Текст книги "Я найду вам подходящее тело"

Мэри составила свой рейтинг из подобранных ей вакансий. Там были две международные логистические компании, одна из сферы IT, одно крупное издательство и ещё одно акционерное общество, занимающееся разработкой и производством медикаментов. Именно последняя находка заинтересовала Мэри больше других. Она и сама никогда не сталкивалась с фармацевтической тематикой, но знала, что отрасль очень востребована. По большому числу требующихся сотрудников было ясно, что в этой области существует нехватка специалистов. Поэтому эту фирму она хотела в клиенты, и именно там она видела отличные шансы для Ника. Другие вакансии она просто порекомендует, но сама принимать участия не будет. Почему-то интуиция ей подсказывала сделать ставку на фармацевтику.

Мэри взяла уже трубку телефона, чтобы связаться с этой перспективной для сотрудничества компанией, как заметила, что все контактные лица – женские имена. На их сайте она внимательно рассмотрела фото. Поразмыслив немного о том, что отдел персонала занимается поиском самостоятельно и, вероятно, не обращается в рекрутинговые агентства, Мэри пришла к выводу, что, скорее всего, у неё не так много шансов на сотрудничество. Но если… Мэри не положила трубку, а позвонила Тому и попросила его зайти.

– Привет, Том! У меня к тебе спецзадание, – начала Мэри.

– Ого! Я слушаю, – потирая руки, сказал Том.

– Мне нужна эта компания в качестве клиента. Ты должен включить всё своё очарование. Это очень важно. Причём самое важное – заполучить именно эту вакансию, – Мэри протянула таблицу со списком компаний и вакансий, одна была обведена маркером.

– Чего это ты так активизировалась? У нас и так полно работы, кто из наших искать будет? – заволновался Том, увидев, что речь идёт о юристе.

– Том, я уже нашла.

– Это что-то новенькое. Сначала кандидат, а потом компания, – удивился Том.

Мэри не стала посвящать Тома в подробности истории Ника. Ведь это и правда была хорошая возможность получить нового клиента. И почему-то в этот раз Мэри хотела доверить это дело Тому. Он уже приводил в агентство новых клиентов, и это у него очень хорошо получалось.

– Том, действовать надо очень быстро, передай все свои текущие дела и достань мне эту вакансию!

– Окей, окей. Только кому я должен мои дела передавать? Яну ты Марку отдала, – в голосе Тома звучала претензия.

– Я никого никому не отдавала, ты сам с ней не сработался, теперь жалеешь, да?

– Ничего подобного, просто мне бы тоже не мешало завести какого-нибудь личного ассистента, – претензия в голосе Тома не пропала, а только усилилась.

– Так возьми себе на поруки пару практикантов. А то они по офису ходят, работу выпрашивают.

– Так они ничего ещё не умеют!

– Вот и научи!

Том фыркнул в сторону Мэри, но продолжать спор не решился. Он действительно пожалел, что отказался от Яны. Работы не уменьшалось, а увеличивалось. Практикантов он отфутболивал, думая, что толку от них никакого нет. Но теперь, похоже, ему придётся всё-таки прибегнуть к их помощи.

– Окей, возьму себе практикантов. Но если они не справятся, сама с ними будешь разбираться, – Том никак не хотел признавать, что не прав.

– Том, пожалуйста, мне очень нужна эта компания. Если сделаешь, найду тебе первоклассную ассистентку, – Мэри решила таким образом дать Тому сильный стимул для выполнения задания.

– Хорошо! Это другое дело! Не волнуйся, я обаяю этих, кто они там… – Том посмотрел на название компании, из которого не понял рода деятельности. – Неважно, короче, можешь уже начинать искать мне ассистента!

Сразу после разговора с Мэри Том зашёл к практикантам в кабинет, в который Сара их разместила. Четверо студентов уже примерно месяц приходили после учёбы в офис и занимались всем, что им давали. Сильного восторга их практика не вызывала, хотя Сара, их куратор, очень старалась выбить у рекрутеров более интересные задания, чем ксерокопирование или сканирование документов.

– Так, кто тут у вас самый умный? – решительно и беспардонно задал вопрос Том всем четырём студентам.

В первый момент все были ошарашены таким вопросом, и никто не решался назваться.

– Я! – в следующий момент произнёс очень уверенно один из студентов.

– И я! – подхватил другой и поправил очки как бы в доказательство того, что он действительно самый умный.

Две девушки растерянно смотрели на Тома. Никто из них не хотел упустить шанс поработать с правой рукой начальницы. В то же время они немного опасались Тома. Он никогда не был приветлив и не проявлял никакого интереса к ним. Со стороны могло показаться, что он даже задирает нос и смотрит на всех свысока. Но это лишь первые впечатления. Все в агентстве уже знали его манеры и то, что он совсем не высокомерен. Просто такой, как есть.

– Если у вас есть задания, то мы с радостью возьмёмся за всё, что вы нам дадите, – довольно скромно сказала одна из студенток, под «мы» имея в виду себя и другую девушку.

– Ты и ты – за мной! – Том указал на скромниц.

– А мы?! – возмутились молодые люди.

– Ты – шустрый, – указал на первого Том, – а ты повторяешь за шустрым. А я спрашивал, кто умный, – поучительно ответил Том на возмущение практикантов.

Два парня остались ни с чем. Досадно было упустить возможность поработать с Томом, но ещё досаднее было проиграть девчонкам. Те же сияли оттого, что их выбрали. Они одарили соперников улыбками победительниц и ушли вслед за Томом.

Практикантки Эля и Лина были очень сообразительными. Они активно занялись поручениями своего ментора, который быстро начеркал для них список из самых срочных дел. К концу рабочего дня они условились вместе обсудить результаты проделанной работы.

Теперь Том мог приступить к спецзаданию начальницы. Он уже не раз имел возможность поучиться у неё, как правильно общаться с потенциальным клиентом. Так же, как и Мэри, он сначала изучил всю информацию о компании, которую он только мог найти. Затем просмотрел все актуальные открытые позиции и особенно ту, которую так хотела заполучить Мэри. Только после тщательной подготовки Том уединился в переговорной комнате и набрал номер, указанный как контактный. Специалиста по подбору персонала звали Генриетта. Выражение её лица как бы говорило: «Не влезай – убьёт». Приподнятые брови бросали вызов: «Ну давай, попробуй меня убедить». Но Том даже не думал робеть перед этой строгой няней. Он вообще не доверял первым впечатлениям и старался не делать выводы быстро. Так его учила наставница. Поэтому голос его не дрогнул.

В это время Мэри отправила информацию по оставшимся выбранным ею вакансиям Нику со своими комментариями. Ей хотелось ещё что-то предпринять или ускорить процесс, но теперь нужно было просто подождать новостей.

– Мэри, ну и кадры всё ещё встречаются! – Том ворвался в кабинет Мэри после телефонного разговора с Генриеттой.

– Том, выдыхай, – спокойно сказала Мэри и жестом руки предложила ему сесть.

– Мэри, я позвонил твоим фармацевтам. Ты уверена, что нам надо туда соваться? Ты видела, сколько у них открытых вакансий? И сферы довольно узкие. Где мы их всех искать будем? – беспокоился Том.

– Говори по делу. Ты позвонил?

– Я позвонил, – как-то виновато сказал Том и замолчал.

– Ну? Продолжай! – Мэри начинала терять терпение.

– Мэри, послушай, эта Генриетта, немка она, что ли? Короче, она оказалась крепким орешком. На все мои вопросы отвечала: «НЕТ! НЕТ! НЕТ!» Я ей и так и сяк, а она всё: «НЕТ! НЕ ИНТЕРЕСУЕТ!» – Том пародировал голос Генриетты и, как всегда, утрировал.

– И что?

– Да не волнуйся ты так, я ж Том Неповторимый! Достану я тебе этих медиков. Только как ты им всех этих лаборантов, фармацевтов, биологов найдёшь? У них там производство, лаборатории, там такие вакансии специфические, я половину названий не понял.

– Том, это же интересно! Совсем неизведанная для нас территория поиска. Помнишь, ты начинал работать с газетами, журналами, изданиями? Тогда ты тоже много чего не знал. Зато сейчас в этой сфере ты как рыба в воде. И тут то же самое. Я возьму кого-нибудь в помощь, кто проявит интерес, и мы освоим эту область. Пройдёмся по медицинским вузам, биологов поищем. За это не переживай, скажи лучше, что с Гертрудой?

– Генриеттой! Она, конечно, та ещё штучка, эта Генриетта! Ни в какую не хотела меня послушать. Но я не сдался. Направил ей письмо с нашей визиткой и ссылкой на сайт. Кстати, Марк с Яной там такое выделывают! Я наш сайт не узнаю. Там какие-то спецэффекты ультрасовременные. Очень впечатляет! Обещали мне новые визитки на этой неделе напечатать. Жду не дождусь!

– Да, там у нас всё идёт полным ходом, но не отвлекайся от темы, что с Гертрудой? – Мэри не терпелось узнать, смог ли Том о чём-либо договориться.

– С Генриеттой!

– Да, да, с ней-то что?

– Окей, окей, если коротко, то я с ней сегодня обедаю, – при этих словах Том демонстративно пригладил свои волосы с правой стороны.

– А если немного поподробнее? – Мэри интересовали все детали.

– Ну, после пяти «НЕТ» подряд от неё я начал импровизировать, – глаза Тома увеличились, тон голоса повысился.

– И?

– В общем, после моего письма она сама мне позвонила. Решила всё-таки выслушать меня. Ну, я приступил к процессу очарования, как просили. Сказал, что мы уже знакомы с фармацевтикой, подбирали уже специалистов в этой области, сможем в кратчайшие сроки найти лучших кандидатов в разные сферы, что мы можем всё на свете, что ты вообще звезда рекрутинга и так далее и тому подобное.

– В общем, наврал с три короба, – укоризненно подытожила Мэри.

– Ну почему? Я, например, действительно знаком с этой тематикой.

– И каким образом?

– У меня сейчас идеальная кандидатка в Pronews на должность бренд-менеджера.

– Она-то тут при чём?

– У неё фамилия «Пилюлина»! – абсолютно серьёзно сказал Том.

В следующую секунду Мэри рассмеялась над этой шуткой.

– Том, с тобой невозможно серьёзно говорить. Иди уже на обед с Гертрудой, потом мне всё расскажешь. Только больше не привирай. Формулируй красиво и убедительно, но не ври!

– С Генриеттой!

– Да, да, с ней, – Мэри опять рассмеялась.

Том ушёл, а Мэри всё ещё улыбалась, думая о том, что ей повезло с Томом и вообще с её командой. Все такие разные и все такие светлые. Каждый индивидуален и делает свою работу по-своему, в то же время понимая, что все они в одной лодке и грести надо в одном направлении. Размышляя о каждом из своих сотрудников, Мэри представляла его личные и профессиональные качества. Потом эти образы она накладывала на его рабочие обязанности в агентстве. Затем анализировала, всё ли гармонирует или есть слепые зоны или недостатки, которые необходимо устранить. Конечно, одними размышлениями здесь не обойдёшься. Для корректировки курса нужна обратная связь. Поэтому Мэри регулярно проводила беседы со всеми сотрудниками. Часто спрашивала, всё ли устраивает, есть ли какие-либо пожелания, или сама предлагала попробовать что-то изменить. У многих коллег действительно возникали новые идеи, которые глава компании всячески старалась поддерживать. Тому, например, она давала всё больше полномочий. Ей казалось, что он мог бы больше заниматься поиском новых клиентов. Но были и те коллеги, которым любые, даже незначительные, перемены были в тягость. Тогда начальница не настаивала и оставляла всё как есть. Поддерживая в агентстве такую открытую культуру коммуникации, Мэри, с одной стороны, повышала эффективность работы, с другой стороны, минимизировала текучку кадров.

После обеда с Генриеттой Том поспешил к боссу отчитаться. Он зашёл в кабинет, уселся в кресло и спокойно ждал расспросов, что было ему совсем не свойственно. Обычно эмоции не давали молодому человеку сделать даже короткий перерыв. А тут пауза затянулась. Мэри сидела напротив и изо всех сил старалась не выдать своего любопытства и не спрашивать о том, как прошёл разговор с Генриеттой. Том тоже напрягся оттого, что Мэри никак не начинала задавать вопросы. Обоим эти мгновения казались вечностью, но никто не хотел проиграть другому в этой игре. Том решил сменить тактику и начал говорить:

– Погода сегодня просто замечательная!

Мэри понимала, что новости, скорее всего, хорошие, иначе её сотрудник не вёл бы себя так уверенно. Свою довольную улыбку он не мог спрятать, как ни старался. И всё же смельчак тянул интригу и не начинал рассказывать.

– Да, скоро весна, но всё равно для меня ещё очень холодно! – Мэри не собиралась поддаваться на провокацию.

Том лопался от желания похвастаться своим успехом и уже был не рад этой своей стратегии, но и уступать ему тоже не хотелось.

– А как у тебя вообще дела? – Том не знал, как поддержать бессмысленную беседу.

– Всё отлично, Том. Ирэн сказала, что у меня сегодня по гороскопу просто замечательный день. Лишь одно важное решение предстоит принять: как наказать одного человека, который тратит моё время впустую. Вот сижу, размышляю, что бы такого придумать, – очень спокойно и глядя прямо в глаза своему собеседнику сказала Мэри.

– Окей, окей, намёк понял. В общем, можешь своего юриста посылать Гертруде. Тьфу ты, Генриетте! Это всё ты со своей Гертрудой! Из-за тебя я чуть всё не испортил! – наконец Том перестал притворяться равнодушным и стал с воодушевлением рассказывать.

– А я-то тут при чём? – удивилась Мэри.

– Ну ты всё «Гертруда» да «Гертруда»! Вот я при встрече всю дорогу называл Генриетту Гертрудой. А она ещё и не исправляла. Я ей: «Что пить будете, Гертруда?», «Спасибо, что согласились встретиться со мной, Гертруда». Весь обед болтал, в горле аж пересохло. Всю историю агентства рассказал, самых крупных клиентов назвал, по нашей сногсшибательной статистике прошёлся. А она сидит, лист салата жуёт и ни слова не говорит. Брови домиком, взглядом сверлит, вообще не поймёшь, что у неё на уме. Убивала меня медленно своим равнодушием. Непробиваемая вообще. В конце протянула мне визитку, и я чуть под стол от стыда не свалился. Понял, что всё время её не тем именем называл. Единственное позитивное в этой истории, что, увидев, как я побледнел, у неё что-то вроде улыбки проскользнуло.

– Том, ближе к делу! – сдерживая смех, перебила Мэри.

– Да, да. В общем, я расписал наше агентство и наши услуги так, как ещё никогда не описывал. Что всё супер-пупер и дастиш фантастиш. Она всё время слушала, не перебивала, вопросы не задавала. Когда я уже иссяк, а она как раз всё доела, она, наконец, задала три вопроса.

– Какие?

– Насколько большая у нас база соискателей, стоимость услуг и какая у меня должность.

– Интересно. Что ты ей сказал?

– По базе и стоимости сориентировал, про себя тоже ответил, что я заместитель директора.

– Ага, ты у нас теперь так называешься?

– Ну я же тебя замещал как-то раз, так что…

– Лучше не напоминай, как ты меня тогда замещал.

– Ну а что я ей должен был сказать?

– Ладно, что дальше?

– В общем, она хочет с тобой встретиться и лично обговорить возможности сотрудничества. И…

– Это же отлично, Том! – обрадовалась Мэри.

– Да, но…

– Да что «но»?

– Ты только не ругайся, ладно?

– Говори!

– В общем, ты пошли ей твоего юриста, которого ты уже нашла.

– Хорошо, пошлю. Но почему я должна ругаться?

– Просто, чтобы её переубедить, я предложил первую вакансию закрыть без гонорара. Так сказать, продегустировать нас. А потом она не сможет от нас отказаться. Юрист-то первоклассный, иначе бы ты его не выбрала. Да и ты её очаруешь, да? – голос Тома становился всё неувереннее и тише.

Мэри смотрела на Тома и не знала, как реагировать на этот жест доброй воли. С одной стороны, можно было объяснить это тем, что он во что бы то ни стало хотел добиться результата. С другой стороны, по факту на данный момент была лишь бесплатная работа по закрытию вакансии. Никаких гарантий по дальнейшему сотрудничеству не было. Да, всё-таки над его навыками коммуникации с потенциальными клиентами надо было ещё поработать.

– Вообще-то очаровывать её должен был ты, – с досадой произнесла Мэри.

Том погрустнел, его эйфория улетучилась. Похоже, только сейчас он начал понимать, что его импровизация в итоге не принесла желаемого.

– Мэри, но она согласилась встретиться с тобой, это же хорошо? – робко спросил Том.

– Ну да.

– И кандидат уже найден, тебе всё равно делать ничего не придётся.

– Как бы тебе объяснить? Вот какая у тебя первая ассоциация возникает с фирмой, которая первый заказ берётся делать бесплатно?

Том задумался. Больше ему сказать было нечего. Мэри тоже задумалась, понимает ли Том, что она имеет в виду. С другой стороны, Том всё же выполнил задание. Теперь ей осталось взять финальный аккорд. Заварив себе чаю, она дала себе время всё обдумать. После этого она просто набрала номер на визитке и поговорила с Генриеттой. Разговор был коротким и, на удивление Мэри, приятным. Образ Генриетты, нарисованный Томом, совсем не совпадал с тем, что появился у неё. Они договорились на следующий день позавтракать и обсудить возможное сотрудничество. Мысленно самой себе Мэри сказала больше никогда не сомневаться в своих силах, не перекладывать свои обязанности на других и не ожидать многого. Пусть лучше новые успехи будут приятным сюрпризом.

Ровно в восемнадцать ноль-ноль глава агентства уже стояла на ресепшен и прощалась с Кэти и Ирэн. Такая пунктуальность уже перестала удивлять двух прелестных фей приёмной. Ирэн догадывалась о причинах таких перемен и была рада за Мэри. Может, звёзды ей подсказывали, что её заботливая начальница вступила на путь личных перемен? А может, новую энергию, лучившуюся от Мэри, ощущали все, кто её окружал?

На улице девушку ждал Дэн. После первого свидания он придумывал всё новые поводы встретиться. Приглашал в ресторан, в театр, на ярмарку, где они пили горячий глинтвейн, рассматривали сувениры и ёлочные игрушки. Просто гуляли по набережной или бульварам, заглядывая в пёстрые витрины. Они были той до раздражения влюблённой парочкой, которая не замечает никого вокруг. Иногда они болтали без умолку. Иногда молчали, и казалось, что эта тишина значит больше тысячи слов. Этот вечер не стал исключением. Простая прогулка, потом ужин, потом домой. На пороге дома Дэн не хотел прощаться. Как будто ждал, что Мэри попросит его отпустить такси. Но что-то не давало ей сделать ещё один шаг навстречу. Был ли это страх уже прогнозируемой потери, как предполагала Тара? Или Мэри не готова была полностью открыться кому-то? Может, глубоко внутри она всё ещё себя не простила настолько, чтобы дать себе разрешение быть счастливой? А может, всё вместе?

На следующее утро Мэри сразу поехала на встречу с Генриеттой. Всю дорогу она повторяла её имя, чтобы не перепутать и не называть её Гертрудой. Войдя в кафе, она сразу нашла её взглядом. Мэри подошла к ней, поприветствовала и представилась. Официант быстро принял заказ и две молодые деловые женщины смогли начать обсуждение своих дел.

Со стороны казалось, что это давние знакомые, которые встретились что-то обсудить. Мэри хорошо подготовилась к встрече и могла приятно удивить Генриетту своей осведомлённостью в том, что касается проблематики набора персонала в фармацевтическую отрасль. Свежие идеи и методы поиска сотрудников очень понравились неприступной с первого взгляда Генриетте. К тому же она уже и после разговора с Томом начинала осознавать все плюсы работы именно с агентством Мэри и была готова на сотрудничество. Имея большое количество вакансий, процесс подбора сотрудников отнимал всё её рабочее время и не давал шанса заниматься другими не менее важными делами в сфере персонала. Начальство давило сверху, коллеги жаловались на переработки из-за нехватки людей, атмосфера в коллективе ухудшалась стремительно. Генриетта была отличным специалистом и не переоценивала свои силы, но неудачный опыт с рекрутерами настроил её скептически по отношению к подобного рода агентствам.

Речь зашла о вакантной позиции юриста, и Мэри никак не удавалось подобрать слова о неудачном предложении Тома поработать гратис. И дело было не в том, что Мэри была не готова бесплатно работать, а в том, что в деловом мире нужно знать себе цену. Обесценивание своего труда приводит зачастую совершенно к обратному эффекту, совсем не такому, которого хотел добиться Том. Такой подход нередко отталкивает клиента, наводит на мысль, что работа будет сделана некачественно, раз бесплатно. Но Мэри не пришлось ничего озвучивать. Генриетта сама отказалась от предложения красноречивого заместителя директора и не хотела никаких бонусов со стороны Мэри и её агентства. Она лишь ожидала профессионализма. Том, конечно, тоже сыграл свою роль в предстоящем сотрудничестве, но своими благими намерениями чуть не испортил сделку.

Генриетта тоже подготовилась к беседе с главой кадрового агентства и уже заручилась согласием руководства на сотрудничество. А Мэри, не дожидаясь формальностей, представила своего первого идеального кандидата на позицию юриста.

Встреча прошла более чем плодотворно. Две бизнесвумен за завтраком успели обсудить все интересующие их вопросы по сотрудничеству, устно заключить договор, рассмотреть идеального кандидата на вакансию юриста, договориться о новой встрече в компании, где работала Генриетта, и понравиться друг другу. Всё это заняло не больше двух часов. Конечно, чтобы всё именно так работало, Мэри училась и оттачивала свои навыки коммуникации годами, готовилась к разговору и продумывала малейшие детали. Так что за успехом скрывалась огромная работа, наградой за которую была эта лёгкость общения и радость успешной сделки.

Настроение было прекрасное. В эти мгновения Мэри переключалась от рабочего к личному. В голове были мысли о вчерашнем свидании. Его глаза, его тихий голос, его лёгкое прикосновение руки. В мыслях Мэри подгоняла наступление выходных, ведь целых два свободных дня можно было бы забыть об открытых вакансиях, собеседованиях, новых проектах и обо всём, что связано с работой. Но сейчас приходилось прерывать эти приятные мгновения и включаться снова в деловой процесс.

– Как хорошо, что вы мне позвонили! У меня отличные новости! – начала воодушевлённо Мэри разговор с Ником.

– Добрый день, Мэри! Спасибо за вчерашнее письмо. Только сегодня посмотрел вакансии. Они очень даже ничего. Но больше мне понравились ваши сопроводительные письма.

– Отлично! Вы уже подали резюме в какую-то из этих фирм?

– Ещё нет, но собираюсь. Меня смущает лишь тот факт, что должности везде ниже, чем у меня сейчас, хотя и компании значительно крупнее и интересные сферы. Мне даже захотелось, как вы написали в письме, быстро вработаться в новую область.

– Это же замечательно! Но у меня есть ещё одна вакансия для вас! Я сейчас же пошлю всю информацию. И если вы согласны, будем назначать собеседование.

– В смысле «собеседование»? – удивился Ник.

– Работодатель уже заинтересован в вас. Я только что встречалась с их директором по персоналу. Доверьтесь мне! Вы их идеальный кандидат. И почему-то я думаю, что для вас это тоже лучший вариант.

– Что? Ещё лучше? Я заинтригован. Присылайте, посмотрю.

– Не затягивайте с ответом. Они готовы уже в начале следующей недели встретиться.

– Быстро как-то это всё. Неожиданно быстро.

– А у вас на работе никаких новостей нет? – спросила Мэри, надеясь, что хоть какая-то информация появилась.

– Сегодня с руководителем компании встречаюсь и собираюсь его прямо спросить.

– Наверное, это на данный момент самое правильное решение. Тогда жду от вас новостей. До связи!

– Да, до скорой связи! – попрощался Ник.

Мэри отправила всю необходимую информацию Нику и стала заниматься другими делами, которых было немало. То и дело она смотрела на часы, как будто прося время не так быстро убегать, ведь ей надо было ещё многое успеть. У неё же планы на выходные! Это непонятное и неизвестное ранее ощущение – желание побыстрее сделать работу. Новый темп жизни вызывал как будоражащие чувства, так и тревожность и даже стресс. Как всё успеть? В сутках по-прежнему двадцать четыре часа. Как раз об этом она хотела подумать в своём мини-отпуске с Тарой, но нахлынувшие впечатления от всего увиденного не дали мыслям переключиться на что-либо другое.

Суббота началась непривычно рано. Мэри встала по будильнику в пять ноль-ноль. Хотя Дэн и должен был заехать лишь через пару часов, но времени было катастрофически мало на всё то, что запланировала сотворить с собой влюблённая девушка перед свиданием: принять душ, помыть голову, сделать маску для волос, маску для лица, маникюр, педикюр и наверняка ещё что-то, что всплывёт в процессе. Подготовку к совместным выходным осложнял ещё и тот факт, что Дэн готовил сюрприз и не сказал, куда они едут и что они будут делать. Всё, что удалось выведать Мэри, это то, что поездка с ночёвкой и дресс-код – удобная и тёплая одежда.

После душа Мэри бегала по комнатам в обёрнутом вокруг тела полотенце с маской на лице туда-сюда и не могла понять, как ей собираться. Только перед шкафом для одежды Мэри стояла минут десять, соображая, что из вещей ей взять с собой. Осознав, что она никогда никуда, кроме недавней поездки с Тарой, не собирала вещи, а значит, не путешествовала и даже просто на пару дней не выбиралась, Мэри поняла, что и над этим новым обстоятельством ей надо поработать. Придя к выводу, что она сама сейчас не справится из-за своего волнительного состояния, она позвонила Таре. На звонок никто не ответил. Неудивительно, время было ещё неадекватным для субботы. Паника усиливалась. Мэри решила попробовать позвонить Кэтрин, хотя надежды, что та возьмёт трубку в такое время, было ничтожно мало.

– Привет, Мэри! – энергичным голосом ответила Кэтрин.

– Кэтрин, что нужно взять с собой в поездку с ночёвкой? Куда – не спрашивай, сама не знаю, – Мэри сразу чётко сформулировала свой запрос, как бы стараясь сэкономить время, тем самым минимизировать неудобства столь ранним звонком в выходной день.

Ничуть не смутившись постановкой вопроса, Кэтрин, не медля ни секунды, выдала такой же чёткий, как и запрос, ответ:

– По одежде: ночная сорочка, бельё, комплект одежды на второй день – брюки или джинсы плюс свитер оверсайз, можно блузку с джемпером. Вторые, с учётом тех, что будут на тебе, ботинки или ботильоны. Но это необязательно. В косметичку: зубная щётка, паста, расчёска, смывала, умывалка, крем плюс мейкап по минимуму. Ну, там тон, тушь, румяна.

– Ты моя спасительница! – с облегчением произнесла Мэри.

– В понедельник в двенадцать тридцать в нашем ресторане. Жду с нетерпением отчёт о романтических выходных.

– Договорились!

Побросав всё перечисленное Кэтрин в косметичку и сумку, Мэри озадачилась следующим вопросом: а что надеть сейчас? Снова звонить Кэтрин? «Ну это уже совсем детский сад», – подумала Мэри. Посмотрев на часы (оставалось двадцать минут), неопытная путешественница вытащила из шкафа первое попавшееся взгляду. Смыла маску, нанесла лёгкий уход на лицо, высушила волосы, оделась. С такой скоростью она ещё никогда никуда не собиралась.

– Доброе утро! Готова? – Дэн стоял в дверях, бодро улыбаясь, предвкушая предстоящее время с самой замечательной девушкой на свете.

– Понятия не имею, – не разделявшая бодрости духа Дэна Мэри не могла ещё понять, готова она или нет и, вообще, к чему?

Несмотря на то, что собраться ей всё же удалось с помощью ЦУ Кэтрин, у Мэри возникло не совсем приятное ощущение. Некое раздражение. Стало ясно, что торопливость и сюрпризы она не любит. Или она к ним ещё не привыкла.

Первый час Мэри сидела с недовольным лицом и злилась на Дэна, на себя и заодно на Тару, которая не только не взяла трубку, но и до сих пор не перезвонила! Дэн же, словно зная, что лучше сейчас Мэри не трогать, даже не пытался завязать разговор или спросить о чём-либо. Он лишь тихо включил очень приятную музыку. И это также раздражало. Не музыка, а тот факт, что это самое лучшее решение ситуации на данный момент. Как можно быть таким идеальным? Тем более в такую рань.

– Выходи, нам минут двадцать-тридцать придётся подождать. Так что пойдём пить кофе, – открыв дверь машины, Дэн протягивал руку своему моргенмуффелю.

Мэри осмотрелась и только сейчас заметила, что они приехали на заправку. Только колонки были необычные. Других автомобилей в этой части заправки не было. Она вышла из авто, и свежий воздух расцеловал её всё ещё хмурое лицо. Мэри начала просыпаться. Показатели шкалы ворчливости пошли на снижение, в голове закрутились мысли и вопросики. Уже захотелось нормального человеческого общения. К тому же прозвучало слово «кофе», что само по себе способствовало преодолению этапа «утро добрым не бывает».

За чашкой ароматного напитка проклятье раннего утра окончательно спало, и Дэн начал узнавать свою Мэри. Он смотрел на неё влюблёнными глазами, и лёгкая улыбка окончательно растопила последние ледышки в сердце Мэри.

– Чему ты улыбаешься? – кокетливо спросила Мэри.

– Ты сегодня мне так моего брата напомнила. Он у нас утренний ворчун. Когда мы по утрам собирались в школу, к нему лучше было не приставать с вопросами или разговорами. Меня это всегда веселило, а он злился страшно. Мама меня просила не приставать к нему, а я не мог сдержаться и что-нибудь всегда придумывал. Хотя особо придумывать ничего и не надо было, один лишь мой бодрый вид выводил его из себя.

Это был первый раз, когда Дэн что-то рассказал о своей семье. А Мэри раньше и не спрашивала. Каждый не понимал, как говорить об этом. Но сейчас разговор был таким естественным и свободным, что не было даже тени печальных ассоциаций. Мэри даже захотелось познакомиться со своим коллегой по вставанию не с той ноги. Она засыпала Дэна вопросами о брате, о маме, о папе. Ей было действительно интересно. Словно любопытный ребёнок в ожидании новогоднего чуда, Мэри хотела открыть каждую дверцу и каждый ящичек этого адвент-календаря и получить заветный подарочек. За утренней беседой полчаса пролетели незаметно.

Машина зарядилась и повезла своих пассажиров дальше. Ехать было ещё довольно долго, и предусмотрительный Дэн предложил послушать аудиокнигу. Роман был про пару, которая отправилась в путешествие в экзотическую глушь. Она – офсетная, смотрела на мир через розовые очки, наслаждалась прекрасным вокруг, не усложняла и умела мечтать. А он – мелованная, капитан Зелёный, приходил и спрашивал: «Ну, что у нас плохого?» Хотел казаться лучше, чем был на самом деле. В той поездке с группой туристов их миры столкнулись вплотную и проходили проверку на прочность. Диалоги словно ироничный театральный показ мужского эго и наивной мечтательности. Мэри слушала, смеялась и ловила себя на мысли, что совсем не уделяла места в своих размышлениях такой теме, как отношения. Отношения между мужчиной и женщиной. Не понимала, что над ними нужно работать, как и в других сферах, если хочешь добиться успеха. К тем любовным историям из своего прошлого она была не готова. Они были совсем не яркими и не долгими. Иллюзорными.