Читать книгу "Команда мечты"

Глава 28
Лед и пламя

– Ты знаешь, кто мы? – спросил у Алисы Марик.

– Знаю, – грустно улыбнулась Алиса. – Вы маленькие пугашки, потомки разных сказочных злодеев. Такие же как Базилия. Я скучаю по ней. И по Сереже! Маргарет похитила меня из детского дома, когда мы гуляли во дворе. Я и пикнуть не успела.

– Но для чего ты им нужна? – недоумевал Марик.

– Они затевают что-то очень плохое. Я не знаю, что именно. Но все должно случиться в Китае. И для этого им зачем-то нужна я.

– Ничего у них не выйдет! – решительно заявил Марик. – Мы должны выбраться из клетки и освободить тебя. А потом мы вместе сбежим отсюда!

– Ха! – ухмыльнулся Кэп. – Если бы все было так просто, мы бы давно уже унесли отсюда ноги!

Тут дверь снова распахнулась, и в комнату влетела Маргарет Казинау.

– Наши планы поменялись, – сообщила она. – Сначала я хотела вернуть вас в Лабиринт страха к Зенгелю. Но вы слишком много знаете! Придется Зенгелю найти вам замену, думаю, это будет нетрудно. Да, зря вы тут оказались.

– О чем это вы? – вскинула брови Ада.

– Пора избавиться от вас, надоедливая мелюзга!

Маргарет Казинау вцепилась в Алису и вытолкала ее из комнаты.

– А для тебя, девочка, у меня особое задание.

– Эй! – крикнула Алиса. – Куда вы меня тащите?!

– Мы уезжаем отсюда в Пекин.

Алиса вдруг остановилась.

– А вот и нет! Как только вы попробуете меня перевезти, я скажу сотрудникам аэропорта, что никакая вы мне не мама! Меня спасут. А вас схватят!

Маргарет засмеялась.

– А кто сказал, что нам нужно будет лететь самолетом? Можно подумать, в мире не существует других способов передвижения.

Маргарет вытащила из камина горящую головню и швырнула ее на пол. Ковер тут же загорелся, язычки пламени побежали по длинному ворсу. Через минуту вспыхнули занавески на окнах, пламя поползло к потолку.

– Что вы делаете?! – выкрикнула Кармилла.

– С ума сошли? – испугалась Ада.

– Из-за тебя эти лазутчики Зубной Феи не сгорели в кондитерской! – расхохоталась Маргарет Казинау. – Так что теперь сама поджаришься вместе с ними!

Маргарет Казинау быстро вышла и хлопнула дверью. Из прихожей послышался крик Алисы, громкий топот каблуков и щелчок замка.

Пламя быстро распространялось. Удушливый дым заполнял комнату, у всех заслезились глаза. Один Зипп чувствовал себя более-менее нормально.

– Что будем делать? – воскликнула Нежа.

Марик пытался разогнуть прутья клетки, но они не поддавались.

– Какие крепкие!

– Думаешь, мы сами не пробовали? – возмутилась Ада.

– Эта клетка слишком прочная, у нас сил не хватит! – подтвердил Гавр.

Яги присмотрелся к замку на дверце. Потом достал из кармана отвертку, просунул руки сквозь прутья и начал ковыряться в замке.

– Ничего не выходит! Мне бы сейчас мою отмычку, но я оставил ее в ступе!

Тогда Марик начал исследовать клетку, изучать каждый ее сантиметр. Мысли лихорадочно крутились в голове.

– Ты могла бы сильно-сильно заморозить прутья? – попросил он Нежу.

– Посторонитесь! – Нежа выхватила скипетр и направила его на решетку. Та моментально покрылась инеем.

Марик с размаху ударил по прутьям ногой, но его отбросило назад.

– Еще сильнее! – попросил он.

Нежа нахмурилась и повторила свой трюк. Новый удар ногой – и снова ничего не вышло.

– Еще сильнее, насколько только сможешь! – скомандовал Марик. – Чтобы металл от мороза стал хрупким, как стекло!

Нежа собралась, зажмурилась, и ее скипетр засиял ярче прежнего. Она направила его на решетку, сжав пальцы так крепко, что руки задрожали. Яги едва успел отскочить, как волна страшного холода обрушилась на прутья, в мгновение ока превратив их в ледышку.

А пламя в комнате уже пожирало обои на стенах, подбиралось к двери. Абажуры на светильниках почернели и съежились, немилосердно дымя.

– Одному мне не справиться, – крикнул Марик. – Давайте все вместе, если вам жизнь дорога!

– Давай! – кивнул Кэп.

– На счет «три»! – крикнул Гавр.

– Раз! – начала считать Ада. – Два!

– Три! – скомандовала Кармилла.

Пленные пугашки одновременно бросились вперед и изо всех сил ударили по заледенелым прутьям. Наконец сработало! Решетка с треском сломалась, будто была сделана из стекла. Нежа, обессилев от напряжения, покачнулась и упала, Яги едва успел ее подхватить.

– Никогда еще так не перенапрягалась, – прошептала она. – Даже не знала, что способна на такое.

– А теперь бежим! – скомандовал Марик и выпрыгнул сквозь дыру на пол. Все бросились следом за ним.

Зипп первым подбежал к входной двери и толкнул ее, но она не поддалась.

– Мы заперты! – перепугался он. – Что делать? Может, повторить фокус с заморозкой?

– Я больше не смогу! – едва прошептала Нежа.

– Тогда остаются окна, – решила Кармилла. – Кэп, твоя очередь!

Кэп прицелился из своего пистолета и выстрелил. Абордажный крюк, прикрепленный к тросу, врезался в стекло и разбил его вдребезги. Он пролетел дальше и зацепился за ветку клена.

– Держитесь все за меня! – скомандовал маленький пират. – Придется немного полетать!

Упрашивать никого не пришлось. Друзья дружно вцепились в него и друг в друга, образовав крепкое кольцо. Кэп нажал переключатель пистолета, и трос начал быстро втягиваться обратно.

Их приподняло над горящим ковром и вынесло в окно. Еще пара секунд – и вот все уже сидят на ветке дерева, а маленький пират выковыривает крюк из трещины в коре.

Они успели вовремя – из разбитого окна с хлопком вырвалось пламя, его языки быстро разбегались по деревянной обшивке особняка.

– Спасибо за помощь, – едва переведя дух, обратилась Ада к Марику. – Не ожидала, что вы нас спасете.

– Это тебе спасибо. За то, что печку выключила. Мы бы наверняка поджарились в пироге.

– Маргарет нас использовала! – фыркнула Кармилла, оскалив клыки. – А потом попыталась избавиться! В жизни не встречала таких предателей!

– Ступа! – опомнился Яги.

Ступа все еще была на крыше горящего дома! Их единственный транспорт! Единственная возможность попасть в Китай и остановить Маргарет, Королеву и Зенгеля.

– Бегом на крышу! – заявил Марик.

Ловко цепляясь за ветки, друзья взобрались на вершину дерева, оттуда перепрыгнули на крышу особняка и помчались к ступе.

Кровля вздыбилась под их ногами, а потом раздался жуткий грохот. Перепуганные друзья так и полетели вверх тормашками, кувыркаясь в воздухе. Их разбросало в разные стороны, а особняк превратился в огромный пылающий костер.

Падая на лужайку у соседнего дома, Яги успел заметить, что его ступа вместе с волшебной метлой, раздобытой в Трансильвании, вспыхнула, как головешка, и взлетела высоко в небо. Похоже, Горыныч-007 отлетал свое.

Глава 29
Я так рад за тебя, дружище!

– Вот это шандарахнуло! – возбужденно крикнул дракончик Зипп, когда изрядно помятые и даже слегка дымящиеся пугашки собрались под деревом неподалеку от горящего дома. – Я пролетел метров восемь! Я даже попробовал махать крыльями, и мне кажется, у меня получалось планировать!

Марик и Нежа уставились на него, как на восьмое чудо света.

– Что? – напрягся Зипп.

– Ты не заикаешься! – потрясенно сказал Яги.

– Правда? – изумился дракончик. Он на секунду замер, а потом быстро затараторил, – меня зовут Зипп, я люблю вареную картошку и яблоки, а еще обожаю читать книжки. И верно… – удивленно пробормотал он. – Не заикаюсь. Даже не запнулся ни разу!

– Я так рад за тебя, дружище! – Марик бросился другу на шею. Нежа и Яги тоже кинулись обнимать Зиппа.

– Ну хоть кто-то радуется, – глядя на довольных друзей, мрачно заявил Кэп. – А я вот понятия не имею, что мне теперь делать. Все мое золотишко осталось в лабиринте Зенгеля!

– Ты про те две монетки? – усмехнулась Ада. – И, кстати, они не золотые, а позолоченные.

Кэп на нее рыкнул, достал маркер и подрисовал себе усы.

– Золотые, позолоченные, – отмахнулся он, – главное – это мое сокровище. А теперь мы не можем к нему вернуться.

– По мне так даже лучше, – возразил Гавр. От его колпачка оторвало все бубенчики, а в лоскутном костюме зияли обгоревшие дыры. – У меня вот никогда не было дома. И с родственниками я никогда близко не общался. И ничего, живу.

– Ну а друзья у тебя хотя бы есть? – спросила Нежа.

– Да зачем они нужны! Я же злодей, а не какой-то там герой.

На пожар подъезжали пожарные машины. Соседи повыходили из домов, разглядывая, что происходит. Вместе со взрослыми выходили и дети. На руках у мамы сидела заспанная пухлая девочка. Она смотрела не на пожар, а прямо на Марика.

– Кажется, нас заметили, – шепнул он.

– Ну и подумаешь, – отмахнулся Гавр, – пусть себе смотрят. Бесплатное шоу! – он потряс колпаком, но колокольчики отпали и больше не звенели.

– По-моему, лучше спрятаться, – тихо пробормотал Зипп, – а то нас еще раздавят.

Зипп был прав, потому что газон наполнялся людьми. Пожарные тянули шланги, люди спрашивали, могут ли они чем-то помочь. В этой суматохе было сложно общаться и думать.

– Тут недалеко есть один овощной магазинчик, – вспомнила Кармилла. – Можно спрятаться среди ящиков и решить, что делать дальше. Забраться внутрь будет несложно.

– А ты откуда знаешь? – удивился Зипп.

– Я часто туда наведывалась, когда сопровождала Маргарет в Стокгольм.

Внучка вампира в овощном магазине? Это что-то новенькое. Но раздумывать было некогда. Зиппа уже чуть не пнул один из пожарных.

Пугашки отправились вниз по улице и вскоре добрались до нужного магазина. И, как делали уже много раз, через крышу проникли внутрь и спрятались в хранилище овощей.

В полумраке виднелись длинные ряды больших деревянных ящиков и корзин, наполненных дарами огородов. Немного поодаль, за стеклянной перегородкой, находилась теплица. По декоративным решеткам вились длинные стебли огурцов, зеленели грядки помидоров. Аппетитные красные плоды гроздьями свисали с веток. При взгляде на них Кармилла мечтательно облизнулась.

Когда все удобно расположились на ящиках, Марик решил взять слово.

– Итак, – он принялся расхаживать взад-вперед, – что мы имеем?

Нежа подняла руку.

– Трех злодеев! – сказала она и продолжила, загибая пальцы: – Королева, Маргарет и Зенгель.

– А еще коварный план, – подхватил Зипп.

– Для которого нужна Алиса, – закончил за друга Марик, – ладно, предположим, злодеи хотят вернуть существ из Книги зла. Что, Дед Мороз говорил, им понадобится?

– Источник невероятной силы! – сообщила Нежа.

– Думаю, Алиса нужна именно для этого, – кивнул Марик, – волшебное место, судя по всему, находится в Китае. Что осталось?

– Магический артефакт. И сама Книга.

– Дед Мороз сказал, что Книга в надежном месте у одного из членов Ордена Света и, если она пропадет, они узнают сразу же, – напомнил Зипп.

– А еще он сказал, что Алису никто не похищал, – насупился Марик, – и что Лиги зла не существует. Нет уж, не будем мы их больше слушать. Хочешь спасти мир – спасай его сам.

Яги подпер подбородок руками.

– Вот только как это сделать?

– Есть еще кое-что, – напомнила Нежа, – не забывайте, что Королева почти всегда знает, где мы находимся. Значит, за нами кто-то следит. И судя по всему, этот «кто-то» может очень быстро передвигаться. Может быть, вы что-нибудь знаете? – обратилась она к Кэпу, Аде, Кармиллу и Гавру.

Те дружно покачали головами.

– Можно подумать, эти корабельные крысы вводили нас в курс дела! – недовольно заявил Кэп, – обращались с нами, как с юнгами!

Друзья призадумались. Идей у них не было.

– Плохо, когда у тебя много подозреваемых, – заключил Зипп, – но когда их вообще нет – это хуже не придумаешь.

– Да какая разница! – разозлился Марик. – Наша задача – вернуть Алису. И мы будем к ней неустанно идти. Или, – он посмотрел на пригорюнившихся друзей, – или сидеть. Но сидеть, – с этими словами он гордо плюхнулся на ящик и свесил ноги, – тоже неустанно!

– А может, Кармилла слетает в Китай, хотя бы на разведку? – предположила Нежа. – Ты же потомок Дракулы.

– Летать я не умею, сколько можно повторять! – насупилась Кармилла. – Я могу ненадолго зависать в воздухе. И еще парить над землей с помощью плаща. А в остальном я, конечно, вся в дедушку! – глаза Кармиллы весело сверкнули красными огоньками. – Обожаю впиваться зубами в…

И вдруг она прыгнула прямо на Зиппа.

Все так и застыли от неожиданности. Дракончик испуганно ойкнул, отскочил назад и рухнул на спину.

Но Кармилла не собиралась на него нападать. Она пролетела дальше и схватила красный мясистый помидор, лежавший в ящике позади Зиппа. С наслаждением впилась в него клыками и стала жевать, смачно причмокивая.

Марик, Нежа и Яги облегченно выдохнули.

– Ты так больше нас не пугай, – произнес Марик.

– Вы о чем? – не поняла Кармилла.

– Я думал, ты хочешь выпить крови! – стуча зубами, пролепетал Зипп. – Моей!

– С ума сошел? – фыркнула правнучка вампира. – Фу, гадость какая… Больше всего на свете я люблю томатный сок! А еще морковный и яблочный! Какая вкуснятина! – Кармилла так аппетитно жевала помидор, что брызги летели во все стороны. – Что может быть лучше свежевыпотрошенного помидорчика?

Друзья тоже решили подкрепиться. Нежа начала искать ягоды, Марик и Зипп – апельсины. Кэп отправился на поиски огурцов, заявив: «Огурцы, арр, – еда настоящего пирата». Правда, почему, никто так и не понял. Гавр же захотел попробовать что-нибудь интересное и отправился на полку экзотических фруктов.

Он увидел большой деревянный ящик, украшенный витиеватыми надписями, и двинулся к нему. Ящик был крепкий, но Гавр не собирался сдаваться. Он ухватился за одну из досок и со всей силы потянул на себя. Доска немного отогнулась, Гавр повис на ней, но она вдруг спружинила, и Гавр едва не прищемил пальцы.

– Ну уж нет! – забурчал он. – Я так просто не сдамся!

Гавр попробовал еще раз, но все было бесполезно.

– Проклятая деревяшка! – Гавр с силой пнул ящик, но только больно ударил палец. Он заскакал на ноге, поджимая больную к груди. В этот момент за его спиной оказались Марик и Зипп.

– Что тут происходит? – спросил Марик, наслаждаясь долькой апельсина. Зипп уже весь был измазан в соке.

– Ничего, – недовольно буркнул Гавр.

– Правда? А похоже, что ты хочешь открыть этот ящик, но не можешь.

– А вот и нет! – совсем по-детски заявил Гавр. – Но если вы хотите мне помочь…

Зипп и Марик переглянулись.

– Почему бы и нет? – пожал Марик плечами. Гавр снова прыгнул на отходящую доску, та отогнулась, но совсем чуть-чуть. Тогда Марик подпрыгнул и ухватился за Гавра. Доска отогнулась еще немного.

– Поберегись! – закричал Зипп. – Сейчас на помощь придет тяжелая артиллерия. А вернее, тяжелый дракон!

Он прыгнул на Марика, и все втроем пугашки потянули доску. Доска крякнула и отломилась. А оттуда из ящика на друзей посыпался песок.

– Песок?! – сморщился Гавр. – Это совсем не похоже на фрукты.

– Может, это какие-то песочные фрукты, – предположил Марик.

– Это голова у тебя песочная, – насупился Гавр, – мы так старались и ради чего?!

Песок рассыпался вокруг ящика, образовав небольшую насыпь. Пахну́ло горячим пустынным воздухом. Марик заглянул в темноту ящика, но ничего не увидел. И вдруг почувствовал легкое дуновение ветра. Он огляделся, подумав о сквозняке. Сквозняка не было, ветер дул прямо из ящика!

Он становился все сильнее, песчинки поднялись и закружились, застелили глаза, попали в рот и нос. Марик закрыл лицо руками и немного отступил. Что происходит?

Песок закружился, образовав рыжую воронку. Воронка двинулась к ним навстречу и остановилась. Песок опал, а перед ними оказалась девушка в длинном платье песочного цвета с золотым узором. Платье полностью ее закрывало.

– Такое платье называется абайя, – шепнула вдруг оказавшаяся за спиной Марика Нежа, – оно арабское.

– Как и его владелица, – спокойным голосом ответила незнакомка. Голос у нее был низкий и гулкий. Он разносился по складу тягучим приятным эхом. – Меня зовут Самум, – я рада, что ветрам наших путей было суждено встретиться здесь.

Гавр растерянно почесал голову с оторванными бубенцами.

– А она тот еще фрукт, а? – попытался он пошутить. Вот только смеяться никому не хотелось.

– Ты тоже пугашка? – осторожно спросила Нежа.

Самум мягко кивнула.

– Я потомок духа пустынь Гуля. Дед мой совершал много плохих вещей, взбаламутил ветра судьбы так, что мне до сих пор не удается их успокоить. Но все это старая история, – Самум посмотрела на каждого собеседника и продолжила: – Вам же предстоит творить историю нашего времени. Я слышала, пески шептали мне, что я вас встречу. Шептали, что моя судьба – помочь вам, а ваша – принять мою помощь.

Зипп подумал, что было бы здорово тоже научиться слушать пески. Пески могут многое рассказать, потому что двигаются очень и очень быстро.

– Я готова ответить на ваши вопросы, – перебила его мысли Самум, – но и мои знания ограниченны. Я смогу ответить лишь на три, поэтому выбирайте осторожно.

Друзья переглянулись. Самой умной из них была Нежа, поэтому вопросы начала задавать именно она.

– Если Маргарет – ведьма из пряничного домика, почему она не попала в Книгу зла или не сгорела, как написано в сказке?

– Хорошее слово «если», – загадочным тоном ответила Самум, плотнее кутаясь в свои одежды, – вы привыкли считать, что была лишь одна ведьма пряничного домика. Но в доме может быть много жильцов.

– Ничего не понимаю, – призналась Нежа, – может быть, я задала какой-то неправильный вопрос? Марик, попробуй ты.

– А Королева? – попробовал Марик. – А Зенгель? Почему они не в Книге?

– Откуда, по-вашему, берутся злодеи? – ответила вопросом на вопрос Самум.

– Ну, они… – Нежа замолчала, – ну… они просто берутся.

Самум слегка усмехнулась. Пески вокруг нее закружились в причудливом танце.

– А почему вы решили стать героями?

Марик выступил вперед.

– Потому что нам надоело пугать детей. Это глупо и бессмысленно. Героем быть интереснее.

– Потому что героев все любят, – добавила Нежа.

– И они ничего не боятся! – отозвался Зипп из-за спины Марика.

– И никогда не предают, – добавила Кармилла.

– А я просто хочу быть самым геройным героем из всех геройных героев, – вставила Ада, но ее тут же перебил Кэп.

– Не дождешься! Разрази меня гром, если я не стану героем погеройскее тебя.

– А я вот никаким героем быть не собираюсь, – надувшись, сказал Гавр, – я самый настоящий злодей. Просто временно перешел на сторону добра, потому что… ну потому что злодеи что хотят, то и делают, вот. И я вам, конечно, помогаю, но очень и очень злобно!

Самум едва заметно кивнула.

– Теперь вы понимаете? Героями становятся те, у кого есть друзья и вера в добро. А злодеями – те, у кого ни того, ни другого нет. Но ни героями, ни злодеями не рождаются. Это выбор каждого. И Королевы. И Маргарет. И Зенгеля.

– Кажется, я поняла! – Нежа взмахнула скипетром. – Орден Света спрятал в Книгу всех злодеев. Но за это время появились новые.

Самум кивнула, подтверждая эту догадку. – Я сочту ваши вопросы за один, – сообщила она, – у вас осталось еще два. Не прогадайте.

– А мне интересно, кто именно за нами следит? – вспомнил Яги. – Лига зла всегда знает, где мы.

Самум призадумалась. Пески вокруг нее закружились еще сильнее.

– Ветра не могут рассказать наверняка, но говорят, что у него есть лысый хвост, длинный нос и зеленая ливрея.

– Лавр! – хором воскликнули Марик, Нежа и Зипп.

– Поверить не могу! – продолжил Марик. – Я считал его другом. А он! А он!

Самум загадочно улыбнулась. Она как будто хотела сказать что-то еще, но не стала. Марик же знал, что последний вопрос нужно задать с умом. Он глубоко вздохнул и вышел вперед.

– Как нам исполнить желание Сережи? Как победить злодеев и спасти Алису?

Самум усмехнулась.

– Загадка будет вам ответом, – пески почти полностью скрыли Самум от взглядов друзей, и только голос из пыльной бури произнес: – Сестры не всегда хорошие, а браться не всегда плохие, но связь между родственниками всегда сильнее снов.

Марик и Нежа задумчиво переглянулись.

– Сестры не всегда хорошие? – пробормотал он под нос. – Имеется в виду Алиса?

– Не верю! – возразила Нежа. – Она выглядела очень доброй. А что значит – связь между родственниками сильнее снов?

– Придет время, и вы поймете, – ответила Самум, – а теперь нужно помочь вам попасть в Пекин. Есть у меня одна идея, – пески перестали кружиться вокруг нее, – ветра шепчут мне, что вам по пути с Бонго.

– Бонго? – удивленно повторил Марик.

Самум кивнула.

– Вы найдете его в парке неподалеку отсюда. И он наверняка захочет вам помочь. А когда окажетесь в Пекине, найдите там «Мир чудес», а в нем пугашку по имени Джинкс. Он обладает способностью чувствовать пересечение магических линий и укажет место, где будет проходить ритуал. Я тоже могу их чувствовать, но Китай слишком далеко.

– Джинкс, – повторила Нежа, – я запомню.

– А ты разве не пойдешь с нами? – удивился Марик.

– Меня ждет свой путь, – сообщила Самум, – но ветра шепчут мне: наши судьбы еще пересекутся. Прощайте же, и надеюсь, ни у кого из вас нет аллергии на шерсть.

Пески снова окружили Самум, и она исчезла. Друзья растерянно переглянулись.

– Спасибо за помощь, – на всякий случай сказал Марик пескам, потом он повернулся к друзьям и спросил: – Значит, отправляемся на поиски Бонго?

Кармилла еще раз причмокнула помидорчиком и схватилась за новый.

– Вы, ням-ням-ням, как хотите, а я, ням-ням, остаюсь здесь, – заявила она, – здесь полно еды. А еще темно и холодно, как в настоящем замке.

– А как же спасение Алисы? – удивился Зипп.

– Глупость какая, – отмахнулась Кармилла, – Алиса мне не друг, и не думаю, что у нее есть ферма помидоров. Какая мне выгода от ее спасения?

– Я тоже останусь, – решительно сказал Гавр, – мне до спасения девочек нет никакого дела. Но вам желаю удачи, – добавил он, немного подумав.

– И я, ням-ням, тоже желаю, – сказала Кармилла на прощание, – если вам понадобится помощь, я и мои мыши в вашем распоряжении.

– И я! – согласился Гавр. – Ну то есть только потому, что я люблю драться, а совсем не потому, что я считаю вас друзьями.

Марик, Зипп, Нежа, Яги и Ада распрощались с Кармиллой и Гавром и отправились в путь. Впереди их ждало новое приключение.