Текст книги "Аромат вечности. Книга первая. Колодец смерти"

– Может быть, он просто спешит купить квартиру, – выразила сомнение она.

– Ты слишком наивна. Без обид, но твоя фирма не единственная в городе, и если бы дело было только в жилье, он, скорее всего, предпочел бы более именитое учреждение.

– В таком случае я надеюсь, что не разочаровала его, – с неуверенностью в голосе произнесла Аделина.

– Линок, милая, хоть ты и определенно самая фотогеничная личность, которую я встречала за всю свою жизнь, но, поверь мне, твоя живая версия впечатляет гораздо больше, чем копия.

Ирен занималась фотографией давно. Было время, когда она даже хотела открыть свою фотостудию, но передумала, вовремя поняв, что заниматься этим каждый день ей быстро надоест. Будучи совсем юной, она проявила к этому делу интерес, и отец, не жалея для единственного ребенка ничего, сразу же подарил ей фотоаппарат. Не уставая нахваливать дочь, он всячески поддерживал ее и подогревал желание к новому хобби. Глядя на ее первые снимки, трудно было поверить, что он называл их непревзойденными. Овладев этим искусством на высоком уровне, она с тех пор сменила не один фотоаппарат, но при этом Аделина так и осталась ее любимой моделью. Способность подруги всегда выглядеть великолепно на фото привела к неимоверному количеству ее фотографий, начиная с детства и заканчивая сегодняшним днем.

– Ты так действительно думаешь? – чуть воспрянув духом, проговорила Аделина.

– Я надеюсь, ты шутишь. Если ты до сих пор сомневаешься в своей красоте, мне определенно необходимо задать тебе хорошую взбучку.

Ирен понимала, откуда у Аделины возникла такая неуверенность в себе. Несколько последних неудачных знакомств могли поколебать кого угодно, но только Ирен знала, что причина ухода несостоявшихся женихов не во внешнем виде ее подруги. Потусторонний мир, который отталкивал потенциальных парней, – вот первоисточник проблем.

– Я надеюсь, ты не завела разговор с Грэгом о призраках и фантомах? – настороженно спросила она.

– Нет, по возможности, я постараюсь оттянуть этот вопрос на самый поздний срок.

– Это правильно, – со вздохом облегчения произнесла Ирен, – незачем ему сразу знать все тонкости твоего бытия.

Глава 5

Внешность и обаяние Грэга настолько покорили Аделину, что думы о молодом человеке не покидали ее. Вместо того чтобы лечь спать, она обратилась к интернету в поиске любой информации, которую она могла найти о нем.

– Грэг Адамс, президент компании по разработке программного обеспечения, – вслух прочитала она.

– Такой молодой и уже президент!

Как оказалось, владеет он компанией совсем недавно, заняв место отца после его смерти. Аделина вычитала, что у Грэга довольно приличное образование, которое и позволило ему руководить делом. Не произведя радикальных перестановок, воспользовавшись опытом набранных отцом кадров, он быстро преуспел. Неутомимому и энергичному, со свежим взглядом и новыми идеями молодому человеку удалось увеличить прибыли компании почти на треть. Аделина смогла найти несколько его фотографий, и она не переставала удивляться приятному теплу, разливающемуся по ее телу каждый раз, когда она смотрела на его открытое лицо.

– Вдруг Грэг делает то же самое и изучает сейчас мою подноготную, – подумала она.

Аделина быстро набрала свое имя. Никакой компрометирующей себя информации она не обнаружила. Только то, что она сама о себе рассказывала на своей личной страничке, и данные ее фирмы.

– Хорошо, что мы с Чадом не додумались агентство потусторонних сил регистрировать под собственными именами, – подумала она.

Это было единственное требование Чада при создании их сообщества. В его жизни было много темных страничек, и он не спешил обнародовать себя. Перемешав свои данные, они взяли себе новые имена. Аделина стала Линой Чад, а Чад – Делом Грин. Никаких фотографий, никакой зацепки по обнаружению себя. Тогда она не понимала этого, но теперь, когда она не хотела, чтобы Грэг обнаружил ее связь со сверхъестественным, она была рада, что пошла навстречу Чаду.

– Конечно, это лишь временная отсрочка, – думала она, понимая, что долго скрывать от него свой дар вряд ли получится.

Впервые в жизни она не хотела отпугнуть от себя молодого человека. Аделина надеялась, что она для него является чуть большим, чем агент по поиску недвижимости, а в таком случае ей не стоило афишировать своих экстраспособностей.

 
***
 

Аделина была права. Грэг посвятил остаток вечера поискам информации о ней. Но кроме образования, статистики ее фирмы и личной странички он ничего не нашел. Тем не менее он остался доволен результатом.

– Спасибо, Господи, всем создателям интернета, – произнес он, выкладывая изображение девушки на экран своего компьютера.

Он не скрывал от себя, что встреча с ней произвела на него сильное впечатление. Никогда до этого он не реагировал так бурно на женщину. Безусловно, ее физические данные играли огромную роль в том, что он ощущал. Но что-то подсказывало ему, что это была не единственная причина его волнения.

Он чувствовал себя так, как будто попал под магические чары ее волшебного взгляда. Притяжение к ней было возбуждающим, необъяснимым и неудержимым. Грэг не переставал думать о ней, мечтая попробовать вкус ее губ. Он не мог дождаться наступления следующего дня, который должен был принести ему столь желанную встречу с ней. Засыпая, он точно знал, кто будет сниться ему сегодняшней ночью и чье тело он будет держать в своих руках. Растворяясь в ее изумрудном взгляде, он с удовольствием погрузился в сон, в котором сбывались его мечты.

 
***
 

Прикрыв глаза, Аделина не заметила, как действительность ускользнула от нее. Заснув, она тут же оказалась в объятиях Грэга. Всю ночь напролет его нежные и сильные руки ласкали ее. Просыпаясь в замешательстве, она засыпала со счастливой улыбкой на губах. Возвращаясь в его теплые руки, она прижималась всем телом к его груди. Не имея сил противиться охватившему ее желанию, она снова и снова покорялась его ласкам. Грэг без устали шептал ей нежности, но ей не нужны были слова. Его голос заставлял ее забыть обо всем на свете. Отдаваясь нахлынувшему чувству, она с волнением отвечала ему взаимностью. В какой-то момент она почувствовала его крепкую мужскую плоть между своих ног. Вздрогнув от неожиданности, Аделина тут же проснулась. Утро стучалось в окно.

– Ну почему сны, в особенности такие сладкие, всегда прерываются на самом интересном месте? – вслух пожалела она. – Наверняка существует закон подлости и в этом направлении.

Посмотрев на будильник, она поняла, что пора вставать. Приводить себя в порядок перед встречей с таким желанным клиентом, как Грэг, она предполагала дольше обычного. Напевая ворвавшиеся в голову нотки счастья, Аделина направила свое возбужденное сновидением тело в душ. День обещал быть замечательным.

– Отчего-то мне кажется, что в жизни он еще лучше, чем во сне, – думала она, нанося шампунь на волосы.

Сексуальные мечты о Грэге совсем не смущали ее. Смущала ее предстоящая встреча с ним.

 
***
 

То же самое творилось в душе Грэга. Он проснулся более чем возбужденный от снов, которые будоражили его всю ночь. Мягкая кожа Аделины таяла под ласками его рук, он вдыхал ее запах и чувствовал тепло ее тела. Такие сильные ощущения возможно испытывать только в то время, когда гормоны юношеского возраста взрывают мозг. Грэгу в этом году исполнилось тридцать.

– Поздновато для любовных восприятий такой силы, – думал он.

Но сердце его говорило об обратном. Он ждал встречи с Аделиной с таким нетерпением, что у него ныло в груди. Грэг уже не боялся разочароваться в ней, как перед первой встречей. Он не заметил в ней вчера ни одного изъяна – ни в ее внешности, ни в поведении, ни в общении. Она была идеалом, созданным для него. Единственное, что пугало его в данную минуту, – смог ли он оказать похожее воздействие на нее.

Грэг, бесспорно, почувствовал вчера ее симпатию к себе, но не сомневается в жизни только глупец. А он таковым себя не считал, потому нотки неуверенности звучали в его мыслях.

Набирая номер телефона Тима, он решил провести разведку доступными средствами.

– Здорово, друг, – поприветствовал он Тима.

– Привет! Как продвигаются дела? По моим данным, ты уже начал поиски квартиры, – проговорил Тим со смешком, сразу ставя Грэга в известность, что в курсе его событий.

– Да, вчера с Аделиной подобрали три варианта. Сегодня пойдем смотреть.

– Ну и как она тебе? – спросил Тим.

Грэг знал, что друг имеет в виду девушку, но его больше интересовала обратная дилемма. Как он ей?

– Ты о чем? – отвечая вопросом на вопрос, Грэг не спешил раскрываться перед другом.

– Не прикидывайся, что не понимаешь. Я говорю о Лине.

– Не думаю, что мне стоит посвящать тебя в мои сокровенные желания. Я звоню как раз для того, чтобы услышать по возможности пару утешительных слов от тебя. Девушки более откровенны в таких вопросах. Ирен ничего такого не рассказывала тебе? Может, Аделина делилась впечатлениями на мой счет. Ты, случайно, не в курсе?

– Откуда вдруг такая неуверенность? Не замечал за тобой этого раньше. Я всегда завидовал тому, с какой легкостью ты охмурял девчонок. Одна фраза со сногсшибательной улыбочкой, и бабочка в твоих руках!

– Твои подколки в данном случае неуместны, – сердито произнес Грэг.

Он уже пожалел, что позвонил.

– Хорошо еще, что Тим на работе и с ним рядом нет Ирен, – подумал он.

Ему очень не хотелось, чтобы она услышала насмешки Тима, и уж тем более – передала его волнение своей подруге.

– Ладно, есть у меня кое-какая информация для тебя, – сказал Тим, – только сначала тебе все-таки придется рассказать мне, какое впечатление на тебя произвела Аделина. И без дураков. Она лучшая подруга моей девушки, и мне небезразлична ее судьба. Хоть ты мне и не чужой человек, но Лина в моем лице имеет самого надежного защитника. Если она тебе не понравилась, лучше сразу отстань и не морочь ей голову.

Грэг вздохнул. Он не готов был открывать свою душу, но слова Тима о том, что тот искренне заботится об Аделине и не желает ей зла, сыграли свою роль.

– Не поверишь, друг, она меня реально зацепила. Я бы тебе не звонил с расспросами, если бы она была мне безразлична.

– Можешь не продолжать, я понял. Сам в такой же ситуации с Ирен не так давно был. Как увидел в первый раз, так башню и снесло. Короче, не буду тебя мариновать, но Ирен пару слов мне шепнула. Похоже, Лина тоже от тебя в восторге. Во всяком случае, она мне так сказала.

– Спасибо, дружище. Бальзам на душу. Полегчало сразу, а то не знал, как себя держать сегодня.

– Посмелее, приятель, и не особо сдерживайся, – с весельем в голосе посоветовал Тим.

 
***
 

Заседание в сенате затянулось, и Зверь начал применять свои телепатические способности на смертных, чтобы завершить эту канитель. Положение заставляло его присутствовать на многих важных мероприятиях, и он активно участвовал в политической жизни самых разных стран на Земле. Иногда меняя внешность, иногда сливаясь с сущностью легко внушаемого тленного, он, как правило, отлично справлялся со своими задачами и везде успевал. Но сейчас, сидя в шкуре толстопузого сенатора, он чувствовал себя неуютно, уродливо и сонливо. Очевидно, что сущность оного наложила на него свой отпечаток.

Разглагольствования о нуждах малоимущих шли по кругу и изрядно надоели ему. Зверю необходимо было продвинуть вперед тему защиты сексуальных меньшинств. Причем меньше всего его волновал вопрос о праве человека на сексуальную свободу и выбор. Ему необходимо было законодательно изменить понятие брака как союза между мужчиной и женщиной. Игры с сознанием и моралью людей приносили ему неимоверное удовольствие, но в оболочке безмозглого мешка, которую он выбрал на сей раз, даже этот вопрос отступил на второй план.

Усилием собственной воли он заставил сначала вынести на рассмотрение вопрос о переносе заседания на другой день, а затем вынудил всех проголосовать за перерыв. Такие неблаговидные поступки Зверь делал нечасто, но леность взяла свое. Ему требовался отдых, и он решил устроить его себе.

Однако как только он покинул тело сенатора, к нему вернулись энергия и желание трудиться на благо собственного мира. Зверь принялся усиленно разрабатывать шаги по поиску девчонки.

 
***
 

Аделина предлагала Грэгу встретиться по адресу одной из квартир, но он настоял поехать туда вместе. После всех своих ночных грез она боялась его присутствия. Ей казалось, что как только он появится у нее в кабинете, то сразу догадается о ее фантазиях. Она нервно покусывала губки и беспокойно накручивала на палец локон волос. Но Грэг несколько сбил ее с толку, когда, зайдя в кабинет, преподнес ей белую орхидею.

– Эта красавица напомнила мне тебя, – ставя горшок на стол, произнес он, – и если ты предоставишь ей подоконник своего окна для обитания, я буду рад.

– Ты ко всем девушкам так внимателен? – с трудом изображая холодный тон, спросила она.

Но как ни старалась Аделина скрыть свои истинные эмоции, Грэг уловил ее восхищенный взгляд, обращенный к нему.

– Нет, – мягко ответил он, – только к той особенной девушке, которая так сильно похожа на этот прекрасный цветок.

– Спасибо, она великолепна, – нежно глядя на Грэга, ответила Аделина, – ты заставляешь меня думать о себе.

– Очень на это надеюсь, – произнес он, скользнув взглядом по ее нижней губе.

Сдерживать желание захватить этот розовый лепесток в поцелуй оказалось для него гораздо труднее, чем он предполагал. Румянец, заигравший на лице Аделины, сразу показал ему, насколько плохо он с этим справляется. Но на самом деле не его желание являлось настоящей причиной ее смущения. Вспоминая свой сон, она воображала свои руки на его обнаженных плечах.

– Я представляю, какой он вкусный на самом деле, – думала она, предполагая бархат его губ.

– Нам пора, – наконец сбрасывая с себя наваждение, произнесла она.

– Да, конечно, – очнувшись от мечтаний, предоставил он ей свою руку.

Идти с ним под руку было не совсем правильно, но в противном случае после своих грез она вряд ли смогла бы сделать хотя бы шаг.

Несмотря на то, что это противоречило правилам бизнеса, Грэг упорно настаивал ехать на своей машине. После некоторых колебаний Аделина согласилась. В ее теперешнем взволнованном состоянии, несмотря на навигационную систему, она наверняка начала бы плутать.

– Прошу, – открыв дверь новенькой BMW, Грэг помог Аделине усесться.

У нее никак не получалось вернуть самообладание, и она видела, что он чувствует это.

– Видимо, не доверяет мне, поэтому и решил сам сесть за руль, – подумала она, представляя, как крепко бы ей пришлось вцепиться в руль обеими руками, стараясь скрыть свою дрожь и эмоции.

Следить за дорогой и прятать свое возбуждение одновременно оказалось бы для нее слишком сложно. Сейчас же она могла предаться своим мыслям, а они в это время продолжали плавно течь все в том же направлении. Его спокойствие и мужская сила особенно интенсивно ощущались в такой близости и в таком небольшом пространстве. С трудом поддерживая разговор, она старалась успокоить свое разбушевавшееся сердце.

– Что заставило тебя вернуться в Нью-Йорк? – спросила она, не особо вникая в ответ.

Его красивый профиль и локоть, как бы случайно задевающий ее, отвлекали Аделину от элементарного восприятия информации. Тон его голоса творил с ней чудеса, и она не заметила, как пролетело полчаса. Очнулась она лишь после полной остановки автомобиля.

– Ну вот и добрались, – произнес он, поворачиваясь к ней. – Ты дрожишь. Тебе холодно?

– Нет. Я… я в порядке, – заикаясь, ответила она.

Чувственная улыбка, тронувшая его губы, намекнула ей, что он догадывается о ее состоянии. Чего не знала она, так это того, насколько трудно ему самому давалось выглядеть спокойным в ее присутствии.

Открывая дверь в квартиру, Аделина сразу почувствовала присутствие человеческих душ. Негативная атмосфера жилища поразила ее своей глубиной. Сделав шаг через порог, она остановилась, прислушиваясь.

Грэг заметил перемены, происшедшие с ней в этот момент, но не мог с уверенностью сказать, что вызвало ее новое состояние. Возбуждение, наполнявшее ее, исчезло, а тело напряглось, словно заведенная пружина. Перед ним стояла совершенно другая девушка. Сосредоточенная, серьезная и решительная, готовая отразить любую атаку.

– Что-то не так? – спросил он.

– Стой здесь, мне нужно осмотреться, – сказала она, резко проходя вперед.

Чувствуя опасность, он проследовал за ней.

– Неужели она думает, что я буду оставаться в стороне, пока она проверяет помещение на предмет чужака? – подумал он, хватая ее за руку.

– Нет, дорогуша, это ты стой здесь, а я осмотрюсь, – решительно проговорил он, отодвигая ее себе за спину.

– Грэг, это не то, что ты думаешь, – сказала она, жалея, что слова сорвались с ее губ.

Но, не слушая ее, он быстро обошел жилье.

– Здесь никого нет, – разводя руками, сказал он.

– К сожалению, не совсем так, – про себя подумала она.

– Да, я вижу. Мне просто показалось, – вслух ответила она.

Но тон ее голоса вызвал у Грэга сомнения в ее правдивости.

– Ты не умеешь лгать, – спокойно произнес он, внимательно глядя ей в глаза.

– Просто атмосфера в помещении неприятная. Такое впечатление, что в этой квартире произошло убийство или какое-то насилие. В любом случае, я не уверена, что это жилье подходит тебе. Это теневая сторона здания, здесь мало света даже утром, и совсем маленькая кухня, – сказала она, стараясь перевести тему разговора.

Удивленно оглядывая помещение, Грэг поразился, как быстро она смогла заметить его недостатки.

– Ты это почувствовала? – тем не менее, возвращаясь к теме убийства, спросил он.

– Да, как-то так, – опуская глаза, ответила она.

Девушка все больше удивляла его. Он собирался проверить ее слова, как только у него появится возможность.

– Раз тебе здесь не нравится, то и не стоит тратить время, – пожав плечами, только и сказал он.

Взяв под руку, он вывел ее из квартиры.

– Дай мне ключи, я сам запру дверь.

Аделина злилась, что ей не удалось скрыть от него своих ощущений.

– Он слишком хорошо чувствует меня. Надо быть более аккуратной, – подумала она.

Такая ситуация, при которой она показывала дом или квартиру с присутствием призраков, возникала у нее и раньше. Но обычно ей удавалось не выражать своих эмоций и благополучно завершить осмотр. Как правило, на следующий день она возвращалась в помещение и отправляла задержавшиеся души на свет. Но данный случай несколько отличался от прежних.

Одна из душ в этой квартире была невероятно озлоблена и не собиралась просто так уходить. Более того, убийца своей жены и дочери не только сам не собирался покидать мир живых, но еще и удерживал свою семью. Сила его гнева на судьбу ударила в Аделину, как только она открыла дверь, и ей не удалось скрыть свое напряжение от Грэга. Но несмотря на свою оплошность, она поняла, что этот мужчина чувствует ее гораздо лучше, чем любой из ее прежних парней.

Вторая квартира была без сюрпризов, но после осмотра Грэг пришел к выводу, что она ему не подходит. Совмещенная с комнатой кухня и слишком маленькая спальня заставили скривиться и Аделину.

– Хочешь перекусить? – спросил он, выходя из здания.

– Я еще не голодна. Давай сделаем перерыв после того, как посмотрим еще хотя бы одну квартиру.

– Перерыв? Я думал, мы вчера только три отобрали.

– Мне не спалось ночью, и я еще парочку нашла, – ответила она, краснея.

Весь вечер Аделина предавалась мечтам о Грэге, и неудивительно, что вместо того, чтобы спать, она искала ему жилье.

– Я тоже вчера заснул с трудом. День, проведенный с тобой, подействовал на меня гораздо сильнее, чем того следовало ожидать от встречи с агентом по недвижимости. Даже таким красивым, как ты, – уточнил он.

– Взаимно, – удивляясь своей смелости, ответила она, – я не думала, что буду под таким сильным впечатлением от клиента. Пусть и такого привлекательного, как ты.

Третья квартира им понравилась гораздо больше, но сказать о ней, что это то самое, Грэг не мог. Чего-то не хватало.

– Теперь проголодалась? Готова на перерыв? – заботливо спросил он.

– Похоже на то, – ответила она, – тут рядом есть кафешка, где в обед предлагают великолепные супы. Ты как, не против?

– С удовольствием.

Аделина сидела напротив Грэга в одном из своих любимых мест.

– Зря, наверное, я его сюда притащила. Может быть, он – самый обыкновенный сердцеед и комплименты девушкам раздает без разбора. Вполне возможно, что я преувеличила его отношение ко мне, – думала она, разглядывая его чарующую внешность.

Аделина не знала, пригласит ли он ее на свидание, сложатся ли у них какие-либо отношения, но она точно знала, что еще не раз вернется в это кафе. А память, злая штука, позаботится о том, чтобы она не забыла, что однажды была здесь с ним.

– Ладно, не буду думать о том, что может или не может произойти, – решила она, возвращаясь к своей тарелке.

Аделина уже дважды сбрасывала звонок от Ирен. Она точно знала, для чего звонит подруга.

– Тебе все-таки придется удовлетворить ее любопытство, – со смехом заметил Грэг.

– Я знаю, – признала она, – но не сейчас.

– Тим мне уже тоже несколько раз звонил. Думаю, у них одинаковые цели – узнать, как у нас проходит свидание.

– А у нас свидание? – чуть не поперхнувшись, спросила она.

– Пока что совмещенное с бизнесом, но как только закончим, я сразу же приглашу тебя на настоящее. Кстати, в эти выходные Тим звал нас к себе в гости, – как ни в чем не бывало сообщил он.

– Правда? Странно, я разговаривала с Ирен вчера вечером, и она мне ничего такого не говорила.

– Не говорила, потому что она сама об этом пока ничего не знает, – подумал он.

– Я разговаривал с ним с утра, возможно, они решили сделать это уже после твоего звонка, – ответил Грэг.

Неожиданная идея совместного с друзьями вечера пришла ему в голову неспроста. Во-первых, он надеялся, что Аделина не откажется, а во-вторых, он хотел ее узнать получше и верил, что в обществе подруги она откроется ему с той стороны, с которой он ее еще не знает.

– К тому же Ирен наверняка поможет мне в завоевании сердца принцессы, – подумал он, надеясь, что у друзей нет планов на этот день. – Надо будет сообщить Тиму, что он пригласил нас к себе до того, как это сделает Аделина.

– Похоже на то, – с легким сомнением в голосе произнесла она.

– Отказываться неудобно, ты не находишь? – с умыслом отдавая решение в ее руки, проговорил он.

– Ты прав. Надо будет позвонить, договориться насчет закуски.

Грэг был готов победоносно бить себя в грудь за свой хитроумный план. Его не беспокоило, каким образом Тим будет объяснять Ирен, почему он пригласил их в гости без ее ведома. Он надеялся, что друзья все поймут и примут его маленький обман.

Закончив обед, они отправились в следующую квартиру.

– Не знаю, как тебе удалось отыскать ее, но, по-моему, это то самое! – радостно проговорил он.

– Шикарный вид из окна, просторные комнаты, хорошо отделанная кухня и, по мне, очень даже приличная ванная, – подтвердила она его впечатление.

– Ты это говоришь как профессионал, а что ты мне скажешь как женщина? Тебе нравится?

– Если честно, да. Тона, конечно, придется поменять на пастельные, потому что сейчас помещение кажется тяжеловатым, но сама квартира, несомненно, лучшая из всех, что мы видели сегодня.

– Тогда я принимаю волевое решение. Можешь начинать оформлять мое предложение.

– Ты уверен? Может, давай рассмотрим и другие варианты?

– Не стоит тратить время. Цена приемлемая. Мне нравится, тебе нравится. Чего тянуть?

– Не скрою, мне приятно, что ты мне доверяешь как своему агенту. Но не бери во внимание, что нравится мне. Я заинтересованное лицо. Тебе здесь жить.

– Мне важно твое мнение, – непринужденно ответил он. – К тому же я хочу применить твои способности интерьерного дизайнера, а работать в помещении, которое тебе по вкусу, всегда легче. Не так ли? Ну и потом, я надеюсь, ты появишься у меня в гостях.

Грэг явно не спешил расставаться с ней после оформления сделки. Это безумно радовало Аделину, но вместе с тем и пугало. Она боялась новых отношений, в особенности той их части, которая могла разбить ей сердце. Она не могла заранее предвидеть, как Грэг отреагирует на ее сенсорные способности и связь с потусторонними силами. Он казался ей смелым, решительным и мужественным, но, как правило, эти качества ничего не значили в момент столкновения со сверхъестественным. Реакция людей на такого рода вещи могла быть самой непредсказуемой. Именно поэтому Аделина скрывала от всех свои способности. Кроме Ирен и Чада, никто больше не был посвящен в ее дела.

– Ты предлагаешь мне дружбу? – вопросом на вопрос ответила она.

– Как минимум, – проговорил он, с интересом дожидаясь ее реакции.

Легкая улыбка, пробежавшая по ее губам, поставила его в известность, что это скорее согласие, чем отказ на его предложение.

– Ну что ж, тогда готовься подписывать документы, – доставая папку с бумагами, перешла она к делу.

 
***
 

Грэг позвонил Тиму, как только распрощался с Аделиной.

– Как у тебя все прошло? – тут же спросил тот.

– Если ты о квартире, то нашли и уже отослали свое предложение, – ответил он.

– Поздравляю! Но я не об этом. Как у тебя все идет с Аделиной?

– На свидание еще не приглашал, боюсь спугнуть.

– Слушай, может, зайдешь к нам в выходные, а Ирен пригласит Аделину?

– Я как раз хотел тебя просить об этом, – обрадованно ответил Грэг.

– Пятница, часиков в восемь?

– Договорились.

 
***
 

Второй вечер подряд Аделина не переставала думать о Грэге. С каждой проведенной рядом с ним минутой она находила его все более и более неотразимым. Его предложение заняться оформлением его квартиры заставило ее думать о том, какие вещи ему нравятся. Планируя расположение мебели, палитру возможных цветов, она вновь и вновь возвращалась мыслями в спальню. В своем воображении она видела его кровать. Контрастность загорелого тела Грэга на белоснежной простыне не давала ей покоя.

– Похоже, что задача предстоит не из легких, – думала она, стараясь стряхнуть с себя образы обнаженного мужчины, которого она мысленно стремилась раздеть с самой первой секунды встречи.

Звонок телефона нарушил ее мечты.

– Лина, Тим мне только что сказал, что он пригласил Грэга к нам в пятницу вечером. Я хочу, чтобы ты тоже пришла. Надо отметить сделку. Ты не можешь не прийти, – решительно заявила Ирен.

– Я в общем-то не собиралась отказываться, – ответила она, сразу догадавшись, что Грэг рассказал ей о гостеприимстве друзей до того, как они на самом деле пригласили их.

– Ну что ж, он изобретательный и решительно идет к своей цели, – с улыбкой подумала она.

– На нейтральной территории мне будет легче справляться со своими эмоциями, – продолжила рассуждать Аделина.

– Похоже, у тебя появились к нему чувства, – заметила Ирен, не скрывая своей радости.

– От тебя мне едва ли удастся это скрыть. Он мне очень симпатичен, Ирен, – призналась Аделина.

– Я рада за тебя. Наличие чувств – это уже продвижение в правильном направлении.

 
***
 

Грэг непрерывно думал об Аделине. Второй день общения с ней принес ему немало приятных минут и сильных впечатлений. Он все больше и больше попадал под влияние ее ауры. Она не только безумно привлекала его физически, но ему еще и очень хотелось просто быть с ней рядом. Грэг не чувствовал в ней слабости, но тем не менее ему хотелось опекать ее. Он не ощущал в ней уязвимости, но всем сердцем желал защищать ее. Впервые в жизни он испытывал потребность окружить женщину теплом, заботиться о ней и оберегать. В его глазах она являлась нежным и хрупким цветком. И не зря он сравнил ее с орхидеей, красивой и сильной, но чрезвычайно чувствительной и деликатной. Для него являлось очевидным, что, без усилий вскружив ему голову, Аделина уже после двух дней знакомства значила для него гораздо больше, чем любая девушка, которую он знал до нее.

Грэгу необходимо было вернуться на пару дней в Нью-Джерси, но он все равно собирался увидеться с ней с утра. Ненадолго, лишь для передачи некоторых документов. Осознание того, что, расставшись с ней только что, он уже не мог дождаться назначенного часа, пришло к нему неожиданно. Глядя на улыбку девушки, летящую к нему с экрана монитора, он тут же понял, что уже безумно соскучился по ее губам. В этот момент он вспомнил о ситуации при осмотре первой квартиры.

– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, действительно ли там произошло убийство, – вслух проговорил он, вводя адрес в поисковое окошко.

Нахмурив брови, он с удивлением прочел о том, как глава семейства, убив жену и дочь, застрелился сам. Именно по этому адресу.

– Вот так-так, – протянул он, – неужели она может чувствовать нечто подобное?

Первое впечатление, которое произвела на него фотография Аделины, вернулось к нему. После естественной красоты именно таинственность в ее облике привлекла его.

– Девушка-загадка! – с восхищением проговорил он.

Вновь прокручивая в голове ее поведение в квартире, Грэг пришел к выводу, что она на самом деле уловила там нечто сверхъестественное. Он также отметил, что, судя по всему, она определенно не желала демонстрировать это перед ним.

– Интересно знать, в курсе ли ее способностей Тим? Ну что ж, эта красавица интригует меня все больше и больше.

 
***
 

– Ты завтракала? – заходя в офис к Аделине с коробкой в руках, спросил Грэг.

– Не успела, – честно ответила она.

– Потому что потратила больше отпущенного времени на прихорашивание. Хотелось выглядеть более привлекательной, в частности – специально для тебя, – мысленно добавила она.

– Вот и чудесно, – проговорил он, вынимая из коробки круассаны и два бумажных стакана кофе.

– Я тоже не успел. Закопался, – признался он.

– Интересно, по той же причине, что и я? – подумала она, оглядывая его внешний вид.

Гладко выбритое лицо, уложенные назад волосы и необыкновенно приятный запах одеколона ответили на ее вопрос. Он без сомнения старался произвести на нее приятное впечатление.