Текст книги "Рубиния Чудесное Сердце, смелая девочка из рода лесных эльфов. Загадочное исчезновение реки"

Карен Кристин Ангермейер
Рубиния Чудесное Сердце, смелая девочка из рода лесных эльфов.
Загадочное исчезновение реки

Copyright © 2020 Loewe Verlag GmbH, Bindlach

© ООО «Клевер-Медиа-Групп», 2025

* * *

Дорогой читатель! Добро пожаловать в мир идей для счастья взрослых и детей издательства Clever. Каждый день мы радуем вашу семью самыми современными и качественными книгами. Станьте книжным экспертом для других читателей! Поделитесь вашим опытом: оставьте отзыв и расскажите, почему вам понравилась наша книга. Мы любим читать ваши отзывы!

Книги – наш хлѣбъ

Наша миссия: «Мы создаём мир идей для счастья взрослых и детей»

Праздник фундука

Сегодня в лесу намечалось кое-что необычное: эльфы, звери и птицы готовились праздновать День фундука. Все собрались на площади у старой водяной мельницы, на берегу реки, и с нетерпением ждали праздничного шествия, которое должно было начаться с минуты на минуту. Но ещё больше они ждали вкусных пирогов, тортов и кексов, которые собиралась печь кондитер Флорентина. Сегодня у неё были прилежные помощники. Муку для выпечки было решено делать прямо на месте: для этого фундук предстояло смолоть на мельнице, а потом просеять.

Близилось начало праздничного шествия. Эльфы в костюмах, украшенных орехами и листьями фундука, уже сбились в пёструю стайку. Это было великолепно! Зрители чинно расселись вокруг площади. В воздухе звенела радость. Наконец мудрый Марандор из Совета эльфов открыл праздник.

На берегу реки рядом с ним стояли шесть взрослых эльфов-плотников. Засучив рукава и штанины, они ждали сигнала, чтобы войти в воду и привести в движение новенькое мельничное колесо.

– Как прекрасно, что все вы здесь собрались! – сказал Марандор как раз в тот момент, когда прилетела Рубиния Чудесное Сердце.

Сильно же она опоздала! Марандор бросил на неё осуждающий взгляд. Рубиния виновато улыбнулась и быстро опустилась на единственное свободное место рядом со своей лучшей подругой Энией.

– Наконец-то! – шепнула Эния. – Твоё место чуть не заняли, так что пришлось за него побороться. Где ты была?

– Хах! Выше по течению такая прекрасная вода, что я была просто обязана поплавать! – шепнула Рубиния и встряхнула волосами, так что на щёку Энии попало несколько капель.

Подруги хихикнули. Рубиния указала пальцем на мельничное колесо, которое Эния украсила гигантским венком из бесчисленных цветов и орехов.

– Выглядит потрясающе! И откуда ты берёшь столько чу́дных идей?

Эния улыбнулась:

– Спасибо! Это была действительно большая работа, – ответила она.

У Энии был невероятный художественный талант, поэтому ей часто поручали делать украшения на праздники.

Марандор громко откашлялся. Девочки затихли. Тут Рубиния заметила за столами Флорентины своего друга Лориана. Весёлый эльф сегодня помогал с выпечкой. Одной рукой он потянулся к миске с крупной черникой… Но Флорентина тут же хлопнула его по пальцам. Рубиния улыбнулась. С тех пор как умерли её родители, она жила у Флорентины, которая была к ней очень добра и проявляла строгость в исключительных случаях.

Марандор обратился к шести эльфам-плотникам, стоявшим на берегу реки:

– Примите мою огромную благодарность – вы построили для нас это великолепное колесо! Какая работа была проделана!

Раздались восхищённые аплодисменты. Плотники поклонились, и лесной оркестр заиграл весёлую музыку. По знаку Марандора мастера вошли в воду, чтобы запустить мельничное колесо. Но что это? Они едва смогли его повернуть, потому что вода в реке вдруг начала убывать. Сначала она доходила им до колен, потом до икр, потом до щиколоток… И в конце концов эльфы остались стоять на сухом дне. Всё выглядело так, будто из реки вынули пробку, как из ванны. Что же произошло?

Новое задание

Жители леса бросились к берегу. Каждый хотел протиснуться в первый ряд, чтобы увидеть всё своими глазами. Марандор и другие старейшины стояли впереди, пытаясь оценить создавшееся положение. От праздничного настроения не осталось и следа. Оркестр растерянно смолк.

Тут все заметили, что к площади кто-то бежит. Это был Доран, старый водяной эльф. Дорану было поручено охранять источник, где река брала своё начало. Источник этот находился внутри высокой горы и всегда должен быть под присмотром.

Доран тяжело дышал. Добежав, старик глубоко вздохнул, прежде чем смог заговорить:

– Вода… исчезла! В один миг… Из горы не сочится ни капли!

– Чепуха! Вода исчезла не просто так, – бросил кто-то из толпы.

– Это ты недоглядел! – закричал другой. – Наверное, решил вздремнуть, ведь так?

Доран испуганно вытаращил глаза.

– Нет-нет, я не спал! Если бы это было так, я бы признался, – заверил он. – Вода била ключом, а потом перестала! В один миг!

Совет эльфов решил перенести праздничное шествие на другой день. Разочарованно бормоча, все расходились по домам. Прекрасный праздник был испорчен: река словно в воду канула! Вернее, воды-то как раз и не было.

Лориан огорчённо смотрел на пустые миски Флорентины. Рубиния потрепала его по плечу:

– Накрылись наши ореховые тортики медным тазом… Что ж, всякое бывает!

– Тогда остаётся только лететь домой. – Лориан поднял поникшие крылья и упорхнул.

– Ох, он такой грустный, – вздохнула Рубиния.

Эния тоже была ужасно расстроена. Рубиния приобняла подругу за плечи.

– Мне так жаль, ты столько работала, – сказала она. – Жаль, что праздника не получилось.

Та грустно кивнула:

– И мне. Ладно, до завтра!

С этими словами Эния тоже поднялась в воздух и послала подруге воздушный поцелуй. Площадь окончательно опустела. Только на берегу иссохшей реки одиноко сидел Доран. Рубиния подлетела к нему.

Доран от отчаяния спрятал лицо в ладонях. Он не заметил Рубинию и не видел, как она спрыгнула вниз и прошлась по песчаному руслу.

– Как же вода могла исчезнуть просто так? – рассуждала она вслух. – И рыбы пропали. Это действительно странно…

Рубиния погладила свой магический амулет, который носила на поясе. Вдруг на нём засветился фиолетовый камень! Рубиния уже знала, что это значит: камни всегда светились, когда её ждало новое задание. Совет эльфов поручил ей восстановить в лесу справедливость и гармонию. Камни в амулете не обладали волшебной силой, но всегда помогали в поисках решения.

Что же ей предстоит на этот раз? Юная эльфийка задумалась. Её размышления прервали громкие рыдания Дорана:

– Всю жизнь я добросовестно выполнял свою задачу! И как всё теперь обернулось! – Слёзы текли по его щекам и падали на землю.

– Я тебе помогу, – сказала Рубиния, чувствуя, как её сердце громко забилось. Теперь она знала: это и есть её задание, она должна помочь Дорану. Правда, как это сделать, она понятия не имела.

– Спасибо… Но как ты собираешься мне помочь? – спросил Доран, утирая слёзы. – Страшно подумать, что случится, если вода не вернётся!

Рубиния испугалась. Так глубоко она ещё не задумывалась. А ведь правда, всем в лесу нужна вода! Её используют для готовки, питья, изготовления лекарств от боли в горле и других болезней.

– А ты можешь наколдовать воду магией? – спросила она.

Доран серьёзно покачал головой:

– Наша магия служит только для исполнения наших задач. Это как домашнее задание в школе. Ты не можешь просто подержать амулет над тетрадкой – и оп! – дело сделано. Ты должна полагаться только на собственный ум! Так же происходит и с магией.

Рубиния вздохнула:

– Жаль… Прости, мне пора идти. Северина задала много домашнего задания. Но завтра я приду к тебе сразу после школы, и мы поищем воду! Хорошо?

Она полетела прочь. Старый водяной эльф благодарно помахал ей рукой. Правда, вид у него всё ещё был печальный.

Перед сном к Рубинии заглянула Флорентина. Она тоже выглядела встревоженной.

– Не журчит теперь наша речка…

Какое-то время они вслушивались в тишину леса.

– Надеюсь, вода скоро вернётся. – Флорентина погладила Рубинию по волосам. – Спи, мой лепесточек. Спокойной ночи!

Нет воды – нет муки

На следующий день на перемене между уроками юный водяной эльф налил всем в стаканы немного воды с парой капель сиропа из лесных ягод.

– Только полстакана, не полный? – заныл Лориан. – Я так хочу пить!

– Хватить должно на всех. Пока в реке пусто, нам всем нужно экономить воду, – объяснил водяной эльф.

– Он прав, – согласилась Рубиния. – Представь, мы возьмём по полному стакану, а кому-то будет совсем нечего пить. Это нечестно.

Лориан вздохнул:

– Верно. – Он посмотрел на пчёлку, которая пристроилась на его рукаве. Лориан любил животных, особенно маленьких, поэтому Совет эльфов поручил ему заботиться о них. Осторожно, стараясь не спугнуть пчёлку, он наполнил ореховую скорлупку водой и подал ей. – Вот, возьми!

Пчёлка благодарно приняла угощение.

На следующих уроках Рубиния никак не могла сосредоточиться. Куда всё-таки делась вода? Не растворилась же она в воздухе! Когда колокольчики звоном лиловых цветков известили об окончании уроков, Рубиния сразу вскочила, быстро попрощалась с друзьями и помчалась к Дорану.

Пролетая мимо дерева эльфа-аптекаря, она услышала голоса.

– Сначала мне нужна свежая вода, а уж потом я смогу приготовить лекарство! – закричал старый аптекарь.

Женский голос с досадой отвечал:

– Да, но у моих детей сильный кашель! Что же мне теперь делать?

Рубиния в раздумьях полетела дальше. Вот бы вода поскорее вернулась!

Старый Доран жил дальше вверх по реке. Он сидел на большом камне, который обычно возвышался над водой, но сейчас стоял на сухом дне. Доран был взволнован.

– Только что у меня был посланник от Марандора, – поведал он Рубинии. – Совет старейшин хочет со мной поговорить. Ничего хорошего это не предвещает… Боже мой! Я, я один во всём виноват! Только как я мог это предотвратить? Вода так быстро исчезла, будто кто-то внутри неё повернул кран!

Рубиния положила на его руку свою ладонь.

– Не переживай. Это не твоя вина, – сказала она. Напряжённо думая, она посмотрела на другой берег, где начинался туманный лес. Плотная завеса окутывала его даже в ясный день. – Не дело ли это рук туманных эльфов? – тихо спросила она.

Доран испуганно посмотрел на неё:

– Думаешь, их тёмная магия? Если так, то это ужасно!

Рубиния кивнула:

– Но вполне возможно, судя по тому, что о них рассказывают. – Она поднялась в воздух. – Нам нельзя терять ни минуты. Опроси всех эльфов и животных, кто обитает у реки. А я слетаю к Корнелиусу – он всегда всё знает.

Доран согласился:

– Хорошо. Спасибо за помощь!

– Я рада помочь тебе и всем жителям леса! – улыбнулась Рубиния и улетела.

В полёте эльфийка вдруг заметила, что фиолетовый камень на её поясе замерцал. Сердце тут же забилось быстрее, будто хотело сказать: «Ты на верном пути!»

Корнелиус был древним дубом. Рубиния опустилась на один из его огромных корявых корней, и тот немного покачал её. Она всегда любила, когда он так делал.

– Ты слышал, что из реки исчезла вода? – спросила Рубиния, быстро став серьёзной.

Она знала, что деревья «говорят» друг с другом с помощью листьев – так новости распространяются по лесу с быстротой молнии.

Корнелиус кивнул густой листвой:

– Разумеется. Ужасное происшествие!

– Знаешь что-нибудь ещё? Где сейчас вода? – допытывалась Рубиния.

Взмахнув веточкой, старый дуб убрал с её лица несколько прядей:

– К сожалению, этого я не знаю.

Рубиния вздохнула.

– Но, вижу, тебя занимает что-то ещё. Говори, не бойся! – сказал Корнелиус и пощекотал её под мышкой.

Рубиния хихикнула и спросила:

– А вы можете говорить с деревьями из тёмной части леса? Ведь оттуда вы тоже получаете новости?

Корнелиус принял серьёзный вид:

– С туманными деревьями здесь, в светлой части леса, никто не хочет знаться. К сожалению, я могу слышать новости только от деревьев до берега реки. Увы! Но у тебя есть один ценный помощник, – добавил он и листиком осторожно погладил фиолетовый камень в её амулете. – Это очень красивый аметист. Он поможет тебе не потерять веру в успех твоего задания.

Аме… что? Название камня Рубиния не запомнила. Но переспросить не успела, потому что Корнелиус качнул её:

– Тебе пора отправляться в путь. Собирается дождь.

Рубиния посмотрела на небо: оно было безоблачным и лазурным.

– Деревья на другом конце леса только что передали, – объяснил Корнелиус. – Правда, дождь будет недолгим.

Рубиния вскочила:

– Ну тогда… вперёд! Ещё раз спасибо!

– Всегда к твоим услугам, юная эльфийка! – помахал ей ветками вслед Корнелиус.

В самом деле, как только Рубиния добралась до своего дерева, упали первые капли дождя. «Как хорошо! Соберём немного воды», – подумала она.

Некоторые эльфы уже расставили вёдра и другие ёмкости, чтобы набрать воду. Рубиния тоже повесила небольшое красное ведёрко на сучок, что виднелся из её окна. Дождевые капли мелодично постукивали, пока она делала домашнее задание.

К ужину Флорентина наколдовала кое-что вкусненькое, несмотря на то что хлеба больше не было. Последние запасы муки закончились. Ни воды, ни муки, ни хлеба.

«Как же всё взаимосвязано», – подумала Рубиния, запрыгнув в свою мягкую постель из мха. С этими мыслями она заснула.

Капля дождя

На следующее утро Рубиния сняла с сучка красное ведёрко, полное воды. Ах, какой свежестью пахло в лесу после ночного ливня! Рубиния зачарованно разглядывала большие дождевые капли на листьях деревьев. Одна из них была такой огромной, что в ней отражалось её лицо. Чтобы лучше рассмотреть каплю, Рубиния высунулась из дупла и едва не коснулась её кончиком носа.

– Смотри не упади! Полезай лучше обратно, – вдруг откуда-то раздался голос.

Кто это?

– Это я, Аквариус, – ответил голос.

Только сейчас Рубиния заметила, что с ней говорит та самая капля. Она ещё никогда не разговаривала с водяными каплями!

– Меня зовут Рубиния! – представилась юная эльфийка.

– Я знаю. Красивое имя, – ответил Аквариус. – Мы, водяные капли, знаем всё, как и деревья.

– Но откуда? У вас же нет листьев! – удивилась Рубиния.

– Верно. Но во время жары мы превращаемся в водяной пар и поднимаемся в небо. Оттуда всё хорошо видно, – объяснил Аквариус. – А когда идёт дождь, мы снова падаем на землю.

Об этом Рубиния слышала в школе. Вдруг её сердце забилось быстрее.

– Скажи, если ты можешь оглядеть лес… Ты не видел, что случилось с рекой?

Аквариус немного покачался, будто сделал кивок.

– Я был рекой, – ответил он. – Точнее, её частью. В тот день стояла жара, я уже поднялся в воздух, прежде чем всё произошло. Поэтому я не всё успел расслышать. – Тут он задумался. – Но кое-что я припоминаю…

Рубиния навострила уши:

– Что?

– Там были голоса… очень далеко… – ответил Аквариус.

Вдруг Рубинии показалось, что капля была уже не такой большой. Эльфийка заметила, что луч солнца падал прямо на неё. Аквариус медленно превращался в водяной пар, становясь всё меньше.

– Ещё там было что-то тёмное, как пещера… – продолжил Аквариус, не переставая уменьшаться. – И я слышал эхо… Ох, к сожалению, я не могу говорить дальше. Пока! – крикнул он и исчез.

– Большое спасибо! Доброго пути! – закричала Рубиния ему вслед.

– С кем ты говоришь? – окликнули её Лориан и Эния. Они направлялись в школу и по дороге залетели за Рубинией.

– С тем, кто видит мир сверху! – ответила Рубиния и указала туда, где, должно быть, сейчас находился Аквариус.

Лориан посмотрел на Энию и с улыбкой потёр лоб.

– Поспешим, – сказала Эния. – Северина очень не любит опозданий.

Всю дорогу до школы Рубиния перебирала в голове то, что услышала от Аквариуса. Эхо? Пещера? Знать бы только, что он имел в виду!

Где искать реку?

Когда Рубиния вместе с друзьями прилетела к Дорану после занятий, тот сидел возле своего дерева и плакал. Вокруг него лежали разбитые глиняные кувшины.

– Пока я сегодня утром отлучался, чтобы найти воду, кто-то, похоже, был здесь. Он разбил все мои кувшины и оставил записку, – вздохнул старик и протянул её юным эльфам.

Рубиния громко прочитала:

– «Где ты спрятал воду?» Как подло! – возмутилась она.

Ребята попытались утешить Дорана. Вот теперь и вправду настало время восстановить в лесу покой и гармонию. Рубиния подняла на друзей решительный взгляд:

– Хватит ждать. Начинаем поиски воды! Все в лесу должны помочь. Русло реки длинное, Доран не справится в одиночку. Начнём с источника и потихоньку всё обыщем.

Эния кивнула:

– Но это продлится несколько дней.

Лориан испуганно посмотрел на них:

– Мы что, будем целыми днями облетать местность? Но я не смогу! Мне нужно есть и спать!

Рубиния засмеялась:

– Не переживай. Чем больше мы будем помогать друг другу, тем легче будет всем. Лориан, узнай у животных, смогут ли они к нам присоединиться.

Лориан кивнул и тотчас улетел. Через некоторое время лесные жители узнали про всеобщие сборы на поиск пропавшей воды. Уже к вечеру все ответили, что готовы помогать. Приступить к делу решили утром, с первыми лучами солнца. Учитывая бедственное положение, Северина и другие эльфы-учителя освободили от уроков всех школьников.

Рубиния так волновалась, что ночью никак не могла заснуть, представляя, как она находит воду, как ликуют жители леса… Однако на следующий день всё пошло совсем не по плану. Эльфы и животные прочёсывали лес от рассвета до заката и с наступлением сумерек собрались на площади у старой мельницы.

– Ну как? Видели что-нибудь? Слышали? Разузнали? – стала расспрашивать Рубиния.

– Нет! – крикнули все в один голос. Никто не нашёл даже капли воды, не говоря уже о целой реке.

Расстроенные, все разошлись по домам. Несколько эльфов бросили на Дорана злобные взгляды. Один крикнул:

– Это всё из-за него!

Рубиния и её друзья как можно скорее проводили старика домой.

Запретная часть леса

Ночью Рубинии приснился странный сон: она была в пещере, полной тумана, да такого, что даже своих рук не разглядеть. Вдруг послышалось хихиканье. Туманный эльф? Или их несколько? Потом кто-то прошипел:

– А может, ваша вода у нас!

Хихиканье становилось всё громче. Рубиния проснулась, села на кровати и задумалась. Могут ли туманные эльфы быть замешаны в пропаже воды?

На следующее утро за завтраком Рубиния заговорила с Флорентиной.

– Скажи, а почему лесные и туманные эльфы в ссоре? – спросила она.

На секунду лицо Флорентины стало очень серьёзным. Потом она сказала:

– Всё началось так давно, что никто уже точно не знает, в чём причина. Но сколько я себя помню, туманные и лесные эльфы не ладят друг с другом. Почему ты спрашиваешь, мой лепесточек?

– Просто так, – ответила Рубиния как можно безразличнее.

Но Флорентина поняла: девочку что-то тревожит. Она нарезала для Рубинии пару яблок и продолжила:

– Магия туманных эльфов тёмная и могущественная. От неё только вред и никакой радости. Обещай мне, пожалуйста, кое-что. Когда будешь снова искать воду, не приближайся к тёмному лесу. Даже краешком своего крыла! Обещаешь?

Рубиния секунду молчала, потом быстро кивнула.

– Ой, мне пора! – воскликнула она, собрала вещи и полетела в школу.

Уроки тянулись со скоростью древней улитки. Когда наконец наступил полдень, Рубиния ужасно обрадовалась. Она заявила, что ей срочно пора лететь домой и делать уроки, и попрощалась с Энией и Лорианом. Оба крайне удивились: Рубиния никогда не рвалась делать уроки!

Конечно, это была отговорка. Рубиния не любила врать, но сейчас не могла сказать правду. Ведь она собиралась сделать то, чего друзья никогда бы ей не разрешили. Она хотела лишь узнать, правда ли то, что она видела во сне…

Через некоторое время она прилетела к руслу реки. Дно всё ещё было сухим. На другой стороне виднелась дымка густого тумана, и холод, который от него исходил, пронизывал даже издали. Рубиния судорожно размышляла: «Мне поручили восстановить в лесу правду, справедливость и гармонию. А этого не будет, пока не вернётся вода. Ведь я не сделаю ничего запретного, а только выполню поручение, если совсем ненадолго туда загляну».

Сказано – сделано. Рубиния осторожно поднялась, хлопая крылышками, и полетела над сухим руслом реки на другой берег. Сердце юной эльфийки лихорадочно колотилось, но она чувствовала, что всё делает правильно. Рубиния увлеклась и не заметила, что за ней наблюдают. Она ещё раз набрала полную грудь воздуха – и полетела в мутную серую пустоту.

Ох, как же там было душно! Пространство напоминало сахарную вату! Только не сладкую и вкусную, а затхлую и холодную, как лёд! Юная эльфийка летела очень, очень осторожно, стараясь не создавать много шума. Сквозь туман доносились странные звуки… Глухой барабанный стук. Угрюмое жужжанье. Хриплый смех, который звучал отнюдь не радостно. Рубиния вздрогнула, всё её тело вдруг словно наполнилось туманом. Как она только додумалась искать здесь реку? Лучше как можно скорее вернуться домой!

Рубиния огляделась: где она находится? Куда лететь – направо или налево? Она смотрела по сторонам, но всё вокруг выглядело одинаково! Что же делать? Туман был таким плотным, что она даже не могла разглядеть свой амулет с драгоценными камнями.

– Рубиния! Рубиния! – вдруг раздался из тумана знакомый голос. Доран! – Где ты? – кричал он неподалёку от неё.

– Я здесь! – громко отозвалась лесная эльфийка.

Тут Доран возник прямо перед ней:

– Идём, нам надо уходить, и как можно скорее! Туманные эльфы ни в коем случае не должны нас заметить!

Он схватил её за руку и быстро полетел обратно, к опустевшей реке. Прилетев на другой берег, он усадил Рубинию на камень, нагретый солнечными лучами.

– Послушай, дитя моё, очень похвально, что ты хочешь мне помочь. Но ты не должна подвергать себя опасности! – упрекнул её старик.

Рубиния глубоко вздохнула:

– Но как мы тогда вернём воду?

Старый водяной эльф потёр глаза:

– Эх, если бы я знал, дитя моё… Если бы я знал… А теперь лети скорей домой, пока никто не узнал наш маленький секрет!

Девочка послушалась. Дома Флорентина нажарила большую миску фундука и сделала чашечку медового чая на дождевой воде. Рубиния немного поела и отправилась в кровать раньше обычного. Она уже крепко спала, когда Флорентина ещё раз зашла к ней и нежно погладила по голове.