Текст книги "Граф Суворов. Книга 10"

Глава 2

– Господин, добрый день, – поклонился Гаубицев. Ради встречи со своим человеком пришлось лететь в особняк, якобы для проверки офицеров, а его проводить через подсобку, заранее переодев в форму слуг.

– И тебе день добрый, давно не виделись, – с улыбкой поприветствовал я. – Как себя чувствуешь? Есть изменения?

– Благодаря вашей помощи есть, – радостно отозвался Михаил Иванович, и в самом деле выглядевший помолодевшим лет на десять. – А главное – есть новости! Я разыскал в Уральском горном университете одну учёную, которая разрабатывает старую теорию месторождений.

– Вот как? Можешь подробнее?

– Конечно. Когда вы, в начале лета, поручили мне найти любые сведения о Сибирских месторождениях алмазов, я вначале отправился к профессорам Ломоносовской академии. Но там на меня смотрели как на сумасшедшего. Золото, нефть, даже газ – всё это разведано и найдено. А вот с алмазами всё глухо, – ответил Гаубицев. – В середине прошлого века, в середине тридцатых, была теория Натальи Кинд, которая составила геологическую прогнозную карту с двумя предполагаемыми месторождениями.

– Если она ещё тогда создала карту, почему не начали исследования? – нахмурившись спросил я.

– Начали, да только обе точки оказались слишком близко к Тунгусской зоне, – ответил Михаил, включив на планшете карту и показав мне. – Экспедиции уходили вот в эти районы и не возвращались, а северней и восточней ничего не нашли. И в семидесятых годах было решено отменить экспедиции, чтобы не терять людей.

– Вот как… – я внимательно посмотрел на карту и, уменьшив масштаб, обозначил круг действия диссонансной зоны. Получалось, что обе точки находятся на одной реке, которая протекает почти через половину опасного участка, заходя глубоко к центру. – Какое у них было вооружение?

– Вначале направление считали перспективным. Геологическая партия состояла из пятисот человек. Стрелковое вооружение, вездеходы, вроде даже что-то из бронетехники. Но после того, как две экспедиции пропало, правительство решило сосредоточиться на других задачах. Благо и нефть, и газ нашли, – ответил Гаубицев, указав на точки, расположенные близко к краю зоны, но всё же не заходящие в неё.

– Мне понадобятся геологи. Не пять сотен, конечно, это перебор, но необходимый минимум, – подумав, решил я. – Понятия не имею, сколько в геологической партии, но сотни должно хватить.

– Один уже есть. Сын Натальи, Артём Иванович, но у него… скажем так, есть особенности, – чуть извиняющимся тоном проговорил Гаубицев. – Он фанатик, убеждённый, что его мать была права, а её оболгали и сделали виновницей гибели сотен людей. Из-за этого он пошёл в геологию и даже сам несколько раз порывался уйти на поиски, но без денег и влияния ничего не вышло.

– Деньги найдутся. На людей точно, – ответил я с улыбкой. – Но одними людьми не обойтись. Нужна будет техника, бурильные установки, полевые лаборатории для взятия и анализа проб. Химикаты, в конце концов… Где этот Артём?

– Я не сказал ему, на кого работаю, так что он остался на Урале, – смущённо ответил Михаил. – Если надо, я доберусь туда уже завтра.

– Пожалуй, надо. Время, конечно, есть, вряд ли я управлюсь меньше, чем за месяц, но его не так много, – сказал я, а затем набрал Рублёва. – Лёха, сколько у нас осталось свободных средств?

– Со счетами Меньшиковых или без них? – с ходу уточнил граф.

– Со счетами, – выдохнул я. – Если всё сложится удачно, мы вернём эти деньги многократно. Ну а если нет, будет уже неважно.

– Гхм… – поперхнулся Алексей. – А мы куда летим, ваше высочество?

– Не забивай себе голову, – рассмеялся я. – На Северный Урал.

– Ладно, как скажете, – чуть обеспокоенно проговорил соратник. – Я ещё не до конца разобрался в бухгалтерии, к тому же уверен, нам просто о много не докладывают, но в целом деньги на счетах есть. Порядка полумиллиона рублей. Сумма довольно крупная, но не для владений Меньшиковых. Только на капитальный ремонт в начале весны понадобится два с половиной миллиона. Ещё столько же – на посевные. Не говоря…

– Стоп, достаточно, – рассмеялся я, Лёха, как всегда, был максимально дотошен, за что я его и ценил. – Если я тебя правильно понял – у нас проблемы с доверием к управляющим и работникам предприятий Меньшиковых. У тебя неделя, чтобы нанять или отобрать проверяющих, которые под видом работников устроятся во все подозрительные ведомства.

– Где я столько специалистов возьму, да ещё и лояльных? – ошарашенно спросил Лёха. – Это же не меньше пятидесяти человек.

– Обратись к Багратиону, уверен у него теперь куча соответствующих кадров, которые надо проверить на лояльность, – тут же решил я. – С оплатой тоже не скупись.

– Как скажете, ваше высочество, – погрустнев ответил Рублёв.

– Не вешай нос. Своих тоже надо где-то искать, и образование получить неплохо, а то на одном голом нюхе далеко не уедешь, – заметил я. – К слову, ты можешь не ехать с нами, если не хочешь.

– Если позволите, я зайду позже, – сказал Лёха, у которого явно что-то было на уме. Спорить я не стал, дав добро и ему, и Гаубицеву.

– Тебе тоже нужно найти помощников, – подумав, сказал я Михаилу. – Не будешь же ты постоянно в одиночку с проблемами разбираться.

– Если честно, у меня уже есть помощник, – чуть замявшись, ответил Гаубицев. – Я прошу прощения, что не сообщил о том, что его нанял.

– В чём дело? – я насторожился. – Если бы это был обычный человек, ты бы так не нервничал. Уголовника, что ли, взял?

– Хуже, вашего бывшего знакомого и противника, – пытаясь обойти скользкую тему, ответил Михаил. – Гена Беляков, вы его знаете. Бывший ученик Суворовского.

– Помню, конечно, но разве он не остался с Суворовыми? – удивлённо спросил я. – Какими судьбами он оказался у тебя в помощниках?

– Не поверите, сам на меня вышел, ещё когда я за особняк торговался, – пояснил Михаил. – Сказал, что знает о нашей связи, и если я его к себе не возьму…

– То есть он тебя шантажировал? – спросил я.

– Не совсем так. Вернее, и это тоже, но он говорит, что хотел искупить вину перед вами. Говорит, что, если бы его не оболванили, он на подобный шаг никогда не решился, – вступился за бывшего ученика Гаубицев. – Я понимаю, что он остался без камня и теперь обычный человек. Может, даже хуже, чем обычный, ведь он знал о резонансе, а сейчас не в состоянии его применять, но за последние четыре месяца он доказал, что в состоянии справляться даже со сложными поручениями. Да и денег не берёт, мне приходится ему силой новые вещи покупать.

– Деньги – не то, о чём стоит думать. Верность куда важнее. По крайней мере, в нашем деле, – озадаченно заметил я. – Он в курсе твоей поездки на Урал? Моих поисков? В курсе нахождения Артёма?

– Простите, ваше высочество, но это он нашёл геолога. Я же смотрел документы, – оправдываясь произнёс Гаубицев.

– Неприятно, – поморщился я. – Ты не оставил мне выбора. Как скоро ты сможешь доставить Геннадия в особняк?

– Ваше высочество, он никому и ничего не скажет, я клянусь! – взмолился Гаубицев. – Это моя вина, что я о нём не сообщил, не парня!

– Не дёргайся, – поморщился я. – Вначале я с ним поговорю, посмотрю ему в глаза, а после решу, что делать. Казнить его без суда и следствия никто не собирается. Но брать его к себе, без моего ведома, было глупо.

– Прошу прощения я… – начал было Михаил, но я поднял ладонь, остановив его.

– Полчаса тебе хватит, чтобы привести Генадия? – уточнил я, и Гаубицев обречённо кивнул. – Я не сделаю ему ничего плохого, если у него самого нет против меня злого умысла. Так что приводи его без опаски.

– Как прикажете, – сдался Гаубицев, и через несколько секунд я уже остался в кабинете один. Гена… он же Герб. Прислушавшись к себе, я понял, что совершенно не чувствую к нему ненависти или злобы. Этот гордец остался где-то далеко позади. Тёплых воспоминаний, правда, тоже не нашлось.

Подумав, я поднялся в свой новый кабинет, отстроенный на месте старого, а затем позвал в него супруг, которые обсуждали подготовку к свадьбе с Ингой.

– У меня к вам неприятный вопрос, – сказал я, и обе девушки напряглись. – Геннадий Романович Беляков. Он же – Герб. Помните такого?

– Милый, это было давно, – первой заговорила Ангелина. – Я тогда была под влиянием урода-дяди и не думала…

– А мне извиняться не за что, – улыбнувшись ответила Мария. – Ты казался зарвавшимся простаком из черни, который забыл своё место. Я его просто использовала.

– Не ты одна, дорогая, – заметил я, откинувшись на спинку кресла. – Но вы обе были виновницами того, что наши отношения с Геной, мягко скажем, не заладились. Недаром говорят, что всё зло от женщин. И сейчас у вас есть шанс повлиять на моё решение.

– Решение о чём? – настороженно спросила Мальвина.

– О его дальнейшей судьбе, конечно же, – просто ответил я. – Парня накачали наркотой и отправили умирать в бою против меня. Как вы помните, у него ничего не вышло. Мне даже удалось спасти его шкуру и отдать на перевоспитание Суворовым. Вот только он, похоже, сбежал, и теперь непонятно, что с ним делать.

– Разве он не остался далеко в прошлом? – удивлённо подняла бровь Мария. – Он простолюдин, даже не одарённый, а ты – будущий правитель империи. Если убивать всех, кто тебе когда-то наступил на ногу, можно прослыть кровавым тираном. Или просто маньяком. А для имиджа будущего императора это вредно.

– Я тоже думаю, что убивать его не стоит, – согласилась Ангелина. – Он уже сам себя многократно наказал. И, если честно, я чувствую себя немного виноватой и перед тобой, и перед ним. За то, что произошло. Я тогда…

– Успокойся, я не собираюсь тебя ни в чём обвинять, – подняв ладонь, сказал я. – Я и сам до сегодняшнего дня считал, что он остался далеко в прошлом. Но как выяснилось, он не просто сбежал от Суворовых, но и устроился к моему человеку в помощники, шантажируя, что, если его не возьмут на работу, он сообщит о Гаубицеве нашим врагам и конкурентам.

– Это он зря… – протянула Мария. – Работать с шантажистами нельзя.

– Но он же только угрожал? Не сдал никого? – уточнила Ангелина.

– Не сдал. Больше того, Михаил Иванович утверждает, что сейчас парень посвящён в одну из наших главных тайн, но при этом работает усердно, пытаясь отработать моральный долг, – произнёс я, наблюдая за помрачневшей Мальвиной. Первая супруга хмурилась, о чём-то думая. – В чём дело?

– У нас есть тайна, да ещё и главная? – настороженно спросила Мария. – А я её знаю? Система подготовки? Или это не считается секретом?

– Пока мы не согласовали с Филаретом обратного – считается, но учитывая, сколько народа о ней знает, тайной она уже не является. Как и то, о чём мы будем говорить дальше, – усмехнувшись произнёс я. – Но вначале надо решить, что делать с Геной.

– Узнать, что именно ему известно, кому он рассказывал, чего он на самом деле хочет. А потом уже думать, что с ним делать, – почти без заминки ответила Мальвина. – Ты нам расскажешь о тайне или нам гадать?

– Ангелина, твоё мнение? – не обращая внимания на вопрос первой супруги, поинтересовался я у второй.

– Я согласна с Марией. Решать, что делать с ним, можно только понимая, зачем он что-то делает. Ну и, прости уж, но Гаубицев раньше был алкоголиком. Даже если он сейчас завязал, где гарантия, что он адекватно оценивает угрозу от бывшего ученика? – нехотя проговорила девушка. – Уследить за всем он не в состоянии.

– Отлично, я и сам примерно так подумал. Сперва расспросить, потом решать. Но кое-чего вы не учли, – улыбнулся я. – У меня есть мощнейший рычаг давления на этого парня. Как и на любого, чей камень был разрушен. Конечно, подобного я ещё никогда не делал, тем интересней будет проверить на практике.

– И это – тайна? – уточнила Мальвина, которая даже поёрзала в кресле от нетерпения, так ей хотелось узнать, что я скрываю.

– Да, это тайна, но не та, – я улыбнулся, и супруга тихонько разочарованно взвыла. – Ладно, не стану вас мучать. Гаубицев и Беляков нашли для меня одну интересную карту.

– Месторождение алмазов? – прочитав надпись, удивлённо посмотрела на меня Мальвина. – Я ведь верно понимаю, вот это – территория твоего баронства. Как раз расширившаяся до первого участка, ближе к границе зоны. Ты что, уже тогда знал, что где-то там есть алмазы?

– Скажем так, у меня было смутное предчувствие, – поправил я супругу. – Да и не факт, что мы там найдём камни. Для этого придётся снарядить целую экспедицию. Прости, Ангелина, я приказал выделить на неё средства со счетов твоего приданого. Увы, алмазы мы больше тратить не можем. Остались только инициированные, а они мне нужны все до единого.

– Ну, на то оно и приданое, что переходит от невесты к супругу, – согласилась Ангелина. – К тому же я его не считаю до конца своим. Никогда не было и тут… это вообще неожиданно и не очень приятно. Особенно учитывая связанную с этими деньгами и землями историю. Мама заплатила за них слишком большую цену.

– Но и отказываться от них глупо, иначе уже наша история и наши действия окажутся под вопросом, – возразила Мария.

– Никто не собирается отказываться ни от земель, ни от людей или предприятий, – успокоил я первую супругу. – Мы используем все ресурсы, которые находятся в нашем распоряжении, иначе и быть не может. Я уже отдал распоряжение создать группу проверяющих, после мы сами сможем с ними пообщаться. Но на данный момент всё, что нам нужно – это добраться до этой точки и проверить, есть там что-нибудь или нет.

– А это точное местоположение? – уточнила Ангелина, склонившись над картой. – Лезть в зону диссонанса – чистое самоубийство. По крайней мере, нам так рассказывали на уроках в интернате. Что оттуда никто не возвращается.

– Ну не то чтобы никто, но зона диссонанса и в самом деле проблема, – поправила её Мария. – Я слышала, что чем ближе к её центру – тем больше помехи в работе техники. На расстоянии сто-сто пятьдесят километров от края зоны уже не работают резонансные реакторы, а люди и животные начинают меняться. Искажённые…

– Так далеко нам не надо, – успокоил я супруг. – Но замечание о работе техники важное. Значит, придётся рассчитывать на обычные вездеходы и приобретать топливо про запас. Дополнительные расходы. А ещё как-то придётся обеспечивать город электричеством, едой и теплом.

– Город? – удивлённо посмотрели на меня обе девушки.

– Если расчёты геологов верны, там немаленькое месторождение. Пока говорить рано, но для добычи понадобится целое поселение. И если вначале мы можем гарантировать его безопасность, просто сев «Черепахой», то потом его всё равно придётся отстраивать, – ответил я, заметив, как девушки переглянулись. – Если нам повезёт, мы сможем обеспечить империю алмазами и перестанем быть зависимы от иностранцев. Если нет… нам всё равно найдётся, чем там заняться.

– Город для добычи алмазов… – проговорила, не веря, Ангелина.

– Скрыть подобное невозможно, а значит, придётся где-то брать охрану, рабочих, инженеров, стройматериалы… да просто всё! – встревоженно сказала Мария. – Если мы и в самом деле найдём там алмазы в том количестве, на которое ты рассчитываешь, это будет важнейший для империи источник. Как мы его удержим?

– Вообще – никак. Как только производство будет налажено, я собираюсь передать его в казну, вместе со всеми доходами и тратами, – ответил я, и первая супруга нахмурилась. – Как ты и сказала, это будет задача государственной важности. Ну а пока – тайна, которая может и не подтвердиться.

В этот момент у меня завибрировал коммуникатор, и, взглянув на экран, я увидел лаконичное сообщение: «Мы пришли».

– Всё. На этом пока закончим, – сказал я девушкам поднимаясь. – Подумайте пока, а мне нужно пообщаться с Геной и решить, что с ним делать.

Спустившись в подсобные помещения, я увидел Михаила и стоящего с ним рядом Герба, хотя и не сразу узнал старого знакомого. За лето парень ещё больше вытянулся, похудел, и сейчас почти не напоминал того горделивого подростка, каким я его запомнил.

– Ваше императорское высочество, – тут же сказал он, склонившись по пояс.

– Михаил, свободен, – сказал я и, дождавшись, когда Гаубицев нехотя выйдет, посмотрел на всё ещё стоящего в поклоне знакомого. – Присаживайся, Геннадий. Нам о многом предстоит поговорить.

– Мне особо нечего рассказывать, ваше высочество. Я хотел лишь извиниться и заслужить прощение. Я вёл себя как последний идиот, – не распрямляясь ответил Гена.

– С этим спорить не буду, но что сделано – то сделано. Садись, – ещё раз, уже настойчивее сказал я, и Беляков, подобравшись, сел на простую табуретку. – Итак, ты уже четыре месяца помогаешь Михаилу?

– Пять, ваше высочество, – ответил Геннадий, когда я взял паузу.

– Ну да, пять, – чуть нахмурившись, кивнул я. – Роман не говорил мне, что ты сбежал. Впрочем, я и не спрашивал. Однако твой выбор и настойчивость меня удивили. Насколько я помню, раньше ты был сторонником Меньшиковых?

– Я был подающим надежды студентом и заплатил этими надеждами за собственную спесь и гордыню, – ответил Беляков.

– Хватит посыпать голову пеплом. То, что ты раскаиваешься, я уже понял, молодец. Как и то, что помогаешь Михаилу, – сказал я, глядя в глаза парню. – Вопрос только: чего ты хочешь этим добиться?

– Прощения, – просто ответил тот. – Мне больше ничего не нужно. Да и… я прекрасно понимаю, что о большем не могу и мечтать. Я простолюдин без особых способностей и с минимальным военным образованием. Что меня ждёт? Должность ефрейтора в артиллерии и сухопутных войсках? Наводчика? Уж лучше я буду помогать Михаилу Ивановичу и вам.

– Лучше для кого? Для тебя? – усмехнулся я, и Геннадий впервые за разговор нахмурился. – Ну вот, предположим, я тебя прощаю. Честно говоря, ты сам себе злобный буратино, не я довёл тебя до такого состояния. Но лишившись всех способностей и даже камня резонанса, ты сам подписал себе приговор. Больше ты мне ничего не должен.

– Вы меня прогоняете? – ещё больше нахмурился Геннадий.

– А что, если так? Если я запрещу тебе работать с Михаилом и где-то упоминать, что ты был с ним связан? – с насмешкой поинтересовался я. – Ты свободен, можешь идти на все четыре стороны, и долгов у тебя передо мной нет. Разве что перед Суворовыми, которые за тебя попросили и приютили тебя даже после потери способностей, но ты же от них сбежал.

– Я… я думал, что принесу так больше пользы. И вам, и стране. Прошу, не выгоняйте меня, – эти слова дались ему с огромным трудом. Похоже, даже раскаявшись, он до сих пор не мог избавиться от остатков былой гордости. Ну ещё бы, лучший студент курса, надежда академии и главный претендент на роль наследника Суворовых.

– Ты свободен. Я тебя прощаю и отпускаю на все четыре стороны, – повторил я, и в глазах Геннадия на мгновение блеснула искорка гнева, но почти мгновенно она сменилась обречённостью и жуткой, неестественной тоской. – Иди.

– Как прикажете, ваше императорское высочество, – глухо проговорил он, поднявшись. Руки его повисли плетьми вдоль тела, спина сгорбилась. И я чувствовал, что он не играет. В самом деле, до последнего хотел заслужить прощения. Вот только это в нём вновь говорила гордыня. Та же, что довела его до сражения со мной под боевыми наркотиками.

– Стой, – приказал я, когда Геннадий уже стоял у дверей. – Жди.

– Как прикажете, – вновь повторил Герб. Я же достал коммуникатор и набрал короткое сообщение Роману Суворову: «Если можете говорить – позвоните». Долго ждать не пришлось, звонок раздался буквально через десять секунд.

– Добрый день, ваше высочество, – поздоровался Роман. – Что-то случилось?

– И вам хорошего дня, ваше сиятельство. Можете сделать так, чтобы не было лишних ушей? – поинтересовался я.

– Боюсь, только при личной встрече. Все линии, включая военную связь, прослушиваются, – ответил Роман.

– Хм. Жаль в таком случае другой вопрос, как там наш бездарный инвалид-наркоман? – спросил я, и Роман надолго замолчал, я уже думал, что мне придётся объяснять о ком речь, но, похоже, князь просто выбирал правильные слова.

– Щенок сбежал в начале лета. Надежд не оправдал, но вроде не опасен и не кусается, – ответил Роман. – Приносит проблемы?

– Нет. Совсем нет, – сказал я, задумавшись ненадолго. – Он вам ещё нужен?

– В таком состоянии? Если твоё предложение о помощи в силе, то нет, – почти сразу произнёс Роман. – Без способностей он только в слуги годится.

– Понял, спасибо за информацию, – сказал я. – Помогу, как только определитесь с кем.

– Спасибо. Всего доброго, – попрощался Роман, поняв, что разговор окончен.

Положив трубку, я задумчиво посмотрел на сгорбившегося Гену. Парень, в прошлом гордость училища, представлял из себя жалкое зрелище. Естественно, ни о какой угрозе с его стороны не было и речи, его даже было жаль по-своему. А с другой стороны, он и в самом деле заслужил всего этого сам. И последствий хлебнул с лихвой. Можно было бросить его на произвол судьбы, а можно…

– Сядь обратно, – приказал я, и Геннадий почти тут же рухнул на табуретку. – Обычно второй шанс давать бесполезно. Как говорится, обманул один раз – позор тебе, обманул второй раз – позор мне. Но я тебе и первого не давал, а потому сегодня твой счастливый день.

– Вы разрешаете мне работать с Михаилом? – воодушевлённо спросил Герб.

– Как сказал Роман, без своих способностей ты почти бесполезен. К счастью, в отличие от большинства людей, я могу это изменить, – с этими словами я достал один из самых маленьких активированных камней, что у меня был. Минусы: для большинства моих людей он совершенно бесполезен, пикового выхода энергии в нём едва на двенадцатый ранг. Плюс только один – максимально простая структура, которую я мог менять почти на ходу. – Сосредоточься и попробуй создать щит.

– Но это же невозможно, – ошарашенно проговорил Гена.

– Не спорь, а делай, – строго сказал я и тоже сосредоточился на исходящей от Герба энергии. Надо сказать, что поток, пусть и без точки сосредоточения, шёл довольно плотный, всё же парень оставался талантливым и усердным. Так что мне понадобилось совсем немного времени, чтобы подстроиться, и спустя несколько секунд ему на ладонь упал кулон с алмазом.

– Как это возможно? – выдохнул Геннадий, вытаращив глаза на светящийся камень.

– Сила императорского рода, – не став вдаваться в подробности, сказал я. – Это твой второй шанс, и третьего не будет. Служи верно, выполняй всё, что необходимо, старайся, и через несколько лет я заменю этот камень другим, мощнее. Подведёшь меня и лишишься даже его.

– Никогда! – вскочив с табуретки и поклонившись в пояс, выпалил Герб. – Я никогда вас не подведу, ваше императорское величество! Клянусь!

– Вот и посмотрим, – сказал я улыбнувшись. – Иди, уверен, у тебя сейчас появилась гигантская куча дел.

– Спасибо! – всё ещё не веря своему счастью, сказал Герб и выскочил за дверь. Я же, оставшись в одиночестве, крепко задумался. Эксперимент мог и не удаться, я до конца не знал наверняка, что выйдет. Но сейчас это открывало мне совершенно новые перспективы. В том числе и в отношении бывшего персидского наследного принца. И для многих других, считающих, что их жизнь кончена и бесцельна. Нужно только тщательно продумать, как использовать новые возможности, чтобы они не противоречили государственным интересам и моей безопасности.