Текст книги "Жрец. Свиток второй"

Глава 7

Не успел я перевести дух, как распорядитель выпихнул на арену следующих участников. Царик действовала, как в первом бою: отошла от прозрачной стены на пару шагов и уставилась на свои ноги. СмешнойПортос успел переодеться в кислотно-зеленую пижаму с белыми барашками и колпак для сна. Под мышкой он держал подушку в виде красного сердечка, а на плечах, словно плащ, висело толстое ватное одеяло, волочившееся по песку. Его вид вызвал бурю восторга у зрителей. Купол опустился. Портос, позевывая и спотыкаясь на каждом шагу, приближался к девушке. Он достал духовую трубку и, улыбаясь, выдул дротик Царик в лицо. Дротик ушел в сторону по невообразимой траектории, даже не задев ее. Портос нахмурился, достал небольшой мешочек, зачерпнул из него что-то и швырнул вперед. Фиолетовое облако накрыло девушку, она закашлялась, но, судя по все сильнее хмурящемуся Портосу, он ожидал не такого эффекта.

Я встал вплотную к прозрачной стене, чтобы ничего не упустить. С кем-то из них мне предстоит сражаться. Или слово «сражение» нельзя применить к финалу? Сегодня вообще мало схваток, герои больше полагаются на хитрость, чем на силу. Может, именно это и хотела показать Ле Гулла? Поняв, что все идет не по плану, Портос откинул подушку в сторону, сорвал с себя колпак и подошел к девушке вплотную. Настолько вплотную, что их лица практически соприкасались. Почувствовав опасность, Царик еще ниже опустила взгляд и отвернулась, стараясь не встречаться глазами с соперником. Таким злым я Портоса еще не видел, его буквально перекосило от ярости. Безумец негодующе взвизгнул и, схватив ее за голову, рывком развернул к себе. На миг их взгляды пересеклись, и оба игрока упали на песок. Я не снял амулет Зоркого глаза после последнего боя, так что отлично видел полные хп и дебаф Оглушение на обоих. Неожиданно Царик вскочила и, не открывая глаз, пробежала почти полный круг по арене. Она с разбегу ударилась о колонну, потеряв немного здоровья, и принялась кататься по песку, как будто пытаясь сбить с себя пламя. Затем громко и страшно закричала. Портос все это время лежал, не меняя позы, на песке, все с той же гримасой ярости. Девушка вопила все сильнее, а с трибун донесся ропот недовольства. В тело Портоса полетели кубки из-под вина и какой-то мусор, но бессильно ударившись о купол, упали на арену. Спустя пару минут Царик сорвала голос и перешла на хрип. Только тогда стало понятно, что это не просто стоны, а слова. Она повторяла снова и снова:

– Ясдаюсьясдаюсьясдаюсьясдаюсь…

Из-за того, что боль не давала девушке как следует выдохнуть, паузы между словами просто не было. Но, судя по расширяющемуся куполу, даже этого оказалось достаточно. Ле Гулла отнеслась к происходящим ужасам холодно:

– Магия разума! Просто и эффективно, толпа! Не обязательно наносить рану, достаточно, если ваш враг поверит, что он ранен! ХА-ХА! Что нам и продемонстрировал СмешнойПортос. Второй финалист! Славьте его!

Однако аплодисменты не прозвучали. Девушка – не безликая программа, на ее месте мог оказаться каждый из нас. Похоже, это дошло даже до самых упившихся игроков. Впервые за время турнира воцарилось какое-то подобие тишины. Виновника происходящего это совершенно не волновало: Портос вскочил с песка и шутливо раскланялся на все четыре стороны. Затем завернулся в одеяло и улегся на подушку прямо в центре арены. Уходить с поля боя он не собирался. Царик появилась на трибуне, но не реагировала на трясших ее за плечи зрителей. Она смотрела в пустоту и сильно дрожала. А потом просто откинулась безвольной тушкой на кресле, выйдя из игры. Не знаю, что именно девушка только что пережила, но на лицо все признаки нервного шока. Мужчина в красном шарфе зачеркнул ее ник, переписал безумца в графу рядом со мной и, не глядя на меня, махнул рукой в стену.

После увиденного выходить против Портоса резко расхотелось. Магия разума оказалась скверной штукой. Насколько я помню, ее считают слабейшей. В основном она позволяла производить разведку и на короткое время выводить врагов из строя. Пять-шесть простых заклинаний. Правда, некоторые из них не требуют маны для активации, но у какого мага проблемы с интеллектом? Эта ветка развития персонажа считалась побочной, обычно ее брали лишь в качестве субкласса на пятидесятом уровне. В Академии Магии нет ни одного НПС архимага разума, что уже само по себе намекает. Но, судя по тому, что я видел, эксперты на форумах сильно ошибались. Да, имелись немалые ограничения. Портос ведь сам упал без сознания, став абсолютно беззащитным во время манипуляций с разумом Царик. Однако, эффективность против одиночной цели убойная. Интересно, Портос научился этим фокусам до своего безумия или уже после? Задумавшись над тем, насколько интересно играть за чистого мага разума, я сам не заметил, как ноги вынесли меня на арену, и даже купол успел опуститься.

В голове было пусто, сказывалась накопившаяся за турнир усталость. Виртуальная реальность предоставляет определенные преимущества, но, если пробегать весь день по здешним пыльным дорогам, ноги отнимутся у настоящего меня. Мозг ведь не видит разницы. В сети ходили слухи о накачавших в виртуале реальные мышцы игроках, но я в это не верил. Слишком красиво звучит, чтобы быть правдой. Несмотря на начавшуюся схватку, СмешнойПортос по-прежнему лежал, завернувшись в свое одеяло-плащ. Мелькнула мысль разбить об его голову последние склянки с ядом, но тут же пропала. Слишком ярко воспоминание: разъяренный взгляд безумца и скрюченные пальцы Царик, бессильно загребающие песок. Начну играть по его правилам, надеюсь, он вспомнит, что мы знакомы. Я открыто подходил к его телу. Когда до Портоса оставалось несколько шагов, он вскочил и бросил в меня облаком фиолетового порошка. На вкус оно напоминало сахарную пудру. Забивало нос, рот и вызывало острое желание спать.

Попытка наложения Дебафа: Глубокий сон.

Ментальное сопротивление 2000 против 468 – дебаф отклонен.

Ментальное сопротивление 2000 против 372 – дебаф отклонен.

Ментальное сопротивление 2000 против 124 – дебаф отклонен.

Облако медленно оседало на песок, истончаясь. Вообще не помню у себя такой характеристики. Может, где-то в раскрываемых списках? Портоса происходящее развеселило. Он со смехом развернул одеяло и резко сбросил его в сторону. Точнее, уже сбросила. Яркий макияж и облегающее черное платье. Правда, в таверне она не бубнила себе под нос. Я прислушался:

– Сегодня никто не хочет спать. Хотя со жрецами никогда и не срабатывало. А на фига пытался? А вдруг бы сработало? Ну не тупица ли? Столько раз ты пытался, сотню? Ну и ладно. Шоколадно. Не вышло по-умному, попробуем похотью. Да он, может, вообще импотент, даже в бордели не ходит! Заткнись уже, на нас смотрят.

Женщина тепло мне улыбнулась и надула губки:

– Уступишь даме турнир, красавчик?

Хорошая попытка:

– Ты не дама, Портос. Ты беззубый старик в лохмотьях.

– Откуда ты знаешь, сладенький? Мои прелести самые что ни на есть упругие! Многие соблазнялись, и еще никто не жаловался!

Я слишком живо представлял голого безумца без женской личины. Не так давно наблюдал эту картину воочию. Таким он пришел ко мне впервые, ник изначально мужской. Желание – последнее, что я сейчас ощущал:

– А может, это болезнь? Ну, часто переодеваться в женщину, заигрывать с мужчинами… опасная дорожка.

– Опасно для тебя, а мне нечего бояться. Прум-пурум. Все, чего так боятся суровые мужчинки, я уже проделывала, и не раз. Крайне советую попробовать с животными. Разнообразие половой жизни очень расширяет горизонты сознания.

Портос сладко потянулся, почти скидывая бретельки платья в процессе. Надо срочно переводить разговор на другую тему.

– А с Царик ты что сделал?

Похоже, он выкидывал из головы все, на что не смотрел прямо сейчас. Девушка задумалась на мгновение, затем хлопнула себя ладонью по лбу:

– А, Царик! У современной молодежи никаких понятий о такте. Пыталась скрыться за своими щитами… гм, как будто от жизни можно скрыться. Сожгла нахалку. Забавно, но я угадала. Она боялась именно быть сожженной. Детский страх, наверное. Набор стандартных страхов всегда срабатывает: огонь, утопление, насекомые, высота, пауки, темнота, собаки, ежики без иголок… гм, последнее – чисто мой страх. Теперь бедняжке потребуется психолог. Или психиатр, или терапевт, или патологоанатом… всегда путала этих плутов в белых халатах.

Мне это забавным не показалось. Интересно, какой у меня главный страх? Стать инвалидом, быть погребенным заживо? Любая смерть неприятна, но что именно Портос использует против меня? Иногда достаточно простой боли.

– Да не трясись ты, преосвященство. Не стану я тебя пытать. Не то чтобы мне не хотелось, просто не придумала пока как! Сдавайся по дружбе, а?

Все никак не могу привыкнуть к его манере разговора. Шутливость быстро уступала место звериной серьезности и тут же сменялась вспышками ярости или счастья. Адекватнее всего воспринимать Портоса как случайный набор личностей, хаотично захватывающих власть в одной голове.

– Тебя так увлекла награда?

– Ха-ха-ха-ха! Награда! Боги, и они называют МЕНЯ сумасшедшей! А сами сражаются как в последний раз, даже не зная, за что! Уф, насмешил. За этот турнир нет награды, одни хлопоты. И возможность стать богом. К чему еще стремятся настоящие герои?

– Странное место, чтобы вознестись на небеса.

– Ой, да не страннее любого другого. Поле боя, кабак, грязная ночлежка… для акта сотворения место не важно. Это ведь самое начало. Апчхи! Ты сдайся, и все. За второе-третье какую-то мелочь подкинут. Дорога богов откроется только абсолютному победителю.

– А если я сам хочу стать богом?

Портос смотрел куда-то мимо меня, пожевывая свои волосы. Не совсем то, что ожидали зрители от финала. Со стороны наша схватка – скука смертная. В самые просматриваемые ролики запись турнира точно не попадет. Особенно если учесть, что нас практически не слышно.

– Пфф, ну какой из тебя бог, Норман? Ты же вечно ищешь авторитеты, копаешься в своих книжонках. Жить-то не умеешь толком, а на небеса замахнулся. Но я запомню твое желание. Когда создам свой пантеон, возьму тебя младшеньким. Сдавайся, нечего тут рассусоливать.

Пантеон, небеса, боги… нет такого в этой игре. Или мой знакомый окончательно свихнулся, или грядет очередное обновление, о котором ему почему-то известно. Я не исключал оба варианта. При всем своем безрассудстве Портос удивительным образом всегда добивался поставленных целей. В отличие от меня. Неожиданно замигала иконка чата. Раньше она так себя не вела, видимо, что-то срочное:

– ВНИМАНИЕ!

Общий Приказ по гильдии «Чемпионы».

Данное сообщение касается только игрока Норман. СДАВАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ! ЭТО ПРИКАЗ!

Приказ составил глава разведки Ишимура. Беру полную ответственность за последствия на себя.

Видимо, сильно его прижало, раз использовали приказ по всей гильдии ради меня одного. Интересно, а Смерть в курсе? Наверняка нет, какой смысл спасать меня в прошлом поединке, если сейчас сливаю бой. Я посмотрел на соблазнительную грудь своего соперника. Не может же Портос управлять внутренним чатом гильдии, это совсем сумасшествие. Ладно, приказ есть приказ. Есть у меня еще пара аргументов, может, заболтал бы его… эх, чего зря рассуждать:

– Сдаюсь.

Неожиданно тихо произнесенное слово громом разнеслось по всей арене. Черный купол поднялся:

– Вот и все, толпа! Разум победил дух! Сумасшествие победило веру! Что за турнир, обязательно повторим! СмешнойПортос объявляется Героем Героев! Отныне и навсегда! Слава! Слава! Слава!

В мировом чате переливалась всеми цветами радуги красочная надпись:

Игрок СмешнойПортос победил в Героическом турнире «Знамя Жизни» и награжден непереходящим титулом «Герой Героев»!

Его деяние навечно вписано в историю НовогоМира.

Про меня ведущая не сказала ни слова. Квест все еще висел в активных задачах:

Героический квест «Знамя жизни»:

– явиться на турнир «Знамя жизни» (выполнено);

– победить в 1/4 Турнира (выполнено);

– победить в 1/2 Турнира (выполнено);

– победить в Финале Турнира (провалено).

Награда:

– ???

Ну и где моя награда? Три выполненных условия из четырех – хороший показатель. Да и в примечании за второе место что-то обещали. Кругом ревели зрители, в воздухе кружились лепестки роз. СмешнойПортос со слезами счастья хватал их ртом в прыжке, чем вызывал просто бурю восторгов. Быстро же ему простили Царик. Каков зритель, таков и победитель, подумал я. Проигрывать неприятно, но мне не впервой. В конце концов, я жрец, по классу положено в любой компании играть вторым номером, оттеняя истинных героев. Главное, чтобы это не становилось привычкой.

На арену вышел распорядитель в красном шарфе и указал мне на стену, приглашая на выход. Два стражника-разбойника тем временем оттаскивали разошедшегося не на шутку Портоса от трибун, волоча его по песку в ту же сторону. Ведущая призывала народ расходиться:

– На сегодня это все, толпа! Я лично прослежу за выдачей награды победителям! Не забудьте, завтра у нас гонки на колесницах!

В первый раз слышу, чтобы церемония награждения проходила не на арене. Остро захотелось затеряться сейчас в толпе зрителей и направиться вместе с ними к выходам. Но пути назад не было. Меня вели практически под конвоем: спереди шествовал красный шарф, сзади тащили Портоса. Он не переставал упираться, вертелся во все стороны, но вырваться не мог. Или не хотел. Такой странной компанией мы пересекли комнату ожидания, зайдя в неприметную дверь у внутреннего балкончика, и опускались значительно ниже, в какие-то помещения под ареной. По пути не попалось ни души. Даже все служанки, обслуживавшие героев, куда-то исчезли, и это не добавляло оптимизма. Несколько раз свернув и преодолев с десяток лестничных пролетов мы попали в довольно захламленный зал. У правой стены стоял массивный стол, видавший лучшие дни. За ним спиной к нам сидела ведущая турнира. Не узнать это зеленое боа было просто невозможно. Распорядитель турнира подошел к женщине и отчитался:

– Победители доставлены, госпожа Ле Гулла.

Хрипотца из ее голоса никуда не исчезла. Вблизи она больше напоминала главу какой-то банды головорезов, чем официальное лицо власти:

– Почему только двое?

Красный шарф вытянулся по струнке:

– Царик удалила персонажа. Де Ля Круа прислал письменный отказ от награды в случае победы. Поединки ниже классом проводить нет смысла. Третье место осталось свободно, госпожа.

Удачно вышло, любая схватка для меня сейчас фатальна. Ле Гулла неожиданно улыбнулась:

– Прелестно, не надо ничего придумывать. Награда за третье место возвращается в казну арены.

Она взяла одни из мешочков со стола и спрятала в складки одежды. Затем развернулась к нам вместе со стулом.

– Уважаемые Герои! Я официально заявляю, что это самый скучный турнир из тех, что я вела. А я уже пять лет руковожу самой ареной и этим, забытым всеми богами, городом. И виноват в этом СмешнойПортос! Магия разума, серьезно?! Да я бы сама тебя задушила, знай заранее, чем обернутся последние бои! Зрители уходили группами! Поэтому награда за первое место возвращается в казну арены. Чтобы покрыть убытки от потери репутации.

Под казной арены, похоже, понимался ее карман. Портос успел где-то по пути вернуть обычный облик, но почему-то остался в черном платье. Теперь он сидел на полу, пускал пузыри из слюней и не обращал на женщину никакого внимания. Мир вокруг резко перестал его интересовать, что полностью устраивало главу города:

– Прелестно, возражений нет. Теперь Норман.

Еще один мешочек перекочевал в ее бездонные карманы, и на столе остался всего один.

– Мы не хотим портить отношения с Церковью Триединого. Таврий Всепрощающий – крайне уважаемый человек. Да и сражался ты, гм… как мог. Поэтому и награду за второе место ты получишь. Всю.

Квест переместился во вкладку проваленных, но добавилась пара строчек:

Героический квест «Знамя жизни»:

Награда:

+20 ко всем характеристикам;

+5000 золотых.

Ле Гулла продолжала:

– …Всю. Кроме золота, конечно. Часть поединков прошла не совсем честно. Мы не будем разбираться в вашем сговоре с другими игроками, помощи наемных убийц и прочее, прочее, прочее… а вы не будете оспаривать, если деньги возвратятся в казну арены. Верно?

Характеристики уже добавились, я специально проверил. Приятным сюрпризом стало то, что повысились даже Вера и Удача. Сильно раскачанного персонажа такой бонус превратил бы в выдающегося. Я же теперь могу сойти за средненького игрока, уровней на пятнадцать повыше. А вот золота не было. Распорядитель турнира, демонстративно вертевший в руке топорик, красноречиво намекал, что сейчас спорить не стоит. Я уже открыл рот, чтобы согласиться, но тут проснулся Портос:

– Беса гонишь, дрянь! Ты подгонишь ему всю монету, целиком!

При чем тут бес, я так и не понял. Не давая стражникам времени опомниться, старик бросился к Ле Гулле и приставил к ее глазу слегка изогнутый нож. Слишком много клинков для одного дня.

– Ты чего, лярва, удумала? Прикупить нас хотела? Лохов в нас увидала, и даже понт готовить не надо? Я те щас финкой фонари мигом потушу!

Очень натурально выходило, мне даже на миг показалось, что я вижу под бретельками синеву тюремных наколок. Вообще, странная страсть Портоса к выкалыванию глаз начинала меня беспокоить. То тростью, теперь вот кинжалом. Пару лет назад мне в руки попадалась книжка про поимку реальных маньяков. Многие из них заранее выкалывали глаза своим жертвам, потому что без глаз те казались обездушенными куклами, и убийцы не испытывали чувства вины. Я, конечно, не специалист, но признак крайне тревожный. Уникальный геймплей класса не идет парню на пользу. Свободной рукой Портос схватил мешочек со стола и бросил мне под ноги.

– Хватай, Норм. Оно твое по праву.

Богатство порой действительно лежит под ногами, и нужно только наклониться, чтобы поднять его. В моем случае в прямом смысле. Я сгреб мешочек, и он превратился в золото:

Получен предмет: +5000 золотых.

– Отношение с жителями локации «Серые Земли» ухудшено на 160 очков!

Репутация сменилась на «Презираемый» 60 из 250.

Не страшно, бродить по здешним бескрайним степям я все равно не собираюсь. В любом случае по меркам карлика-торговца я продешевил. Отказавшись от его предложения, я потерял примерно семьдесят тысяч с копейками. Правда, он вряд ли смог настолько поднять мои статы, так что однозначно сглупившим я себя не считал. Ле Гулла не теряла самообладания и шипела как змея:

– Отпусти меня, животное! Ты отсюда не выйдешь! Я тебя сгною в Помойной яме!

Очевидно, с психами, подобными Портосу, она раньше дел не имела. Старик улыбнулся и просто ткнул ей в правый глаз, затем в левый, а после воткнул кинжал куда-то под челюсть лезвием вверх. Рукоять осталась торчать ниже подбородка, кровь заливала пол. Уже бывшая глава города и арены завалилась вместе со стулом набок. Она еще дергалась, пытаясь забиться под стол. Однако шансов при таком кровотечении нет. Теперь я лично видел убийство мирного НПС в черте города. Вероятно, это был просто способ одного безумного игрока сказать «Замолчи».

– Отношение с жителями локации «Серые Земли» ухудшилась на 10 750 очков!

Репутация сменилась на «Кровный враг» 60 из 50 000.

Эй, а меня-то за что записали в сообщники?! Видел и не препятствовал? Вот уж не думал, что бывает репутация ниже чем «Ненавистный». Такими темпами награду за голову назначат:

– Слушай, Портос, ты уже до…

Закончить фразу я не успел.

Получен критический урон –366 хп.

Вы умерли. Время до возрождения: 30 минут.

Хотите посмотреть момент смерти?

Смотреть оказалось особо не на что. Стражники, стоявшие у дверей, побросали мечи и в ужасе выбежали из комнаты. Красный шарф оказался более хладнокровным. Он сделал шаг мне за спину и без объяснений воткнул топор в затылок. Видео обрывалось на моменте, когда Портос снимал окровавленное боа с Ле Гуллы, а в комнату врывалась толпа мужиков разбойничьего вида. Надеюсь, телепортация после турнира снова разрешена, и я мирно возрожусь в родном городе. Не хотелось бы оказаться в местной тюрьме. Как там ее Ле Гулла называла? Помойная яма? В любом случае сидеть тридцать минут в темноте показалось мне слишком большой потерей времени. Да и устал я что-то.

Выход

Глава 8

Вход

Я воскрес на общей точке возрождения Города Семи богов. Ярко светило солнышко, группками стояли игроки. У палатки с едой целовалась парочка влюбленных эльфов. Ни следа ночных приключений, слежек и взрывов. Да и кому я сейчас нужен, после турнира? Хотя, как это кому нужен… у меня с собой солидная сумма золота, а карманников в любом городе хватает. Я бросился вперед, на бегу прикидывая маршрут до ближайшего банка. При моей скорости бег скорее напоминал быстрый шаг, но, по логике, на ходу кошельки срезать сложнее. К счастью, банк располагался неподалеку, буквально на соседней улице. Помещение встретило меня холодом белого мрамора, тихими перешептываниями посетителей и шелестящими бумагой клерками. Отстояв небольшую очередь, я оказался перед бледным худым мужчиной в деловом костюме:

– Что вам угодно?

А что мне, собственно, угодно? Счет у меня уже имеется, но никаких определенных планов на золото пока нет. Раз сделки не планируются – нужен депозит. Чтобы пока я ношусь по монстрам, деньги хоть немного росли. После чего я сниму сказочные суммы с процентами и закрою квест богини… наверное, может быть:

– Мне бы деньги положить, в рост.

Клерка будто подменили: он отложил бумаги, вышел из-за стойки и мягко взял меня за локоть. Под его участливым взглядом становилось неуютно:

– В рост, значит, роскошно. Прошу вас сюда, пожалуйста. О какой сумме идет речь?

– Около пяти тысяч золотом.

Он успел провести меня в закрытое внутреннее помещение и усадил на стул, обитый бархатом. Очевидно, клерк рассчитывал на большее. Доброта из глаз стремительно исчезала, но деваться некуда, не выгонять же клиента на улицу:

– Сумма небольшая, однако постараюсь помочь. Взгляните на наши услуги.

Мужчина указал на стену справа от меня, в ней располагалась ниша с полками, заполненными брошюрами. При внимательном осмотре это оказались различные депозитные планы и их условия. Так не пойдет. Читать мелкий шрифт совершенно неудобно, не говоря уже о том, что количество текстов превышает мою немаленькую месячную норму. Здесь явно бюрократизм возведен в абсолют, и между строк затаились пара десятков скрытых пунктов. Положа руку на сердце, я не так много знал о депозитах. Вроде, кладешь деньги, а на них начисляется процент. Какие могут быть условия?

– Сложно определиться сразу, мне пригодится ваш совет.

Грубая лесть вернула на лицо клерка улыбку. Вопрос, игрок передо мной или программа, меня абсолютно не волновал. Главное, чтобы дело свое знал:

– О, это стандартная процедура. Давайте определимся с вашими желаниями. Вы рассчитываете пополнять свой депозит время от времени?

– Определенно.

– Роскошно, значит с возможностью пополнения. Хотите иметь возможность снять часть суммы?

– Конечно.

– Значит, еще и возможность частичного снятия. Круг сужается. Капитализация вклада нужна ежемесячная или ежеквартальная? Еще можно в конце срока, но я не рекомендую.

– Что, простите?

Человек вновь улыбнулся. Он был счастлив блеснуть знаниями, работа банковского служащего ему определенно нравилась:

– Проценты могут начисляться в конце месяца или раз в три месяца. Капитализация позволяет как бы получить проценты на ваши проценты. То есть общая сумма в конце года будет больше. Однако, если выбрать вклад с капитализацией в конце срока, годовая ставка будет больше. Обычно подобные вещи есть смысл внимательно просчитать, но если вам не важно, я поставлю ежемесячную. Это сейчас выгоднее всего.

Святые блаженные, и это открытие простого вклада? В ценные бумаги точно соваться не стоит. Разве что, в какие-нибудь закладные за дома и долговые расписки. Ой нет, там же налоги, отчисления, перепродажа через посредников… куда я лезу?

– Да, давайте ежемесячную.

– Срок вклада? Наш банк предлагает краткосрочные: от одного месяца до полугода, среднесрочные от полугода до полутора лет и долгосрочные до трех лет.

Три года? Не уверен, что я вообще буду столько играть. На месяц наверняка ставки смешные. Логично для начала взять что-то среднее.

– Год выглядит оптимально.

– Роскошно. Вряд ли это для вас актуально, но по правилам банка я должен предложить. Мы предоставляем услуги: бриллиантовый вклад, паевой инвестиционный фонд и сберегательный сертификат с несколько большими процентами. А также мультивалютный вклад в чешуе подводного народа, темном серебре и обычном золоте.

Точно нет, это уже что-то совсем страшное. Я хотел обезопасить свои деньги от уличных воров, а не отдать их в руки других воров в дорогих костюмах.

– Спасибо, не надо.

– Частичное страхование имущества интересует? Может, кредит? У нас прекрасные ставки.

– А это зачем? Я же пришел положить деньги, а не брать в долг.

– Конечно-конечно. Мы просто обязаны консультировать по всем услугам. Итак, вам лучше всего подходит вклад «Золотой Голем». Он предлагает шесть процентов годовых. Вам известно, что такое неснижаемая сумма остатка?

– Просветите меня.

– Это средства, которые нельзя снимать со счета вклада. В вашем случае – это одна тысяча золотых. Пока на счету лежит хотя бы тысяча – вклад действует. Остальные средства, включая начисленные проценты можно снимать по вашему желанию в любом отделении нашего банка. Естественно, чем больше этот неснижаемый остаток, тем больше процент по вкладу. Будь у вас, скажем, пять тысяч, я бы предложил вам уже восемь процентов годовых.

Замораживать на счету все золото без права снятия глупо, но два процента – солидная прибавка. Я же ориентируюсь на миллионы, которые необходимо накопить, а не на то, что лежит в инвентаре сейчас. Так или иначе, мне сильно не хватало опыта в подобных делах.

– Тогда… давайте пять тысяч сделаем неснижаемым остатком.

В руках клерка как по волшебству появилась кипа листов:

– Роскошно. Вот стандартный бланк договора, подпишите здесь и здесь.

– Такие дела мне в новинку. Я прочитаю бумаги перед подписью, если вы не возражаете?

– Конечно-конечно. Только так и нужно поступать. Я пока вернусь в зал, как только вам что-нибудь понадобится – звоните в серебряный колокольчик на столе.

С этими словами бледный человек бодро удалился из комнаты. Мне на мгновение почудилось, что он запер дверь на ключ, но проверять я не стал. Вместо этого осторожно взял со стола «Депозитный договор „Золотой Голем“». Итак, на что меня хочет подписать уважаемый банк? На удивление, договор оказался вполне читаемым документом. Все требования разделены на пункты и подпункты. Из того, о чем клерк тактично умолчал, критично только закрытие счета раньше срока, в этом случае все проценты сгорали, и с меня даже удерживалась небольшая неустойка. С неснижаемым остатком служащий, кстати, попытался меня обмануть. Не то чтобы напрямую, скорее утаил некоторую информацию. Дело в том, что неснижаемый остаток депозита можно увеличить в любое время. То есть нет никакой необходимости сразу класть пять тысяч, я вполне могу через недельку докинуть недостающую сумму, поднять границу остатка и получать свои восемь процентов вместо шести. Сроки, которые так меня пугали, оказались половиной реального времени. То есть мой годовой вклад на самом деле был на шесть месяцев, а проценты начислялись каждые две недели. Перечитав договор дважды для верности и убедившись, что непонятных слов и цифр в нем не осталось, я позвонил в колокольчик. Клерк появился в тот же момент, как будто стоял за дверью.

– Вас все устраивает?

– Более чем. Давайте изменим условия. Неснижаемый остаток тысяча, а общая сумма будет четыре пятьсот.

– Как будет угодно. Подпишите, пожалуйста, два экземпляра, один мы оставим у себя, второй для вас. Хранить его не обязательно. При утере документа доступ к депозиту осуществляется на основании подтверждения вашей личности.

Пока я подписывал бумаги элегантным пером с магическими чернилами, он продолжал тараторить:

– Я обязан вас предупредить, что под этими документами автоматически ставится цифровая подпись. Ваши средства можно снять из любого банка в сети, поддерживающего функции конвертации валюты. Также это сделано в целях вашей безопасности. В последнее время участились мошеннические попытки метаморфов, выдающих себя за другого вкладчика. Однако вам не о чем волноваться, все средства до трехсот тысяч золотых застрахованы императорским монетным двором. Мы гарантируем их возврат при любых форс-мажорных обстоятельствах.

Закончив с подписями, я передал один экземпляр договора ему. На выходе из кабинета до меня дошел смысл его последней фразы.

– Подождите. А что с вкладами свыше трехсот тысяч? Они не возвращаются при ограблении или, например, ликвидации банка?

Служащий только развел руками и печально кивнул, возвращаясь за свою стойку. С одной стороны, конечно, правильно, даже в реальной жизни никто не может обеспечить абсолютную сохранность средств. Но мне почему-то казалось, что банки страхуются от таких рисков. Как местные богачи вообще спят по ночам, если никто ничего не гарантирует? У меня даже от вероятности потерять десять золотых неприятно холодит в животе, а у них миллионы на кону. Прикидывая проценты по свежесозданному депозиту, я чуть не прошел мимо прислонившегося к стене Ишимуры.

– Позаботился о своем золоте? А имущество гильдии ты сдать не хочешь? Кидай сразу мне, я скоро к Казначею.

Выглядел он сегодня как слегка помолодевший и аккуратно одетый Конфуций, ни следа от ночного варвара.

– Конечно, почему нет.

Предложить обмен игроку Ишимура.

Пока сгружал в окошко обмена оставшиеся свитки и амулет, так и подмывало спросить про необычный приказ. Однако здесь было не место и не время, это понимал даже я. Мы стояли практически в дверях банка, рядом постоянно сновали игроки. Подтвердив передачу предметов, шпион отлип от стены:

– Иди за мной.

Покинув мраморный холл, мы пересекли улицу и свернули в переулок. Я полагал, что за последнее время излазил весь город вдоль и поперек, но разведчик вел меня совершенно незнакомыми путями. Я старался не отставать, уже примерно догадываясь, куда мы идем. Ишимура задержался только на площади Четырех Фонтанов. Там убрали палатки торговцев, а на их месте сооружали приличных размеров эшафот. Волы, упираясь, тащили к месту строительства огромные бревна. Деревенского вида мужички с кривыми коронами на жилетках вкапывали основу помоста. За работами наблюдали мрачные инквизиторы.

– Похоже, строят надолго. Стали бы так возиться ради разовой казни.

Ишимура ничего мне не ответил, только хмыкнул, и мы поспешили дальше. Через грязные проулки и внутренние дворы мы добрались до черного входа в «Сивый Мерин». Судя по проделанному нами пути, это единственное место в городе, которое шпион считал безопасным от чужих взглядов и ушей. Мы прошли через оживленный общий зал, поднялись на второй этаж и очутились в точно таком же зале, но практически пустом. За парой столиков сидели высокоуровневые игроки. Они кивнули, явно здороваясь с Ишимурой, но я на всякий случай кивнул в ответ. Кто знает, какие здесь порядки. Разведчик занял угловой столик, сев спиной к стене, и, кажется, немного расслабился. Я сел напротив. Мы по-прежнему молчали. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он заговорил: