Текст книги "Путь чести"

Может, стоит себя протрезвить? Хотя – на фиг! Лучше ещё выпить – так спокойнее.

– Ага, не понимаешь, – хмыкнул боярский сын. – Только вот удивлёнными ни ты, ни они не выглядите. Да и гарью тут у вас воняет – будь здоров. Вы-то все, наверно, принюхались. А я как с улицы зашёл, так сразу почуял.

– Костёр жгли, – тихо пискнула Василиса и снова потянулась к настойке.

– Ой, да ладно тебе, боярич, – улыбнулся Сильнов. – Знаю я, что ты там был. Сразу всё знал, потому и пришёл. И не собираюсь я тебя хватать и в пыточную тащить.

– И откуда же ты, боярин, всё знаешь? – со скепсисом в голосе спросил я.

– Да есть там одна заимка, недалеко от пасеки. Диме Шведову она сразу подозрительной показалась. Покопался он там, да всё и понял. И со мной поделился.

Чёрт! Вот про заимку-то мы на пару с Егором и забыли. Судя по выражению лица Зареченского – до него это тоже дошло вот буквально только что.

– Небось, новые артефакты там испытывал? А, боярич? – задал совсем неожиданный вопрос Сильнов. – Ещё чего придумал интересного? Кроме лечилок?

– Откуда ты… – начал я, но не договорил, так как боярский сын начал ржать.

– Ох, уморил, – вытирая выступившие на глазах слёзы, произнёс он. – Ты, боярич, не знаешь, что ли, кем мне Добромила приходится?

– Не-ет, – протянул я, уже ничего не понимая.

– Жена она моя. Вторая. И про лечилки твои сразу рассказала. Да и про то, что ты к Живе за помощью обращаться можешь – тоже. Так что всё я знаю. И про артефакты, и про пасеку. А что не знаю точно, то догадываюсь. Поэтому хватит тут в тайное общество играть – рассказывай, что там было.

Переглянувшись с Егором, я почесал затылок, немного подумал и заговорил.

– …в общем, там всё взорвалось на хрен! – спустя минут пятнадцать закончил я рассказ, повторив его практически слово в слово.

– Интересно… – задумчиво произнёс Сильнов, стоило мне закончить. – А ты такие стрелы повторить сможешь?

– Не знаю ещё, – буркнул я. – Работать надо.

– Ну, если что – имей в виду меня. Моим воинам такие точно пригодились бы. За ценой не постою. Кстати, лечилки для Добромилы изготовил?

– Угу.

– Вообще хорошо. А на заимке чем занимался? Не секрет?

– Новые пули испытывал, – решившись, сознался я. Да и чего таиться? Такое ощущение, что Сильнов о моих успехах в артефакторике больше меня самого знает. – Только пока так и не понял, нормально они сработали или нет. После стрел взрывающихся ни в чём не уверен.

– Ладно, с этим ещё успеем разобраться, – побарабанив пальцами по столу, сказал боярский сын. – И если с новыми артефактами что получится, то про меня помни. А на сторону лучше не продавай.

– А с пасекой что? – задал я вопрос на тему, про которую Сильнов вроде как забыл.

– А что с ней? – сделал он вид, что удивился. – Не было вас там. А кто был и что делал, пусть люди княгини на пару с легионерами разбираются и друг другу претензии предъявляют.

– А заимка как же?

– А заимка на нашей земле! И просто так всяким там ходить не положено. Охранять мы её, понятное дело, не будем. Да и ни к чему уже. Шведов следы твои подчистил, да ещё и тройку охотников подселил. Говорят, там кабанчиков большой выводок рядом шастает. Вот пусть мяска и добудут.

– Иван Васильевич приказал? – спросил я, не видя другой причины такого поведения этих людей. Что боярский сын Сильнов, что боярский сын Шведов со мной раньше не пересекались. А тут вдруг решили мне помочь. И, судя по всему, не ставя в известность не только княгиню, но и боярина Михаила. А это совсем странно.

– Боярин Иван уехал. И никому ничего приказать не мог.

– Так почему же…

– А потому, – не дал мне договорить Сильнов, – что вреда от тебя, боярич, для рода нет. А вот польза быть может. А бояре наши в какие-то совсем непонятные игры играют, о людях не думая.

Хм… Неожиданно. Очень даже неожиданно! Получается, что меня прикрыли два боярских сына, которые на данный момент главенствуют в Средней и Младшей ветвях рода. И не просто прикрыли, а ещё и главу Дёминых в известность об этом не поставили. И это, несомненно, хорошо. Вот только против Михаила Васильевича они не пойдут. А этот старикан от меня всё равно избавиться постарается. В прошлый раз у него это не получилось, что вряд ли добавило хорошего настроения.

– Игры действительно непонятные, – согласился я, решив попробовать прощупать почву. – И почему-то в них бояре постоянно меня втягивают. И боюсь, что следующего раза могу и не пережить.

– Верно мыслишь, – одобрительно произнёс боярский сын. – Да не совсем. Я тут слышал, что тебя княгиня на приём пригласила?

– Было такое. Вот только что мне там дела…

– Сходи! – припечатал Сильнов. – Обязательно сходи. И постарайся на княгиню хорошее впечатление произвести. Уж не знаю, что ей от тебя понадобилось, но сам факт, что она тебя позвала, на многое влияет. Боярин Михаил, несомненно, наш глава рода. Но закон тут княжеский. Понимаешь, о чём я?

– Как-то это… – неуверенно начал я, но снова был перебит.

– Нормально всё! – отрезал боярский сын. – Тебя же против рода никто шпионить не заставляет? А покровительство получить… Ничего в этом недостойного нет. Но об этом мы с тобой как-нибудь потом поговорим ещё. С глазу на глаз.

– Угу, – буркнул я. И поинтересовался: – Боярин, а что с тобой за солдаты прибыли? И для чего?

– Ох, дурень я старый! – воскликнул он и стукнул себя по лбу. – Забыл совсем! Тут, боярич, такое дело… Ты в госпитале с Втораком Безфамильным лежал…

«Твою же ж мать!» – мысленно выругался я, стараясь лицом не выдать свои эмоции. Так и знал, что от этого Вторуши проблемы будут. А Сильнов тем временем продолжал:

– Так вот, этот отрок начал смуту в роду сеять. И до боярина Михаила весть об этом дошла. Уж и не знаю, кто проговорился, но выясню. Сейчас о другом. В общем, боярин приказал болтуна этого тебе отдать.

– На фига?! Эмм… В смысле – зачем?

– Ну, наверное, чтобы у тебя голова о Втораке болела, – улыбнулся боярский сын. – Он, кстати, не один такой.

– В смысле? – не понял я.

– Ну, он хоть и не шибко умный, но рассказчик неплохой. А так как в рассказе его зёрна истины есть, то поверившие нашлись. А всем рты не заткнёшь. Вот я и решил этих бойцов тоже тебе отдать.

– Сколько? – со вздохом уточнил я.

– Шестеро. Вместе с Вторушей. Все из нашей ветви. Хоть приказа от боярина такого не было, но я рассудил, что пусть при тебе будут. И Михаил Васильевич спокойнее будет, и тебе охрана не помешает. А то Иван Васильевич людей ещё когда велел отозвать, а врагов у рода меньше от этого не стало. Да и своих ты заводить умеешь. Уж не знаю, как там с легионерами всё получится, а вот от боярина Каганова какой-нибудь пакости вполне можно ждать.

– Я завра с тобой в гимназию поеду, боярич! – неожиданно подала голос весь вечер молчавшая Эльза. – И не спорь!

– Да я и не спорю, – удивился я. – Только кто сказал, что я завтра учиться поеду? Больничный у меня!

– Маркус, ты чего?! – влезла ещё и Василиса. – Тебе же надо друзьям твоим про приглашение сказать. Им же ещё костюмы да платья заказывать. И тебе тоже костюм парадный нужен. И мне!

Мда уж… Тут, похоже, не отбояришься. А с другой стороны, в гимназию идти действительно надо. И так у меня с учёбой не очень, да ещё и пропускаю постоянно.

– И верно, боярич, – неожиданно поддержал сестру Сильнов. – Хватит дома сидеть. Общение со сверстниками ещё никому не вредило. Только про охрану не забывай. А если проблемы какие будут, то через воинов мне скажи.

– Кстати, насчёт воинов, – вскинулся я. – А где же их селить-то? Не на газоне же под окнами они жить будут?

– За то не волнуйся, – махнул рукой боярский сын. – Я соседей твоих чуть дальше отселил, а бойцы их дом заняли.

– Кого отселил? – удивлённо спросил я. – Старика с внучкой?

– Нет. Этот старый пень сам кого хошь отселит. Несмотря на то, что валенком прикидывается постоянно. С другой стороны соседей. Там дом удобный и конюшня есть. А завтра ещё и пару баб им пришлю, чтобы за порядком следили. А то грязью зарастут.

– Это правильно, – поддакнула ему Ирина.

– Ладно, – произнёс Сильнов, поднимаясь и с каким-то сожалением глядя на стол. – Поеду я. С бойцами завтра сам познакомишься. Они в курсе, что поступают в полное твоё распоряжение. Насчёт княгини не забывай – пригодится. Если вдруг что, то заезжай в гости. Мы с жёнами рады будем. И гимназию не прогуливай!

– Там как раз учитель музыки из отпуска вернулся, – невпопад сказала Василиса и икнула.

Глава 6

Останется лишь один!

Х/Ф «Горец»

Утром совершенно не хотелось вставать. Не просыпаться, а именно вставать. Было лень. А ещё больше не хотелось идти в Гимназию. Мало того, что учёба эта, будь она неладна, не особо мне и нужна, так ещё и агрессивные детишки, которых хлебом не корми – дай подраться. Хотя всё чаще и чаще я замечал, что иногда и сам начинаю себя ассоциировать с подростком. Тут и гормоны виноваты, да и так до конца, похоже, не исчезнувшая личность Маркуса. Да и… А, ладно – пора вставать. Помимо школы, мне сейчас ещё и с новыми охранниками знакомиться. Которые, если верить Сильнову, являются полностью подконтрольными мне людьми.

За завтраком в столовой собрались всё в том же составе, что и вчера вечером. Только еда была попроще, да спиртного не было. Ну и Васька выглядела не такой жизнерадостной. Видимо головка бо-бо. Кстати…

– Вась, а где приглашение к княгине? – спросил я у ковырявшейся ложкой в каше сестры.

– А зачем тебе? – хмуро посмотрела на меня девушка.

– Если ты не забыла, то в нём, помимо нас, ещё два адресата. Надо бы им показать.

– Так расскажем, – буркнула боярышня и с недовольным видом отодвинула от себя тарелку.

– Тёть Ирин, – обратился я к ключнице, – налей ей кофейку. А то смотреть больно.

– Уж лучше рассольчику, – не согласилась со мной женщина.

– Не, не надо рассолу, – почему-то позеленела Васька. – Лучше кофе.

– Глупая ты, – хмыкнула Ирина, но встала из-за стола и завозилась у плиты.

– Так где приглашение? – вернулся я к прежней теме.

– Да зачем оно тебе? – вскинулась Василиса. – Думаешь, так не поверят?

– Могут и не поверить…

– С чего бы? – удивилась сестра.

– А ты не забыла, кто у нас Ханна? – усмехнулся я.

– А кто?.. – начала говорить девушка, но резко замолчала и хлопнула себя ладошкой по лбу. – Точно! Ох ё! Интересно-то как! И почему же я раньше-то не додумалась?!

– А кто у нас Ханна? – заинтересовалась Эльза. И Егор кивнул, присоединяясь к вопросу.

– Если верить слухам, – заговорила Василиса. Причём с таким довольным видом, что остается лишь удивляться, куда делось похмелье, – то Ханна Кискер – внебрачная дочь князя.

– Какого? – не поняла немка.

– Нашего! Какого ещё? И получается, что княгиня ей – сестра сводная. Вот только раньше она Кискер игнорировала, насколько я знаю.

– А откуда ты это знаешь? – заинтересовался теперь и я.

– Так слухи, – пожала плечами девушка. – В гимназии все на виду. Каждый про кого-то что-то да знает. А что знают двое, знает и порося.

– В смысле – ты? – хохотнул я.

– Ма-аркус… – угрожающе прошипела Василиса, но не договорила, так как именно в этот момент Ирина поставила перед ней большую кружку с кофе.

– Ладно, ты тут пей, а я пойду с бойцами познакомлюсь да узнаю, что там у них к чему, – произнёс я, вставая из-за стола. – Егор, ты со мной?

– Ага, – тоже поднялся воин.

– Тогда пошли. И да, Васька – не забудь приглашение!

– Кошку свою так называть будешь! – как всегда, разозлилась боярышня. Но потом всё же буркнула: – Не забуду.

Мы с Егором вышли из дома, прошли десять метров до соседнего домика и, не стучась, вошли в калитку. Кстати, не запертую. Я даже успел удивиться, что же это за охрана такая, если сама себя не охраняет. Но нет, стоило только пройти во двор, как откуда-то со стороны выскочил совсем молодой, незнакомый мне парень и гаркнул:

– Здрав будь, боярич!

– И тебе здравствовать, воин, – степенно ответил я. – Как вы тут, устроились?

– Так точно! – вытянулся в струнку боец.

– А остальные где? Спят ещё?

– Как можно, боярич?! – искренне возмутился паренёк. – Мы же и позавтракали даже. Сейчас все к походу готовятся, а я тут – на страже.

– К какому ещё походу? – удивился я.

– Ну, так это… – отчего-то смутился боец. – Тебя в гимназию провожать и охранять.

– Всеми, что ли?

– Так точно!

– Та-ак, – протянул я, представив себе такую картину. Мало того, что Егор с Эльзой со мной поедут, так ещё и половина отделения солдат. Вот в гимназии-то удивятся. Подумают, что я хочу её штурмом взять. – Отставить! Кто у вас старший? Есть такой?

– Так точно! – снова гаркнул воин. – Десятник Михалёв. Михаил Владиславович.

– Зови. Хотя, стой! Скажи ему – пусть личный состав построит. Знакомиться будем.

– Слушаюсь! – бухнул себя кулаком в грудь боец и убежал в сторону дома.

– Правильно, боярич, – пряча улыбку, сказал Егор. – Так их! Пусть службу сразу понимают.

– Будешь ехидничать, я и тебя построю! – пригрозил я.

– Так точно, боярич! – вытянулся в струнку Зареченский. – Разрешите выполнять?

– Выполняй, клоун, – рассмеялся я.

Ждать долго не пришлось. Буквально через минуту на улицу вывалились все шестеро отданных в моё распоряжение охранников. Хотя «вывалились» – не совсем то слово. Хоть и выбежали они довольно хаотично, но моментально выстроились в одну шеренгу. Да и экипированы оказались полностью. То есть броня в виде кольчуг, на поясе мечи и кинжалы, за спиной небольшие каплевидные щиты. Орлы! Хотя, скорее орлята. Парни все как один оказались молодыми. Чуть старше Маркуса. То есть лет восемнадцати – девятнадцати. И командовал ими такой же зелёный командир.

– Становись! Равняйсь! Смирно! – голосил он на всю Ивановскую. Убедился, что все построились и приняли бравый вид и, повернувшись ко мне, доложил: – Воинское подразделение в составе шести человек по твоему приказу, боярич, построено! Старший – десятник Михалёв!

– Вольно! – скомандовал я, стараясь сдержать улыбку. Прямо смотр у генерала устроили. Интересно, они и в самом деле такие служаки или придуриваются? Хотя, если судить по первому бойцу, что встретился мне у входа, то очень может быть, что такие и есть.

– Вольно! – продублировал мою команду Михалёв.

– Так, десятник, слушай мой приказ! Ты и ещё вот этот боец, – я указал пальцем на первого воина, – едете со мной в гимназию. Остальным остаться в расположении дома и наладить быт.

– Слушаюсь! – гаркнул десятник, но тут же попытался спорить: – Только у нас приказ от боярина Сильнова тебя всеми охранять, боярич.

– А приказ слушаться меня во всём у вас есть? – спросил я.

– Так точно!

– Тогда выполняйте. Не хватало ещё, чтобы за мной целая толпа солдат таскалась. В общем, пять минут на сборы у тебя, десятник. Жду на улице.

– Слушаюсь!

– Пошли, Егор.

– Слушаюсь! – гаркнул воин и присел, уворачиваясь от подзатыльника.

На улице, хоть мы и были «в гостях» у солдат совсем недолго, уже ждал экипаж, в котором сидели Эльза и Васька. Причём последняя – с очень недовольной мордашкой.

– Ну, мы едем? – спросила она и протянула мне приглашение.

– Почти, – ответил я. – Пять минут. Кстати, Егор, а ты что же, не верхом поедешь?

– Не, – отрицательно покачал головой воин. – Я лучше в пролётке. Поближе. А то мало ли что…

Я хотел было возразить и возмутиться такой опекой, но подумал и лишь махнул рукой. Хочется Зареченскому играться в няньку – и пусть его. К тому же это «мало ли что» и в самом деле может произойти. У меня в последнее время не жизнь, а сплошное приключение. Куда ни пойду, обязательно кто-нибудь постарается мне или морду набить, или и вовсе к праотцам отправить. Причём ладно бы чужие. Так нет. Основная опасность как раз от своих и происходит. От Дёминых. И будь в этом мире немного другой жизненный уклад, я бы уже давно свалил куда-нибудь в другой город. Подальше от такой родни.

Михалёв с бойцом появились даже раньше, чем я ожидал. Похоже, что лошадки у них уже были осёдланы. И я такой предусмотрительности обрадовался. Молодые-молодые, а службу знают. По крайней мере, десятник – точно.

Они прогарцевали на коняшках с обеих сторон экипажа и замерли чуть впереди. Причём у меня сложилось такое впечатление, что явно красуясь на публику. То ли передо мной, то ли перед Эльзой и Василисой.

– Поехали, Кондратий, – произнёс я. – Больше никого не ждём.

– Ага, – кивнул кучер и неожиданно заорал: – Н-но, кобылы! Пошли! Пошли!

– Да ты чего делаешь, ирод?! – аж подпрыгнув от неожиданности, завопила Васька. – С ума сошёл, что ли?!

– Прощенья прошу, боярышня, – не поворачиваясь, втянул голову в плечи Кондратий. И неожиданно добавил: – Атмосферой навеяло…

По дороге в гимназию каждый думал о чём-то своём. Поэтому ехали молча. Лично я смотрел по сторонам, на места и здания, мимо которых мы проезжали, и размышлял о превратностях судьбы. Ведь, по сути, ещё совсем недавно я был молодым архимагом, который только-только выпустился из Школы. Впереди маячили великолепные перспективы, и всё казалось простым и предсказуемым. Ровно до той поры, пока не встретил дохлую эльфийку. Точнее – вначале-то она была живой, но из-за своей упёртости очень быстро перешла в разряд мёртвых.

И вот – я еду в какой-то тачанке в компании людей, обладающих сверхспособностями. Да ещё и по улицам другого мира. Ах да, совсем забыл: тело у меня в данный момент тоже чужое. И куда гадкий бог Торсон законопатил мою родную тушку, неизвестно. И вообще этот бог оленеводов как меня сюда вселил, так и пропал.

«Стань самым-самым!» – сказал он. Кем самым-самым? Самым-самым бояричем? Или самым-самым Стихийником? Нет, так-то понятно, что надо стать самым сильным в этом мире. Но чёрт подери! Даже если я полностью восстановлю все свои способности, то не факт, что буду сильнее того же Ивана Васильевича. А ведь в этом мире существуют ещё и такие монстры, как Владыки. И сколько их всего, доподлинно неизвестно. Они веками передают техники по наследству. А я и раньше был всего лишь недоучившимся архимагом. Почему недоучившимся? Да потому, что настоящие архимаги учатся веками. А у меня от архимага была лишь Сила. Как я сейчас понимаю, во время учёбы меня прогнали по верхам экстерном и выпустили в большой мир ловить мёртвых эльфиек. И в принципе, этого должно было хватить. Но увы…

Так что на быстрое возвращение в своё тело можно не рассчитывать. Да и на медленное тоже. Нужно жить, учиться, становиться сильнее и мудрее. До такой степени сильнее, чтобы можно было самостоятельно Торсону глаз на жопу натянуть. И ведь это возможно. В Школе нам рассказывали про настоящих архимагов, которые могли потягаться с богами. Вот к этому и буду стремиться. А родное тело? Ну, если Торсон его сразу же не уничтожил, то когда-нибудь отвоюю обратно.

Почему-то до меня только сейчас, вот именно в данный момент дошло, что этот новый чудный мир теперь стал моим. Надолго. Если не навсегда. А значит, нужно взять от него всё! В том числе пользоваться помощью других богов. Живы, а если придётся, то и Локи. Да и от уроков Бьёрна я зря отказался. Сила Силой, а хорошее владение мечом ещё ни одному боярину не мешало.

– Марк, ты чего? – толкнула меня в бок локтём Василиса, вырывая из размышлений.

– А? Что? – удивлённо посмотрел я на боярышню.

– Ты чего так напрягся, спрашиваю? Сидишь, кулаки сжал и смотришь на кучера. Ну, прикрикнул он на лошадей – и чего? Не убивать же теперь?

– Да не обращай внимания, задумался, – отмахнулся я. И добавил, обращаясь к явно напрягшейся спине Кондратия, – никого я убивать не собираюсь.

– Благодарствую, боярич, – немного расслабившись, произнёс кучер. – А то прям-таки неуютно было. Словно вот-вот кинжал в почку воткнут.

– А почему именно в почку? – удивился я.

– А куда же ещё? – в ответ удивился Кондратий и даже повернулся ко мне лицом. – В почку ведь самое то кучера бить. Раз – и готов. И ответить не успеет, будь он хоть седьмого рангу. Болевой шок!

– Понятно, буду знать, – немного растерянно покачал я головой.

– Да не за что! Может, когда и пригодится. Лишь бы, хвала Белбогу, не на мне.

– Приехали почти, – изрекла очевидную истину Эльза. Но надо признать, что довольно своевременно. А то со всеми этими мыслями о прошлом и будущем, на которые ещё и философское учение кучера о способе убийства ему подобных наложилось, я как-то выпал из реальности.

– Ты, Марк, после занятий не убегай никуда! – строго велела мне Василиса.

– Да я вроде и не собирался, – ответил я. И поинтересовался: – А что такое?

– Нам ещё по магазинам идти, – пояснила сестра. – Тебе костюм купить надо. А мне платье. Пошить уже и не успеем, скорее всего.

– Да у меня вроде был какой-то костюм, – нахмурился я, пытаясь вспомнить содержимое своего гардероба.

– Ага, для детских утренников, – усмехнулась Васька. – Ты, Марк, не забывай, что не куда-то там, а к княгине на приём идёшь! Тут хороший костюм надо. Ну, или мундир качественный. А у тебя ни того, ни другого! Да и не налезут на тебя старые вещи. Ты, несмотря на то, что в больничку зачастил, отчего-то вырос заметно. Да и в плечах раздался. Вон – форма, того и гляди, по швам пойдёт. И брюки коротковаты.

– Серьёзно? – удивился я и повёл плечами, проверяя правдивость слов боярышни. Ну, так-то да – жмёт заметно. – А чего же ты раньше молчала?

– Да проверить хотела, насколько вы, мальчишки, ненаблюдательные, – ехидно улыбнулась Василиса. – Да и забавно за тобой таким наблюдать.

– Боярич, мы тут, на стоянке, ждать будем, – вклинился в наш разговор Егор. И, надо признать, весьма вовремя. А то я уже злиться начал. Всё-таки Васька та ещё… боярышня! Эксперименты она на мне решила ставить. Я виноват, что ли, что ещё не до конца привык к этому телу? Ну, давит где-то одежда, и чего? Я вообще думал, что это стиль такой – по местной моде.

– Хорошо, Егор, – кивнул я воину и, выпрыгнув из экипажа, направился в сторону гимназических ворот.

– Эй, – окликнула меня Васька, – а мне руку подать?

– Бог подаст, – буркнул я себе под нос и прибавил шаг.

– О, Маркус! Здарова! – перехватил меня у входа Витослав, который умудрился очень неожиданно выскочить откуда-то из толпы учащихся. – Ты, я смотрю, снова с охраной?

– Что поделать? – состроил я унылую гримасу, отвечая на рукопожатие друга. – Я же ведь цельный боярич могущественного боярского рода!

– Ага, ага, – согласно закивал Большаков, очень ехидно при этом ухмыляясь.

– А чё не так?! – вскинув голову и расправив плечи, спросил я.

– Всё так! – не прекращая лыбиться, выставил перед собой руки парень.

– Нет, ты скажи! – продолжил дурачиться я. – Может, ты не согласен с моим величием?

– Согласен, конечно! Ведь у такого величественного человека, как я, должны быть не менее величественные друзья. Вот! Но нам, Твоё величие, надо спешить в класс и занять места где-нибудь на последних партах.

– Зачем?

– История, Маркус. Ис-то-ри-я, – по слогам повторил Витослав. – А от историка надо держаться подальше.

– Твою же кошку! – резко остановившись, хлопнул я себя ладонью по лбу.

– Ты чего? – удивился Большаков.

– Доклад!

– А-а, – вспомнил друг. И неуверенно добавил: – Ну-у, может, пронесёт…

Не пронесло. С урока гадкий историк меня снова выгнал. Ещё и «неуд» поставил. Так что весь первый урок я прослонялся по гимназии в одиночестве. Идти в библиотеку и что-то там изучать совершенно не хотелось, вот и бродил, одновременно и изучая, и вспоминая школьные коридоры.

А вторым уроком была музыка! Нет, реально музыка! Что-то такое вчера Васька по пьяному делу упоминала, но в тот момент я решил, что она бредит. Оказалось, что нет. И порывшись в памяти Маркуса, я «вспомнил», что действительно был у него такой предмет. Аж целых два раза за учебную неделю. Он там мучил аккордеон с подачи преподавателя, которому этот музыкальный инструмент был особенно люб.

Сам преподаватель, кстати, брал вынужденный отпуск по семейным обстоятельствам и только-только из него вышел. Именно поэтому во все предыдущие учебные дни музыки не было. А тут на тебе…

И снова не пронесло. Примерно на середине урока Боголюб Александрович, а именно так звали «музыканта», вызвал меня «на сцену». То есть к специальному стульчику, рядом с которым стоял пюпитр. Так мало того, что вызвал, он ещё и играть меня заставил.

И вот тут получилось забавно. У Маркуса, оказывается, был очень хороший музыкальный слух. И аккордеон он не просто мучил, а даже мог выдавать на нём мелодии, которые раньше слышал. Но вот с нотной грамотой у него была беда. Не давалась она ему, хоть ты тресни.

Я же, в отличие от него, ноты знал. Спасибо маме, которая в своё время отдала меня в музыкальную школу, на фортепиано. Учился я там не долго. Выяснилось, что музыка – не совсем моё. Да и не нравилось мне такой фигнёй в детском возрасте заниматься. Скучно. Но ноты выучил и, оказывается, где-то в подкорке мозга они так и «лежали» никому не нужными. Я уже и про эти самые занятия музыкой забыл, а вот глянул в нотную тетрадь, и всё вспомнил.

Так вот, насчёт забавного… Аккордеоном, в отличие от Маркуса, я не владел. И на просьбу преподавателя сыграть, выдал набор ужасных звуков. Мне даже показалось, что Боголюб меня сейчас этим самым пюпитром и отхреначит. Но, к счастью, не успел. Поняв, в чём дело, я решил попробовать «отпустить» своё сознание. Несколько вдохов-выдохов, и я в состоянии медитации. И вот тогда Маркус заиграл что-то из того, чему учился до моего вселения.

– Отлично, отлично, – сдержанно похвалил преподаватель, когда я закончил. А потом хитро на меня посмотрел и, подхватив со стола нотную тетрадь, поставил её на пюпитр. – А теперь сыграй-ка эту композицию, Дёмин.

Вот тогда-то я и выяснил, что помню ноты. Но помнить-то я их помнил, а вот воспроизвести не мог. Тут «либо-либо» получалось. Либо ноты, либо аккордеон. Короче, за оставшееся до конца урока время я чуть с ума не сошёл. На пару с преподавателем, которому издаваемые мною звуки были, что серпом по причинному месту.

Зато остальные ученики, в том числе и Витослав, вдоволь повеселились, на нас глядя. Ржали как кони – до слёз.

– Хватит! – не выдержал Боголюб. – Хватит, Дёмин! Прекрати издеваться над инструментом! Что это вообще такое?! Да как ты…

Он замолчал и начал «дышать», успокаиваясь. И лишь немного придя в себя и вернув лицу почти здоровый вид, заговорил снова:

– В общем, так, Дёмин… Пока ты не выучишь нотную грамоту, ко мне на уроки можешь не приходить! Но учти! За каждый прогул я буду ставить тебе «неуд». Понял меня? Тогда прошу тебя покинуть класс.

– Да я же… – хотел было возмутиться я и объяснить, что ноты знаю, но не смог.

– Пошёл вон! Изверг! – внезапно заорал преподаватель, указывая пальцем на дверь. И я предпочёл не спорить. Страшно стало. И не за себя, а за учителя. Того и глядишь, бедолагу удар хватит.

Зато следующие два урока, которыми была математика, у меня было просто отличное настроение. А Большаков, на пару с Ханной, и вовсе хохотали до слёз, вспоминая истерику «музыканта».

А после математики мы втроём отправились на обед. И именно в столовой я хотел рассказать друзьям о приглашении княгини. Но сразу не получилось. Странности начались ещё на входе.

– Подожди, подожди, – неожиданно забормотал Большаков и, схватив меня сзади за плечи, не дал подойти к раздаче.

– Эй, ты чего? – удивился я. – Я жрать хочу!

– Успеешь ещё, – загадочно произнёс Витослав, подталкивая меня к нашему столику. А потом ещё и с хитринкой в голосе добавил: – И поверь, голодным ты не останешься. Герой!

Ханна, наблюдая за нами, после последнего слова захихикала и в одиночестве направилась к раздаче.

– Какой ещё герой? – начал злиться я. – Ты чего несёшь?

– Ну, а кто у нас Каганова разделал, как Чернобог черепаху? – сделал вид, что удивился, друг.

– И при чём тут это и еда?

– Просто садись и жди! – не терпящим возражений тоном заявил Большаков.

Ну, я и сел. И стал ждать незнамо чего. Но дождался только Ханну, которая, помимо еды себе, прихватила ещё и два стакана с чаем – мне и Вите. А потом ещё и Василиса присоединилась. И что интересно, мой друг на неё практически не отреагировал, как в прошлый раз. То есть ни смущения, ни удивления. Даже наоборот, шикнул на неё, когда Васька спросила, почему мы не едим. Складывалось ощущение, что он с нетерпением чего-то ждал.

– Вот! – тихо, но эмоционально произнёс Большаков. – Идёт!

– Добрый день, боярич! – поздоровалась со мной подошедшая красивая блондинка, которая в прошлый раз презентовала пирожки. – Прими, не побрезгуй.

И девушка с доброй улыбкой поставила на наш стол корзинку.

– А с чем пирожки? – придирчиво глянув на неё, поинтересовался Большаков.

– С повидлом, – слегка растерявшись, ответила красавица.

– А чего это… – хотела что-то спросить Василиса, но Витослав ей не позволил, грозно цыкнув.

– С повидлом – это хорошо! – довольно произнёс друг.

– Вообще-то пирожки для Маркуса! – грозно сдвинув бровки, заявила красавица.

– Он сам всё не съест, – категорично заявил Большаков. – Но на то друзья и нужны.

– Добрый день, боярич! – неожиданно раздался девичий голос у меня за спиной. Повернувшись, я обнаружил там ещё одну боярышню. На этот раз рыжую и зеленоглазую. Но что самое интересное – у неё в руках тоже была корзинка. – Попробуй пирожков, не пожалеешь – сама пекла.

– Ага, – довольно кивнул Витослав и, выхватив у неё из рук корзинку, поинтересовался: – А с чем?

– С печенью, – с достоинством ответила рыжая.

– Всё как я люблю! – обрадовался парень и схватил пирожок.

А в это время над нашим столом сгущались тучи. Блондинка и рыжая, не двигаясь с места, мерились недовольными взглядами. И, как мне кажется, дело вполне могло дойти и до драки, если бы снова не раздалось:

– Добрый день, боярич!

И да, я получил третью корзинку с пирожками от очередной девушки. На этот раз, как выяснил Витослав, с луком и яйцом.

А за последующие пять минут мне презентовали ещё три корзинки, чем окончательно ошеломили.

– Рассказывай! – жуя довольно вкусный пирожок с мясом, обратился я к другу, когда все лишние девушки рассосались.

– Чего? – с довольным видом уплетая печево, спросил Витя.

– Ой, да не обращай ты на него внимания, – воскликнула Ханна, видя, что я окончательно закипаю. – Тут среди боярских родов прошёл слух, что ты пирожки любишь.

– И что? – не увидел я логики.

– Так ты же теперь, и правда, герой, – улыбнулась Киска. – Победил Каганова. А его никто особенно и не любил. Слишком заносчив. А учитывая ранг, мало кто решался против него выйти…

– Ну а пирожки-то при чём?

– Маркус, не придуривайся! – строго сказала Василиса. – И вообще, мы собирались о другом поговорить.

– О чём? – заинтересовался Витослав, не прекращая уничтожать пирожки.

– Подожди… – попытался поспорить я.

– Потом выяснишь! – припечатала Васька. – Рассказывай лучше про приглашение. А то скоро уже на урок идти. А после все разбегутся.