Текст книги "Одиночество, зомби и ментальная магия"

Одиночество, зомби и ментальная магия
Ирина Зиненко
Наталья Листвинская

© Ирина Зиненко, 2016

© Наталья Листвинская, 2016

ISBN 978-5-4483-1471-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Самая одинокая профессия

Город. Честно говоря, он ненавидел город. Наполненный жизнью, кишащий ею, будто перезрелый плод. Никогда не спящий, шумный, яркий. Столица Ольтерии блистательный Ругар-Тар. Как хорошо было в Академии. Тихие подвалы, кости и призраки. Древние камни, холодные, чуть липкие от влаги, просачивающейся сквозь щели. Картины, на которых сквозь паутину проступали лица давно забытых людей. Салем откровенно не любил живых, именно поэтому он, один из немногих, пошел учиться на некромантию. Он учился, постигая странное искусство поднятия мертвых, он старался, но увы, обучение закончилось быстро. Денег и возможностей хватило на почти три курса, и его выперли из Академии, скажем так, за неуспеваемость. Тощий счет в банке не собирался пополняться сам, и Салему пришлось оставить мечты о законченном обучении и устроиться в единственное место, где его небольшие знания были востребованы. Городская стража приняла его если не с распростертыми объятиями, то, по крайней мере, пообещала ему спокойную жизнь, работу без живых и деньги, которые были чертовски необходимы. Работенка была не пыльная, к тому же позволяла практиковаться без опасения, что его действия кого-то смутят, все таки некромантия была не самой любимой стороной магии в этом мире. В какой-то момент она даже начала Салему нравиться, тем более, что в мир живых, как он сам это называл, он наведывался не часто, да и к нему лишний раз никто не лез.

Это утро, уже для большинства людей плавно переходящее в день, началось вполне обычно, со звонка одного из сержантов, одного из немногих кто нормально относился к их местному некрофи..некроманту.

– Сали, привет, – сержант Ренк был как всегда до тошноты бодр.

– И тебе привет, Карт, – отозвался Салем, скашивая глаза и рассматривая одного из поднятых вчера зомби, держащего трубку у его головы.

– Голос как из могилы, о, прости, – сержант рассмеялся, а Салем Карайн же в ответ только скривился, – Короче. Вылезай из своего склепа и поднимайся. Начальство хочет всех видеть, – звонок прервался. Некромант мотнул головой, и зомби, чуть шаркающей походкой, ушел вместе с телефоном на свое место.

Факультет Телепатов, Провидцев и Менталистов разбредался после общего собрания по поводу практики обмениваясь впечатлениями и споря кому из них повезло с распределением больше.

– Как думаешь, кто после практики получит грант на бесплатное обучение в следующем году? – две блондинистые красотки с кафедры Провидцев остановились в розового куста в кадке по дороге к выходу из здания.

– А что, Мечта Некроманта разве уже умерла? Если ничего не случится, то опять она соберет все сливки. Как и в прошлом году, и в позапрошлом… и даже уже года четыре подряд. Противная она все таки… Не зря за ней декан Темного факультета бегал уговаривал перевестись. «Душечка, с вашими данными вы будете визитной карточкой Университета», – передразнила одна из них высокий козлетон старого чернокнижника. Рассмеявшись, обе факультетские феи пошли дальше, а за соседней колонной кто то хлюпнул носом. Противной выбравшуюся из за колонны девушку было назвать сложно. Но учитывая белую кожу, видящую солнце в лучшем случае раз в год, черные волосы и брови подчеркивающие еще больше ее белизну, глаза того редкого карего цвета, отдающего красным, который называют «цвет темной вишни», и необычное имя Деменция Крахх, прозвище было очень метким. К такому имени и внешности просились черный балахон темного мага и гордая приставка Магистр темных наук, обеспечившие бы ей постоянный приток клиентов только из безусловной похожести на эталон книжной темной магессы. Но Деменция ненавидела все с этим связанное. Она отзывалась исключительно на имя Дина Красс, как она планировала официально зваться, как только получит возможность ни в коей мере не зависеть от мнения родителей. Она упорно несколько лет подряд красила волосы в светлые тона, безжалостно сжигая волосы химией и магией попеременно. Только в последние пару лет она поняла, что скорее смотрится глупо пытаясь сделать внешность менее яркой, и перестала даже пытаться.

Деменция Крахх или Дина Красс была Менталистом. Одной из бывших на пересчет студентов самой маленькой кафедры в Университете. Когда она поступала, то она могла пройти по набранным баллам только на факультет Провидцев или попасть к тем же Некромантам и прочим представителям Темных исскуств, которых еще на этапе приеме документов крайне порадовало ее имя, да и у которых был вечный недобор студентов. Но на провидцев она провалилась. Там нужны были более специфические знания чем были у нее на тот момент, да и было место популярным – низкие требования, малый спектр применения (очень дорогостоящий впрочем) и никаких опасных последствий, делали этот факультет раем для богатых девочек, чье будущее уже давно просчитано папами и мамами на годы вперед. Темные искусства на тот момент вызывали стойкий рвотный порыв, поэтому когда к ней, рыдающей в коридоре после кабинета приемной комиссии подошел усталый человек в темно-синем балахоне наставника-Менталиста и предложил ей попробовать подать документы к ним, она согласилась без раздумий. А когда после просмотра ее бумаг и собеседования, ей предложили поступать без экзаменов на специальность маг-менталист, она готова была петь от счастья. Ей рассказывали о редкости таких специалистов, о сказочных гонорарах, об интересных заданиях… Дура. Если бы она знала на тот момент, чем платят за все это счастье… то переступила бы через себя и пошла бы на Темный факультет, став воплощением всех надежд и чаяний своих родных. Или плюнула бы на магию и пошла учиться на бухгалтера как ее старший брат. Вытерев слезы, Дина надела перчатки – вечный атрибут мага-менталиста ее уровня и пошла на выход. Явится на практику надо было уже послезавтра с утра, а дела в конторе, где она подрабатывала, разгрести надо было как можно быстрее.

Дина захлопнула дверь квартиры и нацарапав защитную руну на косяке побежала к лифту. Опаздывать она не любила. Как назло сегодня все не получалось. Блузка лишилась пуговицы при застегивании, ради другой рубашки пришлось срочно приводить в порядок юбку под цвет, а времени оставалось все меньше. Конечно в страже ее уже знали не первый год, но на этом участке она раньше не работала. До этого был пафосный Центральный участок в Золотом городе, два года подряд туманные низины Рабочих кварталов и вот теперь Сыскной отдел в Птичьей слободке. Большой район, наверняка новые задания. Хорошо что относительно рядом с домом, плохо что опять навалят работы. Хотя… Дина-Деменция вздохнула. Стражники они ничего. Есть и смелые. Может хоть пару раз на свидания пригласят. По закону подлости сильфы в лифте сегодня работали из рук вон плохо. Вредные воздушные элементали везли клетку лифта рывками, периодически застревая на этажах. Видимо скоро уже должен был прийти маг-Заклинатель и призвать новых, а эти уже чуяли свободу. С ней в клетке ехали две соседки с верхних этажей, периодически страдальчески вздыхающих при рывках.

– Не дождусь, когда уже префектура распорядится заменить эти устаревшие создания на нормальную современную механику. Эта магия… так ненадежна, – мадам Клозер, старая перечница с неизменным знаком Всевидящей птицы на груди неодобрительно покосилась на стоящую рядом девушку.

– Несомненно мадам, давно пора, – поддакнула ей ее приятельница, удерживая на руках тщедушную белую собачонку, которая, дрожа как все мелкие подобия нормальных собак, жалось к ее груди.

Выходя Дина услышала за спиной язвительное:

– Вы обратили внимание мадам, как бедняжка Роза дрожала рядом с ЭТОЙ? Ее всю трясло!

– О да, дорогая. Сейчас она несомненно дрожит меньше. А какие мне снились сны сегодня! Это все ЕЕ влияние! Вот есть же нормальные маги! А это опасно для окружающих! Церковь говорит…

Что именно говорит Церковь, Дина уже слушать не стала вылетев на улицу хлопнув дверью. Погода была неласковой – дождь и ветер будто сговорились, чтобы сделать начало дня под стать ее настроению. Поэтому когда она влетела в здание участка и подошла к дежурному стражнику, откидывая мокрый капюшон, настроение уже было таким же хмурым и пасмурным.

– Адепт Крахх на практику.

Дежурный посмотрел на девушку и ее темно-синию накидку от дождя кажущуюся черной, потом на ее имя в списках и уточнил:

– Деменция Крахх. Прикреплены к отделу расследований… Так у нас уже есть штатный некромант, ему в помощь чтоли?

– Я не некромант!

– Все на месте? – капитан Рошак обвел подслеповато глазами комнату.

– Карайна нет, опять спит наверно, некрофил проклятый, – толерантный возглас принадлежал лейтенанту, тощему человеку средних лет с залысинами на вытянутом черепе.

– Так. Я бы попросил, – капитан нахмурился и скинул всех тяжелым взглядом, – Еще раз напоминаю, что некроманта теперь найти проблема на наши зарплаты. Только в паре других участков есть, да и то старики. А этот молодой, неконфликтный, сидит себе спокойно в подвале. Мешает он тебе? Сам мертвяков опрашивать будешь? Или на кладбища выезжать? – Толстяк помотал головой возвращаясь к ушедшей мысли, – Ну к делу. Господа!

– И дамы! – ревниво его прервала единственная женщина в помещении.

– И дамы, конечно, прости мадам Полин. У нас будет маг-практикант на ближайшие пару месяцев. Девушку зовут Деменция Крахх, она менталист и уже три года работает с нашими коллегами. В этом году я выгрыз очередь на наш участок. Туманники орали как резанные, но они и так два раза уже пользовались. Брехали, что у нас есть некромант свой, а они же бедные! – толстяк фыркнул как недовольный кот, видимо вспоминая ругань с руководством другого участка.

– Так у Туманников есть же менталист, – удивился тот же лейтенант. – Этот… Маркел. Мы же ему дела по похищениям посылаем.

– Ему уже за двести лет и последние сто пятьдесят он пьет как лошадь, – отрезал капитан. – Сам что не помнишь какая очередь к нему и сколько этот старый хрен мурыжит каждое дело? Все мозги уже пропил. А эта у них в том году всю очередь раскидала, участок на премии города вышел, а мы… ну хоть не в хвосте, но все равно обидно. Так вот… – тяжелый взгляд в сторону лейтенанта, – хоть одна антимагическая шуточка, хоть одно грубое слово в ее сторону и подвешу за яйца… простите мадам Полин. По штатному расписанию у нас менталист должен быть, так чем демоны не шутят… может останется… Опять же девушка симпатичная, одинокая… там намекните может кто и…

– Капитан, ты рехнулся? – голос лейтенанта был шокированно тих. – Ты что предлагаешь, чтобы кто то из ребят этой ведьме руку подал? Да ее и к подозреваемым пускать на дознание и то… преступление против Господа!

– А по мне хоть пусть тут демонские ритуалы выплясывает, лишь бы сказала где можно пропавших найти, – поднялась с места монументальная мадам Полина. – Ну залезет она кому в мозги, великое дело. У кое кого их и нет похоже совсем!

– Спасибо мадам, – благодарно кивнул толстяк. – Возьмите девушку под свой контроль. Кстати ваша очередь на пользование ее услугами первая. Сначала все дела по пропаже детей у мадам Полины, потом перейдете к подросткам, потом убийства, потом уже бытовые в рабочем порядке. Чужие дела с соседних участков в… В последнюю очередь. А Туманников вообще отправляйте… – капитан раскрыл рот, но посмотрев на мадам Полину, передумал, – ну в общем не принимать от них заявок. Так посадите ее… где ж у нас место есть…

– У некрофила, – лейтенант был мрачен. – И так на головах друг у друга сидим. Ей же карта нужна будет, да? Города, страны… у Туманников видел в кабинете их менталиста. Да и образцы таскать из подвала наверх тоже никто не будет. Так что всех… – тяжелый взгляд капитана опять прошелся по заместителю, – так что всех достопочтенных магов лучше вместе посадить.

– Ну так то да… да и Салем вроде вменяемый парень. Тихий… – задумался Рошак, что-то прикидывая, – Ну обеспечьте ей там все что надо. Пусть Салем покажет где можно устроить кабинет. И передайте ему, что уже хватит спать на рабочем месте! Премии лишу – с этими ценными указаниями, капитан выкатился вон отбывая на еженедельный доклад к руководству и отправляясь сразу после него в заслуженный трехнедельный отпуск.

– Полчаса, – Салем естественно послал подальше звонок и распоряжение начальства, и снова закрыл глаза, падая в сон. Второй раз его разбудил уже настойчивое встряхивание за плечо. Зомби, которого он поднял на прошлой неделе и настроил для своих нужд, однозначно понял произнесенную вслух команду и теперь пытался разбудить юношу.

– Все встал. Кофе, – Салем вздохнул, сползая с кровати, в которую переделал один из столов и уныло побрел в сторону ванной, стоило хотя бы попытаться привести себя в порядок. Ещё в первый год своей работы тут он переделал часть помещений под собственное жилье, не сам, естественно, его умений хватало только на то, чтобы поменять лампочку. Бесхозные рабочие лежали в холодильниках и их было грешно не использовать. Так что теперь в его распоряжении была пара комнат, ванная и небольшая кухня, откуда уже тянуло ароматным напитком. Остановившись напротив зеркала Салем посмотрел на собственное отражение и вздохнул. Ярко-алые волосы, заплетенные в множество мелких кос резко контрастировали со светлой кожей и серыми выцветшими глазами. Немного подумав, он даже вспомнил, что когда-то они были каштановыми, но уже лет десять как, стали такими и, чтобы Карайн не делал с ними, цвет проступал через любую краску. Пару лет назад он смирился и перестал обращать на это внимание.

Минут через пятнадцать, умывшись, собрав волосы в неаккуратный хвост, который доходил примерно до лопаток, Салем, не утруждая себя поисками рубашки, как был в сильно потертых джинсах, сунул ноги в домашние тапочки и накинул сверху длинную черную робу. Уже у лестницы его поймал его зомби и сунул в руку кружку с кофе и посох с большим рубином в навершии, теперь почти двадцатидвухлетний некромант был хотя бы отдаленно похож на представителя своей профессии. Сделав несколько первых глотков и чувствуя как приятная горячая муть прогоняет остатки сна, Салем Карайн, штатный некромант стражи, пошел на встречу с остальным местным населением.

– Я не некромант, – с нажимом повторила Дина-Деменция и выдохнула, – Я менталист, что заметно по темно-синему цвету мантии, – попыталась она разрядить обстановку. Все таки еще долго общаться придется. Да и дежурный был вполне симпатичный. А вдруг?

– Пройдемте тогда, госпожа маг, – дежурный решил поскорее перевести стрелки на кого то еще, – Там как раз планерка идет.

В комнату, где уже разглагольствовал давнишний лейтенант Дина вошла улыбаясь. Все таки в страже она была нужным человеком и стоило расчитывать хотя бы на радость руководства и несколько добрых слов о приносимой ею пользе. Люди, как один, обернулись на дверь, стоило только девушке появиться в проходе. По большей части ее встретили приветливые, хоть и немного настороженные взгляды. Менталисты были редким явлением в современном мире, мало кто мог полностью отказаться от прелестей нормальной человеческой жизни взамен получая возможность читать людей, да и не только людей, как открытые книги. Большая часть магического населения все таки старалась выбрать сферы попроще. Стихийные маги, боевые и те, кто нашел себя в мирных профессиях, лекари, даже чернокнижники, были достаточно распространены и, хоть их и побаивались, не шарахались от них как от чумы. Единственные, на кого обычные люди реагировали примерно так же как и на менталистов, были некроманты. Помимо того, что они пугали, так еще и были окружены всевозможным ворохом слухов и сплетен, и не все их них были приятными.

– Проходите госпожа маг, присаживайтесь, – один из стражей, судя по лычкам, сержант, подал девушке стул, – Мы рады, что вы будете работать с нами.

– Ага, точно. Просто счастливы – уловила Дина чей-то едва слышный шепот, щедро приправленный сарказмом, и следом тут же чье-то шипение.

Подвал, кофе и предубеждения

Салем почтил их своим присутствием минут через десять, когда вся мишура с приветствиями и заученными речами была закончена. Сначала послышался негромкий стук дерева об пол, а потом в проеме той же двери появилась худощавая фигура некроманта, с кружкой в руке, который обвел комнату мутным взглядом.

– Я не опоздал? – судя по голосу ему было все равно на то, опоздал он или нет.

– Ну конечно нет, дорогуша! – язвительно заметила необъятная мадам Полина. – Мы тут тоже только проснулись. Знакомься – это твоя коллега маг, Дем… эээ, душечка, у тебя такое сложное имя – повтори, а?

– Дина, – быстро сказала девушка. – Дина Красс.

– Хорошее сокращение, – одобрила мадам, – Салем, девушка будет сидеть у тебя в подвале – покажешь какую нибудь комнату поприличнее под кабинет. И побыстрее – тут дел вагон и тележка.

– Да, что вам нужно для работы? У нас тут уже очередь, знаете ли… – поинтересовался второй в комнате лейтенант, невысокий плотный блондинистый мужчина, чем то неуловимо похожий на крупную мышь. «Мышь-соня» подумала Дина. У блондина было такое же щекастое лицо и круглые удивленно-сонные глаза. Если бы она не слышала о лейтенанте Злобсе раньше, и только хорошее, она бы решила, что он здесь случайно, слишком он был смешным.

– Вот и хорошо, – проговорил Салем делая глоток, шуток и колкостей он или не понимал, или игнорировал, потому что негромкий тон даже не поменялся, – не люблю опаздывать, – взгляд светлых глаз остановился на девушке, – Салем Карайн, – представился он, снова отпивая кофе и продолжая рассматривая Дину, судя по всему таким взглядом он рассматривал все в этой жизни, начиная от предметов мебели и заканчивая бездомными котятами. Полусонный, кажущийся мутным из-за странного цвета глаз, какой-то слишком взрослый для его внешности, взгляд Салема наконец-то переместился с девушки куда-то на людей, – Все, что нужно ей принесут или мне прислать Гари?

– Я принесу, – один из людей как-то дернулся при звуке этого имени и быстро засобирался к выходу.

– Карты – одну максимально большую города и окрестностей, одну, тоже как можно большего размера, страны. Артефакты для поиска, усилитель и экран у меня свои, но на прошлой практике мне оплатили их амортизацию, – заучено перечислила Дина рассматривая своего коллегу. Некромантов она не боялась. Просто плохие воспоминания детства вызывали стойкое неприятие черного цвета и всего отдаленно похожего на темные искусства. А этот был еще и какой то странный.

– Хорошо, – еще один глоток и похоже кружка опустела, потому что некромант с едва заметным вздохом посмотрел в нее и собрался уходить, – Пойдемте, мисс, я покажу вам ваше рабочее место.

– Слушайте, а не в подвале места нет? – обреченно поинтересовалась Дина.

– Увы, дорогуша, – Полина тоже встала тряхнув своими тремя подбородками. – Уже обсудили. Места для всех твоих карт, столов и шара…

– Экрана, – поправила Дина. – Шарами уже не пользуются лет пятьдесят.

– … и экрана, – покладисто исправилась Полина, – просто нет. Район большой, народу хоть и не хватает, но все равно многовато для такого здания. А у Салема в подвалах места должно хватить.

«Конечно», думала Дина идя вслед за потрепанным некромантом вниз, «хоть на головах сидеть будем, но вниз не переберемся. А маги что, пусть сидят в этом склепе, с покойниками, затхлым воздухом и… опять покойниками». Горестный вздох на этом месте все таки вылетел, хотя до этого Дина старалась не показывать сильно недовольства. Начинать первый день работы с капризов… так она никого не подцепит точно. Тот услужливый человек, который сам вызвался помочь ей с вещами вроде ничего… Она оставила ему адрес конторы, в которой подрабатывала и записку для служащих там, которая позволяла забрать ее, приготовленные на практику, вещи. Кое что, было весьма громоздким.

В подвале было на удивление свежо, разве что пахло какими-то благовониями, чисто и довольно пустынно. Единственное, что это место роднило со всеми виденными Диной подвалами, это отсутствие нормального освещения, по крайней мере в коридоре лампы не горели вообще, но похоже, ее проводнику это совершенно не мешало. Толкнув одну из дверей, кажется третью по счету, Салем щелкнул выключателем и прошел внутрь.

– Прошу, – похоже эта комната когда-то была архивом, пустые шкафы, несколько столов и какая-то совершенно доисторическая картотека, которая судя по виду была сотворена еще во времена зарождения технологий.

– Спасибо, вполне подойдет. – поблагодарила нейтральным тоном магесса. – А сдвинуть эту картотеку в дальний угол можно? Мне надо полностью освободить эту стену, – показала она. – И сдвинуть пару столов вместе. И вообще передвинуть все как мне будет удобно…

– Гари, Пятый, ко мне, – рубин на навершии посоха мягко вспыхнул и засветился ярче, а Салем повернулся к двери, за которой послышался странный звук шагов, будто ног у идущих было нечетное количество. Первым появился довольно свежий зомби. Умер он, наверное, всего несколько дней назад, как это произошло было очевидно с первого взгляда, вся одежда и тело под ней спереди были изрезаны в мелкие лоскуты и покрыты уже давно высохшей кровью. Следом появился хозяин странной походки, ног у него было две, а такой звук получался исключительно из-за того, что кости, в отличие от плоти, стучали по полу все разом. Высокий, отполированный, скрепленный заклинаниями и покрытый вязью мелких рун скелет и зомби, на лбу которого красовалась небрежно начерченная печать, замерли в комнате.

– Еще раз, что нужно сделать? – некромант повернулся и посмотрел на Дину.

– Столы туда, – несколько напряженным тоном принялась командовать девушка. – Шкафы развернуть, картотеку вообще можно выкинуть. Один стол ближе к шкафам.

Пока молчаливые рабочие двигали мебель, Дина поинтересовалась у явно ждущего ее реакции некроманта, – А использование подследственных трупов в подсобных работах это законно?

– Я здесь для того и сижу, чтобы они могли ходить и говорить когда это нужно, – Салем, который наблюдал за перестановками, прислонившись плечом к косяку двери, поднял голову и посмотрел на девушку, – То, что его не забрали для допроса и он все еще здесь не моя вина. А раз он уже ходит, почему я не могу его использовать.

– Действительно. Надеюсь вы его поменяете когда он попахивать начнет, – Дина кинула сумку на передвинутый стол за шкафами. Из сумки появились заранее приготовленные таблички «для образцов», «для дел», «не входить, идет эксперимент» и сразу несколько «не трогать!!!». Первые две легли на сдвинутые вместе столы, сразу придавая комнате полу-рабочий вид, – Скоро привезут мое оборудование, надо будет расставить и повесить карты и экран. А что гонять живых, если у вас есть эти. Только порадуйте меня, зомби хотя бы протирался дезинфицирующим раствором? – Магесса была явно не шокирована такими слугами, но гримаса недовольства проскочила, когда проходящий мимо зомби ее задел болтающейся рукой.

– Считаете всех вокруг дилетантами? Похвальное умение, – отозвался некромант, подманивая к себе зомби и острым ногтем поправляя печать на его лбу, – Особенно для практикантки. Пятый – место, Гари – кофе – проговорил он обращаясь уже к своей нежити, и отвернулся, – Позовете, если я или мои помощники будут вам нужны, – взмахнув рукой, он растворился в темноте коридора, только навершие его посоха едва светилось.

«Два месяца. Только два и я сэкономлю себе кучу денег на учебе» напоминала себе Дина-Деменция сидя на столе и болтая ногами в ожидании своих вещей. Выходить и видеть некроманта или его помощников не хотелось. Идти к стражникам наверх конечно пора, но нужно было собраться с духом. Дина так редко имела возможность общаться с людьми последние пару лет, что теперь нервничала. «Соберись, не раскисай. Встала, надела улыбку и пошла. Спросишь, где столовая, где туалет, может кто и не испугается…". Уговоры сработали на пятнадцатой минуте.

Дина поднялась наверх и тут же была вознаграждена столкновением со спешашим куда то стражем, который налетел на нее и спал с лица, когда понял до кого дотронулся.

– Извините, мисс, – Дину обошли по большому кругу и у нее было полное ощущение, что когда она не видела человек сделал знак от сглаза. «Конечно, я даже через одежду могу мысли прочитать!» разозлилась Дина. «Есть что скрывать, честный государственный служащий?». Все таки на прежнем месте практики было полегче. Там был свой менталист, старый алкоголик, который если что и умел, то свои умения уже давно пропил. Его не боялись и не уважали. Он умел пару затверженных уже намертво фокусов и даже такой приносил несомненную пользу. С той практики у нее даже было несколько свиданий и один поклонник продержавшийся целых два месяца. Дина уже надеялась, что нашла свой счастливый билет, но… сержант все таки потерял интерес, а Дина не смогла сделать вид, что не слышит его автоматически пробивающихся иногда мыслей «мать не одобрит», «а не затуманивала ли она мне мозги», «ну менталистка, зато богатая», но апофеозом стала мысль уловленная во время самого интимного дела в отношениях «кстати надо на рыбалку опарышей найти». Натренированный мозг менталиста даже уловил ассоциативный ряд «белая кожа – копошащийся опарыш» и вроде симпатичный парень вылетел из ее жизни, как и все предыдущие. А здесь она похоже была пугалом. Насчет нее предупредили. Чтобы были вежливыми, чтобы помогали… Но она явно была как полезный инструмент, ее не позвали посидеть вместе, не пригласили вечером в бар, хотя при ней все договаривались пойти расслабиться, чтобы дать новенькому парню в отделе тяжких преступлений познакомиться со всеми в нерабочей обстановке… Никто даже не подал руки, хотя она не снимала перчаток. Зато ее сразу поймали и пока она не могла заниматься поиском пропавших, припахали к опросу подозреваемых.

Через три часа Дина притащилась обратно в подвал, искренне ненавидя все вокруг. Копаться в грязных мыслях, кровавых воспоминаниях и отшелушивать обычную льстивую чепуху, которую начинали гнать прослушиваемые ею люди было противно. Подвал наполнял аромат свежесваренного кофе, благовоний и еще чего-то едва уловимого. Этот запах девушка встречала в Академии, особенно в районе Темного факультета и через пару минут, она определила его. Воск. Похоже Салем, как и почти все темные, предпочитал свечи электричеству. Некроманты вообще были самыми странными из всех магов, которых выпускала Академия. Технику они не признавали почти никакую, к тому же она имела свойство ломаться возле них в самый неподходящий момент. Кто-то из преподавателей пытался объяснить этот эффект, но досконально его изучить не удалось, потому что некромантов по простому было мало и они не желали, чтобы их исследовали. Зато любая магическая вещь работала в их руках просто прекрасно. Даже в одежде они не изменяли многовековым традициям: черные робы с окантовкой, чей цвет зависел от уровня, массивные посохи, украшенные драгоценными камнями, когда все уже перешли на новые мелкие и более дешевые артефакты и инструменты.

Порадовало ее еще и то, что в ее новый кабинет уже привезли все необходимое. Все таки машина стражи – это прекрасное средство от столичных пробок. Правда все оборудование было сложенно кучей на полу по центру комнаты. к сверткам и коробкам были прислонены две скатанные в рулонам большие карты города и страны, то, что надо помочь все развесить, в голову доблестным стражам конечно не пришло. Посверлив кучу глазами, Дина все так же злясь пошла искать некроманта. Надо было раскладываться…

Салем нашелся в одной из дальних комнат, которая была переделана под операционную, если это можно было так назвать. Почти все пространство у стен занимали свечи всевозможных форм и расцветок, которые освещали комнату теплым желтым светом. Две огромные двери на дальней стене, покрытые нацарапанными прямо на металле символами, похоже вели в холодильники. Некромант валялся на одном из столов и спал, ну или просто отдыхал, по крайней мере его глаза были закрыты, и его совершенно не смущало соседство с мертвыми телами, которые, прикрытые тканью, лежали рядом. Возле него, с кофейником в одной руке и посохом в другой, замер уже виденный девушкой скелет. Дина уже хотела открыть рот и возмутиться фактом сна на рабочем месте, но потом проскочила четкая мысль «да не мое дело» и она развернулась, отправляясь наверх искать себе добровольцев для установки оборудования. Наверху этому не обрадовались, но под нежным взглядом Злобса, который похоже очень хотел поскорее получить свою очередь пользования услугами менталиста, быстро нашлись пара дюжих стражей, которые пошли за девушкой в подвал. Дина попыталась им поулыбаться, но парни заметно нервничали. Она искренне понадеялась, что это от близости некроманта рядом. При входе в подвал, она с удивлением увидела, что скелет переместился в коридор и замер там будто памятник на могилке самому себе. Возникла заминка. Стражи войдя в коридор и увидя скелета, выскочили прочь. Дине понадобилось несколько минут уговоров, чтобы они все таки прошли в комнату. И то девушке пришлось вплотную подойти к скелету, отгораживая отважных стражей от него.

– Да подвинься ты! – возмутилась она наконец.

– Посторонним вход запрещен. Идет работа. Распоряжение хозяина.

– Да никто и не беспокоит твоего хозяина! Просто подвинься на пару шагов, костяшка! Они тебя бояться!

– Распоряжение хозяина.

– Да спит твой хозяин! Ему вообще все параллельно похоже!

– Спасибо за столь лестные оценки моего поведения, но я не сплю, – раздался откуда-то из темноты голос некроманта, местоположение которого можно было определить только по едва заметному свечению камня в посохе, – Гари, – скелет повернул голову, смотря в коридор пустыми глазницами полированного черепа, – Никого не пускать, – слуга повернул голову обратно, Дине даже на мгновение показалось, что череп усмехнулся. Скрипнула какая-то дверь и свечение исчезло, вместо него из щели под дверью начал пробиваться ровный желтоватый свет зажигаемых Салемом свечей, который никак не разгонял темноту, а, скорее, делал ее еще гуще.

Тем временем, недобровольные помощники распаковали свертки Дины и успели повесить на стены карты и экран. Экран был размером метр на метр и был похож скорее на полупрозрачное стекло, хотя сделан был из отличного хрусталя. Во сколько он обошелся лучше было не вспоминать. На рабочий стол упали кучкой Посредники – маленькие деревянные кружочки, которые соединялись с аурой разыскиваемого объекта и служили ориентирами на карте. Рядом со столом устроился Усилитель, который жрал уйму ее нервов и электричества, при использовании иногда бился током, и был дорогостоящим, но полезным гибридом магии и технологии. Когда увидеть не удавалось, но было понятно что еще чуть-чуть и все получится, то Дина пользовалась им. Еще несколько мелочей, последняя ходка помощников наверх, и она обзавелась креслом вместо рассыпающегося стула и маленьким электрическим чайником.