгер тоже приходится вам внуком.

– Он такой же, как и его покойный отец Трувор, – пояснила королева. – Он думает только о своём троне, и не хочет признавать того, что в его жилах течёт и славянская кровь. А это меня обижает. Ведь я дочь Новгородского князя Гостомысла, я славянка. А ты, кстати, со своей матерью виделся?

– Нет, не виделся, – с грустью проговорил Игорь. – С тех пор, как я уехал в Киев, так ни разу и не виделся.

– Это не хорошо, – укорила его Умила. – Тебе обязательно надо повидаться с матерью. Она сейчас живёт в имении, которое подарил ей Рюрик, в честь твоего рождения. Это где-то под Старой Ладогой.

– Я обязательно заеду к ней, – пообещал Игорь. – Тем более, что в Старой Ладоге у меня тоже есть дела.

– Есть у тебя там дела, или нет, это не имеет значения, – жёстко произнесла королева. – Мать ты должен повидать в любом случае. Ты меня понял, внук?

– Понял, королева, – сказал Игорь, и мягким голосом добавил, – моя бабушка.

Умила улыбнулась и произнесла:

– Ладно, сейчас уже ночь. Разговор наш затянулся, но я должна была поговорить с тобой до твоей встречи с королём Вольгером. А теперь иди, отдыхай. С королём завтра поговоришь. Но помни всё, о чём я тебя предупредила.

Утро следующего дня выдалось морозным, и в то же время на удивление солнечным. Лучи ярко-жёлтого светила скользили по снегу, ломаясь на его льдинках, и отражаясь ослепительными искорками. Игорь проснулся рано, вышел во двор и стал обтираться снегом. Он был по пояс раздетый, и дворовые девушки с любопытством разглядывали крепкое мускулистое тело князя. Игорь заметил пристальные взгляды девушек, наклонился, слепил снежок и бросил его в них. Девушки со смехом бросились в разные стороны. Князь довольно фыркнул и направился во дворец. В холле к нему подошёл воин и сказал:

– Король Вольгер приглашает вас, князь, к себе. Его Величество находится в своём кабинете. Это на втором этаже направо по коридору. Я могу проводить вас.

– Не надо, – возразил Игорь. – Сам найду. Передай королю, что я сейчас приду. Вот только оденусь.

Воин поклонился Игорю и ушёл. Князь быстро оделся и поспешил к своему брату Вольгеру. Когда Игорь вошёл в кабинет, король стоял возле окна и смотрел куда-то вдаль. Затем он повернулся и внимательно посмотрел на Игоря. Вольгер был одних с князем лет. Но внешним видом они вовсе не походил друг на друга. Со стороны никто никогда не подумал бы, что это, хоть и двоюродные, но всё же братья. Король был среднего роста, сухощавый с большими залысинами на голове, которые с большой вероятностью говорили о том, что в скором времени этому мужчине вовсе не понадобится расчёска. Вольгер повертел своими колючими глазками и спросил:

– Ты и есть Великий Князь Киевский и Новгородский Игорь?

– Да, я Великий Князь Новгородский и Киевский Игорь, – подтвердил князь. – А кроме этого, я ещё и твой двоюродный брат, король Вольгер. Я предлагаю говорить нам не как князьям, а как родственникам. Для меня ты, прежде всего, мой брат, и это для меня главное.

Король с недоверием посмотрел на Игоря и сказал:

– Ладно, давай попробуем говорить по родственному. Зачем ты прибыл в Упсалу? Только не говори, что ты приехал навестить нашу бабушку королеву Умилу, потому что ты за ней соскучился.

– А я и не говорю этого, – произнёс Игорь. – Хотя я уже навестил её ещё вчера. И я очень доволен, что встретился с ней. Я ведь раньше никогда её не видел. Но приехал я к тебе, король Вольгер. У меня есть к тебе предложение. Я хочу, чтобы мы заключили с тобой военный союз.

– Интересно, а зачем мне нужен такой союз? – спросил Вольгер. – Я ни с кем воевать не собираюсь, пока, в крайнем случае.

– Зато я собираюсь, – дерзко проговорил Игорь. – Мой дядя князь Олег собирается весной идти походом на Царьград. Я предлагаю и тебе принять участие в этом походе.

Король сделал недовольное выражение на лице и, скривившись, произнёс:

– А что я там забыл в этом Царьграде? У меня и здесь хлопот хватает.

– У тебя будет ещё больше хлопот, если ты не сможешь укрепить свою власть в Финляндии, – прищурившись, сказал Игорь. – Я слышал, что не все твои братья согласны с тем, чтобы ты был королём.

– Вот бабушка, уже успела проговориться первому встречному, – злобно произнёс Вольгер.

– Я не первый встречный, – строго поправил его Игорь. – Я же уже говорил тебе, что я твой брат, хоть и двоюродный. Я действительно хочу тебе помочь. Напрасно ты сомневаешься в этом.

– Ну, да ты приехал сюда за тысячу вёрст, чтобы помочь своему неродному брату, которого ты никогда в жизни не видел, – ехидно сказал Вольгер. – Ты, что за дурака меня принимаешь? Так я тебе и поверю, что у тебя нет своего интереса в этом деле.

– Я не говорил, что у меня нет своего интереса в этом деле, – возразил Игорь. – Без интереса даже дятел в лесу не стучит по дереву. Конечно, у меня есть свой интерес. Но в данном случае он совпадает с твоими интересами. Почему же нам не помочь друг другу? По-родственному, но с обоюдным интересом.

– Что-то никак я в толк не возьму, какой же у меня интерес в этом заморском походе? – удивлялся король. – Ну, зачем мне этот Царьград. Подумать только, где Царьград, а где Финляндия. Ну, какой мне в нём прок?

– Какой прок говоришь? – переспросил Игорь. – Ты получишь в этом походе всю добычу, которую захватят твои воины. А там есть, чем поживиться, поверь мне. Царьград город очень богатый. Скажешь, что тебе не нужны деньги?

– Нет, не скажу, – возразил Вольгер. – Только дурак может отказаться от денег.

– Ну, вот видишь, вот тебе и первый прок от похода, – начал подсчитывать Игорь. – А второй прок, это то, что у тебя будут такие военные союзники, как я и князь Олег. Твои враги поостерегутся нападать на тебя, зная, с кем ты дружишь. А я обязуюсь всегда приходить к тебе на помощь, когда такая помощь понадобится. Что, может, ты и теперь скажешь, что тебе нет никакого интереса в нашем военном союзе?

Король почесал затылок и проговорил:

– Нет, теперь не скажу. Теперь я вижу, что мне есть смысл участвовать в походе на Царьград. Но есть одна помеха, которая мешает мне согласиться.

– Ну, какая ещё помеха? – начал терять терпение Игорь.

– Не могу я покинуть Финляндию, – пояснил король, понизив голос почти до шёпота. – Мои дорогие братцы враз меня скинут с трона. Так, что пока я буду в походе, я могу потерять целое королевство. А эту потерю никакими добычами не перекроешь.

Игорь улыбнулся и сказал:

– А тебе и не надо самому принимать участие в походе. Дашь мне своих воинов и всё. Нам не полководцы нужны в походе, а воины. Князь Олег бывалый и опытный полководец. Он и сам справится с командованием. Можешь быть в этом уверен.

– А какие у меня гарантии, что я получу свою часть добычи, если я лично не буду участвовать в походе? – забеспокоился Вольгер.

– Я даю тебе своё княжеское слово, – торжественно произнёс Игорь. – Клянусь памятью своего отца князя Рюрика, что ты получишь свою часть добычи, которую захватят твои воины.