Текст книги "От ненависти до любви"

Глава 10

Все валилось у меня из рук то ли от усталости, то ли от расстройства чувств. Визит Бориса не просто испортил мне настроение. Он всколыхнул прошлые обиды. Я злилась, и злилась ужасно, что расслабилась и позволила поцеловать себя, выдала волнение, что организм среагировал на его прикосновения вопреки моей воле. Но вопреки ли? Сомнения совершенно выбили меня из колеи.

Я почти не сомневалась, что Садовников лукавит, но с какой стати? Неужели ему так важна моя помощь? Я – простой участковый, а у Бориса целый штат сотрудников, опытных и сильных мужиков. К тому же это не мой участок. На нем заправляет майор Высотный, которого вся округа еще с лейтенантских погон называет Петровичем. А это несомненный знак уважения и признания. В наших таежных местах участковый и царь, и бог! Конечно, если поступает с сельчанами по-божески, не слишком прессуя, но и не распуская. Авторитет Петровича непререкаем. Любые попытки влезть в его дела Высотный расценит однозначно: как желание его подсидеть. Не секрет, что он метит на место начальника службы участковых. Для этого у него есть все предпосылки: и стаж, и опыт… Правда, показатели у него в последнее время подкачали, да еще один за другим непонятные трупы… Тот, кто раскроет тайну, наверняка получит повышение. И все же, почему Борис решил сделать ставку на меня, а не на соседа?

Я вспомнила его взгляд вчерашним утром – неприязненный и даже сердитый. Майору Садовникову пришлось не в шутку наступить себе на горло. Видно, и впрямь дела серьезнее некуда, если Борис забыл о том, что нанес мне обиду, которая обжалованию и амнистии не подлежит. Нет, я не намерена спускать на тормозах его грехи. Пусть повертится, как уж на сковородке, подумала я злорадно, тем более в мои должностные обязанности не входит расследование особо тяжких преступлений. Я специализируюсь на административных правонарушениях, на бытовухе, где все обстоятельства ясны, а доказательства очевидны. В дебри не лезу, вероятно, потому, что знаю потенциальных возмутителей спокойствия как облупленных. А соваться в чужую епархию, пусть даже с устного одобрения начальника уголовного розыска… Ну уж нет, увольте…

Тут я вспомнила, что не заперла за Борисом дверь. А ведь сейчас, как никогда, следовало задуматься о собственной безопасности. Я почувствовала себя неуютно и переложила пистолет в боковой карман. Кажется, эта ночь снова будет бессонной. Я никогда не считала себя трусихой, но, согласитесь, вряд ли найдется человек, который будет беспробудно спать с выбитым окном, в разоренной преступниками квартире.

Я открыла ведущую в сени дверь. Странный шорох или скрип раздался со стороны улицы. Там царила кромешная темнота, видно, «визитеры» выкрутили лампочку. Все произошло мгновенно, я даже не успела испугаться. Что-то большое, бесформенное двинулось навстречу. Я выхватила пистолет.

– Стой! Стрелять буду! – выкрикнула я неожиданно пискляво.

От ужаса у меня перехватило горло, я закашлялась. Но пистолет не выпустила.

– Маша, – раздался из темноты знакомый голос, – убери ствол! Это мы с Олегом Матвеевичем.

– Тьфу на вас! – с досадой произнесла я и отступила в сторону, пропуская поздних визитеров. – Откуда вы взялись?

Выглядели они устало. Видно, нелегко им пришлось, удалось ли вызволить «Ниву» из плена? Я тут же спросила.

– Выбрались, – ответил Сева односложно. – А что тут у тебя творится? – Он по-хозяйски прошел в глубь комнаты.

Замятин остался на пороге. Я предложила, словно не расслышав Севины вопросы:

– Проходите, Олег Матвеевич! Только не обессудьте, – я развела руками, – у меня не прибрано!

– Не прибрано? – изумился Сева. – Тут же слон танцевал!

– Танцевал, – вздохнула я. – Кто-то без меня похозяйничал в доме. Правда, я малость прибралась. На остальное сил не осталось.

– Серьезно? – Сева с озабоченным видом уставился на меня. – Тебя обворовали? То-то я смотрю, милицейская машина от ворот отъехала. Что взяли?

– Да ничего не взяли, – отмахнулась я. – Все перевернули вверх дном и смылись. А милицейская машина с час уже как уехала. Ты что же, столько времени под моими воротами прохлаждался?

– Какой час? – Сева опустился на стул. – Мы подъехали, и он сразу с места рванул. Я еще подумал: Марье даже ночью покоя от начальства нет.

Я ничего не ответила, хотя мне показалось странным, что Борис уехал не сразу. Может, собирался с духом, чтобы вернуться? Ждал, что я успокоюсь и приму его с распростертыми объятиями? А если б я не сумела дать ему отпор? Что бы я чувствовала после?

Но судьба в виде двух усталых и грязных мужиков распорядилась по-своему. Вовремя они подвернулись и отвели от меня беду.

– Интересно получается, – Замятин устроился на табурете рядом с Севой, – воры проникли в дом, ничего не взяли, но усердно все разбомбили. Может, это не воры вовсе, а, Маша? Просто кто-то из местных решил вам отомстить?

– Может быть, – ответила я, чувствуя, что вот-вот упаду с ног от усталости. – Это одна из версий. Но я с этим разберусь, будьте спокойны!

– Тебе нельзя здесь оставаться, – сказал Сева и снова обвел комнату взглядом. – Ты что-нибудь ела сегодня?

Я пожала плечами, а мужчины многозначительно переглянулись.

– Собирайтесь, – поднялся с табурета Замятин. – Поедем к Севе. Там вы будете в безопасности. И вам лучше, и нам спокойнее.

– Никто сюда не вернется, – я переложила пистолет из одной ладони в другую. – Тот, кто здесь побывал, наверняка не нашел то, что искал. А если вернется, мне есть чем его встретить.

– Это не дело, – не сдавался Замятин, – не хватало нам стрельбы по головам. Давайте собирайтесь!

– Не глупи, Мария! – поддержал его Сева. – Поедем ко мне. Душ примешь, переоденешься, поужинаешь нормально.

– Ну, хорошо, поехали, – согласилась я.

Возможность принять душ оказалась самым сильным аргументом, и я не стала сопротивляться. Тем более присутствие Замятина некоторым образом оградит меня от любопытных взглядов и лишних вопросов односельчан.

– Мне нужно собраться, – сказала я. – Подождите в машине.

– Только быстро, а то до жути есть хочется, – улыбнулся Замятин. – Полдня с машиной провозились, пока вылезли.

– Ладно, – я улыбнулась в ответ, – помогу вам приготовить ужин.

Мужчины направились к выходу, а я посмотрела на часы. Двенадцатый час ночи… Нет, не только из-за душа я согласилась переночевать в Севином доме. Я трусила, боясь остаться одна: а вдруг повторятся ночные кошмары. Побросав в спортивную сумку кое-какие вещички, я затянула «молнию». Сквозь полуоткрытую дверь я видела мужчин. Они сидели за столом и что-то обсуждали, склонившись друг к другу. Замятин выглядел озабоченным, а вот Севино лицо я не рассмотрела: оно скрывалось в тени. Я усмехнулась. Все-таки не оставили меня одну.

Я подхватила сумку и вдруг увидела, как колыхнулось на окне одеяло. Я замерла и тут же успокоилась: обычный порыв ветра. Надо проверить, чтобы успокоиться окончательно. Я шагнула к окну – одеяло висело, как приклеенное. Я осторожно приподняла его за край, но ничего не заметила. Слабое пятно света проявило валявшуюся внизу раму, втоптанную в грязь занавеску. Я вгляделась в темноту: абсолютный покой и тишина. Даже соседская собака, зловредная и брехливая псина, которая по всякому пустяку заливается визгливым лаем, не подала голоса.

– Маша, – Севин голос заставил меня вздрогнуть, – ты скоро?

Я торопливо опустила одеяло, но ответить не успела, потеряв дар речи. Я увидела бабушку. Она сидела на постели и держала в руках шкатулку. Массивное деревянное изделие, изготовленное в незапамятные времена. В ней мы хранили документы, бабушкины награды, письма ее отца с фронта, еще какие-то мелочи… Все это валялось на полу, когда я вошла в спальню. Первым делом я проверила, не исчезло ли что-нибудь из семейных реликвий. Вроде ничего, и я убрала шкатулку в верхний ящик комода. Там она и стояла обычно.

Сейчас бабушка держала шкатулку в руках. Почему-то я не удивилась, даже не испугалась, хотя понимала, что передо мною призрак. Лицо бабушки выглядело помолодевшим. Я не заметила ни одной морщины под глазами, щеки ее округлились, порозовели… Бабуля выглядела почти моей ровесницей, только вот одета более чем странно: серебристый хитон, на голове – то ли легкая шаль, то ли платок…

– Бабушка, – сказала я.

Вернее, подумала, потому что не смогла произнести ни слова. Губы одеревенели, язык приклеился к небу. Бабушка услышала меня, подняла взгляд, абсолютно осмысленный, человеческий. Цвет глаз у нее изменился. Прежде карие, сейчас они сияли голубизной, небывало яркой, можно сказать, ослепительной. На миг у меня замерло, а затем вдруг быстро-быстро забилось сердце. Мне бы закричать, позвать в свидетели мужчин, которые тихо беседовали на кухне. Я краем уха слышала их говорок и понимала, что не сплю, и все же в здравом уме и при ясной памяти увидеть в своей спальне привидение… Пусть даже родного и близкого человека…

– Возьми, – пронеслось у меня в голове.

Бабушка протянула шкатулку.

– Береги! – Она пристально посмотрела на меня. И, ручаюсь, все это время ее губы не шевелились.

Я приняла шкатулку и с недоумением оглядела ее со всех сторон. Все хранилось должным образом. Я ничего не выбросила, не уничтожила, как ненужный хлам…

– Маша, – раздался Севин раздраженный голос, – шевелись!

Я оглянулась. Сева с безмятежным видом показался на пороге спальни, словно появление призрака было для него обычным делом.

– Сева, – произнесла я через силу, – дай поговорить…

– С кем? – с неподдельным изумлением произнес Сева и шагнул через порог.

Я мгновенно оглянулась. На кровати – ни бабушки, ни шкатулки в моих руках… Что за чертовщина? Я озадаченно потерла лоб. Вроде не напивалась, и «травку» никогда не курила, отчего же мне постоянно что-то мерещится? Я бросилась к комоду, принялась открывать ящик, но его, как нарочно, заело. Я чуть не сломала палец, зашипела от боли. И Сева пришел мне на помощь. Он без особых усилий выдвинул ящик. Шкатулка на месте. Я все еще не отошла от потрясения и уставилась на нее с таким ужасом, что даже тугодум Сева заметил.

– Мария! – Он схватил меня за руки и развернул к себе лицом. – Что происходит? С чего ты так побледнела? – и крикнул Замятину: – Олег Матвеевич, Маше плохо! Принесите воды!

Замятин в мгновение ока оказался рядом со стаканом воды в руке. Я выпила воду. Зубы стучали по стеклу, а руки дрожали так, что я чуть не выронила стакан.

– Маша, – сказал он строго, – вам просто необходимо хорошенько выспаться…

– Легко сказать: «Выспаться!» – я провела ладонью по глазам, чтобы стряхнуть охватившее меня наваждение.

– В отпуск тебе надо, – ворчливо заметил Сева. – Взяла путевку – и к Черному морю. В Турцию. Или в Египет. Зарабатываешь ты неплохо, билет бесплатный, чего мучиться? Не парься зря, завтра подавай рапорт – и отдыхать на юга. А то совсем крыша слетит!

– Если начальство этот рапорт подпишет! – я хотела съехидничать, но у меня не получилось. Больше того, фраза прозвучала так жалобно, что слезы сами побежали из глаз. Спазм сдавил горло, я закашлялась, но заметила, как мужчины обменялись взглядами.

– И все-таки что-то случилось! – Замятин в упор посмотрел на меня. – Только что? Мы никуда не поедем, пока вы не расскажете!

Я отрицательно покачала головой. Не хватало, чтобы меня приняли за сумасшедшую. В здравом уме не видят привидений.

Замятин мягко улыбнулся и погладил меня по руке.

– Скажите, вы что-то или кого-то видели?

Неожиданно его улыбка успокоила меня.

– Не знаю, – я отвела взгляд, чтобы не прочитать в глазах мужчин насмешку. – Я видела… Свою бабушку. Вернее, это было привидение… В общем, не знаю что. Но она разговаривала со мной… Вернее, я слышала ее голос… Он как бы звучал у меня в голове… – У меня опять перехватило дыхание, и я судорожно всхлипнула. – Ей-богу, не вру. Она велела беречь шкатулку…

– Шкатулку? – в один голос переспросили Замятин и Сева. И снова переглянулись.

Мне это совсем не понравилось. Похоже, они решили, что я не в своем уме.

– Шкатулку, – отрезала я. – И не смотрите так! Крыша у меня на месте! Бабушка говорила о той самой шкатулке, что лежит сейчас в комоде. – Я кивнула в сторону выдвинутого ящика. – Ничего особенного! Шкатулка как шкатулка, для старых документов и фотографий.

– Вы уверены? – Замятин подошел к комоду и взял шкатулку в руки. Он осмотрел ее со всех сторон, простучал костяшкой пальца днище и крышку. – Старая вещь, вон лак потемнел, и трещины кругом… – Он вынул из шкатулки связанные выцветшей тесьмой пачки писем и фотографий, приложил ее к уху и потряс.

– Ничего, – произнес он разочарованно и посмотрел на меня: – Вы давно заглядывали в эти бумаги?

– Недавно, – буркнула я, – часа два назад. Они валялись на полу. Я их подобрала и перевязала. Они так при бабушке хранились.

– Все на месте? – снова поинтересовался Замятин, не выпуская шкатулку. Он продолжал вертеть ее в руках.

– Абсолютно! Не думаю, что они кому-то интересны! Так, милый сердцу хлам!

– Не скажите, не скажите, – задумчиво заметил Замятин. Теперь он заинтересовался узором на крышке шкатулки. И даже попытался поддеть ногтем несколько деревянных завитков.

Сева следил за комбатом с напряженным вниманием. Он заметил, что я наблюдаю за ним, и мигом отвел взгляд. Глаза его недовольно блеснули, и Сева проворчал:

– Чушь собачья! Марье с больной головы что только не примерещится. Выспаться ей надо!

– Что ты зарядил: «Выспаться да выспаться!» – рассердилась я. – Бурчишь, как старый дед! – Я выхватила шкатулку из рук Замятина, но не рассчитала сил, и крышка осталась у него в руках. – Ну, вот! – Я с досадой оглядела шкатулку. – С корнями шарниры вылетели.

– Выбросить ее пора, – скривился Сева. – Другого места не найдешь для бумажек?

Я не успела ответить, потому что меня отвлек Замятин. Меня поразило то, чем он занимался. С заинтересованным видом он крутил крышку в руках, а затем присвистнул и окинул нас победным взглядом:

– А штучка-то непростая, Мария Владимировна! А ну-ка, гляньте, – он протянул мне крышку. – Кажется, с секретом…

И действительно, крышка была полой внутри, вернее, в ней виднелась узкая щель, больше похожая на трещину. Из нее торчало что-то, смахивающее на бумагу. Замятин зацепил ногтями крохотный уголок и вытащил пожелтевший листок.

Он снова присвистнул, покачал головой и поднес бумагу к глазам.

– Какие-то каракули…

И с недоумением осмотрел находку с обеих сторон.

– Дайте мне, – я выхватила бумагу у него из рук.

– Осторожно! – в один голос вскрикнули Замятин и Сева. – Порвешь!

– Не порву! – буркнула я, рассматривая едва заметные каракули.

Они смахивали на старославянские буквы, но были написаны все подряд, без единого пробела, словно писавший их был обеспокоен, что они не уместятся на кусочке бумаги.

– Маша, вы знали о тайнике? – осторожно спросил Замятин.

– Не больше вашего! – я продолжала разглядывать бумагу, пытаясь разобрать, что на ней написано. – Кажется, бабуля тоже о нем не знала.

– А если просто не успела рассказать? – Сева огляделся по сторонам. – Тебя же не было рядом, когда она умирала.

Сева прекрасно знал, как я переживала, что не сумела побыть рядом с бабушкой, когда она умирала. Я даже представить не могла, что она уйдет из жизни так быстро, потому и отправилась на метеостанцию. А тут зарядила пурга, и трое суток мне не удавалось вернуться домой. Конечно, мне тут же сообщили по рации, что бабушке внезапно стало плохо. Инсульт, хотя вроде ничто его не предвещало… Нет, не хочу вспоминать те страшные для меня дни! Я резко перевела дыхание.

– Маша, вам плохо? – Замятин пристально посмотрел на меня.

– Нет, нет, все нормально! – я покосилась на Севу. – Что за бред? Бабушка – хранительница секретов? Да она сама давно хотела эту шкатулку выбросить! И с чего вы вообще взяли, что здесь секреты записаны? Может, любовное письмо какой-нибудь молодухи. Спрятала от мужа… Или купец какой записи вел. Ничего же не разберешь!

– Можно попытаться, – сказал Замятин. – Конечно, специалисты это вмиг прочитают, но почему бы и нам не попробовать? Вон сколько букв знакомых…

– Да Марья что-то знает, – усмехнулся Сева. – Смотри, как вцепилась!

– Ничего я не вцепилась, – огрызнулась я и протянула бумагу Замятину. – А бумагу эту после того, как сделали на ней запись, живицей пропитали. Чтобы не истлела.

– Стала бы молодуха свое письмишко живицей пропитывать, – скептически усмехнулся Сева. – И купец… Разве что клад спрятал… Мария, ты что-то имеешь против клада?

– Кто о чем, а Сева о кладах, – поморщилась я и махнула рукой. – А, делайте что хотите. Только я уверена, зря время потратите!

– Это точно! – Сева взглянул на часы. – Поздний ужин скоро перейдет в ранний завтрак. Так мы едем ко мне или уже передумали?

– Едем, едем, – отозвался Замятин и, вернув бумагу в шкатулку, передал ее со всем содержимым мне. – Маша, это ваше добро. Как вы скажете, так и будет. Но, если не трудно, прихватите ее с собой. У меня лупа где-то в вещах. После ужина попробуем рассмотреть.

Я пожала плечами.

– Как знаете. – И затолкала шкатулку в сумку.

Глава 11

Правду говорят, что предвкушение дармового богатства способно свести с ума даже самого мудрого и осмотрительного человека. Я в этом убедилась, наблюдая, как Замятин и Сева в упоении пытались разобрать буквы на клочке бумаги, который каким-то невероятным образом оказался в крышке шкатулки. Я прикорнула рядом на диване. Мужчины, стараясь меня не тревожить, включили настольную лампу. Сдвинув головы, они разговаривали шепотом, но я слышала каждое слово. По тому, как они чертыхались, понимала, что дела идут туго.

Странное дело, стоило моей голове коснуться подушки, как сон мгновенно улетучился. И хотя я падала с ног от усталости, а глаза сами собой закрывались за ужином, сейчас я лежала и созерцала потолок, пытаясь понять, что происходит. Наверно, Сева прав: мозг отказывается воспринимать реальные события. Отсюда глюки, видения, страхи… Видно, и впрямь нужно взять отпуск и поехать в какой-нибудь санаторий, а то по турпутевке. И желательно подальше, чтобы меня не смогли достать звонками…

– Все-таки это не написано, – Замятин положил на стол лупу. – Это переведено с какого-то твердого предмета, то ли металлического, то ли каменного. Буквы выпуклые, наложили на них бумагу, потерли сверху, вот они и перевелись. Такая своеобразная копирка.

– А вам не кажется, что надпись была сделана на кресте? – Сева ткнул пальцем в находку. – Смотрите, как бы контуры просматриваются.

– Вижу, точно крест! Большой, где-то сантиметров тридцать! Восьмилапый, значит, раскольничий, – обрадовался Замятин и снова взялся за лупу. – Мы с тобой, как нормальные люди, пытаемся читать слева направо, а здесь слова идут сверху вниз, затем – снизу вверх…

Мужчины снова сдвинули головы. По их учащенному дыханию и отрывистым высказываниям я поняла, что дело сдвинулось с мертвой точки. Я вздохнула: теперь тем более не заснуть. Запахнув полы халата, встала с дивана и подошла к столу. Мужчины дружно подняли головы. Глаза их сияли.

– Вот, – сказал Замятин, – кое-что получается. – И прочитал, слегка запинаясь: – «Сей крест заветный. Кладена сия казна воеводой Сибирским Терсковым, боярином Московским, в сундук счетом: империалами сто тысяч, полуимпериалами пятьдесят тысяч, монетами тоже пятьдесят тысяч. А к тому положены истукан чистова золота двух пудов весом, сабли бухарские и персидские, каменья драгоценные, да старинные бугровые вещи весом до три на пять пудов. Да кто сей крест заветный найдет, тот и казну воеводскую возьмет…» – Замятин поднял взгляд. – Дальше все расплылось, но последние слова читаются: «…и засыпьте свой завет. Аминь».

– Чепуха какая-то! – Сева озадаченно потер лоб. – Нам это ни в жизнь не разгадать! Стоит ли голову морочить.

– Да-а! – Замятин поднес листок к глазам. – Действительно, тут специалисты нужны. Надо показать историкам.

– Чтобы нас на смех подняли? – скривился Сева. – По-моему, только идиот поверит в эту ахинею.

– Кто его знает? – пожал плечами Замятин. – А вдруг именно эту бумажку искали в Машином доме?

– Скажете тоже! – не совсем учтиво отмахнулся Сева. – Простое совпадение, не больше! Да и кто в здравом уме верит в подобные штучки? И вообще, где здесь указано, что клад зарыт в наших местах?

– А тут уж как посмотреть! – Замятин окинул Севу насмешливым взглядом. – Мало ты, Всеволод, внимания родной истории уделял. А я со школы помню: бумажные деньги ввели при Екатерине Второй. Терсков был воеводой в Белокамском остроге. Ворюга, каких поискать! Его так и прозвали «расканалья-воевода». Помнится, вызвали его в Петербург, пытали, ноздри вырвали, но на кол не посадили – считала Екатерина себя просвещенной правительницей. А вот чинов и званий лишила. Сослали бедолагу в Тобольск, да умер он по дороге… Наверняка сибирские сокровища где-то и припрятал. Не везти же их было в столицу?

– Ничего себе! – покачал головой Сева. – Откуда только все знаете?

– А я поначалу историком хотел стать, – улыбнулся Замятин. – Очень уж у нас хороший учитель был. Но потом родители переехали из Омска в Рязань. А там сам бог велел в десантное поступать.

– Понятно, – сказала я и присела на стул рядом с ним.

Честно сказать, меня удивило, с какой легкостью Замятин разобрал запись. В институте мы изучали старославянский, но, хоть убей, я не смогла прочитать даже одного слова. Впрочем, зачем морочить голову пустыми занятиями?

– Если получится вырваться в город, загляну в музей. Может, их это как-то заинтересует, – я хотела положить бумагу в шкатулку, но Сева перехватил мою руку.

– Оставь пока. Вдруг что-то не рассмотрели?

– Подожди-ка, – теперь уже Замятин взял у Севы бумагу. – Я о таких кладовых записях читал когда-то. Смотрите, вот эти буквы, похоже, и есть тот «завет», вернее, зашифрованное заклинание. Оно и должно помочь специалисту-«отговорщику» справиться с невидимыми бесами – «сторожами» клада.

Мы склонили головы над бумагой. «Завет» состоял из вырезанных на семи концах креста старославянских букв КНЬ, МРЬ, Рé, О, еще одно О и МРЪ. Рядом с буквами точки, но разное количество – от трех до десятка или чуть больше…

Сева недоверчиво посмотрел на Замятина, затем на меня, но ничего не сказал, только взял в руки лупу. Он сосредоточенно и долго рассматривал значки, мало смахивающие на буквы.

– Ну, и что дает этот «завет»? – произнес он разочарованно и отложил лупу. – Было непонятно, стало еще непонятнее!

– Давайте лучше спать, – предложила я. – Вы завтра выспитесь, а мне спозаранку на службу. И так два дня впустую прошли! Теперь до конца месяца с делами не разгребусь.

– Маша, – быстро сказал Сева, – мы с Олегом Матвеевичем на первом этаже ляжем, а ты – в моей спальне. Там телевизор есть. Можешь фильмец какой посмотреть перед сном. И душевая кабинка в порядке…

– Ты бы проводил девушку, – сказал Замятин, – а то потеряется в твоих хоромах.

– Само собой, само собой, – засуетился Сева. – Какой разговор? – И посмотрел на меня. – Я попытаюсь скопировать записи. А то случись что, у нас ничего не останется.

– Как хочешь, – сказала я и, подхватив сумку, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Сева последовал за мной. Дверь в спальню была второй по счету, а всего в узкий коридорчик выходили три двери.

– Тут у меня кабинет и спальня для гостей, только они еще не обставлены, – Сева открыл дверь в свою спальню и, протянув руку, включил верхний свет.

Я огляделась. Большая двуспальная кровать и комод. Возле кровати – тумбочка с настольной лампой. Недостаток мебели скрашивали огромный ковер с длинным ворсом и искусственная пальма в углу. Легкие шторы отдернуты, за ними выход на балкон – раздвижные стеклянные двери. Сева подошел и задернул занавеску.

Я поставила сумку возле кровати и посмотрела на Севу.

– Спокойной ночи, – сказал он, но не ушел, а стоял возле порога, переминаясь с ноги на ногу. Вид у него был смущенный. Кажется, он хотел что-то сказать, но не решался.

– Чего тебе? – спросила я.

– Маша, – Сева переложил фонарик из одной руки в другую и отвел взгляд, – только не сердись! Я хочу… Словом, оставайся у меня… насовсем… В твоей хибаре невозможно жить… Да и ремонтировать бесполезно. Тебе еще не надоело печку топить?

– Не надоело! – отрезала я. – Прекрати эти разговоры раз и навсегда. Я ведь сказала: замуж не пойду, ни за тебя, ни за кого другого!

– А, может, ты на Замятина глаз положила? – вкрадчиво спросил Сева и зачем-то включил и выключил фонарик. – Так он сегодня – здесь, завтра – там.

Я задохнулась от негодования и не смогла ничего возразить. Лишь поднесла кулак к Севиному лицу.

– Видел? – произнесла я сквозь зубы. – Скажи спасибо, что я у тебя в гостях, а то бы как врезала!

Сева отшатнулся и с обидой посмотрел на меня.

– Нет, Марья, как волка ни корми, а он все в лес смотрит!

Он резко развернулся и шагнул через порог, но я успела крикнуть ему вслед:

– Пошел ты! Кормилец! Без тебя как-нибудь обойдусь!

Дверь с грохотом захлопнулась, а я обессиленно опустилась на кровать.

И чего, спрашивается, взъярилась? Обидела хорошего человека… Чего он лезет ко мне с Замятиным? Я почувствовала, как сдавило сердце. Не по-хорошему сдавило. Не хватало мне сердечного приступа. Я несколько раз глубоко втянула в себя воздух и с силой выдохнула. Тяжесть в груди отступила, и я подумала, что это следствие усталости. Нет, нужно быстрее принять душ – и в постель! И не просыпаться до утра, пусть все вокруг горит ясным пламенем!..

Я приняла контрастный душ, затем надела ночную рубашку. Пожалела, что не захватила фен, чтобы высушить волосы, закрутила на голове полотенце и перед тем, как лечь в постель, выключила свет и подошла к балкону. Меня удивило, что занавеска отдернута, а я ведь отлично помнила, что Сева ее задвинул. Неужели он опять поднимался ко мне в спальню, когда я была в душе? Но зачем? Может, решил извиниться? Но с какой стати ему вздумалось возиться с занавеской? Я покачала головой. Нет, ты неисправима, Маша. Об этом ли нужно думать сейчас?

Мне очень хотелось выйти на балкон, подышать свежим воздухом, но погода испортилась окончательно. Дождя не было, сильный ветер уже не просто раскачивал деревья, он размахивал ими, точно великанскими вениками. Мне показалось, что я слышу, как скрипят ветви, а сбитые бурей листья шуршат, опадая на траву.

Я зябко поежилась и нырнула под одеяло, заметив краем глаза, как поднялась и опала занавеска, то ли от сквозняка, то ли от моих резких движений. Глаза закрылись мгновенно, и я рухнула в сон, как в омут – черный, глубокий омут…

Но и в эту ночь мне не удалось выспаться. Странный звук, лязгающий, со скрежетом – сквозь сон все звуки кажутся странными – заставил открыть глаза. В полной тишине он прозвучал слишком громко… Как будто провернули огромный ключ в огромном ржавом замке. Так открываются запоры в старинных цитаделях, темницах и где-то там еще – но только не в современных домах с евроремонтом.

Насторожившись, я даже присела на постели, тишина стояла такая, что слышалось мое дыхание. В горле пересохло, холодная струйка пота сбежала по спине, и это окончательно привело меня в чувство. Чего я испугалась? Я в Севином доме, вокруг меня люди, в любой момент можно позвать на помощь. На всякий случай я сунула руку под подушку. Пистолет на месте. Это удвоило смелость, и я, спустив ноги с кровати, нашарила тапочки.

Пол показался ледяным. Понятное дело: в доме не топили, а погода стояла не по-летнему холодная. Пить хотелось нестерпимо. Чтобы не спускаться в ночной рубашке на первый этаж, где меня могли застать Сева или, того хуже, Замятин, я решила напиться из-под крана в душевой.

С кровати я поднялась еле-еле. Мышцы на ногах будто окаменели. Сказалась, видно, ночная беготня по лесу, да вдобавок я хорошенько натрудила спину, стремясь быстрее покончить с разгромом в доме. В комнате было темно, но не настолько, чтобы я не смогла рассмотреть: в ней что-то изменилось, и очень сильно изменилось. Я огляделась: кровать переместилась в противоположный от окна угол, исчезла вся мебель, даже ковер, даже пальма… Как такое могло случится? Что за шутки? Я направилась к двери, покрутила ручку, но она не поддалась: дверь заперта.

Я помнила точно, что не запирала ее. Значит, кто-то запер ее снаружи? И не этот ли звук поворачиваемого в замке ключа разбудил меня? Я ничего не понимала, но в одном не сомневалась: это проделки Севы. Только зачем понадобилось вытаскивать мебель? В одиночку ему не справиться… Выходит, Замятин тоже поучаствовал в этом спектакле, розыгрыше, лицедействе?.. Не знаю, как называлось это безобразие, но оно чрезвычайно мне не понравилось.

Я подергала за ручку. О, черт! Что они себе позволяют? Решили выставить меня полной дурой? Или у меня действительно с головой не в порядке? Рядом с дверью я заметила выключатель, но, сколько я ни давила на кнопку, свет не зажигался. Тогда я принялась лупить ногой и кричать противным визгливым голосом – я прекрасно сознавала, что он противный и визгливый, но была вне себя от ярости. Окажись эти два урода рядом, разорвала бы в клочья.

– Сева! – вопила я. – Открой дверь! Сейчас же! Немедленно! Я кому сказала! Открой!

Никто не отозвался, дверь не поддавалась, как я ее ни трясла и ни пинала. Кончилось тем, что я ушибла большой палец на ноге, зашипела от боли и только тогда сдалась и вернулась на кровать. Окно светлым пятном выделялось на стене. Я метнулась к нему. Как же забыла про балкон? Возможно, удастся спуститься на первый этаж. И тогда я покажу этим шутникам, как издеваться надо мной! Я рванула шторы в стороны и остолбенела. Вместо выхода я увидела беленую кирпичную кладку и машинально провела по ней ладонью. Старая кладка… Я почувствовала крошки цемента под пальцами… Дьявол! Абсолютная чертовщина! Куда подевались окно и выход? Ведь я хорошо помнила, как бесновались в светлом проеме тени, как колыхались шторы. Сейчас они висели неподвижно.

Надавив на кирпичи ладонью, я уперлась в них с такой силой, что почувствовала все шероховатости, выбоинки и выступы, но стена не поддалась. Я стукнула кулаком. Бесполезно! Я еще не научилась пробивать каменные стены…

На всякий случай я оглянулась на дверь. А вдруг шутники незаметно вошли в комнату и потешаются над моими попытками выбраться наружу? Но в комнате по-прежнему темно и тихо. Я чертыхнулась. Что происходит? И откуда струится этот слабый свет, если окно исчезло?

Я обошла комнату по периметру. Исчезло не только окно, но и дверь в душевую. Вместо нее я обнаружила камин. Час от часу не легче! Неужели я так крепко спала, что не проснулась, когда меня перенесли в другое место? Иного объяснения я просто не находила.