Текст книги "Хроники майора Корсакова. Том 4. Книга вторая"

Глава I

Полковник ФСБ Корсаков Дмитрий Олегович,

1976 года рождения, трижды Герой России,

русский, беспартийный, неженатый.

Десять дней спустя

Сентябрь в этом году выдался не ахти, с резкими перепадами температуры. То тепло, то холодрыга и слякоть. Хотя синоптики обещали «бабье лето». Соврали, как водится…

В лесу было сумрачно, сыро, неуютно. Свинцовое небо грозило разродиться дождем. Кое-где на ветвях деревьев сидели нахохленные вороны. Воздух пах гнилью. Однако ни я, ни Игорь не обращали внимания на подобные мелочи. Нас раздражало другое. По данным космической разведки, людоеды ежедневно отправлялись в лес за дровами. Причем всегда в одно и то же время – около десяти утра. А вот сегодня почему-то запаздывали. Уже… я покосился на часы… на сорок семь минут! Обленились, блин, сволочи!!! Или… почуяли неладное? Не приведи Господи!!! Тогда придется действовать спонтанно, меняя на ходу досконально разработанный план…

Прошло еще минут пятнадцать. Я начал заметно нервничать и мысленно костерить здешних нелюдей последними словами.

– Идут, приготовься, – наконец-то прошелестела рация.

– Сколько их? – еле слышно спросил я и одновременно с трудом сдержал облегченный вздох.

– Пять штук. С топорами, пилами и… с автоматами. Движутся прямо на тебя.

– Понял. Работаю первым номером.

– Поаккуратнее там. Нам нужен «язык».

– Чья бы корова мычала!(См. «Время умирать»).

В нашу задачу входило взять живым хотя бы одного людоеда (в пригодном для наркодопроса виде) и доставить оного на Лукьянку. Поскольку начальство…

Впрочем, расскажу по порядку.

Все дни, прошедшие со зловещей пятницы, на Лукьянке кипела работа. Психологи осторожно допрашивали Вахрушина. Внимательно изучались карты разных лет, а также сводки МВД по Д-скому району. В итоге получилась весьма занятная картина. Потерпевший припомнил – деревня называется «Час дракона»… (очевидно, кто-то из её создателей Говарда начитался.)… По крайней мере, так гласила вывеска, укрепленная на столбе у околицы. Но ни на одной из карт деревня с подобным названием не значилась. Более того, согласно им (картам) в том месте со времен Великой Отечественной, не существовало каких-либо населенных пунктов (небольшую деревеньку «Нееловка» дотла сожгли эсэсовцы за связь с партизанами). Между тем фотографии, сделанные со спутника, однозначно свидетельствовали: «Час дракона» есть и там действительно процветает каннибализм. Правда, на «охоту» людоеды больше не ходили. Они доедали трупы охранников (которые держали в холодном погребе). А также слопали… одного из своих, сильно повредившего ногу при рубке дров! Кроме того, космическая разведка однозначно подтвердила предположение Вахрушина – в деревне обитают исключительно мужчины среднего возраста. Ни женщин, ни детей, ни стариков там в помине нет…

Сводки же МВД гласили: за последний месяц в Д-ском районе бесследно исчезло двадцать восемь человек: охотники, рыболовы и любители отдохнуть на свежем воздухе семьями. Поиски пропавших не дали никаких результатов…

Вчера, суммируя собранные факты, Нелюбин с Рябовым собрали небольшое совещание. Кроме генералов на нем присутствовали: полковник Логачев, полковник Ерохин, полковник Середа, мой заместитель майор Филимонов и ваш покорный слуга.

Первым предложили высказаться Филимонову, совсем недавно вернувшемуся в строй после длительного лечения в госпитале и курса реабилитации в ведомственном санатории.(См. «Абсолютное оружие»).

– Секта! – безапелляционно заявил Василий. – Создана (как и все они) на средства Запада. Зачистить поголовно, да и дело с концом!

– Сперва надо выяснить ее цели, задачи, источники финансирования, – вежливо напомнил Нелюбин.

– Ах, ну да, это само собой разумеется! – слегка смутился майор. – Выяснить и… под нож! Нечего церемониться с подобной… с подобными… – Филимонов умолк, подыскивая более или менее цензурное слово.

– Присоединяюсь! – рубанул сплеча Логачев. – ЭТО задание моя команда выполнит с огромным удовольствием!

– Моя тоже, – кивнул Ерохин, – и чем быстрее, тем лучше! Пока они еще кого-нибудь не сожрали!!!

– Ваше мнение, Игорь Владимирович? – обратился Нелюбин к Середе.

– В целом поддерживаю, но… что-то тут не так, – задумчиво молвил тот.

– Что именно? – заинтересовался Рябов.

– Не знаю, но… сердце чует какой-то подвох. – Зеленые глаза Игоря потемнели. – Как бы в лужу не сесть… по самое не могу!

– Ты слишком мнительный, – проворчал Логачев.

– Возможно, – не стал спорить Середа. – Но… лучше перестраховаться. Ведь речь идет не только о жизнях здесь присутствующих!

– Какой план действий вы оба предлагаете? – спросил Борис Иванович Логачева с Ерохиным.

– Окружить деревню, вычистить, взять несколько пленных из числа главарей и допросить под «сывороткой». Всего-то навсего, – ответил за двоих Петр Васильевич.

– Главари нам в принципе известны. Тот кучерявый «забойщик», а также типы, сидящие в администрации, – добавил Виталий Федорович.

– Не факт, – вмешался я. – Вы, друзья мои, забыли одну деталь. Людоеды могут быть чипированны.

– Тогда и пленных брать незачем! – фыркнул Логачев. – Достаточно захватить Управляющий компьютер!

– При условии, что он находится в деревне, а не за тридевять земель… как случилось раньше, – заметил Рябов.

– И у меня на душе неспокойно, – медленно произнес Нелюбин. – Поэтому я рекомендую поступить следующим образом: выслать группу из двух спецов и во время ежедневной заготовки дров захватить «языка» из числа людоедов. Кстати, мнение Дмитрия Олеговича насчет чипированности я не разделяю. Уж больно живо и непринужденно (судя по съемкам из космоса) они себя ведут. Зомби, если не играют заданную роль…

Зомби вне посторонних глаз выглядят и действуют совершенно иначе… Однако я отвлекся, извините.

В группу войдут полковники Корсаков и Середа. Один из них доставит пленного в ближайший поселок, где будет располагаться штаб операции. Второй, – быстрый взгляд в сторону Игоря, – начнет действовать самостоятельно, проверяя свои дурные предчувствия. Если они не подтвердятся, он передает по закрытому каналу связи условный сигнал, и мы начинаем операцию под кодовым названием… э-э-э… Ну пусть будет «Час дракона» (к чему лишний раз голову ломать!) Если же подтвердятся, то там решим по обстоятельствам. – Борис Иванович отхлебнул глоток остывшего чая.

– Наши с Федоровичем действия? – лаконично осведомился Логачев.

– Рассредоточитесь кольцом в трех километрах от деревни. – Поставив пустую чашку на стол, Нелюбин закурил сигарету. – Ждите приказа из штаба операции. Получив «добро» – начинайте полномасштабную зачистку. В случае команды «отход» – немедленно убирайтесь восвояси. Быстрым темпом и как можно дальше!..

…Вопросы? Пожелания? Предложения?

– Дайте нам с Игорем прибор для проверки на чипированность, – попросил я. – Если людоед вдруг окажется «с начинкой», то нет смысла тащить его в штаб!

– Как сказано в одном древнем китайском трактате: «цените подчиненных, всегда имеющих собственное мнение». За точность цитаты не ручаюсь, но суть примерно такова, – улыбнулся Борис Иванович. – Хорошо, будет вам прибор… Что-нибудь еще?

– Прошу разрешения принять участие в операции, – подал голос Филимонов.

– Нет! – нарушая субординацию (у меня с ней давние нелады), отрезал я. – Если меня убьют, отдел останется без руководства!

– Дмитрий прав… формально, – сузил глаза Рябов. – Филимонов останется в отделе. Текучки у нас много, без дела не засидится. Но ты, – обжег меня взглядом Владимир Анатольевич, – о смерти даже не помышляй! И будь любезен вернуться живым, здоровым. Иначе с Того Света достану!

– Есть, не помышлять, – вздохнул я…

Вот так мы с Середой и очутились в этом неуютном лесу, на небольшой поляне, рядом с зарослями сухостоя. (По данным, полученным со спутника, людоеды заготавливали дрова именно здесь…)

…Прошло некоторое время. Команда лесорубов приблизилась на достаточное расстояние. Из-за деревьев донеслись громкие, отчетливые голоса.

– Когда мыслящий человек достигает возмужалости и приходит в зрелое сознание, то он невольно чувствует себя как бы в ловушке, из которой нет выхода! – вещал тяжелый бас. – В самом деле, против его воли вызван он к жизни… Зачем?

Хочет он узнать смысл и цель своего существования, ему не говорят или же говорят нелепости: он стучится – ему не отворяют, к нему приходит смерть – тоже против его воли. И вот, как в тюрьме, люди, связанные общим несчастьем, чувствуют себя легче, когда сходятся вместе, так и в жизни не замечаешь ловушки, когда люди, склонные к анализу и обобщениям, сходятся вместе и проводят время в обмене гордых, свободных идей. В этом смысле ум есть наслаждение незаменимое!

– Берем басистого «философа». Прочих – на снос, – прошелестел я в рацию.

– Понял, – тем же тоном отозвался Середа.

– Совершенно верно, – подтвердил между тем сипловатый тенор и спросил: – А вы не верите в бессмертие души?!

– Нет, уважаемый Михаил Аверьянович, не верю и не имею основания верить!..

На поляну вышла пятерка дровосеков. Первые двое громогласно беседовали, остальные – хранили гробовое молчание. Бас принадлежал худощавому коротышке лет тридцати. Тенор – краснорожему пузану (вероятно, тому самому, о котором упоминал Вахрушин)…

– Не верю! – с каким-то ожесточением повторил худой.

– Признаться, и я сомневаюсь, – ухмыльнулся пузан. – А хотя, впрочем, у меня такое чувство, как будто я никогда не умру. Ой, думаю себе, старый хрен, умирать пора! А в душе какой-то голосочек – не верь, не умрешь!!!

«Очень странно болтают, как по писаному, – подумал я в своем укрытии, прицеливаясь из «Вала» в лоб краснорожему. – Где-то я это уже…»

Т-р-р… Т-р-р… Т-р-р, – Экономно застрекотал «Вал» Игоря, и трое замыкающих все так же молча повалились на землю. В тот же момент я плавно нажал спуск, и у «бессмертного» толстопуза исчезла голова. «Философ» замер, побледнел, с треском испортил воздух и по-бабьи взвизгнул:

– Не убивайте!

– Бросай оружие, гад, – жестко скомандовал я. – Считаю до трех! Раз…

– Да, да, конечно! Не стреляйте! – Топор полетел в одну сторону, автомат в другую, а сам людоед плюхнулся на колени, возложив ладони на затылок.

– Легкая добыча! – Середа по-кошачьи спрыгнул с дерева, стремительно сблизился с коленопреклоненной, вздрагивающей в ознобе фигурой. Пнул ее в хребет и обрывком веревки связал «философу» руки за спиной.

– Лучше бы «браслеты» надел, – проворчал я, выбираясь из укрытия. – Мало ли…

– Гнилое чмо не посмеет сопротивляться, – презрительно скривил губы Игорь. – Еще наручники об него марать! Ты будешь рыпаться, животное? – Он пихнул «языка» ногой в бок.

– Не-е-ет! – прохныкал тот. – Однако в какую глушь занесла нас судьба! Досаднее всего, что здесь и умирать придется!

– Ни фига себе чешет, – покачал головой мой напарник. – Словно спектакль разыгрывает. Ну ничего, вколем «сыворотку» – запоешь по-другому!

«Спектакль, – мысленно повторил я. – Гм… Ну-ка, ну-ка… – Я поднапрягся, и плотину памяти прорвало: – Точно спектакль!!! Причем!..

…Из школьной программы!.. В каком классе изучали?.. Ага! Вот оно!!! И недавняя беседа с покойным толстяком, и последняя фраза людоеда взяты дословно из повести Чехова «Палата номер шесть», и если точнее – из диалога доктора Рагина с почтмейстером… Спектакль же всегда разыгрывается для кого-то. Выходит, «басовитый» с «сиплым» знали о нашем присутствии здесь. Не для деревьев же они старались! Или… для убиенных товарищей-каннибалов? Да нет, вряд ли… К тому же последняя фраза «тощего» – продолжение того самого спектакля. Стало быть, «зрители» мы с Середой, однозначно! А где смысл?.. Попасть в плен!!! – вдруг осенило меня. – В него стараются захватить как можно более интеллектуальных (и, соответственно, больше знающих) типов. Вот они и выеживались! Недаром говорили так громко!!!» Я отвел Середу в сторону и шепотом поделился с ним своими соображениями.

– Занятно, – наморщил лоб Игорь, – стремились в плен к фээсбэшникам… Так-так… Значит, не боялись «сыворотки»… А сие возможно лишь при одном условии. Ты знаешь каком…

– Ага! Электронные импульсы в мозг заставят его «выкладывать» только то, что хочет Хозяин… Невзирая на воздействие препарата. Чего церемониться с марионеткой!

– Верно! Но тем не менее давай проверим нашу догадку…

Мы вновь приблизились к пленному, стоявшему в прежней позе и изображавшему полную покорность судьбе.

– Не притворяйся, сука! – грозно рявкнул Игорь.

– Провести нас хотел, придаток чертов! – Я достал прибор для выявления подкожных микрочипов.

Реакция «философа» последовала незамедлительно. Лицо у него побагровело, напряглось в страшном усилии. Секунда и… он разорвал стянувшую кисти веревку! (При этом рассадив себе кожу до костей.)

Бац! – Жилистые ноги саданули Середу в низ живота обеими пятками. Игорь согнулся, захрипел.

Т-р-р – среагировал я. Но мои пули не достигли цели. Невероятным по сложности и быстроте кульбитом пленник ускользнул с линии огня. Прямиком к брошенному им топору!

– Блин! – В длинном прыжке я повалил Игоря на землю. В результате грамотно брошенный топор не раскроил Середе череп, а воткнулся в ближайшее дерево.

Т-р-р – т-р-р… – Двумя короткими очередями я безнадежно повредил автомат людоеда. Но противник не растерялся. С застывшей, как маска, физиономией, он метнул в меня охотничий нож (я едва успел увернуться). И, высоко подпрыгнув, саданул поднимающегося Середу ногой в лицо. Однако Игорь недаром слыл великолепным рукопашником…Все еще мучимый страшной болью, он сработал четко, как боевая машина.

Мягким блоком, переходящим в захват, Середа увел атакующую конечность вниз по часовой стрелке. «Философ» перевернулся в воздухе, приземлился на четвереньки. Получил сразу два жестоких удара (от Игоря – «берцой» в ребра, от меня – кулаком в почки). Но не вырубился, как полагалось нормальному человеку! Кувыркнувшись через голову далеко вперед, он перехватил два топора убитых товарищей и резво вскочил на ноги.

Т-р-р-р-р! – Девятимиллиметровые пули из моего «Вала» в тот же миг разодрали ему грудь. Продолжая сжимать в руках топорище, людоед медленно повалился на спину. В глазах вспыхнула сатанистская ненависть.

– Вам… конец… твари фээсбэшные! – пуская розовые пузыри, пробулькал он. – Будьте вы прокляты до седьмого колена, будьте вы…

– В голову не стреляй, – шепнул Игорь.

Понятливо кивнув, я всадил вторую очередь в живот незадачливому актеру, а третью – в область плеч.

«Легкая добыча» задергалась в агонии. Спустя некоторое время конвульсии прекратились, ненависть в глазах потухла. Пустые, стеклянные, они бессмысленно уставились в хмурое небо.

Включив прибор, я подошел к мертвецу. На небольшом экранчике возник силуэт человеческой фигуры с красной точкой на лбу. Послышалось знакомое «би-иб». Наши догадки полностью подтвердились. Людоед был чипирован. И, как показала последующая проверка, его собратья тоже…

Глава II

Чипированные биороботы – одно из излюбленных орудий наших врагов. Уж столько мы уничтожили чертовых зомби, сколько «центров изготовления» накрыли, а они не переводятся. Все лезут и лезут, как крысы из катакомб. И постоянно в новом обличье! На сей раз в виде целой деревни вооруженных автоматами каннибалов…

– …Взятие «языка» потеряло всяческий смысл, – проворчал я, поставил «флажок» на одиночный огонь и произвел контрольные выстрелы в головы всем четверым (…краснорожий пузан в этом не нуждался.)…

– А разработанная начальством операция повисла на волоске, – нахмурился Середа. – Враг знает, что его раскусили, и постарается нас уничтожить. Надо сваливать в темпе! С минуты на минуту жди сюда либо кучу «гостей», либо… тактическую ракету!

– Погоди, погоди! – вдруг осенило меня. – Не надо сваливать! Сдается мне – «раскусывание» входило в планы организатора ловушки. Назовем его, для удобства, «мистер Икс».

– Ты спятил, – буркнул Игорь.

– Ничуть! Помнишь, ты рассказывал, как, находясь на проселке возле Вахрушина, чувствовал чье-то постороннее враждебное присутствие. Но не уловил ни звука, ни шороха, а потому решил: «Возможно, померещилось»?

Игорь кивнул.

– И на совещании говорил о вероятном подвохе…

– Говорил. Дальше что?

– Ну так вот: Вахрушину позволили сбежать специально, чтобы деревней заинтересовались генералы Нелюбин и Рябов. Подобные кошмары как раз в их компетенции!..

– А возле дороги лежали в кустах преследовавшие беглеца зомби! – оживился Середа. – Управляющий компьютер запросто мог приказать им замереть трупами и почти не дышать!

– Правильно! Слушай дальше: деревня абсолютно новенькая. Судя по снимкам из космоса, все дома построены около месяца назад. Ее специально создали и заселили чипированными с одной-единственной целью – заманить в ловушку и уничтожить ударные силы наших с тобой шефов. Между прочим, в последний момент Рябов придал на усиление Логачеву с Ерохиным спецподразделение «Рысь» из нашего Управления.

– «Рысь»?! – удивился Игорь.

– Недавно отпочковалось от «Омеги», командир майор Шувалов, – коротко пояснил я и продолжил: – Хитрый мистер Икс (наверняка выходец из Конторы) предусмотрел минимум два варианта развития событий:

1. Генералы покупаются на разыгрываемый перед спутником спектакль и «естественное поведение людоедов», высылают разведгруппу… Та захватывает «языка», и он под воздействием электронных импульсов заманивает отряды Логачева, Ерохина, Шувалова в деревню.

2. Разведгруппа все же проверяет «языка» на чипированность. В результате логачевцы, ерохинцы и «Рысь» немедленно отправляются зачищать деревню. Что, собственно, и нужно чертову Иксу.

– Ловушка в деревне, – догадался Середа.

– В ней и… вокруг нее.

– ?!!

– Ты разве забыл, как проводятся полномасштабные зачистки?! – Я машинально погладил ствол «Вала». – Объект берут в мертвое кольцо (иногда в двойное). Внутрь заходят ликвидаторы…

– Я-ясненько, – потемнел глазами Игорь. – Интересно, какой сюрприз там приготовлен?

– Вот это мы с тобой и должны выяснить! А пока предупредим коллег, чтобы отошли куда-нибудь подальше… И штаб эвакуировали вместе с поселком. Не исключено применение химического оружия большого радиуса поражения…

– А ты не преувеличиваешь? – усомнился напарник.

– Нисколько! От мистера Икс, уверен, можно всякого ожидать! Знаешь, где-то на ментальном уровне я чую эту сволочь! Похоже, мы раньше пересекались и он… Впрочем, ладно, проехали… Живы будем – после расскажу…

* * *

Переговорив с начальством по закрытым каналам связи, мы с Игорем разделились. Я двинулся к деревне кратчайшей дорогой (той, которой пришли дровосеки). Середа направился в обход, с правой стороны. У каждого из нас были на вооружении «Вал» с запасными обоймами, по два ПСС, гранаты Ф-1. А также спецтрико под камуфляжами (Нелюбин настоял). Правда, их мы надели уже после столкновения с людоедами, а до той поры (дабы не париться) несли в рюкзаках. Благо места они занимали немного…

Подгонку шейных доспехов произвели самостоятельно…

Общаться решили в крайних случаях, на определенных частотах и… по-чеченски (этим языком мы оба владели в совершенстве.)… Если перехватят, то пусть повозятся с переводом. Все ж выигрыш во времени…

Махнув рукой на прощание, Игорь растворился среди деревьев. А я подобрал пару бесхозных «калашниковых» и зашагал вперед по узкой тропинке в поисках «приключений». В мою задачу входило производить побольше шума и всячески отвлекать внимание противника, пока Середа будет разбираться, в чем именно заключается ловушка… Погода значительно улучшилась. Свинцовые тучи местами раздвинулись, пропустив снопы лучей утреннего солнца. Нахохленное воронье оживилось, расправило крылья и, каркая, умчалось по своим делам. Подали голоса некоторые пернатые, не улетающие на зиму в теплые края. Тропинку перебежал толстый сосредоточенный еж, заготавливающий припасы на период спячки.

 
«Когда леса блестят в росе
И длинен каждый лист,
Так весело бродить в лесу
И слушать птичий свист» –
 

пришла мне в голову первая строфа из баллады о Робин Гуде.

«Не расслабляйся, дятел! – тут же одернул я себя. – Здесь тебе не Шервудский лес. И живут в нем не благородные разбойники, а чипированные зомби, запрограммированные на людоедство! Добрая же, старая Англия уже давно поражена масонством до мозга костей и является одним из злейших врагов России!» Я вспомнил о чудовищном злодеянии, подготовленном два года назад британскими спецслужбами (см. «Штрафники»), и передернулся в отвращении. Планы англичан нам тогда удалось сорвать, при этом хорошенько щелкнув по носу кровожадных «джентльменов». Но в самом конце операции погиб мой лучший друг Костя Сибирцев. И другого такого у меня больше никогда не будет!!!

Ра-аз! – Шейный доспех захлестнуло умело брошенное лассо. «Хотят взять живым и готовить из меня шашлык под объективами спутниковых камер слежения. И тем самым подтолкнуть Нелюбина с Рябовым к скоропалительному штурму деревни – капкана!» – молнией полыхнуло в мозгу. Я старательно захрипел, выпучил глаза, судорожно схватился за шею и начал медленно оседать на землю, изображая абсолютную беспомощность… (Ох, спасибо шейному доспеху и «перестраховщику» Нелюбину!)…

Из-за деревьев вышли пятеро зомби, без автоматов, с веревками в руках. «Мистер Икс поверил моим кривляниям. Ну, биороботы, держитесь!» – перерезав боевым ножом туго натянутое лассо, я хищным зверем бросился на чипированных. И в несколько секунд зарезал всех, используя специальную технику из секретного раздела боевого самбо. Затем осмотрел дело рук своих: располосованное от уха до уха горло – «двухсотый»… Рассеченная (тычковым ударом) яремная вена – «двухсотый»… Проткнутое сердце – «двухсотый»… Разрубленная лучевая артерия у запястья и пораженная подключичная артерия – «двухсотый»… А вот здесь я маленько схалтурил! Лохматый, горбоносый тип с глубоко вспоротым брюхом и с перерезанной артерией у промежности. Первая рана – не оставляла ему шансов на жизнь. Вторая лишала способности двигаться и тоже вела к смерти, но… постепенно, по мере вытекания крови. Пока же он фиксировал меня тускнеющими глазами, передавая картинку на монитор компьютера. Елки зеленые! Врагу не следует знать, что мы с Середой разделились… Ладно, используем их же приемчик. Авось сработает…

– Игорь, заканчивай скорее закладку. Нам пора, – крикнул я в сторону густого кустарника, достал ПСС и выстрелом в лоб уничтожил «ретранслятор».

– Вот те и «веселый Шервудский лес», – проворчал я, вытирая окровавленное лезвие об одежду одного из мертвецов. – И обитатели здесь (не считая ежа да некоторых птичек) те еще, блин! Даже не как в страшной сказке! Таких «сказочек» никто не писал…

Обмакнув палец в грязь (подальше от окровавленных трупов), я подправил на лице «боевую раскраску», подавил острое желание закурить, отхлебнул глоток воды из фляги и двинулся дальше, но не по тропинке… (не надо слишком уж нарываться.)… а параллельно, на некотором удалении от нее. Некоторое время ничего особенного не происходило. Перекликались птицы. По-прежнему пахло гнилью. Разлапистые деревья в солнечных лучах отбрасывали причудливые тени. Потом вдруг громко треснула сухая ветка под чьей-то подошвой.

«Набрали лохов с бору по сосенке. Ну, так получите гостинца!» – выпустив в том направлении длинную очередь из «калаша», я нырнул в небольшой овражек и швырнул вслед за пулями «эфэшку»… (Надо в конце концов и шум поднять!)…

Бу-бу-ух! – Оглушительно рванула граната. Как выяснилось, зомби находились совсем недалеко – метрах в тридцати от меня, о чем засвидетельствовала чья-то оторванная башка. Она вылетела сквозь просвет в деревьях и, оставляя за собой кровавый след, покатилась по земле, как футбольный мяч.

Наперебой затрещали автоматы. Над макушкой, в опасной близости, засвистели пули. Огонь велся плотный, настильный, носа не высунешь! Помните, как в реалистичных фильмах о Великой Отечественной войне? (Особенно о начальном ее этапе. Потом воевать стали гораздо грамотнее.)

…Советская пехота лежит в окопах. Немцы, проведя артподготовку, лупят почем зря из пулеметов и т. д. Наша артиллерия упорно молчит (или же ее вовсе нет на данном участке фронта). Тем не менее из штаба поступает категоричный приказ: «В атаку!» На бруствер взбирается первый смельчак и… падает мертвый. За ним второй, третий, четвертый… пятый… десятый. В конце концов по трупам товарищей (то бегом, то ползком) остатки роты добираются до вражеских траншей…

…Однако у меня не то что десяти, двух жизней нет… (Хотя некоторые болтуны в Конторе и утверждают прямо противоположное)…

А чудо-трико «калашниковскую» пулю не сдержит. Итак, идти «в лобовую» бессмысленно. Лежать в овражке – тоже. Мало ли что там задумал Кукловод. Вернее, гребаный мистер Икс!!! Я хмуро осмотрелся по сторонам и… расплылся в счастливой улыбке! Мой овражек оказался кусочком длинной, достаточно глубокой вымоины в почве (возможно, русла пересохшей речушки), которая уходила зигзагом вправо, прямо в тыл к противнику. От основной части он был отделен здоровенным валуном, непонятно как здесь очутившимся… Зомби продолжали ожесточенно палить из автоматов. Под треск очередей и под ласковый посвист пуль я улегся на спину, уперся полусогнутыми ногами в камень, сконцентрировался и резко толкнул. Преграда чуть поддалась. Еще усилие… еще… еще… еще… есть!!! Валун вырвался из своего гнезда и немного прокатился вперед, образовав узкий лаз в русло. С трудом протиснувшись сквозь него, я осторожно пополз в тыл к чипированным. Глубина быстро увеличивалась. И метров через десять я смог подняться в полный рост. Слава Тебе, Господи! Перемещаться на брюхе в липкой грязи – занятие не из приятных… (Хотя бывают и похуже)…

Биороботы, судя по всему, не заметили моего маневра. С упорством маньяков они продолжали стрелять в прежнем направлении. Патронов у них хватало с избытком. «Давайте, давайте, прóданные души, – нехорошо усмехнулся я. – Недолго уж вам. Скоро отправитесь, куда заслужили, – в Геенну огненную!»… Дно природного окопа было неровным, с грязью выше щиколоток. Местами из нее торчали странного вида коряги, напоминающие руки мертвецов, тянущиеся из могил. Однако я умел бесшумно перемещаться и по таким «шоссе». От моей головы до края окопа оставалось не менее десяти сантиметров. Стало быть, пуль можно не опасаться. Даже если Кукловод вдруг «прочухается» и его придатки резко изменят директрису. Мысленно благословляя Всевышнего, я без проблем преодолел примерно половину пути. И тут внезапно ожил «Кенвуд» в кармане «разгрузки».

– Мангуст… Мангуст, я Волк… (позывной Середы)… – донесся из рации шепот по-чеченски. – Есть важные новости. Ответь, если можешь!!!…