Текст книги "Ведьма"

Ах, как Патрик любил ее смех! Хотя, если быть до конца честным, он любил в ней всё. Даже ее дурные привычки. Без них она не была бы Эрикой. Какую гордость он испытывал, когда она подробно и методично делала обзор материала, который ей удалось собрать для своей книги… Блестящий ум, тонкий профессионализм – Патрик первым готов был подписаться под тем, что из них двоих умнее она. Иногда он задавался вопросом, как сложилась бы его жизнь, не встреть он Эрику, но мозг каждый раз отбрасывал эту мысль. Она здесь, она с ним, а на заднем сиденье восседают трое великолепных сорванцов… Направляя машину в сторону дома в Сэльвике, он взял жену за руку и получил в награду улыбку, от которой у него всегда теплело на душе.

Когда семья вернулась домой, дети буквально ходили на голове от переизбытка углеводов, поэтому, чтобы они немного успокоились перед сном, родители решили усадить их за фильм. Патрик приготовился к бою, ибо выбор фильма обычно переходил в битву трех титанов. Но, судя по всему, по дороге домой Майя уже провела переговоры на высшем уровне, поскольку сейчас заявила с умным видом:

– Папа, я знаю, что им на самом деле нельзя смотреть «Холодное сердце», потому что он чуть-чуть страшный, и только большим детям можно смотреть его так поздно… Но я сказала, что сегодня вы готовы сделать подключение…

Затем она принялась преувеличенно подмигивать одним глазом. Патрику трудно было удержаться от смеха. До чего хитрая девчонка! Это в ней гены матери. И говорит как взрослая, хотя и сказала «подключение» вместо «исключение». Исправлять ее у него язык не повернулся, и он заставил себя сделать серьезную мину. Близнецы с надеждой смотрели на него.

– Ну даже не знаю… Днем – другое дело, но, как ты говоришь, он чуть-чуть слишком страшный, чтобы смотреть его на ночь… Но хорошо. Подключение. Только на этот раз!

Близнецы радостно завопили, Майя с довольным видом улыбнулась. Боже, что вырастет из этой девочки? Перед глазами у Патрика промелькнул образ стокгольмского особняка, ставшего резиденцией премьер-министра…

– Ты слышала? – проговорил он со смехом, придя на кухню к Эрике.

Та широко улыбнулась, стоя возле мойки и нарезая овощи для салата.

– Да. Что из нее вырастет…

– Я как раз подумал – не меньше премьер-министра, – проговорил Патрик, встал позади Эрики, обнял ее и понюхал ее затылок. Он любил ее запах.

– Садись, скоро будет ужин, – сказала она, целуя его. – Я налила тебе бокал красного и положила в духовку лазанью, приготовленную твоей мамой.

– Да, временами бывает даже неплохо, что она так нас опекает, – проговорил Патрик, тяжело опускаясь на стул.

Его мама Кристина постоянно волновалась, что дети – да и сами Эрика с Патриком – умрут от недоедания из-за постоянного потребления полуфабрикатов. Не меньше одного раза в неделю она забегала к ним с готовой едой, которой они могли забить морозилку. И хотя ворчали, что чувствуют себя недееспособными, в такие минуты ее заботы ценились на вес золота. Помимо всего, Кристина великолепно готовила, и из духовки уже доносился восхитительный аромат.

– Что скажешь? То, что я рассказала, вам хоть как-то поможет? – Эрика села напротив него, налив и себе красного вина. – Вы продвинулись в расследовании?

– Пока у нас нет ничего конкретного, – задумчиво проговорил Патрик, вертя в руках бокал.

Две зажженных свечи отражались в красном напитке. Впервые за последние двое суток он позволил себе расслабить плечи. Но до конца сможет расслабиться лишь тогда, когда они выяснят, что же случилось с Неей.

– Хелена или Мария тебе что-нибудь ответили? – спросил Патрик, глядя на Эрику.

Та покачала головой.

– Нет, пока что нет. Вопрос в том, какой совет даст Марии издательство, с которым она ведет переговоры, – соглашаться на интервью для моей книги или нет. Лично мне кажется, что моя книга только возбудила бы интерес и способствовала продаже ее книги, но никогда не знаешь, как рассуждают издатели.

– А Хелена?

– Она тоже пока не ответила, но тут я считаю, что шансы на ее согласие – фифти-фифти. У большинства людей есть потребность облегчить сердце, однако Хелене все же удалось построить какую-то жизнь здесь, во Фьельбаке, хотя для этого ей пришлось уйти в тень. И я не уверена, что она захочет выйти из нее по собственной воле. Хотя после того, что произошло сейчас, ей все равно придется что-то делать. Взгляды всех снова будут прикованы к ней и Марии.

– А каково твое мнение? – спросил Патрик, поднимаясь, чтобы заглянуть в духовку и проверить лазанью. Та уже начала пузыриться, но нужно было подождать еще немного, чтобы сыр пропекся до золотистой корочки. Патрик снова сел на место, глядя на Эрику. Та наморщила лоб и в конце концов задумчиво произнесла:

– Честно говоря, я уже ничего не понимаю. Когда начала собирать материал для книги, я исходила из того, что они виновны. Тот факт, что девочки признались, все же остается достаточно весомым, хотя они потом и взяли назад свои признания и с тех пор утверждали, что невиновны. Я намеревалась написать книгу, в которой исследую и пытаюсь понять, как получилось, что две такие юные особы убили маленькую девочку. Но сейчас я уже и не знаю… То, что Лейф Херманссон начал подозревать, что они невиновны, заставило меня взглянуть на все это другими глазами. Все же он лучше всех был посвящен в это дело. Все держалось на признаниях девочек. После них полиция перестала что-либо расследовать. Когда же те взяли свои признания назад, ни у кого не было интереса снова заниматься этим делом. И у Лейфа тоже. Сомнения у него появились много позже.

– Так что же могло заставить его поверить, что девочки невиновны?

– Понятия не имею, – проговорила Эрика и покачала головой, так что светлые локоны мягко заколыхались у ее лица. – Но я это выясню. Просто-напросто начну расспрашивать людей, близко знавших Марию и Хелену тридцать лет назад, пока я жду ответа от них самих.

Эрика поднялась, чтобы достать лазанью из духовки.

– Я уже звонила маме Хелены, и она положительно отнеслась к тому, что я приеду и задам ей парочку вопросов.

– Как ты думаешь, как к этому отнесется сама Хелена? – спросил Патрик. – К тому, что ее мама будет общаться с тобой?

Эрика пожала плечами.

– Судя по тому, что я до сих пор слышала о матери Хелены, она более всего озабочена собой. Думаю, у нее и мысли не возникает, что дочери это может быть неприятно.

– А семья Марии?.. Ну да, ее родители умерли, но ведь у нее есть два брата.

– Да, один из них в Стокгольме – совершенно опустившийся наркоман, а второй братец сидит в Кумла за разбойное нападение.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты держалась от них подальше, – сказал Патрик, хотя и понимал, что не будет услышан.

– Хм, – проговорила Эрика, поскольку знала – Патрику известно, что он не может ею управлять.

По молчаливому уговору они сменили тему и накинулись на лазанью.

Из гостиной на полную громкость доносилось «Отпусти и забудь».

Дело Стеллы

Лейф пытался собраться с мыслями, прежде чем войти в крошечный зал заседаний. Все логично. И все же нет. Более всего его убедило спокойствие Марии. Голос ее не дрогнул, когда она призналась.

Мария – ребенок, ей никогда не удалось бы обмануть такого опытного полицейского, как он. Да и как мог ребенок солгать про такое? Уже сама невероятность их поступка заставила его поверить ей. Спокойно и деловито она рассказала все от начала до конца, в то время как ее мама рыдала и кричала, а папа призывал ее замолчать и больше ничего не говорить.

Шаг за шагом она рассказывала, что произошло. Лейф слушал ее с нарастающим ощущением тяжести на плечах, слышал нежный девчоночий голос, видел ее руки, сложенные на коленях, и солнце, освещавшее ее светлые волосы. Невероятно трудно было поверить, что такое ангельское существо могло сотворить такое чудовищное зло, однако он не усомнился, что так оно и было. Теперь ему нужно было поставить на место последние кусочки пазла. Вернее, последний недостающий кусочек.

– Извините, что вам пришлось ждать, – проговорил он, закрывая за собой дверь.

Карл-Густав коротко кивнул и положил тяжелую руку на плечо дочери.

– Мы уже начали уставать от всего этого, – проговорила Харриет и покачала головой.

Лейф откашлялся.

– Я только что беседовал с Марией, – сказал он.

Хелена медленно подняла голову. Взгляд ее был туманен, словно она находилась где-то в другом месте.

– Мария созналась, что это сделали вы.

На мгновение ему показалось, что в глазах Хелены промелькнуло удивление. Но оно так же быстро исчезло, и задним числом он даже не был уверен, что правильно разглядел.

Несколько секунд она сидела молча, потом кивнула.

– Да, это мы.

– Хелена!..

Харриет протянула к ней руку, а Карл-Густав сидел как парализованный. Лицо его застыло, словно маска.

– Наверное, нам следует пригласить адвоката? – проговорил он.

Лейф заколебался. Ему хотелось все выяснить прямо сейчас. Но он не мог отказать им.

– Это ваше право, если вы так хотите, – сказал он.

– Нет, я хочу ответить на вопросы, – проговорила Хелена и обернулась к отцу.

Похоже, между ними разыгралась беззвучная битва – и, к большому удивлению Лейфа, Хелена вышла из нее победительницей. Она взглянула на Лейфа.

– Что вы хотели бы узнать?

Пункт за пунктом он пересказал ей рассказ Марии. Иногда девочка молча кивала, и тогда Лейф напоминал ей, что она должна отвечать громко, поскольку включен магнитофон. Хелена демонстрировала то же спокойствие, что и Мария, и он не знал, как к этому относиться. Многих преступников ему приходилось допрашивать за все эти годы – от воришек, стащивших чужой велосипед, и алкашей, избивавших своих жен, до женщины, утопившей в ванне своего новорожденного младенца. Все они показывали широкий спектр чувств: гнев, горе, панику, ярость, отчаяние. Но ни разу ему не приходилось допрашивать злоумышленника, который относился бы к своему деянию настолько равнодушно. Тем более двоих. Лейф подумал, что это, возможно, объясняется тем, что они еще дети и слишком юны, чтобы правильно оценить то, что совершили. Та холодность, с которой девочки рассказывали свою жуткую историю, вряд ли объяснима тем, что они злые гении. Исчадия ада.

– И после этого вы пошли купаться? Мария сказала, что вам надо было смыть с себя кровь.

Хелена кивнула.

– Да, так и было. Мы запачкались кровью и пошли купаться.

– А разве одежда не перепачкалась кровью? Как вам удалось это отмыть?

Она закусила губу.

– Бо́льшую часть мы просто оттерли водой. Потом все быстро высохло на солнце. А мама с папой не разглядывали на мне одежду, когда я пришла домой, так что я переоделась к ужину и бросила все в стиральную машину.

За ее спиной рыдала Харриет, закрыв лицо руками. Хелена даже не смотрела в ее сторону. Карл-Густав по-прежнему сидел словно окаменев. Казалось, он постарел лет на двадцать.

Невероятное спокойствие Хелены сделало ее похожей на Марию. Теперь они уже не казались странной парочкой. Одинаково двигались, одинаково говорили, и взгляд Хелены напоминал взгляд Марии. Пустота. Полный ноль.

На мгновение Лейф похолодел, глядя на ребенка, сидевшего перед ним. В движение пришло нечто непостижимое, что будет отдаваться эхом еще много лет – возможно, до конца их жизни. Он получил ответы, но они вызвали к жизни новые, куда более сложные вопросы. Вопросы, на которые он вряд ли когда-нибудь получит ответы. Глаза Хелены казались бездонными и блестели, когда она посмотрела на него.

– Нас отправят в одно и то же место? Там мы сможем быть вместе?

Лейф не ответил. Он поднялся и вышел в коридор. Почему-то ему внезапно стало трудно дышать.

* * *

Скала, на которой он лежал, была совершенно гладкая, однако Карим постоянно менял положение тела. Солнце светило на удивление жарко, однако по телу то и дело пробегал холодок. Столько новых странных слов предстояло выучить, что просто голова шла кругом. Левентик, румпель, бакштаг, бейдевинд… Вместо «право» и «лево» теперь звучало «штирборт» и «бакборт». Ветер по-морскому «заходит» и «отходит». На часах нет еще и десяти, а он уже дико устал.

– Если застрял в левентике, это означает, что нос судна – the front of the boat – направлен прямо против ветра. The wind.

Билл активно жестикулировал, мешая шведский с английским, при этом его слова тут же переводил на арабский Фарид. К счастью, остальные выглядели такими же растерянными, как чувствовал себя Карим. Билл указывал на яхту, рядом с которой стоял, тянул парус то в одну, то в другую сторону, но Карим мог думать лишь о том, какой маленькой и неустойчивой выглядит яхта на фоне огромного синего моря. Малейшее дуновение ветерка просто перевернет ее, и все они окажутся в воде.

Зачем он ввязался в это дело? Однако Карим прекрасно знал почему. Это редкий шанс вписаться в шведское общество, изучить шведов, понять, как они себя ведут, – и, может быть, избавиться наконец от косых взглядов.

– В левентике паруса только полощут, судно не движется. – Билл проиллюстрировал свою мысль, подергав паруса. – Нужен угол не менее тридцати градусов, thirty degrees, чтобы развить скорость. А скорость нам нужна – мы же собираемся соревноваться!

Он замахал руками.

– We must find the fastest way for the boat. Use the vind[32]32
  Мы должны найти самый быстрый путь для лодки. Используйте ветер (англ.).


[Закрыть]. Используйте ветер!

Карим кивнул, сам не понимая почему. Что-то кололо его в затылок, и он обернулся. На скале чуть в стороне, уставившись на них, сидели трое подростков: девушка и трое парней. Что-то в их фигурах вызвало у Карима неуверенность, и он снова повернулся к Биллу.

– Постановку парусов следует сообразовать с направлением ветра. Это делается натяжением шкотов, то есть вы натягиваете или отпускаете фалы – специальные тросы, закрепленные на парусе или на парусах.

Билл потянул за то, что Карим до сегодняшнего дня называл веревкой, и парус натянулся. Тут так много всего надо знать – им никогда не овладеть всей этой наукой за такой короткий срок. Если это вообще когда-нибудь удастся.

– Если судно идет против ветра, не попадая в левентик, то этого можно добиться, лавируя. То есть ложась то на левый, то на правый галс.

Фарид рядом с ним тяжело вздохнул.

– Идти зигзагом. – Билл снова замахал руками, показывая, что имеет в виду. – You turn the boat and you turn it again, back and forth[33]33
  Вы поворачиваете судно, а затем поворачиваете снова, взад и вперед (англ.).


[Закрыть]. Это называется «лавировать».

Он снова указал на маленькую яхту.

– Сегодня я хотел, чтобы вы вышли со мной по одному и посмотрели, как я управляю парусами, – небольшой круг, просто чтобы почувствовать, что это такое.

Он указал на яхты, лежавшие чуть в стороне. Когда они собрались утром, Билл сказал, что они называются «Лазер». Суденышки казались неправдоподобно маленькими.

Билл улыбнулся Кариму.

– Пусть Карим начнет, а потом ты, Ибрагим. А остальные могут пока посмотреть список терминов, о которых я говорил. Мне удалось найти их в Интернете на английском, начнем с этого. По ходу дела выучите их по-шведски. О'кей?

Остальные кивали, но Карим с Ибрагимом в ужасе переглянулись. Кариму вспомнилась дорога из Стамбула в Самос. Морская болезнь. Высокие волны. Судно, шедшее впереди, которое перевернулось у них на глазах. Крики людей. Утопленники.

– У меня есть спасательный жилет, – радостно произнес Билл, не подозревая о шторме, бушующем в душе Карима.

Тот натянул жилет, так мало похожий на тот, что он купил за огромные деньги перед той поездкой через море.

В затылке снова закололо. Трое подростков по-прежнему разглядывали их. Девчонка хихикала. Кариму не понравился взгляд светловолосого парня. Он подавил в себе желание сказать об этом другим – они и без того нервничают.

– Ну вот, – сказал Билл. – Теперь только проверим, хорошо ли затянуты жилеты, – и можно выходить в море!

Он затянул на Кариме ремни и одобрительно кивнул. Потом взглянул на что-то у него за спиной и рассмеялся.

– Поглядите-ка, молодежь пришла нас поддержать! – Махнул подросткам рукой. – Идите же сюда!

Трое слезли со скалы и направились к ним. Чем ближе они подходили, тем больше у Карима бегали по телу мурашки от взгляда светловолосого.

– Это мой сын Нильс, – сказал Билл, положив руку на плечо светловолосому. – А это его друзья Вендела и Бассе.

Те, кого представили как друзей сына, протянули руки для приветствия, но Нильс лишь молча уставился на них.

– И ты тоже поздоровайся, – сказал Билл, подталкивая сына.

Карим протянул руку. После нескольких долгих секунд Нильс вытащил руку из кармана брюк и взял руку Карима. Ладонь у парня была ледяная. Но взгляд казался еще холоднее. Внезапно море показалось ему теплым и желанным местом.

* * *

Хелена закусила изнутри щеку, как делала всегда, когда надо было сосредоточиться. Она стояла на маленькой табуретке – одно неверное движение, и упадет. Вряд ли сильно ударится, зато помешает Джеймсу, который сидит, погруженный в газету.

Она поворачивала банки и коробки, стоявшие на верхней полке в шкафу, так, чтобы те располагались этикетками вперед. Взгляд Джеймса жег ей спину. Недовольный вздох, когда он открыл шкаф, – и вот уже все внутри у нее сжалось. Теперь, когда она все быстро исправила, ей удастся избежать наказания.

Жить с Джеймсом она научилась. Его постоянный контроль. Перепады настроения. У нее просто не было альтернативы, Хелена знала об этом. В первые годы она так боялась… Но потом у нее родился Сэм. Тогда она перестала бояться за себя и стала бояться за него. Большинство матерей опасались того момента, когда их дети уедут из родного дома. Она же считала секунды до того дня, когда он будет свободен. Будет в безопасности.

– Теперь все хорошо? – спросила Хелена, поворачиваясь к обеденному столу.

Вся посуда после завтрака была давно убрана, посудомоечная машина работала с тихим гудением, все поверхности сияли чистотой.

– Сгодится, – проговорил Джеймс, не отрываясь от газеты.

Он начал пользоваться очками для чтения. Почему-то ее это удивило. Оказывается, у него тоже есть свои слабости. Он всегда стремился к безупречности во всем. Для себя и ближайшего окружения. Именно поэтому Хелена так волновалась за Сэма. В ее глазах сын был совершенством. Но уже с самого раннего возраста он стал большим разочарованием для отца. Чувствительный, осторожный и боязливый, предпочитал спокойные игры, лазил невысоко, бегал небыстро, не любил бороться с другими мальчиками, а предпочитал часами сидеть в своей комнате с игрушками, создавая фантастические миры. Став старше, полюбил все разбирать и снова собирать. Старые радиоприемники и магнитофоны, старый телевизор, найденный в гараже, – все, что можно было разобрать, он разбирал и собирал заново. Как ни странно, Джеймс не возражал против этого его увлечения. Несмотря на всю свою педантичность и страсть к порядку, он оставил в гараже уголок для Сэма, где тот мог заниматься своими делами. По крайней мере, такой интерес он понимал.

– Что еще ты хотел бы, чтобы я сегодня сделала? – спросила Хелена, слезая с табуретки.

Она поставила ее на место, у короткой стороны кухонного островка, на одной линии с другой табуреткой, на расстоянии десяти сантиметров, чтобы они стояли строго симметрично.

– В прачечной лежало грязное белье. И мои брюки поглажены очень небрежно – это тебе придется переделать.

– Хорошо, – сказала Хелена и склонила голову.

Пожалуй, она заодно и все рубашки перегладит. Так будет надежнее.

– Я собираюсь за покупками. У тебя есть пожелания – помимо обычного?

Джеймс перевернул страницу в газете. В руках у него была газета «Бухюсленинген» – значит, ему еще осталось прочесть «ДН» и «Свенска дагбладет». Он всегда читал их в определенном порядке. Сперва «Бухюсленинген», потом «ДН», потом третью.

– Нет, только то, что обычно. – Теперь муж поднял глаза. – А где Сэм?

– Взял велосипед и поехал в поселок. Встретиться с другом.

– Что это за друг? – Джеймс взглянул на нее поверх очков для чтения.

Хелена заколебалась.

– Ее зовут Джесси.

– Ах, ее… Стало быть, это девушка? А кто ее родители?

Он опустил газету на колени, в глазах сверкнули искорки. Хелена глубоко вздохнула.

– Мне он ничего не говорил, но я слышала, что его видели с дочерью Марии.

Джеймс несколько раз вдохнул.

– Ты считаешь, что это уместно?

– Если ты хочешь, чтобы я сказала ему, чтобы он с ней не встречался, то я это сделаю. Или поговори с ним сам.

Хелена не могла оторвать глаз от носков тапочек. Живот снова свело. Так много всего всколыхнулось – такого, что должно было бы оставаться в далеком прошлом…

Джеймс снова взялся за газету.

– Нет, оставим всё как есть. Пока.

Сердце забилось, и Хелена ничего не могла с этим поделать. Она не была уверена, что Джеймс принял правильное решение. Но не ей решать. С того самого дня тридцать лет назад она ничего и никогда не решала сама.

* * *

– Тебе удалось найти что-нибудь среди заявлений? Что стоило бы распутывать дальше?

Патрик кивнул Аннике, но она лишь покачала головой.

– Нет, помимо того парня, снимавшего детей на пляже, не смогла найти никого, кто приставал бы к детям. Но я просмотрела еще не всю кипу.

– Какой период мы рассматриваем?

Йоста потянулся за ломтем хлеба и стал намазывать на него масло. Анника предусмотрительно позаботилась в это утро о завтраке, понимая, что все будут торопиться в участок и не позавтракают дома.

– Я начала с мая, как мы и говорили. Хотите, чтобы я посмотрела еще раньше?

Она взглянула на Патрика. Но тот только покачал головой.

– Нет, пока начнем с мая. Но если ты не найдешь ничего связанного с детьми, тогда подумаем, не начать ли искать более широко – просмотреть все заявления о сексуальных посягательствах и изнасилованиях.

– Но есть ли хоть какие-нибудь основания думать, что это убийство на сексуальной почве? – спросила Паула, откусывая кусок бутерброда с ветчиной и сыром.

Эрнст сидел рядом с ней, глядя ей в рот, однако она игнорировала его. От вкусностей, которыми его подкармливал Мелльберг, пес уже начал понемногу толстеть.

– Педерсен еще не закончил экспертизу, так что мы пока не знаем. Но Нею нашли голой, а два самых распространенных варианта убийства ребенка – это либо сексуальные мотивы, либо…

Он запнулся.

– Либо же убийца – кто-то из ближайшего окружения, – договорил за него Йоста.

– Да. И что тебе тут подсказывает твоя интуиция? – спросила Паула Йосту, оттолкнув морду Эрнста, которую тот уже почти положил ей на колени.

– Я уже говорил – мне исключительно сложно представить, чтобы родители Неи имели ко всему этому отношение. Но клясться не буду. Когда так долго проработал в полиции, то знаешь – ничего нельзя исключать.

– Скажем так – это не главная версия следствия, – проговорил Патрик.

– Нет. Такое ощущение, что мы никак не можем игнорировать связь с убийством Стеллы, – сказал Мартин. – Вопрос в том, как действовать дальше. Ужасно много времени прошло.

Он поднялся, взял кофейник и подлил еще кофе всем, сидящим вокруг стола.

– Вы вчера поговорили с Хеленой, – сказал Патрик. – Не могли бы вы сегодня побеседовать с Марией? А я тогда поеду к Хелене. Я хочу знать, есть ли у них алиби.

– А на какой период времени? – спросила Паула. – Мы ведь даже не знаем, действительно ли Нея пропала утром, как думают родители. Они не видели дочь с тех пор, как уложили ее спать, – может быть, похищение произошло ночью…

– Каким образом? – спросил Мартин, усаживаясь на свое место. – Есть ли признаки взлома?

– Я могу спросить родителей, мог ли кто-то проникнуть в дом ночью незаметно для них, – сказал Йоста. – Стояли теплые ночи, в сельской местности многие спят с открытыми окнами…

– Отлично, – сказал Патрик. – Тогда выясни это. Ты права, Паула, мы должны проверить их алиби начиная с вечера воскресенья.

– Хорошо, тогда поедем к Марии и посмотрим, что она скажет.

– Поговорите и с ее дочерью, – сказал Патрик. – Если я правильно помню, у нее есть дочь подросткового возраста по имени Джесси. Я тоже надеюсь встретиться не только с Хеленой, но и с ее сыном Сэмом и ее мужем – этим солдатом миротворческих сил ООН, у которого такой вид, будто он ест на завтрак колючую проволоку.

Хедстрём поднялся, чтобы поставить в холодильник молоко, пока оно не прокисло на жаре. В кухне не было кондиционера, только старинный вентилятор, и в крошечном помещении царила немилосердная жара, хотя все окна были распахнуты настежь.

– Кстати, кто-нибудь видел Мелльберга? – спросил он.

– Дверь в его кабине закрыта, и никто не ответил, когда я постучался. Так что он, наверное, спит и видит сны, – ответил Йоста, криво улыбнувшись.

Раздражаться на Мелльберга ни у кого не было сил. Пока он сидел у себя в кабинете и спал, остальные могли спокойно делать свое дело.

– От Турбьёрна и Педерсена что-нибудь слышно? – спросила Паула.

– Да, я вчера звонил обоим, – ответил Патрик. – Турбьёрн, как обычно, не хотел ничего говорить, пока не будет составлен рапорт, но он переслал мне акт экспертизы по делу Стеллы. А Педерсен после некоторых уговоров открыл мне, что у Неи рана на затылке. Не знаю, что это может нам дать, но, по крайней мере, уже что-то.

– Может так быть, что Хелена и Мария невиновны? – спросила Паула и посмотрела на Йосту. – Или одна из них снова убила ребенка?

– Даже не знаю. – Йоста вздохнул. – Тогда я был во всем уверен… Однако сейчас, когда услышал, что Лейф усомнился, я тоже начал ломать над этим голову. Но чтобы тридцать лет спустя у них появились мотивы убить еще одну маленькую девочку… Это уж слишком притянуто за уши.

– Это может быть копикэт, подражатель, – сказал Мартин и подергал за рубашку, чтобы проветриться. Его рыжеватые волосы прилипли ко лбу.

– Ну да, сейчас мы не можем исключить ни одну возможность, – проговорил Йоста, глядя в стол.

– Как идут поиски старых протоколов допросов? – спросил Патрик. – И прочих материалов следствия?

– Я работаю над этим, – ответила Анника. – Но ты сам знаешь, как тут велся архив. Документы складывались как попало. Документы исчезали, уничтожались… Но я не сдаюсь – если сохранились хоть какие-то записи по делу Стеллы, то я их разыщу.

Она криво улыбнулась.

– Кстати, ты спрашивал у своей жены? Она обычно находит старые материалы следствия куда лучше нас.

– Спасибо, я в курсе. – Патрик рассмеялся. – Я получил доступ ко всему, что ей удалось собрать, но это в основном копии того, что писали в то время газеты. Эрике тоже не удалось добраться до материалов следствия.

– Я буду продолжать копать, – сказала Анника. – Если что-нибудь найду – немедленно отзвонюсь.

– Отлично. Ну что ж, значит, на сегодня всем есть чем заняться, – сказал Хедстрём и снова почувствовал внутри ком. Он пытался дистанцироваться от ситуации, но это было сложно. Почти невозможно.

Из открытой двери донеся громовой голос:

– Ах вот оно что, вы тут сидите и кофеек попиваете!

Мелльберг смотрел на всех сонным взглядом.

– Какая удача, что хоть кто-то в этом участке умеет работать… Пошли, Эрнст! Хозяин покажет им, как надо делать дела.

Эрнст радостно побежал за хозяином, и они услышали, как Мелльберг протопал по коридору и захлопнул дверь в свой кабинет. Скорее всего, чтобы продолжить утренний сон в рабочем кресле. Никто даже не стал ничего комментировать. Всех ждала работа.

* * *

Джесси наслаждалась покоем, который охватывал ее, когда она слушала мерное дыхание Сэма. Так непривычно. Покой. Чувство защищенности. Другой человек интересуется тобой.

Она повернулась в постели, стараясь не потревожить Сэма. Но его рука, лежавшая на ней, обняла ее еще крепче. Казалось, ничто из того, что она делает, не раздражало его.

Джесси осторожно погладила его живот под черной футболкой. Странное чувство. Близость другого человека. Парня. Прикасаться к нему, не получая отпор.

Она повернулась к нему, приподняла голову, глядя на Сэма. Выступающие скулы, чувственные губы. Длинные черные ресницы.

– Ты раньше с кем-нибудь был? – тихо спросила Джесси.

Веки его дрогнули, но он продолжал лежать с закрытыми глазами. Наконец ответил:

– Нет. А ты?

Она покачала головой, потерлась подбородком о его грудь.

О том ужасном времени в школе-интернате в Лондоне этой весной ей не хотелось вспоминать. На краткий волшебный миг Джесси поверила, что Паскаль хочет быть с ней. Он был сыном французского дипломата – такой красавчик, что при одном взгляде на него у нее буквально дыхание перехватывало. Паскаль начал с того, что стал писать ей эсэмэски – милые и трогательные сообщения. Потом пригласил ее на школьные танцы, и она ночь не спала, думая о том, как все разинут рты, когда увидят ее рука об руку с Паскалем. После этого они продолжали строчить друг другу сообщения, он все больше выманивал ее из ее раковины, они шутили, смеялись, приближаясь к запретной грани…

Однажды вечером он попросил прислать фото ее груди. Сказал, что хочет засыпать, видя ее перед собой, что у нее наверняка самая красивая грудь на свете и что он мечтает прикоснуться к ней и ласкать ее. И Джесси, стоя в своей комнате, подняла джемпер и сфотографировала свою грудь. Без лифчика, ничем не защищенную.

На следующий день это фото облетело всю школу. Все знали, что замыслил Паскаль с его дружками. Они подготовили для нее ловушку. Вместе сидели и придумывали эсэмэски. Тогда ей хотелось умереть. Просто исчезнуть с лица земли.

– Нет, – ответила Джесси. – У меня никогда не было парня.

– Мы были мудры и дождались друг друга, – мягко сказал Сэм и повернул к ней лицо.

Синие глаза внимательно смотрели на нее, и Джесси знала, что может положиться на него. Они напоминали двух израненных ветеранов, прошедших одну войну и понимавших друг друга без слов. То, что сделали их матери, оставило следы в душах обоих.

– Представляешь, я почти ничего не знаю о том, что произошло тогда, тридцать лет назад.

– То есть как? – проговорил Сэм, приподнимаясь. – Вообще ничего?

– Да нет, я знаю лишь то, что можно «нагуглить». Но тогда об этом так много писали – далеко не все есть в Интернете. А вот маму я никогда не спрашивала… С ней невозможно об этом говорить.

Сэм погладил ее по волосам.

– Может быть, я могу тебе помочь. Тебе этого хочется?

Джесси кивнула. Прислонившись головой к его груди, она почувствовала, как покой разливается по всему телу – даже глаза начали слипаться.

– Через год все это закончится, – сказал Сэм.

Школа. Она все поняла без слов. Как они похожи!

– И что ты будешь делать?

Он пожал плечами.

– Не знаю. Не хочу попасть в беличье колесо – бегать на одном месте без всякой пользы.

– А я мечтаю отправиться путешествовать, – сказала Джесси, крепко обнимая его. – Взять с собой то, что поместится в рюкзак, и поехать туда, куда мне захочется.

– Этого ты не можешь сделать, пока тебе не исполнится восемнадцать. А до восемнадцати так далеко… Даже не знаю, выдержу ли я.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Джесси.

Сэм отвернул голову.

– Ничего, – тихо проговорил он. – Я ничего не имел в виду.