Текст книги "Ядина"

Глава седьмая

Двойник Ядины
Двумя днями позже.

Площадка перед школой напоминает поле боя. Горькая картина разрывает души родителей и наставников, но ни те, ни другие не могут ничего сделать с детьми, которые ничего не слышат, кроме приказов Крысолова и его дудочки. День переваливает за полдень, когда, наконец, что-то начинает меняться. Небо над школьной площадью темнеет. Стая птиц, заслонивших небо, молча сгущается над головами добровольных пленников дудочника. Не слышно никаких звуков. Птицы беззвучно выполняют свою работу. Ни щебет, ни карканье не оживляют безумную картину, открывшуюся глазам присутствующих здесь. Наконец птицы улетают, а двойник Ядины оказывается рядом с Крысоловом-дудочником.

– Вам я нужна? – обращается девочка-двойник к дудочнику.

– Мне не нужен твой двойник! Мне нужна, ты, вся, полностью! – отвечает Крысолов, презрительно усмехнувшись.

– Но я не успею живьем очутиться здесь, в квартале! Мое главное «я» находится далеко. Я даже не знаю названия города, куда меня очередной раз увез Благбрань!

– Договор, прежде всего! Я не терплю обмана!

– Скажи мне, что я должна сделать! Посмотри на детей, они голодны уже два дня и поют беспрерывно. Как только они замолчат, то потеряют голос навсегда! Они пока этого не ощущают, находясь под твоим гипнозом, но ведь расплата все равно наступит!

– Давным-давно, в городе Гомельне старейшины обманули меня и поплатились! Прошло несколько веков, но ничего не изменилось! Все та же ложь царит на земле. В этом городе нет старейшин, но зато есть лекари-наставники! Они обманули меня! Не дали то, что обещали!

– Ты можешь мне, наконец, сказать, что они тебе пообещали?

– Тебя! Твои возможности!

– О, нет! Этого не может быть! Ты что-то не так понял! – говорит Ядина 2, чуть-чуть подумав. – Отпусти детей! Это наше с тобой дело! Твое и мое! Я пойду с тобой туда, куда ты велишь!

– Ты такая же лгунья, как и твои учителя! Но ты меня не проведешь! Я не хочу иметь дело с фантомом! Мне нужна живая девочка! Мне нужна ты, Ядина, но вся, полностью!

– Крысолов! Чтобы оказаться в квартале, мне понадобиться не меньше двух дней. Дети столько не выдержат!

– Меня это не волнует!

– Но они умрут!

– Да, они умрут! Но умрут счастливыми, с мыслью, что отдали свою жизнь за меня!

– Ты понимаешь, что мы запутались? Ты не хочешь уступить, а я не могу сделать, то, что ты просишь! Ну, помоги мне, давай поищем другие пути к исполнению наших желаний!

– Где здесь подвох?

– Здесь нет подвоха! Здесь только мои горькие раздумья и печаль!

– Хорошо! Есть еще один путь! Я хочу перенестись туда, в тот город, к тебе реальной! Тем же способом, как ты перенеслась сюда!

– Хорошо!

– Что-то ты легко согласилась! Здесь, какой-то подвох!

– Нет подвоха! Смотри мне в глаза.

– Нет! – взглянув раз, Крысолов уже не может оторвать взгляд. – Твои глаза затягивают меня! Остановись!

– Слишком поздно! Ты просил, чтобы с тобой говорила настоящая Ядина, а не ее двойник! И сам принял это решение! Я верю, что она, то есть я, примет единственно правильное решение! Как плохо быть раздвоенной! Я никогда так надолго не раздваивалась! Нужно возвращаться. Но сначала я попробую спасти друзей! – подходит к Фантому Женьшеня. – Женьшень, вернись в свое тело! Еще несколько часов, и ты останешься единственным живым мальчиком в ра… раду… радиусе ста километров. Я не могу воссоединиться и помочь тебе, мое тело в другом городе! Теперь вся надежда только на тебя!

– Нет. Я не уйду с этого места, пока Крысолов не разрешит! И никто отсюда не уйдет! Я тебя не знаю, и ты не смеешь просить меня!

– Я фантом твоей сестры Ядины! Сестры, которая пропала полгода назад!

– У меня нет сестры! Я родился два дня назад! Мой создатель Крысолов! Пусть все эти дети умрут, лишь бы Крысолов осуществил свою мечту!

– Да какую мечту?

– Он хочет узнать все способы лечения, которые существуют в вашем квартале!

– Ах, вот в чем дело! И ради этого он готов уничтожить миллионы детей? Но ведь это так просто! Любой лекарь-наставник с радостью обучил бы его всему, что знает сам!

– Крысолов распадается! Он не может тратить много времени на учение! Ему надо сразу и все! И это можешь сделать только ты! Он высосет твои знания из тебя!

– А я думала, ему знания нужны для того, чтобы помочь кому-то!

– Моему создателю нет ни до кого дела! Его интересует только исключительно он сам! На энергии, которую он выкачал из этих детей, он продержится не больше суток, а потом дети умрут! Но это ничего, на зов его дудки придут другие дети! И так будет продолжаться бесконечно. Пока на земле останется хоть один ребенок, этот ребенок обязательно придет сюда, чтобы с радостью отдать свою жизнь за дудочника!

– Какой ужас!

– Ужас будет, когда Крысолов распадется! Это будет похуже атомного взрыва!

– Ты не хочешь мне помочь! А ведь если Крысолов распадется, то и ты погибнешь!

– Ну что же, если это произойдет… Что, что ты сказала? Я погибну!? Я не хочу погибать! Ведь живу-то я всего три дня! – вдруг хватает фантом Ядины за руку. – Сделай что-нибудь! Ты же можешь!

– Хорошо! Только ты должен помочь мне! Где мой брат Яд? Ты можешь его позвать!

– Он в стенах школы! Не может оттуда уйти! Что-то преграждает ему путь! Твои родители приносят еду под стены школы и привязывают к веревке, которую он сбросил из окна.

– А лекари-наставники? Неужели они спокойно взирают на то, что происходит здесь!

– Они тоже не могут выйти из школы!

– Так! Но должен же быть, какой-то выход! Боже мой! Я слишком долго думаю, уже, наверное, поздно!

Рядом с Ядиной падает на колени, а потом навзничь, девочка. Лицо девочки попеременно выражает то страдание, то счастье! Губы шевелятся, выговаривая слова песни. Голос осип настолько, что слышится даже не сипение, а какой-то негромкий треск.

Ядина кидается к девочке, но руки ее не в состоянии поднять даже палец ребенка, не то, что всю девочку.

Ядина забыла, что она всего лишь фантом. Пока Ядина осознает этот неприятный факт, рядом с первой девочкой падает еще одна, а чуть в отдалении подряд два мальчика.

Ядина мечется от одного ребенка к другому, наконец, взгляд ее падает на фантом Женьшеня.

Он спокойно стоит рядом с детьми, которые один за другим падают, как подкошенные, и поет песенку.

Увидев его безмятежное лицо, Ядина вспыхивает от злости. С ней это случается очень редко, но сейчас это состояние вдруг помогает Ядине прийти к определенному решению.

Она подходит к фантому Женьшеня и берет его за руку.

– Ты что? Зачем ты схватила меня за руку?

– Пойдем! Если Яд не может выйти из школы, то его фантом пойдет к нему!

– Нет. Я не пойду! Я не хочу приближаться к нему! Мне нравится быть самим собой!

– Тогда ты погибнешь! Выбирай, жизнь после воссоединения с Ядом или гибель, в качестве фантома!

– А другого выхода нет?

– Нет!

– Ну что же, пойдем! Ведь жить – это так здорово!

Фантомы Ядины и Женьшеня идут через площадь, усеянную умирающими детьми. Среди детей Ядина видит своих одноклассников, но времени на то, чтобы стоять и жалеть учеников-лекарей, нет.

Они с Женьшенем бегут к школе, вдруг поднимается ветер, красный песок отрывает фантом брата и сестры от земли и пытается разорвать в клочья! Ядина пытается уцепиться за веревку, которая свисает из окна кабинета 2» Я», но опять забывает, что она всего лишь двойник.

Но зато об этом помнит фантом ее брата. Обогнув школу так, что ветер не может ему помешать, он медленно, как воздушный шарик, поднимается к директорскому окну. Это единственное окно на этой стороне школы, которое в данный момент открыто.

Слившись со стеной, он вертикально поднимается наверх. Двойник Ядины, чуть поколебавшись, следует за ним.

В директорском кабинете никого нет. Ядина выплывает в коридор, но и там никого нет. Следуя вдоль коридора, она заглядывает в классы. Там тоже пусто, но вот, наконец, двойник Ядины слышит в отдалении знакомые голоса лекарей. Перед ней музыкальный класс.

Фантомы Ядины и Женьшеня вплывают в класс.

Лекари-наставники толпятся возле огромного, во всю стену, синтезатора. Они пытаются подобрать мелодию, которую играл на своей дудочке Крысолов, а заодно сочинить музыку, которая явилась бы противоядием от колдовской музыки дудочника. Но прежде чем выполнить вторую задачу, неплохо бы сначала решить первую. Но это, увы, не получается!

Лекарь-наставник, отвечающий за музыкальное развитие учеников, давно подобрал музыку, но волшебного эффекта, как у дудочника, не получается!

Мелодия учителя, это всего лишь набор нот. Синтезатор со всеми его возможностями и примочками, не может решить простенькую задачу, которую решил Крысолов на деревянной дудочке. Наставник не может создать такую мелодию, чтобы она завораживала!

Женьшень сидит на последней парте и поэтому никто из наставников не видит, как фантом Женьшеня на большой скорости летит к живому мальчику.

В последний момент фантом начинает сопротивляться, но уже поздно, миг – и Женьшень становится единым.

После воссоединения Женьшень узнает все, что пережил и перечувствовал за эти три дня его фантом. Но чувства фантома скудны. В них только страх за свое существование и рабское преклонение перед Крысоловом.

Но зато Женьшень видит теперь Ядину. До воссоединения ему это было недоступно.

– Братик, ты меня видишь? – говорит Ядина, пытаясь по привычке стащить камертон.

– Да, сестричка! – смеется Женьшень, видя, что попытка девочки не удалась. – Я очень рад тебя видеть!

– Говори потише! Лекари-наставники не должны знать, что я была здесь!

– Почему? Лекарь-наставник так обрадуется!

– Это долго! – Говорит Ядина-фантом, пожирая глазами бубен. – Это все так долго, а у нас с тобой всего… нас уже нет времени!

– А, что мы можем сделать? У тебя по музыке 3, а у меня 4, и мы не сможем создать музыку-противоядие!

– Но зато мы умеем лечить! Только бы найти способ выпустить лекарей-наставников из школы, да и тебя бы заодно не мешало!

Подожди, подожди, а почему наши родители бездействуют?

– Крысолов высосал их знания в первую очередь, и теперь они не могут лечить!

– Тогда остается только одно! Прощай, Женьшень, я возвращаюсь в тот город, где находится мое главное «Я». Крысолов обещал освободить детей, если я отдам ему свое умение! Удивительно, я знаю не так уж много, а ему нужны именно мои знания!

– Ядина, не надо! Я не могу тебя опять потерять, он обманет, и мы все погибнем! Подожди, но должен же быть еще какой-то способ! Давай подумаем!

– Ты не видел, что творится на улице! Поверь, братик, если бы был выход, я бы воспользовалась им! Посмотри, как потемнело небо! Но… Видишь, птицу, которая сидит на подоконнике? Это за мной! Я возвращаюсь!

Птицы передают по цепочке фантом Ядины. Наконец, двойник-фантом оказывается в квартире, где ее ждет Ядина. Крысолов стоит рядом с Ядиной. Он напряжен и ожидает, какого-то коварства со стороны Ядины. Девочка мягко притягивает своего двойника к себе:

– Я готова, Крысолов! Если мы с тобой придем к консул… консис… консенсусу, … В общем, поклянись еще раз, что ты освободишь детей после того, как я отдам тебе свои знания и то что… Может быть, ты хоть сейчас, расскажешь мне, чем это я владею таким, что сама не знаю!

– Нет. Если я тебе расскажу, то, скорее всего, ты не захочешь добровольно отдать это!

– Но я же обещала!

– Три года назад я отогнал болезнь своей дудочкой! И вылечил тебя! Хотя до сих пор не знаю, как это получилось! Никогда, за всю свою долгую жизнь, мне не приходилось этим заниматься! Почувствовав твой взгляд, в музее восковых фигур, я увидел в глубине твоих глаз то, что потрясло меня!

– Ну, пожалуйста, скажи, что это?

– Нет. И не проси! Когда твои учителя спросили, что я хотел бы получить в награду, я, не колеблясь, выбрал платой то, что таилось в глубине твоих глаз! Они поклялись! Я ушел!

– И что было дальше?

– Если я сниму этот красный плащ, ты ужаснешься! Я гибну, распадаюсь! Когда полгода назад, это произошло со мной впервые, я не поверил своим глазам! Ведь я вечен! Ты понимаешь, девчонка, я вечен!

– Я понимаю. Не кричи так, Крысолов! И что ты тогда сделал!

– Я вернулся за платой! Ну, а дальше ты все знаешь! – В комнате становится тихо. – Я тебя спрашиваю в последний раз, готова ли ты добровольно отдать то, что принадлежит тебе и то, что твои наставники пообещали мне в качестве платы?

– Если ты пообещаешь освободить детей!

– Я не умею лгать! И ненавижу это качество в вас, людях!

– А ты разве не человек?

– С того момента, как мои губы прикоснулись к дудочке, я перестал быть человеком. А произошло это давно! – воспоминания тут же начинают обступать Крысолова, но он отгоняет их. – Ты осознаешь, что можешь погибнуть, когда будешь отдавать мне это!

– Да!

– Тогда поднеси дудочку к своим губам! Нет, не этой стороной! Это только мое право, дотрагиваться до дудочки вот здесь! Твоя сторона – противоположная! Не закрывай глаза! Я должен видеть, то к чему стремлюсь! Твои глаза – ворота к заветному! Сейчас, ты расплатишься за лечение!

Ядина глубоко вздыхает, пытаясь отогнать страшные мысли

– Я готова!

Неворону выгнали из комнаты, поэтому все дальнейшее она видит через окно.

Птица бьется в стекло, пытаясь отговорить хозяйку от ужасного решения! Птице очень страшно!

Ядина, широко раскрыв глаза, подносит дудочку к губам, Крысолов делает то же самое, но с другой стороны дудочки. Пытливо взглянув на девочку в последний раз, он начинает втягивать воздух из дудочки в себя.

Комнату заволакивает красным туманом. Туман переходит в смерч из красного песка. Песок царапает оконное стекло. Неворона с хриплым криком улетает. Но недалеко.

Вдруг комнату озаряет молния. Слышится звук взрыва. И крик Крысолова.

– Нет! Ты все-таки обманула меня! Я гибну, я распадаюсь! Я же знал, что где-то был подвох! Это не было создано для меня! Спаси меня! Я…

Слышен звук взрыва. На улице начинают сигналить машины. Лают собаки. Кричат дурным голосом кошки.

Туман рассеивается. На полу лежит плащ Крысолова и мелкие куски дудочки.

– Я не обманула тебя Крысолов! Как можно обмануть, когда не знаешь, о чем речь? Попросил бы ты по-хорошему, мы бы тебя вылечили! Весь квартал трудился бы! Какая музыка пропала! – говоря это, девочка пытается найти взглядом Неворону. – Птичка, залетай уже! Не бойся! Если тебе не трудно, узнай, что происходит сейчас в квартале! Я не хочу больше отправлять двойника! – морщится, вспомнив что-то, – это так неприятно и больно, отправлять куда-то часть себя! Даже, ради чего-то справедливого! Все равно больно! Неворона, попроси своих друзей, пускай посмотрят и расскажут, что происходит в Квартале!

Неворона кивает головой. И вот Ядина снова смотрит в глаза Невороне.

Видна цепочка птичьих глаз. Цепочка вьется, вьется, и мы снова в квартале лекарей.

На площади устроен импровизированный госпиталь. Часть детей увезли кареты скорой помощи, а тех, кто на взгляд официальной медицины безнадежен, лечат лекари-наставники и жители квартала.

Ученики школы лекарей, которым становится легче, тут же включаются в лечение.

Видит Ядина также своего братика. Вместе с родителями он стоит в стороне от суеты и с тоской смотрит в небо.

К ним подходит лекарь-наставник, что-то говорит Женьшеню и родителям. Родители берут двоих пятилетних детей, чье состояние почти безнадежно и несут домой.

Женьшень нерешительно подходит к лекарю-наставнику и что-то шепчет на ухо. Брови наставника взлетают, он крепко берет Женьшеня за руку и ведет за собой в здание школы.

В кураторском кабинете ничего не изменилось. Только на стуле куратора сидит другая старшеклассница, Пихта.

Ядина не слышит голоса, но зато видит, как брат кладет руки в углубление, то же самое делают и другие наставники.

Софиты вспыхивают по очереди, и Ядина понимает, что ее тайна раскрыта. Брат все рассказал. Но птичья стая уже готова покинуть небо над кварталом лекарей, птицам тяжело находиться долго на одном месте.

Цепочка птичьих глаз тает, и вот остаются только глаза Невороны.

Неворона и Ядина в той же комнате, что и раньше. Неворона наблюдает, как Ядина собирает в мешок для мусора то, что осталось от легендарного Крысолова.

Скомкав и выбросив красный плащ в мешок, девочка медлит прежде, чем сделать то же самое с дудочкой. С остатками дудочки.

Не отдавая себе отчета, Ядина вертит осколки дудочки в руках, пытаясь соединить кусочки в одно целое! Но осколки рассыпаются в руках Ядины на еще более мелкие части.

Ядина упрямо сжимает губы и пытается завершить начатую работу, осколки рассыпаются, снова и снова! В воздухе висит красная пыль, руки Ядины тоже начинают наливаться красным светом.

Руки начинают просвечивать и терять силу. Девочка вдруг чувствует, что не в силах больше удержать даже самого маленького кусочка, из которого была сделана дудочка. Малышка роняет этот самый кусочек.

Кусочек из дерева, ударившись об землю, вдруг издает хрустальный звон. Звон не стихает, он превращается в музыкальный звук, потом в еще и еще один.

Чарующая мелодия звучит и звучит. Она грустная. Вызывает тоску и слезы, но девочка приходит в себя.

Стараясь не смотреть больше на остатки дудочки, Ядина берет совок и веник. Миг, и все, что осталось от дудочки, оказывается в мусорном мешке вместе с плащом.

Девочка успевает вовремя.

Мусорный мешок оказывается на своем месте, а в двери скрипит ключ.

Это вернулся Благбрань, не подозревающий о драматических событиях, которые пронеслись над маленькой головкой Ядины в его отсутствие. Неворона подлетает к Ядине.

Благбрань заходит в комнату:

– Ну вот, все дела решил, теперь нужно… – Перестает говорить, понимая, что с Ядиной происходит что-то не то. – Ядина, что с тобой? Ты плакала?

– Нет.

– Но я же вижу! Что произошло за те несколько часов, что меня не было дома? Ты что не успела спасти от гибели какую-то зверюшку?

– Ничего не случилось. Вам показалось!

– Я может, стал чуть-чуть забывчивым, но мне никогда ничего не кажется! У тебя глаза красные! Так что с тобой случилось?

– Да ничего! Просто так! – девочка пытается перевести разговор на другую тему. – Можно мне с собой взять птицу?

– Ворону? Еще вороны в том доме не хватало! Там же все такое старое!

– Это не ворона, это… – упрямо пытается объяснить девочка.

Глава восьмая

Дом Селесты
Город «В». Обыкновенная городская школа. На улице конец мая

В школе перемена. Школьники бегают, толкаются. Лишь одна девочка стоит, прижавшись спиной к стене. Это Атолка.

Девочка тоже любит бегать, но сегодня последняя контрольная перед каникулами и девочка лихорадочно листает учебник математики.

Звонок. Все забегают в класс.

А через полчаса через приоткрытую дверь класса слышен крик Атолки:

– Я учила! Учила! А ты, Рут, еще поплатишься, что не дала мне свериться с ответом! Я с тобой еще поговорю! Берегись!

Дом Селесты находится недалеко от городской школы. Пока Ядина и Благбрань стоят перед светофором, дожидаясь зеленого света, Неворона, летевшая впереди машины, залетает в открытые окна класса и становится нечаянным свидетелем сцены в классе. Но досмотреть до конца драматический эпизод птице не удается, ее зовет Ядина. Когда Неворона подлетает к путешественникам, оказывается, что в данный момент Ядине уже не до общения с птицей.

Благбрань продолжает давно начатый спор:

– Ворона.

– Не ворона.

– Ворона.

– Не ворона.

Спор продолжается около получаса, ему нет конца.

Птица, очумевшая от бесконечного повторения «ворона», «неворона» вдруг открывает клюв и начинает издавать хриплые звуки.

Благбрань и Ядина перестают спорить и удивленно смотрят на птицу, проходит несколько минут, прежде чем Благбрань осторожно спрашивает

– Птичка, ты что заговорила? Да? Тогда скажи: ворона,

ты или не ворона?

– Вы такой глупый дядя Благбрань! – говорит Ядина, заговорщицки подмигнув птице. – Даже маленькие дети знают, что птицы не разговаривают!

– А вот и разговаривают! Я же сам слышал, как она сказала «ворона»! Птичка, ну-ка скажи еще раз, ворона!

– Нет. Не говори. Скажи, не ворона!

Спор возобновляется. Взгляд птицы мечется от Благбраня, к Ядине, наконец, не выдержав, Неворона говорит вполне отчетливо

– Не ворона.

– Ах, так! Не ворона, говоришь! Ядина, как ты могла? Зачем ты подговорила птицу? А я-то, глупый, хотел привезти тебя в дом моих предков торжественно! Но раз ты такая! Вот и оставайся со своей невороной! А я поехал! Дом прямо перед тобой! Выходи из машины.

– Но дядя Благбрань! – пугается Ядина. – Я не хотела вас обидеть! Ладно, пускай эта птица будет ворона!

Благбрань уже завел машину, но, услышав последние слова девочки, остановился, однако все испортила птица:

– Не ворона! – Раздосадованная птица вдруг начинается громко кричать. – Не ворона! Не ворона!

Благбрань, обиженный еще больше, уехал, не говоря не слова.

– Что же ты Неворона наделала? – грустно говорит Ядина. – Что же с ним теперь будет без меня? Кто ему будет подсказывать? Ну что же, пойдем к Селесте! В наш новый дом! – останавливается, увидев, что впереди что-то происходит. – Что там такое происходит? Ой, дети! Как их много! Они так тесно стоят, что я не могу увидеть, что там происходит в середине! А ну-ка, Неворона, слетай, посмотри, что там делается в толпе. Только возвращайся скорее, мне тоже интересно узнать, что там такое! Не задерживайся!

Дерутся две школьницы. Вернее, дерется и наскакивает одна, а вторая лишь обороняется, пытаясь спасти свой портфель и маленького, живого медвежонка-коалу уцепившегося от страха за лямку форменного фартука девочки.

Это Рут, она кричит сквозь слезы:

– Атолка, не бей меня! Я, правда, не слышала, как ты просила списать!

Рут, дочь зажиточных родителей, хорошо одетая девочка. Совсем не умеет драться. Портфель, которым она пытается закрыться, уже валяется на земле, выбитый сильными руками Атолки.

Атолка, дочь родителей – пьяниц и сестра главаря местной банды, Красавчика.

Рут пытается спасти медвежонка-коалу Нутика, которого родители подарили ей на начало учебного года. Нутик отчаянно цепляется за лямку форменного фартука Рут.

Атолка в ярости:

– Вот, тебе, твой прекрасный табель! Видишь, я рву его, и ты ничего не можешь сделать! Вот тебе, твои тетради и книжки. Сейчас я на них спляшу, – хватает Нутика и поднимает его на высоту вытянутой руки. – Вот тебе, твой дружок Нутик. Сейчас я подниму повыше руки, разожму их, и он упадет.

– О нет, Атолка, пожалуйста, не делай этого! Атолка, нет!

– Вот разожму руки, разожму… Эй, вы, не толкайтесь. Ой! – Атолка роняет Нутика.

В свалке кто-то пользуется моментом и кидает камнем в Атолку и Нутика. Атолка увидев кровь на голове медвежонка, падает в обморок. Нутик вываливается из ослабевших рук прямо на землю. Когда она медленно встает, отряхивая форму, становится видно, что Нутик умирает.

– Нутик, нет, я не хотела! Я же… Только подразнить Рут, – наклонившись над зверьком, глаза которого уже подернулись пленкой, плачет Атолка. – Нутик, миленький, не умирай, пожалуйста!

Одноклассники уводят рыдающую Рут домой. Вслед за ними, потоптавшись, уходят и остальные школьники.

Атолка все сидит около медвежонка, не в силах осознать то, что сама наделала.

И поэтому не видит, как к ней подошла Ядина с птицей Невороной на плече. Она дотрагивается до Атолки.

Вздрогнув от неожиданности, Атолка кричит удивленно и с угрозой:

– Что? Уходи! Я не знаю тебя! И не понимаю, что ты говоришь!

– Я говорю, что еще не поздно.

– Что не поздно?

– Если ты хочешь, еще не поздно оживить медвежонка.

– Ты, что издеваешься надо мной? – кидается с кулаками Атолка.

– Нет, я, правда, могу его оживить. – Ядина терпеливо, как маленькому ребенку, объясняет ситуацию Атолке. – И давно уже бы это сделала, если бы мне не показалось, что ты его почему-то ненавидишь.

– Не его, а его хозяйку. Да и на нее я уже больше не злюсь.

Все прошло. А ты, правда, можешь?

Ядина без слов берет тельце медвежонка в руки и кладет его между ладоней. Некоторое время ничего не происходит, потом левая лапка Нутика начинает шевелиться.

– Ой, смотри-ка, лапка зашевелилась, – шепчет Атолка восхищенно. – Дай мне посмотреть на него. Разведи ладони!

– Нет, еще рано. Подожди, а то твой Нутик останется хромым или слепым на всю жизнь.

– Мой Нутик! Ты сказала, мой Нутик?

– Да, конечно, а то чей же?

– А я думала, что ты мне его не отдашь. Почему ты отдаешь его мне? Я же убила его!

– Да, нет же! Видишь, вот он, живой. И не ты причина того, что Нутик чуть не погиб, кто-то кинул в него камень! И я видела, как ты горевала по нему. И пыталась спасти его, а Рут сразу ушла. На, возьми, он твой!

Атолка, делает несколько шагов по направлению к Ядине, но, протянув руки, чтобы взять медвежонка, внезапно останавливается:

– Подожди, а ты откуда взялась? – спрашивает Атолка с подозрением. – Как тебя зовут? – В голосе девочки появляются угрожающие нотки. – Ты не из пригорода? Говори сразу, если ты из банды пригородчан, то я не должна брать ничего из твоих рук! А то Красавчик меня изобьет!

– Я теперь буду здесь жить. – Говорит Ядина, сделав вид, что не замечает угрозы. – Вот в этом доме. А зовут меня Ядина.

Отдает Нутика в руки Атолки. Видит, как к дому, возле которого ее высадил Благбрань, подъезжает машина и из нее выходит Селеста.

Селеста нашаривает в сумочке ключ и поднимается по ступенькам крыльца к входной двери

– Ты меня сейчас отпусти, потому что пришла моя новая мама Селеста. Видишь, вон дверь открывает. А завтра, если хочешь, приходи, пойдем лечить других больных животных.

Если, конечно, ты хочешь со мной дружить

– И ты еще спрашиваешь!

– Тогда, до завтра.

– До завтра!

Прошел полгода. Ядина давно освоилась в новом доме. Жизнь Селесты теперь обрела новый смысл, и поэтому всем обитателям дома кажется, что в окна старого дома теперь каждый день светит солнца. Это ощущение не проходило даже тогда, когда на улице шел снег. Осознав, что в доме теперь живет маленькая девочка, Селеста рьяно взялась за ремонт старого дома. А дом был очень старый. Он хранил свои тайны, скрипел по ночам и оживал по утрам вместе с новыми обитателями дома.

– Ну, все, с ремонтом первого и второго этажа почти покончено! – Говорит Селеста озабоченно. – На третий денег не хватит! Осталось только на ванную комнату, гостиную и детскую. Завтра в банке сниму последние деньги и… – Селеста прерывает монолог и прислушивается к звукам, доносящимся из гостиной. Ей кажется, что там звонит телефон, но из-за шума мультиков, карканья вороны и восторженных воплей Ядины, звук телефона прослушивается еле-еле. Пока Селеста прислушивается, птица Неворона раздраженная, тем, что телефон звонит непрерывно и не дает смотреть мультики, решает взять ситуацию в свои руки, то есть лапки.

– Селеста слушает! – птица Неворона нажав кнопку громкой связи, говорит голосом Селесты.

– Ядина, детка, успокой, наконец, свою ворону! – кричит Селеста, вбегая в комнату, и пытаясь отогнать птицу от телефона.

Выключает кнопку громкой связи и берет трубку

– Да, извините помехи! – Говорит Селеста и вдруг вскрикивает. – Где вы говорите, его видели? – Шепчет с надеждой. – Да, да я выезжаю немедленно! – Кладет трубку и кричит в пространство. – Ядина, малышка, ты где? – Отмахивается от налетевшей на нее птицы.

– Не ворона, не ворона! – возмущается птица – другая птица, не ворона!

– Ну, хорошо, хорошо! – погладив птицу, севшую ей на плечо, подтверждает женщина. – Не ворона! Так, где все-таки Ядина? Неужели опять в чулане? Я же запретила ей!

– Запретила! Запретила! – Повторяет за Селестой ворона и резко сорвавшись, улетает.

– Знаю, знаю, куда ты сорвалась! – Говорит Селеста, идя следом за вороной. – Полетела подружку предупредить! – Остановившись, смеется вослед хитрой вороне. – Да, не бойся ты, я не буду ее ругать!

– Мама-Селеста, ты меня звала? – Кричит Ядина, вбегая в комнату и чуть не столкнувшись лбом с женщиной. – Мне Неворона сказала!

– Вот, кто бы услышал нас с тобой, мы живо бы в психушку загремели! – смеется Селеста. – Подумать только, говорящая воро… Птица, да еще с именем и чувством собственного достоинства! – но, вдруг вспомнив о телефонном разговоре, прерывает сама себя и говорит ликующим голосом. – Деточка, мне нужно срочно уехать! Звонили из полиции соседнего городка. Две недели назад туда переехала семья. Мать, отец и маленький мальчик. Мальчик отца и мать называет дядей и тетей, и все время плачет. И по описанию этот мальчик очень похож на моего Поля. Мне надо ехать, – умоляюще смотрит на девочку, – Ядина, пожалуйста, не подходи к чулану! Вот переделают чулан в ванную комнату, тогда сиди там хоть целыми днями, а пока… Ты видела, рабочие разрушили одну из внутренних стен чулана, и туда заходить очень опасно! – последние слова слышатся нечетко, так как Селеста продолжает говорить, просовывая голову в свитер. – Я не понимаю, зачем они это сделали! И добиться внятного ответа ни от кого не могу! Представляешь, говорят, что стена сама обрушилась! Смешно! У нас конечно старый дом, но не до такой же степени! – останавливается, внезапно перестав одеваться. – Ядинушка, деточка, а ты не будешь бояться?

– Я уже большая девочка! – Возмущается Ядина. – Мне шесть лет!

– Извини! – Задумывается Селеста. – Конечно ты большая, а еще, рядом с тобой большая воро… Ой, птица! Уж она-то тебя в обиду не даст! Но ты все-таки не походи к чулану!

– Неворона проследит! – с готовностью говорит птица.

– Да, Неворона, проследи за этим, пожалуйста! – ласково говорит Селеста, закрывая за собой входную дверь.

– Зря мама-Селеста не верит мне и вообще, что это еще такое, чтобы птица за мной следила! – обижается Ядина. – А я и не знала, что ты Неворона подлиза! Не вздумай за мной следить, не имеешь права! Наверняка, ты даже младше меня! Чего молчишь?

– Неворона голодна! – каркает птица с деловым видом. – Полетели в кухню!

– Никуда ты не полетишь! А ну-ка отвечай, сколько тебе лет?

– Неворона старая! – Птица падает на пол и поднимает лапы вверх.

– Птицы не должны обманывать! А то птичий бог это увидит и накажет! А я с тобой вообще больше разговаривать не буду! – Пристально смотрит на птицу, сделав паузу. – Так сколько тебе лет?

– Не знать! – Говорит птица лукаво.

– Может ты уже, и говорить разучилась?

– Говорить умею!

– Хотела попросить, чтобы ты посмотрела, сколько сейчас времени на часах, но раз ты разучилась считать, значит, мультики смотреть не будем! Я же не знаю, во сколько они начнутся! Поэтому гостиная сегодня не для нас. Пойдем-ка Неворона спать!

– Три! – угрюмо говорит птица.

– Что?

– Три!

– Что? Говори громче, я не понимаю! – делая вид, что не слышит, подначивает ворону девочка.

– Три с половиной! – смущенно говорит ворона – Три с половиной года мне, по-вашему, по-человечески! А вообще мне триста пятьдесят лет!

– Ой, да ты малолетка! Когда мне было три года, – увидев, что птица совсем расстроена, сочиняет на ходу, – я очень любила смотреть мультики про Тома и Джерри, а сегодня их как раз будут показывать! Побежали, а то опоздаем!