Текст книги "Я стала принцессой?"

С уважением, Твой Рикман».

После этого дня, я стала писать Рикману всё больше и больше и он тоже, так мы продолжали общаться на протяжении 3 лет, пока не пришла пора ему вернуться, так как он написал, что успешно сдал экзамены на зачисление в имперскую академию, в столице.

3. Новая встреча

Мы снова встретились

С того момента, как Рикман уехал в Академию, прошло уже целых три года. Это довольно значительный промежуток времени, и я часто испытывала страх, что мы потеряем связь, а наши отношения изменятся навсегда. Но, как оказалось, я ошибалась. Рикман регулярно писал мне письма, в которых делился своими впечатлениями о тренировках и новыми знакомствами. Его рассказы были полны ярких деталей, и я могла почти увидеть его мир через его слова.

Больше всего меня волновала его тёмная магия. По сюжету, она проявилась у него в семь лет, и тогда это было объяснимо: он часто подвергался жестокому обращению со стороны дяди, и его ненависть только росла с каждым днём. Но теперь всё изменилось. Дядя Рикмана исчез, и его не так просто найти – похоже, он сбежал во вражеское королевство Солис.

Когда я попыталась незаметно узнать о том, как у Рикмана обстоят дела с магией, он упомянул в одном из писем, что уже чувствует тёмную магическую энергию, но она пока не проявилась полностью. Это было год назад, и теперь Рикману уже одиннадцать лет. Его магия вот-вот должна будет полностью раскрыться, и я не могла не беспокоиться о том, что произойдёт, когда это случится. Я знала, что у него могут возникнуть серьёзные проблемы с контролем этой силы.

К счастью, я уже нашла несколько методов, которые могут помочь. Один из них – поцелуй мага с чистой магией. Но, конечно, я не собираюсь рассматривать этот вариант, иначе он точно подумает, что я какая-то странная. Есть и другой метод, который, я уверена, устроит нас обоих – использование духовных камней. Эти камни великолепно впитывают тёмную силу, которая скапливается в Рикмане. Я уже собрала шесть таких камней, что должно хватить примерно на полгода, но этого, конечно, недостаточно.

К сожалению, сейчас я не могу позволить себе большее количество камней. Было бы лучше, если бы я нашла способ полностью поглотить неконтролируемую энергию, но для этого потребуется слишком много маны, и это может быть опасно для жизни. Поэтому мне нужно тщательно обдумать другие способы, чтобы помочь Рикману справиться с его магией и не дать ей взять верх.

А ещё, недавно Рикман написал, что возвращается в столицу, и кажется это будет уже сегодня! Но я не думаю, что он сразу же отправится встретиться со мной, всё-таки он давно не видел отца, и, вероятно, у них будет много дел и разговоров. Может, он приедет завтра. А пока что я решила, что настало то время, чтобы наконец-таки осмотреть город, узнать его уголки и почувствовать его атмосферу. Пойду я, конечно, тайком, чтобы никто не заподозрил. Пару недель назад я уже начала готовиться к этому приключению. Я попросила служанку купить всё необходимое для своего побега.

Мне приобрели плащ, который будет надёжным укрытием от взгляда прохожих. Он был выполнен из тёмно-зелёной ткани, мягкой и лёгкой, с капюшоном, который позволял скрыть мои золотистые волосы. Когда я накину его на плечи, он будет обвивать меня, как облако, и создавать ощущение защищённости. Плащ прекрасно облегал фигуру и свободно спадал, позволяя мне двигаться незаметно, словно тень. Под плащом меня ждала простая одежда: она состояла из скромного коричневого сарафана, который был немного коротковат для моих изящных ног, но в этом была своя прелесть. Белая блузка с длинными рукавами добавляла образу крестьянки невидимой скромности.

Несмотря на то, что я была надета в простую крестьянскую одежду, я всё равно выгляжу как настоящая принцесса. Мои длинные золотистые волосы, даже под капюшоном, слегка пробиваются сквозь тёмные ткани, и светло голубые глаза сверкали, как два ярких сапфира, создавая контраст с простой одеждой. Даже в крестьянском наряде, моё природное благородство и утончённая красота не могли скрыться. На ногах были грубые, но удобные башмачки, которые помогали мне передвигаться тихо, смягчая шаги.

Кроме того, я хорошо подготовилась и исполнила нужные заклинания с помощью своих верных помощниц – фей. На тридцать минут они изменят мою внешность, придавая мне облик одной из дочерей служанок, так я и выйду из дворца, оставив часть своего королевского наследия за пределами этого мира, чтобы узнать, как живёт мир за стенами. Всё было готово для того, чтобы я могла осуществить своё тайное желание.

– Ну что, принцесса, ты готова? – усмехнулись феи, подмигивая друг другу с озорными улыбками.

– Да, иначе будет поздно. Я слишком долго собиралась. Хотела же рано утром уйти, – ответила я, ощущая, как нервы взволнованно трепещут внутри.

Феи быстро изменили мою внешность, и в тот же миг я почувствовала, как будто легкая вуаль окутала меня, придавая новизну каждой черте. Они сказали, что у меня будет всего 30 минут до рассеивания магии – это, конечно, очень мало, ведь дворец огромный. Именно поэтому мне и пришлось бежать, покидая укрытие. Когда стража распахнула двери замка, я оказалась в совершенно другом мире.

Город, передо мной раскинувшийся, был огромным и завораживающим. Каждую секунду я впитывала атмосферу, полную жизни и непривычных для меня звуков. На улице крестьяне с яркими улыбками предлагали свои свежие фрукты и овощи, горы ярких яблок и сочных груш, которые манили своим запахом. Я хотела бы побыть с ними, послушать их веселые разговоры и подшучивания друг над другом, но у меня была цель: я искала духовные камни.

Я заметила, как один старик с длинной седой бородой и доброй улыбкой подзывал детей, играющих поблизости, чтобы они помогли ему с торговлей. Он предлагал свою продукцию, шутя, что последняя груша – на вес золота. Вокруг него собралась небольшая толпа, а вдоль дороги сидели женщины, которые торговали разными травами и специальными настойками, которые обещали исцеление от всех недугов. Каждый щебет, каждый смех дарил ощущение единства и теплоты, разлетающейся по всей площади.

Продолжая свой путь, я ощущала, как в меня проникает дух улицы. Здания вокруг были низкими, с покосившимися крышами и яркими кирпичами, декорированными цветными тканями, словно каждая лавка требовала внимания. На каждом шагу были небольшие магазинчики, где продавались игрушки из дерева, самодельные изделия из глины и множество других аккуратных поделок. Все это создавалось с любовью и заботой, и я не могла удержаться, чтобы не заглянуть внутрь одной из лавочек, где разместились веселые куклы и нарядные зверюшки.

Звуки города наполняли меня радостью, но у меня также была важная цель – покупка духовных камней. Я слышала, что эти драгоценные камни не дёшево стоят, и один крестьянин не смог бы себе этого позволить. Именно поэтому камни находились в богатой части улицы, где аристократы проводили своё время. Эта часть города выглядела совершенно иначе: здания были более величественными, с высокими колоннами и изысканными фасадами. Здесь всё дышало роскошью и изяществом. Я видела шикарные ювелирные магазины, в витринах которых сверкали драгоценные камни и изысканные украшения, вызывая у меня ощущение восторга и зависти.

Проходя мимо открытых кондитерских, я не могла устоять перед соблазном – аромат свежих сладостей и десертов кружил мне голову. Азартные голоса аристократов смешивались с живым гомоном улицы, и в этот момент я погрузилась в волшебный момент настоящего праздника.

Так, наконец, я подошла к той самой улице, где, как говорили, были лучшие камни. Но вот одна странная вещь – если на улице крестьян все прохожие улыбались и подзывали меня что-то купить, то тут на меня смотрели с любопытством, удивленными глазами, как будто спрашивая себя: «А что она тут делает?». Ах, ну да, я одета как крестьянка, моя простая одежда явно не сочеталась с окружающей роскошью. Но всё же я не думала, что ко мне будет такое отношение. С каждой минутой я понимала, что, возможно, внешний вид не так важен, как то, что я действительно здесь, что я в этом удивительном мире свободы и возможностей.

И вот, наконец-таки я дошла до магазина с магическими предметами, который стоял в самом центре оживлённой улицы. Вытянув шею, я посмотрела на витрину, где сверкали волшебные артефакты, привлекая взгляд яркими цветами и необычными формами. С легким трепетом в груди я толкнула тяжелую дверь и вошла внутрь.

Как только я переступила порог, на меня обратили внимание – все глаза, словно в унисон, остановились на моей фигуре. Аристократы в дорогих нарядах и с высокомерными выражениями на лицах рассматривали меня, как экзотическое животное. Я почувствовала, как на щеках заиграли румянцы, но собрала все силы и, натянув капюшон поплотнее, попыталась уверенно посмотреть на товары:

– Мисс, вы что-то ищите? – с приветливой улыбкой обратился ко мне управляющий. Его голос был теплым, но в глазах, как мне показалось, сквозила недоумение.

Сжав холодные руки в карманах своей грубой, крестьянской одежды, я слегка кивнула и проговорила:

– Ах, да, я ищу магические камни.

В этот момент до моего уха донесся насмешливый смех из толпы. Голос одного из зевак звучал особенно громко:

– Девочка, ты уверена, что ты пришла куда надо? Может, ты ищешь обычные камни? Так их можно найти на улице крестьян. Там тебе и место.

Сердце моё сжалось от обиды, но я решила не поддаваться на провокацию и промолчала, держась гордо. Я обратилась к управляющему, игнорируя искренне недовольные взгляды вокруг:

– У меня есть деньги, не переживайте. Так есть духовные камни?

Слова эти привели к новому шепоту в толпе. Аристократы переглядывались, поднимая брови, будто я произнесла что-то крайне неуместное. Я начала чувствовать себя еще более неуютно, словно оказалась на сцене, где всё внимание приковано ко мне. Неужели я что-то не так сказала?

– Мисс, – с недоумением посмотрел на меня управляющий, осененный легким беспокойством, – духовные камни сейчас очень редки. У нас всего один, и стоит он 10 золотых.

Уши мои немного покраснели. Я знала, что они редки, но что за такой камень нужно будет отдать целых 10 золотых, я даже не догадывалась. Мне казалось, что за такую сумму я смогу купить хотя бы три камня. Вместе со сменой настроения пришло и ощущение разочарования.

– Я же говорил, у этой девчонки совсем денег нет! Выгоните её, – вновь послышался смех одного из зевак, который, кажется, не мог удержаться от комментариев. Его голос звучал надменно, будто я была не более чем неуместным созданием в их высшем обществе.

В этот момент мне хотелось просто провалиться сквозь землю, однако я не позволила себе сдаться. Сила во мне возросла, и я, глядя в глаза управляющему, произнесла с твёрдой уверенностью:

– Я беру.

– Что? – удивлённо спросил управляющий, его лицо явно отражало недоумение, как будто он не верил своим ушам.

Я отдала ему 10 монет, почувствовав, как сердце стучит от волнения. Когда я, наконец, получила в руки тот самый камень, мир вокруг будто замер. Окружающие стояли в ступоре, заткнувшиеся от удивления. Они не могли поверить, что какая-то крестьянка, одетая в простую одежду, могла себе позволить что-то подобное.

Я гордо развернулась и, не оглядываясь, вышла из магазина. Волнение и гордость смешались в моем сердце. Да, 10 золотых – это не мало, но важнее всего сейчас было одно – собрать как можно больше камней для Рикмана.

– Постой!, – крикнул какой-то мальчик, его голос пронзил воздух, задел меня за живое.

Я взглянула и ахнула. Передо мной стоял юноша с ярко-жёлтыми волосами, которые сверкали на солнце, словно солнечные лучи сами сошли с небес. Волосы у мальчика были не похожи на мои, они отдавали большой желтизной. Его фиолетовые глаза были глубокими и манящими, от которых невозможно было оторваться. Не может быть, неужели это Дилан? Будущий император враждующего королевства Солис. Что он тут делает? Ведь он явно не мог приехать просто так, вместе с Рикманом? Зачем он здесь? Он стремится изучить нашу империю или у него есть более скрытые намерения? Но для этого ещё рано…

– Ты меня звал?, – с холодным и настороженным голосом я спросила, стараясь не показать своё волнение.

– Да. Я хотел тебе кое-что сказать про камень, – произнес он, томясь в растерянности от моего холодного тона и, кажется, даже сбиваясь с толку. Он сделал шаг ближе, и я могла разглядеть, как его лицо озарилось удивлением. – Я на самом деле не собирался тебя пугать.

– Камень я не отдам, – ответила я, ещё с более холодным тоном, впитав в свои слова всё своё недоверие.

Неужели этот злодей хочет отнять у меня камень, потому что решил, что я просто крестьянка и лёгкая добыча? Но, если что, я взяла с собой небольшой клинок, на всякий случай, чтобы защитить себя.

Вот я уже собралась достать клинок, как вдруг он сказал: – Не бойся, я не собираюсь отбирать это у тебя. Я просто хотел сказать, что тебя обманули.

Я сильно сжала руки в кулак и попыталась успокоиться. – Что это значит? – спросила я, недоуменно приподнимая бровь.

– Цена этого камня три золотых, но для тебя назвали цену выше, потому что не думали, что ты заплатишь, – произнес он с искренним сожалением в голосе.

Ах вот как! Значит меня обманули. Неожиданно подул сильный ветер. Я попыталась взять в руки плащ, но не получилось – капюшон слетел с моей головы, открыв золотистые волосы и ярко-голубые глаза, которые на солнце сверкали, как драгоценные камни. В этот момент я заметила, как его взгляд остановился на мне, и он, казалось, был заворожен, не в силах оторвать глаза.

– Ты… – его голос дрогнул, выражая удивление и восхищение, словно он находит меня слишком великолепной, чтобы быть реальной.

Хмм… Его взгляд не выглядел злым. Напротив, он смотрел на меня так, как будто я была каким-то божеством, спустившимся с небес.

– Ты… прекрасна, – произнес он, и его удивление было искренним. Я чувствовала, как его слова окутали меня, и от этого стало неловко.

– Ах, – прошептала я, быстро накинув на голову капюшон, чтобы скрыть свои волосы, и, охваченная смущением, сделала шаг назад. – Мне нужно идти.

– Подожди, – он, казалось, действительно хотел что-то сказать, и в его глазах отразилось нечто большее, чем просто восхищение. – Я не хотел обидеть тебя. Я просто… Я никогда не встречал кого-то, кто бы так сверкал. Как солнце, – добавил он, и в его глазах ощущалась искренность.

Я остановилась, хмурясь и почувствовала, как сердце заколотилось быстрей, но, собравшись с духом, попыталась отстраниться от его слов.

Собравшись с силами, я развернулась и быстро пошла прочь, но ощущала, что его взгляд всё еще следует за мной, сердце металось от смущения и неопределенности.

Я услышала как он крикнул, – Подожди!, – Но было уже поздно.

Интересно, что он хотел мне сказать, и почему он продолжал за мой бежать? В любом случае, не думаю что это что-то хорошее. Он тот, кто в будущем также захочет уничтожить мою семью, значит он – мой враг. Я обязательно сделаю так, что Рикман будет на моей стороне, а он быстро его уничтожит. По книге Рикман был сильнее Дилана, так что мне не стоит сильно переживать.

– Принцесса!, – нервно вскрикнула служанка, её голос дрожал от волнения, – Где Вы были? Я нигде не могла Вас найти! У Вас гость.

– Гость? В такой час?, – вырвалось у меня, ведь за окном уже сгущались сумерки, и вечер накрывал город мягким мраком.

– Нуу, вообще-то он ждал Вас с самого утра… – отвечала она, стараясь сохранить спокойствие, хотя в её глазах читалось волнение.

– Что??, – удивлённо подняла я брови. – И кто же это мог быть?

Собравшись с мыслями, я вышла в гостиную, чтобы встретить этого таинственного гостя. И когда я его увидела, сердце замерло от неожиданности. Передо мной стоял Рикман!

– Рикман!, – воскликнула я с неподдельным восторгом.

Но больше всего меня поражал не только его внезапный визит, а и то, как он изменился. Ему всего 11 лет, а он был уже на голову выше меня. Его лицо, облачённое в юношескую красоту, начало приобретать уверенные, мужественные черты, которые придавали ему некую солидность, царственную уверенность. Невероятно, как такие тренировки могли так изменить его! Его волосы были чёрные, как смоль, блестящие и густые, отбрасывающие тени, а глаза, словно рубины, сверкали загадкой и теплотой, пробуждая во мне трепет.

Но самым поразительным были цветы, которые он держал в руках. О, Боже! Он снова принёс мне цветы Адонис – только в этот раз это был не просто жест, а личное обращение! Эти прекрасные бутоны излучали яркий аромат, наполняя комнату сладостью и свежестью.

– Принцесса, – произнёс он с сияющей улыбкой, которая была способна осветить даже самые тёмные уголки моей души, – я так долго ждал этой встречи!, – и нежно поцеловал мою руку, словно это было какое-то священное выражение уважения и обожания.

В этот миг я почувствовала, как моё сердце начинает биться быстрее. Я не могла не заметить, как его сила и уверенность просвечивались, несмотря на его юный возраст. Он стал не просто мальчиком, а настоящим юным мужчиной, и в его взгляде читалось что-то большее, чем просто детская игривость. Это было что-то мощное и захватывающее, и я не могла отвести от него глаз.

Я так скучал

Для меня было просто невероятным сюрпризом встретить Рикмана именно здесь, сейчас. Я всегда думала, что, как только он вернется, первым делом он зайдет в свой дом. Почему он решил сразу отправиться во дворец? Вряд ли это только из-за меня – мы же давно не виделись. Вдруг меня охватило беспокойство: о боже, моя одежда! На мне была обычная крестьянская одежда, а не великолепные наряды принцессы. Как же он сейчас обо мне думает? Неужели увидит меня неприглядной?

– Принцесса, вы… выходили в город?

Я почувствовала, как краска заливает мне щеки. Конечно, он понял, что произошло. Он понимает, что принцесса не может просто без причины нарядится в крестьянскую одежду. И что мне ему сказать? Неужели я должна признаться, что вышла, чтобы купить духовные камни?

– На самом деле… я очень хотела увидеть, как живут люди в городе, – наконец выдавила я. – Я уже 10 лет нахожусь в замке, и так устала от этого изолированного существования.

Рикман смотрел на меня с удивлением. Наверное, он думал о том, как я смогла выбраться из замка в одиночку. Но, боже, пусть он лучше не спрашивает об этом, иначе мне просто нечего будет ответить. Я не могу рассказать о феях и их помощи.

– Принцесса, вы ходили одни?

Я заметила, как его тон стал резко изменяться. В его голосе послышались нотки возмущения. Почему он так злится? Да, я принцесса, и мне запрещено покидать дворец без сопровождения, но я думала, что он поймет мои чувства.

– Вы понимаете, что это опасно? А если бы вы встретили плохого человека, кто бы вас защитил?

Скорее всего, его слова звучат как предостережение, но я была полна уверенности.

– Я сама! Или ты забыл, что я прекрасно умею сражаться на мечах?

В его глазах мелькнул неподдельный страх, и он тяжело вздохнул.

– Хаа.. – выдохнул он, – я знаю, принцесса, что вы способны, но всё же, не стоит быть такой опрометчивой. В городе тоже есть умелые разбойники.

Что ж, в этот момент я пыталась объяснить ему свои мотивы.

– Вот почему я никому не говорила о своей поездке, и даже с эскортом меня бы не отпустили. Я просто хотела увидеть немного жизни, немного счастья!

– Принцесса, пообещайте мне одну вещь, – его глаза стали строгими.

– Какую? – недоумевающе спросила я.

– Не выходите из замка одна. Если вы не хотите говорить об этом другим, я всегда готов вас сопровождать.

– Но…

– Принцесса! Вы не можете покидать дворец одна, – снова прервал он, его тон становился всё более настойчивым.

– Но ты же скоро начнёшь учиться в имперской академии, – попыталась я оправдаться.

– Академия очень близка к дворцу, и у меня всегда найдётся время для принцессы, – ответил он, и в его глазах я увидела решимость.

– Хорошо, – вздохнула я. Внутри меня заполнило счастье от той жизни, которую я только что увидела. Улыбающиеся люди, суета рынка – всё это наполнило мою душу радостью. Я хотела бы снова ощутить этот мир, но понимала, что не могу делать этого без Рикмана рядом.

После того, как мы поговорили, Рикман дал мне время, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Это время стало для меня ценным моментом размышлений. Я думала о своей неожиданной встрече с Диланом и задавалась вопросом, что он здесь делает. Ещё далеко до финальной трагедии, но беспокойство росло – не станет ли он каким-то образом влиять на Рикмана и вести его против нашей королевской семьи? Мне нужно было придумать способ сблизиться с Рикманом.

Теперь, когда мне предстояло переодеться, я чувствовала, как волна благородства наполняет меня. Я решила сменить свой скромный крестьянский наряд на великолепное платье, которое подчеркивало всю мою сущность принцессы. Это было платье из благородного шёлка с изысканными золотыми деталями, которые переливались при каждом движении. Оно обвивало мою фигуру так, будто было создано специально для меня, отражая всё величие и достояние моего происхождения. Как же я была неотразима в этом наряде, несмотря на свой юный возраст – всего двенадцать лет, как и Рикману!

Переодеваясь, я вспомнила свою первую встречу с Диланом. Когда его взгляд встретился с моим, меня поразила искра в его глазах. Он смотрел на меня как то необычно. В его взгляде была некая напряжённость, словно он хотел сказать мне что-то важное, но в тот момент лишь молчал. Теперь, когда я думаю об этом, понимаю, что, возможно, он был поражён, как мои благородные золотистые волосы и яркие голубые глаза не гармонировали с простым крестьянским нарядом, который я носила. Пока что я не знаю хорошо ли это, или плохо, что я встретила его.

– Рикман, можешь войти.

– Принцесса, Вы такая прекрасная! – произнес он, и его голос дрожал от волнения, как будто каждое слово давалось ему с трудом.

Я улыбнулась, мои глаза сверкали, отражая мягкий свет, проникающий сквозь окна. Взяв его за руку, я прошептала: – Когда мы вдвоём, можешь называть меня по имени.

В этот момент я заметила, как Рикман слегка покраснел, словно горячий ветер окутал его нежным облаком смущения. Это было необычно – видеть такую реакцию от главного злодея, который обычно выглядел непоколебимо и уверенно.

– Ми… Мира… бель, – смущённо произнёс он, еле сдерживая улыбку.

Эта неловкость была совершенно милой и заставила моё сердце трепетать. Интересно, почему он так смущается? Это было слишком трогательно, чтобы быть настоящим.

– Попробуй ещё раз! – предложила я, и в моих словах была лёгкая провокация.

– Мирабель, я скучал по тебе, – произнёс он, подходя ко мне так близко, что я могла слышать его дыхание. В тот момент он добавил с искренним интересом: – А ты по мне?

Хмм… Неужели он и вправду по мне скучал? Мысли метались в голове, но я решила, что нужно сделать шаг вперёд.

– Я тоже, – произнесла я с улыбкой, на мгновение затерялась в его глазах. – Кстати, где сейчас твои друзья?

Рикман задумчиво посмотрел на меня, его лицо стало серьёзным, словно он обдумывал каждое слово. Его взгляд говорил о том, что мой вопрос неожиданно задел его за живое.

– Многие из них не сдали экзамены, – наконец произнёс он, как будто выпуская из себя долгую и тяжёлую мысль. – Их сдать смогли только трое: я, Дилан и ещё один мой знакомый – Эрик.

– Дилан, – задумчиво произнесла я, пытаясь вспомнить его лицо. – Я его видела сегодня.

– Что? – недоумевающе переспросил Рикман, его голос зазвучал с нотками тревоги. Он добавил, с лёгкой настороженностью: – Он тебя узнал?

– Хмм… Если он знает особенности королевской семьи, то да, – ответила я, зная, что Дилан точно был в это посвящен.

Словно электрический заряд пронзил Рикмана – он внезапно разозлился и заявил: – Ты разве не выходила в город с покрытой головой? Тебя же точно узнали!

– Ах, нет, всё не так, – поспешила я успокоить его. – Кроме Дилана, меня никто не видел.

– Так, значит, ты только ему показала свои волосы? – его голос наполнился грустью, как будто он потерял что-то ценное.

– Нет, просто подул ветер, и капюшон слетел. Я не хотела, – пояснила я, чувствуя, как моё сердце замирает от его беспокойства.

– Ах, – я увидела, как уголок губы Рикмана приподнялся, и тут он пробормотал: – Это хорошо, а то я боялся…

– Боялся? – удивлённо переспросила я, не понимая, что могло вызвать тревогу в его сердце.

– Нет, ничего, – вновь нежно улыбнувшись, он отвёл взгляд.

– Кстати, я помню, ты говорил, что Дилан с другого королевства. Так что же он тут делает? – спросила я, решив прояснить эту загадку.

– Я и сам точно не знаю, – вздохнул он, и его голос стал холодным, как морозный ветер, – он просто попросил, чтобы он поехал со мной.

– И на долго? – интерес расплылся в моём голосе.

– Не знаю, – мрачно прошептал он, и его глаза сверкнули тенью злости. – Ты сказала, что он тебе не интересен.

Хмм… И почему он так злится? Не хочет, чтобы я спрашивала о его друге? Я думала, что мы стали ближе, и в это мгновение мне казалось, что между нами снова пробежала череда недопонимания.

– Он мне правда не интересен, – ответила я с лёгкой улыбкой, решив его утешить. – Рикман, как твоя тёмная магия?

– Я не хочу, чтобы ты волновалась… – произнёс он, его голос стал тихим и полным нежности.

– Это важно! – с настойчивостью произнесла я, чувствуя, как горит желание знать о его состоянии.

– Почему? – спросил он, его глаза искрились вопросом, и в их глубине скрывались не только тайны, но и прозорливое понимание того, что его беспокойство прятало за собой гораздо больше, чем просто магия.

Почему? Да потому что я как минимум не хочу, чтобы ты превратился в тирана и начал убивать всех подряд, ведь энергия выходит из-под контроля. Я ещё жить хочу, а рядом со мной моя семья… Я их очень полюбила, и теперь ни за что не дам их в обиду. Ну не скажу же я это ему?

Я оглядела нашу маленькую комнату. В ней была только одна свеча, играющая светом на стенах, но она не могла осветить тьму, что пряталась в углах моего сознания. Я очень долго думала над вопросом, который поставил мне Рикман. Казалось, прошла вечность, но видела как Рикман ждёт. И наконец, я решила ответить:

– Ты… мне очень дорог, – произнесла я, мой голос чуть дрожал.

Да, другого я пока придумать не могу. И всё же, с другой стороны, я разве соврала? За то время, что мы с Рикманом провели вместе, я узнала его совсем с другой стороны. Он очень добр ко мне, и его глаза светятся добротой, но будет ли он всегда таким?

– Мирабель, ты мне тоже дорога, – произнес Рикман, и в его глазах я увидела искру, что давала надежду.

– Ах…

– На самом деле, иногда мне бывает трудно контролировать энергию, – его слова пронзили меня, как стрелы, – но ты не переживай, со мной всё в порядке.

Я понимая, что в этом мире, где магия и тьма смешиваются, важно держаться друг за друга. И именно тогда я поняла, что у меня есть возможность помочь ему.

– Рикман, я нашла способ контролировать твою энергию.

– Что? – удивлённо спросил он, приподняв брови и глядя на меня с надеждой.

– Тебе нужно впитывать энергию духовного камня, когда тебе становится всё труднее контролировать.

– Откуда вы узнали, принцесса? – его глаза метнулись ко мне с непониманием.

Но не могу же я ему сказать, что ещё в три года прочитала об этом в старой книге?

– Ну… когда ты мне написал, что у тебя появилась тёмная магия, я стала изучать много литературы об этом. И узнала, что есть два способа тебе помочь. Первый ты уже знаешь.

– Какой второй? – спросил Рикман, его голос стал чуть более серьезным.

– Ну… это…

– Если не хочешь говорить, то не говори, – он стал напряженным, и я поняла, что это смущение охватило нас обоих, как невидимая паутина.

Ах, как же это смущающе! Но если я ему не скажу, то он будет думать, что я что-то скрываю, а это плохо для доверия. Я вдохнула поглубже, собравшись с мыслями, и произнесла:

– Всё в порядке, я скажу. Просто второй способ… как бы так сказать… крайне необычен. Тебе просто нужно поцеловать человека с чистой магией.

– Поцеловать? – смущённо проговорил Рикман, его щеки нежно покраснели, и он отвел взгляд в сторону.

– Ага, но таких людей во всём свете рождается раз в столетие. И если честно, я никогда не думала, что это может произойти именно с нами, – сказала я, надеясь, что мой смех немного разрядит атмосферу.

Ой, кажется, я проговорилась про чистую магию, но, посмотрев на Рикмана, кажется, он не заметил. Он слишком сильно погрузился в свои мысли. Рикман озадаченно кивнул, и я заметила, как он обдумывает мои слова, оставляя место для надежды, которая медленно росла между нами.

– Ясно… – сказал он, его голос был тихим, но в нём не было страха, только понимание.

– Не волнуйся, я купила для тебя духовные камни, чтобы помочь с контролем.

– Принцесса, ты…

– Я правда хочу тебе помочь! Так что, ты мне тоже пообещай кое-что. Если тебе будет трудно контролировать энергию, то приходи ко мне за камнем.

– Хорошо, – улыбнулся Рикман, его улыбка была такой искренней, что это наполнило меня теплом. Я почувствовала, что, несмотря на все опасности, мы можем справиться с любыми испытаниями, если будем рядом друг с другом.

В тот момент, когда тепло от улыбки Рикмана окутывало нас, дверь распахнулась, и в комнату вошёл мой брат Микель. Его лицо было озабоченным, словно он чувствовал, что нечто важное происходит.

– Привет, вы тут чем занимаетесь? – произнёс он, его голос звучал настойчиво. – Уже поздно. Рикман, тебе стоит уйти.

Я отрицательно покачала головой, пытаясь объяснить, но Микель уже заметил, как Рикман смотрит на меня с такой теплотой, что его забота только усилилась.

– Я вижу, как ты на неё смотришь, – Микель обернулся к Рикману, его тон стал более настойчивым. – Ты уверен, что это правильное время для таких чувств? Надо уважать личное пространство.

Рикман, почувствовав напряжение, напрягся и, глядя в глаза Микелю, сказал:

– Я и не заметил как пролетело время.

Микель прочитал в его глазах неподдельные чувства и немного смягчился, но всё же остался настороженным.

Рикман глубоко вздохнул, явно борясь с соблазном остаться. Его взгляд метнулся ко мне, и я почувствовала, как в груди зажалось.

– Я… я понимаю, что Вы правы, Ваше Высочество, – сказал он, его голос чуть дрожал. – Но мне так не хочется уходить.

– Я ценю твои чувства, Рикман, но сейчас не время для этого, – настойчиво ответил Микель. – Уверяю, у вас будет возможность поговорить в другой день, ты ведь поступил в имперскую академию.

Рикман кивнул, поняв, что другого выхода нет.

– Хорошо, – произнёс он с явной неохотой. – Тогда я откланяюсь.