Текст книги "Рубин цвета страсти"

Глава 22. Анастейша

В самолёте мне как-то сразу полегчало. Как будто с плеч упал нереальный груз. Я даже немного поела, хотя обычно не в восторге от самолётной еды. До Бангкока долетела без проблем. Там дождалась рейса на Питер и проспала почти весь девятичасовой полёт. Ранним утром вышла из аэропорта в родном городе. Наученная горьким опытом, такси вызвала заранее и сразу поехала к Дэмиану.

Слегка опасалась его гнева, но у меня был такой козырь в рукаве, который, я была просто уверена, растопит его сердце. Но всё пошло не по плану. Дэма не было дома. Пришлось вновь вызывать такси и ехать к себе. Я давно не была в своей квартире и уже привыкла называть домом наш замок на вершине холма. Ещё недавно я так спешила его покинуть, а сейчас была бы рада вновь там оказаться. Конечно, только вместе с Дэмианом.

Такси остановилось в моём скромном дворе. Расплатившись, я пошла к дому. Замок у парадной, похоже, так никто и не починил. Коммунальщики совсем обнаглели. Я потянула дверь на себя. В нос ударил запах кошачьей мочи. Свет не горел – лампочку опять умыкнули. Я уверенно пошла к лифту. Услышала, что кто-то вошёл вслед за мной, но не обратила на это внимание, а зря.

– Не дёргайся! – приказал грубый мужской голос из темноты, а «медвежья» лапа обхватила меня за талию.

В бок вошло острое лезвие. Я вскрикнула и инстинктивно прикрыла живот.

– Тихо! – зарычал голос у меня над ухом. – Заорёшь, и лезвие войдёт в тебя по рукоятку. Если поняла, кивни.

Я покорно кивнула, задыхаясь от страха.

Приехал лифт и гостеприимно распахнул двери. Мне нужно было сделать лишь шаг, чтобы очутиться в его светлой спасительной кабине, но воткнувшийся в бок нож не позволял это сделать.

– Сейчас мы аккуратно выйдем, и ты тихо сядешь в машину, поняла?

Я вновь кивнула. И раньше борец из меня был тот ещё, а уж в моём нынешнем положении я точно не была готова рисковать. Потому сделала всё в точности как приказал голос.

Мы сели в чёрный тонированный седан, марку которого я не разглядела, и машина тут же, взвизгнув, рванула с места. Нож из моего бока вытащили. Рана была неглубокая, и мне дали пластырь – заклеить порез. Меня трясло от страха. Слёзы катились из глаз, и я даже не пыталась смахнуть их. Дэмиан был прав, а я опять всё испортила. Поставила под угрозу его, себя и нашего нерождённого малыша. Рыдания рвались из груди, и я уже ничего не могла с собой поделать.

– А ну, заткнись! – прикрикнул мой похититель.

Водитель, обернувшись, тоже недовольно покосился. Я бы и рада была прекратить, но у меня не получалось.

– Я кому сказал?! – бандит схватил меня за плечи и сильно встряхнул, а потом залепил пощёчину.

Боль обожгла щёку, но истерика прошла. Я сжалась и испугано затихла.

Меня привезли туда, откуда я приехала совсем недавно – в аэропорт. Запихнули в частный самолёт. Не такой крутой, как у Дэма, конечно, но всё же. На борту кроме экипажа мы были втроём с похитившим меня бандитом и водителем. Время шло, но мы почему-то не взлетали. На мои вопросы никто не отвечал, и я сходила с ума от страха. Где-то через пару часов на борт поднялись ещё четверо хмурых мужчин. После этого экипаж стал готовиться к взлёту.

Мужчины разговаривали между собой, абсолютно не обращая на меня внимания. Устав боятся, я решила спросить:

– А куда мы летим?

Они резко замолчали и повернулись в мою сторону. Шесть пар любопытных глаз просканировали меня, раздев практически догола. Я судорожно вздохнула, трижды пожалев, что привлекла к себе внимание.

– А тёлочка-то ничего, – хохотнул рыжий паренёк. Его рука легла на ширинку и сделала неприличный жест в мою сторону. – Может, пустим её по кругу? Полёт-то долгий.

– Товар портить нельзя. Она нужна для других целей. Держи своего дружка в штанах, – строго приказал седой и, видимо, главный в этой компании.

«Товар! Вот теперь кто я», – промелькнула нерадостная мысль.

– Если будешь вести себя хорошо, то тебя никто не тронет, – пожилой мужчина опустился в кресло рядом с моим. – Твой приятель обидел уважаемых людей и должен отдать то, что ему не принадлежит. А ты поможешь нам его убедить.

Я уже слышала подобное совсем недавно. Значит, Дэм не отдал то, что должен был, в прошлый раз? Или за это время он успел обидеть ещё каких-то «уважаемых» людей?

– Мы летим в Южную Америку. Путь неблизкий. Если тебе что-то понадобится, обращайся к Элине, – седой кивнул на стюардессу. – А меня все зовут Талый.

Но обратиться к девушке оказалось проблематично. Сразу после взлёта мужчины по очереди уводили её в хвост самолёта. Тот отсек с парой диванов отгораживала от основного салона лишь шторка, и звуки, которые доносились оттуда, неприкрыто оповещали о том, что там творится. Сначала я испугалась за девушку. Ей, похоже, выпала участь, которой мне с трудом удалось избежать. Но потом увидела, как Элина, выходя из-за шторки, прячет купюры в своё выдающееся декольте. И на её лице при этом не было и следа печали. Видимо, всё происходило по взаимному согласию. Тогда я перестала думать о ней и, надев наушники, постаралась отрешиться от творящейся тут оргии.

Весь полёт я спала или пялилась в экран, уговаривая себя не нервничать ради ребёнка. Сейчас мы прилетим на место, и я наконец увижу Дэма. А уж он-то всё решит, как всегда.

Часть вторая. Опасные джунгли Бразилии

Глава 23. Дэмиан

Жуан-Песоа, столица бразильского штата Параиба, обдала жаром, оглушила звуками разноголосой толпы. Солнце, отразившись в зеркальных окнах аэропорта, ослепило. Я никогда не был в восторге от Бразилии, а в этот раз из-за сложности миссии меня всё начало раздражать с самого начала. Но, стиснув зубы, я отправился в отель ждать свою команду, которая должна была прибыть к вечеру.

Президентский номер лучшего отеля этого захолустного городка, понятное дело, не дотягивал до привычного уровня комфорта, но потрясающий вид на Атлантический океан отчасти сглаживал это несовершенство. Я как раз расположился на балконе с бутылочкой виски из мини-бара, когда в номер позвонили. Пришёл Карлос, мой давний знакомый. Бывший гаримпейрос, или рудокоп по-нашему, благодаря своей природной сообразительности, он давно перестал собственноручно добывать камни. Теперь Карлос собирал информацию и вовремя сообщал мне обо всех находках и слухах в Бразилии. Именно он рассказал мне интересную новость о недавно обнаруженном месторождении турмалинов Параиба.

– Привет, Карлос! Выпьешь? – я указал бразильцу на мини-бар. – Надеюсь, ты добудешь мне камни, как обещал. Иначе, боюсь, это будет наша последняя встреча.

Вспомнив стальные глаза Иль Профессоре, я сделал большой глоток виски.

– Разве я когда-нибудь подводил тебя, Дэмиан? – заволновался Карлос, трактовав мои слова как угрозу. – Камни точно есть. Вот только надо понять, в каком месте их брать.

– Что это значит? – нахмурился я, предчувствуя, что история не будет простой.

– Понимаешь, сразу два картеля заявили, что у них есть Параиба. Маловероятно, что это так. Скорее всего, одни действительно нашли месторождение, а другие, прослышав об этом, пытаются заработать, выдав за Параиба двойники.

– Понятно, – не слишком довольно кивнул я. – Придётся проверить оба варианта. Мои прилетят вечером. Утром можем выдвигаться.

– Лучше ночью. Раскопки нелегальные, к тому же многие охотятся за этими камнями. Нам не следует привлекать внимание.

– Как скажешь, – согласился я. – Значит, встретим их в аэропорту и сразу в путь. Ты всё приготовил для поездки?

– Да. Две загруженные под завязку машины ждут внизу.

– Может, стоило взять больше транспорта?

– Нет. Чем больше автомобилей, тем мы заметнее. Обойдёмся и двумя.

Я не стал спорить, доверившись приятелю в этом вопросе.

Наскоро перекусив в номере, мы спустились на парковку. За рулём ожидавших нас джипов сидели хмурые парни.

– Кто они? – спросил я у Карлоса.

– Надёжные ребята, – заверил он.

Мы отправились в аэропорт встречать остальную команду. Вскоре показался деловитый Димка, за ним ещё пара ребят, постоянно сопровождающих меня в подобных поездках. А замыкал шествие сияющий почти так же ярко, как стеклянное здание аэропорта в лучах заходящего солнца, Генка.

– А ты какого чёрта здесь? – не обрадовался я другу. – Тебе мало было перестрелки в прошлый раз?

– Ну, стреляли-то не в меня, – подмигнул друг.

– Это не увеселительная прогулка, Ген.

– Знаешь, не один ты тут адреналиновый наркоман, – продолжал веселиться приятель.

Я лишь закатил глаза, демонстрируя своё неудовольствие.

Мы расселись по машинам. Генка, естественно, набился в мой джип и всю дорогу пытался хохмить, мешая мне сосредоточится.

Где-то через час мы прибыли на берег реки и начали перегружать снаряжение в лодки. А затем почти в полной темноте, подсвечивая лишь узкую полоску воды впереди, двинулись в путь.

Нам повезло, и под покровом ночи удалось преодолеть большую часть пути. Генка возбуждённо шептал, не затыкаясь ни на минуту. Я был даже рад этому живому радио – отвлекало от невесёлых мыслей.

В начале шестого небо на востоке начало светлеть. Обернувшись, мы стали наблюдать за быстрой сменой оттенков: от бархатного синего через прозрачно-голубой к светло-жёлтому. Пугающие крики ночного тропического леса сменил жизнеутверждающий птичий щебет. Все затихли, внимая звукам природы. Даже Гена примолк, наслаждаясь красотой синего предрассветного часа. Но тут внезапно раздались автоматные очереди. Генка мгновенно нырнул на дно лодки и притих. С берега закричали на португальском.

– Они требуют пришвартоваться, – перевёл Карлос.

– Стреляют в воздух, – разглядев поднятые вверх автоматы в руках мужчин на берегу, сообщил я.

Генка чуть высунул голову, но подниматься не спешил.

Я приказал плыть к берегу. Сопровождающие нас бразильцы быстро развернули лодки и причалили.

– Оставайтесь на борту и, если услышите выстрелы, то заводите мотор и чешите отсюда, – приказал я своим.

– Ты серьёзно думаешь, что я тебя брошу? – возмутился Генка со дна лодки.

– Если ты не совсем идиот, то сделаешь в точности как я сказал. Там на берегу где-то двадцать вооружённых человек. У нас нет шансов, если они решат пострелять. Спасшись, ты хотя бы сможешь позаботиться о моих близких.

Озорной огонёк, всегда плясавший в глазах друга, теперь исчез. До него только сейчас стала доходить опасность мероприятия, в которое он ввязался.

Мы с Карлосом и двумя хмурыми бразильцами спустились на берег и сразу были окружены не очень дружелюбными мужчинами с автоматами. Карлос сказал им что-то, и нас повели вглубь джунглей.

К счастью, шахта оказалась не так далеко от реки. Там нас встретил лоснящийся от жира толстячок, который неплохо изъяснялся на английском.

– Вы, конечно, хотели бы посмотреть на камушки? – подмигнул он и сдёрнул грязную тряпицу, прикрывавшую кособокий столик. Под ней обнаружились разнокалиберные голубые самоцветы.

– Мы ищем кое-что более ценное, – бросил я, едва взглянув на россыпь камней.

– Тогда вам сюда, – толстячок взглянул на меня уважительно и жестом пригласил следовать за ним.

Мы подошли к деревянному навесу. Наш сопровождающий приподнял крышку стоящего там ящика и отступил, давая мне возможность оценить содержимое. Три крупных камня, что я там увидел, внушали надежду. Но, стоило мне подойти ближе, как я понял, что нас пытаются надуть. Взяв в руки один из кристаллов, я крутил его, пытаясь сообразить, что делать дальше. Исподтишка сделал знак Карлосу, что дело дрянь.

– Начинай ругаться на русском, – шепнул мне приятель.

Я удивился, но послушно выдал трёхэтажную конструкцию, которой позавидовал бы любой подзаборный алкаш, и швырнул камень обратно в ящик.

Карлос, выдав фразу на португальском, развернулся и пошёл назад. Мы с двумя сопровождающими нас бразильцами поспешили следом. Только загрузившись в лодки и отплыв на безопасное расстояние, я решился спросить:

– Что именно ты сказал ему, что нас так просто отпустили?

– Просто сообщил, что ты русский мафиози. Вас, русских, к счастью, все боятся, – усмехнулся Карлос.

Мы дружно посмеялись и двинулись к следующему месторождению.

Глава 24. Дэмиан

Путь предстоял неблизкий. Весь день нам нужно было плыть по реке, потом разбить лагерь, чтобы заночевать на берегу, а затем ещё почти двое суток продираться сквозь джунгли. На каждом из этих этапов нас могли поджидать неприятности, да и сам такой поход обещал быть физически сложным даже для меня. Что уж говорить об изнеженном Генке, которого принесла сюда нелёгкая. Я скосил глаза на друга. Выглядел он не бодро – утирал пот, катящийся градом, но не жаловался.

Приближался полдень. Солнце пекло нещадно и с неба, и отражённое от воды.

– Ну, всё! Я так больше не могу, – всё же не выдержал Генка. – Давайте остановимся и искупаемся?

– Хочешь нырнуть? – спокойно осведомился я у него, глядя, как друг снимает с себя одежду. – У пираний как раз наступает время обеда.

– Ты же шутишь, да? – недоверчиво покосился в мою сторону Генка.

– Можешь проверить. Ты же хотел похудеть? Вот и сэкономишь на пластической хирургии.

Приятель, перестав раздеваться, с ужасом посмотрел на свой слегка выпирающий животик. Потом, вздохнул и снова устроился на дне лодки, отказавшись от идеи искупаться.

На закате мы подплыли к берегу, закрепили лодки и начали ставить палатки.

– Не надо ли нам отойти подальше от берега? – заволновался вдруг Генка.

– Зачем? – удивился я.

– Ночью из воды может вылезти анаконда и сожрать нас, – на полном серьёзе заявил друг.

– Это вряд ли, – ответил я, стараясь не заржать.

– Они же бывают до восемнадцати метров в длину и весят по несколько тонн. Такая махина кого хочешь заглотит.

– Думаю, ты сильно преувеличиваешь их размеры. Подтверждённая длина не более пяти метров, насколько я знаю.

– Ты что, не слышал? Недавно строители случайно нашли десятиметровую змеюку, которая весила четыреста килограммов и была метр в объёме.

– Даже если и так, змеи редко нападают на людей, – пожал плечами я.

– Ага, расскажи это индейскому мальчику, которого проглотила подобная хреновина.

– Мне кажется, твои габариты несколько превосходят мальчиковые размеры. Пока ты не похудел, анаконде тебя не одолеть, – подмигнул я другу.

– Да ну тебя, Дэмиан, – отмахнулся он от меня. – Даже если нас сразу не сожрут, то могут загипнотизировать ядовитым дыханием.

– Откуда в твоей голове эта чушь? Маугли пересмотрел? Питон Каа там гипнотизировал бандарлогов. Надеюсь, что ты в своём развитии ушёл чуть дальше.

– Между прочим, я смотрел все пять частей «Анаконды», – обиженно засопел Гена.

– А ты помнишь, что это кино не было научно-популярным? Дыхание анаконды я бы назвал смрадным, а не ядовитым. У неё же вечно кто-нибудь внутри разлагается и воняет. Но сама змея не таит для тебя опасности, уверяю. Пойдём, поедим лучше.

После ужина мы пошли устраиваться на ночлег. Все, кроме одного из хмурых бразильцев, заступившего на вахту у костра.

Не успел я толком разместиться в своей палатке, как кто-то кряхтя полез внутрь.

– Ген, у тебя своя палатка имеется, – сообщил я, различив силуэт друга.

– Предпочитаю держаться поближе к тебе – ты везучий.

– Напоминаю, что совсем недавно меня подстрелили. И это было не в первый раз.

– Вот-вот! Если при таком образе жизни ты всё ещё жив, что это, как не везение? – по-хозяйски устраиваясь у меня, рассуждал Генка.

Я так устал, что не стал с ним спорить и вскоре заснул.

С утра, свернув лагерь, мы двинулись вглубь джунглей. Эта экспедиция мало напоминала увеселительный поход по российским лесам. Хоть солнце слабо пробивалось сквозь кроны деревьев, но испарения от земли создавали эффект парной. Приходилось всё время смотреть в оба, чтобы не столкнуться с ядовитой нечистью, которой кишели эти джунгли. Мы сгибались под тяжестью вещей, которые приходилось тащить на себе, а идти ещё предстояло целый день.

Я внимательно смотрел за состоянием команды, чтобы в случае чего сделать привал. Особенно меня волновал Генка. Я, конечно, постарался облегчить его рюкзак, но понимал, что другу всё равно приходится нелегко. Но тот пока не жаловался, хоть и пыхтел, как паровоз.

Солнце начало клониться к закату, и я уже высматривал место для ночлега, как вдруг раздался странный свист. Над нами пролетели стрелы.

– Ложись! – заорал я и потянулся к оружию.

– Не стрелять! – тут же завопил Карлос.

– Почему? – не понял я.

– Смотри, – приятель обвёл глазами вокруг.

Проследив за его взглядом, я заметил за деревьями человек тридцать индейцев.

– Их слишком много, – шепнул мне Карлос. – Они перестреляют нас из своих луков раньше, чем мы успеем достать пистолеты.

Пришлось согласиться и поднять руки, показывая нашу капитуляцию. Индейцы приблизились и связали нам запястья перед собой. Затем жестами показали двигаться за ними. С нами они не разговаривали. То ли не понимали, то ли не хотели общаться.

– Что теперь с нами будет? – спросил сильно побледневший даже несмотря на налёт тропического загара Генка.

– Будем надеяться, что это не племя каннибалов, – пожал плечами я.

– Ты же шутишь, да? Какие каннибалы в двадцать первом веке? Ты что, встречался с такими?

– Если бы встречался, то мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Но ходят слухи, что такие племена ещё остались.

Глава 25. Дэмиан

Генка начал осматривать аборигенов, видимо, пытаясь вычислить диету по их лицам.

– Да ладно, Ген, расслабься. Это была шутка, – решил я приободрить друга, хоть и не шутил до этого.

Пройдя ещё около километра, мы вышли к поселению и сразу были окружены толпой ребятни. Малыши подбегали к нам, заглядывали в лица, пытались прикоснуться. Явно тут нечасто видели белых людей.

К нам вышел пожилой мужчина, чьи глаза утопали в лучиках морщин. Это давало надежду, что он часто смеялся. Хотя, может, он хохотал, когда варил незадачливых туристов?

Вождь сказал что-то на португальском.

– Он говорит, что давно у них не было гостей, – перевёл Карлос. – И интересуется, что мы здесь забыли.

– Скажи, как есть, – пожал плечами я.

– Он приглашает нас отужинать с ними и остаться на ночлег, – сообщил Карлос, обменявшись репликами с аборигеном.

– Думаю, отказаться не вариант. Остаётся только надеяться, что не мы будем главным блюдом на этом званном ужине, – шепнул я своему бразильскому приятелю.

Верёвки с наших рук сняли и показали, где можно расположиться. После этого мы вместе с остальными членами племени уселись у костра. Нам раздали дымящиеся плошки. Мои спутники несмотря на голод не спешили пробовать незнакомое блюдо. Понимая, что отказ от еды может быть расценен как оскорбление, я решил подать пример. С содроганием положил первый кусочек непонятно чего в рот. Пожевал. На вкус обычное мясо. Похоже на курицу, но с лёгким ароматом рыбы.

– Вкусно, – громко оповестил я всех, надеясь, что остальные последуют моему примеру.

Команда, услышав призыв, тоже начала есть.

– Действительно вкусно, – удивлённо протянул Генка. – А что это?

– Анаконда, – спокойно перевёл Карлос ответ племени.

– Как ан-на-конда? – чуть заикаясь, переспросил Гена.

– Ты боялся, что гигантская змея съест тебя, а в итоге это ты её ешь, – подмигнул я другу. За свою жизнь мне довелось попробовать много экзотических блюд, потому я не особо удивился угощению.

Конечно, сидеть посреди джунглей с представителями племени было не совсем привычно. Члены моей команды и аборигены искоса поглядывали друг на друга, но начать беседу никто не решался.

Вдруг рядом раздался негромкий стук барабанов. Звуки нарастали и убыстрялись. В свете костра появились четверо мужчин, играющих на там-тамах. Они подошли ближе и уселись прямо на землю, продолжая создавать ритм. Глухой стук проникал внутрь, будя нечто первобытное, дремавшее в нас.

Тут из темноты стали появляться местные девушки. Пританцовывая, они приближались. Стройные тела, покрытые знаками племени, извивались под ритмы там-тамов. Бронзовые неприкрытые груди колыхались перед нашими лицами, приковывая взгляды. Закончив танец, девушки уселись неподалёку.

– Я женюсь вон на той, – прошептал мне на ухо Генка.

– Она, безусловно, хороша, – согласился я, проследив за взглядом друга, – но как ты собираешься с ней общаться?

Генка не ответил, и взглянув на него, я понял, что говорить что-либо практически бессмысленно. Гормоны взяли верх над моим другом. Вожделение плескалось и во взглядах остальных мужчин нашей команды. Я представил себе, каким может быть наказание, если чужаки испортят девушек из племени. И картинка мне не понравилась. Даже если эти люди и не практиковали каннибализм до этого, то вполне могут начать. Я попробовал донести свою мысль до мужчин. Они согласно покивали, но уверенности, что беды не произойдёт, у меня не было. Потому, когда все отправились спать, я лежал прислушиваясь к звукам вокруг, готовый в любой момент рвануть, чтобы остановить мужскую похоть.

Заслышав голоса снаружи, я поспешил выйти из своей хижины. У костра сидели вождь и Карлос.

– Хорошо, что ты пришёл, Дэмиан, тебе стоит это услышать, – возбуждённо замахал мне руками приятель. – Вождь рассказывал мне о заброшенном древнем городе неподалёку. Представляешь, как можно там поживиться?

Я не разделял оптимизм Карлоса и ни в какой таинственный город не верил. Все подобные истории казались мне сказочками. Но, так как мне всё равно нужно было караулить истекающих слюной мужиков, я решил послушать.

– Он говорит, что история об этом городе передавалась из поколения в поколение. А когда вождь был подростком, в поселение пришёл белый человек. Это, кстати, единственный белый, до нас, кого он видел в своей жизни. Путник был изранен и очень слаб. Вся его группа погибла в джунглях, но он утверждал, что подобрался уже очень близко к затерянному городу. Мужчина надеялся набраться сил и отправиться дальше, но умер от полученных ран.

– Занимательная история, конечно, но непонятно, отчего представители племени не отправились на поиски этого Эльдорадо? – усомнился я в рассказе.

– По преданию на город наложено заклятие. Аборигены не решаются войти туда, к тому же им не нужны драгоценности, – пояснил Карлос.

– И что, ты не побоишься сунуться в проклятый город? – развеселился я.

– Можно подумать, тебя это остановит? – улыбнулся мне друг. – Зато представь, что мы можем там найти.

– Не обольщайся, – остановил я полёт фантазии приятеля. – Скорее всего, это просто легенда. К тому же, как ты собираешься искать это место?

– Тот белый мужчина оставил дневник. Вождь обещал отдать его нам.

Я лишь пожал плечами. Мне эта идея по-прежнему казалась нереальной, но останавливать Карлоса я не стал. Договорился с другом и его людьми, оказавшимися стойкими к чарам местных обольстительниц, что они покараулят наших донжуанов, и отправился спать.