Текст книги "Приключения бизнесмена"

Расспросы о житье-бытье этих людей из «подмостовья» он решил не возобновлять. И хорошо, что он их вообще почти не начинал. Серёня это понял только сейчас. И еще он понял одну простую вещь – эти люди попали сюда волею жестких обстоятельств. Поэтому-то и цеплялся каждый из них хоть за какую-то работу. Привычка трудиться и зарабатывать себе на хлеб еще не угасла в каждом из них. Но стоит им пожить на улице подольше, стоит совсем потерять веру в себя, тут-то и кончатся они все, кончатся как люди. И превратятся в профессиональных бомжей. А тем работа не нужна. У них романтика – это безделье и пьянка.

А эти потому и сбились в стайку, что так им было легче выживать. Но насколько хватит терпения и стойкости у этих побитых жизнью людей – Бог весть.

И Серёня принял решение. Оно нелегко ему далось, поскольку еще никогда в жизни не приходилось ему отвечать за такой «коллектив». Но иного выхода у него не было. Он от природы был порядочным человеком, и это качество очень успешно уживалось в нем с недюжинной деловой хваткой.

Серёня пока никого в свои планы не посвящал. Во-первых, чтобы понапрасну не обнадеживать, в общем-то, неплохих людей. И, во-вторых, он твердо знал – если твое дело еще не на мази, нечего зря языком чесать. Вдруг что-нибудь не так пойдет, тогда очень неприятно будет от других выслушивать, какое ты трепло. Но, ложась спать, он улыбался – конец всем сомнениям, и вперед, к новой жизни!

Глава 10

Утро действительно оказалось гораздо «мудренее» вечера. Ментовская облава налетела спозаранку, как водится, безо всякого приглашения. Заспанный народ похватали, и, засунув в заплеванный воронок, повезли разбираться. Разбирались недолго – проверка документов, пара вопросов и всё. Выяснив, что народ практически безденежный, каждый по очереди получал от представителей власти не очень сильный пендель под зад – катись к себе под мост. Видно, менты поиздержались на вчерашнем православном празднике, и теперь поправляли свои дела за счет городских нищих, среди которых, как известно, и подпольные миллионеры водятся. Серёню, как ни странно, сильно трясти не стали. Видно, костюмчик от дорогого кутюрье еще не совсем поистрепался, вот и подумали, наверное, что богатый дядька с жиру бесится, а может, спьяну под мост за экзотикой полез – их ведь, богатых, не поймешь! Да и с документами у Серёни все было в порядке – эх, знали бы менты, какой это «порядок»! Дорогущие часы никто из проверяющих, к счастью, не заметил, а то – как знать? – прости-прощай осколок прошлой жизни. Серёня решил приберечь часы на черный день – мало ли, куда судьба повернется.

К полудню вся развеселая кампания снова собралась на прежнем, насиженном месте. Настроение было так себе. Бездомные граждане совсем, было, привыкли к своему новому статусу и жилищу, и всячески гнали от себя мысли о том, что же будет дальше. Но утреннее происшествие дало понять насколько зыбким оказалось их мнимое счастье, и теперь каждый поневоле обдумывал свою судьбу. Это вносило очень неприятную ноту в их обычно веселый и сжившийся коллектив. Ситуацию спасла мудрая бабка Маланья. Быстро «сообразив» что-то на обед и беспрерывно балагуря, она умудрилась расшевелить приунывший было народ. После обеда, хоть и с опозданием, компания разбрелась по своим обычным делам. Серёня понял, что менты – это знак лично для него: «Если не начнешь действовать, будет только хуже». Два раза повторять ему не было необходимости. Вчера он «наотдыхался» досыта, словно в отпуске побывал, а то с этим бизнесом – какой отдых! Теперь его ждала хорошая работа. Прежде всего, нужно было снова смотаться к Дашке и выяснить, где же на самом деле находится эта её «медовая» деревня. Но сегодня про это можно было забыть – на часах глубокий полдень, а Дашка выносит мусор с утра. Поход за информацией решительно откладывался на завтра.

На сегодня у Серёни было намечено другое дельце. Его разлюбезная секретарша не могла вот так просто взять и пропасть бесследно. Все же, всякие там трудовые книжки и отделы кадров оставляли слабую надежду на встречу с ней в подворотне родного офиса. И Серёня решил попытать счастья – надо же было как-то разузнать, что творится в его бывшей конторе. И здесь ему действительно крупно повезло. Именно в этот день новое начальство решило выдать Марине причитающиеся ей остатки гонорара, и девушка была вызвана в контору ровно на три часа дня. Не успел Серёня занять выжидательную позицию в намеченной им подворотне напротив офиса, как Марина, цокая тонюсенькими металлическими каблучками, проскакала мимо не верящего в неожиданную удачу Серёни «Ей богу, дуракам везет, – радостно подумал он, но тут же передумал. – Чего это я так себя обижаю…. Подумаешь, мелкие неприятности. Я умный, выкручусь. Надо бы вспомнить какую-нибудь поговорку про умного. Ага, вот: «Если ты такой умный, то чего ты такой бедный» Не то!» Вспомнить что-нибудь ещё он не успел, потому что Марина сама засекла его в темной подворотне, и Серёне еще раз представился повод гордиться своими кадрами. Умная девушка Марина, вместо того, чтобы орать на всю улицу, как она рада видеть дорогого шефа, скромно проскользнула на противоположную сторону улицы, и, затолкав шефа в самый темный угол подворотни, не на шутку встревожила его бурными излияниями нежности. Поняв, что это просто выражение девичьей радости, он высвободился из её объятий и спросил:

– Ты знаешь, что произошло? – Марина от полноты чувств ещё не могла полноценно говорить, и только помотала головой. Серёня подождал, когда она придет в себя, и снова заговорил: – Марина, давай потом обсудим все детали моего исчезновения, а сейчас я хочу знать, ты в курсе того, что там сейчас происходит, и кто туда вообще влез вместо меня?

– Сергей Николаич, я уже думала, что никогда вас не увижу. Там такой кошмар был. Набежали какие-то люди. А потом вы пришли. Но я-то вижу, что не вы. Хотя «тот» – просто вылитая копия. Ну а другим-то невдомек. Я же с вами целыми днями рядом была. Ну вот, вы, то есть он, пришел, новых распоряжений надавал. А еще сказал, что теперь в конторе все будет по-новому. Что он будет появляться здесь редко, поскольку открывает новый бизнес и будет очень занят. А всеми делами в конторе теперь будет заправлять начальник вашей охраны. Якобы, вы его просите совмещать две должности: начальника охраны и заместителя по любым вопросам.

– Все-таки, начальник охраны! То-то у меня сердце ёкнуло. Не обманул меня деловой инстинкт! Ну, говори, говори, не буду перебивать.

– А чего там особо рассказывать. В основном, все работники на своих местах остались. Уволили меня, начальницу по кадрам, да главбуха. Мне просто сказали заявление написать, а им сразу условие поставили, если сами заявление не напишут, то под них копать будут. Так и сказали. Начальник охраны сказал, – уточнила Марина. – Я это точно знаю, мне девчонки из бухгалтерии рассказали. Так главбухша в туалете рыдала, мол, за что вы ее так, она же с вами столько лет отработала. Бедная Семеновна! Жалко ее, тетка хорошая. Она же не знает что вы – это теперь другой. Правда, шепот по конторе пошел, но вы же знаете, как у нас все боятся начальника охраны. – Марина заглядывала Серене в глаза. – Ну, и работу потерять, конечно, – сказала она почти скороговоркой, отводя глаза в сторону и краснея. Серёня словно впервые в жизни увидел этого человека, и он сильно удивился своему открытию – Марина стыдилась поступков других людей! Это качество дорогого стоило, и Серёня взглянул на девушку совсем другими глазами. Но, поскольку ей самой стыдиться было нечего – выперли-то ее вслед за Серёней, Марина смахнула с себя вполне объяснимую неловкость – даже бывший шеф все равно был «фигурой», и профессиональную субординацию еще пока никто не отменял, и обстоятельно, не упуская подробностей, продолжила свой рассказ: – А всем остальным объяснили все это очень просто: вроде бы, вы сказали, что так конторе удобнее будет работать, и что у вас на эти места есть другие кадры, более проверенные. А еще, что бизнес будет расширяться, и потребуются другие, свежие люди, мозги и весь прочий набор. Семеновну все, конечно, жалели, но своя рубашка ближе к телу, сами понимаете. Начальник охраны лично пообещал, что все будет по закону – положенные компенсации выплатят и всем что-то придумают с новой работой…

– Ты смотри, какие предусмотрительные! Никаких скандалов, всё тихо мирно, по-доброму. Я восхищен. – На Серёню вдруг снова накатило.

Марина, осекшись, смотрела на бывшего шефа и ждала когда остынет его вновь вспыхнувший гнев. Серёня понял это и успокоил девушку:

– Не буду, не буду. Говори.

– А, собственно, больше и нечего рассказывать. Вот мне на три часа сегодня назначили, наверное, компенсацию выплатят.

– Послушай, Маринка, ты там разнюхай, что к чему. А лучше, если ты так все повернешь, что, мол, не уйду отсюда, пока вы меня не трудоустроите. И постарайся к ним еще на одну встречу напроситься. Вдруг мне нужно будет ещё раз в офис попасть, а тут у тебя такой шанс! А? Сможешь?

– Сергей Николаич, я постараюсь. Ладно, я побегу, а то опаздывать нехорошо.

– Беги, а я тебя здесь подожду. Потом расскажешь, какие у них там новшества.

– А вам зачем это знать, вы же теперь… – И Марина снова осеклась. С её губ чуть не слетело слово «никто». Вовремя сообразив, что это будет неприятно Серёне, она сдержалась. Но Серёня улыбнулся:

– Не дрейфь, Маринка, я тобой ещё поруковожу. Пока ещё не знаю, в какой области, но точно тебе говорю – рано они меня со счетов списали.

Маринка перебежала на другую сторону улицы и скрылась за дверями конторы. Серёня приготовился ждать её столько, сколько потребуется, потому что другой ниточки в его бывший офис у него просто не было.

Ждать пришлось не очень долго. Маринке вручили положенные денежки, а вместо обещанной работы дали сверху две тыщи баксов, чтобы не кочевряжилась. С тем и выпроводили на улицу. Рассказывая всё это Серёне буквально через пятнадцать минут, Марина, для порядка, повозмущалась, но потом, косясь на Сереню и деланно поостыв, сказала:

– Да и черт с ними. Найду я себе другую работу. Судиться с ними, что ли, теперь из-за этого? Это же бесполезно – у них все давно куплено.

Серёня молчал, напряженно обдумывая сложившуюся ситуацию. Все пошло совсем не так, как ему хотелось. «Ну и ничего страшного, в общем-то, не произошло, – думал он, грызя ноготь. – Ладно, вы нас так, а мы вас не так. А чего я, собственно, решил, что мне понадобится проникновение в мою бывшую контору?» – успокаивал он себя. Но шевелившаяся в глубине души обида все ещё не давала ему мыслить абсолютно трезво, и подспудное желание как-то насолить обидчикам крутилось где-то в подсознании. «Не будем торопиться, не будем торопиться», – эта мысль успокаивала, и способность к нормальному мышлению медленно, но верно возвращалась.

– Послушай, Маринка, чем ты теперь по жизни заняться хочешь, – спросил он уже немного заскучавшую от его молчания девушку.

– Я? Понятия не имею, – ответила она.

– Слушай, а где ты живешь, с родителями? – Серёня вдруг удивился, почему он не подумал об этом раньше. Маринка гордо ответила:

– У меня своя квартира. А зачем вам?

– Да ты не бойся. Понимаешь, у меня сейчас небольшие, но временные трудности с развитием моего нового бизнеса, – не моргнув, соврал он. У Маринки от удивления округлились глаза.

– Бизнеса? Так вы что, и правда теперь чем-то другим занимаетесь?

– Конечно! А ты подумала, я теперь в бомжи подался? Под мостом живу? Ну, ты чудачка. Это я-то, с моей деловой хваткой, и чтобы в подворотню? Плохо вы меня знаете, мадемуазель секретарша. Просто мне нужно временно где-нибудь пожить. Ну, понимаешь, чтобы мои бизнес-партнеры считали, что я в отъезде, что ли. Я тебе ничего сейчас объяснить не могу, чтобы утечки информации не было. Но одно скажу – все идет по плану. – Серёня не стал уточнять, по чьему именно плану все так замечательно идет, поскольку свою «легенду» он сочинял на ходу. Марина молчала, округлив глаза, и в них огнем горело полное недоверие к Серёниной брехне.

Но он и не думал сдаваться. Серёня врал так вдохновенно, что сам не мог нарадоваться своим вновь открывшимся способностям. И Маринка неожиданно поверила. Серёня тихо порадовался своей крошечной удаче и решил врать еще вдохновеннее.

– А, понимаю. Это у вас что-то вроде маскировки для сбора информации? – Маринкины глаза загорелись от предвкушения чего-то неизвестного.

– Ага, во-во, маркетинговые исследования. И мне необходимо, чтобы то место, где я на несколько дней затаюсь, было совершенно неизвестно моим будущим партнерам по бизнесу. Это должно быть абсолютно надежное место. Твоя квартира подошла бы как нельзя лучше. – Серёня выдохнул последнюю фразу и чуть не зажмурил глаза, дожидаясь результата. Марина размышляла не более трех секунд:

– Вот если бы вы мне раньше такой вариант предложили, я бы с радостью. Но теперь это вам будет стоить доли в новом бизнесе. – Серёня от неожиданности потерял дар речи. Вот это хватка! Он еще больше зауважал свою бывшую секретаршу.

– Согласен, – торопливо сказал он, и Марина взяла его под руку, предлагая сопроводить её домой. Ночевка под мостом не добавила французских ароматов его костюму, но Марина так благоухала всякими экзотическими запахами, что в их тени Серёня рассчитывал продержаться до ближайшей ванны.

Глава 11

Марина жила в одной из московских новостроек. Район был так себе, непрестижный, зато жилье здесь стоило намного дешевле, чем везде. Пока они добирались до дома, Марина успела поведать Серёне историю покупки своей квартиры. Оказывается, она, перед тем, как стать матерой секретаршей, была из тех барышень-студенток, которые ещё во время учебы в институте заводят спонсоров среди состоятельной профессуры. Марина рассказывала об этом без тени стыдливости, просто как о факте своей биографии или обычной сделке с недвижимостью. Заметив, что Серёня как-то слегка напрягся, слушая ее слегка отдававшее цинизмом повествование, она остановилась посреди тротуара, внимательно посмотрела на Серёню и неожиданно спросила:

– А вам когда-нибудь приходилось купаться под водосточными трубами?

Сереня слегка опешил от такого вопроса:

– В смысле – купаться?

– А это когда ваша матушка где-то или с кем-то задерживается, а у вас нет ключа от дома. Вам просто забыли его отдать. А на улице уже ночь и пошел дождь. Из водосточных труб льются целые водопады. Слава богу, лето, вода теплая.

До Серёни не сразу дошло, что именно он должен был понять из Марининого рассказа. Он смотрел на нее, как двоечник на учительницу физики, и молчал.

– Сергей Николаевич, вы же умный человек, не тупите. Или вам не верится, что так можно поступать с двенадцатилетней девочкой?

Серёня наконец понял и ужаснулся. Действительно, трудно было поверить, что кто-то может так обходиться с собственным ребенком, девочкой! А Марина уже спокойно шагала дальше. Через пару минут она как ни в чем ни бывало продолжила свой рассказ.

Профессор-спонсор курировал Марину до самого последнего курса и даже имел на неё виды «на будущее», то есть, после окончания ею института. Он влюбился в нее как мальчишка, той любовью, которая накрывает мужчину на склоне дней, когда уже кажется, что все возможные земные страсти угасли навсегда. И от этого мужики иногда такое вытворяют – Казанова бы повесился от зависти! Профессор осыпал Маринку подарками – крупными, и не очень, он сам, как шестнадцатилетний пацан бегал по коллегам из деканата, выклянчивая для Марины «четверочку», если у Маринки образовывался нормальный студенческий «хвост». Маринка позволяла ему любить себя с достоинством настоящей воспитанной леди – откуда только что взялось при ее-то подъездно-уличном воспитании! Но улица иногда очень быстро делает детей взрослыми. А порой даже мудрыми. В этом есть некий парадокс, и случается этот парадокс очень редко, но тут был именно такой случай.

Маринка все прекрасно понимала и была благодарна профессору настоящей человеческой благодарностью. Она его жалела. Так продолжалось до середины пятого курса. Марина готовилась к защите диплома, а профессор готовил для нее замечательный сюрприз, такой, о котором мечтает каждая студентка, которая мыкается по общагам и съемным неухоженным студенческим обиталищам. Он хотел подарить Маринке к окончанию института славную двухкомнатную квартирку. И он таки успел купить ей эту квартирку – с дальним прицелом – «для нежных встреч», но неожиданно умер, с честью закончив свой земной путь в Марининой спальне. Произошло это по странному стечению обстоятельств как раз в момент празднования успешной Маринкиной защиты. Диплома, само собой.

Жена профессора была женщиной умной и скандалить не стала. Таким вот образом Марина спокойно закончила институт, и параллельно – курсы секретарей-референтов. Работу по «институтской» специальности – что-то горнодобывающее – она даже искать не стала, и до Серёниного офиса отработала секретаршей в двух государственных организациях с крошечными зарплатами и насквозь пропыленными, обшарпанными кабинетами.

Совсем заскучав от такой жизни, Марина случайно, по объявлению, наткнулась на Серёнину контору, и когда её приняли на новую работу, поняла, что жизнь снова становится «прекрасна и удивительна».

Серёня блаженствовал в Маринкиной ванной около часа. Потом он как следует вычистил костюм и выстирал рубашку и носки. У Марины в шкафу завалялось мужское белье – наследство от профессора. Серёня без колебаний натянул на себя кокетливые греческие трусики – а старикан-то шутник был! – и облачился в шелковую профессорскую пижаму. Марина приготовила обед, и Серёня, впервые за последние дни, почувствовал себя человеком. Часы показывали около шести вечера.

Лежа на диване со свежей газетой, Серёня ощущал себя иранским шахом и далекое «подмостовье» казалось ему страшным сном. Но, неожиданно вспомнив о своих новых знакомых, он почувствовал угрызения совести. «Надо бы к ним съездить, как-то успокоить. А то вечер уже, а я еще в обед по делам «усвистел», ведь волноваться будут», – подумал он и провалился в сон. Во сне он бродил по какому-то лабиринту, кричал и звал на помощь. Но никто не приходил. И тогда он проснулся.

Минут пять Серёня лежал, одуревший, с испариной на лбу – со сна. Но реальность проникла в его полусонное сознание и окончательно разбудила. Серёня спал примерно час. А ему показалось, что он бродил по лабиринту целую вечность. Безвыходность всегда пытается загнать человека в темный страшный угол. Но, как известно, безвыходных ситуаций практически не бывает.

Потянувшись на диване и хрустнув всеми суставами, Сереня почувствовал угрызения совести. Бабка Маланья волноваться будет. Он ведь никого не предупредил, что не придет ночевать под мост. А как предупредишь, если он и сам об этом не знал. Помучавшись еще минут пять от своей неистребимой порядочности, Серёня вскочил с дивана и пошел на кухню. Марина тушила в прозрачной кастрюльке сырые овощи. Видимо, для себя. На соседней сковородке сиротливо жарился крошечный кусочек мяса. Видимо, для Серёни.

Сказав Марине, что ужинать он будет позже, а сегодня у него ещё одна очень важная и очень деловая встреча, Серёня наскоро досушил утюгом влажную рубашку, почистил туфли и эдаким франтом заявился в гости к своим новым друзьям.

Под мостом все было по-прежнему. Бабка Маланья, как всегда, готовила ужин, Профессор помогал ей по хозяйству, а остальные занимались кто чем: Зойка чинила разодранные колготки, Мария втолковывала Кольке что-то из курса физики, и Колька, как ни странно, слушал с большим удовольствием. Филиппыч же, по-обыкновению, читал, примостившись около костра. Увидев наглаженного и похорошевшего Серёню, компания оживленно загомонила:

– Что, жизнь-то налаживается? – с удовольствием оглядывая Серёню, пропела бабка Маланья. – Ты, небось, теперь уже ужинал. Не захочешь с нами посидеть?

– Нет, бабуля, что ты. Я же и заскочил предупредить, что ночевать не приду, чтобы вы за меня не беспокоились. А чайку с вами попью с удовольствием.

– Вот и молодец! А то правда бы беспокоились, – рассмеялась бабка Маланья, снимая с огня чайник с кипятком, но в её смехе Серёня уловил море удовольствия от того, что кто-то проявил к ней такое уважение.

Чай пили с конфетами – Зойке выдали премию, и она купила двести граммов «Гусиных лапок».

Неожиданно для себя Сереня объявил:

– Я тут кое-что придумал, товарищи-граждане. Меня не будет пару дней, но вы не волнуйтесь, я вернусь, и тогда вам все расскажу. Глядишь, и вырвемся мы из крепких когтей нищеты.

Компания притихла. Таких смелых предложений этим людям уже давно никто не делал, и неожиданность Серёниного заявления была приятной и тревожной одновременно. Филиппыч первым нарушил молчание.

– Ты, мил человек, пока помолчи. А то я ведь старый уже, никому не нужен теперь. Меня и обмануть легко. Только не стоит.

Сереня перебил его:

– Никого я обманывать не собираюсь и попрошу из-под моста не разбредаться. Дело обязательно сладится, и тогда мне люди будут нужны. Все вы будете нужны, – поправился Сереня, – а теперь я побегу. У меня ещё сегодня дела есть. Не прощаюсь, чтобы вы не думали, что я вру. Хотя, вы и так не думаете. Верно? – Люди смотрели на него молча, сказать в такой ситуации им было нечего. Но подумать…. А почему бы и не подумать? Неужели на этом свете все же есть бог и справедливость? И они, уже вычеркнувшие сами себя из списков обыкновенных людей, ещё могут на что-то сгодиться? Такая мысль была слишком хорошей, и поэтому думать её надо было очень осторожно, чтобы не спугнуть.

Серёня вынырнул из-под моста и быстро пошел прочь. На щеках его блестели слезы, и вовремя подоспевшая ночная темнота скрыла их от посторонних глаз.

Вернувшись обратно в Маринину квартиру, Серёня наскоро поужинал, переоделся в шелковую пижаму и завалился на диван. Ему надо было многое обдумать. Но усталость, накопившаяся за последнее время, взяла верх, и он быстро уснул. Марина, увидев, что шеф спит, накрыла его пледом и выключила свет: своё имущество – а Серёня теперь был залогом её будущего богатства – Марина берегла.

Утром, едва только птички обрадовались восходящему солнышку, Серёня подскочил с дивана и стал лихорадочно разглядывать циферблат часов. На часах было шесть утра. Осознав, что в это время просыпаются лишь доярки и божьи пташки, Серёня успокоился и побрел на кухню завтракать. В холодильнике завалялся пакет молока и вареная колбаса – Маринка привыкла обедать на работе и ещё не додумалась поменять распорядок дня.

– Давненько я не пробовал вареную колбаску. – Серёня с удовольствием впился зубами в бутерброд. Ледяное молоко сладко обожгло горло. Серёня вспомнил, как когда-то, классе в пятом или в шестом, в школьном буфете во время большой перемены образовывалась куча-мала из соискателей такого же колбасно-молочного обеда. Счастливые обладатели школьного деликатеса съедали добычу, гордо поглядывая на менее удачливых однокашников.

Это школьное воспоминание было совершенно случайным и никак не вязалось с современной Серёниной жизнью. Но от этого воспоминания настроение его стало ясным и пригожим, как намечавшийся новый день. Неспешно доев завтрак, Серёня умылся, облачился в свой приличный, но, увы, единственный костюм и выскользнул за дверь. Ключи от квартиры Марина предусмотрительно сунула в карман его пиджака ещё вчера вечером – она не любила, когда её будили понапрасну.

Трясясь в маршрутке, Серёня обдумывал некий хитроумный план и старался понять, не сошел ли он с ума – может, легче попытаться вернуть свой бизнес? Поразмыслив, он определился лишь в одном – дали тебе шанс начать все сначала – значит, надо этот шанс реализовывать, и точка. Отбросив сомнения, Серёня сошел с маршрутки, и бодреньким шагом зашагал к своему бывшему дому. Вскоре около мусорных баков должна была появиться Дашка. Серёня затаился в кустах и стал наблюдать. Через несколько минут из дома вышел симпатичный крепыш. Он постоял на крыльце, хозяйским глазом неспешно оглядел двор и направился к калитке. Серёня разглядывал нового домовладельца, и в нем закипало негодование. «Ах, ты, мерзкая харя. Ах, ты, урод…» – мысли становились все злее и ехиднее, но Серёня все не мог отделаться от мысли, что этот мужик ему кого-то напоминает. «Так это же я!» Серёне стало не по себе. Он понял, что видит себя самого, как в зеркале. От неожиданности он чуть было не выскочил из кустов, но, в последний момент чувство самосохранения пересилило все остальные чувства – этот его «брат-близнец» вряд ли обрадуется «любимому родственничку». «Близнец» подошел к калитке, вынул из почтового ящика пару газет и направился обратно к дому, на ходу просматривая корреспонденцию. «Ага, не доверяете вы моей горничной, раз сами почту из ящичка вытаскиваете. И правильно, что не доверяете. А то бы и я вместе с вами расслабился и дров бы наломал», – думал Серёня, сидя в засаде. Наконец, показалась Дашка с мусорным ведром в руке. Она бодро семенила к мусорным бакам, стоящим метрах в тридцати от Серёниной засады. Подождав, пока девушка выколотит ведро о край бака, Серёня негромко свистнул. Дашка насторожилась, и, зыркнув глазами по кустам, живо обнаружила Серёнино месторасположение. Подхватив ведро, она, как бы невзначай, остановилась около живой изгороди, нагнулась и стала поправлять носок.

– Чего у вас там, Сергей Николаич, – страшным шёпотом зашипела Дашка.

– Слушай, у тебя выходной когда будет, – в тон ей прошипел Сереня.

– А бог его знает? Когда попрошу, тогда и дадут, а что?

– Мне поговорить с тобой надо. Ты завтра сможешь приехать к моей бывшей конторе? Там кафешка неподалеку есть, «Пирамида» называется. Я буду тебя там ждать, ну, скажем, часа в два. Придешь?

– Я постараюсь, – прошипела Дашка и пошла к дому. Серёня подождал, пока она скроется из виду, и бодрым шагом направился к остановке маршрутных такси.