Текст книги "Мир Особенных Детей"

Сидху удалился. Его помощник позвал женщин за собой, чтобы отвести в комнаты для отдыха, сообщив Лидии, что её обучение начнется на рассвете. Дейла шла, абсолютно поникшая. Она ехала в другой конец королевства, чуть не погибла по пути, и всё ради того, чтобы услышать «нет». Лидия её прекрасно понимала. Однако, она уже успела уловить философию мастера Сидху, ей и не представлялось возможным, что он согласится на предложение Дейлы. К счастью, Дейла тоже это понимала, потому долго не злилась на своего учителя. Они вместе с Лидией отужинали вегетарианскими блюдами и приготовились ко сну. Дейла пожелала Лидии удачи завтра, ибо сама она покинет это место. Но всё же, пообещала, что они вскоре встретятся. Лидия, в свою очередь, тоже пообещала ждать встречи с новой подругой.

Лидия проснулась с восходом солнца. Она с грустью обнаружила, что Дейла всё-таки покинула храм, как и обещала. Одевшись, Лидия проследовала на выход, желая найти учителя в том же месте, где и встретила. Солнце освещало каждую ступеньку на её пути, а горный воздух приятно наполнял лёгкие. Лидия поднималась всё выше, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Мастер Сидху на этот раз не сидел в своей комнате, а ждал Лидию, стоя возле дверей. Они поздоровались, и он повел её дальше, к ещё одной горной тропе, ведущей к самой вершине. Лидия обрадовалась, что взяла плащ Охотников, потому как он спасал её от холода, однако её спутник не удосужился надеть даже майку. Всё так же, с голым торсом, он стоял на вершине горы, что выглядела как небольшая площадка, с которой было видно всё королевство. Лидия осмотрелась. Дезервинд был совсем близко к ней, немного вдалеке можно было рассмотреть огромный Фортаун, а также и Олдрив, большой портовый город. Совсем маленькими точками казались Трирест и Кроссгард, даже знаменитое озеро отсюда казалось лишь маленькой лужей. По правую руку горная гряда медленно переходила в море. К сожалению, океан было уже не видно, так как закрывался он многочисленными туманами. Но всё же, обзорная точка здесь была превосходной.

*  Здесь самое умиротворенное место во всем королевстве, – сообщил Лидии мастер Сидху.

Лидия тоже это осознавала. Мастер подошёл к ней и достал из кармана пару браслетов, на одном из которых, как и у Дейлы, красовалась большая жемчужина. Женщина, не раздумывая, надела браслеты, и по её телу пробежали мурашки, согревая Лидии кровь. Мастер Сидху кивнул Лидии.

*  Вы сейчас почувствовали магию. В нашем теле она протекает отдельной жилой, как кровь, согревая вас. Потому мы, обитатели храма, и не носим одежду. Нас согревают наши внутренние силы. Если вы справитесь, то тоже овладеете этими навыками.

Сидху усадил Лидию перед собой и начал урок:

*  Мы – отшельники, живущие сами по себе, когда-то отказались от обучения в магическом университете, чтобы найти свой собственный путь. Тамошние маги учатся, постигая заклинания и техники, как науку. Для нас же магия – это нечто естественное, нечто, что надо почувствовать всем своим сердцем, и только тогда ты сможешь её обуздать. Магия прекрасна, она имеет множество форм и оттенков, ею можно создавать осушать реки, а можно выращивать целые леса. Магия даёт жизнь и отнимает её. Магией пропитан каждый миллиметр этого мира, если ты сможешь ощутить её, сможешь её подчинить, твои возможности станут безграничными. Я обучаю Охотников, тех, кто не проходил обучение в университете, самым основам боевой и защитной магии. Всё зависит лишь от того, какое направление в охоте ты выбираешь.

Перед Лидией встал выбор между лучником и мечником. Секира слишком тяжела для неё, как и молот. Боевым магом ей становиться нет времени, так как это – очень долгая процедура. Остается либо лук, либо меч. Лидия выбрала первое, мотивируя себя тем, что лук всё же будет держать её на расстоянии от ящера.

*  Грамотный выбор, – кивнул Сидху, поняв её мотивацию, – Для лучников у нас есть несколько специальных приёмов, помогающих в бою. Эти заклинания я придумал сам, так как в университете вряд ли бы додумались до такого. Они привыкли, что с магией взаимодействуют лишь маги, а все остальные пусть делают своё дело. Я же не вижу смысла ограничивать людей в том, что они хотят познать.

И они принялись за дело. Сидху начал свой урок с демонстрации дыхательной техники. Это был очень важный элемент, ибо с дыхания начинается настоящая магия. Лидия училась слышать каждый вздох, слышать каждое дуновение ветра, чтобы дать миру впустить её в себя по-настоящему. Это была сложная техника. Несколько дней подряд они приходили на эту гору и учились дышать по несколько часов. Лидия смиренно переносила такие скучные уроки, зная, что они в последствии принесут свои плоды. Но всё проходило не так гладко, как она хотела. Магия не желала открываться женщине, сколько бы та ни пыталась. Тщетные попытки разводить руками, дышать в такт мастеру не увенчались успехом. Для того, чтобы покорить волшебство, нужно было найти внутри себя истинный источник энергии. Что-то, что подпитывает тебя изнутри. Тогда, на одной из её тренировок, Лидия попробовала сконцентрировать свои мысли на сыне. Она думала об Антоне, вспоминала все радостные моменты, пережитые с ним вместе. Эти мысли согревали её сердце, Лидия чувствовала себя необычайно счастливой, зная, что Антон просто есть, пусть даже она давно его не видела. И магия, будто поддавшись этой необычайной эмоциональной связи, всё же открылась Лидии. Женщина открыла глаза. Она почувствовала нечто необычайное внутри своего тела. Как будто новая жизненная сила наполнила её организм до краёв. Лидия указала пальцем на землю, и из неё выросла красивая фиалка. Женщина растрогалась до слёз. Она взглянула на своего учителя, который одобрительно кивнул ей. Первый этап был пройден.

      В дальнейшем, магия стала всё проще и проще поддаваться Лидии. В её обучение параллельно добавились уроки акробатики и боевых искусств, которым женщину обучали местные монахи, одетые наподобие Сидху. Акробатика давалась Лидии довольно быстро, так как женщина всю свою жизнь занималась спортом, а вот боевые искусства шли тяжелее. Однако и этот гранит науки женщина потихоньку разгрызала. С каждым новым днем Лидия обучалась новым приёмам, новым техникам.

Сидху обучал Лидию своей философии:

*  Всё в этом мире, – говорил он, – Связано. Всё живет в гармонии, в идеальном балансе. Почувствовав эту гармонию, мы становимся непобедимыми. Мы будто рождаемся заново. Ты тоже уже чувствуешь это. Со временем, может быть, научишься даже большему, чем можешь себе представить.

Мастер сел на корточки и поставил руку на землю, зажмурив глаза.

*  Отряд Охотников Зельда, – сказал он, – Возвращается с очередного вызова. Я чувствую, как их лошади скачут по территориям Кроссгарда. Я чувствую, как в лесу Триреста волк гонит зайца. Я чувствую, как в порту Олдрива разгружается корабль с товарами. Ковры. Что же, неплохой товар для знатных господ города.

Лидия в шоке наблюдала за ним, у неё вертелся один вопрос на уме, однако мастер будто заранее знал, о чем она спросит:

*  Нет… Я не знаю, как выглядит твой сын в этом мире, – сказал он, – Прости, но такое мне недоступно. Я чувствую лишь то, что происходит в этом мире, но мои силы тоже ограничены.

Надежда не оправдалась, однако, это был не повод вешать нос и унывать. Наоборот – это ещё сильнее мотивировало женщину постигать магию, дабы найти Антона самостоятельно. Всю последующую неделю она оттачивала свои навыки. Сидху научил её, как создавать магический щит, ограждающий от любого поврежения. Он обучил её, как пускать энергетические потоки, наносящие врагам физический урон. На вторую неделю монахи так же обучали её стрельбе из лука. Эта дисциплина давалась ей столь же сложно, как и магическое искусство, но останавливаться и опускать руки не было никакого смысла.

Они спускались с гор в джунгли, где Лидия преодолевала полосы препятствий, обучаясь стрелять по мишеням в движении. Она тренировалась стрелять с завязанными глазами, лишь ощущая мишень так же, как ощущала магию, пропитывающую весь мир.

Спустя ещё неделю Лидия стала превосходным стрелком, параллельно обучившись вспомогательным техникам. Например, женщина научилась замедлять время на короткий промежуток, что давало ей возможность наложить на пущенную стрелу нужные чары. Например, чтобы стрела увеличивалась в полете. Или создавать цепи на окончании стрелы, как те, что применили охотники, когда спасали Лидию из лап дракона. Цепи эти, надо сказать, были лёгкими как перышко, но во время обучения Лидия легко скидывала с гор огромные валуны этими самыми цепями.

На третью неделю Лидии привезли кодекс Охотников, который ей надо было заучить наизусть. Гонец от Зельда сообщил ей: когда Лидия закончит обучение в храме, ей нужно будет явиться в Кроссгард, для прохождения дальнейшего обучения уже в рядах Охотников.

Женщину это подстегивало ещё больше. На третью неделю Лидия уже спарринговалась в магическом искусстве с другими монахами. Иногда даже с самим Сидху, который, впрочем, не оставлял женщине никаких шансов. В бою он был непревзойденным мастером, всегда повергающим своих врагов без особых усилий. Её тренировки на полосе препятствий также усложнились: она училась преодолевать препятствия вслепую, используя лишь чутье, которое показал ей Сидху. Эта дисциплина далась Лидии, пожалуй, сложнее всего. Женщине было сложно привыкнуть вслепую бегать по лесам, концентрируясь лишь на шестом чувстве, однако, когда она представляла, что бежит к сыну – ей и это начало с горем пополам даваться. В конце концов, женщина постигла и эту науку.

На четвертую неделю её уже ждали лишь спарринги и оттачивание магических навыков на скорость. Лидия училась предугадывать поведение соперника за счёт своего чутья. И – о чудо – то, что казалось Лидии самым сложным элементом обучения, вдруг стало её коньком. С помощью чутья женщина без труда угадывала, как именно противник собирается использовать магию, витающую вокруг них двоих. Иногда когда женщину охватывал выброс адреналина, ей удавалось заблокировать заклинания противника, не давая ему даже начать их применять. Этот момент вызвал у Сидху удивление. Впервые за столько времени женщина увидела проявление каких-либо эмоций у своего учителя.

Как-то раз, уже ближе к концу обучения, он вызвал Лидию на разговор.

*  Я доволен, – сказал он женщине, – Вы пришли сюда, не понимая, что такое магия вообще. А теперь превзошли многих моих учеников за такой короткий срок. Конечно, дело ещё в том, что в этом мире любая информация усваивается в пять раз быстрее, чем в вашем. Но всё же вы демонстрируете поразительные результаты. Вас ждет очень большое будущее здесь, я это чувствую.

Лидия улыбалась во весь рот. Ей было необычайно приятно слышать такие слова. Она была безмерно счастлива, что обучилась всему, что ей показывали. Сидху продолжил:

*  Умение чувствовать мир – редкий дар, который открыт немногим. Вас я обучил этому, почувствовав необычайный потенциал. Вы очень одаренная ученица. Я думаю, у судьбы на вас большие планы.

Лидия засмущалась:

*  Ну что вы, я лишь мать, которая ищет сына…

*  И это – необычайная сила, – ответил ей Сидху, – Это то, чего в прошлой жизни, к сожалению, многие живущие в нашем мире не смогли на себе почувствовать. Кем бы ни был ваш сын, ему очень повезло.

Лидия вдруг спросила:

*  Мастер, почему вы отказались помогать Зельду? Ведь вы явно смогли бы выследить драконов и найти место, откуда они прилетают к нам!

Сидху грустно вздохнул:

*  Я стараюсь жить в гармонии с этим миром. Видите ли, драконы – такая же часть нашего мира, как и всё остальное. И они были здесь ещё до нашего прибытия. Мы всегда могли с ними сосуществовать. И хоть мне и грустно от того, что они делают, я ничего исправить не могу. Я такая же часть этого мира, как и мы все!

*  Но ведь гибнут люди! – крикнула Лидия, – Ваши люди, те, кто так же, попал в этот мир, в поисках лучшей жизни, вдали от всех невзгод, они погибают от рук этих ящеров!

*  В нашем мире люди погибают не так, как у вас, – ответил ей Сидху, – Они лишь перерождаются в моряков, и вечно бороздят моря Восточных земель. Леди Фортуна так задумала. Происходящее меня очень печалит, но это естественный ход событий.

Лидия понимала его, хоть и не поддерживала. Сидху выбрал свой путь, путь отрешенности от всего мирского, и, к сожалению, на его выбор было невозможно повлиять. Тем не менее, Лидия была благодарна всему, чему мастер её научил. Теперь её желанием стало помочь покончить с драконьей угрозой самостоятельно, в рядах Охотников. Поэтому она поблагодарила учителя за уроки, на что тот вновь ответил ей кивком и удалился, готовясь к прощальному вечеру.

Их ждал очередной вегетарианский ужин в окружении всех монахов храма. На один вечер Сидху позволил небольшую праздность этому месту, даже разрешив в нем исполнять музыку. Монахи играли на банджо и гитарах, танцевали и веселились. Весь вечер был украшен бесподобной магией, которую монахи творили вместе с Лидией, создавая то разноцветные магические шары, то переливающиеся магические волны, то наколдовывая разных призрачных животных. Лидия радостно импровизировала в своих умениях, довольная тем, что освоила то, чего никогда бы не смогла постичь в реальном мире. Она уже и думать забыла, что когда-то хотела прервать сон. Этот мир стал частью её жизни, как и она стала частью этого мира.

Сидху вдруг прервал всё веселье, встал и произнес речь:

*  Сегодня мы прощаемся с очередным учеником, который произвел на меня очень большое впечатление. Лидия, когда ты пришла сюда, я увидел у тебя в глазах огонь, которого не видел у большинства охотников, приходивших сюда. У тебя есть то, чего нет у многих из них. У тебя есть цель. А когда есть цель – есть и понимание, как её достичь. Я, прощаясь с тобой, желаю тебе достичь цели, как бы труден ни был путь. Мы всегда будем помнить тебя как человека, способного свернуть горы, лишь бы найти выход из любой нелёгкой ситуации.

Монахи дружно захлопали в честь Лидии. Женщина почувствовала себя королевой бала. Ей хотелось, чтобы этот вечер не кончался. Однако, этому желанию не суждено было сбыться.

К утру Лидия ждала гонца. Женщина грустно попрощалась с мастером Сидху, который опять медитировал в своей комнате. Он сухо попрощался с ученицей, чем вызвал в ней небольшую грусть. Хотя, наверное, он просто не хотел давать волю эмоциям. Во всяком случае, именно этим Лидия себя и утешила. Собравшись, женщина покинула храм вместе с гонцом, вооруженная новыми навыками и знаниями.

Глава 5.

Несмотря на то, что гонец обещал быть рано утром, Лидия прождала его на два часа дольше. В стране участились нападения драконов, на каждой проселочной дороге были усилены патрули, почти все деревни эвакуировали, переселяли ближе к городам. Король Эдвард издал указ о срочном распределении войск из Кроссгарда по всей территории страны. Конечно, такой указ был встречен далеко не так радужно, как хотелось бы. Гонец объяснил, что это делает Кроссгард более уязвимым, но зато более защищенной всю страну в целом. Отряды Охотников расквартировались по всем более-менее крупным точкам на карте. Как назло, Университет Магии не собирался помогать королевству в устранении нападений, так как учёные были заняты «более важными вещами». Верховный маг Фортауна, Анна, сбилась с ног, пытаясь найти источник исхода драконов. Она и её помощники расставили магические метки по всем границам королевства, но точное место определить так и не удалось. Срабатывали то метки на севере, то на востоке, со стороны моря, то на западе. Верховный маг не спала уже несколько суток, в надежде хоть как-то пролить свет на это дело. Тем не менее, король приказал доводить обучение Охотников до конца, чтобы пополнять ряды как можно скорее и эффективнее. Поэтому Лидия направлялась вместе с гонцом в Олдрив, где её ждали дальнейшие указания касаемо её подготовки. Вместе с гонцом они покинули храм и добрались до Дезервинда, где их вновь ждал дилижанс. Путь до морской столицы королевства был куда более коротким и безопасным. Дорога лежала сквозь джунгли, которые Лидия уже видела, но всё равно рассматривала их как в первый раз. Больше всего Лидию огорчали виды окрестных деревень. Они пустовали, все их жители перебрались ближе к городу, чтобы быть в безопасности. Женщина подумала, что безумно хотела бы увидеть это королевство ещё до нападений драконов, когда в мире царила идиллия. Ей казалось, будто такое сказочное место, созданное с целью сделать жизнь детей лучше, должно существовать без войн и конфликтов. И с каждым новым днем она всё сильнее желала прекратить происходящие нападения раз и навсегда. Прежняя жизнь казалась уже блеклым отголоском на фоне новой. Она почти не помнила тех времен, когда была обычным тренером в спортзале. Полностью поглощенная новой жизнью, Лидия расспрашивала гонца о городе, в который они направляются.

Олдрив, торговая столица королевства, был идеальным городом для тех, кто любит пляжный отдых. Вечно теплое море, широкая береговая линия, палящее солнце, настоящий рай для туристов. Уставшие от суеты жители Фортауна ездили сюда нежиться на солнце под успокаивающие звуки волн. Жители Триреста ехали, чтобы ощутить атмосферу ночной жизни Олдрива, с его рынками, трактирами и прочей атрибутикой куража и веселья. Ну а Дезервиндцы обожали Олдрив за его приятный морской бриз, вдали от их родной жаркой пустыни. Жителям Кроссгарда же был по душе любой город, где можно отдохнуть от казарменной муштры.

Дилижанс Лидии уже подъезжал к Олдриву, и Лидия, окинув быстрым взглядом окрестности города, смогла сделать вывод, что он напоминает ей города из фильмов про Карибские острова времен колонизации Америки. Если бы женщина переместилась сюда до того, как узнала, в каком мире находится, то подумала бы, что её тайно перенесли в Порт-Рояль семнадцатого века. Оживленные улицы, по которым проезжают повозки с товарами, толпа моряков, разодетых в треуголки, длинные цветастые камзолы и сапоги с блестящими шпорами. В центре города находился огромный рынок, манящий людей со всех концов страны своими диковинными товарами, низкими ценами и круглосуточной доступностью. Чуть севернее центра располагалась курортная зона, где и происходило всё ночное веселье города. Ну а запад украшал роскошный огромный порт, в котором было пришвартовано столько кораблей, что, казалось, из-за них было не видно моря. Море же уходило в огромный океан, в котором линия горизонта казалась чем-то абсолютно недосягаемым. Красота же этого моря влюбляла в себя с первого взгляда. Лазурное, немного с зеленоватым оттенком, оно ласкало берег своими немаленькими волнами, что убегали обратно, приятно пенясь и лаская слух. С каждым новым увиденным городом, Лидию удивлял размах Леди Фортуны в создании этого мира. Мира, в котором идеально сочетаются все климатические условия на любой вкус и размер. И всё это было сделано для них – особенных детей, по праву заслуживших жить здесь. Но любование Лидии длилось недолго, ибо находилась она не на ознакомительной экскурсии, а на службе. Её доставили в небольшой форт на севере города, где находилась штаб-квартира Охотников на драконов. К несчастью, ни Зельда, ни Дейлы Лидия не встретила. Её передали под командование усатого мастера топора по имени Заф. Этот возрастной мужчина был довольно суровым и угрюмым. Так как он понятия не имел о прошлом Лидии, то относился к ней как к обычному новобранцу, чему Лидия нисколько не противилась. Напротив, она так хотела здесь прижиться, что ей даже было приятно считать себя лишь маленькой частью этой огромной вселенной. Заф поведал Лидии, что прибыла она для обучения работы в команде. Часть её обучения будет посвящена теоретическому курсу, где она будет проходить дисциплины, связанные с тактикой, навыкам стрельбы из лука, так же, ей необходимо будет изучить досконально разновидности драконов и их повадки, так как это самое важное в их работе. Плюсом ко всему её, конечно же, ждёт экзамен по знанию кодекса Охотников. Вторая часть её обучения – практические знания. Учебные сражения с драконами, марш-броски по пересеченной местности, стрельбища, спарринги, в общем, всё, что Лидию больше привлекало в обучении. Сидеть за партой она не любила, но всё же изучать драконов явно интереснее, чем изучать интегралы. Посему и к теории она относилась довольно положительно. Форт Охотников состоял из одной главной башни, где находилось командование, магический центр, откуда происходила отправка воинов, а также учебные классы. Две башни, что были поменьше, и были расположены по краям, отданы под жилые помещения, куда располагали всех новобранцев. С ними Лидии ещё предстояло познакомиться. Заф оставил её на улице, рядом с парочкой из новобранцев, одним, по всей видимости, воином, молодым парнем с мечом в ножнах, и одним магом в серой мантии. На Лидию оба посмотрели с небольшой долей презрения, но всё же, заговорили с ней:

*  Я Генри, – сказал воин, – Служил в страже Триреста пять лет, все пять лет – победитель соревнований по владению мечом среди всего города.

Он явно гордился собой. Парень был одет в красивый кожаный доспех, что свидетельствовало о том, что с деньгами у юноши проблем нет. Маг же посмотрел на Генри со снисхождением, затем обратился к Лидии с не менее высокомерной речью:

*  Маг Четвертого уровня, Лионель.

Он ждал, что Лидия от шока упадёт в обморок, и она, наверное, так бы и сделала, если бы знала, что означает этот четвертый уровень. Она изобразила восторг, слегка поджав губы, что вызвало негодование у Лионеля. Он спросил её:

*  Считаешь мои достижения не впечатляющими, не так ли? – прищурившись, спросил он – Дай угадаю, ты училась вместе с одухотворенными монахами на горе, где тебя учили нюхать магию?

В его словах чувствовалась издевка. Маги Университета явно недолюбливали Сидху и его учение, и Лидии стало обидно за своего учителя. Но Генри ответил Лионелю:

*  Слышь, брюзга, не смей так говорить про мастера! – вскрикнул он – Он, конечно, не самый общительный человек, но он умеет обучать магии тех, кому это нужно!

*  Бред, – ответил ему Лионель, – Парень не признаёт уровней магии, у него нет четкой, отработанной схемы обучения, он просто фокусник, живущий в своём мирке! Нам рассказывали про эти храмы в Университете. Дикари, да и только!

Тут уже в разговор вступила Лидия:

*  Что, обидно, что он не взял тебя к себе учиться? Не волнуйся, я договорюсь, чтобы он научил тебя притягивать ложку.

Этой фразе Лидия научилась от Дейлы. Когда ещё не началось её обучение у Сидху, и они просто общались на разные отвлеченные темы в дилижансе, подруга поведала ей некоторые устоявшиеся выражения в обществе. Самой элементарной магией считалось притягивание бытовых предметов. На больших застольях, в целях экономии места для еды, да и в целом, для удобства, в центр стола ставили графин, в который нагружали столовые приборы.

Все сидящие за столом притягивали себе нужный прибор, а затем, закончив трапезу, отправляли его обратно в графин. Там же все приборы мылись, после чего их можно было вновь использовать. Притягивать мелкие бытовые предметы должен был уметь каждый, как, к примеру, каждый в реальном мире должен уметь завязывать шнурки или чистить зубы. Так же в Фортауне люди шутили между собой, что военный советник Тиральд не умеет притягивать столовые приборы, так как крайне не талантлив в магии. Некоторые, хоть и с опаской (всё-таки, третье лицо государства), но всё же шутили над теми, у кого что-либо не получается, используя выражение «ты в этом так же хорош, как Тиральд в магии». Исходя из всего вышеперечисленного, выражение «научить притягивать ложку» являлось оскорблением мага, тем более, выпускника магического Университета.

Генри засмеялся, а Лионель покраснел. Он злобно взглянул на Лидию и сказал:

*  Дойдем до спаррингов, надеюсь, ты мне попадёшься. Я тебе покажу, как я «притягиваю ложки».

Маг отвернулся и поспешил прочь. Генри же улыбнулся Лидии и сказал:

*  А ты мне нравишься. Не люблю я этих зазнаек из Университета. Бывало, выйдешь в патруль на озеро, а там эти со своими книжонками. Книжки в воздухе висят, те их читают, а дела ни до кого нет. На стражу так вообще внимания не больше, чем на фиолетовую дворнягу.

Лидия округлила глаза:

*  На кого?

*  А, ты не была в Триресте! – со знанием дела сказал Генри, – Ну, как обучение закончим, а там, глядишь, драконов всех перебьём, съезди! У нас там такие животные водятся, ты точно таких не видела! Фиолетовая собака – самое распространенное животное в городе. Там ещё много чего есть, глаза разбегаются!

Лидия удивилась уже всерьез и пообещала Генри, что обязательно посетит Трирест. Тот спросил женщину:

*  Ну, а ты? Кем будешь?

*  Лидия, лучник, – ответила женщина, – только что вернулась с обучения в Южных храмах.

*  Лучник, говоришь? Это хорошо: и эффективно, и от дракона подальше! Ну а я вот с мечом общаться люблю. Всегда на передовой, всегда в зоне риска. Но мне нравится!

Генри погладил рукоять меча, которая была сделана в форме головы льва. Генри заметил, что Лидия рассматривает рукоять и пояснил:

*  Приз на последнем соревновании. Меч ручной работы, изготовлен в лучших кузнях Кроссгарда. Прелесть, а не оружие, большой, как двуручник, но лёгкий, как нож. И острый, при этом, как бритва! А у тебя лук какой? Поди, с наших лесов?

*  Нет… – смущенно ответила Лидия, – Самый обычный…

*  Ну не переживай! – снисходительно сказал Генри, – Когда-нибудь у тебя появится лук из Триреста! Наши мастера заводят лучников глубоко в леса, где слушают деревья. Деревья слушают сердце лучника, и то дерево, которое ему подходит, само отдаёт ветку на создание лука. Стоит такое оружие немереных денег. Но поверь, лучше лука ты не найдешь нигде! Говорят, из такого лука невозможно промахнуться, потому что, чуть что, он сам подстраивает тебя под выстрел!

Лидия завороженно слушала своего собеседника, но тут к ним подошёл Заф. Не меняя суровости в лице, он дал им расписание на завтра, которое включало в себя двадцать уроков. Лидия и Генри округлили глаза, на что Заф объяснил, что времени нет, и обучение должно проходить так быстро, как только возможно. Завтра с утра их распределят в отряд, и они начнут учиться. А пока он разогнал всех по жилым башням. Лидия отправилась в правую башню, где находилась спальня для женщин. Их было не очень много, ибо женщины редко изъявляли желание охотиться на драконов. Тем не менее, большая часть из них были такими же выпускницами университета, что и Лионель, с соответствующим высокомерным поведением. Лидия даже подумала, что в университете высокомерие преподают на уроках. С ними женщина долго не общалась, потому что нужно было идти к себе в спальню – учить кодекс. Лидия проследовала в свою комнату, где находилась односпальная кровать, душ (движение воды в водопроводе было организовано магами города), и тумбочка для личных вещей. Как в казарме, всё, что нужно для повседневной муштры. Лидия легла с маленькой брошюркой на кровать и начала читать:

Кодекс Охотника на драконов.

Охотник присягает на верность королю и своей стране с первого дня вступления в ряды Охотников, и обязуется соблюдать присягу до последнего вздоха.

Охотник – лицо Королевства, и не имеет права пренебрегать, либо отвергать остальных жителей своей страны. Охотник обязуется помочь каждому, кто нуждается в помощи.

Охотник благословлен Леди Фортуной, и обязуется с гордостью нести свою службу, не взирая на её тяготы и лишения.

Охотник не имеет права отказываться или увиливать от вызова, и всегда должен быть в бодром расположении духа и полной боевой готовности в случае нападения.

Охотник знает все известные виды драконов, их повадки и слабые места.

Охотник – лицо неприкосновенное для стражи любого города, но это не делает его выше закона.

Охотник не имеет права укрывать в своём доме беглых преступников, бандитов, а также смутьянов и врагов королевства.

Охотник не имеет права лгать.

Охотник – мастер своего дела и обязуется изучить его досконально, до мелочей.

Охотник имеет право уйти со службы только по причине смерти либо глубокой старости.

Охотник всегда работает в команде.

Команда Охотников – единый организм, действующий по четкой схеме, отработанной заранее, в зависимости от разновидности нападающего дракона.

Отклонение от тактики, самодеятельность, излишний героизм – тяжкие преступления для Охотника, и караются по всей суровости настоящего Кодекса, вплоть до изгнания.

Изгнание Охотника – самая крайняя мера, применяющаяся к тем, кто покинул поле боя либо кто допустил ошибку, вследствие которой пострадал отряд, либо умышленно нарушил пункты настоящего Кодекса, либо предал касту Охотников.

В случае, если отряд Охотников терпит поражение в битве, он обязан довести дело до конца, даже если Охотник остаётся с драконом один на один.

Далее было ещё много пунктов, раскрывающих суровость законов, на которые подписалась Лидия. Женщина с ужасом читала их, опасаясь, по большей части, пункта пятнадцатого. Остаться с ящером один на один – верная смерть, и ты обязан с честью принять её. К тому же, так как Лидия была непрошеным гостем в королевстве, она опасалась, что в случае смерти она вряд ли переродится в вечного мореплавателя. Немного поволновавшись, Лидия успокоила себя тем, что проблемы нужно решать по мере их поступления. К тому же, женщина осознавала, что особенные дети, не страшась, соглашаются с подобными испытаниями. А она, взрослая женщина в здравом уме и крепком теле, вдруг почему-то разволновалась. Как бы там дальше ни сложилась судьба, её цель – найти сына, во что бы то ни стало. Сосредоточившись на мыслях об Антоне, которые её всегда мотивировали, и помогали двигаться дальше, она вновь погрузилась в чтение. В комнате оказалось ещё несколько книг: по тактике, по стрельбе из лука, «Энциклопедия Драконов» и прочее. Лидия начала читать и их тоже, а когда глаза совсем начали уставать от букв, вышла из комнаты в поисках еды. Девушки-рекруты позвали Лидию на ужин в столовую, где их накормили кофирентовой кашей (местная крупа, с недельной дозой всевозможных витаминов и минералов), а затем все разошлись готовиться к отбою.

Поутру Лидию ожидало полное погружение в солдатскую жизнь. Её, как и всех, разбудил звук горна, оповещающий о начале подготовки. Лидия быстро оделась в выданные её черные штаны с черной рубашкой, накинула синюю мантию Охотника и побежала на улицу. Все ученики уже становились на построение. Лидия впервые увидела, как много рекрутов собирается в этом месте. Примерно три десятка юношей и два девушек собрались на площади, в ожидании распоряжений командования. Заф уже стоял, ожидая, когда все соберутся и займут свои места. Он стоял на небольшой сцене, перед главным замком, напротив которого выстроились будущие Охотники. Командир начал свою речь: