Текст книги "Вторая жизнь архимага"

Медленно повернувшись, я посмотрел на эльфийку. Она снова сказала что-то абсолютно мне непонятное, а затем вытянула руку и пальчиком указала на переговорный амулет.

Глава 9

Несколько секунд я смотрел на эльфийку и размышлял, какой амулет лучше сейчас взять – переговорный или тот, с помощью которого можно от нее избавиться. Хотя бы временно. Причина таких мыслей была проста – хотелось спать. А если начать беседу с ушастой, то это уже будет Контактом и действовать придется по инструкции.

– Черт! – ругнулся я и протянул руку к переговорнику. Выспаться еще успею, а вот пообщаться с попаданкой – не факт. Кто ее знает, возьмет и передумает до завтра. Повесив амулет на шею, я посмотрел на эльфийку и как можно более равнодушно произнес: – Слушаю тебя.

– Не отправляй меня больше в Ничто, – заявила ушастая. Чуть-чуть подумала и добавила: – Пожалуйста.

– В ничто? – не понял я.

– Да, – кивнула она. – Когда срабатывает твой амулет, то я перестаю быть в этом мире. Отправляюсь в Ничто. Но продолжаю при этом мыслить. Это… страшно. Страшнее, чем смерть.

– Вот оно как, – протянул я, попытавшись представить себе пребывание в Ничто. Картинка вырисовывалась неприятная. Но тем не менее у меня появился рычаг влияния на призрака, что не может не радовать. – Хорошо. Я не буду пользоваться тем амулетом. Но тебе придется со мной сотрудничать.

– В чем?

– А это имеет значение? – удивился я.

– Конечно, имеет! – возмутилась эльфийка. – Мало ли что тебе в голову придет. Знаю я вас, мужиков.

На несколько секунд я просто опешил. Лишь смотрел на возмущенную девушку и хлопал глазами. А затем не выдержал и расхохотался.

– И что же мне может такого прийти в голову? – спустя минуту, все еще веселясь, спросил я.

– Не знаю, – явно смущенно ответила она. И с неожиданным вызовом во взгляде добавила, вызвав у меня очередной взрыв смеха: – Честь превыше всего!

– Ладно, – вытирая выступившие слезы, кивнул я, – будем договариваться. Для начала назови свое имя.

– Йонель, – отведя взгляд в сторону, буркнула эльфийка.

– Йонель, а дальше? У вас вроде бы, длинные имена.

– Просто Йонель, – упрямо отрезала она. Можно, конечно, было надавить, но пока что мне хватит и этого.

– Хорошо, Йонель. Меня зовут Влад. Сейчас я буду задавать тебе вопросы. От тебя требуются честные и максимально подробные ответы. Если не поняла вопроса, то переспрашиваешь. Если не хочешь отвечать, то все равно отвечаешь. Это понятно?

– Да, – после двухсекундной заминки ответила девушка, – понятно.

– Отлично.

Я нашел свой рюкзак и вытащил из него диктофон. Сел на диван и, уже собираясь нажать кнопку записи, с досадой хлопнул себя по лбу, сообразив, что на записи голоса Йонель не будет. А даже если бы и был, то все равно понять потом ничего не получится. Не работают амулеты с техническими устройствами. Только при контакте с аурой собеседника.

Разочарованно пробормотав несколько ругательств в адрес мертвых ушастых девок, я положил диктофон на журнальный столик и снова принялся рыться в рюкзаке в поисках блокнота и ручки.

– Итак, начнем! – торжественно провозгласил я. Торжественно, потому что много раз представлял свой первый Контакт с гостем из другого мира. Правда, никогда не думал, что вначале придется этого гостя убить. – Как называется твой мир, Йонель?

– Никак. Просто мир. Зачем ему название?

– Хм… А как вы называете свою планету?

– Что такое планета?

– И снова – хм… Похоже, что Пифагора и Аристотеля в вашем мире не было. Ладно, проехали. Следующий вопрос: почему ты на меня напала?

– Ты маг, – ответила эльфийка с таким видом, словно это все объясняло.

– И что?

– А я охотница.

– Та-ак, – с угрозой в голосе протянул я. – Значит, не хочешь нормально отвечать на вопросы? Хорошо. Выношу тебе первое предупреждение. После третьего активирую вон тот амулет. А теперь повторю: почему ты на меня напала?

Если бы взглядом можно было испепелить, то Йонель бы точно это со мной проделала. Ярости в ее глазах хватило бы на десяток берсерков. Но на мой вопрос, хоть и с заминкой, все же ответила.

– В моей стране маги вне закона. Слишком много боли и страданий они принесли в наш мир. Четыреста тридцать семь лет назад был создан Орден Отрицания, в котором воспитывали охотников на магов. Я там обучалась. Совсем недавно. Получила свое первое задание. Пробиралась в логово мага, что располагалось высоко в горах, и неожиданно оказалась в том лесу. Дальше ты знаешь.

– То есть ты решила, что мы маги?

– Да.

– Почему?

– Вы создавали заклинания. Я их чувствую.

– Значит, ты тоже маг?

– Нет. Я Охотница.

– В чем разница?

– Охотники не маги, но после инициации могу ощущать чужую магию. Особенно если она направлена на них.

– Кстати об этом: почему мои заклинания на тебя не действовали?

– В Орден изначально набирают невосприимчивых детей. А за годы обучения невосприимчивость к магии лишь повышается.

– Как называется твоя страна?

– Хайран.

– У вас там живут только эльфы?

Допрос, а эта беседа больше всего походила именно на допрос, продлился три с половиной часа. Некоторые вопросы Йонель не понимала, от некоторых пыталась отвертеться, чем заслужила от меня второе предупреждение, но в основном она ответила почти на все, рассказав про свой мир, про магию своего мира и даже про устройство Ордена Отрицания. Несмотря на усталость, я увлекся и иногда спрашивал то, что интересовало меня лично, а не было положено по инструкции. Особенно уделил внимание системе боя, разработанной специально против магов.

В итоге я мелким почерком исписал несколько десятков страниц. Даже рука устала. Но оно определенно того стоило. Завтра надо будет записи отсканировать и отправить Шефу. А сегодня – спать. Или сначала попробовать расставить все точки над «i» в отношениях с эльфийкой.

– Йонель, – начал я, – нам осталось решить последний вопрос.

Девушка ничего не ответила, лишь вопросительно посмотрела на меня.

– Я имею в виду наше сосуществование. Мне, знаешь ли, не очень нравится, что ты постоянно рядом.

– Ты все-таки хочешь активировать тот амулет? – с едва заметным презрением в голосе поинтересовалась она.

– Нет, нет! Я же обещал, что не буду этого делать. Но и терпеть твое присутствие постоянно не могу. Поэтому нам надо придумать ряд правил и точно им следовать.

– И что же это за правила?

– Ну, во-первых, меня интересует, на какое расстояние от меня ты можешь удаляться.

– Я не знаю, – пожала она плечами.

– Тогда будем проверять. Ты можешь дойти до кухни?

Оказалось, что до кухни Йонель дойти может. Это мы выяснили опытным путем. Так же она может просто исчезать, но при этом все видит. Этот вариант меня не особо устраивал. Не особо приятно, когда за каждым твоим шагом кто-то наблюдает. Так и свихнуться можно. Или параноиком стать. Поэтому нам с эльфийкой пришлось договориться, что пока я сплю, моюсь или нахожусь в туалете, то она сидит на кухне. Если вдруг ей понадобится оттуда выйти (хотя я так и не понял, зачем ей это может понадобиться, но на всякий случай это тоже обговорили), то она предупреждает меня об этом голосом.

Больше никаких условий я придумывать не стал. По крайней мере сегодня. Не сидит ушастая над душой, и ладно. Можно как следует выспаться.

На кухне я включил небольшой телевизор, попереключал каналы, пока не нашел какой-то детский познавательный. Убедившись, что он подойдет, я посоветовал Йонель, которая с большим интересом уставилась в экран, учить наш язык.

– Зачем? – удивилась эльфийка.

– Амулет-переводчик когда-нибудь сядет, а зарядить его сразу может и не получиться. Поэтому тебе лучше выучить наш язык. Понимаю, что сложно это сделать таким способом, но с учебниками у тебя вообще ничего не выйдет.

– Это магическое окно? – не отрывая глаз от телевизора, поинтересовалась девушка.

– Нет, никакой магии, поэтому даже не думай его ломать, – строго приказал я и зевнул. – Но про его устройство я расскажу тебе завтра. А сейчас я иду спать.

Йонель лишь кивнула, не отрывая жадного взгляда от экрана. Странно, ничего интересного вроде не показывают. Какой-то мужик плавает на лодке по руслу Амазонки. С фотоаппаратом. Впрочем, оно и к лучшему – подсажу ушастую на мыльные оперы и совсем забуду про ее существование.

Проснулся я в отличном настроении и полностью выспавшимся. За окном ярко светило солнце, мир казался прекрасным, и для полного счастья не хватало только чашечки вкусного кофе. Потянувшись, я сладко зевнул, поднялся с кровати и потопал на кухню, дабы воплотить мечту в реальность.

– Доброе утро, Йонель! – поздоровался я с эльфийкой, которая все так же смотрела телевизор.

– Здравствуй, Влад, – не отрываясь от экрана, ответила мне девушка.

– Ты так и простояла тут всю ночь? – задал я глупый вопрос.

– Да, – кивнула она. – Это потрясающе! У вас очень красивый мир!

– Да-а? – слегка удивился я. И пробормотал себе под нос: – Даже интересно, что такого тебе показал зомбоящик?

– Зомбоящик? – Йонель наконец-то отвела взгляд от телека и внезапно расширившимися глазами посмотрела на меня.

– Не обращай внимания, – с ленцой отмахнулся я, снова зевнув. – Это я так… ворчу. Да где эта чертова кофеварка?!

Кофеварки не было. Хотя я точно помню, что пять лет назад она была. Кофе был, сахар был, целый холодильник продуктов был, а кофеварки не было. Кто-то спер мою кофеварку.

Я бросил подозрительный взгляд на Йонель, но решил, что это вряд ли она. Ни к чему мертвой эльфийке моя кухонная утварь.

Через несколько минут поисков я убедился, что кофеварки точно нет. В одном из ящиков стола нашлась турка на длинной ручке. Но варить кофе с ее помощью я никогда не умел. Черт! Да сейчас я был согласен даже на растворимый, но его среди моих пищевых запасов не оказалось. Конечно, какой нормальный миллионер будет пить такую бурду?!

– Ты случайно кофе варить не умеешь? – с надеждой спросил я у девушки.

Не знаю, что она хотела ответить, но в эту секунду раздался звонок в дверь. Следом еще один. И еще. Звонить не прекращали до тех пор, пока я не открыл входную дверь.

За дверью стояла девушка. Невысокая, рыжая, с приятным лицом, которое ничуть не портили очки в тонкой оправе. Одета она была в легкомысленно короткие шортики и футболку с таким глубоким вырезом, что он даже мне показался немного вульгарным. Особенно если учесть, что грудь в этом вырезе просматривалась отнюдь не маленькая.

– Чем могу вам помочь? – автоматически подтянув домашние шорты, поинтересовался я.

– Владимир Северский? – спросила девушка, с интересом меня рассматривая.

– Он самый, – кивнул я.

– Меня зовут Настя Кречет. Я корреспондент столичного журнала «Магия среди нас».

– Угу, – лениво кивнул я, внешне ничем не выдав своего удивления. Напротив, я снова лениво зевнул и, пройдясь наглым взглядом по ладной фигурке девушки, спросил: – Ты кофе варить умеешь?

– Кофе? – растерянно переспросила она.

– Угу. Заходи. Кухня там.

– Вы серьезно? – все же зайдя в квартиру, осторожно спросила журналистка.

– Настя, – захлопывая за ней дверь, как можно более развязно произнес я, – ради чашки кофе я даже готов на тебе жениться.

– Вот уж увольте от такого счастья, – фыркнула девушка и, не разуваясь, прошла на кухню. Там она на секунду остановилась, осматриваясь, и уверенно направилась к стоявшей на столе турке. Придирчиво покрутила ее в руках, затем удовлетворенно кивнула и потянулась к пакету с кофе. – Лучше вместо женитьбы ответьте на несколько вопросов.

– Справедливое условие, – жизнерадостно улыбнулся я в ответ.

– Вот и хорошо! – она поставила наполненную водой турку на плиту и повернулась ко мне. – Я бы хотела узнать, что произошло двадцать восьмого июня, пять лет назад.

– А что произошло? – изобразил я непонимание, хотя на самом деле прекрасно помнил эту дату.

– На вас и ваших друзей было совершено нападение, в результате которого они погибли.

– И что же здесь может заинтересовать? – уже серьезно спросил я. – По-моему, ты и так достаточно информирована.

– О да! – довольно улыбнулась Настя. – Я действительно хорошо информирована. И именно по этой причине руководство журнала направило меня к вам. Дело в том, Владимир…

– Влад, – поправил я.

– Дело в том, Влад, что медики, первыми прибывшие на место происшествия, констатировали смерть всех троих пострадавших. И абсолютно такая же информация была указана в протоколах сотрудников полиции. То есть вы должны быть в данный момент мертвы.

– Так вот в чем дело, – изобразил я понимание. – Тут все просто, Настя. Кстати, у вас кофе не убежит?

– Нет, еще рано.

– Так вот Настя, никакой тайны тут нет. Как ты правильно сказала – медики констатировали смерть, но при этом не прекращали попыток реанимировать пациентов по пути в больницу. И, как видишь, со мной им повезло. Или мне с ними.

– Влад, – укоризненно посмотрела на меня журналистка, – это не вся известная мне информация. Также я знаю, что вас привезли не в больницу, а в морг. Мертвого. А потом вы исчезли из морга, чтобы как ни в чем не бывало появиться в родном городе спустя пять лет. Как вы это можете объяснить?

– Хм… Ладно, поймала, – убитым голосом признал я. – Я все расскажу, как только получу свой кофе.

– Он уже готов, – сообщила девушка, переливая напиток в чашку. – С сахаром?

– Да, спасибо, – кивнул я. Дождался, когда она размешает сахар и поставит чашку передо мной, и спросил: – А откуда тебе стало известно о том, что было написано в протоколах полиции пять лет назад?

А про себя добавил: «Особенно если эти протоколы в тот же день изъяли».

– Мы не выдаем свои источники, Влад. Извините.

– Очень жаль, – деланно огорчился я. – Люблю такие истории.

– Не увиливайте, пожалуйста, от темы, – обворожительно улыбнулась Настя. – Вы обещали все мне рассказать, в обмен на кофе.

– Я не увиливаю. Я наслаждаюсь вкуснейшим из придуманных людьми напитков.

– И все же, Влад? – не сдавалась журналистка.

– Хорошо, я расскажу, – грустно сказал я. – Дело в том, что в тот день, двадцать восьмого июня, в морг, куда привезли меня и моих друзей, наведались инопланетяне. Им нужен был доброволец, для того, чтобы спасти никому не известный мир, на краю параллельной галактики. Для такого подвига, по неизвестной мне причине, годился только землянин. Мы вроде как самые агрессивные существа во вселенной. И чтобы не привлекать внимания внезапным исчезновением людей они, инопланетяне то есть, решили похитить мертвеца. А потом его оживить. Мои друзья им не подошли, так как один был сутулый, а другой хромой. А вот я чем-то приглянулся. В итоге они меня оживили, внедрили в мозг нейросеть для скорейшего обучения общегалактическому наречию и отправили совершать подвиги. А когда спустя сто семнадцать лет я всех спас, то они вернули меня назад, предварительно изъяв свою нейросеть. Жадюги. Вот только с годом чего-то там напутали.

Закончив рассказ, я громко отхлебнул кофе и с интересом уставился на молчавшую журналистку.

– Издеваетесь? – спустя несколько минут спросила она.

– Ничуть. Все почти так и было. Я лишь самую малость приукрасил. Но есть небольшая проблемка, Настя. Инопланетяне мне дали строгие указания, на тот случай, если кто-нибудь начнет задавать вопросы. Так что придется им сейчас позвонить, они прилетят, и вы сможете уточнить все недостающие детали из первоисточника.

После этих слов взгляд журналистки изменился. Если раньше в нем можно было рассмотреть профессиональное любопытство, то теперь он совсем незаметно потяжелел. Да и в выражении лица проступило что-то хищное.

– Она не та, за кого себя выдает, – неожиданно сказала Йонель, которая, как мне казалось, не обращала на нас внимания. А выходит, что прислушивалась, продолжая смотреть в экран телевизора.

– Да я уже догадался, – ответил я.

– О чем? – еще сильнее напряглась Настя после моей реплики.

– Обо всем! – с видом киношного злодея я воздел палец вверх.

– Она маг, – снова влезла в разговор эльфийка.

– С чего ты взяла? – абсолютно серьезно спросил я, повернувшись к эльфийке. Примет ли меня за психа эта мнимая журналистка, было абсолютно неважно.

– Она меня видит, – просто ответила Йонель.

Глава 10

Давным-давно, когда я был маленьким, отца постоянно не было рядом. И даже будучи дома, он очень редко мог выкроить время для своего сына. Но, к счастью, в моей жизни был дядя Сережа. Не слишком приспособленный к гражданской жизни человек, он тем не менее легко находил общий язык с малолетним оболтусом. Пытался чему-нибудь научить или дать нужный совет в той или иной ситуации. Со временем, правда, когда бизнес у отца пошел в гору, у Короба, как начальника охраны, прибавилось работы и убавилось свободного времени. Но он все равно старался про меня не забывать.

Особенно мне нравились рассказанные им истории. Только были они все в основном про армию, что, впрочем, не делало их менее интересными.

Вот и сейчас мне почему-то вспомнились слова Короба о прапорщиках. Дядя Сережа говорил, что прапорщики – чуть ли не самая важная составляющая часть военнослужащих. Они связующее звено между рядовым и сержантским составом и офицерами. Вроде и не первые, но еще и не вторые. По этой причине они являются своими и у тех и у других, а значит – всегда все знают.

Вот и Данилыч, завхоз Базы, был самым типичным прапорщиком. Хитрый, прижимистый, если не сказать жадноватый, он, несмотря ни на что, легко сходился абсолютно со всеми, начиная от Шефа и заканчивая незаметными разнорабочими, которых все знали в лицо, но мало кто по имени. А Данилыч всегда всё знал. Возможно даже больше, чем следовало.

Однажды я допоздна заработался на полигоне. Совсем потерял счет времени и испугался, что не успеваю сдать боевой артефакт на склад. Но оказалось, что волновался я напрасно. Данилыч был на месте и, что удивительно, в легком подпитии. А, как всем известно, выпившему человеку хочется с кем-нибудь поговорить. Именно в тот вечер Данилыч, с непонятным мне недовольством, намекнул, что всем выпускникам Школы устраивают проверки. На лояльность, умение хранить секреты и так далее. В принципе, ничего удивительного в этом нет, но на ус я данную информацию намотал.

И вот сегодня, увидев эту журналистку и услышав название журнала, в котором она якобы работает, я сразу подумал, что это именно такая проверка, и решил похулиганить. По-хорошему, следовало сразу позвонить и доложить о ее приходе. Но… Во-первых, было интересно. А во-вторых – на самом деле хотелось кофе.

Во время беседы я лишь уверился в своей догадке. Действительно, откуда журналистка, даже будь она из столичного журнала, могла знать, что написано в изъятых протоколах пятилетней давности?

Но вот сейчас, после слов эльфийки, у меня впервые появились сомнения. Возможно, конечно, что ко мне послали с проверкой другого мага, но… Она видела Йонель! Ее даже мастер Лантель не видел, а тут – какая-то девица… И с чего вообще эльфийка это взяла? Может, она снова решила мне напакостить?

Откинувшись на спинку стула, я отхлебнул кофе и пристально посмотрел на журналистку. Сейчас она действительно ничуть не походила на обычную девушку. Умный и жесткий взгляд, чуть заметное напряжение тела и, как я уже говорил, что-то хищное в выражении лица. Правда, Настя почти сразу же взяла себя в руки и сделала вид, что слегка стушевалась от такого пристального внимания. Можно было подумать, что мне все померещилось, если бы ее взгляд вдруг не вильнул в сторону Йонель. Совсем на мгновение, но я понял, что она действительно видит моего ручного призрака. И, что самое поганое, Настя тоже поняла, что я понял. Она рывком встала со стула, улыбнулась и произнесла:

– Знаете, Владимир, я, пожалуй, пойду. Вспомнила, что у меня назначена на сегодня еще одна встреча. Продолжим в другой раз.

Она вновь улыбнулась и, быстро развернувшись, направилась в сторону входной двери. Даже слишком быстро. Я, вскочив следом, успел лишь выйти в коридор, а журналистка уже отомкнула все замки и потянула дверь на себя.

– Одну секунду, Настя, – прыжком преодолев разделяющее нас расстояние и навалившись плечом на дверь, сказал я. – Мне кажется, мы еще не закончили.

– Я действительно спешу!

Теперь ее улыбка больше походила на оскал. А новая попытка открыть дверь оказалась столь мощной, что чуть было не увенчалась успехом. И это при том, что я все еще упирался в нее плечом.

Но чуть не считается. В очередной раз захлопнув эту чертову дверь, я повернул ключ и убрал его в карман.

– И все же тебе придется задержаться, – зловеще произнес я, посмотрев на нее сверху вниз.

Удар пальцами по глазам был хоть и быстр, но мною ожидаем. Я даже блокировать его не стал, лишь чуть отпрянул назад и сместился в сторону. А вот удар носком кроссовки по голени у нее получился намного лучше и, к сожалению, оказался очень сильным.

Мне с трудом удалось удержаться на ногах, а не упасть на колено. И отчасти в этом поспособствовали еще несколько вполне профессиональных ударов со стороны лжежурналистки. Я автоматически их заблокировал, даже позабыв на секунду о боли. Но Настя не сдалась и снова зарядила мне по голени. По тому же самому месту. И кажется, даже сильнее, чем в первый раз.

Я все-таки не удержался и опустился на колено, мысленно матерясь и ожидая следующего удара, но девушка снова меня удивила. Она развернулась и побежала в комнату.

– Трындец тебе, рыжая! – пообещал я, поднимаясь на ноги. Уж из комнаты точно бежать некуда. А мне надо лишь дотянуться до журнального столика и взять накопитель. Бить ее, несмотря ни на что, не хотелось. Ну вот не приучен я бить девушек, и все тут! Даже если они такие вот рыжие засранки. А долбануть «Параличом» – самое то. Или «Сетью».

Настя стояла у окна лицом ко мне и явно была готова к продолжению драки. Об этом говорила принятая ею незнакомая мне боевая стойка, которая в данный момент смотрелась настолько забавно, что я не удержался и хмыкнул. Дело было в том, что лжежурналистка чуть присела и наклонилась вперед, отчего ее совсем не маленькая грудь чуть ли не выпала в вырез футболки.

Но как бы комично девушка ни смотрелась, приближаться я к ней не стал. Вместо этого не спеша, маленькими шажочками, слегка припадая на отбитую ногу, приблизился к столику, нагнулся и подхватил браслет-накопитель. Надел его на запястье, почувствовал заключенную в артефакте Силу и улыбнулся.

– Вот чего сразу по ногам-то бить? – с укором в голосе спросил я Настю. – Это, между прочим, больно.

Отвечать она явно не собиралась, поэтому я потянул ману из браслета и, чуть шевельнув пальцами, послал в рыжую «Паралич». Но заклинание не сработало, внезапно разбившись о защиту лжежурналистки.

– Что за… – удивленно произнес я и, действуя на рефлексах, скастовал перед собой «Щит четырех стихий». Как оказалось – вовремя. Скрывать свою сущность рыжей дальше было ни к чему, и она ударила магией. Моментально созданное «Воздушное копье» врезалось в мой щит, срикошетило в сторону и разнесло на мелкие фрагменты большой телевизор вместе с подставкой.

Следом за ним в щит врезалось что-то еще, совершенно незнакомое и не обладающее визуальными эффектами. Но это что-то едва не продавило мою защиту. Стало понятно, что еще одно такое заклинание – и трындец придет уже ко мне.

К счастью, паники у меня не было. Уж чему-чему, а боевой магии меня обучили на славу. Решив больше не сдерживаться, я влил еще немного маны в щит и начал кастовать «Молот Тора». Заклинание крайне убойное, которое даже если и не пробьет защиту противника, то приложит его вместе с ней о стену. В общем – мало рыжей не покажется. Она, кстати, тоже принялась что-то кастовать. Но я, как вначале подумалось, успел немного быстрее. В сторону лжежурналистки буквально выстрелило из моих рук нечто, лишь отдаленно похожее на молот. Пронеслось через всю комнату и… вынесло к демонам окно и часть стены.

– Что за… – снова повторил я и бросился к пролому в стене. Выглянул наружу, ожидая увидеть на земле, среди обломков кирпича и пластика Настю. Надеясь, что мне секунду назад не померещилось. Но напрасно. Рыжей нигде не было. Похоже, что она исчезла за мгновение до соприкосновения с моим заклинанием.

– Телепортировалась, – неожиданно раздался сзади голос, услышав который, я подскочил и чуть не вывалился в образовавшуюся дыру в стене.

– Да чтоб тебя! – в сердцах ругнулся я на Йонель. – Вот сейчас бы свалился и помер. И что бы ты без меня делала? Стоп! Что ты сказала?!

– Она телепортировалась, – повторила эльфийка, не обратив никакого внимания на мою гневную тираду. – Надо было ей еще возле двери по голове дать. Я же видела, что ты сдерживался. Почему?

– Я, знаешь ли, не привык бить женщин и детей, – снова выглянув на улицу (А вдруг!?), огрызнулся я.

– Это не помешало тебе меня убить, – равнодушно сказала Йонель.

– Вообще-то, именно ты пыталась проткнуть меня мечом!

– Это была шпага, – поправила меня эльфийка.

– Не важно, – отмахнулся я. – С чего ты взяла, что она телепортировалась.

– Был прокол пространства. Ты разве не почувствовал?

– Нет, – покачал я головой. – Черт! Черт! Черт!

– Ты чего? – удивленно уставилась на меня Йонель.

– Дело в том, ушастая ты наша умница, что в моем мире нельзя телепортироваться.

– Как это нельзя? – еще сильнее удивилась девушка.

– А вот так! – гаркнул я. – Совсем нельзя! Нет в нашем мире такого количества маны, чтобы хватило на телепорт. Разве что – в аномалиях. Но здесь аномалией и не пахнет.

– Не понимаю.

– Тебе и не нужно, – раздраженно сказал я и снова подошел к журнальному столику. Снял с зарядки мобильник, который так вчера и оставил выключенным, включил, дождался, когда тот прогрузится, и набрал номер. – Шеф, у нас проблемы!

Разговор с Шефом вышел долгим и несколько сумбурным. Он то расспрашивал меня о мельчайших подробностях сегодняшнего утра, с дотошностью, которой позавидовал бы любой следователь, то отвлекался и звонил кому-то по другому телефону, а иногда и вовсе выпадал из разговора, о чем-то крепко задумавшись. И его можно было понять. Телепортация, свидетелем которой я невольно стал, противоречила всему тому, что мы знали. В Школе все верили, что в нашем мире это невозможно. Даже самые мощные накопители маны не способны были дать нужного для нее количества Силы. А телепортироваться в аномалии было слишком опасно – можно было попросту не выйти в намеченной точке.

И тут – на тебе – какая-то девица с легкостью это проделывает. Вообще, кажется, что Шеф не до конца в это поверил, хотя я старался быть убедительным.

– Грин, – сказал он в итоге, – сиди в квартире и никуда не выходи. Сейчас приедут безопасники, эвакуируют жильцов из твоего подъезда. Тебе придется с ними побеседовать. Ближе к вечеру подтянутся эксперты с Базы. Хотя… Тебе их дожидаться не обязательно.

– В смысле – не обязательно? – удивился я. – Это же вроде моя квартира.

– Подыщешь себе пока другое жилье. Нам надо там все изучить. Завтра попробуем снять твои воспоминания… – он замолчал, снова задумавшись, и вновь заговорил спустя пару минут. Я терпеливо ждал, зная, что бесполезно сейчас у него что-либо спрашивать. – Ладно, Грин, жди безопасников, побеседуй с ними, а как отпустят – будь на связи. Лучше всего навести напарника.

– Понял, – недовольно сказал я в трубку, но Шеф меня не услышал – отключился.

Чертыхнувшись, я бросил телефон на столик и, задумчиво почесав в затылке, решил переодеться. Не забыл также и про остальные браслеты-амулеты. Подумалось, что после сегодняшнего случая их вообще лучше не снимать. Даже в душе.

– Мы уходим? – спросила Йонель, глядя на то, как я затягиваю ремни подмышечной кобуры.

– Пока нет. Но придется, похоже, искать другое жилье, – ответил я и вспомнил, что совсем забыл рассказать Шефу про Контакт с эльфийкой. Впрочем, после лжежурналистки Насти информация о мире мертвой эльфийки уже не кажется такой важной.

Безопасниками оказались двое мужчин в строгих костюмах. Одному около тридцати, второму чуть за сорок. Но незапоминающаяся внешность и невозмутимое выражение на лицах делало их очень похожими. Они прибыли буквально минут через пять после разговора с Шефом. Да не одни, а в сопровождении десятка бойцов в полном обмундировании, которые вломились в квартиру, попутно вынеся дверь, и положили меня мордой в пол, громко и угрожающе при этом крича.

Осмотрели квартиру, убедились, что ничего страшного, кроме дыры в стене в ней нет, и так же быстро покинули помещение, даже не подумав приделать дверь на место.

Меня, к счастью, отпустили и даже позволили подняться.

– Вы чего творите?! – зло спросил я у мужиков в костюмах, которые единственные остались в моей квартире. – На хрена было дверь ломать? А если бы я сопротивляться начал?

– Думаю, вам это несильно бы помогло, Владимир, – с чуть заметной улыбкой сказал тот, что моложе.

– Подполковник Захаров, капитан Кузнецов, – представил себя и своего коллегу тот, что старше. – Не горячитесь, Влад. Вас ведь можно называть Влад?

– Да как хотите, так и называйте, – пробурчал я и сел на диван.

– Влад, – невозмутимо продолжил Захаров, – нам предстоит долгий разговор. Может быть, переберемся на кухню? Кофейку попьем. Да и стены там целые.

– Да не вопрос, – махнул я рукой, поднимаясь. – Только кофе будете варить сами.

– Как негостеприимно, – снова подал голос молодой. Но я его проигнорировал. Тут и дураку понятно, что они уже начали играть в хорошего и плохого полицейского. Метод этот на самом деле результативный, но зачем же действовать так топорно? Или Кузнецову досталась роль раздражителя? Что ж, он с ней удачно справляется. Разговор еще не начался, а мне уже хочется дать ему в морду.

– Максим сварит, – кивнув в сторону Кузнецова, примиряюще сказал Захаров. Ну, точно! Добрый коп, злой коп. М-да…

Пройдя на кухню, молодой безопасник и вправду схватил турку и, порывшись в ящиках стола, принялся варить кофе. Его старший товарищ в это время устроился за столом напротив меня и достал диктофон.

– Ну что же, Влад, приступим? – по-отечески улыбнувшись, спросил он.

– Угу, – буркнул я. Странно, но очередной колкости от Кузнецова не последовало. Ломают систему.

– Расскажите все по порядку, Влад. С визита этой… как, говорите, ее зовут?

– Настя Кречет, – вздохнул я и принялся за рассказ.

Захаров задавал вопросы умело и не напористо. Да и не так их и много было, этих вопросов. Скорее всего, потому, что рассказывал я действительно подробно, и уточнять что-либо не было особой необходимости. В основном вопросы были второстепенные, вроде того, какого цвета были у лжежурналистки кроссовки или глаза. Ага, так я прям и запомнил цвет ее глаз, с такой-то грудью!

– Значит, говорите, исчезла? – как-то слишком уж мягко спросил Захаров, стоило мне закончить.

– Ага.

– А почему вы решили, Влад, что она именно телепортировалась?