Текст книги "Бестолочь"

– Да как ты смеешь! Демонов варвар! Меня! Попрекать! – завопил на всю таверну дегенерат.

Со стороны компании юнцов с няньками послышались неприкрытые смешки. Бесплатное представление для подвыпившей публики, чувствующей себя королями мира. Кто-то в компании юнцов отмочил какую-то шутку, и таверна изошлась хохотом.

– Я убью тебя, ублюдок! – завопил на всю таверну Антеро.

– Ну хоть умру пьяным и довольным!

– Тварь! Ты ещё что-то вякаешь! – разорался дегенерат.

Хохот со стороны молокососов с охраной перешёл все мыслимые пределы. Чувствую, сейчас меня будут убивать. Бродяга-рыцарь уже взбешен до предела, но мне вовсе не надо чтобы его гнев падал на меня.

– Эй вы там! А вы что ржете как лошади?! Мои отношения с сэром рыцарем – это только мои отношения! Только от мамкиной сиськи оторвались и думаете, что круче вас только горы! Да сэр Антеро всех вас порвет и не запыхается! Таких слабаков мой господин за завтраком съедает, и не вам смеяться над моим господином! – зачастил я скороговоркой, пока до новых участников запланированных разборок не дошло, что я к ним обращаюсь.

Честно говоря, вызывать огонь на себя, как от Антеро, так и от малолетних придурков, та ещё бредовая идея. Велик шанс отхватить от обеих сторон, но тут как фортанет. Если они не закусятся между собой, то я даже убежать не успею…

Чувствую, что моя идея стравить всех против всех с треском пролетает. Антеро, офигев от услышанного, заткнулся и пучит глаза в удивлении. Малолетки тоже прифигели от моей наглости. Сопровождающие малолеток притихли, и кто-то из них от удивления промахнулся кружкой с пивом мимо рта.

Чувствую, сейчас меня будут бить все, и хорошо ещё, если не убьют. Твою мать! Вот я встрял! Сейчас либо пан, либо пропал! Надо подлить масла в огонь, а то молчание в таверне мне очень не нравится.

– Что замолчали, хлыщи малолетние?! Привыкли, что все вам жопу лижут, и потому не знаете, какие вы все ничтожества!

– Ты смерд! Смердящая падаль! Я убью тебя, ублюдок! – завопил кто-то из пареньков, выскакивая из-за стола. Паренек запнулся обо что-то. Уже накушался, пьянь малолетняя!

Малолетка что-то завопил про меч. Меч свой посеял и второпях ищет. Приехали! Сейчас до меня допрыгает, и мне придётся героически подыхать. За малолетним придурком медленно стали подниматься из-за стола ещё несколько кряжистых воинов. Мне даже молокососа поцарапать не дадут! Если почуют, что я могу его хоть поцарапать, то меня тут же порежут на куски!

– Ты чё, самый храбрый или самый тупой?! Я тебе, дебилу, ещё раз повторю, ты говно под ногами моего господина! Ты не стоишь его мизинца, ублюдок малолетний! Сэр Антеро тебя использует вместо женщины, дурак напыщенный! Сэр Антеро, что вы ждёте! Этот придурок поносит ваше честное имя?!

– Заткнись, смерд! Иначе я тебе вырежу язык и заставлю его прожевать! – А вот это уже плохо. В ругань включился кто-то из сопровождающих. Эти на слабо не поведутся и молокососов могут притормозить, а это значит, что мне отрежут язык.

– И ты не вякай, а не то мой господин тебя похоронит! – Блин, ну что я несу! Дегенерат, похоже, не торопится за меня вступиться. Хорошо, если сам к моему убийству не присоединится. – Сэр Антеро, я их узнал! Вот тот мелкий обещал вас каленым железом попотчевать за отца! Это тот из придурков! Наследник! Барона!

– Так вы, ублюдки, ещё и преступники! – зловеще раздалось от кого-то.

Ну давай, дегенерат, просыпайся! Сейчас ты уже не съедешь. Тебя преступником обозвали, и значит, будут судить по законам военного времени.

– Заткнись! Не тебе хаять моё честное имя! – повезло, бродяга-рыцарь включился в перепалку. – Свою честь я всегда могу отстоять своим мечом!

Антеро молодец, лучше поздно, чем никогда.

Вашу дивизию! Ну, везет как утопленникам! Какого черта у них арбалеты?! Несколько из сопровождающих спокойно и без суеты натягивали тетиву, попивая пиво за столом.

Хрясь. В глазах замелькали желтые круги. Рыцарь без затей и замаха зарядил мне в ухо. Здоровый чёрт!

– Со своим человеком я сам разберусь! Он мне ответит за каждое сказанное слово! – прокомментировал свою плюху Антеро.

– Этот кастрированный баран оскорбил меня! Я хочу его крови! Я ему все кишки выпущу! Глаза выколю! Яйца отрежу! – завопил самый резвый, но, похоже, самый пьяный из молодых рыцарей.

– Над моим человеком властен только я! – проскрипел зубами дегенерат. – Он у меня так легко этот день не забудет!

– Да мне плевать на тебя, бродяга! Я отрежу ему язык и помочусь на его труп! Мои предки требуют, чтобы его гнилая шкура сохла на воротах моего замка! – брызгая слюной, вопил с красным лицом малолетка. Хорошо вопить о своих правах, когда за твоей спиной чуть ли не в восемь человек и у нескольких уже заряженные арбалеты.

– Не тебе судить его, желторотик! Я что-то не понял! Ты плевать на меня хотел, засранец?! Хер ещё не вырос, а уже мужчиной себя посчитал?! Думаешь, что твои полюбовники тебя спасут?! Иди сюда, боевой петушок! Я тебе все перышки выщипаю!

Антеро молодец! Я всегда знал, что ты конченый отморозок! Интересно, сколько раз тебе за жизнь по башке прилетало, что ты такой отчаянный? На всех с прибором положил и базаром против всех пошёл. Первая фаза удалась, теперь бы ноги отсюда сделать. Самое главное, чтобы моего отморозка моментально не успокоили навеки, а то и я не успею сбежать и насладиться своей свободой.

Эй, мужики, ну это не спортивно! Ну, зачем арбалет в руках тискать. Тебе больше всех надо, что ли?! Паны дерутся, а у холопов чубы трещат. Ну, отложи, родной, в сторону свою стреляющую машинку! Сложно тебе, что ли?!

– Иермо! Почему эти животные ещё живы?! – вопил подвыпивший молокосос.

Ну что ты развопился, придурок?! Вот зараза! Сейчас из-за тебя, барана, нас подстрелят, и всей потехе конец. Блин, как хорошо всё начиналось, и такой тупой конец жизни.

– Мой господин, как всегда, прав! Нет у тебя чести, щенок! Ты, ублюдок, только и можешь, что за спинами своих полюбовников прятаться! Ты бастард от свинопаса, если не имеешь храбрости скрестить свой меч за честь! – вставил я свои пять копеек в перепалку напоследок перед смертью.

Вашу мать, только жить начал! Лучше их посильнее завести, может, сразу убьют и мучить не станут…

Что-то прожужжало рядом с моей головой. У кого-то нервы сдали, и по мне разрядили арбалет. Не думаю, чтобы промазали, тут не такое большое расстояние. Так, нервишки мои проверили и намекнули, что мне лучше молчать, а то договорюсь до дырки во лбу.

Антеро проводил взглядом застрявший в стене арбалетный болт, посмотрел на моё скисшее лицо, с которым чудом разминулся болт. Потом глянул на мои штаны. Я тоже глянул себе на штаны. Тьфу ты! Зачем меня напряг-то? Сухие у меня штаны! Сухие! Или ты меня, дегенерат, так проверил в первой и последней нашей совместной заварушке? Ты бы лучше, чем мои штаны взглядом проверять, на дуэль бы этого желторотика вызвал! Все намеки я уже не раз делал. Неужели отморозок такой тупой и намёков не понимает?! Или тут дело в чем-то другом? Может, по их законам, Антеро почему-то не может вызвать на дуэль молокососа, ну там рангом до малолетки не достает или вызвавший на дуэль сильно теряет преимущество перед вызванным?

– Иермо! Мой шлем и перчатки! Я вызываю тебя, переросток! Я укорочу тебя на голову и отрежу твой паршивый язык!

Так, движуха пошла! Клиент дозрел! Малолетка решился на дуэль. Только что-то я не понял, он меня, что ли, на дуэль вызвал?! Я ведь тут самый высокий, да и про язык все реплики звучали в мой адрес. Ух ты, какой резкий! Уже полутор из ножен вытащил и тыкает им в мою сторону, не доходя несколько метров.

– По закону двести тридцать седьмому от короля Стефорда Второго оруженосцам запрещается принимать участие в дуэлях и за них по желанию отвечает их господин и наставник. Ты уверен, мальчик, что хочешь сойтись со мной в поединке?! – вот молодец отморозок. Ты не только меня отмазал, но и привел мои самые радужные планы в исполнение. Кто бы мог подумать, что у тебя, дегенерата, есть хоть капелька мозгов и ты так хорошо знаешь местные законы. Судя по некоторым офигевшим рожам, далеко не все знали про этот закон какой-то там.

– Мне плевать, кто из вас сдохнет первым! Я вызываю тебя! Гремо! Мегон! Будете моими свидетелями!

– Тогда идем во двор, – безмятежно и, как показалось мне, без всяких эмоций произнес Антеро. – Дуэль по каким правилам? Турнирным или боевым? Выбор оружия за мной! Но я тоже за мечи. Бестолочь! Тащи мой шлем и перчатки!

Ого, это уже реплика ко мне, где же ты шлем свой оставил? А вот он шлем, закатился под стол.

– Мне плевать на правила! Сегодня ты сдохнешь по любым правилам! – брякнул малолетка, направившись во двор трактира.

– Ну тогда будем по турнирным, – самодовольно ответил уже в спину малолетке Антеро.

После этих слов бродяги я увидел облегчение на лице Иермо, услышавшего про турнирные правила. Видать, есть существенная разница между турнирными и боевыми правилами.

Все стали перебираться во двор, вслед за отморозком и малолеткой. Во дворе до меня долетали словечки и фразочки двух малолеток, шутивших между собой. Эти придурки были уверены в скорой победе своего побратима и уже гадали, есть ли у Антеро душеприказчик. После они сошлись на том, что у безземельного не может быть наследника имущества, а если таковой и имеется, то кому надо тратить своё время и деньги, разыскивая душеприказчика. Меня в качестве наследника имущества безземельного они изначально не признавали и гадали, сколько можно выручить за имущество отморозка. Интересно, они меня уже в покойники записали или я по местным законам ни на что претендовать не могу?

В то, что рыцарёнок сделает Антеро, мне как-то не верилось. Антеро опытнее, спокойнее и, самое главное, трезвый. Сделает Антеро малолетку, и в этом, похоже, никто из бывалых сопровождающих не сомневается. Вон как посматривают со скрытой угрозой в сторону отморозка. Чувствую, если что-то пойдет не так и Антеро будет реально угрожать жизни рыцарёнка, могут и арбалетный болт в спину пустить. Когда болт в спину прилетит, меня тут и близко быть не должно. Надо у той стенки трактира встать, и как только Антеро начнут гасить, я просто сверну за угол. Пару метров от трактира до стенки пристройки, ещё раз свернуть, и пристройка меня от арбалетов прикроет. Главное резко эти пару метров пробежать, а там меня и не достанут. Дворами этой жалкой деревушки уйду в лес, и ищите меня в ночи. От погони как-нибудь уйду, главное пару метров за углом пробежать без стрелы в спине. Не пропустить бы момент, когда все увлекутся боем, и тикать отсюда. Загасят дегенерата или нет, не моё дело. Мне нужно иметь хоть небольшую фору, а потом ищите ветра в поле.

Ну, кажись, понеслось. Сам бой, тьфу ты, сама дуэль длилась не долго. За церемониалом перед дуэлью я не особо следил. Я больше уделял внимание своему маневрированию ближе к углу трактира, чтобы в случае чего сделать ноги. Рыцари сошлись. Что-то там изобразили в воздухе мечами и встали в стойки.

Малолетка первым начал атаку. Дурачок! Ну, кто же так, в открытую, ломится вперёд, толком не прощупав противника? У-у, как резко связками пошел. Не так ты и прост, мальчонка, чувствуется порода и школа. Скорость есть, выносливость, похоже, тоже есть, раз так начал выкладываться в самом начале боя. Даром что пьяный, руку огненной водой не обманешь! А нет! Рано я тебя хвалить стал! Черканул всё-таки своим полутором по земле на связке с нижним ударом. Что это с тобой, мальчонка? Не привык к длине своего меча, что ли, или и в самом деле хлебнул лишнего?

Бродячий отморозок не спешил вписываться в схему, навязанную рыцарёнком. Больше кружил вокруг противника, уходил от ударов и лишь изредка сбивал разогнавшуюся связку паренька. Так-то мой наставник всё правильно делает. Доспехи у него более тяжёлые, да и сам он не мальчик, он быстрее выдохнется, если станет пародировать рыцарёнка в его лёгком бахтерце. Единственное, что меня напрягает по его заковке, так это то, что у моего рыцаря шлем глухой. Конское ведро ещё тот обзор имеет, даже если смотреть через дырки для дыхания. У рыцарёнка шлем какой-то непонятной конструкции с нащечниками, но в целом видно, что его шлем подороже и наверняка понадежнеё. В любом случае с обзором у паренька проблем не должно быть.

Что это, интересно, со мной?! Что-то я засмотрелся на бой! О деле надо думать, тикать отсюда и плевать на все. Так! Мне надо не расслабляться! Как только мой вдует или, наоборот, рыцарёнка угрохает, то счёт пойдет на секунды, пока про меня не вспомнят. Хотя что это я?! Вот один из арбалетчиков периодически косится в мою сторону. Гад! Чувствую, что с бегством у меня могут возникнуть проблемы. Надо будет действовать по старинке, может, проканает. Сначала дёрнусь в одну сторону, а потом прыгну за угол и зигзагом, пригибаясь, пробегу, может, гадина и не попадет по мне.

У-у, как всё запущено! Отморозок, экономя силы, чуть не дал себя зажать к стене трактира. Что ж ты, дегенерат толстопузый, делаешь-то?! Сам меня гонял на полуторах и зажимал меч за лезвие, учил вгонять острие меча по слабым местам доспехов, а на деле держишь дистанцию и меряешься прочностью клинков. Или всё не так просто? Наверняка у тебя, мой отмороженный, есть идеи и это часть плана. Что-то ты говорил про правила? Может, по правилам нельзя хвататься рукой за клинок? Слишком просто у рыцарёнка получается тебя теснить. Сам на тренировках со мной показывал, что некоторые удары ты полутором просто на доспехи примешь, но ещё ни разу спецом под удар не подставился.

А-а, кажись, врубаюсь. Паренек всё время теснит тебя, а ты только отступаешь. Тут дело вовсе не в дыхалке, тебе пофиг на то, когда мальчонка выдохнется. Так и есть!

Мальчонка-рыцаренок привык, что от его напора мой отморозок отступает, а мой на очередном рывке вперёд мальчонки сам рванул навстречу. Блокировал удар левым откатом и перевел на круговую, сбивая удар в землю. Только искры полетели и жалобный звон мечей раздался. Антеро вывел меч мальчонки из круговой далеко вправо от себя и сам в лучших традициях самураев проскользил[46]46
  Скольжение – техника удара с длинным подшагом вперёд, как бы проваливаясь в любую сторону от противника.


[Закрыть] в сторону, влево от себя по земле.

Звон, хрясь. Это Антеро засветил яблоком своего меча по шлему рыцаренка. Для мальчонки на пропущенном ударе дело не закончилось. Антеро, похоже, ещё в движении успел для страховки своей левой рукой ухватиться за кисть паренька с мечом. Лёгкий зашаг ноги Антеро за правую ногу парнишки, кулак с зажатым мечом бьёт по шлему – и рыцарёнок летит на землю. Своеобразный бросок через бедро получился, только с ударом яблока меча по шлему противника.

Уй, какой мой молодец! Сразу наступил ногой на кисть с мечом и приставил острие полутора к горлу паренька. Ну, что сказать. Победа!

Так, не расслабляться, это для Антеро победа. Я же, дурак, засмотрелся на дуэль и пропустил хороший момент для бегства. Хотя как знать?! Может, отморозка сейчас арбалетными болтами угощать будут и мне надо сразу же делать ноги. Хотя нет. Вон он как меч двумя руками у горла держит. С одного или нескольких болтов его навряд ли свалят, ведь проткнуть горло пареньку он и дохлым сможет. Тело просто само, под своим весом начнёт заваливаться, обопрется дохлый бродяга на меч – и прощай паренек. Нет, валить Антеро сейчас не будут, значит, надо ждать развязки дуэли.

– Ты признаешь своё поражение?! – глухо из-под ведра разносится голос Антеро.

Кажется, что слышен полет мух во дворе, но это только кажется, на деле это просто нервы играют.

– Я в вашей власти. Я признаю своё поражение, – раздался надломленный голос приходящего в себя малолетки.

– У свидетелей есть вопросы по поединку? – продолжает бубнить Антеро.

Так, похоже, это какая-то обрядовая часть на дуэли, и он исполняет словесный ритуал.

Молчание в ответ.

– У присутствующих есть вопросы по поединку? – Антеро вещает из-под своего глухого шлема, исполняя непонятные мне рыцарские заморочки.

– Есть! – влез в ритуал дядька, что обещал мне отрезать язык.

Как его? Иермо. И чем тебе, гад, результат не устроил? Все живы, твой недопёсок даже не ранен, что тебе ещё, паскуде, надо?!

– По турнирным правилам запрещены удары меча, если они не наносятся лезвием. Бой выигран нечестно. Требую пересмотра боя, – жёстко чеканил слова Иермо.

У-у, как запел! Что же ты такой храбрый? Твой подшефный ещё на земле с мечом у горла, а тебе на это что, пофиг?

– По результатам турнира от триста семьдесят второго года, проводимого в графстве Орвик, подобный бой уже был засчитан, – спокойно и без напряжения памяти ответил мой отморозок.

У-у, какой умница, не только законы знает, но разные прецеденты в истории. Похоже, у них тут прецедентное право, как в Англии.

– И всё-таки я настаиваю! Бой должен быть повторен, или засчитана ничья! – не унимался сопровождающий щенка.

Что это ты, Иермо, голосовые связки рвешь? Похоже, ты этого рыцаренка учил биться на мечах, или я опять чего-то не знаю или не понимаю.

– Мой бывший воспитанник не может продолжать бой и потому ничья! – всё-таки именно ты учил паренька. Теперь понятно, у бывшего наставника сыграли гордыня и свои интересы.

– Требую замены поединщика по восьмому параграфу от закона двести тридцать седьмого короля Стефорда Второго! – мой отморозок что-то не унимается. Зачем ему ещё один поединок, так ведь и порезать могут? Что-то не понимаю, или, скорее, не знаю что-то важное.

– Я буду этим поединщиком и заступлюсь за честь своего ученика! – с лёгким пренебрежением и каким-то затаённым торжеством вызвался Иермо. – Приготовься, бродячий пёс, сейчас ты сдохнешь!

– Не так быстро, кастрат придворный! Я имею право на отдых между боями! Да, и ещё. А с чего ты решил, что я буду драться по турнирным правилам?! Тебя я буду рубить по боевым! – ответил мой отморозок. Ого, какой оборот наступил. Что-то здесь не так просто с этими дуэлями, раз мой дегенерат так бычит на пустом месте. – Бестолочь! Пива мне! И чтоб меньше трёх кружек не приносил!

Не-е-е! Ну полный отморозок! Ему скоро в бой, а он напиться решил. Медленно ползу в сторону двери в таверну, как бы кого случайно не задеть из почти двух дюжин рыл случайных зевак и сопровождающих молокососов.

Ага! Я всё слышу! Похоже, лучше ускориться, пока мой дегенерат не вышел из себя и очередной мат не заложил.

Глава 5
Проблеск интуиции, или о том, как хорошо, что я не сделал ноги

В трактире я уже пришёл в себя. А на хрена я вообще покупаю пиво?! Сейчас самое время сделать ноги, а Антеро и так понятно, что порешат. Краем уха я слышал шепотки, что Иермо победитель какого-то там турнира. Антеро завалят, и с меня автоматически снимется его защита, а значит, мне в лучшем случае просто отрежут язык. Трактирщик, что проскользнул вслед за мной в трактир, косится на меня. Ждёт, пока я деньги достану, а я лихорадочно думаю, надо ли вырубать трактирщика, чтобы он не завопил о моём бегстве, или он и так будет молчать, увидев, что я лыжи навострил.

Стою, молчу, соплю в две дырки, молчит и трактирщик, ждёт, пока я деньги покажу. Нет! Видимо, что-то со мной не так! Ну не лежит у меня душа сейчас ноги сделать. Что-то гнетёт и отбрасывает мысли о бегстве. Что-то не вовремя у меня проснулась совесть. Или это не совесть и я такой же отморозок, как Антеро? Как-то тоскливо на душе и пакостно. Лучше сдохну, но не убегу, пока моего отморозка не успокоят. Подумал, и сразу стало легче. Ведь если по совести, это из-за меня он сейчас впухает, и то, что он, садюга, меня своими тренировками убивает, по сути, тоже моя вина. Ну кто меня за язык тянул, когда я вызвался быть его оруженосцем?! Кто мне мешал заранее разузнать, чем это чревато. Нет, всё-таки я отморозок! Отморозок с совестью.

Найдя логическое объяснение своим чувствам, я сразу успокоился и вытащил монету. Трактирщик отдал мне уже налитые кружки, и я пошёл смотреть на смерть своего почти как неделю наставника…

Мой отморозок сидел во дворе на какой-то колоде и дышал во все дырки, запасаясь кислородом перед боем. Часть сопровождающих малолеток сидела на раскладных деревянных, походных стульчиках, часть стояла, как и большинство из случайных зевак. Мне кажется, или народу во дворе стало больше. Похоже, местные из деревни прибежали смотреть на поединок. Проигравший бой рыцарёнок сидел смирно около своего наставника, и тот ему что-то втихаря выговаривал. Ругает, наверное, за бой. Смотри-ка, какой он стал присмиревший, глазки в землю опустил и гонором от него и не пахнет. Знай наших, это тебе не бальными танцами во дворце выёживаться перед дамами.

– Что так долго?! – прорычал, скрывая свою нервозность Антеро.

– Да этот олень кособрюхий пиво долго наливал! – я сразу свалил всю вину на трактирщика.

Антеро ничего не ответил и как-то странно посмотрел на меня. Как чует, что я чуть было не свалил от него подальше.

– Слушай меня внимательно! – зашептал Антеро. – Если у меня сломается меч, то живо кидай мне свой. Правилами это разрешено. У меня, как назло, из-за этих сраных баронов булава в лесу осталась. Помни, не тяни, если я без оружия останусь. Но и бездумно мне тоже меч не кидай. Кидай так, чтобы я наверняка твой меч поймал!

– А разве бой не останавливают, если меч поломается? – не подумав, брякнул я вполголоса.

– Дикарь тупорылый! Это боевой поединок. Тут кто с чем вышел, тот тем и дерется. Никаких правил и запрещённых ударов, но и доспехи не трофеятся.

Ну, теперь понятно. Антеро на доспехи рыцаренка глаз положил. Даже не сколько на доспехи, а на выкуп за доспехи, зачем ему железо, в которое не влезешь. А тут злобный наставник рыцарёнка весь расклад обломал и бой не признал. Хорошие доспехи денег стоят, а когда в кармане мышь повесилась, то ещё и не на такие риски пойдешь, тем более если всю жизнь своей шкурой рискуешь.

– Может, кинжал мой возьмёшь?

– Без толку. К нему всё равно близко не подберешься. Турнирник. Щенок от него танцам учился, – беззлобно огрызнулся мой отморозок, отхлебывая пиво.

Блин, я как-то чувствую, что Антеро в себе не до конца уверен, и из-за этого у меня словно мороз по коже пробежал. Если Антеро конец, то я тоже долго не протяну, если не успею сбежать.

– А эти с арбалетами не вмешаются? – задал я животрепещущий для меня вопрос.

– Не должны. Этот Иермо тогда позора не оберется. Уже завтра сплетни пойдут. Даже те два молокососа без шпор языками разнесут, что какой-то там чемпион подох бы, если бы не стрелки.

О как интересно, остальные пареньки в доспехах ещё оруженосцы и потому сидели в трактире молча. По ходу, только третий из них, самый петушной, раньше времени свои шпоры получил и посчитал себя оскорбленным. А вот не надо раньше времени приятные плюшки раздавать, то, что у тебя наставник какой-то там чемпион, ещё не делает тебя более опытным. И как, интересно, Антеро определил, что остальные два паренька ещё оруженосцы? У них тут что, существует какая-то особая система знаков, чтобы отличать рыцарей от помощников?

Антеро быстро выдул одну кружку, взялся за вторую. Я на нервах сам отхлебнул от третьей. Мой дегенерат покосился на меня, отхлебывающего пиво, но ничего не сказал. Чую, бежать мне ещё за четвёртой и пятой кружкой. Блин, толстопузик мой отмороженный, у тебя бой на носу, а ты глаза заливаешь. Хотя я не лучше. Мне бы сейчас силы копить перед бегством, если что пойдет не так, а я сам пиво лакаю.

– Через какое время по правилам второй бой?

– Через четыре лучины, – услышал я ответ. Ну это где-то час по-земному, примерно за столько времени прогорят четыре лучины. Если выживу, то надо заморочиться с копированием механизма наручных часов. Эх, планы и мечты. У самого жизнь на нитке висит, но губа не дура помечтать.

– Бестолочь, беги за пивом! – брякнул пустой посудой Антеро. Ни хрена он пылесос! В бою-то не обоссышься?!

– Может, не стоит пиво пить перед боем?

– Ты мне ещё тут повыступай! Из-за тебя всё тут завертелось. Если и сдохну, то сдохну хоть довольным, – вернул он мне мою фразу в самой начале кипиша. Ну и как к этому отморозку после его слов относиться? Это ж надо так умудриться, в другом мире нарваться на в чём-то родственную душу. – Ты ещё здесь?! Живо за пивом!

Возвращаться с пивом было неприятно. Вокруг раздавались шепотки по мою душу, и я слышал различные отголоски речей по поводу моих дальнейших пыток. Кто-то пытался поставить деньги на проигрыш Антеро, но его посылали далеко лесом. Дураков, чтобы делать ставку на бродячего рыцаря, не было. Тотализатор простой, ставишь монету и в случае выигрыша сохраняешь свою монету и забираешь такую же по номиналу.

Н-да, развиваться им ещё до непропорциональных ставок. Мне же сейчас только мечтать ещё не хватало о том, как я обогащусь, создав свой тотализатор. Да и кого я обманываю. Себя. Для того чтобы здесь начать свой бизнес по организации тотализатора, надо иметь кучу денег и связей. При этом надо молиться, чтобы местные теневые воротилы меня не грохнули между делом.

Отдав Антеро пиво, я демонстративно во всеуслышание поставил на моего поединщика. В случае чего мои шансы сбежать и так не очень велики, вон сколько народу собралось, обязательно кто-то подножку подставит, а моему отморозку такая поддержка не помешает. Что я, в конце концов, теряю?! Выиграет бой Антеро, выиграю и я. Проиграет бой Антеро, и если я не сбегу, то всё равно сдохну. Нафиг тогда мне, покойнику, деньги? Если сбегу, то сбегу вместе с деньгами. При любых раскладах я не в напряге, ну кроме того, что если начну убегать, то за мной помимо сопровождающих малолеток ещё и кредитор побежит. Одним больше преследователем, одним меньше, какая разница.

В общем, я мудрить не стал и поставил почти всю имеющуюся у себя наличность. Вот я задал фурор. Привлек, что называется, к себе внимание. Поставил двадцать три серебряных по номиналу на победу своего отморозка. С меня потребовали предъявить наличность, такая проверка на вшивость – не вру ли я. Я, не скрываясь, достал из своих нычек, в ремне и втором кошельке, монеты.

Что так все офигели, я не понимаю? В первом моём крупном поселении у меня было почти на десяток больше серебряных по номиналу, но я, кутила, пожрать и выпить люблю и слишком поздно начал экономить.

Антеро, по ходу, тоже не подозревал, что я скрытый миллионер. Мой громкий жест со ставкой он, похоже, оценил, но вот процесс мышления, отображенный на его лбу, мне не понравился. Наверняка мои деньги считает, зараза такая! Зря считаешь! С нашими аппетитами этих денег на нас двоих и лошадь только на две недели хватит, ну, на три недели, если ночевать будем не в тавернах. На четыре, может, и пять недель, если перейдем на хлеб и воду и напрочь забудем об алкоголе. Спасибо старшому контрабандисту, что деньгами на прощание не обделил, а то бы я сам давно на хлеб и воду перешёл бы. Экономить при бегстве из каравана я не сразу додумался… И вообще, Антеро, о бое лучше думал бы, а не деньги мои в уме пропивал.

Ну всё, началось движение. Антеро сходил за угол, опорожнился, так сказать, перед боем. Иермо тоже зашевелился. Мой дегенерат надел шлем. Сейчас сходиться будут.

Антеро схватился за лезвие меча левой рукой. Похоже, он будет биться в том же стиле, как со мной на тренировках. С этим-то как раз вопросов нет. Он сам мне заявлял, что не уверен, что меч выдержит обмен ударами. Удивило меня то, что Иермо стиль хвата меча Антеро не принял. То ли на сталь своего клинка надеется, то ли уверен, что если его мечу придет конец, то ему щита с чеканом хватит для завершения боя. Мой, кстати, вышел без щита. Нет у Антеро своего щита, посеял, наверное, свой щит в бою, когда служил барону. Мой щит не щит, а одно название, рассохшийся весь, и его всё равно надолго не хватит.

Понеслась!

Иермо начал бить на скорости издали. Стиль Иермо напоминал стиль его ученичка-малолетки, с той лишь разницей, что вел себя наставник малолетки поспокойнее и поувереннее. Доспехи у Иермо похожи на доспехи его бывшего подопечного. Щитом пока работает неохотно, то есть торцом щита в рыло Антеро не сует, удары на щит не принимает, а только временами отводит щитом в сторону меч бродяги. А нет! Как сглазил!

Антеро пропустил удар меча по наплечнику, потом Иермо его бортанул щитом, ещё удар. Чёрт, впухает Антеро!

Отморозок напропускал ударов, но доспехи пока держат. Иермо, гаденыш, на скорости издалека бьёт. Дегенерат со своей нелепой тактикой сейчас напропускает! Раскроется где-нибудь щель между пластинами, или пластина доспехов подведёт, и поминай покойника.

Бродяга-рыцарь тупо валит на Иермо, стремясь приблизиться вплотную, но Иермо успевает маневрировать и хорошо держит дистанцию. Всё, перелом боя!

До отморозка доходит, что он проигрывает со своей тактикой. Перестал лезть быром на Иермо, стал пятиться, дыхание бережет. Иермо увидел смену рисунка боя, но тактики не поменял, также наседает на Антеро издали.

Бродяга сменил хват на мече. Понятно, что теперь ему бы на расстоянии удержать противника. Антеро нужно дух перевести, вот он и огрызается мечом в стиле своего противника, старается держать дистанцию и использует полутор как одноручник.

На какое-то время бой выровнялся. Бродягу спасают более крепкие доспехи и дистанция. Иермо неплохо сохраняет скорость и щит.

Вот тварь! На земле появились первые следы крови. Капает с Антеро не сильно, но всё равно его кровь меня напрягает. Зацепил его Иермо где-то в районе плеча, ну может, чуть ниже. Антеро и так не мальчик, дыхалка немолодого, а сейчас с кровопотерей он ещё быстрее задыхаться начнет.

Бродяга, похоже, думает в том же ключе, что и я. Размахался связками, напрягая последние сэкономленные силы. У меня, что ли, связки на тренировках подсмотрел? Или он сам умеет в моём стиле немного работать. В любом случае его надолго не хватит. Вся его надежда попасть кончиком меча на сочленение доспехов, а там как повезёт, ведь у него менее подвижные доспехи, а противник, зараза, со щитом и умеет хорошо вертеться под ударами. Турнирный боец, мать его так, это всегда более подвижная скотина по сравнению с простым бугуртником. Бугуртник, конечно, для турнирника тоже не подарок, но тут как повезет. Бугуртник – это постоянный прессинг противника, прёт такая скотина, как носорог, тут у любого попка жим-жим начнёт, если опыта не хватает, но у Иермо этого опыта хоть отбавляй.

Хрясь. Ну что же так, по-свински! У Антеро добрая треть меча отлетела при ударе. Приехали! Сейчас Иермо накидает издалека по бродяге, и мне конец. Пячусь ближе к повороту за угол трактира. Сзади какая-то зараза меня подпирает. Обложили черти!

– Антеро, меч! – заорал я, вспомнив про наш уговор.

Как оказалось, я привлек к себе внимание не только бродяги, но и его противника. От Иермо я был примерно в четырех метрах и чуть за спиной, ну или скорее с левого бока. Крикнул я мощно, и этот засранец на мой крик среагировал, чуть скосил голову в мою сторону, чтобы не пропустить броска. Иермо отвлёкся на меня, а мой отморозок плевать хотел на мои крики.