Текст книги "Сказы"

Несколько дней пролетело за делами повседневными незаметно, как на порог хором княжеских два брата ступили, лишь повод коней стражникам в руки отдали.

Роста они оба высокого были. В теле сила чувствовалась богатырская, что не каждому их и одолеть моглось. Волосы густые да прямые цвета соломы в хвосты повязаны были. Однако у одного прядь непослушная залихвацки на лоб падала. С лица оба похожи были, что не каждый их друг от друга и отличит. Одёжа на них дорожная была, что пыли не боялась, цвета тёмно-синего, не маркого. На ногах кожаные сапоги обуты добротные. На поясах меч да кинжал в ножны вложены были. Глаза голубые из-под ресниц чёрных словно светом изнутри светились, отливая лёгкой зеленцой7272
  Зеленца́ – цвет молодых листьев по весне. Употребляется как описание нежного зеленоватого оттенка чего-либо.


[Закрыть]. Брови цвета тёмного делали их взгляд пронзительным, что не каждая девушка и выдюжит, да и не всяк мужик сможет их в гляделки переглядеть. Бороды у обоих были окладистые, но лицо в них ещё не пряталось. На людей глядели так, словно всю жизнь их рассмотреть пытались. Оценить, что за человек перед ними стоит, что за противник ежели в бой с ним вступить. И хоть им всего по двадцать шесть лет стукнуло, видно было, что братья – воины бывалые, люди серьёзные. Жизнь их рано в войско княжеское привело. А пять лет назад и судьбу сестры на свои плечи возложили, когда она воеводой стала и от отца в стан воинский с ними переехала.

Навстречу им княжна выбежала с распростёртыми объятьями, в платье нарядном, цвета молодой зелёной травы, по подолу да на рукавах васильками голубыми вышитое.

– Будислав, Будимир, братья мои родимые. Как же скучала я по вам. Как волновалась за вас, – радостно произнесла Златояра.

– Ты почто, сестрица, за нас сердце рвёшь? – рассмеялся ей в ответ брат, у которого прядка выбивалась. – Сама видишь, живы мы оба да здоровы, – подхватывая сестрицу на руки, от земли приподнимая да вокруг себя кружа. – Время ноне тихое да мирное.

Златояра братца в лоб поцеловала, засмеялась в ответ да прядку со лба убрала.

– Поздоровался с сестрицей, Будислав, дай и мне её к груди своей прижать, – заговорил второй брат.

– Меня на вас двоих хватит, братья мои лю́бые, родимые мои, – протягивая руку к Будимиру, сказала княжна, щеки его ладонью касаясь.

– Поаккуратнее с женой моей, Будислав. Она уже под сердцем своим дочку нашу носит, – услыхали они голос князя.

– Сына, – засмеялась ему в ответ Златояра.

– Ты, княже, не волнуйся по чём зря. Мы для тебя её сберегли, и дитю вашему не навредим, – аккуратно ставя на землю Златояру, проговорил Будислав, внимательно в глаза Свентояра вглядываясь.

– За то́, шурины7373
  Шурин – это брат жены.


[Закрыть], я вам благодарен, что не расплатиться мне и до конца дней своих, – протягивая руку братьям, сказал Свентояр.

Будислав крепко руку пожал да промолчал.

– А почто Лютобора с вами не видать? – спросил Будимир, руку князю пожимая да радостно по спине хлопая.

– Он к вечеру вернётся, а пока в стан к дружине поехал. Отстать от дядек своих не желает ни в чём, – ответила Златояра.

– Ты себя, сестрица, не затирай. На тебя до сих пор все наши ратники ровняются. Не забыли ещё своего воеводу Безстрашную, – подмигнул Будислав Златояре. – Да и перед отцом своим опозориться, видать, Лютобор не желает. Ну, да мы ещё с ним наговоримся, а пока с тобой, княже, перемолвимся, – сказал Будислав и опять внимательно в глаза Свентояра посмотрел.

– Какое перемолвимся? Да с дороги-то? К столу пойдём, опосля наговоритесь, – нахмурила брови Златояра.

– Ты, лю́бая моя, поди пока на стол всё собери, а мы скоро и подойдём, – тоном, не терпящим возражений, сказал князь.

Златояра что-то хотела сказать, да поглядев на братьев с мужем, поняла, что разговор у них важный будет, и за стол не пойдут пока всё не обсудят, а ей пока было чем заняться. Она пошла обедню на стол накрывать, а Будислав с Будимиром вслед за князем проследовали. Войдя в комнату небольшую, братья сели за стол, что посерёд стоял. Свентояр напротив них присел.

– Рад, что отозвались на зов мой. Приехали немедля, – первым повёл разговор князь.

Будимир приготовился слушать князя, пальцы в замок скрепил да на стол положил. Будислав же в упор глядел на князя, руки на груди скрестив. Словно что-то не по нутру ему было. Тишина повисла вокруг такая, что дыхание сидящих слышно стало. Будимир на брата глянул. Он хоть и на десять минут, а всё ж младше был. И слово старшего почитал, как заведено было испокон веков во всех родах земли нашей. И вперёд Будислава в разговор не лез.

– Мы слушаем тебя, Свентояр. Я думаю, что знаю, о чём разговор поведёшь, – ещё раз внимательно посмотрев князю в глаза, произнёс Будислав, ладони на стол опустив, словно дозволение давая на разговор.

– Я хочу, чтобы вы ко мне в княжество жить приехали, – не водя вокруг да около, начал князь речь свою.

– На постой? Случилось что? – удивился Будимир.

– Нет, брат. Тут другое, – эхом отозвался Будислав. – С чего нам к тебе ехать? Мы – люди военные, нам мирная жизнь непонятна. А в твоё войско переезжать не намерены. У тебя свои славные воины имеются. Тебе за них никогда краснеть не приходилось.

– Верны твои слова, Будислав, – сказал Свентояр. – И за что на меня до сих пор на сердце камень держишь, понятно.

– То время, Свентояр, быльём поросло. Много меж нами говорено было, много недосказано, может. Но зла в моём сердце на тебя нет. Ни твоей вины, ни сестрицы нашей, что с вами обоими случилось – нет. И имя твоё мне уже в кошмарах не приходит, – Будислав протянул руку князю. – Вот тебе моя рука. Ежели понадобится и за тебя, и за княжество твоё голову сложить – не отступлюсь.

– Я рад, что у меня такие сородичи есть, – князь пожал ему руку в ответ. – Потому и не побоялся разговор этот затеять. Мне помощь нужна ваша. В дружину свою не зову. Да и на покой отправлять не хочу. Был у меня славный воин Девясил, что помогал мне за порядком досматривать в граде княжеском да и во всём княжестве. Но отправили мы его к предкам месяц тому честь по чести. А я словно своей руки лишился. И всех уже в голове своей перебрал, а человека подходящего так ему взамен и не отыскал. Стража день напролёт по двору шатается без дела, не ведает чем себя занять. А вы вдвоём с этим бременем управились бы. Воинской дисциплине вас учить не надобно. Объяснять что, не требуется. Я бы вас рядом с собой видеть хотел не на покое, а на службе. А что сестре вашей то́ по душе придётся, об том и говорить смысла нет. Лютобор от всех сверстников в округе огородился, словно частоколом7474
  Частокол – это высокая стена, сделанная из толстых брёвен, расположенных бок о бок.


[Закрыть] высоким. Только мне да Златояре радуется. С вами он быстрее бы оттаял, к жизни новой привыкая. И выходит, что никак не обойтись мне без вас, братья. Не обойтись, – князь открыто обоим братьям в глаза глянул, взгляд свой с одного на другого переводя, и замолчал, словно все слова, что хотел сказать, сказал.

– За порядком, значит, доглядать? А как же служба наша у князя Велимира? Ты о нём не позабыл ли? – усмехнулся Будислав.

– О том я не забыл. Гонцов к нему я наперёд вас заслал, – расслабился Свентояр, словно самое страшное позади уже сказано. – Не серчайте на меня ежели что. Без вашего ведома то́ сделал. Нам с князем Велимиром не с руки ругаться, да он и не осерчал. Только посмеялся, что сперва воеводу у него увёл, а теперь и двух знатных воинов к себе забираю. Но он понимает всё и зла на мне не видит. Да и до скита Ставера от града нашего, поди, ближе в два раза дорога будет, – сказал князь.

– И куда на постой определить хочешь? – спросил Будислав.

– Так покои для княжичей пустые пока стоят. Голоса детского не слышат. Один Лютобор по пустым комнатам ходит, словно не понимая, зачем ему столько места одному, – вздохнул Свентояр.

– Так недолго ему одному там бродить. Сестрица тебе ещё богатырей столько народит, что путать начнёшь, – подбодрил его Будимир.

– Не попутаю. Я рад буду и дочерям, и сыновьям. Но пока те покои пустуют. И не за одно ле́то они детским гомоном наполнятся, – улыбнулся князь.

И опять тишина меж ними повисла. Князь ждал ответа. А братьям на раздумье время нужно было. Будислав молчал, руки на столе положив да пальцы меж собой скрестив, да застыл, словно их разглядывая. Будимир ждал решение старшего. Он уже сам давно бы согласился на то, но тот вопрос двоим задан был.

– Может, пока думать будете, пойдём к Златояре? Она, поди, уже всё на стол поставила. Обидится потом, хмурой ходить будет, – спросил князь.

– Твоя правда, Свентояр. С дороги живот урчит, еды требует. Но ответ мы тебе сейчас дадим. Что скажешь, брат? – Будислав посмотрел на Будимира.

– Не мы ли намедни о семьях своих разговоры заводили. Что домами пора осесть, а дело военное другим оставить. Так, может, пришло и наше время на одном месте остаться? Дома свои поставить, жёнам да детишкам своим радоваться? Тут и думать нечего. Я на то согласен, Свентояр, – протягивая руку князю, молвил Будимир, тот её крепко пожал.

– За порядком, говоришь, доглядать? – усмехнулся Будислав. – Распоясались стражники, значит, от дела лытают7575
  Лытать – отлынивать, уклоняться от дела, бездельничать, шататься без дела. Поговорка: «Дело пытаешь, аль от дела лытаешь?»


[Закрыть]. Вот тебе и моя рука, – он протянул Свентояру в ответ руку и крепко пожал. – За порядком строго смотреть будем, но тебе в эти дела только советом своим залазить от ноне можно. Пусть за то́ у тебя голова не болит. У тебя теперь на то́ две наших будут, – улыбнулся Будислав князю.

– Промеж воеводой и воинами кто ж влезать собирается? Я в дела военной дружины своей нос не сую. У меня там Бурислав один всем верховодит. И в ваши дела встревать не намерен. У меня и без того дел не счесть. За всё княжество душа болит. То ноша не лёгкая. А теперь пойдём ко столу, сестру вашу обрадуем, – поставил точку в разговоре князь.

Так втроём в трапезную и вошли. Златояра пир братцам устроила, стол, словно на праздник, накрыла. А когда про разговор узнала, так и вовсе от счастья засияла. Вся семья её рядом была. Муж лю́бый, братья родные, сын. Женское счастье, оно ведь простое, незатейливое. Коли в семье всё хорошо, то и желать большего нечего.

А вечером из стана Лютобор прискакал. Дядькам обрадовался. Новость услыхал, так и вовсе повеселел. Всё ж не одному теперь в жизнь новую вливаться. В ту ночь, только подушки головой коснулся, так и уснул сном крепким. Княжич молодой так сладко не спал с тех пор, как дом деда Ставера позади оставил.

Вот и зима пришла, снегом землю занесла. Морозец щёки кусал да собак из конуры не выпускал. А там и время Колядок7676
  Колядки – обрядовые песни славян, восхваляющие бога неба – Даждьбога. Начинались с дня зимнего солнцеворота (25 декабря), а продолжались они до 6 января (по современному стилю). Позднее Колядки, стали называть Святками.


[Закрыть] пришло. Скоро уж и Щедрец7777
  Щедрец или Щедрый вечер – праздновался 31 декабря (по современному стилю). В этот день больших зимних Колядок собирались и выходили на улицы играть представления, собирать угощения, славить щедрых хозяев и шуточно ругать скупцов. «Щедрый, добрый вечер!» – кричалось каждому прохожему в приветствие. Отсюда и пошло название «Щедрец» этого зимнего славянского праздника.


[Закрыть] народ праздновать будет. В граде к нему вовсю готовились. На праздник с соседних селений люди приезжали. Из дальних весей народ свои дары привозил. Каждый в тот день показать свой товар лицом старался. Мастеровые люди творения свои на прилавках раскладывали да людей добрых зазывали. Скоморохи потешками7878
  Потешки – это жанр устного народного творчества, предназначенный для маленьких детей. Потешка не только развлекает, но и развивает малыша.


[Закрыть] народ радовал, гусляры песнями да сказаниями. На градской площади ряды крытые да помосты7979
  Помост – возвышение, площадка, сколоченная из досок.


[Закрыть] ставили. Для детишек с краю стену потешную из снега построили да горки ледяные залили, чтобы было, где им в праздник повеселиться. Места для всего хватало.

Будислав с Будимиром на новом месте уже обжились. В граде только о них и говорили. Мол, новые воеводы над стражниками видные да ладные, молодые да неженатые. Девушки с маменьками меж собой о том перешёптывались. Мужчины в бороды только им в ответ посмеивались. Славные братья были. Во всём уж разобрались, что да как устроено, поняли. Стражники про них только хорошее всем говорили. Служба их мало чем от воинской дружины отличалась. Тот же уклад, да только многие из стражников жизнью женатой жили, семьи свои имели.

На плечах братьев лежал покой княжества. Не только в стольном граде порядок навести, но и в других поселениях за всем приглядеть. Ежели ссора промеж сёлами выйдет, они с князем рядом едут, в деле том разобраться. Караваны торговые по княжеству сопроводить, опять же они. Людей проезжих да перехожих не трогали, но в случае чего стражники на помощь люду княжества завсегда первые были. В стольном граде порядок был, да мало ли где не по злобе, но ссора какая выйдет. В жизни оно ведь по-всякому бывает. Опять же стражники всё мирным путём людям решить помогали. Они же доглядали, чтобы сирот в княжестве не было. Коли такое случалось, смотрели, чтобы те у родни, пусть и дальней, но всё ж у своих под доглядом росли.

Будислав да Будимир хоть и из соседнего княжества сюда приехали, а за всё, как за родное, их душа болела. Стражникам послаблений не давали. Воинское мастерство, оно ведь каждый день оттачивается. И в спокойное время об том забывать не след было. А случись что, так и стражники с воинской дружиной на защиту княжества вставали. Вот и не прекращали они своё обучение ни дня. А таких учителей, как братья, ещё и поискать нужно было.

Вот стражники о том уже дома своим всё порассказали: как гордятся своими военачальниками, как рады советам их, как они справедливы. Попусту слова лишнего не скажут, обиду не чинят. А уж как сражаются, что никому их одолеть ещё не удалось. Только сам князь им ровня да княжич молодой. А женщины уж ту молву по округе и разнесли. И девицы меж собой о них судачили да к празднику наряды готовили. Чтобы юбки поярче, платки расписные, шубейки8080
  Шубейка – приталенная, короткая, чуть выше колен, женская шубка.


[Закрыть] выходные примеряли. К очелью8181
  Очелье (начельник, налобник, начелок, очелыш) – повязка на голову или часть головного убора (кокошника, платка), охватывающая лоб (чело), соприкасающаяся со лбом. У мужчин просто повязывалось вокруг головы, чтобы волосы на лоб не падали. У женщин их украшали височными кольцами.


[Закрыть] кольца разные цепляли, что покрасивее. А вдруг кто из братьев их заприметит, красоту такую мимо не пропустит. Уж больно девицам их углядеть на празднике хотелось да себя показать во всей красе.

В княжеском доме также приготовления шли полным ходом. Люд с разных весей понаехал. Всех разместить надобно было. Где кто столоваться будет, показать. Товару привезли без счёта, что на обмен, а что и для нужд града. Времени ни минуты у князя с братьями не было. Лютобор отцу да дядькам помогать повадился, даже дорогу в стан воинский позабыл. Те от него не отмахивались. Растёт княжич, скоро уж и десять лет ему минет. А ношу, что князь на себе несёт, понять сызмальства должо́н. Повеселел Лютобор, мать на него нарадоваться не могла. И к праздничному дню всем четверым нарядную одёжу приготовила. Чтобы и братья на празднике себя показать смогли, от трудов каждодневных отдохнув.

С утра в праздничный день откушал Свентояр с семьёй своей, да в город стали собраться. Князь с княжной первыми шли. Чуть позади отца Лютобор следовал, а за ними два брата с головами непокрытыми, мороза не боясь. На княжне был одет ярко-голубой опашень8282
  Опашень – старинная русская распашная мужская и женская одежда, книзу почти вдвое шире, чем в плечах; с длинными широкими рукавами, сужающимися к запястью; со спинкой иногда длиннее переда; с пуговицами. Имела как летний, так и зимний вариант.


[Закрыть], подбитый мехом, вышивкой затейливой глаз радовал. На голове шапка с атласным околышем8383
  Околыш – обод головного убора, та его часть, которая облегает голову.


[Закрыть] красовалась, по́днизями8484
  По́днизь или по́днизи – нить или несколько переплетённых нитей с нанизанным жемчугом, бисером. Употреблялось женщинами как украшение для головы.


[Закрыть] с речным жемчугом украшенная. На мужчинах яркие зимние кафтаны парчовые8585
  Парча – тяжёлая ткань из шёлка с узором, выполненная металлическими нитями с золотом и серебром.


[Закрыть] были, мехом изнутри утеплённые да кушаками8686
  Кушак (опояска) – это широкая тесьма либо полотнище ткани иногда с бархатом по концам для обвязки человека в перехвате по верхней одеже. Современный аналог – пояса из ткани без застёжки.


[Закрыть] ярким подпоясаны. Сапоги кожаные добротные начищены у всех до блеска были. Князь Свентояр в синий кафтан с красным узором оделся. Два брата в лиловых8787
  Лиловый цвет – это светлый оттенок фиолетового цвета.


[Закрыть] одёжах шли, огненно-красной вышивкой украшенной. Лютобор в красный кафтан со светло-зелёными узорами одет был. На его щеках румянец играл, то ли от мороза, то ли от смущения. Глаза свои синие то поверх голов поднимет, то отцу в спину уставится. Шапку надеть отказался, шёл, как и отец с дядьками, непокрытой головой. Вихры русые да непослушные золотом на солнце отливали. Хоть и мал ещё был, а на отца как две капли воды похож. У всех мужчин к кушакам ножны с кинжалом были прикреплены. Процессия неспешно вышла в град. Было видно, как волновался Лютобор, как смущался от людских взглядов. Долгое время у деда в ските затворником жил. Он то руку на кинжал положит, то волосы пригладит.

А в граде народу было не протолкнуться, все на праздник спешили, но дорогу всяк князю с семьёй его уступали. Мужчины кланялись этой процессии, руку к сердцу прижимая. Любимого князя Свентояра всяк уважить хотел. Всяк ему долгих дней да родным его пожелать торопился. И князь в ответ всех с праздником поздравлял да светлых дней желал. Так впятером на площадь и вышли. А там люд гудел, что улей в солнечный день. Детишки носились от прилавка к прилавку, сладостями угощались. Скоморохи друг друга с разных сторон площади перекричать пытались. Лоточники с пирогами да пряниками печатными8888
  Печатный пряник – самый распространенный вид пряников на Руси. Изготавливались они с помощью деревянной доски, на которой вырезан рисунок.


[Закрыть] промеж людей хаживали, свои творения на весь град расхваливая. Шум, гам. Веселье, одним словом. Когда князь с семьёй на главный помост ступил, все стихли, словно по команде.

– Славного вам праздника, люди добрые. Щедрого вам дня да доброго вечера не только сегодня, но и в другие дни. Здравия вам и семьям вашим. Веселись да гуляй честной народ. Угощайтесь всем, что земля наша народила, а вы руками своими собрали да сохранили. Изделия свои в закромах не держите, делитесь с другими, нужное что для хозяйства своего всяк здесь найти сможет. Мастера свои творения на показ для всех выставили. День сегодня какой хороший. Солнце в небе высоком светит нам всем, чтобы праздник удался на славу. Благодарю от всей души своей каждого за труд его повседневный. Желаю мир да лад во все дома ваши, – молвил князь Свентояр, руку правую к сердцу прижал и низко до земли поклонился, другой рукой помоста касаясь.

Княжна с княжичем вослед ему люду княжескому поклонились. Да и Будислав с Будимиром от них не отставали.

– Благодарствуем, княже Свентояр. Долгих лет тебе и семье твоей. Живи и процветай. За таким князем нам любой ворог не страшен. Любая беда нас стороной обойдёт, – закричали люди ему в ответ со всех сторон, низко кланяясь.

Хорошо праздник начался. Князь с княжной пошли ходить по рядам торговым, братьев одних гулять отправили. За ними Лютобор увязался.

– Ты почто за нами увязался, пострелёныш? – засмеялся Будислав. – Так дело не годится.

– И чем я вам помешал? – нахмурился княжич.

– Эх, племяш, да разве ты нам помешать можешь? – взъерошив волосы на голове Лютобора, сказал Будимир. – Да только ты бы на гульбища детские сходил. С горки прокатился. В потешные бои поиграл. Ступай-ступай. Пора от мамкиной юбки да от отцовских штанов отрываться. Никто тебя тут не обидит.

– Хотел бы я посмотреть на того, кто меня обидеть сможет, – с вызовом на дядек посмотрел Лютобор. – И ни за чьи штаны я не держусь, а уж за мамкину юбку и подавно.

– Вот и славно. Вот и хорошо. И за порядком там заодно присмотришь. Ты же наш помощник, не забывай о том, – улыбнулся Будислав. – А ежели что, так мы тут ходить будем. Сладостями угостимся, на скоморохов-потешников посмотрим. Твои отец с матерью скоро в хоромы вернутся. Златояре в её положении негоже долго ходить. А мы без тебя домой не воротимся.

– Хорошо. Я к детским игрищам ненадолго схожу и к вам назад ворочусь, – согласился Лютобор.

– Вот и ладненько. А мы пока тебе угощения высмотрим, – молвил Будимир.

Лютобор, гордо расправив плечи, отправился к шутовской крепости. А братья друг другу подмигнули и по рукам хлопнули, ему вослед глядя.

Лютобор нехотя пошёл к игрищам детским. Он так дружбу ни с кем и не завёл. Никого там окромя Лютомира не знал, да и с ним встречаться охоты было мало. Но сказано – сделано. Он сразу к стене пошёл, что на крепость похожа была. Там уже во всю детишки снежками швырялись. Девчушки да малые ребятишки с горки с писками да визгами катались. Кто с маменьками был, а кто постарше без догляду уже ходил. Лютобор решил на самый край площади пойти, постоять чутка да сразу к дядькам назад воротиться. Подходя к концу стены, услыхал в подворотне возню какую. Брови удивлённо поднял да туда отправился. А там ему картина безрадостная открылась.

Лютомира пятеро мальчишек удерживали. Двое за ноги, двое за руки, а пятый на шее повис. А ещё трое мальчишек снежками в маленькую девчушку лет пяти-шести бросались. Та глаза руками закрыла да пошевелиться боялась. У одного обидчика нос расквашен был. Да и у Лютомира самого из разбитого носа кровь шла, скула подбитая синяком большим пестрела. Кафтан его поодаль валялся. Он всё пытался вырваться, да ему никак не удавалось это сделать. Лютомир громко грозил обидчикам, что доберётся ещё до них. Те в ответ только зубоскалились да метко в девчушку снежками кидались. За этим шумом они княжича и не усмотрели.

Лютобор, недолго думая, напал на тех ребят, что Лютомира держали. Одного от руки отцепил приёмом каким-то да в сугроб запустил. Второго, что ногу держал, носом в снег уложил. Лютомир приглашения ждать не стал. Остальных обидчиков сам с себя скинул и пустился к троим обидчикам, что снежками кидались, да те как заварушку увидали, да кто на них налетел, углядели, со всех ног оттуда кинулись бежать. Лютобор хотел было за ними вдогонку броситься, да его Лютомир остановил.

– Пустое, княжич, за ними бегать. Я их всех запомнил. И этих не забуду, – пнув ногой по мягкому месту обидчика в сугробе, сказал Лютомир. – Пшли отсюда, сучьи дети, пока я вам руки не переломал али ещё что не изувечил.

Тех дважды уговаривать не надо было. Тут же убежали, ушибы на ходу потирая, только их и видали. Лютобор в это время к девчушке подошёл, руки от лица её убрал.

– Не бойся. Обидчиков твоих мы разогнали, – напротив неё присаживаясь да снег с её одёжи отряхивая, сказал княжич. – Как звать тебя?

Девчушка глазёнки свои заплаканные на княжича подняла и улыбнулась. Шубейка её виды видывала. Платок пуховой местами протёрся. Валенки словно с чужой ноги обуты были. Окромя глаз её зелёных ничего яркого у ней и не было.

– Златаной меня кличут, – тихо ответила девчушка.

– Имя у тебя какое светлое. Праздник сегодня хороший. Негоже в такой день слёзы лить. Почто без родителей али братьев по празднику ходишь? – спросил Лютобор. – Почто не видать их нигде?

– Сирота я. Окромя бабки никого у меня нет. Да она уж старая, на праздник пойти не смогла. Ей бы возле печи погреться, а не по морозу ходить. Я тишком с дому и ушла. На игрища посмотреть хотела да с горки покататься, – ответила Златана, под ноги глядя.

– Меня Лютобором звать, а защитника твоего – Лютомиром. Мы тебя в обиду не дадим. Рядом с нами тебя никто обидеть не посмеет. А за что эти супостаты так на тебя взъелись? – спросил княжич.

– Они потешные бои вели, я в сторонке постоять хотела да посмотреть. Тут меня они и углядели. Как давай снежками закидывать, я в подворотню, а они не отставали, свистели вослед да улюлюкали. Я стала столбом, варежками лицо прикрыла и пошевелиться боялась, – сказала девчушка.

– Я сразу это углядел да за ними вдогонку кинулся. Получили они от меня тумаков, да набросились всем скопом, а остальное ты и сам видел, – сказал Лютомир, снегом лицо обмывая да свой кафтан отряхивая, затем подошёл к Лютобору, на ходу одеваясь. – Благодарствую за помощь, княжич, – протянул Лютомир тому руку. – Эк тебя вовремя сюда занесло. Не то мне и со вторым подбитым глазом ходить, да и ей немало бы досталось, – кивнул он в сторону девчушки.

Лютомир был с княжичем роста одного. Волосы тёмно-русые в хвост короткий повязал. Глаза его зелёные из-под бровей тёмных открыто на мир смотрели. Ни от кого взгляд свой он отводить не привык. Сила в его теле не по лета́м чувствовалась. Сын воеводы сызмальства воинскому искусству был обучен. Да вот только княжича победить не смог. Тот его носом в землю несколько раз уложил в боях потешных в стане воинском. А потом они страсть как в гневе сцепились, что их разнимать пришлось.

Лютобор поднялся на ноги, встав напротив сына воеводы, и в глаза его пристально вгляделся.

– Не зови меня княжичем, – глухим голосом ответил ему Лютобор и руки не протянул. – Я – сын князя, но то обо мне мало что говорит. Я – внук волхва Ставера, но и это обо мне ничто не скажет. Я – Лютобор. Это имя мне дед дал. И его я сам деяниями своими прославлю. О том я тебе уже говорил.

Златана испугано в сторонке застыла. А ну как они друг с дружкой драться начнут. Их кто тогда разнимет?

– Я не прав был, Лютобор. За то́ извиниться хочу перед тобой. Слова мои обидные, что за отцом своим, князем Свентояром, хоронишься да сам земли под моими ногами не стоишь, ты забудь. Вот тебе моя рука. Дру́жей своим звать стану, ежели согласишься. Лютобором величать буду. По-другому никак не назову, – опять протянул ему руку Лютомир.

– Что ж. Не заладилось меж нами сразу. Но то́ в прошлом давай оставим. Вот и тебе моя рука верная. Будь и ты дру́жей моим, – пожимая протянутую руку, ответил Лютобор.

– А не пойти ли нам на праздник? – несмело спросила Златана у обоих.

Ребята одновременно посмотрели на неё, рук не разжимая, да засмеялись в один голос.

– Знамо пойти, – весело произнёс Лютомир, кафтан свой жёлтый, синим узором вышитый, кушаком подпоясывая да ножны с кинжалом на место пристраивая.

– А то всех скоморохов пропустим, да сладостей нам не достанется, – вторил ему Лютобор.

Они взяли за руки Златану да с двух сторон от неё и пошли, весело друг с дружкой разговаривая. Сперва на горки с ней покатались. Потом скоморохов послушали да от души насмеялись. Опосля к рядам торговым отправились сладостями да вкусностями угоститься.