Текст книги "Когда сталкиваются звезды"

11. Рейчел

Когда я переодевалась после пляжа, на пол ванной комнаты высыпались кучи песка, хотя купальник уже почти высох. Песок обнаружился в самых неожиданных местах. В зеркале я увидела отдельные песчинки, прилипшие в уголках бровей и на макушке. Я вытерла лицо, улыбнулась своему отражению и начала разоблачаться. После нескольких часов на солнце кожа лица приобрела приятный загар, а на груди и попе отпечатались белые полоски – там, где кожу закрывало бикини. Это же настоящее приключение – купаться на диком пляже, где нет ни спасателей, ни шезлонгов, ни баров с коктейлями! А еще я быстро привыкла к ледяной воде. Во время состязания было даже приятно ощущать холод.

Я отодвинула шторку и забралась в старомодную ванну с душем на стойке. Проиграла в памяти нашу баталию, и мысли машинально переключились на Блейка. Вспомнились ямочки на щеках, которые всегда придавали ему лукавый вид. Вздувшиеся от напряжения мышцы рук и спины. Азарт и ожесточение на его лице, когда он желал удержать Фиону от падения на нас с Уиллом! Картины в голове вызвали у меня ухмылку. Мы оба отчаянно бились за победу, а в итоге не выиграл никто.

Я открыла кран и с наслаждением подставила лицо под струю теплой воды. Оставшиеся на теле песчинки собрались у ног и быстро унеслись в сливное отверстие. Под приятным душем тело расслабилось. Я блаженно выдохнула и закрыла глаза.

В подсознании немедленно всплыла другая картина: момент под водой, когда я почти поцеловала Блейка. Или не почти? Во всяком случае, мы с ним оказались друг к другу чертовски близко. Я снова увидела, как мы рухнули в воду. Как я на миг потеряла ориентацию, пока взгляд не упал на Блейка. Как солнце сквозь толщу воды подарило достаточно света, чтобы я разглядела его карие глаза. Как они расширились, когда я подплыла ближе. Меня потянуло к нему, словно по мановению волшебной палочки. Мои распущенные волосы окутали нас, оградили от остального мира. Идеальный момент, чтобы…

Я распахнула глаза. Нет, нет, нет! Немедленно прекрати фантазировать! Как же Уилл? Он тоже сексуален. И одинок. А еще он действительно славный. Вежливый, обходительный. Не болтливый, не грубый, не назойливый.

Я нащупала гель для душа и намылила все тело. Однако Блейк смываться не пожелал. Я снова была под водой и подплывала к нему все ближе. На сей раз он схватил меня за плечи и прижал к себе. И целовал, пока у обоих в легких еще оставался воздух. Не разжимая объятий, мы вынырнули на поверхность, чтобы продолжить начатое. Его руки проникали всюду, дыхание опаляло губы.

Я прекратила намыливаться и отложила гель в сторону. Между ногами возникло ощущение пульсации. Недвусмысленный намек, который я не могла проигнорировать.

Ладони самопроизвольно заскользили между грудей, по животу, затем еще ниже и глубже. Я была под водой с Блейком. Зажмурилась и полностью отдалась прикосновениям к своему телу между бедер.

Я спустилась вниз в состоянии глубокого расслабления. Впрочем, колени еще слегка дрожали. Вот и узнала, что такое ватные ноги, усмехнулась я про себя.

Возможно, мне просто потребовался интимный момент наедине с собой. Возможно, то была единственная причина, по которой приключение в душе продлилось дольше и ощущалось ярче, чем обычно. Возможно, так я наконец смогу забыть Блейка. Однако почему-то мной овладело предчувствие, что теперь он будет часто посещать меня под душем.

Прежде чем войти в обставленную со вкусом гостиную, я осмотрелась по сторонам. Еще не хватало напороться на Блейка! Впрочем, признаков его присутствия нигде не наблюдалось. С кухни доносились голоса Фионы и Элли, девушки готовили салат. Я бросила взгляд через стеклянную стену на веранду. Там Уилл возился с грилем. Отлично, вот и повод отвлечься! Я направилась прямиком в открытую дверь.

В лицо повеяло запахом древесного угля и алкоголя. Я подошла к Уиллу и положила руку ему на поясницу, на ощупь крепкую и теплую. Он поднял глаза и улыбнулся. Его волосы еще не просохли после душа.

– Ну как тебе денек? Понравилась баталия в воде? Жаль, не выиграли.

– Зато удовольствие получили, – отмахнулась я. – Все что-то новенькое.

Уилл тихонько рассмеялся.

– Ты наверняка привыкла к другому?

– Другое – не значит лучшее.

– А вообще, какие впечатления от нашего чудесного городка и окрестностей?

– Я понимаю, почему Марли у вас нравится, – дипломатично ответила я.

Уилл оторвал взгляд от гриля. Его глаза затуманились.

– Я уверен, она действительно нашла здесь второй дом.

– И кажется, свою вторую половинку.

Мы оба заглянули вглубь дома. Марли и Джек как раз рука об руку спускались по лестнице. Я обратила внимание, что взгляд Уилла задержался на Лив – она тем временем присоединилась на кухне к Элли и Фионе. Однако он почти сразу отвернулся и спросил, указав на початую бутылку пива:

– Выпить хочешь?

– А вино есть?

– А как же. Даже местное.

– Впечатляет!

Я ухмыльнулась про себя. Все, с кем успела познакомиться в Сент-Эндрюсе, невероятно гордились своей родиной и своими корнями. А вот за мной такое не водится. Всегда хотела сбежать от родителей, покинуть башню из слоновой кости, куда они меня заточили. Любой ценой сделать карьеру, не важно где, только бы подальше от них – вот моя цель с детства.

– Поищи сама в винном холодильнике, – сказал Уилл. – Я должен присматривать за грилем. – Он взял щипцы и начал переворачивать лежащие на решетке початки кукурузы.

– Ух ты! У вас для спиртного отдельный холодильник?

– У моего отца ничего не бывает наполовину.

– Он легко нашел бы общий язык с моими родителями.

Уилл рассмеялся.

– Ладно, пойду разведаю ваши запасы.

Я оставила Уилла на веранде и отправилась на поиски бокалов. Как бы мне ни нравился этот парень, с ним не возникло желания пофлиртовать. К тому же он, как только к компании присоединилась Лив, постоянно заглядывает в кухню. Наверное, стоит помочь им обоим выйти из тупика… Отличная идея! Будет чем заняться. Как здесь ни чудесно, а я уже заскучала. Время начинать активные действия.

Тут в поле моего зрения попал Блейк. Кстати, насчет активных действий… Похоже, скоро опять придется идти в душ, потому что пульсация между ног немедленно вернулась.

12. Блейк

Черт, ну почему Рейчел так преступно сексуальна? Я спускался по лестнице и чуть не навернулся, увидев, как она заходит в гостиную с веранды в розовых атласных шортиках и облегающем черном топе с глубоким вырезом. Золотые украшения в ушах, на шее и на запястьях, сияющая кожа, тронутая легким загаром… Волосы, не просохшие после душа. И, как всегда, на высоких каблуках. Мои щеки запылали, стоило подумать о душе, откуда я только что вышел. Рейчел была там со мной. Мы помогли друг другу намылиться, а потом… остальное довершила моя рука, потому что желание ощутить, как моей кожи касаются пальцы Рейчел, было невыносимым.

Я сразу почувствовал себя жалким, но что поделать? Она здесь, она потрясающая – и она не испытывает ко мне никакого интереса.

Рейчел, заметив меня, подняла голову, и ее янтарные глаза сверкнули. Я вздрогнул, словно девушка застигла меня на месте преступления и прочла мысли… Может, я ошибся, но показалось, что она бесцеремонно обшарила меня глазами, с головы до ног. Признаюсь, я умышленно не стал надевать футболку, а держал ее в руке. В конце концов, здесь жарко, и… ну да, большинству женщин нравится мое тело, пусть оно уже и не столь натренированное, как еще пару лет назад. Я с удовлетворением отметил, что глаза Рейчел слегка расширились; лишь затем она демонстративно перевела взгляд на мое лицо. Я ухмыльнулся и поиграл мышцами груди. Рейчел отреагировала тем, что судорожно втянула в себя воздух. Моя ухмылка стала еще шире.

– Не подскажешь, где найти бокалы для вина? – спросила она. Неохотно, будто я последний, к кому она обратилась бы за помощью.

– Я… э-э… Что?

Чего-чего, а этого вопроса я не ожидал.

Рейчел закатила глаза.

– Где. Найти. Бокалы. Для. Вина.

Вместо того чтобы проехаться насчет ее снисходительного тона, я небрежно повел плечами.

– Посмотри в буфете. Ты наверняка знаешь: такой шкаф, в котором обычно хранят посуду.

Я указал на витрину у входа. Чтобы подобраться к буфету, Рейчел неизбежно придется пройти мимо меня; в противном случае она будет вынуждена перелезать через диван. Я намеренно не посторонился – пусть протискивается ко мне вплотную.

Она протиснулась. В ноздри ударил свежий запах цветков апельсина, а от янтарных глаз захватило дыхание. Секунды растянулись – мы смотрели друг на друга. Мир перестал существовать. Ни звуков, ни ощущений, ни мыслей, лишь мое гулко стучащее сердце.

А потом Рейчел прошла и удалилась. И на меня снова обрушилась реальность: звон посуды, смех с кухни, аромат жареного мяса, затихающий скрип половиц… Черт, совсем забыл – ведь я ее терпеть не могу! А она ведет себя так, что держаться от нее на расстоянии практически невозможно. И если теперь она будет часто посещать меня под душем… то я пропал.

– Не стой как истукан. Лучше помоги на стол накрыть! – крикнула мне Рейчел через плечо.

Общими усилиями мы накрыли стол. Затем я и Рейчел пошли помогать Уиллу и Джеку с грилем. Я старался как можно меньше обращать внимание на Рейчел – она стояла у гриля с бокалом вина, смеялась над рассказами Джека или, погруженная в свои мысли, глядела в сторону моря. О чем она думает? Какие у нее впечатления от поездки? От Сент-Эндрюса в целом? Нравится ли ей наша команда? И наконец, нравлюсь ли ей я?

Рейчел не тот человек, который будет держать в тайне свое мнение, однако я с самого начала испытывал затруднения – как ее правильно воспринимать? Что, если строптивость – лишь фасад? Что, если под ним прячется нечто совершенно фантастическое, спрятанное глубоко внутри? Есть ли смысл рискнуть и обжечься ради того, чтобы заглянуть под несколько напластований?

Конец моим размышлениям положил Уилл, объявив, что ужин готов.

Вместе с Джеком мы перенесли тарелки со стейками и запеченными на гриле овощами на стол. Все расселись по местам. В воздухе разливалось приятное тепло, за деревьями шумел прибой, в траве стрекотали сверчки. Небо окрасилось в цвета заката. Еще немного, и огненный шар солнца погрузится в море.

Мы разлили вино в бокалы, развернули салфетки и нарезали хлеб.

– Боже, как хочется есть! – Я затолкал в рот первый кусочек сочного стейка.

– Великолепно! – обрадовался Джек. – Вернулся здоровый аппетит! В последние месяцы мы все за тебя переживали, старик.

Я вздрогнул. Неужели он прямо сейчас упомянет самое мрачное в моей жизни время? В такой чудесный вечер, в таком спокойном месте? Я поймал на себе взгляд Рейчел. Она удивилась? Заинтересовалась? Ощутила тревогу?

Я со смехом отмахнулся.

– И зря! Я просто хотел держать вас в тонусе. – То ли мне показалось, то ли действительно мой голос был слабый и дрожащий? – Ты прекрасно знаешь, что я никогда не смогу устоять перед хорошим стейком.

– И перед рюмкой водки, – пробормотала Фиона. Так тихо, что я не был уверен, расслышал ли ее кто-нибудь, кроме меня. Мой взгляд переместился к Рейчел. Ну конечно – она с деланым равнодушием грызла початок кукурузы. Мне пришлось напрячь всю силу воли, чтобы не сорваться. Опять эти намеки! Неужели друзья думают, что таким образом они заставят меня вновь заняться собой?

Я демонстративно взял бутылку пива, сделал глоток и сменил тему.

– Как же здорово, что мы снова собрались вместе! Причем именно здесь, где проходили наши лучшие вечеринки. Давайте продолжать в том же духе!

Фиона и Джек переглянулись. Марли заерзала на стуле, и Джек положил руку ей на бедро. Уилл и Лив, которые весь вечер избегали смотреть друг на друга, уткнулись в тарелки.

– А как же вечеринка на пляже первого июля? – дипломатично возразила Элли. – Блейк, это было что-то невероятное!

– Да, мы недурно повеселились, – улыбнулся я.

За столом воцарилась тишина. Все ели и пили молча, с непроницаемыми лицами. Я ни в коем случае не хотел омрачать друзьям настроение. Достаточно того, что в одиночестве каждый день депрессняк сушит. Только не здесь! Не с друзьями. Не в этой тихой гавани. Вот причина, по которой я часто строил из себя клоуна. Старался вести себя громче и оживленнее всех, изображать веселость.

– Я имел в виду: нужно ценить, что родители Уилла еще пускают нас в дом после всех юношеских эскапад. Помните, как мы случайно захлопнули дверь и остались на улице, и маме Уилла пришлось приезжать сюда среди ночи?

Джек прыснул со смеху.

– Ну, все напились и боялись, что твоя мама унюхает и устроит нагоняй.

– Ага! – Уилл оживился и расцвел улыбкой от уха до уха. – А в другой раз Джек разбил мячом окно на верхнем этаже, и мы соврали папе, что залетела птица!

Теперь и я покатился со смеху. Отвлекающий маневр удался!

– А еще мы как-то поспорили, кто съест за раз больше маршмеллоу, и ты заблевал весь диван!

Уилл покраснел – даже под бородой было заметно – и забормотал что-то насчет резкого повышения сахара в крови.

– Или когда нам с Лив в первый раз разрешили сюда поехать, а вы возмутились, потому что мы не захотели играть в покер на раздевание, – мечтательно закатила глаза Фиона, а затем подняла свой бокал и с каждым чокнулась.

И только Лив казалась отсутствующей – будто и не слушала, о чем мы говорим. Это надо поправить! Я тоже поднял бокал.

– За родителей Уилла! За то, что каждое лето они устраивали нам праздники!

Все повторили хором, на сей раз и Лив тоже:

– За Уилла!

Не очень хорошая идея мешать пиво с вином, однако мне было наплевать. После едва не случившегося фиаско срочно требовалось подзарядиться порцией спиртного, чтобы сохранить настроение на прежнем уровне.

– Праздник? – спросила Рейчел. – Вы это называете праздником?

– Да мы только начали, – ответил я, ухмыляясь. – Погоди, беби, вот сейчас разогреемся, и…

Рейчел мрачно посмотрела на меня.

– Что-то я сомневаюсь, беби! – Последнее слово она произнесла с сарказмом. – И что еще мы на сегодня запланировали?

– Э-э… – Уилл принялся обшаривать взглядом стол.

Я пришел ему на помощь.

– Посидим на веранде, допьем вино, сыграем разок-другой в покер на раздевание… – Я щелкнул пальцами. – Что касается последнего пункта, то я виртуоз. – Я было хотел стащить через голову футболку, которую надел только перед ужином, но тут все застонали и прикрыли глаза руками.

– Нет уж, спасибо! – воскликнула Фиона. – На сегодня достаточно.

Рейчел удостоила меня самодовольной ухмылкой.

– Ах, почему меня это не удивляет?

Я не обратил внимания на колкость и повернулся к Уиллу.

– У нас вроде была еще текила?

– Зачем обязательно сводить все к спиртному? – спросил Джек, поглаживая руку Марли. – Разве нельзя просто насладиться прекрасным вечером, без алкоголя?

Рейчел прикинулась, будто зевает.

– Как скучно! Или тут одни пенсионеры собрались?

– Может, мы и уступаем в чем-то вам, городским, – начала Фиона, – однако ты не будешь отрицать, что жизнь в провинции имеет особый шарм? – Она положила голову на плечо Элли. – Прислушайся к стрекоту сверчков, к звукам прибоя, к тишине…

– Да, – содрогнулась Рейчел. – Вот именно что к тишине. Сидим тут у черта на куличках… С этого начинается всякий приличный фильм ужасов! Компания друзей решила провести время в заброшенном доме… Кто услышит наши крики?

– У черта на куличках? Вообще-то мы в парке Нью-Ривер-Бич, – возразил Уилл. Как владелец турфирмы он был в своей стихии. Рейчел пришлось выслушать небольшой доклад о местных достопримечательностях. – К тому же Сент-Джон отсюда в сорока минутах езды на машине, – сказал он в заключение.

– О-о, мы настолько близки к цивилизации? – Рейчел даже подпрыгнула. – Тогда почему проводим субботний вечер в этом домишке? Я за то, чтобы выйти в свет. В Сент-Джоне есть хорошие клубы?

– Конечно, есть, – поспешно сказал я, учуяв шанс выжать из этого вечера еще что-нибудь. – И довольно неплохие. – Это была откровенная ложь, однако я надеялся, друзья ее не разоблачат.

– Пока не увижу, не поверю. – Рейчел смерила меня скептическим взглядом. – Показывай! Встаем и едем! Сидеть на веранде и слушать сверчков будем, когда нам исполнится по шестьдесят.

Пока остальные обсуждали, кто поедет танцевать, я незаметно наблюдал за Рейчел. Глаза девушки горели – похоже, она уже прикидывала, что наденет в клуб. Явно не из тех, кто хочет весь вечер сидеть на веранде и пить вино. Из нее била ключом неисчерпаемая энергия, которая передалась и мне. Главное – добраться до танцпола, там я покажу, на что способен… Кто знает, вдруг у нас что-нибудь да выгорит?

Во мне затеплилась надежда. Что, если уже сегодня ночью мы сблизимся? А хочу ли я этого вообще? Обуреваемый противоречивыми мыслями, я почти не слышал, что говорят другие. Стиснул зубы и попытался сосредоточиться на обсуждении. Так, Элли с Фионой остаются, остальные готовы ехать в Сент-Джон. Одна только Лив пока не приняла решения. А ведь поездка давала шанс, что они с Уиллом помирятся. Мне не нравилось, как Рейчел на него поглядывает. Я давно догадался – она из тех женщин, которые берут все, что хотят. Вероятно, часто меняла партнеров. Но Рейчел и Уилл… Плохое сочетание. Вот Уилл и Лив – просто созданы друг для друга. Сегодня я не выпущу из поля зрения этот треугольник.

– Решайся, Лив, – вставил я слово. – Оторвемся на всю катушку! Как раньше!

«И присмотри за своим бывшим, не дай Рейчел его захомутать. Пусть лучше я пострадаю вместо друга».

Все в напряжении уставились на Лив, которая морщила лобик, усеянный летними веснушками.

– А почему бы и нет? – наконец воскликнула она.

Значит, решено! Мы помчались переодеваться, перед тем еще немного выпив – за исключением Уилла, который вызвался сесть за руль, – и выдвинулись в Сент-Джон. Нас ждала ночь с непредсказуемым финалом.

13. Рейчел

Я поняла, где нахожусь, еще до того, как открыла глаза. В чужой постели. Рядом с совершенно чужим мне мужчиной. Черт побери.

Первая мысль: а что скажет Марли? Дело дрянь. Я крепко зажмурилась. Полежу еще, пока меня не заметили; чего-то страшно смотреть в глаза реальности.

И тут на меня неудержимо обрушились впечатления минувшей ночи.

Громкая музыка. Рокочущие басы. Пульсирующие лучи лазерного проектора, множество извивающихся на танцполе тел. Руки на моих бедрах. Поцелуй в темноте. Мое кружевное черное белье на полу. Наверное, оно там и сейчас валяется…

Раскаиваюсь ли я? Нет. Должна ли я держать ответ перед Марли? Однозначно.

Я открыла глаза и услышала рядом с собой легкое дыхание. Стараясь не поворачивать голову, уставилась в обшитый досками потолок. Возможно, получится ускользнуть незамеченной. Однако на мне лишь трусики. Нужно сперва одеться, чтобы никому не попасться голой по пути. Смирившись с неизбежным, я снова закрыла глаза. Посплю еще немного. Вчера мы припозднились. А кровать такая удобная…

Может, он постарается улизнуть первым? «Утро после» всегда тягостно. В собственной квартире я довела алгоритм действий до совершенства. «Держи свои шмотки. Ночка была фантастическая. Дверь вон там. Кофе с собой в кухне на столе».

Увы, я не на своей территории. Здесь его королевство.

Я вздохнула. Вчерашний вечер проносился в голове как кадры фильма.

Волосы до сих пор слегка пахли углем из гриля, на языке чувствовался вкус водки. Весь вечер я изучала динамику группы. Элли и Фиона – вот с кого нужно брать пример! Блейк, к которому я подплыла под водой настолько близко, что от одного воспоминания внизу живота словно электрический разряд пронесся. Джек и Марли – чистое «трепещастие». И наконец, мучительное напряжение между Уиллом и Лив; только слепой и глухой не чувствовал, как они вздыхают друг по другу на расстоянии.

Я намеренно одолжила соседке по комнате наряд «суперсекси» – поглядеть, можно ли еще спасти отношения между Уиллом и рефлексирующей блондинкой. Естественно, и для себя выбрала феноменальный прикид. Так называемый «клуб» не заслужил право именоваться клубом, однако спиртное лилось рекой, и мы хорошо повеселились.

Зажигательные ритмы.

Соприкосновение наших тел.

Моя попа рядом с его промежностью.

Липкие обжимания.

Моя рука под его футболкой.

А после мы вернулись в дом… и я прокралась в его комнату.

«Неужели ты думаешь, что я захочу делить с Лив скрипучую кровать, если можно переночевать в хозяйской спальне с чудесным видом из окна!»

При воспоминании о том, как вытянулось его лицо, когда я начала раздеваться, уголки моих губ поползли вверх. Безумное желание в его взгляде. А потом…

Я с наслаждением потянулась. Вечер был супер. И весьма поучительный. Хотя и ничуть не похожий на мои обычные эскапады на вечеринках. Совсем другой род кайфа. Внезапно я ощутила, что не могу дождаться, когда встану – так хотелось узнать, что преподнесет новый день.

Я зевнула, потянулась еще раз, открыла глаза и наконец повернула голову.

Рядом лежал Уилл.