Текст книги "И придет волчица…"
Автор книги: Ирина Шевченко
Жанр: Боевое фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 38 страниц)
– Глупышка! – щелкнула я племянничка по носу. – Это земляника. Первая. Скоро ее в лесу видимо-невидимо будет, мы с тобой тогда полную корзину наберем.
– Вкусно. – Лайс-младший разом отправил в рот всю мою добычу. – Только мало. А я домик делаю для котенка. Мама читает, а к папе дядька какой-то странный приехал.
– Странный? – насторожилась я.
– Очень странный. Папа ему говорит: это мой сын. А он сразу: а хвост у него есть?
Отбой тревоги. Лишь один известный мне человек настолько озабочен наличием у членов семейства Эн-Ферро этой выдающейся во всех смыслах части тела.
– Здравствуй, идущий.
– Здравствуй, открывающая.
На столе стоит бутылка и два стакана.
– Присядешь с нами?
– Нет. Вы простите, устала…
Во-первых, пить я все равно не буду. А во-вторых, лишь пару часов назад я поклялась никогда больше не плакать и, если задержусь на этих скупых поминках, могу не сдержать обещания.
Глава 3
Брайт Клари проследил за тем, как наполняется его стакан, и поднял глаза на карда.
– На ней ожерелье Левины.
– Как видишь.
– Если бы я знал тогда, что все так серьезно, то придумал бы что-нибудь, чтобы ты остался и, может…
– Хочешь внести свое имя в длинный список виновных в его смерти? – поморщился Лайс.
– Я разве еще не в нем?
Выпили. Помолчали.
– Ты потому не появлялся? – нарушил тишину маг. – Боялся, что на тебя сорвусь?
– Боялся, – признался Брайт. – Да и Марега велел тебя до поры не трогать, а ему никак сам герцог приказал. Видно, тэр Катара и себя в тот список определил – как ни крути, но за безопасность посольства он лично отвечал. И маги наши сплоховали, дело до конца не довели, колдуна того не поймали.
– Я и говорю, без тебя виноватых хватает. Так что зря боялся. К тому же мне не до разборок было.
Налили. Выпили. Помолчали.
– А она как?
– Уже лучше.
– Ты знал, что они с Илом?..
– Нет. Все, как ты говорил: в лагере смены долгие, за сестренкой следить некогда.
– Я не про то говорил. А он ей ожерелье отдал. Знаешь, я и не думал, что он его кому-нибудь отдаст. Столько лет эти сказки слушал. Все слушали, и все не верили. Он ведь таким был…
– Каким? – Эн-Ферро сжал кулаки, а в глазах промелькнула угроза.
– Мальчишкой. Вечным мальчишкой, как для меня. Помнишь, как мы впервые столкнулись? Я молодым был, он молодым был, и ты нас, сопляков, всю дорогу уму-разуму учил. А в этот раз встретились? Ты – все такой же умник, я – уже почитай старик, и он – как был мальчишкой, так им и остался, и воспитывать тебе его было еще лет двести, не меньше.
– Все дети когда-нибудь взрослеют, Брайт. К тому же не настолько ты его знал, чтоб так говорить. Где ты с ним пересекался? На Навгасе, когда он в ралли участвовал, а ты на его победу ставки делал, и после вы выигрыш делили? Или на Ино, где вы на пару тот бордель разгромили? А я с ним войну на Раване прошел. Мы на Каэлере сиротский дом после пожара отстраивали и малышню выхаживали. Мы на Леве в Кироти караван из Виссала вели. Я тебе о нем столько рассказать могу, что и длани на этот рассказ не хватит. А ты говоришь, мальчишка!
Налили. Выпили. Помолчали.
– Ты прости, если я в чем неправ, Лайс. Ты его лучше знал – тебе и судить.
– Лучше, да не так хорошо, как хотелось бы, – вздохнул кард. – И в сказки про ожерелье я тоже не верил.
Налили.
– Сынишка у тебя хороший, – решил сменить тему тэр Клари. – Никто в Сопределье и не слышал, что у нашего проводника наследник имеется, иначе мигом бы эту весть по всем мирам разнесли. Где ты его только прятал?
– Я не прятал. Он с матерью на Юули жил, в колонии. А сейчас мир на карантин закрыли, вот я их и вытащил, а то еще лет пять не увидел бы.
Выпили.
– Странная штука этот карантин, – нахмурился Брайт. – На всех станциях шумят. Шесть миров закрыли. А к чему?
– Врата под новых Хранителей перенастраивать будут, – пояснил магистр Пилаг. – Долгий процесс.
– А чем им старые Хранители не угодили?
– Понятия не имею, – солгал, не моргнув, Эн-Ферро. – Пойди Гвейна спроси.
Тарский идущий вдруг рассмеялся.
– Извини, – ответил он на недоумение собеседника. – Наши так говорят, когда послать хотят куда подальше: иди ты к Гвейну. Я старика за все тридцать лет только однажды видел. А некоторые вообще его не встречали. В других мирах, я слышал, Хранители своих идущих больше привечают.
Налили. Выпили. Убрали со стола опустевшую бутылку.
– Ну теперь рассказывай, Брайт, зачем на самом деле приехал. Сказать, что мой отпуск закончился?
– И это тоже. Даже не знаю, как после того раза все это повторять.
– Из охотников Марега не уходят? – криво усмехнулся кард.
– Если бы вы совсем из Марони уехали. Или с Тара ушли. Я, по правде сказать, думал, что ты после пожара так и поступишь.
– Нет. Пока останемся. Нельзя сейчас Галлу с места срывать, здесь у нее хоть школа осталась, приятели.
– Понимаю. Тогда… Тут новый лагерь ставить начали на ближних подступах. Видно, город хотят в кольцо взять. Если решишь, то это не так далеко, дома бывать будешь чаще. А я с Алезом поговорю…
– Посмотрим. Не завтра же заступать. Сколько у меня еще времени?
– Длань. До следующего почина.
– Разберусь. – Эн-Ферро всмотрелся в лицо сидящего перед ним человека. – Только ведь это не все, да?
Идущий кивнул:
– Да. Я на днях из Саела. Не ходил никуда, так – заехал новости послушать, почту проверить.
– И что говорят, что пишут?
– Да есть один слушок. Может, это и не связано никак…
– Не тяни!
– Убийца на Таре. Даже больше, я думаю, он уже в Кармоле.
Галла
Мне действительно удалось уснуть. За окном шумело море, кричали чайки, стучал молотком Ласси, сооружая домик для будущего питомца, а я спала и видела сны. В этих снах собирал в кулак штормовые тучи Сэллер Буревестник, метал ножи-молнии Фертран Ридо, зомбировала умерших керов маленькая рыжая целительница, а над всем этим, словно пушкинская русалка, со смехом раскачивалась на ветвях черноволосая лафия…
– Галчонок!
…Мглистое облако выползло из оврага, поднялось над землей, принимая очертания человеческого тела, и потянулось ко мне…
– Что? – Я села на постели, обрывая грозившее обернуться кошмаром видение.
– Прости, не думал, что ты спишь.
– Ничего. Брайт уехал?
– Да.
– Снова тащит тебя ловить лесных разбойников?
– Вроде того.
– Ну и езжай. Развеешься. Заодно и Ласси от тебя отдохнет. А то ты, смотрю, решил за все восемь лет на мальчишку и любовь отцовскую вылить, и наукой своей кошачьей загрузить.
Лайс со вздохом опустился на пол у моей кровати:
– Плохой из меня учитель, да?
– Только в фехтовании. – Я сползла с постели и шлепнулась рядом с ним. – Езжай с Брайтом. Ты же не домашний кот, долгого затишья не выдержишь. Заодно и от школы подальше будешь. Я же вижу, как тебя уже гнет этими блоками.
Даже не представляю, чего ему стоило постоянно удерживать защиту в те дни, когда в наш домик наведывался, чтобы справиться о моем здоровье, Медведь, или сам кард мотался в орденскую канцелярию, выжимая из магов и судейских подробности расследования. Да и сейчас он все время начеку: лишь немного ослабил блоки и изредка позволяет себе поволшебствовать.
– Езжай.
– Поеду и буду там круглые сутки за вас переживать.
– А мы здесь – за тебя. Как в самой обычной семье.
– В нашей семье на обычную только Мариза тянет, – заметил братишка. – Да и то не в этом мире – с ее-то хвостом и тремя научными степенями!
В Лайсе на самом деле многое напоминает кота. Особенно ощущение тепла и умиротворенности, когда он рядом. Словно я все еще на своей любимой Земле, в старой тетиной квартире, сижу на диване, а под боком сонно мурлычет Лушка.
– Гал, скажи, Иоллар когда-нибудь говорил тебе о Ромаре?
– Да, немного.
Ил редко рассказывал о своих знакомых. Но о Ромаре, эльмарском орке-идущем и первом мечнике Сумрачного края, я слышала.
– Брайт говорит, что он на Таре. Может, это лишь совпадение, но я прошу тебя быть осторожней. С моей репутацией трудно затеряться в Сопределье: любой открывающий с порога сообщит за умеренную плату, в каком из миров можно найти проводника. Спрятаться внутри мира у меня еще получалось, на Таре мы с тобой особо не прятались. Так что если Ром нас ищет, он найдет.
– Но зачем? Для чего Ромар Меч станет нас искать?
– Ромар Меч? – усмехнулся кард. – Наверное, только Ил звал его так в последнее время. Остальные давно уже не называют его Мечом. Теперь его зовут Ромар Убийца. И если он нас ищет, то найдет.
В тот день, когда наставник показал мне запись с места пожара, он вдруг решил, что мне нужен дополнительный отдых, и отменил все занятия до следующего почина. И теперь я наслаждалась, вернее, пыталась насладиться вынужденным бездельем.
Сначала взялась учить Ласси управляться с кером. Малыш быстро освоился, вошел во вкус, и я стала побаиваться, что теперь мне, чтобы куда-нибудь поехать, придется с боем отбирать у племянничка своего Яшку.
Потом пыталась доказать Маризе, что в ней скрыт кулинарный талант и совсем не обязательно дожидаться меня, чтобы приготовить вкусный и сытный обед. Это мое начинание успехом не увенчалось, ибо если таковой талант у карди и был, то где-то очень-очень глубоко, под обширными медицинскими знаниями и тоской по полуфабрикатам.
С утра я уходила на нашу полянку, топтала траву и высматривала среди листвы нахальную лафию.
После обеда, когда солнце палило уже не так жестоко, мы всей семейкой отправлялись на пляж. Купались, загорали, возводили песочную крепость, ели принесенные с собой бутерброды, разрушали песочную крепость (Эн-Ферро тренировал наследника в создании боевых заклинаний). Но даже на отдыхе Лайс избегал Маризу, Мариза шарахалась от Лайса, а мне приходилось объяснять их сыну, отчего его мама и папа совсем не похожи на родителей рыжих девчонок из Уликов: не держатся за руки, не называют друг друга ласковыми именами и не целуются, когда думают, что их никто не видит.
– Может, они и целуются, – говорила я, наблюдая, как братец украдкой рассматривает хвост фиктивной супруги в том месте, где тот появляется из прорези в коротеньких штанишках-плавках. – Прячутся от нас и целуются.
Зная легкомысленность господина магистра и его тягу к прекрасному полу, даже странно, что он не пытался закрутить интрижку с поселившейся с ним в одном доме молодой красивой женщиной, да еще и матерью его сына. Хотя вполне вероятно, что именно последний факт его останавливал.
– Ничего они не целуются, – бурчал в ответ Ласси. – Я вчера специально полдня дома сидел. Папа на чердаке что-то делал, а мама снова книжки читала.
А может, Лайс и пытался, но Мари его отшила. Вспомнила того своего красивого-знаменитого и ясно дала понять ненужному ухажеру, что он ей неинтересен, а общий ребенок – еще не повод для постели.
– Но потом же ты ушел? Ушел, а они в то время целовались.
Вот так и прошло время до весела.
В выходной, как обычно, пришла Мира из Рыбацкого, забрала в стирку вещи, рассказала последние сплетни.
К обеду нагрянул Брайт, обрадовал Лайса дланью отсрочки, сожрал полкурицы и допил остававшийся квас.
А вечером…
– Здравствуй, открывающая.
– Здравствуй, идущий.
Сидевший на крыльце Эн-Ферро в секунду преодолел десяток гиаров и вырос крепостной стеной между мной и нежданным гостем, только-только ступившим на наше подворье.
– Здравствуй, идущий, – усмехнулся пришедший, даже не вздрогнув, когда разбуженный стремительным броском карда ветерок прошелся по его волосам.
– Здравствуй, идущий.
Я невольно улыбнулась. Официальные приветственные фразы напомнили земной анекдот про вежливого ежика и Али-Бабу с его сорока разбойниками: «Здравствуй, Али-баба!» – «Здравствуй, ежик!», «Здравствуй, первый разбойник!» – «Здравствуй, ежик!» И так еще тридцать девять раз. А потом не менее вежливое прощание.
– Нервный ты стал, Эн-Ферро.
– Жизнь такая.
И Профессор с Земли, и пожилой магистр с Тара рассказали бы вам, что орки – это очень сильно изменившиеся эльфы. Первый уверял бы, что произошло это по воле темного властелина, второй – что под воздействием тысяч лет параллельного развития в иных природных условиях и в искаженном магическом поле. Магистр Пилаг добавил бы сюда свои измышления на тему возможного вмешательства ученых-генетиков или тайных экспериментов Хранителей. Но как бы то ни было, все они сошлись бы на том, что у этих народов были общие предки.
И эльмарские орки в своем эволюционном отрыве не так уж далеко ушли от эльфов своего мира, думала я, рассматривая поверх братского плеча заявившегося к нам мужчину. Сходства с местными орками в нем не наблюдалось. Разве что такой же высокий и широкоплечий, но без громоздкости. Длинные темные волосы, собранные в хвост, и черные глаза делали его похожим на уроженца южных областей империи. Небольшие, слегка вытянутые назад и заостренные уши наводили на мысль о дальних саатарских предках. А выступающие в улыбке клыки успешно скрывались, стоило ему плотно сомкнуть губы. Вряд ли на Таре в Ромаре признали бы орка – скорее здесь его принимают за человека, у которого в роду, с одной стороны, был как минимум один эльф, а с другой, судя по смуглой коже, – рейланцы или алионцы.
– В дом не пригласишь? – спросил он у Лайса.
– В этом доме тебя не ждали, Ром.
Жаркий летний вечер обещал стать еще жарче.
– Давайте лучше на улице посидим, – предложила я со всем возможным дружелюбием. – В доме душно, да и свет зажигать не хочется – комары налетят.
– Можно и на улице, – сказал Меч, которого теперь зовут Убийцей.
Он говорит на каэрро, а значит, на нем сейчас один из драконьих амулетов, коими снабжают идущих на станциях. И одет он по местной моде: кожаные штаны, свободная серая рубашка с широким отложным воротником, на поясе тощий кошель и обтянутая тканью фляга, а через плечо небрежно переброшена дорожная сумка. Не вписываются в общую картину лишь торчащие по обе стороны от его головы рукояти мечей – на Каэтаре оружие носят на поясе. И не такое оружие.
– Давайте на улице, – смягчился Эн-Ферро. – Кстати, знакомьтесь. Ромар, идущий. Моя сестра Галла, открывающая, как ты понял.
– Рад встрече, Галла – поклонился орк.
– Взаимно, – улыбнулась я во все тридцать два.
Эн-Ферро подозрительно покосился в мою сторону. Я ответила ободряющим подмигиванием: ничего, встречались мы уже с убийцами, потерпим и Убийцу. Нужно же узнать, какие демоны принесли его на Тар?
– Зачем ты пришел, Ром? – без обиняков начал Лайс, едва мы устроились на скамейке.
– А ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Если бы я хотел тебе что-нибудь рассказать, то сам искал бы тебя, а не наоборот.
– Я искал не тебя.
– Работа или личный интерес?
– Работа.
В отличие от меня они понимали, о чем говорят.
– Орки? Окнир?
– Орки. Окнир, – дважды кивнул Ромар. – У каждого были свои причины его найти.
– Ты искал Иоллара? – дошло до меня.
– Да. Знал, что он на Таре, но делал ставку на Западные земли. Потерял два месяца. И опоздал.
Он говорил без эмоций, без сожаления – просто признавал уже свершившееся.
– Ты все равно не вернул бы его на Эльмар без проводника. А Лайс на это не согласился бы.
– Гал, – брат коснулся моей руки, – иди к Маризе.
– Лайс?!
– Да, я не согласился бы возвращать Ила на Эльмар. Довольна? Теперь иди.
Душный вечер. Незваный гость. Мечи за спиной. И сам он Меч. Только зовут его теперь…
– Ты ведь не затем искал его, Убийца, – прошипела я, когда все встало на свои места. – Тебя не вернуть его наняли.
– Не вернуть, – спокойно согласился он. – Я не проводник, открывающая.
– Галла, иди в дом.
– Лайс!
– Иди, прошу тебя. Мы поговорим, и я все тебе объясню.
– Поговоришь? С этим… А давай я его убью, а? Вот возьму и убью – мне раз плюнуть!
– Я знаю, – невозмутимо кивнул орк. – Слышал о тебе в городе, Галла. Но убивать воина магией бесчестно. Ты способна на бесчестные поступки?
– А то, что собирался сделать ты, было бы честно?
– Да. У него был бы шанс.
– У него не было шансов против тебя, Ром, – вздохнул Эн-Ферро. – Он был всего лишь учеником, ты учителем.
– Он был лучшим моим учеником, – возразил Убийца.
– Разве он не проиграл тебе те два боя?
– Проиграл. Но другие мои ученики даже не рискнули бросить мне вызов. А он это сделал дважды. Он был хорошим воином. И я пришел, чтобы ты рассказал мне, как он умер.
– Лучше я расскажу, куда тебе пойти! – вскипела я.
– Галла! Иди в дом, я сказал.
– А не то что?
Лайс устало провел по лицу ладонью.
– Иди в дом, – попросил он на чистом кассаэл, неподвластном переводчикам идущих. – Тебе нельзя волноваться.
– Я не оставлю тебя наедине с этим типом, – ответила я на том же языке.
– Он ничего мне не сделает.
– Лайс, он хотел убить Ила! Он Убийца. Он…
– Да, он Убийца. Но мою смерть ему не заказывали. Он пришел поговорить об Иолларе. Это нормально…
– Нормально для наемного убийцы?
– Нормально для учителя, который хочет узнать о судьбе ученика. Иди к Маризе. Готовьте ужин, накрывайте на стол. Я вернусь и все объясню.
– Хорошо. Но будь осторожен.
– Ром, нам лучше прогуляться. – Кард снова заговорил на каэрро.
– Как скажешь.
Эльмарец поднялся со скамьи и повернулся ко мне:
– Доброй ночи, принцесса. Я так понимаю, сегодня мы уже не увидимся.
– Я надеюсь, мы никогда уже не увидимся, Убийца.
– Твоя сестра знает, что она носит на шее?
– Знает, – поморщился Лайс. – Интересно, хоть кто-нибудь в Сопределье не знает этого?
Они спустились с холма на берег. Здесь было не так душно – от моря веяло прохладой.
– Мальчик разнес семейную легенду по многим мирам, а потом стал ее частью. Расскажи мне, как он погиб.
– Когда ты приехал в Марони, Ром?
– Неделю назад.
– Здесь говорят – длань.
– Я знаю, но длань – это пять дней, а я в городе уже семь.
– И семи дней тебе не хватило, чтобы все разузнать?
– Нет. Иначе я не пришел бы к тебе. Расскажи мне о нем.
– Сначала скажи, как ты вообще согласился на эту работу. Ил уважал тебя.
– Я его тоже. Потому и согласился. Я дал бы ему шанс, другой – нет.
– Ты сказал, что наем был двусторонним. Орков я еще понимаю, законный претендент на стальную корону им не нужен. Но как Окнир мог заказать убийство сына?
– Князю больше не нужен сын, вышедший из-под его контроля. Скоро у него будет новый наследник, и вряд ли тебе доверят его воспитание.
– Меня это не расстраивает.
– Как он умер, Эн-Ферро?
– Он собирался на Саатар. В Марони как раз появился Гайли. Помнишь его? Он предложил Илу перебраться в посольство, а какой-то маг-эльфоненавистник решил это посольство взорвать. Все эльфы были на приеме у герцога. О том, что в здании есть кто-то еще, колдун не знал: пришел с тремя сообщниками, наткнулся на Иоллара. Или колдун был слабоват, или Ил оказался быстрее, но мага и его людей он убил. Только выбраться из дома уже не смог. Сгорел.
– Сгорел заживо?
Лайс вздрогнул.
– Я спрашиваю, он сгорел заживо или умер, а после сгорел?
– Не знаю. Да и какая теперь разница?
– Разница есть, Эн-Ферро.
Идущий вынул из сумки небольшой мешочек. Распустил тесемки и высыпал на песок что-то темное.
– Что это? – заинтересовался кард.
– Земля с того места, где он погиб. Ты ведь знаешь наши традиции: прах умершего орка должен быть развеян над Морем Высохших Слез. Я собирался сделать это по возвращении на Эльмар.
– Почему передумал?
– Я видел два таких моря в глазах той, которую ты называешь своей сестрой. Думаю, этого более чем достаточно для достойных похорон.
Несколько минут они молча смотрели на плавающие вдали огни рыбацких судов и зависшие над заливом звезды.
– Когда ты уходишь, Ром?
– Еще не решил. Ты рассказал мне слишком мало, и я должен сам во всем разобраться.
– Ты знаешь, что Эльмар закрыли на карантин? В ближайшие несколько лет ты не сможешь вернуться домой.
– Значит, мне не нужно спешить.
Галла
Лайс пришел раньше, чем мое беспокойство переросло в панику. С порога нарочито бодро потребовал хлеба в виде полноценного ужина и зрелищ в виде светового шара от Ласси. Малыш с заданием справился на «отлично». Ужин заслужил звания скудной трапезы отшельника. Хотела бы я взглянуть на отшельника, поедающего запеченных гусей с овощным рагу и запивающего это все сухим каларским.
– Рассказывай, – потребовала я, когда Мариза с сыном ушли с кухни. – С чего это ты любезничаешь с наемником, который собирался убить твоего друга?
– Я говорил не с наемником, а с учителем своего друга, Галчонок. Знаю, что это сложно, но постарайся понять. В каждом мире, в каждой стране этого мира своя уникальная культура, свои традиции и свой образ мышления. Ромар – орк. Эльмарский орк Сумрачного края. Даже когда врата позвали его и он стал ходить в другие миры, он не изменил своим принципам. А его принципы не запрещают убивать, в том числе и за деньги. Для него эта работа ничем не хуже любой другой. Единственное, что отличает его от прочих наемников, – это то, что он никогда не убивает исподтишка. Он Ромар Меч, и меч – его единственное оружие. У каждого, кого он убил, был шанс защитить свою жизнь.
Незначительный шанс, если вспомнить, что рассказывал о нем Иоллар. Но Ил уважал Ромара, восхищался им. Даже завидовал немного, но не как мечнику, а как идущему, тому, чья свобода не ограничена рамками одного мира. Именно из-за Ромара Ил упросил Лайса отвести его на Каэлер, в Школу Огненного Клинка, туда, где учился когда-то молодой эльмарский орк, ставший впоследствии лучшим бойцом Сумрачного края. Из-за Ромара он провел там несколько лет, чтобы стать мастером и в очередной раз бросить вызов учителю. И я верю, что третий бой он бы у него выиграл…
– Наверное, ты прав, Лайс. Лучше сотня таких Убийц, чем один обладающий даром гад, никому не дающий даже призрачного шанса на спасение.
– Но Ил убил его, эльфы не пострадали, договоры на открытие порта подписаны. А значит, и этот бой он выиграл. Верно?
– Верно.
Я обещала, что больше не стану плакать, солнце мое, и я не стану, хоть слезы уже просятся из глаз.
– Хочешь, я посуду вымою? – предложил заметивший мое настроение Эн-Ферро.
– А я?
– А ты спать пойдешь. И так устала за день, как на станции – идущие один за другим шастают: сперва Брайт, потом Ромар. Хорошо хоть Гайли уехал.
– Точно. Если бы еще раз услышала: «Здравствуй, открывающая», не выдержала бы. Анекдот про вежливого ежика и Али-Бабу знаешь?
– Про какую бабу?
– Темнота! Ладно, мой посуду, а я тебе сказку расскажу.
– Сказку? Ты же анекдот обещала!
Утро началось с пронзительного женского визга, топота босых ног и хлопанья дверей. И удивительного открытия: в отличие от кошек карди боятся мышей.
– Ласси, поймай эту тварь! Сыночек, миленький, поймай!
Маленький серый комочек удобно устроился под стулом, и ловить его никто не собирался: перепуганная Мариза висела на заспанном господине магистре, обхватив его руками, ногами и хвостом, а их сын светился улыбкой, видя, что мама и папа в кои-то веки обнимаются.
– Ласси-и-и!
Пришлось нарушить сцену семейного счастья – от ее визга закладывало уши, да и Лайс не выдержал бы долгих «объятий». Мышонок удивленно пискнул, оказавшись в моей руке, племянник разочарованно шмыгнул носом, а карди, повисев на фиктивном супруге еще пару секунд, смущенно сползла на пол.
– Пап, а можно я его оставлю? – запрыгал вокруг Ласси. – Теть Галла?
Мнения матери он, естественно, не спрашивал.
– Да, – выдал рассеянно Эн-Ферро.
– Нет, – твердо ответила я. – У тебя же скоро котенок будет. Пойди во дворе его выпусти.
Хвост Маризе определенно шел. Как и ажурное белье, даже с большой натяжкой не претендовавшее на звание пижамы. Неудивительно, что из ее спальни впечатленного братца пришлось выводить чуть ли не за руку.
Школа началась с магистра Келая, вновь встречавшего меня удивленным взглядом. Кажется, все уже свыклись с мыслью о том, что тэсс Галла Эн-Ферро не собирается ни умирать, ни бросать это славное учебное заведение, а он все еще сомневается.
– Доброе утро, магистр! – Я одарила его лучезарнейшей из своих улыбок.
– Доброе утро, тэсс Галла, – кивнул он, переводя взгляд мне за спину, где из портала уже появлялись первые лишенные заслуженных каникул ученики.
Странный он.
– Здравствуй, Галла, – пропела летящая вниз по лестнице Гейнра. – Наставник еще занят.
– Здра… Чем?
Вы пытались когда-нибудь разговаривать с ветром? И не пробуйте. Мне это не удалось – ураган по имени Гейнра уже хлопнул входной дверью.
А чем был занят наставник, я поняла, как только вломилась в его кабинет.
– А, тэсс Галла, – кивнул, отвлекшись от каких-то бумаг, магистр Салзар. – В вашем доме, должно быть, не принято стучать в двери?
– В ее доме, наверное, вообще нет дверей! – гневно проревел Медведь.
И только Триар приветствовал меня доброй старческой улыбкой:
– Мы немного заняты, Галла. Прости.
Тэр Марко поглядел, как я растерянно переминаюсь с ноги на ногу, не зная, уйти мне или набраться еще большей наглости и спросить, что они делают, и насупился еще больше:
– Галла!
– Поняла. Испаряюсь.
И испарилась.
– Как она это делает? – удивленно приподнял брови Ворон.
Такой скоростной телепортации азгарец в жизни не видел: только была, и уже нет.
– Догоните и спросите, – хихикнул Триар.
– Не вздумайте, – серьезно предостерег старший наставник. – Галла использует рассеянный след. Неизвестно, куда по такому вынесет.
– Мастер телепортации?
– Возможно.
– Марко имеет в виду, что, возможно, и телепортации тоже, – с довольной улыбкой вставил старик. – Телепортации, телекинеза, мысленного воздействия… Чему еще ты ее учишь?
– Не правилам хорошего тона, это точно, – усмехнулся Салзар. – Да я и не думаю, что вы чему-либо ее учите, магистр.
– Вы тоже заметили? – нахмурился Медведь.
– Заметил. Наверняка стоит вам перейти к новой теме, объяснить основы, как ваша ученица принимается самостоятельно плести заклинания, не вписывающиеся в классические каноны.
– О чем он, Марко? – встрепенулся Триар.
– Я о том, что не всем требуются наставники.
– Ерунда! На самостоятельное овладение даром уходят десятки лет.
– Не всегда. Вы же преподаете историю, должны помнить легенду о Велерине. Она выучилась всему сама уже к двадцати годам. Поэтому-то маги Каэтара ее невзлюбили, и она ушла к эльфам. Вероятно, вашу Галлу ждет та же судьба. Не зря же принц Кэллиан ее обхаживал?
– Для нее найдется работа и в Марони, – отрезал Медведь.
– Даже так? – что-то поняв, посерьезнел некромант. – Тогда срочно начинайте учить ее хорошим манерам.
– Сегодня же приступлю. А пока давайте вернемся к столбам. Вы полагаете, магистр Феаст мог…
Галла
С тех пор как не стало моего ясноглазого солнца, я еще ни разу так не смеялась.
Выпроводив азгарского некроманта и старичка-историка, наставник позвал меня в кабинет и заявил, что не станет обучать волшебству до тех пор, пока я не прекращу вести себя как неотесанная деревенская девка. Обещание никогда больше не входить без стука его не удовлетворило, и мне всучили для изучения аж три книженции, в которых описывались всевозможные расшаркивания.
Одна из книг называлась «Воспитание учтивости у девиц» и начиналась словами: «Каждая юная тэсс, желающая иметь успех в обществе и со временем удачно выйти замуж…»
Вот здесь-то я и расхохоталась. Смеялась я громко и долго, почти до слез…
– «…а вырез на платье должен быть не слишком глубок…» – лафия оторвалась от книги. – У меня не слишком глубокий вырез, чародейка?
– Да у тебя все платье – сплошной вырез!
– Так и задумано. Дальше читать?
– Нет. Не могу заниматься и одновременно слушать, как правильно держать веер. Уже пару раз пыталась обмахнуться мечом. Лучше расскажи, кто тебя грамоте научил.
– А, – тряхнула она головой, – был один. Говорил, что человека из меня сделает, а после женится. В город забрал, читать учил, писать учил, еду настоящую есть учил… А потом умер.
– До дна выпила? – скривилась я.
– Нет, я с ним аккуратненько. Нравился он мне. – Майла улыбнулась, мечтательно прикрыв глаза. – И замуж хотелось. Интересно же, когда замуж… Убили его. Тогда всех убивали. Мужчин убивали, женщин убивали, детей убивали. Война называется. И к нам пришли. Его убили. Меня убили.
– А потом? – Я присела на траву рядом с ней.
– А потом я встала и в лес ушла. И его забрала. Возле родничка похоронила, здесь рядышком. Прихожу иногда, когда вспомню.
– Странная ты, лафия.
– Обычная, – пожала она голыми плечиками. – А вот ты странная, чародейка. Со мной разговариваешь. Книжки смешные читаешь. Железкой своей машешь. Нашла бы себе нормального мужчину…
– Нормальные мужчины на дороге не валяются, чтобы их находить.
– А тот, что в кустах сидит, тебе не нравится? – прошептала она мне как подружке.
– В каких кустах? – так же тихо спросила я, подтягивая к себе меч.
– В тех. Давно уже сидит. Сразу на меня смотрел, а когда ты танцевать начала – на тебя.
В кустах, значит? Ну-ну, сейчас поглядим, что это за тайный поклонник вооруженных чародеек и образованной нечисти.
– Мужчина! – позвала я игривым голоском, предварительно выставив щит. – Выходите, мы вас заметили!
– Благоразумная юная тэсс не должна начинать знакомство с мужчиной первой, – тихо процитировала начитанная майла.
– Где ты тут нашла благоразумных? Мужчи-ина!
М-да. Так только портовые шлюхи орут, подзывая потенциальных клиентов. Не удивлюсь, если засевший в густой растительности наблюдатель, выбравшись, с ходу предложит мне горсть красненьких.
– Мое почтение, принцесса, – приподнялась над зеленью голова.
Ромар Убийца. Остатки хорошего настроения моментально улетучились.
– Засунь свое почтение себе в…
– Фи, – скривилась лафия. – Тебе никакие книжки не помогут. Такой вежливый тэр, а ты ему грубишь.
При виде вероятного источника питания в майле проснулись охотничьи инстинкты.
– Идите к нам, добрый тэр, – улыбнулась она призывно, – и не обращайте внимания на эту невоспитанную особу.
Такой сложной дилеммы передо мной еще не стояло: я уже сплела одно миленькое заклинаньице, но использовать его на выслеживавшего меня орка или же на развязную нежить – решить не могла.
– Благодарю вас, милая тэсс, – как по книжке раскланялся идущий. – Простите мое поведение, но, наблюдая за вами, я и в мыслях не имел ничего постыдного.
Майла с сожалением вздохнула.
– Я увидел, как ваша подруга упражняется с мечом…
– Задолбать меня решили своим этикетом?! – Я с дасадой рассеяла неиспользованное плетение. – Я ей не подруга! Она никакая не милая тэсс! А ты говори, что тебе от меня надо, и проваливай!
Невозмутимости идущего могли позавидовать скалы. Я еще вчера заметила, что он абсолютно непробиваемый, а сегодня, когда орк как ни в чем не бывало выбрался из окружающего поляну кустарника, чтобы галантно припасть к ручке лесной соблазнительницы, лишний раз в этом убедилась.
– Досточтимый тэр Ромар, – решила я сменить тактику, – не соблаговолите ли объяснить, почему вы проводите этот замечательный день, лежа в кустах, вместо того чтобы раз и навсегда убраться из моей жизни?
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.