Текст книги "Единственный с Земли"

И убежал. Прежде чем последовать совету, Тим осмотрел апартаменты, где ему теперь предстояло жить. Там, на Земле, у него тоже была собственная комната – маленькая, но очень уютная. Диван-кровать, гардероб, книжная полка, телевизор, столик с компьютером. Ну и куча всевозможных безделушек типа цветка крассулы на подоконнике или постеров на стенах. Лишь бы двойник не начал переделывать там всё по-своему! Вроде не должен, если и впрямь его точная копия. Здесь тоже имелись кровать, стол и гардероб, но другие – более монументальные, сделанные из тяжёлого дерева. Прямо над кроватью – точно такой же круг с глазами, как и в зале с «садом камней», но, естественно, поменьше размером. На стене напротив – нечто вроде таблицы. Подойдя вплотную, Тим различил девять квадратиков, заполненных числами от 1 до 25. Наверное, местный календарь, подумал он. Его догадка подтвердилась надписью сверху: 2739-й год от основания школы. Ничего себе!! Ни одно учебное заведение Земли не могло похвастаться подобным долгожительством. Всего в местном году получается 225 суток. Числа в трёх квадратиках и частично в четвёртом были зачёркнуты – так вёл календарь предыдущий обитатель комнаты. Интересно, кто он был? Эльф? Орк? Анзимар? Или кто-то ещё? Вряд ли ему суждено это узнать – если только случайно.

Вернувшись к кровати, Тим сосчитал глаза – их оказалось пятнадцать. Значит, в здешних сутках пятнадцать часов. Скорее всего, здешний час длиннее земного – иначе у учеников не оставалось бы времени ни на учёбу, ни на сон. В любом случае к местному распорядку придётся привыкать.

Затем он распаковал баул – для этого оказалось достаточно провести пальцем по шву, более тёмном, нежели остальная поверхность. Сверху лежала та самая униформа – вопреки принятой на Земле моде ни мантия, ни остроконечная шляпа-колпак в её состав не входили. И вообще она скорее напоминала спортивный костюм – футболка с длинными рукавами, из мягкой, приятной на ощупь ткани, штаны из того же материала, а также изящные полусапожки и головной убор в виде пилотки. Повседневная одежда отличалась от униформы цветом – серый вместо фуксинового, вместо полусапожек – сандалии, а головной убор отсутствовал вообще. Дополнением к одежде шли несколько пар трусов и носков. Под одеждой располагался пакет, в котором находились ученические принадлежности. Увесистая, размером с энциклопедию, тетрадь в кожаном переплёте, страницы которой были сделаны не из бумаги, а скорее из двухслойной полиэтиленовой плёнки, армированной меж слоями тонкой металлической сеткой. Шариковая ручка вряд ли оставила бы на такой поверхности какой-нибудь след. Поэтому вместо неё к тетради прилагался цилиндрический стержень, один конец которого был заострён, второй, напротив, закруглён. Должно быть, тот самый стилус, о котором упомянул гном. Как-то на уроке истории учитель рассказал, что с его помощью летописцы древнего мира делали записи на восковых табличках, а округлый конец позволял стирать написанное. В последнее десятилетие, правда, появились иные стилусы – миниатюрные палочки с силиконовым наконечником, касаясь которым сенсорной поверхности, можно управлять компьютером или смартфоном, а также делать зарисовки на графическом планшете. Однако стержень, который Тим сейчас держал в руках, по конструкции был ближе именно к «историческому» варианту – да и откуда в мире магии взяться современным гаджетам? Интереса ради Тим решил написать им на первой странице гримуара своё имя. Вопреки опасениям, царапать бумагу не пришлось – даже слабое прикосновение оставляло на ней отчётливый след. Перевернув стилус, он попытался стереть написанное, и вновь преуспел – усилий это требовало не больше, чем удаление тряпкой пыли. Удобно: можно исправить ошибку или убрать рисунок, не имеющий отношения к теме занятия, до того, как это заметит учитель (когда задание не поддавалось с ходу или на уроке было слишком скучно, Тим в задумчивости иногда рисовал на полях забавных человечков или цветочки).

Проведя инвентаризацию содержимого баула, Тим заглянул в гардероб. Там нашлись толстый мягкий матрац и комплект постельного белья, оставалось лишь застелить кровать. Делать это он не любил никогда, но приходилось – года три назад мать объявила, что он уже достаточно взрослый и вполне способен обслуживать себя сам. Зато теперь пригодилось – наверняка среди его новых товарищей найдутся те, для кого это станет проблемой.

Отвлёкшись от содержания гардероба, он дотронулся пальцем до одного из огоньков на стене. Оказалось – разноцветный мох (вернее, растение, очень на него похожее), в отличие от земного обладавший способностью светиться. В будущем их скорей всего научат использовать магический свет, а пока придётся довольствоваться «мхом».

Напоследок Тим тщательно осмотрел жезл, который «выбрал» его. На гранях кое-где просматривались едва заметные символы, но что они означают, понять не удалось – кольцо-переводчик почему-то подсказывать отказалось. Ближе к утолщённому концу обнаружилась выпуклость. Тим осторожно нажал на неё, но ничего не произошло.

Оранжевый глаз начал потихоньку гаснуть, а розовый, соответственно, разгораться. Пора переодеваться в униформу.

И едва он успел сделать это, тилфинг появился вновь – в точно таком же костюме цвета фуксии.

Глава 3

– Готов? Тогда идём!

– А ты знаешь, где столовая?

– Конечно. На том же ярусе, где и склад. Рядом с одним из туннелей есть вывеска с указателем.

На выходе из туннеля их внимание привлекла парочка эльфов, парня и девчонки (её костюм, в отличие от мужских, был персикового цвета), обсуждавших некий текст, выбитый в стене под «часами». Оказалось – Кодекс правил поведения в школе, о которых упоминал директор. Несмотря на возражения тилфинга (наверное, тот успел изрядно проголодаться) – мол, не успеем в столовую, а вдруг потом не пустят? – Тим всё же решил хотя бы мельком ознакомиться с документом. Справедливости ради будет привести его здесь целиком:

Фалшахская школа магических искусств – единственная школа во Вселенной, обучающая всем видам волшебства.

Лишь избранники судьбы, чьи способности к магии не вызывают никаких сомнений, могут получить приглашение на учёбу в ней.

Правила внутреннего распорядка устанавливаются директором школы, ученики обязаны соблюдать их.

Администрация школы предоставляет её воспитанникам всё необходимое для учёбы и проживания.

Ученики должны посещать занятия, проводимые учителями. В случае отсутствия по неуважительной причине или ненадлежащего на них поведения учитель вправе наложить взыскание по своему усмотрению.

В дневное время ученики вправе свободно передвигаться по территории школы за исключением мест, оговорённых особо.

В ночные часы ученики не должны покидать своих комнат.

За поведение, недостойное звания воспитанника школы, наказание неотвратимо. Ничто не укроется от Магического Ока!

Ученики, проявившие особую склонность к овладению волшебством, поощряются возможностью окончить школу досрочно. В исключительных случаях им даруется путёвка в Академию волшебства с перспективой рано или поздно стать учителем школы.

Да пребудет с вами сила магии!

– Почему я должна ночью сидеть взаперти? А если захочу в туалет? – возмущалась эльфийка.

– Ну, уж туда тебя наверняка выпустят! – со смехом отвечал ей остроухий парень. – Если боишься, так и быть, составлю компанию.

– Спасибо, как-нибудь доберусь сама!

– А как мы узнаем, когда заканчивается день и начинается ночь? – дипломатично поинтересовался Тим.

– Может быть, кто-нибудь из призраков нам скажет?

– Да ну их, они такие несимпатичные!

– Вам они тоже не нравятся?

– Совершенно. Они неживые! А мы, эльфы, любим живую природу.

– Я тоже, – заявил Тим, и Ри-Бо согласно кивнул.

– Здесь кругом камни! – пожаловалась эльфийка. – Как мы будем изучать магию Природы, если здесь нет даже травы?

– Наверное, есть оранжерея.

– Давайте спросим у учителей! Они наверняка будут присутствовать на обеде!

– Неплохая идея. Заодно и выясним про смену дня и ночи!

– Скорей всего, за ночные часы ответственны глаза холодных цветов типа синего и фиолетового. Тёплые расцветки вроде жёлтой и красной соответствуют дню, – высказался Тим.

– Почему так думаешь?

– Просто предполагаю.

– Стало быть, это и есть здешние хранители времени? – заинтересовалась эльфийка. – Оригинально.

– Не всем же ориентироваться, какое время суток, по пению птиц и порханию мотыльков. Не удивлюсь, если здесь нет ни того, ни другого.

– О, это будет очень печально! Как жаль, я не догадалась взять с собой Юллюка!

– Это её домашний любимец. Теперь она каждый день будет его вспоминать и обливаться слезами, – с юмором пояснил эльф.

– Можно подумать, тебе безразлична судьба Аппиги! – возмущённо парировала эльфийка.

– Разумеется, нет. Будем надеяться, наши двойники станут заботиться о них не хуже. Кстати, моя дорогая, после столь продолжительной беседы будет невежливо не представиться нашим новым знакомым. Меня зовут Элиавин, а это моя сестра-близнец Элиавель (они и впрямь очень похожи, хотя и разнополые, отметил про себя Тим). А кто вы?

– Я Тимофей.

– А я Ри-Бо.

– Прошу прощения, – кашлянул Тим. – По прибытии в школу рядом со мной находилась черноволосая длинноухая девчонка с пунцовыми губами. Она тоже эльф?

Лица Элиавина и Элиавель скривились от отвращения.

– Дроу! Тёмные эльфы! Жестокие и порочные существа, которые хуже даже орков!

– Вы тоже не святые, мои так называемые светлые собратья, – раздался позади насмешливый голос.

Дроу, облачённая в персиковую униформу, с вызовом смотрела в их сторону.

– Шла мимо, ну и иди дальше, – хмуро ответил Элиавин.

– На вид симпатичные, а в разговоре грубые – вот оно, истинное лицо светлого эльфа, – съязвила дроу, кокетливо улыбнувшись ему навстречу.

– Не вздумай приставать к моему брату, иначе пожалеешь! – разозлилась Элиавель.

– Да ну? Интересно, каким образом?

– Сейчас узнаешь!

Рой противно жужжащих насекомых, помеси больших мух и шершней, устремился в сторону тёмной эльфийки. Однако причинить какой-либо вред они не успели: призрак, летавший неподалёку, мгновенно очутился между ними, разрушив колдовство.

– Нападение на своего товарища это серьёзное нарушение Кодекса, – прогундел он. – Я доложу администрации, и вы будете соответствующим образом наказаны.

– Элиавель не виновата! – заступился за сестру Элиавин. – Это всё дроу!

– Но не она применила атакующее заклинание, – призрак был непреклонен. – Пожалуйста, будьте терпимы по отношению друг к другу.

– Съела? – дроу показала Элиавель язык и послала Элиавину воздушный поцелуй. – Чао! Ещё увидимся!

И походкой победителя удалилась в сторону столовой.

На глаза Элиавель навернулись слёзы.

– Это несправедливо! Если я виновата, то и она тоже!

– Только плакать не вздумай! Ни к чему давать им повод для зубоскальства!

– Ведь знала, что дроу коварны и любят провоцировать. И всё равно поддалась…

– Пока не столкнёшься лицом к лицу, до конца не поймёшь это.

– Они на вампиров немного похожи, – заметил Тим.

– А это ещё кто такие?

Пришлось давать краткие пояснения.

– Точно! – сразу повеселела Элиавель. – Не удивлюсь, если они и вправду кровь сосут! С них станется!

– Эй! Вы обедать собираетесь? – окликнули их двое других эльфов, и близнецы побежали догонять своих.

– Надо и нам поторопиться! – занервничал Ри-Бо. – Пока болтали с эльфами, столько народу мимо пронеслось!

– Скажите, пожалуйста, какой глаз горит сейчас? – обратилась к ним серокожая девчонка с пепельными волосами – та самая, что стояла в очереди первой.

Тим оглянулся на часы. Розовый глаз светился вовсю. Неужели обед уже начался? Им и впрямь нужно бежать бегом! Тем не менее, попросту отмахнуться от одноклассницы он посчитал неприличным.

– Розовый, конечно. Неужели ты не видишь?

– Увы, я могу различать лишь оттенки между чёрным и белым. Цветное зрение нам недоступно.

– Тогда давай сделаем так: ты нарисуешь на бумаге окружность с глазами, а я подпишу каждый из них, и тогда ты всегда будешь знать, который час.

– О, спасибо тебе! И почему столь простое решение не пришло в мою голову?

По пути в столовую девчонка успела рассказать, что её зовут Чилайт и она горгона.

– И, конечно же, своим взглядом вы превращаете людей в камень, – пошутил Тим, вспомнив мифы Древней Греции.

– О нет, всего лишь парализуем на время, – на полном серьёзе ответила девчонка.

– Брось, такого не может быть, – не поверил Ри-Бо.

– Сомневаешься? – лукаво улыбнулась Чилайт, тряхнув кудряшками. – Тогда посмотри мне в глаза.

– Нет, нет, спасибо, лучше в другое время.

Столовая встретила их атмосферой праздника – разноцветные огоньки сияли здесь ярче, чем где-либо ещё, играла весёлая музыка, а призраки, превращённые в забавных маленьких человечков, водили в воздухе хоровод и лихо отплясывали в такт. Большинство мест уже были заняты – они и впрямь оказались в числе последних, пришлось располагаться с краю. У стены напротив входа находился стол для учителей, все пятеро которых уже были здесь. Заметив появления Тима, Чилайт и Ри-Бо, гоблин нетерпеливо махнул рукой – проходите, мол, не задерживайтесь, только вас и ждём. После чего примостился за отдельным столом сбоку от учительского, где уже восседал его подручный Агыг, облизывавшийся в предвкушении трапезы.

Впрочем, кое-кто припозднился ещё больше – последним оказался синекожий парень, чьи сиреневые космы торчали в разные стороны. Дверь захлопнулась за ним – кто не успел, тот опоздал, дав сигнал к тронной речи господина Пулсока.

– В первую очередь разрешите поздравить вас с началом обучения в нашей школе! Здесь вы научитесь всему, связанному с колдовством и магией, и наши учителя помогут вам в этом! Кстати, поскольку они тоже присутствуют здесь, вы можете задавать им вопросы, но только один для каждого учителя. Всё остальное потом, в серые будни, а сегодня у нас праздник! Здесь, в столовой, действует особая магия, и сейчас она включена на полную мощь. Достаточно лишь представить себе любое блюдо, и оно тотчас же появится перед вами во всей красе! Всё, о чём вы могли лишь мечтать дома, упрашивая родителей – теперь никаких ограничений!

Несколько учеников захлопали в ладоши, и вскоре к ним присоединились остальные, в том числе Тим, Ри-Бо и Чалайт. Закончив аплодировать, Тим почувствовал голод. Представить себе, чего он хочет больше всего? Да без проблем! Жареную курицу с хрустящей корочкой, посыпанную ароматными специями, только что извлечённую из духовки – при одной мысли слюнки текут!

– Ого, у тебя получилось! – обрадовался Ри-Бо.

Его представление о празднике для желудка выразилось в деревянной корзинке с печеньем, очень похожим на овсяное. А вот блюдо, появившееся перед Чилайт, едва не вызвало у Тима приступ тошноты – фарфоровая пиала, доверху наполненная дождевыми червями! Пришлось наслаждаться курицей, не оглядываясь в её сторону и не задумываясь о вкусовых пристрастиях горгон. А заодно он потихоньку разглядывал своих новых одноклассников. Кажется, ещё у одной девчонки есть рожки – Ри-Бо будет с кем пободаться. А вон у той пепельные волосы: Чилайт тоже не останется без компании земляков. Больше всего эльфов – с десяток, наверное. Впрочем, дроу хватает тоже; учитывая их отношение друг к другу, конфликты неизбежны. Пятеро анзимаров – тилфингам придётся несладко. Трое татуированных, причём не только тот парень, но ещё двое девчонок. Трое орков с удовольствием поедают жареное мясо. Несколько сидящих одной компанией рыже– и сиреневоволосых; несмотря на разницу в расцветке не только волос, но и кожи дружески болтают меж собой. Веснушчатый парень за соседним столом похож на землянина, но наверняка сказать нельзя – нужно поговорить.

– Ученики, предупреждаю сразу: посуду из столовой не забирать! Едва вы переступите её порог, она сразу исчезнет и вернётся на кухню!

От неожиданности Тим вздрогнул. У него и в мыслях не было утащить с собой тарелку, на которой лежала курица – вернее то, что от неё осталось. Но, похоже, кое у кого подобные мысли имелись, поскольку на некоторых столах присутствовали приборы из жёлтого металла. Возможно, то была всего лишь латунь, но интуиция подсказывала иное.

– Я хотела бы спросить, – первой осмелилась задать свой вопрос одна из дроу, – когда мы станем могучими колдунами, разве не сможем наколдовать себе столько золота, сколько захотим?

– О, разумеется, – весело ответил ей Мастер Сааг-Коф. – Если к тому времени вас ещё будут волновать подобные мелочи.

Послышались смешки, и в зале стало заметно оживлённее.

Следом поднялся с места эльф, но был ли то Элиавин или кто-то другой, Тиму определить не удалось – слишком далеко тот находился. Вдобавок одинаковые униформы и традиционные для всех эльфов прямые светло-каштановые волосы по плечи – попробуй разберись.

– Прошу прощения, Мастера, в Кодексе сказано, что в ночные часы мы должны находиться в своих комнатах, но, к сожалению, там нет ни слова о том, когда они начинаются и заканчиваются.

– Здесь как раз ничего сложного, и я удивлён, почему господин Пулсок до сих пор не просветил вас, – отчеканил Аэрг. – Ночь для вас начнётся, когда загорится фиолетовый глаз, а закончится, когда погаснет тёмно-зелёный.

– А как пользоваться жезлом? – недоумённо поинтересовался один из орков. Вновь улыбки и смешки в зале.

– Очень просто, – на этот раз слово взяла Энимиэль. – Те, кто успел внимательно его осмотреть, наверняка заметили выпуклость в нижней его части. Если нажать на неё и произнести ключевую фразу, сработает соответствующее заклинание. Какие именно слова для этого нужны, мы вас научим.

– А если произнести какую-нибудь абракадабру, сработает? – озорно прокомментировал Ри-Бо. Тим и Чилайт пожали плечами.

– Скорей всего, ничего не произойдёт.

– Надо попробовать!

– Смотри, не разнеси всю школу по кусочкам!

Съевший более половины курицы Тим почувствовал приступ жажды. Стакан не слишком горячего сладкого чая был бы сейчас весьма кстати, подумал он, и тут же получил что хотел. Прямо как в сказке!

Ри-Бо и Чилайт, увидев это, тоже разжились напитками, привычными для них.

– Самое лучшее место в школе – это столовая, – глубокомысленно изрёк Ри-Бо, откинувшись на спинку стула. – Вот бы и уроки проводились здесь!

– А если поставить кровати, то и спать можно было бы, – съехидничала Чилайт. – Хорошего понемножку. Даже самое изысканное блюдо приестся, если потреблять его каждый день. Кстати, не желаете ли попробовать моё кушанье?

Справившись с эмоциями, Тим вежливо отказался, а Ри-Бо положил себе на тарелку несколько червей.

– А ничего, довольно вкусно, хотя вкус необычный, – пробормотал он, набив рот.

– Корни растения пхиолт – одно из самых изысканных наших лакомств.

Корни? Усилием воли Тим заставил себя взглянуть вновь на содержимое её пиалы. И действительно, «черви» не шевелились и при внимательном рассмотрении не очень-то и походили на оригинал.

– Ну тогда рискну и я, – преодолев внутреннее сопротивление, он переложил парочку «червей» к себе на тарелку.

В свою очередь, Ри-Бо предложил угоститься тулку из его корзинки. «Печенье» оказалось нечто вроде земного мармелада и имело горьковато-сладкий вкус. Проявив ответную любезность, Тим соорудил ещё одно блюдо с курицей – не предлагать же объедки!

Тем временем кое-кому вздумалось поинтересоваться, почему с ними нет директора школы.

– Директор очень стар и редко покидает свои апартаменты, – холодно пояснила Вен'А'Саш. – Но не волнуйтесь, мысленно он всегда с нами.

Вновь послышались аплодисменты, вызвавшие у Тима недоумение: чему тут радоваться, тому, что директор очень стар, или тому, что он мысленно всегда с ними?

Куда больше понравилось ему, когда один из сиреневоволосых парней спросил, что такое магия.

– Хороший вопрос, – ответил ему Мастер Искитт, чей цвет волос выдавал принадлежность к тому же народу, – Вот уже тысячи лет величайшие мудрецы со всех концов света ведут об этом споры. Если кому-то будут интересны детали, рекомендую взять в библиотеке книгу «Немного о волшебстве». Вкратце, общепринятой на сегодняшний день точкой зрения является следующая: магия – способность творить вещи, выходящие за грань обыденности, путём воздействия на ключевые точки мироздания. Суть данного воздействия как раз и заключается в произнесении тех самых формул, а успех гарантируется достаточным для этого количеством маны. И, – добавил он, оглядев присутствующих, – думаю, у коллег не найдётся возражений, если я подарю два балла столь серьёзному молодому человеку. Для поощрения его стремлений к овладению знаниями, разумеется.

На сей раз аплодисменты показались Тиму куда более уместными, и он с удовольствием присоединился к числу аплодирующих. Хотя, как успел заметить, далеко не все радовались успеху своего товарища. Зато сразу появилась целая толпа желающих тоже заработать баллы.

– Нет, нет, – вмешался гоблин. – По одному вопросу на каждого учителя уже задано, остальное не сегодня. А теперь каждый из Мастеров покажет что-нибудь из своего искусства – простенькое, но достаточно наглядное. Чем рано или поздно сможете овладеть и вы!

Шум в столовой моментально стих, все с интересом ожидали продолжения.

– Поскольку магия Света безусловно самая благородная, начинать мне, – заявил Аэрг. – Что-нибудь простенькое? Что ж, Светоч Истины, думаю, будет в самый раз.

И, взмахнув своим жезлом, он сотворил в воздухе несколько ослепительно-белых шариков. Призраки, до того продолжавшие беззаботно танцевать, при их появлении испуганно разлетелись в разные стороны.

– Видите? Ни одно создание потустороннего мира не сможет причинить вред тем, кто в совершенстве владеет магией Света!

– Свет не имеет смысла без тьмы, они две стороны одной медали, – вмешалась Вен'А'Саш. – Пусть ученики узрят другую сторону бытия, и преклонятся перед её мощью!

Ослепительно-белые шарики стали вдруг мертвенно-зелёными, и Тим обнаружил, что сидит за одним столом с ожившими мертвецами. Пустые глазницы, черные провалы ртов и сочащаяся гноем бурая кожа выглядели столь натурально, что кровь буквально застыла в жилах.

Кто-то из девчонок взвизгнул от страха; её крик едва не вызвал всеобщую панику. Спасло вмешательство Мастера Искитта.

– Коллега, вы использовали скорее магию иллюзий, а это уже моя епархия, – мягко заметил он учительнице-дроу, заодно ликвидировав применённое ею волшебство. – Лишь детей напугали.

– Примени я истинное превращение, они и вовсе не спали бы потом по ночам, – фыркнула та. – Разумеется, начнём мы с относительно безопасных вещей, пусть потихоньку привыкают.

– Что ж, иллюзии так иллюзии, – меланхолично согласился Мастер Искитт, уже не слушая её. – Думаю, смогу изобразить нечто более оптимистичное.

И присутствующие с восторгом обнаружили, что их столики стоят посреди зелёной лужайки, со всех сторон окружённой лесной чащобой. Вытянув руку, Тим коснулся каменной стены – она никуда не исчезла, значит, они остались на месте, а видения вокруг и впрямь всего лишь иллюзия. Но насколько правдоподобная! Вплоть до мельчайших деталей навроде стрекотания насекомых и ароматов, хорошо знакомых любителям лесных прогулок в солнечный летний день.

– Думаю, пейзаж можно слегка оживить, – вступила в игру Мастер Энимиэль.

И на краю поляны появился единорог, причём самый настоящий – все желающие могли в том убедиться, дотронувшись до него. Тим тоже отважился на это, когда единорог, неторопливо шествовавший меж столов, оказался поблизости. Обойдя столовую по кругу, он исчез, на прощание помахав хвостом. Все были в восторге, особенно эльфы – именно в их лесах, как выяснилось позже, водятся единороги.

– А теперь моя очередь! – весело объявил Мастер Сааг-Коф, взмахивая жезлом. – Nistorg denztirr augrumme!

Небо мгновенно затянули свинцовые тучи, и хлынул проливной дождь. Спасаясь от него, ученики залезли под столы. Впрочем, ливень очень быстро прекратился, и солнце засияло вновь, а тёплый сухой ветер высушил их тела и одежду. Тим даже испытал сожаление, когда чудесные виденья исчезли – после солнечной летней лужайки столовая показалась ему мрачной сырой пещерой.

– Круто! – восхитился Ри-Бо. – Среди тех, кого я знаю, никто подобной магией не владел. Разве что иллюзии могли создать, но не столь масштабные и натуралистичные.

– На то они и Мастера, – пожала плечами Чилайт. – С такой силой я тоже могла бы запросто пододвинуть их столик поближе к нашему, причём вместе с учителями.

– Правда!?

– Конечно. Ведь мой врождённый дар – притяжение вещей. Вот, смотрите!

И одно из «печений» из корзины Ри-Бо по воздуху переместилось к ней в ладонь.

– Здорово! – вновь восхитился тилфинг. – Можно достать какую-нибудь вещь хоть со шкафа, хоть с потолка. Или стянуть из-под носа у учителя, когда тот зазевается. А я думал, твой дар – парализация взглядом!

– Нет, эта способность присуща всем представителям моего народа. Говорят, когда-то она спасла нас, защитив от безжалостных кэлгогов.

Тим навострил уши. Опять упоминание о некоем даре. А вдруг и у него есть такой? Но почему он о нём ничего не знает?

– Те, кому понравилось, поблагодарите своих учителей! – голос гоблина прервал ход его мыслей.

Вновь бурные аплодисменты, и пиршество возобновилось. Вернее, потихоньку начало двигаться к своему завершению. Все уже успели набить животы и не столько ели, сколько разговаривали, а кое-кого даже начало клонить в сон. Учителя по одному покидали столовую, растворяясь в воздухе. А вскоре после этого господин Пулсок многозначительно намекнул, что пора и честь знать.

Поскольку сидели неподалёку от входа, Тим, Ри-Бо и Чилайт одними из первых оказались в коридоре. И из-за этого пропустили самое интересное – из столовой послышался короткий отрывистый вопль, а следом звук падения тела и топот огромных ног. О чём говорил гоблин, разобрать не удалось, но догадаться оказалось нетрудно – ученики, замешкавшиеся в дверях, пулей вылетели наружу, и в коридор вывалился Агыг, на вытянутых руках державший парочку эльфов – светлого и тёмного. Отодвинув в сторону зазевавшуюся татуированную девчонку, он потащил их куда-то.

– Опять поцапались, – весело прокомментировал Ри-Бо. – Ну что за народ эти эльфы, чуть что, сразу в драку.

– Возможно, то был вопрос принципа.

– Успокоятся потихоньку, куда денутся, год-другой посидев на одних и тех же занятиях, – махнула рукой Чилайт. – Спасибо за компанию, но мне надо поспешить, хочу до наступления ночи успеть прибраться в комнате. Там ужасно грязно! Такое впечатление, словно девчонка, жившая там до меня, вообще не считала нужным хоть иногда делать уборку! Так что до завтра!

– А у меня всё чисто, лишь немного пыли, – с гордостью признался Ри-Бо. – Предыдущий жилец успевал не только магией баловаться!

– Мой тоже. По крайней мере, с генеральной уборкой можно не спешить.

И в числе прочих они побрели к лестнице, ведущей наверх.

Глава 4

– Кстати, как тебе идея немного прогуляться, когда всё успокоится? – оглянувшись по сторонам, шёпотом предложил Ри-Бо, когда они подошли к дверям своих комнат.

– Не боишься загреметь в карцер вслед за теми двумя? Ночь не за горами.

– Там, откуда я прибыл, только начиналось утро. Не успел открыть глаза, сразу бац – какой-то невидимка спрашивает, не желаю ли поучиться волшебству. Ну я и согласился, не сильно раздумывая. Сейчас там самый разгар дня, и спать совершенно не хочется! А тебе?

– У нас уже должен наступить вечер, хотя так рано обычно не ложусь. Часика примерно через два-три будет самое оно. Но если здесь так строго с дисциплиной, могу и сейчас.

– Да не волнуйся, если встретим кого, скажем, что решили… ну, например, посетить библиотеку! Тяга к знаниям – что может быть прекраснее?

– Вряд ли она работает в ночные часы.

– Но мы ведь можем и не знать, что они начались, верно? Вон Чилайт вообще цвета не различает. А я могу заявить, будто спутал синий с красным. Кто проверит?

– Ну ты и хитрец, однако.

– Приходится. Иначе как бы мы выжили после появления анзимаров? Поэтому, если что, в разговор не встревай, а уж я постараюсь уболтать кого надо.

– Ладно, уговорил. А то даже времени осмотреться не дали.

– Вот именно! Здесь наверняка масса всего интересного! И где-то должен быть вход в подземелье, о котором говорил директор!

– Он ещё упоминал про третий ярус.

– Не совсем так: запрещалось подниматься выше второго. Может, третий ярус и не существует вовсе.

– Но что-то там должно быть, иначе зачем запрет?

– Выясним. Мы скорей всего на втором и находимся, а на первом под нами – склад и столовая.

– А учебные аудитории?

– Наверное, там же. В общем, не засыпай, я постучусь, когда наступит подходящий момент!

Оказавшись у себя, Тим первым делом застелил кровать. После прогулки вряд ли появится желание делать это. А до того можно и передохнуть слегка – пусть пища спокойно переварится, слишком уж много было съедено. В следующие разы нужно постараться ограничивать себя, иначе вместо учёбы будет постоянно тянуть в сон. Недаром древние римляне придумали поговорку satur ventur non studit libentur (сытое брюхо к ученью глухо).

Немного полюбовавшись с балкона закатом, он прилёг и не заметил, как заснул. Проснулся от стука в дверь и по инерции подскочил открыть её. Лишь потом сообразил, что достаточно было пожелать этого мысленно.

– Заснул-таки? Хорошо хоть разбудить удалось! У нас иных поднять можно, только гаркнув им прямиком в ухо! А шуметь на весь ярус, сам понимаешь, не в наших интересах. Не передумал?

– Нет. Сейчас оденусь.

О том, что ночь вступила в свои права, свидетельствовала не только тьма за окном, но и значительно уменьшившееся количество светлячков, среди которых теперь преобладали синие и фиолетовые – в дополнение к тёмно-синему глазу, ничего по сути не освещавшему. Почти на ощупь отыскав повседневную форму, Тим поспешно натянул её. Хорошо хоть, что её сделали серого цвета – в темноте труднее будет их заметить.

Никем не замеченными они покинули коридор и углубились в туннель, но стоило поравняться с уборной, как из душевой появился эльф – как оказалось, их сосед из 26-й комнаты.

– Далеко собрались? – насмешливо осведомился он.

– Мы… посмотреть расписание на завтра.

– Ага, так я вам и поверил. Вышли на разведку, верно? Я подумывал о том же самом.

– Тогда присоединяйся, если не боишься.

– Ещё никто не называл Фингора трусом. Идём!

– Эй, а меня с собой возьмёте? – весело осведомился высунувшийся наружу рыжеволосый обитатель комнаты 28, очевидно услышав их разговор. – Я могу вызвать магический огонь! А то в здешней темноте и заплутать недолго!

– Конечно!

– Наар-Там, – представился рыжеволосый, по очереди приложив свою ладонь к ладоням Тима, Ри-Бо и Фингора. Его светло-оранжевая кожа на ощупь казалась очень горячей. А затем он соорудил огненный шар, зависший в воздухе над их головами и освещавший пространство вокруг не хуже факела.