Читать книгу "Команда мечты"

Глава 38
Царь обезьян

– Надеюсь, вы не сильно обиделись? – беззаботно болтал Джинкс. – Но мы же все-таки пугашки. Помогать кому-то просто так лично мне совсем неинтересно. Помните, как в старых сказках? Приходит герой к злодею за помощью, а тот обязательно даст трудное задание, попросит убить какое-нибудь чудовище или что-то раздобыть. Так и мы. У нас это в крови!

– Мы не обиделись, – ответил Марик. – Тем более, что ты нам продул.

– И кому? Девчонке! – рассмеялась Ада. – Грозный дракон проиграл девочке, которая ни разу до этого не ездила на машине!

– Ну с кем не бывает, – пожал плечами Джинкс.

Пугашки шли по городу, любуясь ночным Пекином. Перед ними маячили длинные почти бесконечные стены, за которыми возвышались многоярусные крыши. От такого вида захватывало дух.

– Вот он, – махнул Джинкс хвостом, – Запретный город. До него уже рукой подать.

– Ого, – пробормотала Нежа, – он выглядит таким…

– Таким волшебным, – продолжил завороженный Марик.

Крыши были слегка припорошены снегом. Снег и сейчас крупными хлопьями падал на окруженные стеной здания Запретного города. Он искрился в лунном свете и казался по-настоящему магическим.

– Неудивительно, что ритуал собираются проводить именно здесь, – вставила Ада.

– Что-то мне страшно, – пролепетал Зипп. – Скоро мы снова встретимся с ними. Вас это не пугает?

– Нужно верить в свои силы, – посоветовал Марик. – Тогда все точно получится.

– Но как мы найдем нужное место, ведь этот город огромен? – спросил Зипп.

– И как мы попадем внутрь? – продолжила. Нежа.

– О, не беспокойтесь, – усмехнулся Джинкс, – вместе с таким мощным потоком силы к нуждающимся всегда придет помощь. Нужно только расслабиться и позволить магии вести тебя.

В этот момент из Запретного города взлетело что-то вроде ракеты! Оно поднялось прямо в небо, на секунду исчезло в свете луны и начало спускаться к друзьям.

– Что это? – удивился Марик.

– Не «что», а «кто», – усмехнулся Джинкс, – тот, кто может вам помочь. А может, и нет. Уж насколько я непредсказуемый, а его все равно боюсь.

– Значит, ты с нами не останешься? – удивился Зипп.

– Извини, дружище, – Джинкс поправил кожаную куртку, – драконы не герои, а только помощники. По крайней мере, – он усмехнулся, отчего его усы зашевелились, – в моей стране. Но вам, друзья, удачи! Уж больно вы понравились старине Джинксу!

Миг, и дракон исчез! А светящаяся точка спускалась все ниже. И вот оказалось, что это вовсе не точка, а большая рыжая обезьяна, которая летела на посохе!

– Вот это да, – пробормотал Марик.

Тем временем обезьяна приземлилась рядом с ними.

– Доброй ночи, друзья! Меня зовут Сунь Укун, – он закрутил посох в руках, и тот уменьшился до размеров Марика. Тогда Сунь Укун спрятал его за ухо. – Чует мой нос, у кого-то здесь неприятности?

Нежа достала путеводитель из кармана Зиппа и быстро его пролистала.

– Ого! Так вы Царь обезьян? – восхищенно пробормотала она. – Дух, наделенный невероятной силой?

– И отменным обаянием, – подмигнул Сунь Укун. Он достал откуда-то персик и разом заглотил. – Значит, вы хотите попасть в Запретный город? А силенок вам хватит?

– У нас нет выбора, – заявил Зипп. Он сказал это очень смело, хотя кончик его хвоста дрожал, – мы должны попасть внутрь, остановить злодеев и помочь девочке Алисе.

– Хм, – призадумался Сунь Укун, – добрые дела? Когда-то мне не было до них никакого дела.

 
Я много дрался, спал и ел,
Не совершая добрых дел.
Пока в погожий день в горах
Не повстречался мне монах. —
 

пропел Сунь Укун и съел еще персик.

– Он стал мне другом и учителем. И объяснил, что делать добрые дела очень полезно, а иногда даже весело, – поведал Царь обезьян, чавкая.

– Тогда, пожалуйста, Ваше Величество, помогите нам попасть во дворец, – Нежа склонилась в реверансе.

– Ну полно-полно, – рассмеялся Царь обезьян, – не нужно таких формальностей. Можете просто называть меня Ваше Красивейшество, Смешнейшество и Сильнейшество! Держитесь за хвост!

Сунь Укун достал посох из-за уха, раскрутил его, и тот быстро вырос. Друзья едва успели понять, что происходит, и ухватиться за обезьяний хвост, как Сунь Укун уже подскочил в воздух.

* * *

Гавр тяжело дышал. Он очень устал после всего этого путешествия. Еще бы! Он похитил посох у Деда Мороза! Даже самые невероятные и опасные его приключения не могли с этим сравниться. А невероятных и опасных приключений у него был целый список.

Украл у белки орехи.

Напугал трех детей разом. Да-да, именно он, совсем не появившийся за его спиной стоматолог.

Дразнил собаку. Это был карликовый шпиц, но все равно считается.

Сумел лизнуть собственный локоть!!! У вас никогда не получится. Даже не пытайтесь! Серьезно. Даже не начинайте пытаться, иначе потратите на это всю жизнь, но так и не добьетесь успеха.

И все равно украсть посох Деда Мороза оказалось самым сложным, самым страшным и самым невероятным делом. Когда Гавр, наконец, смог перевести дыхание, он сказал:

– Кармилла, мы это сделали!

Только тогда он понял, что Кармиллы не было. Она осталась там, во дворце Деда Мороза! И теперь ее накажут!

– Значит, ты его действительно забрал, – усмехнулась Иванна.

Гавр понял, что не узнает это место. Перед ним возвышались стены и огромные ворота, а на их фоне, недобро улыбаясь, стояла Иванна Гладкова. На ее плече продолжала заниматься ногтями Полина.

– Какая удача! – воскликнула она. – Не думала, что эти бездари и правда на что-то способны.

– Кармилла осталась там! – Гавр задыхался от усталости, но продолжал кричать. – Мы должны ей помочь! Мы должны все объяснить…

– Еще чего! – фыркнула Гладкова. – Сама виновата. А теперь отдай мне посох.

Одним легким движением она выхватила посох и взвесила в руке.

– Позволь объяснить, – улыбнулась Иванна, разглядывая узоры, – комната, в которой находился посох, была заколдована. Только существо с добрыми намерениями могло попасть внутрь. Поэтому мне понадобилась ваша помощь, маленькие бесполезные пугашки.

– Но… – Гавр не знал, что именно собирается спросить, – но разве ваши намеренья злые?

Иванна достала из-за спины фиолетовую широкополую шляпу и надела.

– О, ты даже не представляешь насколько!

В этот момент Гавр понял, что перед ним стоит не кто иная, как Злая Королева. Вот только сказать он ничего не успел. Королева взмахнула посохом, и Гавра окружили ледяные прутья.

Глава 39
Дворец

Летать на хвосте у Царя обезьян оказалось тем еще приключением! Ветер свистел так неистово, что Нежа почти не слышала собственных криков, а кричала она громко! Как и все остальные. Кто от страха, а кто – как Кэп – от восторга.

В небе сияли звезды, а под ними едва блестели в свете луны припорошенные снегом крыши домов Запретного города. Если бы только у них было время насладиться видами подольше!

Земля начала приближаться. У Марика вся жизнь пронеслась перед глазами. От конфет в спортивном лагере до пирожных в Лабиринте страха. А еще торт, которым угостил их Бонго. Когда Марик дошел до пирожных в пекинском «Мире чудес», раздался хлопок.

Сунь Укун приземлился на землю, и шестеро позеленевших, побледневших и посиневших пугашек попадали рядом.

– Отлично прокатились, – усмехнулся Сунь Укун. – А дальнейший путь вам предстоит пройти самостоятельно.

Он поставил перед собой посох и сел, скрестив ноги.

– Слушайте внимательно, друзья. Дворец – это место большой силы, поэтому он всегда находится под защитой. Обычные туристы могут гулять здесь, сколько им захочется. Но если вы волшебные существа и если вы хотите использовать силу дворца, вам предстоит пройти сложный путь, чтобы доказать чистоту намерений. Сейчас мы находимся у Ворот Тайхэмэнь, а попасть вам нужно ко дворцу Цяньциньгун. Именно там сосредоточено больше всего силы. Но знаете, впереди вас ждет опасность. Поэтому, если вы не уверены на все двести процентов, лучше повернуть.

Друзья переглянулись.

– Ну уж нет! – сказал Марик.

– Мы должны спасти Алису! – подтвердил Зипп.

– И остановить злодеев, – согласилась Нежа.

– И спасти мир! – продолжил Яги.

– А я вообще никого не боюсь, – заявил Кэп.

– Ха. А я даже больше, чем он, не боюсь, – подбоченилась Ада.

– В таком случае – удачи! – помахал им рукой Сунь Укун, он вдруг достал откуда-то еще один персик и откусил сразу половину. – Главное, помните: каким бы большим и ужасным ни выглядел ваш враг, самое главное, что у него тут, – и Сунь Укун ткнул пальцем Марику в лоб. А потом весело добавил: – Кстати, а я не упоминал, что вас ждут зомби и скелеты?

* * *

Чем дальше друзья шли по Запретному городу, тем страннее он становился. Луна исчезла – и их окружила плотная темнота. Очертания домов теперь напоминали стены лабиринта. Что-то менялось, но Марик не мог уловить эти изменения. Он чувствовал себя так, словно попал в сон.

И вдруг прямо перед ними появилась жаба!

– Ква! – сказала жаба. – Что это вы тут делаете, ква?

– Мы пытаемся найти дворец Цяньциньгун, – ответила Нежа. Марик в очередной раз удивился, как же хорошо она запоминает всякие странные и непонятные слова.

– Ква-ква-ква, – засмеялась жаба, – и зачем вам туда?

– Чтобы остановить злодеев и спасти девочку, – заявил Марик.

Жаба призадумалась:

– Ква… тогда я как порядочная жаба обязана вам помочь. Я могу предложить вам одну вещь на выбор.

Она раскрыла левую лапу, на которой лежал непонятный кусок бумаги со странным рисунком.

– Я могу предложить вам эту совершенно бесполезную бумажку или… – она раскрыла правую лапу, и все ахнули, – эту замечательную золотую монету. Вы даже не представляете, как много можно на нее купить.

– Золото! – воскликнул Кэп. Его глаза сверкнули, он потянулся к монете, но Марик его остановил.

– Ква? Ну что же вы сомневаетесь, – елейным голоском протянула жаба, – это ведь бесполезная бумажка. А это золото! Золото! – повторила она. – Кто же может отказаться от золота?

– Она права! – заявил Кэп. – Разрази меня гром, если она неправа. Берем монету и идем дальше!

– Подожди! – остановил его Марик. – Ох, не доверяю я этому земноводному.

– Ква! – возмутилась жаба. На секунду она как будто разозлилась, но быстро взяла себя в лапы. – Прошу, не стоит подозревать вашего надежного друга, жабу. Я лишь хочу, чтобы вы сделали мудрый выбор…

– Монета у нас уже есть, – рассудил Марик, достав свою из-под футболки, – а вот бумажка, чем бы она ни была, может пригодиться, – он посмотрел на друзей и уверенно продолжил: – Мы возьмем бумажку.

– Что? – удивилась жаба. – Вы не можете так поступить.

– Ты сама предложила, – усмехнулась Нежа.

– Горе мне горе, – схватилась жаба за голову, – вот, забирайте вашу печать! – разозлилась она. – Ой, то есть бумажку. Простую бесполезную бумажку с совершенно неважным заклинанием на ней!

Яги взял подарок жабы и спрятал в одном из карманов. Жаба ускакала, и друзья отправились дальше.

Они не сразу заметили, как город заволокло туманом и все стало молочно-белым.

– Не нравится мне это, – пробормотал Зипп.

– Это всего лишь туман, – попыталась успокоить его Ада.

– Я боюсь не тумана, а того, что может в нем прятаться, – пояснил дракон.

И в тот же миг друзья услышали жуткое дыхание.

– Нужно поторопиться, – сказал Марик.

Вот только было уже совсем непонятно, куда бежать. Стены зданий не кончались. Не было ни площадей, ни ступеней, ни беседок. Только плиты под ногами, туман и выступающие оттуда силуэты. Увидев эти силуэты, друзья замерли на месте:

– Это же… – начал Марик.

– Самые… – продолжила Нежа.

– Настоящие… – сказал Зипп.

А Кэп, Ада и Яги хором закричали:

– СКЕЛЕТЫ!!!

* * *

Королева вошла в Запретный город через главные ворота Умэнь и твердой поступью двинулась вперед. За ней семенили Маргарет и Зенгель. Маргарет несла на руках спящую Алису. Девочку усыпили с помощью специального зелья, так что теперь ее не разбудила бы даже пушечная канонада.

Полина сидела на голове у Зенгеля, а сам Зенгель держал клетку с Гавром. От ледяных прутьев его руки замерзли, но делать было нечего.

Вдруг перед Королевой выскочила жаба.

– Ква! – сказала жаба. – Что это вы тут де…

Договорить она не успела. Королева направила на нее посох, и жаба превратилась в ледышку.

– Ты что-то хотела сказать? – усмехнулась Королева. – Прости, я тебя не слышу.

* * *

Пугашки бежали со всех ног!

Везде были скелеты, призраки и монстры! Друзей окружили, и они совершенно не знали, что делать. Марик ухватил Нежу за руку, Нежа – Зиппа, Зипп – Яги, Яги – Кэпа, а Кэп – Аду, и вся эта компания понеслась по образовавшемуся лабиринту, не разбирая дороги. Из тумана то и дело появлялись странные существа.

Помоги друзьям выбраться из лабиринта

Прямо перед ними возникла голова льва. Марик запрыгнул на его гриву. Лев едва пришел в себя, но на него тут же прыгнула Нежа, потом Зипп и остальные. Пугашки побежали дальше, а лев так и остался стоять и растерянно чесать макушку.

Над друзьями пронеслись черные крылья, от взмахов которых пугашек разбросало в разные стороны.

– Нам не выбраться отсюда! – закричал Марик. – Мы маленькие, а они все большие.

– Вот бы кто-нибудь большой был на нашей стороне! – отозвался Зипп. – Ой-ой!

Он едва отпрыгнул от стрелы, которую выпустил из тумана скелет. В тот же самый миг на Кэпа бросился призрак. Если бы Ада его вовремя не оттолкнула, он бы попался.

– Фух, разрази меня гром, – пробормотал Кэп, – спасибо.

– Да это случайно получилось, – отмахнулась Ада, – я вовсе не собиралась тебя спасать.

Везде мелькали мечи, лапы и копья.

Марик пробежал еще немного. В тумане уже показались крыши дворца. Но чем дальше они пробирались, тем больше становилось чудовищ.

Непроходимой стеной выступили жуткие существа в шелковых шапочках и халатах! Они дружно начали прыгать на пугашек, так что от их прыжков сотрясалась земля.

– Их не победить! – закричал Яги.

– А я бы смог, – раздался над головами насмешливый голос Сунь Укуна, – одной лапой. Но это не тот путь, который вам нужно пройти, чтобы доказать, что вы достойны.

– А что тогда? – спросил Марик, уворачиваясь от меча, с которым сзади нападал скелет.

– Вы должны победить своей догадливостью. Помните, каким бы большим и ужасным ни выглядел ваш враг, самое главное, что у него…

– Тут! – вспомнил Марик и показал себе на лоб. Он подумал, что это означает ум, но теперь у него возникли другие мысли. Он знал Сунь Укуна совсем недавно, но уже понял, что Царь обезьян любит пошутить. И… ну это было в его стиле.

Марик достал из кармана Яги печать с написанным на ней заклинанием и бросился на одного зомби. Он ловко вскарабкался по существу, забрался ему на нос и прицепил на лоб печать.

Зомби остановился. Потом пошевелил рукой, ногой и вдруг начал танцевать.

– Кажется… кажется, я могу управлять им! – обрадовался Марик. – Быстрее, забирайтесь на нашего нового друга.

Друзья взобрались существу на плечи. Больше никто за ними не охотился. Все монстры и привидения принимали их за своих. Марик приказал зомби развернуться, и тот запрыгал к нужному месту.

Неже, наконец, удалось открыть путеводитель.

– Теперь мне все понятно! – сказала она, пока зомби вел их между застывшими скелетами и оборотнями. – Их называют Цзян Ши. Их невозможно победить, но от них можно спрятаться, если затаить дыхание.

– Попробуй тут затаить, – тяжело дыша, пробормотал Зипп.

– А еще ими можно управлять, если нацепить на лоб вот эту самую печать. Жаба пыталась обмануть нас и подсунуть монету, чтобы мы сгинули.

– Ну… я-то сразу раскусил ее план, – заявил Кэп, подрисовывая себе усы.

– Не понимаю, как ты догадался, – Нежа посмотрела на Марика, но он только пожал плечами.

– Как и говорил Джинкс, я просто расслабился и позволил магии меня вести. А теперь у нас есть ручной зомби! Я назову его Дружок, – и Марик гордо похлопал зомби по плечу.

Вскоре чудища и туман остались позади, а пугашки оказались на нужной площади. И в то же самое мгновение их новый друг превратился в ледышку.

Глава 40
Нечто невообразимое

Пугашки спрыгнули на землю и повернулись. Перед ними стояли Маргарет и Зенгель. Маргарет держала на руках спящую Алису. Зенгель держал в руках клетку с Гавром, а на его плече вальяжно болтая ногами, развалилась Полина.

– Что происходит? – удивился Марик.

Гавар схватился за прутья клетки.

– Я не хотел, правда. Я хотел помочь! Она меня обманула.

– Кто? – хором выкрикнули Нежа и Яги.

Из-за спин Зенгеля и Маргарет вышла Королева. Шляпа закрывала ее лицо, а в руках она держала светящийся голубым посох.

– О, ваш маленький дружок, должно быть, имеет в виду меня, – она приподняла голову, и пугашки, наконец, увидели ее лицо.

– Не может быть, – пробормотал Марик.

– О, еще как может, – усмехнулась Королева. Она взмахнула посохом, и друзей сковали глыбы льда. Не закованными в лед остались только головы.

– Маргарет! Зенгель! – закричала Королева. – Готовьте ритуал, – она взмахнула посохом и создала ледяной саркофаг, в который Маргарет уложила спящую Алису, – а я пока побеседую с нашими маленькими друзьями.

Королева создала ледяной трон и уселась на него, закинув ногу на ногу.

– Вот мы и встретились, маленькие пугашки. Признаться, я даже удивлена, как много вы успели сделать. Жаль, что у самого финала ваш путь закончится. Но, поскольку ритуал требует подготовки, а мне скучно, пока эти болваны пытаются в очередной раз не накосячить, – Королева кивнула в сторону Маргарет и Зенгеля, – я повеселю и вас, и себя и расскажу о нашем плане.

– А потом? – спросил Марик.

– А потом вы, маленькие пугашки, станете свежезамороженным кормом для настоящих злодеев.

Зажигалка Зиппа осталась под коркой льда. Он уже было совсем отчаялся, но потом подумал: может быть, если он очень постарается, то сможет выбить искру зубами? И тогда, если он постарается очень-очень, сможет растопить Марика! А Марик, если постарается очень-преочень-преочень, сумеет помочь остальным?

Так Зипп и решил поступать. Пока Маргарет и Зенгель будут готовить ритуал, а Королева рассказывать, каким был ее невероятно злой план, Зипп попытается преодолеть собственную трусость и помочь остальным. Ведь он же дракон! Пусть и совсем маленький.

– Все началось много лет назад, – вальяжно начала Королева, – когда одна бедная девочка по имени Иванна оказалась в магазине игрушек. У меня была очень бедная семья, и мои родители не могли купить ни одной паршивой неваляшки. Даже самой скромной и маленькой! Зато у остальных были нарядные куклы, и машинки, и плюшевые зайчики, и медведи. Тогда-то я и решила, что завладею всеми игрушками мира.

Она засмеялась.

– Вы ведь знаете финал этой истории. Я стала владелицей самого большого игрушечного гипермаркета в мире! А потом подумала – зачем останавливаться только на игрушках? Ведь гораздо интереснее владеть целым миром. Тогда-то я и познакомилась с этими бездарями.

Королева кивнула на Зенгеля и Маргарет. Зенгель тем временем повернул спящую Алису на спину и сложил ей руки на груди. Маргарет достала Книгу зла и провела рукой по черной с золотом обложке.

Из Книги раздались жуткие завывания.

– Пора, Ваше Величество, – сообщила фрау Маргарет.

Королева выпустила из волшебного посоха мощный поток энергии, который образовал огромную ледяную линзу три метра диаметром.

Перед линзой в ледяном саркофаге лежала Алиса. Ее глаза были закрыты, она крепко спала. Саркофаг светился изнутри, от него к ярко сияющей линзе пробегали голубые искры.

– Через десять минут настанет полночь, – торжественно сообщила Королева, – волшебное время, волшебное место, волшебная девочка, волшебный артефакт, – она тряхнула посохом, – и волшебная книга. Как же долго я ждала, чтобы собрать все это вместе. Ну что, пугашки, будут у вас еще вопросы, пока не настало время ритуала?

– Часть я уже и сам понял, – заявил Марик, – ты захотела управлять миром и для этого, притворяясь невинной, вступила в Орден добра.

– Не совсем так, – покачала головой Королева, – когда меня пригласили в Орден, я и правда была доброй. Иначе не прошла бы магическую проверку. Но потом я подумала, а почему бы не стать злой? Притворяясь невинной и рассеянной, я получала доступ почти ко всей информации Ордена добра и использовала ее против них.

– Именно так ты и узнала про Алису! – догадалась Нежа.

Королева кивнула.

– Сначала я хотела создать по всему миру Лабиринты страха, чтобы через них определять детей, на которых не действует магия пугашек. Но потом оказалось, что гораздо проще втереться в доверие к Зубной Фее и ее верному дружку Лавру.

– Так значит, Лавр на самом деле за нами не шпионил? – удивился Зипп.

Он старался выбить искру, но у него никак не получалось. Это было очень странно, потому что его зубы непрерывно стучали от страха и холода.

– О, еще как шпионил, – рассмеялась Королева, – я убедила его, что нельзя доверять такое важное задание пугашкам. Лавр хотел доносить все напрямую Зубной Фее, но я состроила невинное лицо, – с этими словами Королева надела очки и захлопала ресницами, – и сказала, что бедная Фея и так занята, поэтому будет лучше, если мы разберемся сами.

– Теперь я, кажется, понимаю, – догадался Марик, – ты специально путала поставки, чтобы члены Ордена света были все время заняты.

Королева снова спрятала очки.

– Правда же, это весьма умно. И все шло как по маслу. Девочка была у нас, место и время мы знали, благодаря предсказателям, Книга зла…

– Но ведь Книга зла надежно охранялась… – начала было Ада. Но Королева посмотрела на нее с таким выражением, что чертовка не смогла продолжить.

– …одним из членов Ордена света, – продолжила за нее Королева.

– Разрази меня гром! Так они доверили эту книгу тебе?! – воскликнул Кэп.

Королева рассмеялась.

– Вот именно. Таким образом, мне оставалась одна крошечная деталь, – Королева взмахнула посохом, – волшебный артефакт. Мы устроили Деду Морозу ловушку в Берлине. Я отправила ему приглашение, а Иванна Гладкова, – Королева снова надела очки и захлопала глазами, – подтвердила, что там продаются самые вкусные пирожные в мире. Ну и как дед-сладкоежка мог отказать?

Он знал мое лицо, поэтому я не могла лично притвориться официанткой и попытаться выкрасть посох. Пришлось посылать Маргарет.

– И у меня бы все получилось, если бы не вы! – вставила свое слово Маргарет. Она продолжала медленно листать книгу, а Зенгель разгуливал туда-сюда вокруг саркофага.

– Ваш маленький за-за-заикающийся дракон разрушил мои планы и спугнул Деда Мороза, – передразнила Королева, – конечно, не стоило рассчитывать, что эти идиоты справятся. Пришлось все решать самой.

– Она обманула нас! – выкрикнул из клетки Гавр.

– Да, дорогуша, именно так я и сделала. Я притворилась, что хочу помочь, и заставила их выкрасть посох. А продолжение истории вы, конечно, знаете.

– Значит, ты хочешь выпустить всех злодеев из Книги, – заключил Марик, – зачем?

– Потому что мне надоело подчиняться Ордену добра! – прыснула Королева. – Они считают, что раз делают добро, могут другим приказывать. А я вот хочу сама приказывать.

Все это время Зипп отчаянно пытался выбить искру. Ну хотя бы маленькую искорку. Совсем крошечную, чтобы разжечь пламя и освободить Марика.

До полуночи оставалось совсем немного.

Нежа смотрела на Полину, которая продолжала как ни в чем не бывало сидеть на плече и играть со своим светлячком.

– Ладно они, но ты-то зачем им помогаешь?

– А почему бы и нет? – усмехнулась Полина. – Королева обещала мне столько платьев, сколько я захочу. А еще сделать меня большой. И еще, когда мы победим, я свергну свою прабабку и займу ее место. Но не буду исполнять все желания подряд! Только те, за которые мне хорошенько заплатят.

– Так значит, вы переместили Алису через портал, – сказал Марик.

Зиппу, наконец, удалось, и он выпустил крошечную струйку пламени. Ее было недостаточно, но он научился выбивать искру! Теперь нужно подождать, когда злодеи отвлекутся.

Это заметил Гавр. Он прижался к прутьям клетки и что было сил затряс ее.

– Эй вы, вы все! – закричал он злодеям. – Смотрите на меня и слушайте, что я скажу. Вы не знаете, с кем связались!

Зипп выпустил тонкую струйку огня. Лед, который сдерживал Марика, начал потихоньку таять. Но нужно было еще немного времени.

– Вы связались с Гавром! – продолжал Гавр. – С ужасным пугающим пугашкой, которого боятся все. Ведь все боятся клоунов. И как только я выберусь отсюда…

Марик уже почти освободился.

– Я… я… я буду звенеть бубенцами, пока вы не сдадитесь. И…

Оставалось совсем немного, но идей у Гавра больше не было. Нужно говорить хоть что-нибудь.

– И… дважды два четыре! – сказал он поэтому. – Жирафы – это млекопитающие!

– Что? – хором спросили Королева, Зенгель, Маргарет и Полина.

– Ничего, – отмахнулся Гавр, – это я просто… кроссворд вспомнил.

А Марик тем временем полностью освободился и пополз к Королеве.