Текст книги "Конец света отменяется"

Мурка пожала плечами – должны же родители когда-то понять, что они с сестрой самостоятельные, ответственные люди и в присмотре не нуждаются!

– Ты вещи-то собрал?

– Да! – Вадька гордо кивнул на сумку с ноутбуком.

– А, пардон, плавки с футболками? – поинтересовалась Мурка.

Вадькина физиономия стала растерянной.

– Я сейчас чего-нибудь… – он распахнул шкаф и близоруко уставился в его недра. – Только не пойму, где тут что…

– Пойду твою маму позову, – вздохнула Мурка.

– Не надо, я сам! – вскинулся Вадька.

– Ты вон спишь на ходу! – отмахнулась девочка.

– Я не на ходу, я… на стою! – сквозь душераздирающий зевок пробубнил Вадька, действительно стоявший у шкафа.

Мурка отправилась на кухню просить маму одного взрослого человека собрать ему в дорогу носки и трусы.

Там весело свистел чайник и шкворчала яичница под тертым сыром – со старым луком, молодой зеленью и черными гренками.

– Мой сыночек опять в Интернете всю ночь торчал, а теперь глаза продрать не может? – поинтересовалась Вадькина мама, ловко расставляя тарелки, наливая чай и нарезая хлеб – кажется, все одновременно.

– Не ругайте его, он программу для олимпиады писал! – горячо вступилась Мурка.

– А можно, я его еще лет пять-шесть поругаю, а уже потом передам тебе в полное владение? – съехидничала та.

Мурка смутилась. Надежда Петровна захихикала совершенно в Катькином стиле. А они еще гадали, в кого малая такая вредная!

– Если бы я полагалась на своего сына, он бы спал в ноутбуке, ел свой ноутбук и на пляж вышел, прикрываясь ноутбуком! Я давно все собрала! – Надежда Петровна кивнула на торчащий в углу кухни толстый, слегка потертый чемодан.

Обычно если Вадька куда-то ехал, так с рюкзаком. Мама собрала Катькины и Вадькины вещи вместе? Это же неудобно! Они в разных комнатах будут жить, пока шмотки поделят, замаются!

– Зови Вадьку завтракать, вот-вот машина придет, мне ваш папа звонил, – велела Надежда Петровна.

– Как у них там ночь прошла? – торопливо спросила Мурка.

– Тихо, – осведомленная о Кисонькиных проблемах, Надежда Петровна пожала плечами. – Вы сказали этому певуну, что уезжаете? – В ее голосе звучало неодобрение – никто в городе не одобрял Матвея Соболева.

– Нет, конечно, – немедленно отреклась от такой глупости Мурка.

– Ну, не знаю… Зови Вадьку!

Мурка вернулась в комнату. Компьютер пищал выпавшим из гнезда птенцом. Вадька сладко спал, улегшись щекой на клавиатуру. Мурка отключила комп, подняла Вадьку и вытолкала на кухню. Там он засунул за щеку хлеб с маслом, наколол кусок яичницы на вилку и задремал снова. Внизу забибикала машина. Катька выскочила на балкон и тут же метнулась обратно.

– Приехали! И Севка уже там! Харли, пошли! – Она метнулась в коридор к зеркалу, прошлась расческой по волосам. От недавно так восхищавших ее негритянских косичек девочка отказалась, от обычных косичек – тоже. Теперь у нее были гладкие волосы длиной до лопаток, и эта простая прическа ей необыкновенно шла, делая лицо тоньше и значительней. Раньше казавшиеся неинтересными светло-русые волосы словно светились. Катька наскоро мазнула помадой по губам, подхватила сумочку и кинулась к дверям – успеть пообщаться с Севой, прежде чем подтянутся остальные. Евлампий Харлампиевич солидно пошлепал следом.

– Вадькин ноутбук возьмите! – успела крикнуть мама.

– Они разобьют! – очнулся от полусна Вадька.

– Не разобьют. А ты чемодан бери, не мне же его тащить! – скомандовала мама.

Пятясь, он выволок чемодан за дверь: только очки поблескивали над чемоданом и ноги семенили – под ним. Близняшки подхватили Муркин рюкзак и Кисонькин чемодан и побежали вниз. Пролетом ниже обнаружили Вадьку – тот сидел верхом на чемодане и спал.

– Опять всю ночь в Интернете торчал, а теперь глаза продрать не можешь? – авторитетно рявкнула у него над ухом Мурка.

Вадька едва не сверзился с чемодана, очумело завертел головой, бормоча:

– Я что – я ничего… Ну чего ты кричишь, мам? – потом разглядел девчонок и надулся. С хихиканьем они помогли ему вытащить чемодан из подъезда и доволочь до машины.

– Катька решила с Кисоньки пример брать – на неделю в Бердянск берет шмоток, как на месяц в Канны? – рассмеялся шофер, забрасывая чемодан в багажник просторного мини-вэна. – Привет, ребята! Надеюсь, в этот раз каникулы обойдутся без погони и стрельбы?

– Здрасте, Володя, – пробормотала Мурка, забираясь в машину. На прошлых осенних каникулах у Косинских в загородном доме шофер вместе с ними вляпался в дело о похищенной патентной заявке и гнал машину под выстрелами преступника, который потом оказался преступницей[6]6
  См. повесть И. Волынской и К. Кащеева «Шоу одинокого скелета» (издательство «Эксмо»).


[Закрыть]. И что теперь? Со словами: «Он слишком много знал!» – пристрелить Володю на фиг? Так единственный пистолет у них в офисе – травматический, и тот остался у Саляма.

В креслах уже сидели Катька с гусем на руках и недовольный Сева.

– Саляму я все указания дал, если что, он нам позвонит, – пробурчал парень. Идея отдыха в самом начале лета, когда город еще не затих в отпускной истоме, а по-прежнему живет и совершает преступления, ему категорически не нравилась. Преступления – это клиенты, а клиенты – это деньги… и мимо нашей кассы! Примиряло Севу с поездкой только то, что она бесплатная. Он сам говорил: «Если халявой не пользоваться, она обидется и больше не придет!» – Появится клиент, а нам сутки обратно добираться! – продолжал он ворчать.

– Четыре часа езды, – буркнула в ответ Катька, старательно не глядя на Севу.

– В одну сторону! Машина ж за нами еще приехать должна, а это уже восемь! – ответил Сева – на девочку он тоже не глядел, словно с прыгающими по асфальту воробьями разговаривал.

Раньше только Катька так старательно не смотрела на Севу, теперь – оба. Глядишь, скоро до чего-нибудь договорятся. Если разговаривать не перестанут.

Покачиваясь, как пьяный, в мини-вэн вполз Вадька, сел и тут же уснул. Запрыгнула Кисонька…

– Ну что, можно ехать? – весело спросила она.

– Меня подождать не хотите? – Вадькина мама забралась на подножку, громко хлопнула дверцей – Вадька только ногой дернул, как собака во сне. Она устроилась на переднем сиденье и решительно скомандовала: – Вот теперь можно ехать!

– Мам… а-а… ты… Тебе разве на работу не надо? – выпалила Катька.

– Разве я вам не сказала? – насмешливо поинтересовалась Надежда Петровна. – Мы с вашей мамой… – она кивнула близняшкам, – решили, что вам рано ездить на курорт одним. Катька вообще еще ребенок…

– Я не ребенок! – яростно возразила девочка и покосилась на Севу.

– А я уже три года в отпуске не была, – отрезала мама. – Так что я еду с вами!

Глава 7
Водопад в магазине

– Я уже сомневаюсь, что ехать в Бердянск – действительно классная идея, – разглядывая затылок Надежды Петровны, тихонько шепнула Мурка.

– Если выбирать между Вадькиной мамой и Мотиной… – прошептала в ответ Кисонька, хотя самой хотелось кусаться от злости. Она совершенно ничего не имела против Вадькиной мамы – у Вадьки дома! Но ехать с ней к морю! Когда отдыхаешь с родителями – это должны быть твои собственные родители, к которым ты давно привыкла. Отдыхаешь с друзьями – значит, с друзьями. Ну ладно, пусть там еще болтается какой-нибудь тренер или вожатый, в сущности, совершенно чужой человек, которому главное, чтоб ты не заплывала за буйки, а разговаривать с ним, делиться переживаниями и отчитываться, с кем ты встречаешься, вовсе не обязательно! Но Вадькина мама – ни то ни другое! Не собственные родители, которые тебя как облупленную знают и перед которыми особо не стесняешься, и не посторонний человек, которому можно в случае чего вежливо намекнуть, чтоб не лез, куда не надо.

– Она будет нас воспитывать – заодно с вами, – бросив на Катьку почти ненавидящий взгляд, буркнул с заднего сиденья Сева. – И купаться не пустит – она же медсестра! У них вода всегда холодная!

Звонкие голоса с экрана дорожного телика маскировали мрачное молчание, повисшее в салоне мини-вэна.

Кисонька бездумно уставилась на проносящиеся мимо пейзажи: редкие деревья по обочине дороги и зеленеющие поля позади. Деревня: дома-коробки из белого кирпича под шиферной крышей. Опять деревья, опять поле, снова деревня… Мило, но однообразно. Лучше на машины смотреть. Вот мимо просвистел яркий «Форд», за ним на обгон пошел приземистый «Ауди» – мальчишка с заднего сиденья скорчил Кисоньке рожу. Длинная тень выдвинулась из-за багажника мини-вэна, легла на дорогу, предваряя появление машины… И черный «Мерседес» с затемненными стеклами поравнялся с их микроавтобусом. Не обгонял и не отставал, он, словно издеваясь, стлался рядом. Из горла Кисоньки вырвался сдавленный писк.

– Ты чего? – Мурка потеребила ее за плечо. – Подавилась? По спине постучать?

Кисонька сдавленно захрипела в ответ – и Мурка от души шарахнула ее кулаком между лопаток. Кисонька гулко стукнулась лбом в стекло.

– Там, там! – одновременно хватаясь за голову и пытаясь потереть место удара, пролепетала Кисонька. – Черный «Мерседес»! Она догнала нас! Мотина мама! Вычислила и догнала!

– Что там у вас, девочки? – спросила Надежда Петровна, отвлекаясь от страстей на экране телевизора.

– Ничего, теть Надя! – громко сказала Мурка, отрывая до боли впившиеся в плечо пальцы сестры. – Только Кисонька окончательно с ума сошла, – шепотом добавила она. – Ей Мотя с мамой являются во сне и наяву.

«Мерседес» качнулся и начал неторопливо уходить вперед. Вильнул бампером и помчался по дороге, все больше удаляясь от мини-вэна.

– Но ты же видела! – задыхающимся шепотом выдала Кисонька, снова хватаясь за сестру. – Черный «Мерседес»! Черный!

– Видела, – согласилась Мурка. – И сейчас вижу.

Черный «Мерседес»… снова выплывал позади мини-вэна! Вот он появился весь… Поравнялся с Кисонькиным окном… И поехал рядом.

– Он что… вернулся? По кругу? – прошептала та, безумно глядя то вперед, сквозь лобовое стекло, то вниз, на покачивающийся рядом «мерс». «Мерседес» ускорился и умчался вперед. И в ту же секунду снова вынырнул из-за мини-вэна и снова поравнялся с Кисонькиным окном…

– Это… что? – выдохнула Кисонька, глядя в лобовое стекло, где еще можно было разглядеть один черный «Мерседес», и в боковое стекло, где постепенно набирал скорость второй.

– Психическое заболевание – Мотебоязнь называется, – ехидно пояснила Мурка. – Вообще-то «Мерседесов» у нас на дорогах много, и половина из них – черные. Популярный цвет, немаркий.

– То есть это три разных «Мерседеса»? – все еще подрагивающим голосом уточнила Кисонька. – Совсем посторонних?

Мурка даже отвечать на дурацкие вопросы не стала.

– Приедем в Бердянск, будем тебя лечить, – пообещала она. – Сто уколов в живот.

– Это если бешеная собака укусила, тогда сто уколов, – мрачно пробурчала сестра, уже понимая, в каком дурацком свете себя выставила.

– Значит, Мотя тебя покусал, – сообщила Мурка.

Кисонька не ответила – она страдала. Соболев и экзамены напрочь вытрепали ей нервы, но надо взять себя в руки и прекратить закатывать истерики на пустом месте! Все, они едут отдыхать, развлекаться, и Вадькина мама им совершенно не помешает – она очень милая женщина! Они поплавают, пойдут гулять, и она что-то слышала об аквапарке… И вообще получать удовольствие от отдыха надо прямо сейчас, вот хоть фильм посмотреть… Кисонька уставилась на экран таким мрачно-злобным взглядом, что… развоевавшаяся героиня замерла с поднятой ладонью, так и не залепив пощечину оскорбившему ее герою.

– Остановка! – радостно объявил Володя, вкатывая микроавтобус на стоянку и глуша мотор. – Попить, в туалет, купить шоколадку…

За окнами виднелись придорожный магазинчик и бойкие тетеньки, торгующие семечками, батончиками и холодным чаем каркаде в пузатых бутылках. Кроме их автомобиля, рядом припарковался большой автобус и… два черных «Мерседеса».

Вадька только буркнул что-то сквозь сон и свернулся в кресле калачиком. Зато Надежда Петровна вскочила.

– Быстренько, девочки! – вскричала она. – Ну что вы там возитесь, Мурка, Кисонька!

Ничего не понимающие близняшки выпрыгнули из мини-вэна следом за Катькой.

– Скорее! – Вадькина мама целеустремленно подалась куда-то, рядом мчался Харли – такой же целеустремленный: шея вперед, крылья назад…

– Тетя Надя, а куда бежим? – обгоняя ее, крикнула Мурка.

– Как – куда? – на ходу бросила та. – В туалет очередь занимать! Там же наверняка очередь.

Близняшки дружно затормозили:

– А мы… как-то не очень хотим… Тем более если очередь, – попятилась Мурка.

– И там наверняка грязно, – добавила Кисонька. – Мы лучше пока в магазинчик заглянем. За минералкой.

– У нас есть минералка. Зачем тратить деньги, если я все взяла! – объявила Надежда Петровна, но девчонки уже отступали в сторону магазина. Они еще успели услышать, как мама сказала Катьке: – Они очень хорошие девочки, но все-таки балованные! Трудно нам с ними будет!

– С нами – трудно! – недовольно проворчала Кисонька, заходя в магазинчик. – Мы не навязывались!

– Навязывались, – уныло вздохнула Мурка. – Ее мама попросила. И папа.

– Косинский Сергей Николаевич… – словно подтверждая ее слова, произнес за полками с товаром авторитетный мужской голос.

– И этот еще? – откликнулся второй голос. – Куда конь с копытом, туда и рак с клешней?

Девчонки переглянулись: это кто здесь конь? И, не сговариваясь, принялись аккуратно и бесшумно раздвигать заполняющие полки пластиковые ярко-красные канистры. В образовавшуюся щелку стали видны спины двух мужчин, одетых, как для бизнес-тренинга на природе – в спортивные светлые рубашки и темные брюки.

– Косинский лезет куда только может! – с явным раздражением выпалил первый. – Достал уже…

Близняшки снова переглянулись – эта парочка начинала им не нравиться.

– Но дело сейчас в этой недвижимости! – горячо продолжал первый, снимая с полки бутыль с водой. – Цена, конечно, смешная, но сколько там придется вбухать в ремонт! Без тройных стеклопакетов на окна не обойдешься, а раз пакеты, значит, кондиционеры…

– Если мы не покупаем недвижимость сами, то она хотя бы не должна достаться ему! – азартно заявил второй.

– Любой ценой! – твердо припечатал первый, и в голосе его звучал не азарт, а настоящая ненависть.

– А Косинский? – снова переспросил второй.

– Да пусть он вообще сдохнет, этот Косинский, вот уж кто третий лишний! – злобно огрызнулся первый.

Стеллаж с пустыми пластиковыми канистрами у них за спинами слабо качнулся. Стоящая на самом верху канистра неспешно накренилась и… бамц! Звучно стукнула первого по голове.

– Это что еще… – начал тот, хватаясь за макушку.

Стеллаж качнулся сильнее… и… бац-бац-бац! Кувыркаясь и гулко колотя по головам и плечам, ярко-алые канистры посыпались сверху. Второй мужчина лихорадочно замахал руками, точно рассчитывал разогнать канистры, как мух, отшатнулся… и врезался в стеллаж напротив.

– Бум-бульк! – гулко шмякнулась бутылка с минералкой. И… Бум-шурум-бум! Бутыли с водой одна за другой посыпались на пол, раскатываясь во все стороны.

– А-а-а-а! – Бутылки подкатились первому мужчине под ноги. Он тоже замахал руками, пытаясь сохранить равновесие… и плюхнулся прямо на бутылку. Раздалось звучное – крак! Под тяжестью бутылка раздулась, как перекачанный воздушный шар… и пластиковую пробку снесло с резьбы!

С силой бомбового осколка пластиковый кругляшок врезался в лоб его партнеру! Тот покачнулся, глаза закатились, и он распростерся на полу в обрамлении ярко-алых канистр. А вырвавшаяся из бутылки струя окатила примчавшуюся на шум продавщицу.

– Вы чего хулиганите! – переходя на ультразвук, заорала та.

– Мы хулиганим? – возмутился первый мужчина. – Это у вас тут все так стоит, что нас чуть не поубивало!

– До вас стояло, никого не убивало! – еще пронзительней заорала продавщица.

Кроме нее, рядом никого не было, только качалась туда-сюда входная дверь магазинчика, будто от сильного ветра.

Давясь от хохота, Мурка с Кисонькой вылетели наружу и торопливо нырнули под прикрытие черных «Мерседесов».

– И так будет с каждым, кто пожелает нашему папе сдохнуть! – торжественно провозгласила Кисонька.

– Пусть скажут спасибо, что мы им шины не прокололи! – мстительно пнув колесо «мерса», буркнула Мурка.

Не вставая, в полуприсед, девчонки пробрались за «Мерседесами», вынырнули у мини-вэна и быстренько заняли свои места. Остальные уже ждали, Володя завел мотор и плавно тронул машину с места.

Дверь магазинчика снова хлопнула, и оттуда вывалились отругивающийся от продавщицы «первый» и держащийся за голову «второй», быстро уселись за руль своих машин… Черные автомобили один за другим рванули с места. Вслед им неслись пронзительные вопли продавщицы.

Володя ударил по тормозам. Просвистевший мимо «мерс» едва не снес ему зеркало.

От толчка Евлампий Харлампиевич слетел с Катькиных колен. Спящий Вадька дернулся – и вывалился из кресла, гулко грянувшись об пол.

– Мерзавец! Совсем с ума сошел! – закричала Надежда Петровна, вскакивая и бросаясь к сыну. – Вадька, ты как? Не ушибся?

Тот нашарил свалившиеся очки, огляделся, посмотрел на склонившуюся над ним маму и удивленно спросил:

– Ты откуда тут, мам?

Губы Надежды Петровны растянулись в ехидной усмешке:

– Деточка, я просто всю дорогу бежала за автобусом!

Глава 8
Призрак недовольного туриста

После майских ливней, в окружении еще не успевшей выгореть зелени, даже серые коробки девятиэтажек выглядели по-курортному радостно. На светофоре законопослушно переминался пес, держа в зубах кость, громадную, не иначе как динозавра. Светофор переключился на зеленый, пес потрусил через дорогу, судорожно задирая голову, чтобы свисающая из пасти добыча не цеплялась за асфальт. Его провожали уважительными взглядами. Судя по победно торчащему хвосту, пес эти взгляды ощущал и гордился.

Мини-вэн въехал в центр Бердянска. Кисонька одобрительно поглядела на мелькнувший за окном отель – красный кирпич, много стекла, террасы, наверняка и бассейн есть. Раскрылся широкий пешеходный проспект, обрамленный нарядными и веселыми старинными домами, а позади него в солнечных лучах сверкало море. Настроение стремительно рвануло вверх. Автомобиль вкатил в курортную зону. Между глиняными одноэтажными развалюхами и добротными, но уродливыми белокирпичными домами советских времен вклинились современные виллы и пансионаты. Одно– и двухэтажные, попроще и повычурней, с витыми балкончиками, заросшими виноградом, черепичными крышами, коваными флюгерами на островерхих башенках. За узорчатыми воротами стояли машины с российскими, украинскими, белорусскими, казахскими номерами, а на протянутых через двор веревках флагами развевались вывешенные на просушку купальники и пестрые надувные круги. Кое-где роскошные кованые ворота красовались перед ветхими глиняными мазанками, похоже, символизируя готовность домиков вот-вот превратиться в изящные виллы – как гусеница в бабочку. Строительство тут предпочитали начинать с ворот. От табличек «Сдается комната», «Сдается вилла», «Сдается…» рябило в глазах и появлялось чувство, что ты – великий полководец-победитель. Ну раз сдаются…

Их машина неуклюже перевалила железнодорожные пути и устремилась вперед – снова замелькали хрущевки и скучные пятиэтажки, потом исчезли и они. Наконец впереди воздвиглось довольно высокое, этажей на девять, здание из кирпича и бетона. Здание громоздилось как… немытый хмурый слон: насупилось на приезжих облезлыми балконами и мрачно поглядывало пустыми, темными окнами. Но не сдавалось: ни перед воротами, ни на самом здании уже ставшей привычной таблички не было. Вместо этого на железном щите у ворот было от руки мелом написано: «Пансионат не работает». Радостное, до щенячьего визга настроение еще немножко подрыгало ножками… и снова поползло вниз.

– Ворота самые простые – это не к добру, – шепнула Кисонька, глядя, как раскрываются перед ними выкрашенные в уныло-зеленый цвет створки. Из караулки высунулся потрепанный мужичок – черты его лица терялись в сиянии красного, как помидор, носа! Выходить он не стал, только поводил своим выдающимся носом, точно принюхался, и по каким-то ведомым лишь ему признакам решил, что мини-вэну тут быть можно.

Кисонька выбралась из кресла – за четыре с половиной часа пути оно так прилипло к спине и ниже, что уже воспринималось как часть организма. Очень болезненная часть. Могли бы доехать и быстрее, если бы Надежда Петровна не бдила над спидометром. Чемоданы уже стояли у входа в пансионат под охраной Евлампия Харлампиевича. Мурка с Севой волокли свои рюкзаки, Вадька – ноутбук. Осталось только подхватить сумку с едой.

– Через неделю на этом самом месте! – весело крикнул Володя, и автомобиль начал сдавать назад, выкатываясь за ворота. Оставшаяся на ступеньках у входа компания неуверенно переглянулась.

– Ну что засмущались – пошли, – скомандовала Надежда Петровна, хватаясь за ручку багажа. Катька с Вадькой навалились с двух сторон, и чемодан решительно вдвинулся в холл, прокладывая дорогу остальным.

– Чтоб ноги вашей не было в моем пансионате! Убирайтесь отсюда вон, вон!

Крик обрушился как тяжеленная бронзовая люстра на голову. Ребята замерли на пороге – переход с яркого солнца в полутемный холл на миг ослепил всех, заставляя по-совиному хлопать веками, разгоняя плывущие перед глазами разноцветные пятна.

– Ничего не получите – ни комнаты, ни кровати, даже стула не дам! – Новый крик всколыхнул полумрак.

Первой сквозь цветные пятна перед глазами проступила женщина – наверное, потому, что она была такая же немолодая, серая и большая, как ее владения. Несмотря на жару, крупные плечи и еще более крупный бюст облегал тускло-серый плотный костюм, очень коротко стриженные волосы тоже были серыми, разве что на щеках выступила красная сетка мелких сосудов!

– Но с вами же разговаривали, – пролепетала Надежда Петровна, уже жалея, что вот так сразу отпустила Володю.

– С вами невозможно разговаривать! – перебили ее, и ребята увидели, что спиной к ним стоит высокий мужчина в темной футболке и джинсах. – Анна Степановна, возьмите себя в руки! Вы, вот лично вы, этот вопрос не решаете! Вы всего лишь директор!

– Всего лишь? – Глаза женщины засверкали, будто в каждом зрачке включилась вольтовая дуга. – Я здесь с советских времен директор! Я еще по профсоюзной линии начинала! У нас ежегодно по пять тысяч человек оздоравливалось! В 1988 году Всесоюзный слет работников молочной промышленности проходил! Сам министр приезжал! Процедуры делали – электрофорез, орошение и массаж! Три стола в столовой было!

– Всего три стола на пять тысяч человек? – шепнул Сева. – Понятно теперь, почему в советские времена всюду были очереди!

– Она имеет в виду разные меню, – также шепотом пояснила Вадькина мама.

– Мясо-молочный стол, детское меню и диетическое! И кефир с печеньем перед сном! И бадминтон напрокат! И шезлонги! Немецкие! И все довольны были! А вы… И такие, как вы! – Директорша с тяжелой ненавистью уставилась на мужчину. – И эти владельцы ваши… – ярость в ее глазах вдруг погасла, сменившись беспредельной, усталой тоской. – Загубили пансионат. И жизнь мою загубили.

– Анна Степановна, они не мои владельцы, они ваши владельцы, – изо всех сил сдерживая злость, процедил мужчина. – Решать вопрос о покупке я буду с ними! И передайте, что нынешняя цена меня не устраивает. Пусть посмотрят, в каком состоянии здание, – и вернутся наконец в реальность! Всего доброго! – Он резко кивнул и направился к выходу.

– Мой пансионат в прекрасном состоянии! – заорала в удаляющуюся спину Анна Степановна. – Всегда все довольны были! Пока такие, как вы, не понаехали! Только не обломится вам ничего, ясно? И всякие-прочие покупатели… – она выплюнула последнее слово, как грязнейшее из ругательств. – Мне тут не нужны – только и знают, что на море задарма ездить!

Замершие у дверей ребята переглянулись – возникло неприятное ощущение, что она говорит как раз про них. Точнее, орет!

– Я сама найду деньги, слышите?! Инвесторов найду, которые оценят! Тут снова будет пансионат! Такой же, как был!

Мужчина обернулся через плечо и тихо сказал:

– Если как был, достаточно подождать пару лет – и вы снова будете его продавать. – Входная дверь распахнулась, блеснув отраженным в стекле солнцем, незнакомец сбежал по ступенькам и скрылся из виду.

Директорша осталась стоять в полутемном холле, ее большие руки опустились, широкие, полные плечи сгорбились, стриженая голова поникла, а в глазах стояли и злость, и настоящее горе. Надежда Петровна шумно вздохнула. Вадька и Катька одновременно взяли маму за руки – еще совсем недавно закрывали поликлинику, где мама проработала всю жизнь. Сказали: нет на вас денег у государства, ищите другую работу, а пациенты пусть ищут других врачей! Хорошо, тогда все обошлось: отец Мурки и Кисоньки как раз «оживил» давно закрытый завод, которому понадобилась поликлиника для рабочих. А если б не обошлось?

Разнесшийся по всему холлу вздох заставил Анну Степановну вскинуть голову и посмотреть на сгрудившихся у дверей посетителей. Некоторое время она молча разглядывала их, словно не понимая, откуда те взялись. Наконец ненакрашенные губы скривила презрительная усмешка, и женщина гаркнула, как корабельный боцман:

– Машка! Иди, принимай, очередные халявщики со своим гусем приехали!

А после, как солдат, через левое плечо, повернулась и, печатая шаг, направилась к кабинету с надписью «Директор».

– Иду-иду! – донеслось с лестницы, и по ступенькам сбежала черноволосая смуглая девушка лет восемнадцати. – Вы, что ли? – явно ориентируясь по гусю, бесцеремонно спросила она. – А готовить у нас нельзя!

Как всегда при упоминании о том, что гусей вообще-то едят, Евлампий Харлампиевич нахохлился, а Катька грозно сдвинула брови.

– Это домашнее животное! – отрезала она.

– Тогда уж домашняя птица! – рассмеялась девушка Маша.

– Домашняя птица – которую готовят. А Харли – домашнее животное, – пояснила девочка.

Евлампий Харлампиевич недовольно скосил на нее круглый глаз, но не объяснять же каждому встречному, что на самом деле он – боевой белый гусь и в какой-то мере тоже сыщик и охотник за преступниками!

– С домашними животными к нам когда-то тоже было нельзя, а теперь все можно, – успокоила их девушка, обводя рукой полупустой холл. Тот и вправду казался нежилым, давно заброшенным. Кресла перед допотопным телевизором сиротливо жались друг к другу, словно позабыв, когда в них сидели люди. В воздухе чувствовался едва уловимый запах прелой влаги – так пахнет застоявшаяся вода в подвале. Даже нарисованные на стене детишки с мячиком казались потерянными, будто злые родители завели их сюда и бросили, как в сказке про Мальчика-с-пальчика. Жизнь оставалась лишь за дверью директорского кабинета – матовое стекло то светлело, то темнело, словно его закрывала собой расхаживающая из угла в угол хозяйка.

– Вашей директрисе мы не нравимся, – пробормотала Надежда Петровна – фраза о халявщиках задела ее чуть не до слез.

– А с чего вы должны ей нравиться? – хмыкнула Маша. – Пансионат пустой стоит, всех уволили, я да дядя Вася остались. «Покупатели» все едут и едут, только никто на самом деле не покупает. Живут тут неделями, на пляж шастают – хоть бы для приличия сделали вид, что пансионат осматривают! Секретарши, бухгалтерши, уборщицы – все уже тут перебывали. Ну хотите сотрудникам дешевый отдых устроить – заплатите за номер, у нас недорого! Нет, сперва на халяву отдохнут, а потом говорят: «Нерентабельно, пансионат запущенный!» Вы так вообще… – Маша окинула их компанию ироническим взглядом, – детишки с гусем приехали покупателя представлять!

– Нам папа поручил посмотреть! – вскинулась Мурка.

– Ага, и гусю тоже, – фыркнула Маша. – Вы еще хотите, чтоб директорша вам радовалась! Она при советской власти тут, считай, хозяйкой была. Сюда по профсоюзным путевкам ездили, пансионат был на полном обеспечении завода. Мебель, ремонт, продукты для столовой – все через нее шло. Сыновьям в Киеве две квартиры купила! – В голосе девушки звучала даже гордость за оборотистую директоршу. – Потом, когда профсоюзы кончились и люди за свои деньги отдыхать стали, так круто уже развернуться не получалось. Еще мелкие гостинички вокруг расплодились… У них и спутниковое телевидение, и кондиционеры, и вайфай… Но ничего, кое-как жили. Ну а потом появился он… – последнее слово Маша выдала многозначительным шелестящим шепотом. – И все было кончено! – Глаза ее зловеще и таинственно блеснули.

– Кто – он? Что было кончено? – растерялась Надежда Петровна.

– А вот ночью узнаете, – прошептала Маша, и словно холодом повеяло среди теплого дня. – Кто сюда приезжает, все узнает ночью!

– У них привидение водится? – то ли с тревогой, то ли радостно уточнила Катька.

– С 1988 года, – немедленно согласилась Мурка. – Призрак недовольного туриста, отравившегося мясо-молочным столом и прихлопнутого немецким шезлонгом. Местная директорша его добила бадминтоном напрокат – чтоб все довольны были. С тех пор его дух бродит по пансионату – а из башки у него торчит ручка бадминтонной ракетки! – Мурка приставила палец к голове, показывая, как именно торчит. – По ночам он стенает в туалетах, а утром… – тон девочки стал еще более зловещим, чем у Маши, и она нависла над Катькой, хищно шевеля пальцами, – утром постояльцы недосчитываются рулона туалетной бумаги!

– Малая у нас и так слегка прибацанная – то у нее скелеты бегают, то зомби скачут, а ты ей еще про призрака туалетной бумаги вкручиваешь! – шикнул Вадька.

– Скелет на самом деле был! И бегал![7]7
  См. повесть И. Волынской и К. Кащеева «Шоу одинокого скелета» (издательство «Эксмо»).


[Закрыть] – обиделась Катька. – Вот увидите, и какой-нибудь призрак к ночи обязательно найдется!

– Вам сколько комнат давать? – тем временем переходя на деловой тон, поинтересовалась горничная.

– Три комнаты на двоих, – машинально ответила Надежда Петровна. К Муркиным шуточкам она не прислушивалась, чувствовала себя неловко: после криков директорши и откровений Маши хотелось подхватить чемоданы и убраться подальше от пансионата. Но другого шанса отдохнуть с детьми ей не видать, как всегда, денег не хватит… и Косинским обещала! Она взяла себя в руки и распорядилась как ни в чем не бывало – только голос звучал неестественно:

– Девочки поселятся вместе, – она кивнула на близняшек, – Вадька – с Севой, ну а Катя – со мной.

Призрак был моментально забыт.

– Мы с Евлампием Харлампиевичем опять крайние? – возмутилась Катька. – Я тоже с девчонками жить хочу! У вас же есть комнаты на троих? – накинулась она на Машу.

– На троих – есть, а на одного – нету, – помотала та головой.

– Пусть мама одна в двухместном номере живет! Какая разница, все равно ваш пансионат никому на фиг не нужен! – выпалила Катька. Сложные переживания на тему, халявщики они или нет, рады им в пансионате или не очень, ее не волновали.

– Катя! – вскинулась Надежда Петровна. – Извините ее, Маша! А ты могла бы хоть сделать вид, что тебе не противно жить в одной комнате с родной матерью! Все, разговор окончен! – резко перебила она, видя, что Катька собирается что-то возразить. – Какой у нас этаж?