Текст книги "Дневники Элиаса В. Аргентайла"

Тот вечер можно назвать особенным. В Штутгарте сел самолет. Его пассажиром был Марк Циммерман. В тот день Элиас Аргентайл смог найти работу. Все это было предзнаменованием – пазлом в большой игре. Механизм дьявольской машины оказался запущенным; время ожило, заставляя стрелки часов идти вперед.

Интервью. Карэн Брайнович

Карэн – «щедрый, великодушный»; Брайнович – «высокий, благородный»

– Добрый вечер Карэн, – обратился журналист к женщине, сидевшей за столиком.

– Здравствуйте, Руфало, – тихим, сиплым голосом ответила женщина.

– Вы, наверное, догадываетесь зачем я договорился с вами о встрече?

– Безусловно, – ухмыльнулась женщина, – я иногда читаю новости, – Карэн была хладнокровна, не позволяла себе лишних эмоций.

– Давно вы знакомы с Элиасом Аргентайлом? – Ридель перешел сразу к делу.

– Пару месяцев, – ответила женщина, – работал у меня в ресторане, пока не уехал.

– Вы так говорите… неужели вы его ненавидите? – журналиста смущал тон его собеседницы.

– Ридель, вы это не всерьез ведь? – удивилась Карэн такому вопросу. – Мне понравился Элиас в первую встречу. Хороший работник, добрый и отзывчивый человек, клиенты его любили, персонал им восхищался. Нет! Я не ненавижу его. У меня сложная жизнь, поэтому я могу казаться грубой и хладнокровной женщиной.

– Простите, я вас не так понял. Мне неловко, очень жаль, правда! – начал оправдываться Ридель.

– Хватит! – скомандовала Карэн. – Все хорошо. Ни к чему эти оправдания… Может лучше продолжим наш разговор?

– Да-да, вы правы, – затараторил Ридель. – Расскажите мне про Элиаса, что на ваш взгляд кажется важным.

– Элиас, Элиас, Элиас… Его имя превратилось в мантру в новостях. Какая ирония судьбы не правда ли? Я знала его не слишком долго, но застала то время, когда он был обычным пареньком, приехавшим из другой страны. Он нуждался в деньгах и работе; ему нужна была уверенность в завтрашнем дне. И я дала ему это…, даже больше.

– Устроили к себе на работу, – уточнил больше для себя нежели чем для интервью в целом Ридель.

– У Аргентайла была особая черта, про которую я не упоминала в полиции на допросах, – эти слова привлекли журналиста. Он ожидал услышать сенсацию. – Элиас всегда казался добрым человеком, но в нем было губительное качество для современного человека, про которое все забывают в этой истории – самопожертвование. Одержимость идеей сделать всех людей счастливыми и не важно, чем нужно придется пожертвовать ради этого; Аргентайл был готов на все. Это проявлялось в нем еще в те дни, когда он работал у меня в ресторане. Временами у него не было за спиной ни гроша, но Элиас отдавал последнее и не задумывался о себе.

Он отдал приличную сумму денег своей соседке по квартире, страдающей от нимфомании, для прохождения курс лечения; помог Ори – это его сосед, страдающий от игромании. В декабре он подкармливал бездомных, покупая еду на свои деньги в магазине и раздавал ее нуждающимся.

Я знала, что есть неравнодушные люди, но Аргентайл все делал с фанатизмом. Это наносило существенный вред ему и не шло на пользу.

– Вы считаете, что всему виной – самопожертвование? – такое умозаключение Риделя удивляло Карэн. Женщина решила пояснить свою точку зрения.

– В современном мире если ты не эгоист, то тебя непременно растопчут. Эту истину я уяснила еще, будучи молодой наивной девчонкой. Эгоизм спасает нас от потери всего, чего мы добились и заработали упорным трудом. Двадцать первый век – век жестокий; люди как Аргентайл редко выживают, если не меняют свой подход к жизни, приоритеты и ценности.

– Всем людям, с которыми мне довелось беседовать ранее, я задавал вопрос: «Совершал ли Аргентайл самоубийство?»

– Ответы разнообразные получаете? Или они все похожи? – Карэн попыталась пошутить, но вышло у нее это плохо.

– Это не тот вопрос, где я прошу людей ответить «да» или «нет». Мне интересна точка зрения каждого человека, касаемо Аргентайла. Поэтому я ищу тех, кто готов ею со мной поделится.

– За то время, что я не видела Элиаса, он изменился. Но Аргентайл точно не накладывал на себя руки. Он был неравнодушным человеком, а такие ценят жизнь. Тут скорее другое… – женщина призадумалась.

– Что за другое? – напряженно спросил Ридель.

– Я имею в виду, что его скорее всего убили люди, – журналист мало удивился. – Люди погубили Элиаса своими проблемами, он взвалил на себя огромную ношу, но не рассчитал собственных сил, что привело к последствиям.

– То есть вы хотите сказать, что влияние людей привело к его смерти? Но это все равно самоубийство.

– Для меня это не самоубийство. Проблемы людей заставили его уйти из жизни… Вам не понять… – мало кому доводилось разобраться в логике Карэн, но ее не волновал этот факт.

– Я никогда не думал о том, что самопожертвование, меценатство и добродетель способны погубить человека, подтолкнув его к смерти.

– Теперь у вас есть время подумать над этим Ридель, – сказала женщина, начиная собираться, – а сейчас мне пора бежать. Знаете, бизнес сам собой не будет развиваться и приносить мне деньги, если я буду часами сидеть и вести светские беседы.

– Спасибо за то, что нашли для меня время Карэн, – вставая из-за стола, сказал Ридель.

– Вам спасибо, было приятно познакомиться!

Глава 5. Жизненное счастье

«Когда приходит любовь, неведомые возможности твоей судьбы просыпаются, цветут и взрастают. Возможности – это тайная сердцевина времени и творчества».

«Anam Cara», John O'Donohue

6 октября. В Штутгарте, как в общем-то и по всей Германии, проходил особый для их культуры праздник – «Erntedankfest⁵». Ярмарки, концерты, раздача овощей и фруктов, благодарения природы за ее дары – всем этим был наполнен город на протяжении нескольких дней.

Это событие не обошло ресторан, где работал Элиас Аргентайл. С самого открытия все сотрудники во главе с Карэн суетились и украшали зал и крыльцо. На улице стояли стога из пшеницы, связанные красной, белой и желтой лентами. Над входом висели специально прибитые серп и подкова, давно пылившиеся в кладовой ресторана.

Внутри помещения на подоконниках разложены яблоки и помидоры, гроздья винограда и лимоны, оранжевые тыквы и морковь, головки лука и чеснока, картофель и много чего еще. Для аромата, Карэн за неделю до праздника приобрела мешочки с сушеными травами. Там были такие смеси как: куркума и имбирь, корень плая и шалфей, лаванда и пачули, ромашка и лемонграсс, каффир-лайм и камфора, имбирь и корица и еще целый список трав и корений.

На каждом столике стояли ароматические свечи и небольшие букетики из полевых цветов (в основном ромашку, ведь ее было легко раздобыть). Барную стойку решили украсить подсолнухами и початками кукурузы, в вазочку поставлен небольшой букетик из колосьев пшеницы. В честь праздника Карэн разрешила вынести держатель для винных бутылок из красного дерева, хранившиеся у нее в кабинете.

Только одну неделю, начиная с шестого октября, можно было приобрести в ресторане бутылку вина от местных виноделов, сотрудничающие с Карэн уже несколько лет. Из-за праздника меню подверглось изменению. Появились такие блюда как: отварная кукуруза в початках, яблочный штрудель (его не было в меню, потому что Карэн терпеть не могла яблоки); запеченная тыква, свежеиспеченный хлеб (весь остальной год, кроме праздника урожая, ресторан покупал мучные изделия у местных хлебопекарен); свежевыжатые соки из овощей и фруктов (в обычном меню продавались морсы); глинтвейн и лодочки из кабачков с мясом индейки; отварные куриные яйца; салат из свеклы с мясом и другие блюда. Перечислять все изменения нет смысла – это жестоко, особенно если в данный момент времени вы голодны и читаете эту книгу.

Всех девушек Карэн обязала надеть венки из цветов на голову и заплести косы, а не ходить с убогими хвостиками. Если волосы были короткими, она умудрилась достать им парики (удивительная женщина). Костюмы она подобрала соответствующие празднику: молодые люди надели белые свободные рубашки и джинсовые комбинезоны (другие Карэн просто не успела раздобыть); девушки надели яркие сарафаны, украшенные желтыми кленовыми листьями. Для Брайнович было крайне важно, чтобы ее сотрудники и посетители окунулись в атмосферу праздника. Женщина считала это полезным.

Элиас был поражен масштабностью подготовки к празднику урожая. В Латвии он никогда не посещал ярмарок, считая их скучным пережитком прошлого. Но сейчас дух захватывало. Аргентайл чувствовал себя частью чего-то особенного, важного, но главное – он ощущал себя своим тут. Стоило приобщиться к культурным традициям Германии, и вот Элиас уже не сомневался в правильности своего побега из Латвии.

Начиная с одиннадцати часов утра по улицам шли шествия, даже тут на окраинах Штутгарта. Играл оркестр, ездили тракторы с телегами, на которых сидели дети и молодые девушки. За ним шла молодежь, одетая в национальные костюмы. Двое мужчин несли корзину с урожаем. Весь город в будний день выходил на улицы и праздновал.

– У нас так день города не отмечают, – подметил Элиас, проходя мимо Марго, – а тут люди радуются урожаю как сотни лет назад.

– В этом году особенно фанатично, – для Марго это был не первый праздник урожая, – в том году мы не наряжались, в этом же Карэн прям превзошла себя.

– Уж точно… – подметила другая официантка Ирма, услышавшая разговор Элиаса и Марго.

Но если все работники думали, что приготовления на этом закончились, то они ошибались. К трем часам дня Карэн завалилась – по-другому больше это никак не назвать – с пакетами, наполненными подсвечниками-фонарями. У всех людей свои фетиши: главным фетишем Брайнович оказались и подсвечники, которые она порывалась купить уже как полгода, но все не подворачивалось случая.

Официанты с трудом успевали обслуживать клиентов, а в свободное время развешивали подсвечники-фонари по всему ресторану. Карэн ликовала. Несмотря на подобную фанатичность, праздник урожая сделал ресторан уютнее. Мешочки с травами наполняли помещение дивными запахами и успокаивали нервную систему; подсвечники делали зал уютным и романтичным, а овощи, фрукты – в общем урожай – завершали композицию.

Все посетители были сегодня по-особенному счастливы и преисполнены хорошим настроением. Некоторые туристы фотографировались с персоналом другие на входе у крыльца около стогов сена. Коренных немцев было меньше. Они участвовали в ярмарках, иногда заходя перекусить.

Из-за праздника, весь персонал сегодня работал до закрытия. Нагрузка оказалась большой, дел невпроворот. Официанты иногда даже помогали на кухне, пока кто-то из поваров отлучался в туалет. Даже пачка сигарет у Ирмы сегодня осталась нетронутой. Карэн осуждала пристрастия к курению своих сотрудников, но ничего с этим поделать не могла.

– Еще один штрудель с яблоком, – запыхавшись, закричал Элиас врываясь на кухню, – сколько сегодня работы, – это был первый день, когда парень устал по-настоящему.

– Они едят как не в себя, – возмутился кто-то из поваров, но Аргентайл не понял кто именно из-за шума.

– У кого-нибудь есть лейкопластырь? – стиснув зубы от боли, спросила Катрина, заходя на кухню прихрамывая. – Иначе я не доработаю…

– Где-то был, сейчас поищу, – тут же на помощь пришел Джакоб (один из поваров).

Пока Катрина заклеивала ногу; Элиас ждал овощи на пару и морковный сок (это уже другой заказ, помимо штруделя); Ирма бегала, разнося хлеб, сахарные булки и чай; повара готовили, лишь стук ножей и хлопанье дверцами духовок раздавались на кухне; Карэн как одержимая проверяла подсвечники, чтобы вовремя заменить сгоревшие свечи; ресторан был переполнен жизнью, суетой и мозолями из-за неудобной обуви, надетую всеми по приказу Карэн.

– Катрина! – завопила Карэн. – Перестань хромать! Выпрямись, кому говорю! – подобные замечания сегодня начальница делала почти всем, даже поварам доставалось, если она вдруг видела, как кто-то из них пытался выйти на улицу покурить. – Оставлю без премии, а черный вход запру на ключ! – бесилась Брайнович.

– Сегодня у кого-то будет нервный срыв, – от усталости сотрудники начали уже подшучивать над своей начальницей.

Элиас замечал, как в одном месте существует два параллельных мира. Ресторан разделился на два лагеря: первые не замечали времени, не торопились и наслаждались жизнью, другие, не могли догнать это время, опаздывали и были утомлены жизнью. Посетителей Элиас называл первыми, работников – другими. Суета находилась в балансе с размеренностью. Это невозможно было заметить, но Аргентайл находил время, чтобы примечать неуловимое. Другие не обращали на это внимания, не могли увидеть очевидного без подсказки.

Час за часом и наконец наступил долгожданный вечер, означавший для работников одно – скоро они могут пойти домой, принять душ и отдохнуть.

В ресторан вошел молодой парень и уселся за столик, закрепленный за Элиасом. Аргентайл, увидев его, тут же завопил (в тот момент он был на кухне):

– Боже!

– Что такое? – почти хором отреагировали все те, кто тогда находился на кухне.

– Марго, – взмолился Элиас, схватив девушку за плечи и слегка ее потряхивал, – сжалься, возьми мой столик, а я обслужу подруг, сидящих за твоим столиком.

– Что такое?! – девушка стояла в шоке. – Почему ты не хочешь обслуживать свой столик?

– Посмотри, – Элиас подвел ее к окошку, через которое можно увидеть почти весь зал и указал на девятый столик, – там парень сейчас сел. Сходи к нему и прими заказ, а я разберусь с визжащими девушками. Тебе ведь не комфортно их обслуживать… – аргумент веский. Но никто не понимал, почему Аргентайл решил поменяться с Марго.

– Ладно, – девушка сказала это с такой легкостью, чем удивила остальных.

Марго вышла, взяв меню, и направилась прямиком к столику номер девять принимать заказ. Как только сидевший там парень посмотрел ей в глаза, она обомлела.

– Привет, – улыбаясь и буквально сияя от счастья сказал молодой человек, – привет, – повторил он еще раз. Марго могла лишь стоять молча и молчать, держа в руках меню.

Парень продолжал смотреть на нее и улыбаться, а девушка краснела и еле дышала от наплыва эмоций. Это – любовь, какую мало кому дано испытать. Один взгляд соединил сердца этих людей.

Парень взял меню из ее рук, положил на стол; аккуратно встал со своего места; осторожно наклонился к ее лицу (он оказался намного выше Марго) и прошептал:

– Ты очаровательно красива, – от него пахло вкусным парфюмом, – я зову тебя на свидание, – парень околдовал девушку, а может быть наоборот она его.

Никогда в жизни молодой человек ничего подобного не делал, из-за страха и неуверенности в себе. Но сегодня что-то изменилось. Ему будто кто-то придал сил и уверенности, которые несомненно красят мужчину.

Марго продолжала молчать. Ее дыхание стало тяжелым, щеки порозовели. Ей повезло, что Карэн в этот момент была занята чем-то в своем кабинете и не видела происходящего в зале. Парень и официантка привлекли внимание всех посетителей. Девушки смущенно улыбались, а мужчины смотрели с азартом на всю ситуацию, ожидая продолжения.

– Привет, – снова прошептал он ей на ушко, – ответь же, ответь! – парень не умолкал.

– При-вет… – робко, на придыхании сказала Марго.

– Какой у тебя голос, – парень обомлел. Его щеки порозовели, дыхание стало учащенным, – кто ты? – этот вопрос он шептал ей не переставая. Квинтэссенция любви.

Пока два робких человечка пытались прийти в себя, осознать происходящее, Элиас смотрел на все и понимал, что у него «получилось». Аргентайл оказался доволен своей работой, сумев разжечь любовь в сердцах двух незнакомых людей. Это могло означать лишь одного – его вера в свою уникальность далеко не глупостью.

– Как же, как тебя зовут? Только не молчи, прошу не терзай тишиной, – парень говорил странно, сам не понимая почему он использует такие слова и выражения, но ему нравилось так выражаться.

– Марго, – на выдохе сказала девушка.

– Я, – парень уткнулся носом в ее волосы, – Юрген. Как же пахнут твои волосы.

– Возьмите… – Марго не успела произнести это слово, как Юрген уже обнимал ее. Она положила свою голову ему на плечо и обняла в ответ.

– Я ждал тебя всю жизнь, – Юрген сказал это так легко, но Марго ничуть не смутилась.

– Как же долго я тебя ждала, – прошептала она в ответ. – Бог услышал мои молитвы и послал мне тебя, о мой Юрген, – девушка прослезилась.

Жизнь в зале на момент остановилась. Каждый посетитель и сотрудник ресторана смотрели на чудо. Все без исключения улыбались. Элиас начал хлопать в ладоши и его подхватили остальные присутствующие.

Марго плакала и смеялась одновременно; Юрген вытирал слезы с ее щек и крепко обнимал снова и снова. Это настоящая магия… Иного объяснения быть не могло.

– Теперь ты от меня никуда не денешься, – Юрген поцеловал Марго в губы.

– Я люблю тебя, – неожиданно призналась Марго. Она не хотела этого говорить вслух. – Я знаю тебя будто всю свою жизнь! – этого тоже она говорить не планировала, но оно само вырвалось. В иной день признаться в таком девушка не смогла. Но сейчас ее кто-то или что-то к этому подтолкнуло.

В зал вышла Карэн, услышав аплодисменты.

– Что здесь?.. – но договорить она не смогла. Теперь даже она стояла и хлопала в ладоши, радуясь за Марго. – Марго, милая, – это единственный раз, когда Карэн была настолько сентиментальной со своими сотрудником, – на сегодня у тебя работа закончена!

Юрген и Марго тут же выскочили из ресторана. Девушка не ощущала усталости, теперь она следовала за своим молодым человеком на ярмарку, где они веселились до утра.

Через два часа ресторан был закрыт, а работники разъехались по домам. Аргентайл оказался у себя на кровати и тут же заснул. Возможно, он проспал бы на работу (а вы помните, что ему было поручено открывать ресторан очень рано), но спасибо его соседке Хельге, после ярмарки устроившей оргию у себя в комнате. Даже бедняга Ори (другой сосед по квартире) вышел в коридор и начал тарабанить в ее дверь.

Элиас все это услышал и тут же проснулся. На часах было около шести утра. Аргентайл решил поторопиться. Приняв душ, надев чистое нижнее белье и свежую одежду, еще пахнущую стиральным порошком, он отправился в ресторан.

Утро началось спокойно. Посетителей не было, все еще отсыпались после вчерашнего праздника. Официанты, уборщица и повара кимарили на своих рабочих местах.

– А где Марго? – спросила Ирма.

– У нее любовь… – пуская слюну прогундел Джакоб.

– А где наша начальница? – спросил один из поваров, доставая пачку сигарет.

– Видимо тоже любовь, – отшутился кто-то из персонала, и все как один стали смеяться. Никто из работников не верил, что у такой, как Карэн, есть муж или любовник.

– Это жестоко, – подметил Элиас. Осуждение людей за зря он считал неправильным.

– А я завидую Марго, – безнадежно сказала Катрин, – с ней случилось что-то невероятное, такого вообще не встретишь. А тут он ее почти замуж позвал после двух минут немого знакомства! Мне бы так…

– Ты ведь встречаешься с тем менеджером, – заметил Петер, работавший барменом в ресторане.

– Ну и что, – Катрина поджала губки.

– Девушки, всего вам мало… – разочаровано сказал Петер, – всегда завидуете.

– Замолкни! – скомандовала Ирма. – Мужики, одним словом…

– Это уже обратный сексизм, – сказал Джакоб. – Мы тоже иногда верим в чудеса и волшебство.

– Джакоб, – обратилась к повару Катрин, – ты наш прекрасный поваренок, исключение из правил.

Говоря об отношении персонала к Джакобу, нужно сказать, что его мало кто воспринимал в серьез. Он был своеобразным и жил в розовых мечтах. Девушки не воспринимали его в серьез, а некоторые парни могли поднять на смех. Но это никак не влияло на Джакоба, относящийся ко всем с добротой, не испытывая ненависти или зависти. Он был самим собой и не стеснялся этого. Молодой паренек верил, что однажды его мечты исполнятся.

– Хоть утром никого, – заметил Элиас. Он был так рад, что свел Марго с Юргеном, но недосып портил все настроение.

– А представьте, – захлопала в ладошки Мия (одна из официанток), – наша Марго уволится и переедет к своему Юргену, ох, эта любовь, эти чувства, – девушка тонула в мечтах.

– Стукните ее, – недовольно заревел Стефан (старший повар), – напугала блин меня! Я чуть не упал…

– Прости милый Стефан, – Мия тут же подбежала к мужчине и стала его гладить по спине, – не сердись.

Все утро работники обсуждали вчерашнее происшествие. Девушки восхищались и завидовали, а вместе с ними и Джакоб; парни лишь просыпались от женских возгласов и визга.

Марго вышла на работу лишь через неделю, когда ее Юрген отпустил. До конца своей жизни ни она, ни ее будущий муж не понимали, что свело их, но благодарили высшие силы за свое счастье. Карэн хоть и ворчала в первый день на девушку, но была очарована ее историей любви, поэтому до увольнения дело не дошло.

Только один человек понимал, что виновник всего не был Бог, судьба или случайность. Все это устроил Аргентайл…

Интервью. Марго Клее

Марго – «жемчуг, жемчужина»; Клее – «клевер, удача»

– Добрый вечер Марго! Мое имя Руфало Ридель, это я звонил вам несколько дней назад.

– Добрый вечер, – тихо сказала девушка, открывая дверь своего дома, – простите, мой муж уезжает сегодня в командировку, – Марго кивнула в сторону стоящих чемоданов у порога, – давайте встретимся через час или два в ресторане, тут за углом?

– Ох, – воскликнул Ридель от неловкости, – прошу прощения! Хорошо, буду вас там ждать.

Прошло полтора часа. Ридель успел выпить не одну чашку кофе. Зазвенел колокольчик у входа, оповещая о новом посетителе, либо его отбытии. За его столик села Марго.

– Еще раз прошу прощения что так вышло. Непредвиденная командировка, пришлось быстро собирать вещи в дорогу.

– Ничего страшного, я все понимаю, – Ридель улыбнулся, – сейчас я включу диктофон, представьтесь для начала.

Щелчок.

– Мое имя Марго Клее, я проживаю в Штутгарте и когда-то я работала вместе с Элиасом Аргентайлом, – девушка подошла обстоятельно к интервью. Она с самого начала уже знала о ком ее будет расспрашивать журналист.

– Очень хорошо, – похвалил ее Ридель, замечая, как Марго переживает, – вы главное не волнуйтесь, все замечательно! – подбодрил ее Руфало.

– Простите, – раскраснелась Марго и положила свои дрожащие руки на колени.

– Расскажите мне как вы познакомились с Элиасом? Чем он вас привлек?

– Ах, да, Элиас, – растерялась девушка. – Наша первая встреча произошла в день, когда он пришел к нам завтракать. Он сел за мой столик, и я, как сейчас, помню, что он заказывал. Запеканка и рисовая каша с чаем и лимоном.

– Что вы еще запомнили о нем?

– Элиас был очень красивым, а его глаза… – девушка растаяла, и все ее волнение ушло. – Он внеземной и прекрасный. Все остальные девчонки, работавшие в тот день, бурно обсуждали Элиаса. Обычно у нас приходят либо занятые парни, либо старики, а Аргентайл – глоток свежего воздуха для молоденьких официанток.

– У вас ведь сейчас муж? Все равно восхищаетесь Элиасом?

– Аргентайл выше ревности. Он просто чудо, которым любоваться и восхищаться не грех и тем более не измена! Это не значит, что я люблю его как парня, скорее, как идола или Бога, – такое сравнение насторожило журналиста.

– Так, хорошо, а после? Вот он устроился на работу, что поменялось, что вы о нем узнали? Если вы любовались им, значит видели какие-то изменения в нем, особенности? Обычно любя замечаешь в человеке все мелочи, – подметил Ридель.

– Да, конечно, ни я одна это видела. Элиас, – девушка замолчала и задумалась, словно опять растерялась и не знала, что сказать, – он был странным. Аргентайл единственный, кто любил тот ресторанчик всем сердцем, а остальные сотрудники воспринимали его как работу. Некоторые работали там, потому что больше их никуда не брали; либо не знали язык; либо отсутствовало образование, порой опыт. Элиас восторгался работой в ресторане у Карэн.

У него сформировалось странное понимание мира; он радовался мелочам, даже когда мир был против него. Я удивлялась всему, что было с ним связано. А какой интерес Аргентайл проявлял к клиентам, к работникам ресторана. Он виртуозно и энергично старался помочь чужим людям с решением их проблем. Если кто-то из нас спрашивал, почему он это делает, ответ был всегда одним: «Решать чужие проблемы мне проще, чем разобраться со своими!»

– Правда? – удивился Ридель. – Так и говорил?

– Да! – воскликнула Марго. – Но были дни, когда он казался разбитым и подавленным.

– А с чем это связано? Он рассказывал кому-нибудь из ресторана?

– Его душевное состояние зависело от его работы и книг, которые он писал. Так Элиас это объяснял. Если он писал о чем-то хорошем, жизнеутверждающем, то был бодрым и свежим, а если темой его работы становилось зло и тьма – это разбивало его, лишало сил и энергии. Все те персонажи… ну, которых он создал, – не знала, как сформулировать свою мысль Марго, – они ведь в каком-то смысле не вымысел…

– Он кого-то брал за прототип? Вы знаете, кого? – начал буквально завалить вопросами Ридель.

– Нет! Что вы! Нет, вы меня не так поняли! – запаниковала девушка, понимая, что мысль донести у нее не получилось. – Все его персонажи – это и есть сам Элиас. Он был настолько многогранен, что буквально проживал жизнь всех этих персонажей. Наверное, это и делало его странным, неестественным и не вписывающимся в обычный социум.

– Его начальница говорила, что Элиас идеально подошел вам в качестве нового сотрудника. Вы, Марго, утверждаете обратное…

– Карэн любила тех, кто наполнял ее мечты смыслом, вот поэтому так и считала.

– Чем вам запомнился Элиас сильнее всего? Что именно в нем вас привлекало, за что возможно вы его полюбили или за что ему благодарны? Какая история вас связала, что даже сейчас вы волнуетесь и переживаете из-за него.

– Ох, что вы, – девушка раскраснелась и засмущалась, – я никогда не встречала таких светлых людей. Элиас запомнился мне только из-за того, – тут она подняла правую руку с колен и показала безымянный палец. На нем блестело кольцо.

– Кольцо? – Ридель не понял к чему это, ведь Марго вышла замуж за другого.

– Ха-ха, – девушка громко засмеялась, – вы не так поняли Ридель, – Марго видимо осознала, что снова запутала журналиста. – С моим мужем я познакомилась из-за Аргентайла.

– А! – выдохнул Руфало.

– Однажды вечером к нам зашел молодой человек и сел за столик Элиаса. Аргентайл, когда его увидел, напрочь отказался его обслуживать. До сих пор не понятно почему. Тогда он подбежал ко мне и сказал, что нам с ним нужно поменяться столиками. Элиас готов обслужить столик с шумными девушками, а мне отдать столик с одиноким парнем.

– Он просто так не захотел его обслуживать? Это ведь… странно, – заметил Ридель.

– Да! Я, о чем и говорю. Мне безумно интересно, специально он это сделал или случайно. Но решение Элиаса изменило всю мою жизнь. Я подошла к столику. Молодой человек посмотрел мне в глаза, я оцепенела, ничего не могла сделать, он осторожно взял меню из моих рук и сказал: «Можно позвать вас на свидание?»

– Вот так сразу? – такие истории всегда удивляли Риделя. Журналистский опыт не позволял ему верить в такие истории.

– Я была в шоке! – завопила девушка, будто все это произошло несколько минут назад. – Так свидание за свиданием, и мы сыграли свадьбу. За эту подмену я бесконечно благодарна Элиасу. Моя жизнь изменилась, обрела смысл. Никогда не чувствовала себя такой счастливой, сколько помню.

– Аргентайл умел удивлять, – про себя прошептал Руфало, – но теперь у меня вопрос о другом… его смерть? – журналисту удалось легко перестроится с красивой истории на трагичное происшествие.

– О, Руфало, – голос девушки подрагивал, создавая эффект глубочайшего сожаления, – Элиас не мог сам себя убить; он ведь такой светлый; так любил жизнь; мир нуждался в нем. Его кончина – трагедия целого поколения, а причина его смерти – секрет, унесенный Аргентайлом с собой в могилу. Честно, я не верю в причину его смерти. Он не пошел бы на это даже под дулом пистолета. Его кончина окутана тайной. То, что о нем судачили люди; передачи, где ему перемывали косточки – чистая ложь, чье-то желание осквернить его память и наследие; теории и догадки журналюг, – девушка закусила губу, вспомнив что перед ней представитель журналистов, – ой, простите!

– Я сам не любитель желтой прессы, – успокоил Марго Ридель.

– Но Элиас умер лишь частично, – девушка улыбнулась, – память о нем живет в людях, кто его знал естественно. Это говорит о многом, если не обо всем, – Марго буквально таяла от своих слов.

– Хм, – раздался щелчок диктофона, – я сегодня много важных вещей услышал от вас, – таким образом Ридель старался похвалить Марго и завершить их беседу. – Прошу прощения, что отвлек вас от дел и забот! Мне было приятно с вами познакомится и взять у вас интервью.

– Ой! Что вы! – разволновалась девушка. – Для меня самой этот вечер был полон приятных воспоминаний! Хочу поблагодарить вас за то, что потревожили. Этого мне иногда не хватает… Всего доброго!

– До свидания! – сказал Ридель и покинул ресторан.

Глава 6. Эл&Го

«Когда мне было четырнадцать, мой отец был так глуп, что я с трудом переносил его; но, когда мне исполнился двадцать один год, я был изумлен, насколько этот старый человек поумнел за последние семь лет».

Марк Твен

20 октября. Штутгарт. Моросил дождь. Погода стояла на редкость мерзкой. Всякое желание покидать свой дом у любого человека пропадало. Редко чем досуг у людей в такой день отличается. Конечно есть те, кто работает, и те, кому погода не в силах разрушить планы. Но есть и исключение среди людей. Чем они заняты в такую непогоду? Я знаю тех, кто жаждет окунуться в воспоминания; другие стремятся окружить себя теплом и уютом наполняя горячими кофе или чаем чашки; кто-то смотрит со своей второй половинкой телевизор обнимая друг друга. Всех этих людей объединяет одно – желание создать уют, укрыться от непогоды, впустить в свое сердце любовь, согреть свою душу и тело, раствориться.

У Элиаса по графику стоял выходной. В очередной раз он бесполезно им распорядился. За два месяца жизни в Штутгарте, он ни разу не покидал своего района, где снимал комнату. Аргентайл вел себя как ребенок, запертый в своем маленьком мирке, стараясь никого туда не впускать. Уединение его не смущало и не тревожило; молодому человеку было на столько все равно что не каждому человеку дано его понять.

Когда человек остается наедине с самим собой, его ничего не занимает и не волнует, мысленно эти люди уходят в самих себя, стремятся к осознанию собственного «я» – это начало любого самоанализа. Как нам известно, это неплохое качество для людей, но его крайности приводят к катастрофическим последствиям, разъедающим нас как кислота. Вдруг появляются вопросы: «Кто я?», «Почему я?», «Я плохой человек?», «Что я делаю не так?», «Почему я одинок?», «Что со мной?», «Почему все именно так?», «Чем я хуже?». Вопросом за вопрос мы угнетаем собственный разум; даем возможность депрессии войти в нашу жизнь и пустить корни.