Текст книги "Тринадцать ведьм"

Глава 10
Убийство ясновидящей

Монах лежал на продавленном диване в гостиной семейства Шумейко. Стояла непривычная тишина – Жорик убыл на фабрику, Анжелика отправилась распихивать детишек в детский сад и в школу. Монах наслаждался покоем и просматривал разделы криминальной хроники в местных газетах. Он чувствовал себя охотником в засаде, ожидая нового проявления мистического зверя Игни.

Дебоши, пьяные драки, ДТП, выброс соседа из окна, грабежи, отравление маринованными грибами… и так далее. Ничего интересного. Монах некоторое время рассматривал трещины на потолке, потом задремал. За две последние недели он измаялся и стал терять уверенность в собственной правоте. Тем более каждый день звонил Леша Добродеев и спрашивал:

– Ну как?

Хлопнула дверь в прихожей, вернулась Анжелика.

– Ты дома? – Она заглянула в гостиную. – Ну и холодрыга! Ночью обещали снег. А до зимы еще три недели! Ужас! Даже бабьего лета приличного не было. Кофе будешь?

– Ладно, – согласился Монах. – Ты пока грейся, а я сварю.

– Ты? – расхохоталась Анжелика. – Да ты ж не умеешь! Твой кофе невозможно пить. Лежи, я сама.

Монах вздохнул и закрыл глаза.

– Я газеты принесла! – закричала Анжелика из кухни. – Возьми на тумбочке! У меня руки мокрые!

Монах резво вскочил с дивана и побежал в прихожую. Было у него чувство, что Игни даст о себе знать именно сегодня. Впрочем, такое же чувство было у него вчера и позавчера. Добродеев звонил и спрашивал скептически, ну и как ты узнаешь, что это оно? Он упорно называл Игни «оно». Поверь, Леша, узнаю, отвечал Монах.

С кипой газет он вернулся на диван. Улегся поудобнее и замер, раздумывая, с какой начать. Так записной гурман выбирает в общепите блюдо. Потянул «Вечернюю лошадь», самую «желтую» и скандальную, где подвизался Лео Глюк, он же известный читателю Леша Добродеев. Начал с третьей страницы, где размещались криминальные хроники, и погрузился в чтение.

– Тебе кофе принести или будешь на кухне? – закричала Анжелика.

Монах не услышал. Он нашел то, что искал. Пытаясь унять возбуждение, он сложил руки на груди, задержал дыхание, а потом резко выдохнул. Потом нашарил под подушкой мобильный телефон и набрал Добродеева…

* * *

Они встретились в «Тутси», а где же еще? Монах степенно разделся, передал видавшую виды дубленку пареньку в гардеробе, пропустил через пятерню бороду и степенно прошел в зал. Он бы с удовольствием побежал, так его распирало от нетерпения, но давил фасон, прекрасно понимая, что Добродеев уже извелся от неизвестности.

Добродеев был на точке – он привстал, завидев Монаха, и помахал рукой.

– Ну что, Христофорыч? – спросил нетерпеливо.

– И тебе здравствуй, Леша. Вот! – Монах положил перед Добродеевым страницу из «Вечерней лошади». – Криминальные хроники. Читай!

– Да я читал! Ты имеешь в виду ясновидящую Анастасию?

– Да, Леша. Я думаю, это наш Игни. Я не знаю подробностей, но там не упоминается грабеж, там сказано, что смерть, возможно, носила насильственный характер.

– Почему ты решил, что это Игни?

– Чертовщина налицо, Леша. Макбет и ведьмы, теперь ясновидящая. События одного порядка. У нас пока нет информации…

– Пока?

– Пока, Леша. Тут вся надежда на тебя. У тебя везде знакомые, насколько я помню.

– Ну-у… – неопределенно протянул Добродеев. – А что нужно?

– Картинки с места преступления, Леша. Меня интересуют знаки… везде! На стене, на зеркале… что там у нее еще в кабинете. Она умерла на рабочем месте, там должна быть всякая атрибутика. Может, на ней тоже. Можешь сделать?

– Попробую. Мой контакт из оперов заканчивает книгу мемуаров, очень надеется на меня. Ты не представляешь, Христофорыч, как народ рвется в писатели!

– Слава, Леша, страшная сила. А кроме того, есть у меня одна нехилая мыслишка. Планшет с тобой?

– Со мной, а что?

– Эта Анастасия должна иметь сайт, давай посмотрим… мне интересно, что она собой представляла. У меня тоже есть сайт, но почему-то мне никто не пишет.

– Помню! «Бюро случайных находок»! Неудивительно, что никто не пишет! – фыркнул Добродеев. – Народу нужны зрелища и чудеса, Христофорыч. Ты, как экстрасенс и волхв, должен это понимать. Возьми какого-нибудь шамана! Тут тебе и бубен с перьями, и танцы под луной, и песни, а у тебя слишком обыденно. Не вставляет, нет праздника и тайны. Обещания чуда нет. И главное, слабо с конкретикой. Надо попроще! Привязки, развязки, удача в бизнесе и любви и от сглаза. Конкретно, деловито, и хрустальный шар крутится. Ну и всякие магические штучки вокруг.

– Но мы же в двадцать первом веке! Какие бубны и танцы?

– Природа человека не меняется, Христофорыч. Хлеба и зрелищ. Что сейчас, что тогда. Вот она! Смотри! Ясновидящая Анастасия… самый сильный экстрасенс, приворот, чистка кармы, любовь, бизнес, зарядка на успех, снятие порчи… А я тебе о чем? Смотри, какая красотка! Шикарные формы, шикарные волосы, в черном, смотрит тебе прямо в глаза, взгляд пронзительный… аж мороз по коже. И антураж на уровне: горящие свечи, черная кошка, карты Таро, серебряные цепи с магическими знаками и крестами. Зеркало! А ты говоришь!

Некоторое время они рассматривали фотографию ясновидящей Анастасии, пышной женщины средних лет с распущенными темными волосами и обильным макияжем на красивом грубоватом лице. Ее руки лежали на столе, покрытом черной скатертью, длинные ногти были кроваво-красными; тут же были разбросаны светящиеся стеклянные шарики; семь горящих свечей окружали фигурку микрокосма: человек, разбросавший руки и ноги, в металлическом круге.

– Что же с ней случилось… – подумал вслух Монах. – Что значит, «внезапно скончалась» и «причина смерти выясняется»?

Некоторое время они смотрели друг на друга. Потом Добродеев сказал:

– Христофорыч, я пас!

– О чем ты, Леша? – фальшиво удивился Монах.

– Вытащить информацию у графомана я согласен, а все остальное – пас!

– А как же дух авантюризма? А как же репортаж с места событий? Я тебя не узнаю. Придется привлечь Жорика… Хотя, Жорик, как ты понимаешь… – Монах вздохнул, – простоват для такой работы, тут нужен человек тонкий, с нюхом. Надо ковать железо, пока горячо. Если мы провернем это дельце, то и картинки не понадобятся, и врать графоману не придется. Подумай, Леша.

Наступила пауза. Добродеев напряженно соображал. Монах молчал, рассеянно скользя взглядом по залу.

– Что ты задумал? – спросил Добродеев.

– Я не прочь осмотреть студию ясновидящей… тут и адресок есть. Как, кстати, ее настоящее имя? Можешь узнать?

Добродеев нахмурился. Монах припал к кружке с пивом; допил, с наслаждением крякнул и махнул Митричу: «Повторить!»

Он выдерживал Добродеева, как мясо для шашлыка – маринад был смесью из добродеевских любопытства и страсти повсюду совать нос. Митрич подкатил тележку с пивом и бутербродами. Монах потер руки, предвкушая. На Добродеева он нарочито не смотрел.

– Ну что там по Молодежному? – спросил озабоченно Митрич. – Нашли убийцу?

– Ищем, Митрич.

– Я очень на вас надеюсь, ребята. У вас свое ви́дение, куда там ментам.

Монах пожал плечами. На Добродеева он по-прежнему не смотрел.

– А версии уже есть? – спросил Митрич.

– Версии есть, как же без версий. А кроме того, мы тут задумали маленький следственный эксперимент…

– Вы, ребята, осторожнее, как бы пожар ненароком не случился.

– Ладно, Митрич, будем осторожнее.

– Когда? – спросил Добродеев, сдаваясь.

– Сегодня ночью, – ответил Монах. – Нельзя терять ни минуты, Леша. А сейчас звони своему писателю. – Помолчав, он добавил: – Поздравляю, Леша, ты на глазах превращаешься в законченного авантюриста. В хорошем смысле слова, конечно.

Глава 11
Возвращение

Руслана с трудом открыла дверь, замок заедало – сказывается, что дверь почти полгода простояла запертой. Как бежит время! Почти четыре месяца назад они уехали в Берлин. Всего-навсего, а кажется – целая вечность.

Она втащила в прихожую чемодан, с силой захлопнула дверь. Квартира встретила ее тягучей тишиной и легким запашком тлена. Руслана открыла окно – пусть проветрится. Не сбрасывая шубки, упала на диван, вытащила из кармана сигареты. Затянулась, выпустила длинную струю дыма. Достала из сумочки мобильный телефон.

– Привет, красуля!

На той стороне раздался восторженный визг.

– Русечка, ты где? Вернулась? Ну, ты, мать, даешь! А Камаль? Ты насовсем или на побывку?

– Вернулась, Свет, вернулась. На каникулы и по делу. Пока на каникулы. Камаль остался. Я только с самолета. Окна открыла, сижу, думаю, с чего начать. Отвыкла от дома, тут все такое серое после Европы. Тоска! Хотя, если честно, мне и там до чертиков надоело. Ты не представляешь, до какой степени мне все там надоело!

– Да уж, сравнила. Ничего, поживешь здесь пару дней, мигом полетишь обратно. А что за дело?

– По мелочам, может, квартиру сдам приличным людям, чего пустует. А ты как? Что у вас тут новенького? Кого из знакомых видела?

– Томка Сотник, подружка Виты Шепель, помнишь? Померла!

– Как померла?! – ахнула Руслана. – Она же молодая была! Несчастный случай?

– Никто не знает, говорят, типа черная магия.

– Чего? Свет, какая еще черная магия? Ты веришь в эту лабуду?

– Веришь не веришь, а ни с того, ни с сего не помирают. Она что-то делала у себя в студии, одна, ночью, и рядом книжка по черной магии…

– Ты серьезно?

– Руся, она же ведьма! Помнишь, гадала нам, и все сбывалось? Тебе еще летом нагадала, что потеряешь любимого человека. Вот ты и вернулась без Камаля.

– Но я же его не потеряла, – напомнила Руслана, мысленно посылая приятельницу к черту – лезет, куда не надо! – Томка дружила с Витой Шепель, а Камаль ее кинул, вот она и мстила за подругу, несла что попало. Камаль побоялся приехать, помнишь, как его тягали все лето? Чуть не арестовали. Он теперь сюда ни ногой. А так у нас с ним все тип-топ.

Она надеялась, что ее вранье прозвучало убедительно. Эта сволочь, альфонс проклятый, кинул ее! Нашел себе не то баронессу, не то графиню… жлоб! Полетел на бабки.

– Ой, только не надо! Витка сама его кинула, между прочим, и закрутила с Толиком Крамером. И что в итоге? Сначала ушла Витка, а теперь и Томка следом. Как подумаю, мороз по коже. Причем обе нехорошо ушли, не своей смертью. Я иногда думаю, а что, если…

– Камаль говорил, что она ему надоела, понятно? – повысила голос Руслана. – И давай не будем об этом, а то поссоримся. И не нагнетай! Обыкновенный грабитель, дом нараспашку, гости лыка не вяжут – лезь не хочу! И греби все подряд. Бабы с побрякушками, в доме полно барахла, никто никого в упор не видит – все упитые. Мог всех подряд поубивать. А Томка… может, сердце схватило. Она, между прочим, ни разу не угадала про меня. Плела всякую фигню, напускала на себя… глазками сверкала. Ну, нисколечко! Вечно несла что попало. И к Камалю лезла… – Она осеклась.

– У Томки? Сердце? Она здоровая была как конь! Помнишь ее мужа, Мишу Сотника? Он ее боялся как огня!

– Плюгавый такой? Они вроде разбежались?

– Разбежались. Мы с ним перекинулись парой слов, еще когда они вместе были, он наклюкался в хлам и говорит, Томка – ведьма! Говорит, он давно бы ушел, но боится, что она его сглазит, она черная ведьма, страшная женщина! Видит в темноте, читает мысли, любую заначку мигом просекает, а еще пьет литрами вонючее ведьмовское зелье из каких-то трав, он как-то хлебанул случайно, чуть лапти не сплел. Еще ходит во сне. Он как-то встал ночью воды попить, а она из-за угла… он чуть на месте дуба не врезал. Вот так-то, а ты, Русечка, говоришь.

– Ну, не знаю… говорят, что-то, правда, есть. Я считаю, лучше держаться от них подальше. Я ее мало знала, а глаз у нее плохой… Ой, Светка, а помнишь, как она на Витку смотрела? Она же ее ненавидела!

– Ага, я тоже заметила. Завидовала. Витка та еще штучка была.

– Нашли, кто убил?

– Ой, найдут они! Как же! Никого не нашли! Я месяц назад звонила Андрею Шепелю, спросила, как да что, он говорит, ничего не известно. Про тебя, кстати, спрашивал. Он мужчина видный, при деньгах. А теперь еще и одинокий.

– Да его давно к рукам прибрали!

– Я спросила, не женился еще, Андрюша? Он говорит: хватит и одного раза. Так что, не факт, что прибрали.

– Слушай, а может, она Витку до смерти сглазила?

– Томка? – Светка задумалась. – Черт ее знает! А сейф тогда кто ограбил?

– Ну, чисто тебе злой дух! Никто ничего не видел, никто ничего не слышал, никаких следов. Слушай… – Она замялась. – А может, кто-то из своих?

– Если честно, я тоже думала, – призналась Светка, понизив голос. – Всех перебрала… не знаю! Темное это дело.

– Темное. А Крамеры как? Как Ида?

– Иду встретила случайно в начале августа, постояли, поболтали. С тех пор не видела.

– А Толик?

– Видела его тоже в августе, с тобой, кстати. Ты, подруга, не теряешься.

– Мы случайно встретились.

– Ага, случайно! И у Витки Шепель он около тебя крутился, я же видела. Шампань подливал, а потом побежал за бутылкой. Витка с вас глаз не сводила, злая была страшно.

– Все-то ты видишь! Ну, крутился, ну и что?

– Да ничего! А у тебя как раз с Камалем любовь… Между прочим, твой Камаль встречался с Лидой, черненькая такая. Он никогда не терялся.

– Ты ничего не понимаешь! Камаль… в нем нежность, чуткость… куда там нашим мужикам. Он другой!

– Такой, сякой… все они другие по первости. Бог с ними, – притормозила Светка. – Я рада, что ты вернулась. Теперь заживем! Хочешь, сбежимся? Ты надолго? А мужики все одинаковые, даже нежные и чуткие, – не удержалась от шпильки.

– На пару недель. Знаешь, это счастье, когда тебя любят! Ты как? Я слышала, у твоего Кирюши проблемы?

– У этого придурка вечно проблемы! – в сердцах воскликнула Светка. – И главное, я же все понимала! И связалась с ним как последняя дура! Просто зла не хватает! Тоже нежный и чуткий…

– Всем хочется любви, – вздохнула Руслана. – Так вы вместе или как?

– Или как! Кирюша в данный момент отдыхает, выйдет через два года. Дешевка, аферист гребаный! Если ты дурак, не лезь в аферы! Иди работай руками, если не получается мозгами. И главное, подсел уже во второй раз. А я опять у разбитого корыта. Ну да ладно, какие наши годы!

Девушки болтали еще около часа. Потом Светка вспомнила, что должна бежать, ее ждет клиентка, и они распрощались. Руслана задумчиво разглядывала телефон. Шубку она так и не сняла – из открытого окна несло холодом и залетали снежинки. Решившись, она набрала знакомый номер. Услышав голос мужчины, сказала:

– Привет! Не забыл? Только сейчас с самолета. Может, встретимся?

Глава 12
Женщина-ангел в домашнем интерьере

Ида Крамер разделась, постояла в прихожей, опираясь руками о низкий комодик, пережидая приступ слабости и тошноты. Она увидела свое отражение в зеркале и вздрогнула – перекошенное гримасой бледное лицо, мучительно сведенные брови, пересохшие серые губы.

– Прекрати! – произнесла она вслух. – Слышишь, прекрати! Тебе лучше, ты на ногах, ты пережила эту чертову операцию. Повезло. Врачи говорят, выскочила. Нужно только держать себя в руках. Скоро весна, ты доживешь и увидишь, как цветут магнолия и сакура в ботаническом саду… еще каких-нибудь пару месяцев. Есть книги, Интернет, кино, музыка. Есть подруги… Нет, подруг уже нет. Их дурное любопытство мне не нужно, обойдемся без слюнявого сочувствия. А интерес к Толику просто неприличен. Не дождетесь! Все будет хорошо. Прекратить истерику! Надо позвонить косметичке Светлане… визажистке, записаться на прием, говорят, она делает чудеса. Еще прикупить косметики поярче. Светка нормальная девка, добродушная, ей бы, пустосмешке, хихикать поменьше… Тамара сказала, наша косметичка… она называла ее «наша косметичка». Наша косметичка не дура заглянуть в стакан, сказала Тамара, и дружок у нее какой-то блатной, такого страшно звать в приличный дом, того и гляди сопрет вилку. Пьющая пустосмешка! – Ида невольно улыбнулась. Каков образ! Но уж лучше хихиканье, чем злоба и зависть.

Она включила электрочайник, насыпала в керамическую кружку чай. Присела на табурет и задумалась. Вспомнила события рокового праздника, пьяноватых гостей, салют в честь хозяйки дома, который она наблюдала из окна. В саду гремело и сверкало, а хозяйка дома лежала мертвая на полу в своей спальне. Вот уж воистину случай! Случайный случай. Нелепый несчастный случай. Жадная до жизни Виктория мертва, а она, Ида, в которой жизни осталось так мало, всего ничего, жива. В чем смысл? Нет смысла, сказал Андрей Шепель. Жизнь не благодарность за заслуги, а случайность.

Андрей… сильный, жесткий, сделавший себя сам. Он сказал, что часто рассматривает фотографии с того праздника… Не верю, сказала себе Ида. Не будет он смотреть… зачем? Зачем ворошить? Да и любви к жене особой не было. А если бы умерла она, Ида… как Толя воспринял бы ее смерть, вдруг подумалось ей. Он устал возиться с ней, ему хочется покоя… Наверное, с облегчением. Устроит красивые похороны, ее завалят венками, на поминках знакомые будут желать ей земли пухом и царствия небесного… единственное, что можно ей пожелать, все остальное уже будет неважно. А она… вернее, ее бессмертный дух, будет витать над ними и смеяться от радости, что сбросил наконец земную оболочку. А Толя вечером, оставшись один, позвонит своей женщине и скажет: «Я лечу, жди! Свобода!»

Прекрати истерику, приказала она себе. Не сходи с ума. Тебе уже лучше, весной уедешь в Лимассол, будешь целыми днями сидеть на песке и смотреть на море. На теплом белом песке. В красивой белой шляпе с широкими полями и в белом сарафане. Или голубом. Хозяин рыбной лавки, продубленный солнцем и солью Ставридис, будет приносить живую рыбу, утренний улов, а Мария, его жена, которая работает у них, будет готовить ее с овощами. Ты выкарабкаешься, поняла? И местное белое вино, нежное и некрепкое…

Андрей Шепель спрашивал, нет ли у нее чего-нибудь… фотографий с праздника, вспомнила. А она ответила, что давно перестала фотографировать, так как пришла к выводу, что вокруг нет ничего, что ей захотелось бы увидеть еще раз. Ровным счетом ничего. Включая собственную физиономию на фоне пляжа, моря, виллы… и так далее.

Они стали чужими, сказал Андрей. Виктория меняла любовников и швыряла деньгами. Скромная учительница музыки в прошлом, выросшая из дешевых платьиц. Светская львица из предместья. Они бы расстались в конце концов, подумала Ида. Но случилось иначе, Виктории не повезло. Ида фыркнула невольно: не повезло! Высокомерная, холодная, полная презрения к миру Виктория! Они обе, Виктория и ее шестерка Тамара, издевались над ней за ее спиной. Их взгляды прожигали насквозь! Да что там, за спиной, они издевались прямо в лицо. Виктория и Толя были любовниками, она поняла это в тот самый вечер. Они вдруг исчезли, и Тамара сказала… что же такое она сказала? Да ты не беспокойся, твой муженек где-то тут, я видела его с Витой… Сказала с такой интонацией, с таким выражением лица, со скрытым торжеством и издевкой, что она все поняла – как пелена с глаз упала. Мерзкая баба! Она вспомнила отдутловатое, сильно накрашенное лицо Тамары, удушливый запах ее парфюма… Б-р-р! Одноклассница Виктории, она же ее наперсница и шестерка, льстивая, завистливая, увешанная дешевой бижутерией. Ида помнит ее бывшего мужа… или кем он там ей приходился – плюгавого заморыша в костюме, который был ему велик… с тех времен, когда они еще пересекались, до ее болезни. Он ел как не в себя. Жрал и пил как… экскаватор! Ида рассмеялась. На юбилее Виктории Тамара была уже одна…

Ее появление на празднике стало для Виктории неприятным сюрпризом. Накануне Толя вскользь заметил, что их пригласили на юбилей, но он пока не знает, стоит ли идти, тем более это в загородном доме, придется «гулять» всю ночь. Муж был уверен, что она откажется, она уже два года нигде не была, но она вдруг согласилась. Она видела, что Толя недоволен и смущен, он прятал глаза. Она сказала, что ей лучше и хочется побыть среди людей; он промолчал. Она его не осуждает, все это время он возился с ней как с ребенком. Денег потрачено немерено, консультации у лучших специалистов… а что дальше? Сколько ей осталось? Да и осталось ли? Какая из нее жена? А Толя здоровый сильный мужик, гормоны играют. Он бросит ее рано или поздно. Назначит пенсион, все честь-честью, возможно, даже наймет сиделку. Не чужие ведь. Но уже никаких консультаций у ведущих специалистов, никаких поездок в дорогие санатории… карабкайся сама как знаешь. Она даже не уверена, что у него никого нет. Есть, наверное. Конечно, есть! Она ведь и о Виктории Шепель не знала. Говорят, мужья узнают все последними. Жены тоже… во всяком случае, она, Ида. Они были знакомы несколько лет – у Толи и Андрея Шепеля были какие-то совместные дела, встречались по праздникам, но она никогда ничего не замечала… Никогда. Наоборот, Толя говорил, что Вита корчит из себя аристократку, а сама простовата и хамовата. Но поет неплохо. Ида не знает, когда они стали любовниками… возможно, когда она заболела. Вот и сейчас у Толи кто-то есть, она чувствует! Но приличия муж соблюдает, следов губной помады на воротничках рубашек нет, и чужими духами от него не пахнет.

Она помнит, как они впервые были у Шепелей в их городской квартире. Шикарная квартира, пять или шесть комнат, громадная гостиная, мебель, картины… Виктория вскользь заметила, указывая на маленькую картину в широкой золотой раме: «Это Лиотар, восемнадцатый век… мы купили в прошлом году на аукционе в Англии. Эскиз к «Шоколаднице»… деньги сумасшедшие!» Сказала с нуворишеским самодовольством, преувеличенно небрежно. «У Виточки много дорогих картин!» – вылезла Тамара, и Виктория снисходительно улыбнулась…

А потом к ней подошел хозяин дома. Ида невольно сжалась, ожидая дурацкой шутки – Толя сказал, что у Шепеля в деловых кругах кличка Кинг-Конг, морда уж очень не того-с! Кроме того, грубиян и невоспитанный хам. Но человек нужный, придется дружить.

В его лице действительно было что-то от киношного Кинг-Конга или первобытного человека, но отталкивающего впечатления он не производил. Его лицо говорило о силе и энергии, возможно, жестокости. Мощные надбровные дуги, глубоко сидящие глаза, квадратная челюсть. Она еще тогда подумала: не дай бог встать у него на дороге – перекусит и не поморщится.

– Вы кто? – спросил он, разглядывая ее без улыбки. – Я – Шепель, хозяин дома в некотором роде. Как вы попали в наш паноптикум?

– Пришла с мужем, Анатолием Крамером. Меня зовут Ида, – сказала она, чувствуя себя ученицей у доски.

– Вы Ида Крамер? – Он продолжал внимательно ее рассматривать, и ей показалось, что он сейчас ее потрогает. – Добро пожаловать, рад. Что вам принести? Хотите вина? Белого? Красного? Может, шампанского?

– Вина, белого. Спасибо.

Он ушел, и тотчас к ней подошел Толя.

– Ты, я вижу, уже познакомилась с Шепелем? Ну как он тебе?

Она пожала плечами.

– Устрашающий тип!

– Я предложил ему кое-что, надеюсь, клюнет. Ты с ним полюбезней…

Вернулся Шепель с вином, протянул ей. Сказал:

– У тебя красивая жена!

– Твоя тоже красавица. Я слышал, она певица?

– Певица. А вы, Ида, чем занимаетесь?

– Ничем. Я не работаю, петь не умею. Сижу дома.

– Ида картограф, – сказал Толя. – Неплохо рисует…

– Картограф? Никогда бы не подумал. Картограф в моем понимании здоровый бородатый мужик с рюкзаком и в сапогах, живущий в палатке.

Ида улыбнулась…

Потом Никуся, жена партнера Толи, Игоря Костина, сказала, что Толе нужно быть разборчивее в деловых связях, Шепель – страшный человек, он банкротит компании и скупает за бесценок. Занимался строительством, торговлей, возил медтехнику, теперь взялся за банки. Ему верить нельзя, кинет! У него ужасная репутация.

Ида рассказала мужу о репутации Шепеля, и Толя сказал, что не собирается иметь с ним дела. Собирался, но подумал, взвесил и передумал. А Игорь паникер, всего боится…

…Ладно, не будем о грустном. Она поправится, встанет на ноги и весной улетит в Лимассол на все лето, до самой осени, в их замечательный дом, утопающий в азалиях, дышать морским воздухом. Дом, где всякая мелочь результат прочесывания антикварных лавок и блошиных рынков. Безделушки, бронза, керамика, картины, ковры. Прекрасная итальянская мебель, тяжелые шелковые драпри на окнах – темно-оливковые, и стеганые атласные покрывала на кроватях – тоже оливковые, в розовые цветы. Ее любимые цвета – темно-оливковый и розовый, не яркий карамельный, а тускловатый, называется «пыльная роза». Ида улыбается, она соскучилась по «летнему» дому, она представляет, что сидит на песке маленького пляжика; вокруг прекрасный солнечный день, легко накатывают на берег мелкие прозрачные волны… лицо и руки ее покрылись светлым загаром, стали ярче глаза, губы порозовели…

В прошлом году с поездкой не получилось… и в позапрошлом, наверстаем в этом, говорит она себе. Обязательно. Как бы там ни было, у нее есть дом. В конце концов, жить стоит даже из-за всяких приятных мелочей… если не осталось ничего другого.

Жизнь продолжается. Пока мы живы, она продолжается.

…Она лежала на широкой тахте, закутавшись в плед. От принятого лекарства кружилась голова, и мутило; она все время сглатывала сладковатую отвратительную тягучую слюну. С удивительной ясностью она вдруг поняла, что Толя ее бросит. Он очень отдалился, стал безразличен и холоден; отвечая на ее вопросы о работе, он делает над собой усилия, соблюдает приличия, отвечает подробно, но в глаза не смотрит, и ей кажется, муж едва сдерживается, чтобы не закричать: «Отстань от меня со своими дурацкими вопросами! Не твое дело!» Ему никогда не избавиться от чувства вины за Викторию. Он неплохой человек, ему стыдно, что он встречался с другой женщиной за спиной умирающей жены. И получился скандал, следователь вывернул Толю наизнанку, всласть покопался в его грязном белье, а она, Ида, стала вечным укором и напоминанием о его непорядочности… кто же выдержит?

Когда им позволили наконец уехать и они вернулись домой, он пробормотал что-то о том, что глупо получилось, не нужно было ехать, он с самого начала не хотел… Добавил, что люди все не так понимают, горазды на суд. Она промолчала, она была без сил. Пошла в спальню, прилегла. Разумеется, они обсуждали убийство, и на допросы ходили, но как бы отстраненно, как посторонние, как чужие. Они оба делали вид, что ничего не было. Им бы поговорить начистоту, а не загонять проблему вглубь, говорят, помогает. Но они оба делали вид, что ничего не случилось.

Не нужно себя обманывать, сказала она себе. Ничего уже не будет. Ни-че-го. Точка. И если она не хочет остаться на бобах, нужно подготовиться к переменам, нужно подсуетиться. Теперь надежда только на себя. Врачи настроены оптимистично. Все будет хорошо. Скоро весна. Нужно пройтись по бутичкам, заняться собой… не забыть позвонить Светке. Обязательно.

Она вспомнила, как смотрел на нее Андрей Шепель… и что бы это значило? Что за интерес? Ничего! Ровным счетом ничего не значит. Встреча была случайной…

Ида вдруг поднялась. Постояла, закрыв глаза, преодолевая головокружение. Побрела в кабинет мужа. Потянула верхний ящик письменного стола. Ей было стыдно, но она ничего не могла с собой поделать. Истеричка, думала она и продолжала шарить в бумагах мужа. Она и сама не знала, что собирается найти. Что-нибудь. Счет из гостиницы или из ресторана… Глупая затея! Сейчас даже записных книжек нет, все в телефоне. А телефон у Толи всегда с собой. Она представила, как украдкой, оглядываясь на спящего мужа, «обыскивает» его мобильник. Стоит у его кровати, проверяет карманы… пришла босая, чтобы не разбудить, спят они теперь в разных комнатах. Господи, как стыдно!

Ида упала в кресло, закрыла лицо руками. Только не поддаваться! Это сумасшествие! Что будет, то будет, она ничего ни предотвратить, ни изменить не может. Только надеяться. Только надеяться…

В прихожей висит пальто Толи, сегодня он надел дубленку, вдруг вспомнила она. Встала и, хватаясь за стены, потащилась в прихожую. Дура, повторяла она. Ненавижу! Ничтожество! Прекрати! Но механизм уже был запущен, и крутились шестеренки и всякие детальки, набирая обороты…

Не веря в удачу, она нащупала в кармане мужа мобильный телефон. Держала на ладони и не знала… Положи на место, требовал разум. Ну, давай, открывай, требовал кто-то злой и нетерпеливый у нее внутри. И настанет момент истины! Сейчас ты узнаешь наверняка… Давай!

Дрожащими руками она давила кнопки, «летала» взглядом по десяткам имен и номеров… Пустой номер! Это только в сериале жена сразу натыкается на любовницу, а в жизни черта с два! Проверить все это жизни не хватит. Она стояла в холодной прихожей, выворачивая наизнанку мужнин телефон, и ей хотелось плакать от бессилия и унижения. Она расплакалась в итоге, но оторваться не могла, стояла, прислонясь к вешалке, и «листала» проклятый телефон…