Текст книги "Одиночество, зомби и ментальная магия"

Лейтенант как разьединяюще-объединяющий фактор

Дина как раз допивала кофе когда в дверь раздался требовательный стук. «Соседи чтоли отважились?» гадала она пробираясь среди разбросанных по гостиной вещей. Распахнутая дверь явила ей лейтенанта Ругена и еще шесть смутно знакомых по участку стражей.

– Крахх, где и когда вы последний раз видели некроманта? И почему вы до сих пор не на работе? – резкий тон и напористый шаг вперед оттеснил ее вглубь квартиры, куда следом за ней просочился сам Руген и пара его людей.

– Проспала, вчера был тяжелый день. А что собственно случилось?

– Вчера пока вы где то прохлаждались произошло еще одно похищение. И все некроманты округи были проверены, у всех четырех оказалось алиби. Но тут меня осенило, – неприятно ухмыльнулся Руген, – что есть же еще один некромант, который думает что он самый умный. Поэтому повторяю вопрос – где вы видели Карайна?!

– Минут десять назад. Как раз в душ шел, – язвительно ответила Дина складывая руки на груди. Еле слышный шум воды за соседней дверью подтверждал что девушка не врет.

– А вечером и ночью?! – не желал слезть с приятной ему гипотезы лейтенант. – И кто может подтвердить ваши слова?

Один из стражей осторожно подергал Ругена за рукав.

– Мик, успокойся, вон свечи, бутылка недопитая… и вещи валяются. Пошли, это глупо.

– Глупо, оставлять непроверенные факты! – вырвал рукав форменной куртки лейтенант. – Может там вообще не он, а может она его выгораживает и он притащился сюда уже к утру, поэтому и опоздание!

– Мик, я пойду опрошу соседей, а ты не делай глупостей, – попросил страж в сержантских нашивках, – И вы тоже, госпожа не делайте глупостей, вас никто не обвиняет ни в чем.

– Пока не обвиняет, – с нажимом сказал Руген. Обведя взглядом гостиную хранящую следы вчерашних посиделок, он пренебрежительно заметил.

– Хотя в нарушении приличий уже можно было бы обвинить. Молодая девушка и такой… натюрморт. Вернее уже не девушка, верно Крахх?

– Хотите повторить забег до туалета, лейтенант? – Деменция очень ласково улыбалась, – Только в свой я вас не пущу, пойдете к соседям ломиться. Говорят избавление от шлаков очень и голову прочищает.

Салем вышел из ванной замотанный в уже знакомое Дине розовое полотенце, которое гармонировало с ярко-алыми волосами. Оглядев новых гостей, он хмыкнул и прислонился мокрым плечом к стене.

– Эм, Карайн? – один из сержантов потрясенно уставился на некроманта и расплылся в улыбке, – Ну ты… – заканчивать фразу он не стал, покачав головой, ткнул одного из стражей локтем в бок, начиная что-то быстро нашептывать ему на ухо.

– С каких это пор, лейтенант, – Салем демонстративно зевнул и обернулся, в поисках своего слуги, – Совместно проведенная в собственной квартире ночь стала нарушением приличий. Или вы расстраиваетесь, что на моем месте были не вы? – он холодно улыбнулся, злить Ругена было одним из развлечений в отделении, в котором он работал, и почти вся стража с удовольствием следила за развитием войны между лейтенантом и молодым некромантом. В ход шли все средства, начиная от мелких пакостей, вроде того, что сделал лейтенант, выгнав Карайна из собственного подвала, и отрезанных рук, оживленных магией, которые пару недель преследовали Мика, оставляя в каждом месте, куда он заходил нецензурные послания, до доносов и служебных записок. Салема спасало пока только то, что, как уже говорила Полин, мало кто из магов соглашался работать за такую мизерную зарплату, и, к тому же, некромант действительно был нужным специалистом в страже, что-что, а в своей сфере он разбирался. Поговаривали, что сержанты и младшие сотрудники, во главе с Ренком, устроили тотализатор и зарабатывали приличные деньги на их вражде, да и не только вражде. Похоже, что Карт, в руку к которому только что перекочевало несколько цветных бумажек, умудрился поставить на Салема и Дину, и, похоже, выиграл.

– А если вы не верите, что я был здесь всю ночь, – некромант хитро улыбнулся, подходя к девушке и обнимая ее со спины за талию. Наклонив голову, он коснулся губами открытой шеи и чуть прикусил кожу, – Я могу повторить, засечете время. Только вам придется подождать снаружи, – быстрый топот выбегающих в коридор стражей и раздавшийся оттуда сдавленный хохот, вызвали на лице Салема еще одно подобие улыбки, – Или, может быть, мы уже займемся делом? Как я успел услышать, у нас снова пропажа и снова там же?

В коридоре раздался очередной взрыв хохота и в дверь заглянул ушедший опрашивать соседей сержант.

– Мик, старая перечница по соседству клянется на святые изображения, что не спала из-за криков всю ночь. Хотя стены тут вроде хорошие, – улыбка его увяла когда на него обернулся пунцовый от злости Руген и подняла глаза красная от злости и конфузности ситуации хозяйка квартиры.

– Убедились? – голос Дины подрагивал от еле сдерживаемой ярости, – Все остальные вопросы можно решить в рабочем порядке и не здесь. И к вашему сведению, лейтенант вчера нашлась улика по делу, поэтому возможно я и сегодня не приду службу, поеду разыскивать владельца. Считайте это официальным запросом на дневную командировку. У Ругена подергивался глаз, но уходить не оставив за собой последнее слово было тяжело.

– А вчера? Он мог подготовить почву для похищения и вчера. Где вы были вчера вечером, Карайн?!

– Не поверите, опять же тут! Удивлены?, – Дина сжала кулаки и от нее повеяло неприятным холодком неоформленной еще ментальной магии, вызвавшей даже в коридоре затишье и торопливый топот отходящих от двери стражей.

– Мик, ты бы извинился, – раздался оттуда настороженный голос Ранка.

По лицу Ругена катился пот, но он еще продолжал стоять.

– Извините, – наконец выдавил он. – Извините, Карайн, что называл вас некрофилом. Вы видимо любитель более острых ощущений. И значит вчера в подвале я был прав и вы в рабочее время вели себя аморально. Премии не будет, Карайн. А вам Крахх придется постараться, что вам проставили эту практику, где будет стоять замечание о порочащем поведении.

– Я и так не вижу ее уже полгода, так что, можешь свернуть ее в трубочку и… – Салем шевельнул плечом и отошел от девушки, скрываясь в гостиной. То, что он разозлили Ругена было хорошо, то, что Дина тоже злилась, было хуже и некромант сильно надеялся, что его не зацепит выброс ее силы. Скрывшись с глаз, он наконец-то сменил полотенце на штаны и, сел на диван, закрывая глаза и кладя пальцы на виски. Он вовремя это сделал, потому что в прихожей взорвалась ваза и стало ощутимо неприятнее находится в квартире. Дина сменилась Деменцией и теперь не сдерживаясь выпускала все свое раздражение наружу. Выдержке лейтенанта можно было позавидовать. Остальные стражи решили не рисковать и давно уже были у лифтов. Донесшееся до ушей девушки, «А парень то молоток, оказался», стало последней каплей и Руген выскочил за дверь, напуганный зазвучавшим в голове голосом разозленной магички. Менталисты не умели вызывать изменений в организме, но люди об этом не знали, и вовремя направленный голос обещающий кары, как правило вызывал самое меньшее это желание немедленно добежать до туалета. А продолжительность пребывания там зависела уже от внушаемости объекта. Когда за стражем захлопнулась дверь, Деменция с прямой спиной ушла на кухню мимо сидящего на диване некроманта.

– Гари, собери вещи хозяина.

Карайн прислушался с наступившему затишью в квартире и покосился на скелета, который пока не спешил выполнять требование Дины. Вместо этого, он начал просто неторопливо прибираться, расставляя по местам раскиданные по комнате вещи. Вздохнув и тихо ругнувшись, Салем встал и, дойдя до кухни, остановился в дверях.

– Извини, – взгляд светлых глаз уперся в слишком прямую спину девушки, на всякий случай некромант приготовился уворачиваться от летящих в него предметов, – Прости, правда. Я настолько привык доводить Ругена до белого каления, что просто не удержался. А про остальных я даже не знал, – Карайн явно имел ввиду сержанта Ренка и его выигрыш. Вот тут он немного недоговаривал, потому что про ставки на развитие войны он был прекрасно в курсе и регулярно выигрывал на нем сумму превышающую его премию. А вот за то, что они начали играть еще и на девушку Карт еще получит свое, а Салем на этом заработает.

– Салем, я может и не самый лучший выбор для девушки даже на одну ночь, но я не экспериментальный материал для демонстрации мужской силы! – стакан на столе опасно задрожал, но выдержал. Девушка несколько раз выдохнула и как марионетка с обрезанными ниточками села за стол и подняла на некроманта усталые глаза

– Не надо так делать. Хочется оставить себе приятные воспоминания. А ночью было все хорошо, – тоскливо сказала Деменция, – Я не жалею.

Уже остывший недопитый кофе послужил плохой заменой успокоительному, но с каждым глотком девушке явно легчало.

– Прости, – Салем негромко вздохнул и подошел ближе к девушке. Присев на корточки у ее стула, он сложил руки ей на колени и посмотрел на нее снизу вверх, – Я больше так не буду, а если буду, то сначала спрошу у тебя разрешения. Ладно?

– Ладно, – слабо улыбнулась Дина, накрывая его ладони своими, – И кстати когда я злюсь, у меня чувствительность повышается. Передай, что на меня ставки надо делать выше. И можете поспорить заодно, что Руген теперь жить будет в туалете, хотя он надо признать долго выдержал. Завтракать будешь?

– Договорились. Сама ставку сделаешь? У нас все анонимно, – Салем улыбнулся, наклоняя голову набок и рассматривая девушку. Приняв какое-то решение, он фыркнул, поднимаясь на ноги. Мимолетно коснувшись губами ее щеки и обдав брызгами с так и не высохших волос, он сел на соседний стул, – Ладно. О хорошем потом, – он посерьезнел и подпер голову рукой, – На самом деле у нас есть проблема, и это не Руген. Очередной пропавший в парке ребенок.

– Можно было бы пойти и посмотреть по свежим следам, но боюсь там уже изрядно натоптано, а я после вчерашнего… да и сегодняшнего утра поистощила свои резервы, – девушка немного помолчала барабаня пальцами по столу, – Поэтому работать надо с тем что есть. Я не шутила, когда сказала Ругену, что сегодня буду в отьезде. Пока ты был в душе и не началась эта дребедень с твоими обвинениями, я думала как раз про эту штуку.

Дина придвинула к себе лежащую на столе и прикрытую измаранным в земле платком крохотную летучую мышь.

– Она мне все что-то напоминает. Это украшение, но слишком неприятное, чтобы его носить ради красоты. Нормальный человек вряд ли бы такое носил. Конечно жаль, что я ее измарала кровью, но… смотри сам, – Салему была продемонстрирована фигурка, – Она острая, неудобная, любой мог наколоться. Это еще и носить неприятно. И это не магический амулет. Во первых, следов сильных заклятий я не чувствую, а остаточный магический фон мог и от меня остаться, а во вторых кто будет делать амулет такой формы? Если это не заряженный амулет и не простое украшение… причем это не дешевая безделушка. Серебро, ручная работа, видишь тут следы ручной шлифовки? Я знаю только один тип людей, которые носят такую дорогую и бесполезную фигню считая это крутым. И я туда сегодня поеду.

– Занятная вещица, страшноватая и бесполезная, – Салем протянул руку и, вместе с тканью, поднял мышку к глазам, рассматривая ее со всех сторон и, чуть ли не обнюхивая. Положив ее обратно на стол, он прикрыл глаза, задумчиво покусывая длинный ноготь, – Готы, точно, кроме них некому, – проговорил он после некоторого молчания, – И наш похититель тоже явно из них, хотя может и маскироваться. Мертвые постоянно на них ругаются, а пара старых кладбищ даже закрыта для них, хотя они все равно пролезают, – Салем покосился на девушку, – Не буду спрашивать откуда ты их знаешь.

– А что тут спрашивать, – вздохнула Дина уходя в комнату и судя по звуку, что ища в шкафу. Вернувшись она положила перед Салемом фотографию, где четыре человека пытались изображать семью. Обилие похожих украшений и черная одежда демонстрировали их прямое отношение к пренебрежительно помянутой некромантом субкультуре. В молодом человеке единственном, который улыбался хоть немного Салем опознал виденного им брата Дины – Онейра. Он стоял в мантии некроманта рядом с мрачной донельзя девочкой в кружевном черном платье готической принцессы. Родители рядом напоминали двух воронов.

– Какие еще люди могли назвать своих детей такими идиотскими именами? – вздохнула Дина усаживаясь, – Они живут за городом и занимаются в том числе продажей таких вот вещиц. Они точно должны знать, кто это делает. А покупателей не так много на такой товар. Это хорошая зацепка.

– Мило, – фыркнул Салем, рассматривая фотографию. Сам он к готам относился довольно равнодушно, потому что, в отличие от них, знал правду о жизни после смерти, и романтикой там даже не пахло. Когда он говорил, что мертвые жалуются, он не кривил душой. Пару раз, на практиках, он общался с поднявшимися из могил зомби, которые рассказывали им о мрачных, псевдокровавых вечеринках, которые проводили эти любители смерти. Веселее было слушать только истории от демонологов, которые пересказывали жалкие попытки дилетантов вызывать суккубов, – Я могу поехать с тобой? Правда у меня не слишком хорошее предчувствие по этому поводу. Дина замолчала и молчала довольно долго, рассматривая столешницу, видимо взвешивая плюсы и минусы от такого предложения.

– Ты ведь не собирался менять свое решение по поводу узнать друг друга получше? Не то чтобы я предлагала дважды, просто если мои родители узнают, что ты некромант, я сразу стану любимым ребенком в семье, но вцепятся в тебя мертвой хваткой. Хотя и расскажут тогда больше. Но не думаю, что после этого у нормального человека появится желание иметь к ним хоть какое то отношение.

Теперь пришла очередь молчать Салему. Он задумчиво покусывал ноготь, рассматривая девушку и думая, что же ответить. С одной стороны Дина ему нравилась, да и прошедшая ночь, и утренняя обида, показали, что симпатия была вполне взаимной. Но… Карайн прикрыл глаза и вздохнул.

– Дина, я не знаю, – он отвернулся, смотря в окно. Наверное сейчас было самое время рассказать о причинах и его первого отказа и о том, что не все слухи, бродящие про него по управлению были только слухами, но, почему-то, Салем не решался это сделать, – Уже не знаю. Ты мне нравишься, правда, но к чему-то более серьезному я, наверное, просто не готов.

Дина достаточно спокойно кивнула. – Понимаю. Не могла не спросить. Ну тогда можно собираться потихоньку. Моя семейка днем спит, так что точно застанем их дома.

Она легко поднялась и уже с порога бросила через плечо.

– Если захочешь, то вечером можно сюда вернуться вместе. Можно назвать это красиво на ближайшие пару дней – «без обязательств». Я же правильно поняла, что ты обосновался на работе в подвале и этот запрет приходить туда лишил тебя дома?

– Дома, одежды и оборудования. И еще моих зелий. Потому что мне проще работать ночью, и днем я держусь обычно на них, – кивнул некромант и улыбнулся, оборачиваясь вслед, – Спасибо, – еще несколько минут Карайн сидел за столом, пялясь в окно и что-то обдумывая. Потом так же легко поднялся и ушел одеваться.

На то, чтобы собраться, с учетом того, что Гари собрал все его вещи и помог одеться, некроманту понадобилось несколько минут, и теперь он стоял у двери, дожидаясь девушку. Когда она, натягивая перчатки, подошла ближе, Салем, мягким движением притянул ее к себе и накрыл ее губы своими. Когда он отстранился, она уже улыбалась.

– Не буду ничего говорить, ладно? Но если вечером продолжишь с этого же места, то обещаю, что ты не пожалеешь. А в подвал, если нам повезет ты скоро вернешься, и будем общаться как раньше.

«А может тебе и тут понравится, кто знает» мелькнула мысль, жестко загнанная девушкой подальше. Никаких планов на отношения это она уже выучила.

Самая обычная семья

По прежнему улыбаясь она потянула его на выход.

– Возьмем такси. Постой чуть в стороне, а то боюсь мы долго будем стоять ждать, учитывая Гари в попутчиках.

– Может тогда не пойдем никуда, все равно уже почти обед? – улыбнулся, Салем, выходя следом на девушкой. Гари, постукивая пятками и поправляя на ходу одну из мантий Онейра, похоже они ему нравились, пристроился за спиной некроманта.

Ловля машины превратилась в довольно интересное приключение, с учетом фееричного появления рядом с домом отряда городской стражи, такси тут просто не останавливались и Дине с Салемом пришлось пройти почти полтора квартала, прежде чем хоть одна машина соизволила остановиться. Следующие минут двадцать, некромант подпирал стену, а девушка пыталась договориться с водителями, которые отказывались вести ее и двух некромантов за город. В конце концов, когда Дина уже откровенно озверела от такого отношения, подходящая машина наконец-то остановилась и они поехали.

Водитель такси гнал как мог, потому что на переднем сидении был Гари. Костлявые очертания скелета скрыть не удалось, и водитель чуть не зарулил в кювет, когда из под капюшона на него уставилась ухмылка. Дине пришлось даже поскандалить, чтобы их везли дальше, напирая на дискриминацию по отношению к неумершим и некромантам.

Чем ближе машина выруливала к предместьям, тем тоскливее становилась Дина.

– Салем, ты же знаешь, что дети за родителей не отвечают, правда? – она даже ссутулилась, чуть приобнимая себя за плечи, – Ты главное не воспринимай все серьезно, хорошо? Они конечно немного сумасшедшие, но безопасные. Онейр к ним даже детей пускает иногда.

Салем, вместе со скелетом, откровенно веселился, смотря на реакцию водителя. Услышав девушку, он повернулся к ней и коснулся ее локтя:

– Хорошо. Главное, чтобы они не разобрали его на памятные амулеты, а то я слишком долго над ним работал, – некромант кивнул на скелета и чуть сжал пальцы, – Расслабься. Мы тут по делу, так что можем пренебречь законами гостеприимства и просто сбежать. Гари, – скелет повернул голову, смотря на хозяина, – Расплатись нормально, нам еще обратно ехать, – слуга кивнул и полез в сумку.

– Я ждать не буду! – нервно ответил водитель, – Закажете себе другое такси… если телефон тут найдете, – критично заметил он оглядывая ожидающий их дом.

Родители Дины явно не нуждались. Дом был велик, и хотя носил явные следы запустения, чувствовалось что он не заброшен. Территория вокруг была расчищена, у ворот стоял огромный черный рыдван, какие были модны еще лет тридцать назад, а сам дом окружала тщательно подстриженная живая изгородь. Два дома по соседству пустовали. Видимо хозяева особняка куда собиралась пойти Дина в числе прочего антуража любили ворон и всячески их приваживали, если судить по обилию гнезд этих птиц на деревьях вокруг дома.

– Ну вот и приехали.

Такси резко стартовало с места, стоило им только вылезти из машины. Дина поежилась и собиралась набрать на калитке код, когда ее окликнула пожилая дама из дома напротив.

– Эээ… Деменция? Это ты девочка?

Оглянувшаяся Дина расцвела улыбкой.

– Добрый день, мадам Калош. Да, это я. Только теперь меня зовут Дина Красс. Вернее будут звать со следующего года.

Дама затрясла розоватыми кудельками волос и заковыляла к девушке.

– Отличное имя деточка. Я так рада, что ты и твой брат нормально стали жить. Решила навестить наконец мать? Она до сих пор обвиняет меня в твоем уходе.

– Нет, мадам, если честно то я по делу. Но я как нибудь заеду к ней, честно, – Дина немного покраснела.

– Ты зайдешь потом на обед, деточка? И друзей тоже можешь захватить, – подслеповато уставилась на Салема и Гари старушка, – Мантии снова в моде? Ты лучше одета, чем твоя подружка, – кивнула она на Салема рассматривая его косы.

– Спасибо, мадам, но мы ненадолго, – разулыбалась девушка, бросая смеющийся взгляд на некроманта, – Правда по делам. Была рада вас видеть, – ведя Салема по дорожке к дому, Дина пояснила, – Это мадам Калош, она меня жалела в детстве. Она тоже не совсем в своем уме, как я сейчас понимаю, но в детстве мне казалось, что все нормальные люди такие как она. Там в доме пятнадцать кошек минимум, все в розовых салфетках и всегда есть пирог с яблоками, – Дина вздохнула, что-то вспоминая, – Она меня подкармливала, меня и Нила. Кстати, обед у родителей тоже… оригинальный. Если что поедим потом где нибудь. Ну или если любишь совсем сырое мясо, – ще глубокий вдох и она позвонила в дверь, звонок которой отозвался в доме гулким звуком гонга.

– Не то, чтобы люблю, – отозвался Салем, негромко посмеиваясь. С девушкой на первых курсах его путали с завидной регулярностью, правда практически тут же убеждались в обратном, особенно когда острые ногти тщедушного тогда ещё некроманта, оставляли на лице неудачника кровавые полосы, – Но, если придется, могу и поесть, – всю дорогу до дома, Карайн старался не сильно оглядываться по сторонам, хотя получалось плохо. Он давно, с момента последней практики в древних катакомбах, не бывал в настолько мрачном и пафосном месте. Двор навевал мысли о кладбище и склепах, но, Салем закрыл глаза и несколько раз втянул носом воздух, умирали тут разве что кроты да полевки, ничего похожего на острый пряный запах смерти разумного не было и в помине.

Звук гонга все еще растекался по дому гулким эхом, как можно было это терпеть каждый день было непонятно. Единственным вариантом было то, что гости сюда ходили не каждый день.

– Салем, тут конечно похоже на склеп, но вроде пахнет не настолько плохо, – попыталась пошутить Дина, – По крайней мере вроде еще при мне родители перестали покупать зомби, Нил бы мне сказал, – она тоже озабоченно принюхалась. – Вроде бы не пахнет.

– Да. На склеп похоже, но за последние десятилетия тут не умирал никто, крупнее кошки. Здесь нет даже близко запаха смерти разумного, – некромант повернулся к Дине и чуть шевельнул плечом, натолкнувшись на непонимающий взгляд. Вздохнув, он улыбнулся, – Только не говори никому, ладно? А то меня припахают не только на поднятие трупов на работе, но и на поиски. Я чувствую запах смерти, даже если она наступила давно. Для меня любая смерть пахнет пряностями, иногда получаются довольно забавные сочетания.

– Договорились. А ты не рассказывай про спеченные мозги. Это тоже вроде цеховой тайны, – кивнула девушка, когда дверь медленно растворила и из полумрака холла к ним выступил скелет обряженный во фрак и почему то в передник с большим карманом.

– Привет, Генри, – кивнула ему Дина.

Скелет что то проскрипел и вытащил из кармана табличку, бумагу и ручку.

«Как Вас представить?» было им продемонстрировано.

– О, да ты еще хуже предыдущего Генри, – хмыкнула Дина выводя на предложенной бумаге «Деменция Крахх с сопровождающими».

Скелет взял бумагу и проскрипев вытащил следующую табличку «Прошу следовать за мной», развернулся и пошел в гостиную примыкавшую к большому холлу, где указал на кресла и медленно удалился куда то наверх. Электричества в этом доме похоже не признавали. В холле полумрак подсвечивали пара тусклых магических шаров, в которых уже давно не обновляли заклинания, а в гостиной было полно полусгоревших свечей, покрытый золой камин, а свет в данный момент пробивался сквозь высокое окно, закрытое стрельчатым стеклянным переплетом, и приглушенный тяжелыми темными гардинами. Дина вздохнув подошла к нему отдергивая бархатную ткань и впуская в комнату немного больше света с улицы. Обстановка была мрачной. На стенах висели нежизнеутверждающие картины, было несколько фотографий, где в одежде людей преобладал черный цвет, стены были обиты тканью такого же типа как и гардины. Кто то видимо считал, что фиолетовый прекрасно сочетается с черным и бордовым. К слову бордовые кресла были удобными и в них явно часто сидели, у ножки одного из кресел стояла широкая пепельница полная окурков, куда немедленно наступила Дина, когда усаживалась туда.

– Мама… – прошипела она отряхивая каблук, – Вообще не меняется.

Это была обжитая комната несмотря на специфический вид. Гордостью хозяев видимо была коллекция кубков сделанных или из самих черепов, или в форме их подобий. Полки с ними украшали полностью одну из стен комнаты. На окне стоял какой то чахлый странный цветок, который выбивался из образа готического семейного гнездышка. Когда Салем подошел к окну, чтобы взглянуть поближе, что же за растение заставило нарушить композицию, Дина предупреждающе сказала:

– Пальцы к нему не подноси! Магически измененная росянка.

Низенький стелющийся цветок действительно призывно распахнул зубастые половинки своих стебельков, показывая переливающиеся капельки сиропа внутри.

Часы в холле гулко пробили три часа дня. Салем успел заскучать. Нет он любил такую обстановку, полумрак ему совершенно не мешал, а вот с черепами и остальными мрачными украшениями был явный перебор. Ненадолго его заинтересовал цветок, он даже позволил ему схватить себя за робу, но и он довольно быстро надоел.

– Мило, но мрачно, – прокомментировал он обстановку, вернувшись в кресло

– Поэтому у меня дома стены зеленые, – вздохнула Дина, – Но граммофон я стащила отсюда. Он почему-то хоть и шипит, но делает музыку живой.

Она кивнула на камин.

– Хочешь огонь разожжем?

– А можно? – откровенно удивился некромант, с опасением посматривая на камин. Потом оглянулся и, привстав в кресле, улыбнулся и взмахнул рукой. Едва заметная волна магии пронеслась по комнате, касаясь свечей и замирая на них трепетными язычками пламени, которые как-то сразу добавили странного уюта в комнату, – А вот за камин я опасаюсь.

– Красиво, – оглянулась Дина, – а по поводу разрешения не беспокойся, в этом доме можно все. И когда я говорю все это не фигура речи, – немного грустно улыбнулась она. – Ограничения, запреты и правила это не для семейства Крахх.

– Наконец то ты это поняла, – хрипловатый, но от этого не менее чарующий голос прозвучал за спиной Дины, и из полумрака холла на Салема выступила копия Дины, только продуманно раздетая и в тщательно нарисованном макияже. Если бы девушка так красилась она точно была мечтой темного колдуна. От матери Дина взяла резкие черты лица и черные волосы. Глаза же у старшей Крахх были не такими как у дочери, видимо там уже отметился отец.

– Меня зовут Летиция Крахх, – обронила готесса и проплыла в сторону кресла, впечатывая в ковер высокие, тонкие каблуки, – И что же за сопровождающие у моей дочери, которая появилась дома спустя… сколько Деменция?

– Пять лет, – напряженно ответила Дина встав.

– Пять лет, – кивнула подтверждая Летиция, обходя дочь и каким то кошачьим движением падая в кресло. Оттуда она с интересом уставилась попеременно то на дочь, то на Салема, то на Гари, стоящего в углу и так и не откинувшего капюшон. Салем улыбнулся, оценивая и формы, и раздетость старшей Крахх. Формы были хороши несмотря на возраст, Летиция была старше Карайна раза в два.

– Салем Карайн, польщен знакомством, – некромант привстал, опираясь на посох, который мягко освещал комнату красноватым светом рубина в навершии, и, чуть поклонившись, опустился обратно в кресло, – Гари, подойди и поздоровайся, – скелет шевельнулся, подходя ближе и откидывая капюшон. Остановившись возле кресла Летиции, он поклонился и, взяв женщину за руку, коснулся ее ладони несуществующими губами. Выпрямившись, он отошел к хозяину и остановился за спинкой кресла.

– Очарована, – пропела Летиция хищно улыбаясь молодому человеку, – Деменция, я смотрю что ты научилась заводить приятные знакомства. Я ведь правильно понимаю, господин Карайн, что вы имеете отношение к благородному искусству некромантии?

Дина так и застыла рядом с креслом матери, не зная куда ей лучше сесть. Диван был далеко, а тяжелые резные стулья были неподъемны для девушки. Позвать на помощь Гари или бродящего где то Генри, растерянная девушка не додумалась. Годы вдали от любимой семьи заставили подзабыть какими непредсказуемыми бывают поступки матери.

– Именно, мадам, – Салем улыбнулся и, оглянувшись на Гари чуть шевельнул рукой. Скелет кивнул и, через несколько секунд, вернулся с одним из стульев, который поставил между креслами, оставаться наедине со старшей Крахх, которая слишком прямолинейно на него смотрела, Карайн опасался. Если бы Дина могла читать его мысли, то могла бы уловить разрозненные, но довольно красочные ругательства, которые сейчас кружились в голове некроманта, до которого наконец-то дошло куда он попал, но внешне, Салем был мил и приветлив. Когда девушка села, Карайн подался вперед и, будто случайно провел по ее руке, поднимая ткань рукава и касаясь пальцами голой кожи выше перчаток. Первый раз прикосновение некроманта несло хоть какую-то информацию, кроме ощущения прохладного касания. «Мы по делу. Говорим и валим.» Судя по эмоциям, которые мерцали на заднем плане, Салем был раздражен и начинал злиться. Через мгновение ощущение мыслей некроманта исчезло, оставив после себя кофейное послевкусие.

– Порадуй меня, Деменция, и скажи, что ты привела в дом этого молодого человека, чтобы он тоже вошел в семью, – жест Салема Летиция интерпретировала по своему, но смотреть взглядом голодной кошки не перестала.

– Нет, мама, – Дина покачала головой, – Я не могу тебя порадовать. Это мой коллега и друг, я прохожу практику в Страже и мы расследуем преступление. Я хотела получить консультацию. По родственному так сказать. Мы нашли эту вещь, она может быть вам с отцом знакома, – начала открывать завернутую в платок летучую мышь девушка.

– Вот как, – Летиция пренебрежительно дернула уголком идеально прорисованного рта, – Ты в числе тех, кто устанавливает запреты, вот как. И с какой стати, мне помогать? Ты даже не сочла нужным хоть раз мне позвонить за пять лет! А теперь ты хочешь помощи в определении, что это за… – глянула она в платок, – сакральная мышь Ракоши?

– А ты не догадываешься почему я это сделала? – прошипела Дина сжимая в кулаке предмет их интереса, – За пять лет можно было бы догадаться!

– Я хотела как лучше, истеричка малолетняя!

– Ну хватит! – Дина подскочила и кинулась к двери, – Папа! Папа! Проснись и спускайся немедленно! Папа!

– Деменция, успокойся, – Летиция глухо застучала каблуком по ножке кресла. Он давно проснулся, как же такое событие, дочь явилась домой. Ты же помнишь, как твой отец следит за приличиями. Не может же он прийти не накрасив лицо, а годы идут знаешь ли. Теперь на это надо больше времени.

Деменция все еще тяжело дыша и посверкивая глазами, уселась обратно на стул и в упор уставилась на мать, отчего невозмутимая дама даже растеряла часть своей пренебрежительной уверенности.

– Мадам, – голос Салема, вкупе с уже виденной Диной многообещающей улыбкой, звучал как елей, но взгляд и чуть напряженная поза его обладателя говорили о том, что он не собирается расслабляться в этом доме ни на секунду, – Увы так получилось, что мы действительно работаем над делом и нам действительно необходима ваша помощь, – Карайн пытался вспомнить, хотя бы приблизительно, что это за мышь и что это за Ракоши, но в голову не лезло как на зло вообще ничего.