Текст книги "Судьба"

Глава 6

Изнеможение охватило каждую клеточку ее тела, чувство голода терзало желудок, а события сегодняшнего дня абсолютно выбили из колеи. Не только по этим причинам Келли согласилась поужинать с Нэшем, ей просто хотелось побыть с ним. Он, вероятно, чувствовал то же самое, потому что сел за стол не напротив нее, а рядом. Сегодня вечером у нее не было сил бороться со своими чувствами. И потом, ей откровенно хотелось, чтобы он был рядом.

Нэш, похоже, читал ее мысли, и прежде чем она успела что-то сказать, попросил официантку принести корзинку с хлебом и содовую. Келли ела хлеб и запивала водой в полной тишине, пока у нее не перестали дрожать руки.

– Лучше? – спросил Нэш, когда она откинулась на спинку дивана, впервые расслабившись сегодня.

– Да, спасибо, – улыбнулась Келли. – На самом деле теперь, когда в желудке есть хоть что-то, я бы выпила бокал вина.

– Белого или красного?

– Белого. Сухого.

Нэш заказал вино, потом они оба заказали ужин.

– Жаль, что так случилось, – сказала Келли.

Нэш кивнул, понимая, что она говорит о Ричарде и о предстоящей операции.

– Нам ничего не остается делать, только ждать. Я уверен, Энни позвонит, как только что-то узнает, но врачи сказали, что операция продлится несколько часов.

– Я знаю, – вздохнула Келли.

Через несколько минут официантка принесла вино, и Келли сразу сделала большой глоток.

– Чтобы расслабиться, – пробормотала она.

– Чтобы расслабиться, – поднял бокал с содовой Нэш, потому что был за рулем, и обнял ее одной рукой.

Келли вдруг почувствовала, как ее окутывает жар его тела. Она не предполагала, что их так потянет друг к другу прямо на импровизированном ужине… Или предполагала?

– Что ты делаешь? – серьезным тоном спросила она.

– Провожу время с человеком, которого хочу получше узнать, – решительно заявил Нэш.

Он больше не шутил. Келли поняла, что если оттолкнет его, то он оставит ее одну. И на этот раз уже навсегда.

Она говорила себе, что будет правильно остановить его, но чувства были сильнее голоса разума.

– Мне тоже хочется узнать тебя, – призналась Келли.

– Я думаю, ты уже многое узнала обо мне во время поездки по Серендипити. Как насчет того, чтобы вернуть должок?

Келли рассмеялась, но она не собиралась сразу сдаваться, как ему того хотелось. Это было чувство самозащиты, страх снова потерять любимого человека. Иногда родители покидают тебя независимо от своего желания, как ее отец. Иногда это – эгоистичный выбор, как в случае с ее матерью. В иных случаях это невозможно объяснить. Райан Хейуард поклялся, что любит ее, но предпочел ей свою почти бывшую жену. Даже спустя год ей было больно вспоминать об этом и не хотелось новых разочарований.

Ее прошлое до Райана? Этим она готова поделиться.

– Это очень печальная история, – сказала она Нэшу.

– Расскажи. – Нэш играл с локонами ее волос, пропуская их через пальцы. И смущая ее.

– Ты уже почти все знаешь, – сказала Келли. – Я старалась воспитывать Тесс, но все мои попытки оказались неудачными. И вот мы здесь.

– Давай начнем с тебя, а не с Тесс, – мягко предложил Нэш.

Его успокаивающий голос помогал ей расслабиться.

– У меня была прекрасная жизнь, пока не умер отец. Сердечный приступ, – добавила она, предупреждая его вопрос. – После его смерти мать очень быстро завела роман со своим начальником. Это был твой отец. – Келли опустила голову. Пусть это был известный факт, но он все равно вызывал у нее смущение. – И пусть это было неправильно, – Келли глубоко вздохнула, – но это придавало ей какую-то уверенность. – Она задумалась, сделала еще один глоток, Нэш не торопил ее.

Он играл ее волосами, касался пальцами плеч. Это были легкие, скользящие прикосновения к шелку ее блузки, а ей казалось, что он прикасается к обнаженной коже.

– Передохни, – успокаивал он ее.

– Отец умер, мать покатилась по наклонной. Она перевезла нас в Нью-Йорк, где стала чаще выпивать и встречаться с мужчинами.

– Значит, ты воспитывала Тесс.

Келли смутилась, услышав восхищение в его голосе. Она его не заслужила.

– Мы с хозяйкой меблированных комнат, где жили, поделили ответственность. У меня была школа, чуть позже – работа. Я не могла все бросить, иначе закончила бы так, как мать.

– Я всегда чувствовал, что ты сильная, – улыбнулся Нэш.

«Недостаточно сильная», – подумала Келли, вспоминая последние несколько лет, а вслух сказала:

– Я стараюсь.

– Ну а что насчет мужчин? – спросил Нэш, застав Келли врасплох.

– Что насчет мужчин?

– Тебе уже известна моя романтическая история, – рассмеялся Нэш. – Теперь я хочу знать твою.

«Можно ли ему все рассказать? Поймет ли он ее выбор?»

– В моем прошлом были мужчины. – Келли сделала глоток вина.

– Это было серьезно? – подталкивал ее к разговору Нэш.

– Теперь уже нет. – Келли надеялась, что он оставит эту тему.

– Э-э, думаю, я могу это пережить.

Слава Богу, пришла официантка с заказом, и Нэш действительно прекратил этот разговор. Келли ела, но совершенно не чувствовала вкуса еды. Их бедра соприкасались, она видела его сильные руки, ощущала его запах.

Они ели не разговаривая, внешне спокойные и сексуально заряженные изнутри. Келли впервые переживала такое, понимая, что все защитные механизмы дали сбой и все сосредоточено на нем.

Нэш оплатил счет, хотя она предложила поделить сумму на двоих. И когда они возвращались к машине, он взял ее за руку.

Нэш открыл дверцу, и Келли повернулась к нему лицом. Он смотрел ей в глаза, и она поняла: вот она, точка невозврата.

– Поехали ко мне домой, – глубоким хриплым голосом сказал Нэш.

Она могла поехать к нему домой или сказать нет и, возможно, остановить все прямо сейчас. Навсегда. Мужчина, такой, как Нэш, не будет унижаться, если она ему откажет.

Но главное, она хотела его. А что делать завтра, она подумает потом.

– Да, – пробормотала Келли. Еще час назад она и вообразить не могла, что согласится.

Они поехали к дому Нэша, и когда остановились у его дома, нервы Келли были натянуты до предела. Ее прошлое не было безгрешным, и кое-какой опыт у нее имелся, но визит к мужчине домой – исключительный случай для нее.

Она вошла в дом, его рука лежала у нее на талии.

– Ты дрожишь. – Нэш помог ей снять пиджак.

– Это все ты, – ответила Келли, затрудняясь дать остроумный ответ.

От его сексуальной улыбки у Келли заколотилось сердце, и она отвела взгляд, осматриваясь вокруг. Квартира была отделана в сдержанном стиле: мебель из темных пород дерева, бежевые подушки на диване и простые пейзажи на стенах. Как будто он купил комплект выставочного зала, подумала Келли, и эта мысль показалась ей забавной.

– Ты давно здесь живешь?

– Около года. – Нэш повесил ее пиджак на вешалку в холле. – Могу я предложить тебе бокал вина? Пиво? Содовую?

– Нет, спасибо, – покачала головой Келли. Она сделала глубокий вдох, подумав, что уже приняла решение и отступать поздно.

Довольно с нее роли застенчивой, смущенной девушки. Она так часто в жизни скрывала свои настоящие эмоции и притворялась, пора быть самой собой. Быть открытой и настоящей. Придется показать свою уязвимость и широко раскрыть свою душу и обнажить свое сердце.

– Ты ничего не хочешь? – спросил Нэш.

– Только тебя, – покачала головой и улыбнулась Келли.

– Я согласен. – Нэш шагнул к ней, обнял, и тревога Келли исчезла без следа.

Келли запрокинула голову, ожидая, что он прильнет к ее губам, как раньше. Но вместо этого он наклонился и коснулся губами ее шеи. Келли вздрогнула, все ее тело откликнулось на ласку, набухла грудь, затвердели соски, а в животе затрепетали крыльями бабочки.

К черту сомнения, это не может быть неправильным, она раскрылась ему навстречу. И Нэш воспользовался этим, проведя языком по чувствительной коже ее шеи. Он был настолько нежен, что под движениями его языка ожили все нервные окончания. Тихий стон сорвался с ее губ, и она почувствовала, что вся дрожит.

– Давай пойдем в более уединенное место, – хрипло прошептал ей в ухо Нэш.

– Дир на работе?

– Работает. Но разве нас недостаточно прерывали? – подмигнул ей Нэш, успокаивая.

Как ему одинаково легко удается успокоить ее и взволновать? Келли не знала, но ей хотелось узнать о нем как можно больше. Каждую частичку его души и тела.

– Веди, – ответила она хриплым голосом, который сама едва узнала.

Келли сбросила туфли и пошла за Нэшем по лестнице наверх, по ковровому покрытию коридора в спальню.

Она села на синее покрывало кровати, подняла глаза на Нэша, который стоял у дверей и молча смотрел на нее. Он был таким сексуальным в темных брюках цвета хаки и в расстегнутой рубашке – ровно настолько, чтобы открыть покрытую темной растительностью мускулистую грудь.

– Чего ты ждешь? – спросила Келли, откинувшись на подушки.

С голодной ухмылкой Нэш направился к кровати, на ходу расстегивая рубашку.

В приливе смелости Келли последовала его примеру и тоже расстегнула пуговицы на блузке.

Подходя к кровати, Нэш замедлил шаги, раздеваясь. Они сбрасывали один предмет одежды за другим: брюки, бюстгальтер, носки, ее трусики, его боксеры. Когда Нэш оказался около кровати, оба были раздеты.

Келли увидела великолепное мужское тело. Он явно занимался спортом. У него были широкие плечи, развитые мышцы предплечий. На загорелую крепкую грудь было приятно смотреть. Ниже талии… Э-э, это не поддавалось описанию, и Келли хотелось не только смотреть на него.

Нэш окинул ее жадным взглядом. Келли понимала, что смотрит на него с таким же выражением и что он заметил это. Она поманила его пальцем, и он оказался рядом с ней на кровати.

Их бедра соприкасались, от него исходил жар желания, и сладкое чувство предвкушения окутало ее тело.

– Ты прекрасна. – Нэш откинулся на подушки, оперся на одну руку и убрал с ее плеча длинные волосы.

– Спасибо.

– Теперь скажи мне, – чувствуя, что она дрожит, Нэш придвинулся к ней, – ты сомневаешься? Или удивляешься, почему мы так упорно боролись с этими чувствами?

– Удивляюсь, – пробормотала Келли, когда он положил ее на спину и накрыл своим телом. Его напряженная плоть поместилась как раз у нее между бедер.

– Я действительно удивляюсь, почему мы были настолько глупы, – сказала Келли и выгнулась ему навстречу, наслаждаясь близостью.

– Поскольку мы наверстываем упущенное время, думаю, можем не спешить.

Нэш стал ласкать ее грудь. По телу Келли прокатилась жаркая волна. Нэш начал медленно, давая ей привыкнуть к его прикосновениям, но наращивал темп своих ласк. Его ласки и поцелуи становились все более страстными, и Келли не хотелось, чтобы он останавливался.

Нэш почувствовал ее желание, но был терпелив, продолжая свои ласки.

Спазм перехватил горло Келли, она сгорала от желания и выгибалась всем телом навстречу Нэшу. Ей хотелось, чтобы твердая, пульсирующая жизнью и желанием плоть поскорее проникла в ее тело.

Келли вонзилась пальцами в спину Нэша и, задыхаясь, простонала:

– Теперь… ты… внутри меня.

Нэш вдруг ослабил объятия, давая ей отдохнуть, а желанию почувствовать его плоть внутри себя – возрасти. Келли почувствовала, что Нэш покрывал легкими поцелуями ее грудь, живот, спускаясь все ниже.

Видеть друг друга обнаженными, просто заниматься любовью – одно, а такие ласки – совсем другое, что-то гораздо серьезнее, Келли была не готова их принять. Но Нэш не спрашивал ее разрешения. Он поцеловал ее там, и все мысли разом покинули ее.

Потеряв ощущение реальности, сейчас она жила лишь наслаждением, которое было где-то рядом, близко, поэтому подняла бедра навстречу ласкам Нэша, позволяя им стать еще интимнее.

Келли задрожала всем телом, на нее чередой накатывали волны удовольствия. Келли выгнулась навстречу, задыхаясь от наслаждения.

Когда удовольствие достигло пика, стало постепенно сходить на нет, а ее тело все еще горело в огне страсти, Келли услышала звук вскрываемой упаковки презерватива, почувствовала какое-то движение, и вдруг Нэш овладел ею, глубоко проникнув в ее тело и заполнив собой точно так, как ей этого хотелось.

– Открой глаза, – хрипло сказал Нэш ей на ухо. – Я хочу видеть твое лицо. – Он подумал, что ничего подобного еще не испытывал и у него никогда не было такой, как Келли.

Нэш увидел, как Келли заставила себя поднять веки и посмотреть ему в глаза. В ее глазах он увидел такое же потрясение, такое же желание.

Понимая, что она разделяет его чувства, он подумал, что позже эти самые чувства вернутся, чтобы мучить его. Но сейчас он мог думать только о том, как хорошо ему с Келли, тайные мышцы внутри ее тела до сих пор сокращались от той горячей волны пронзительно острого удовольствия, к которой он ее подвел.

Когда Нэш стал покачивать бедрами из стороны в сторону, Келли широко распахнула глаза с выражением удивления.

– Что?

– Я думала, что не смогу… То есть я просто… Я испытала такое блаженство… Думала, что не смогу… Опять…

Нэш продолжал двигаться, то замедляя, то ускоряя темп. Из его горла вырвался низкий протяжный стон.

– Но оказывается, я ошибалась. Ты действительно хорош.

Он понял, что она никогда не испытывала оргазм дважды за ночь. Это льстило самолюбию Нэша.

– Ты умеешь делать комплименты, дорогая.

Нэш не знал, когда он пришел в себя. Он чувствовал теплое тело Келли, ее учащенное дыхание возле его уха и дрожь в еще сохранивших напряжение мышцах.

Нэш лег на бок, давая ей возможность отдышаться.

– Ты в порядке?

– Не то слово, – вздохнула Келли, вытянув руки над головой.

Нэш улыбнулся, любуясь, как женственно она потянулась, и заметил румянец на ее щеках.

– Мне лучше поехать домой, пока Тесс не задумалась, куда я делась.

Нэшу не хотелось ее отпускать, но спорить он не решился.

– Я отвезу тебя назад в больницу, где осталась твоя машина. Ты сможешь доехать домой?

– Без проблем, – кивнула Келли. – У меня же открылось второе дыхание. – Она повернулась на бок и села.

Глядя на нее сзади, Нэш залюбовался. По спине струились длинные локоны волос, у нее была стройная фигурка, тонкая талия…

Они молча оделись, чувствуя себя немного неловко. Обратная дорога к больнице разрядила обстановку.

Нэш остановился рядом с машиной Келли и, пока она не вышла, повернулся к ней и положил руку на спинку сиденья:

– Когда я снова тебя увижу?

Келли промолчала.

– Я не имел в виду секс, – добавил он. Конечно, он хотел снова спать с ней, но чувствовал, что не стоит говорить об этом. Он обязан сделать все, чтобы она осталась в его жизни.

– Хорошо, – рассмеялась вдруг Келли, снимая повисшее напряжение.

– Я хочу побыть с тобой, – улыбнулся Нэш. – Что ты думаешь насчет ужина в субботу вечером? Я знаю отличный мексиканский ресторанчик, мы можем взять с собой Тесс.

– Опять используешь свою сестру, чтобы встретиться со мной?

– Ты не хуже меня знаешь, что я хочу проводить время с Тесс. Быть с вами обеими одновременно – это награда.

Нэш погладил ее по руке, и Келли плотнее сжала в руках полы пиджака.

– Ладно. Субботний вечер с Тесс – звучит заманчиво. – Келли выскользнула из машины раньше, чем он успел что-нибудь сказать.

Ей нужно время, чтобы все осмыслить, и Нэш, оставшись в машине наедине со своими мыслями, тоже хотел побыть один.

Глава 7

На следующее утро Келли не услышала будильник и, когда открыла глаза, поняла, что опоздала на работу. Оценивая события вчерашнего вечера, она размышляла всю ночь. В одних местах тело приятно покалывало, в других – чувствовалось болезненное напряжение. С момента расставания с Райаном сексуальной жизни у нее не было, и она относилась к этому спокойно.

Пока не появился Нэш.

Но у Келли совсем не было времени и дальше размышлять о вчерашнем. Ричард в больнице, и Келли должна управлять офисом. Она дважды переоделась, прежде чем вышла из дома, и, опаздывая, даже не завернула в кофейню выпить чашку кофе перед работой.

В ту минуту, когда Келли вошла в офис, позвонила Энни, чтобы рассказать о состоянии отца. Услышав голос подруги, Келли почувствовала, как у нее сжалось все внутри, ведь прошлый вечер она провела с бывшим мужем Энни.

– Как отец? – спросила Келли.

– Операция длилась долго, но врачи сказали, что все прошло успешно, – усталым голосом сказала Энни. – Отец в отделении интенсивной кардиологии, – пояснила она. – Сообщу тебе, как только узнаю что-то еще, хорошо?

– Ладно. И если я буду нужна тебе, дай знать.

– Конечно. Спасибо.

Келли помедлила, потом все же спросила:

– Ты хочешь, чтобы я сообщила об этом Нэшу?

– Я уже рассказала ему, но все равно спасибо. Я предупредила, что потом позвоню тебе.

– Отлично! – Келли чувствовала себя неловко, но надеялась, что по голосу это незаметно. – Не забывай о себе.

Они попрощались, и Келли повесила трубку, радуясь хорошей новости. Ричард был не просто хорошим начальником, он был по-настоящему достойным человеком.

К удивлению Келли, на работе все было спокойно, только несколько человек позвонили, интересуясь состоянием Ричарда. Келли ответила на звонки от обеспокоенных деловых партнеров и поняла, что сегодня в офисе работы не будет.

Теперь у нее появилось время подумать о себе и о Нэше, о том, что произошло вчера. Все случилось так неожиданно для нее, она погрузилась в воспоминания. Нэш – необыкновенный. Они растворились друг в друге и духовно, и физически. Он удивил ее своей нежностью и заботой. Она его полюбила.

Сильно.

Но разве это не в ее духе? В прошлом романов у нее было немного, она была слишком занята – школа, работа, воспитание Тесс, но когда она позволила себе влюбиться, она влюбилась сразу, без оглядки бросившись в любовный омут, не думая о последствиях.

Но не в этот раз.

Пусть она спала с ним один раз, теперь можно сделать паузу, подождать. Келли сделала глубокий вдох и почувствовала, что ужасно хочет кофе.

Она включила автоответчик и отправилась в кофейню «Чашка кофе», надеясь, что крепкий напиток взбодрит ее.

Вместо девочки-подростка у прилавка Келли обнаружила, что принимает заказы и работает за кассой сама хозяйка заведения Триша Локхарт. Триша – сестра Джо, и у нее с братом были прекрасные отношения. Трише нравилось говорить, что она работает в этой кофейне, чтобы отрезвлять людей, которым ее брат продает спиртное.

Келли заказала кофе и, поскольку за ней никого больше не было, болтала с Тришей, ожидая заказ.

– Почему ты сегодня сама за кассой? – спросила Келли у хозяйки, которая обычно была в другом помещении или в зале, где болтала с клиентами.

– Кэрри не вышла на работу, – расстроенно вздохнула Триша. – Вот что бывает, когда нанимаешь на работу за маленькую зарплату, – пояснила она, хмурясь и протирая прилавок. – Раньше здесь работала Лисса Гарделли, пока не сделала себе карьеру в качестве репортера, и, хотя у нее несносный характер, она всегда работала с удовольствием. – Свои шелковистые каштановые волосы она собрала в конский хвост, на лице не было ни грамма косметики.

– Издержки собственного бизнеса, – сочувствуя, сказала Келли.

– А я удивилась, что ты не пришла сегодня утром. Но потом услышала о Ричарде и поняла, что ты управляешься вместо него в офисе.

– Так и есть. Но похоже, пока Ричарда нет, работы будет немного. Поэтому я здесь.

– Хорошо, что ты зашла сегодня, – наклонилась к ней Триша. – Вчера какой-то незнакомец задавал тут всякие вопросы.

– Что это значит? Незнакомец, вопросы? О ком?

– О тебе, – тихо сказала Триша. – Какой-то парень крутился в кофейне, вынюхивая информацию. Я в конце концов попросила его прекратить надоедать посетителям и уйти.

Келли насторожилась. Но не удивилась, она привыкла, что в жизни всегда полно неприятностей.

– И что это были за вопросы?

– Ну что-то типа где ты живешь, – пожала плечами Триша, – с кем общаешься. Не волнуйся. Я ничего ему не сказала. Но за других любопытных поручиться не могу. Ты в городе уже довольно долго, и люди знают, кто ты такая, где живешь и работаешь, ну и так далее.

– Я знаю, – благодарно ответила Келли. – Спасибо.

Триша отложила салфетку, которой вытирала прилавок, и наклонилась к Келли еще ближе.

– У тебя какие-то неприятности?

– Ничего такого, о чем стоит беспокоиться, – покачала головой Келли. «Если не считать, что я безумно влюбилась», – мысленно добавила она.

– Если я могу чем-то помочь, дай мне знать, – сказала Триша. – Здесь, в Серендипити, мы защищаем своих, – улыбнулась она, пытаясь поддержать и успокоить Келли.

– Еще раз спасибо, – искренне поблагодарила за эти слова Келли.

Для нее приятно и дорого было то, что Триша причисляла ее к «своим», как будто она тоже была родом из этого города. Прошло немало времени с тех пор, как у нее был дом, где заботились о ней. Годы, когда формируется личность, она провела в большом городе, заботясь о себе сама.

Серендипити стал местом, которое она быстро полюбила, городом, где она только начинала чувствовать себя дома. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее ошибки остались в прошлом.

За спиной Келли появился еще один посетитель и тихонько покашлял, привлекая к себе внимание. Келли отошла в сторону, помахала Трише рукой и вышла из кофейни. Ей не давала покоя мысль, что кто-то бродит поблизости и выведывает о ней информацию, вместо того чтобы просто встретиться с ней.

Райан, подумала она, но немедленно отказалась от этой мысли. Вице-президент крупной брокерской фирмы в Манхэттене Райан Хейуард был человеком чрезвычайно прямолинейным. И если у него есть что сказать, он придет к ней сам. Даже если она нужна ему, чтобы дать показания об их отношениях на бракоразводном процессе, он просто попросит об этом. Он не станет посылать кого-то маячить у нее за спиной.

Может, этого человека наняла его бывшая жена, чтобы собрать о ней информацию?

Погруженная в свои мысли, Келли нечаянно столкнулась с кем-то.

– Простите, – пробормотала она, делая шаг назад и поднимая глаза. – Ой, привет! – У нее на пути стояла Энни.

– Привет! Что за спешка? – Энни внимательно смотрела на Келли. – Что-то не так?

– Практически все, – выдохнула Келли, мгновенно пожалев о своем признании. У Энни достаточно своих проблем.

– Что случилось?

– Все хорошо, – покачала головой Келли. – Я в порядке. Как отец?

– Без изменений. Врачи говорят, это хорошо. Мать практически вытолкала меня из больницы. Сказала, либо я еду домой и отсыпаюсь, либо она вообще запретит мне навещать его, – улыбнулась Энни.

– Просто она как мать волнуется о твоем здоровье. Разве стресс и отсутствие сна не могут обострить твое состояние?

– Да-да, – раздраженно подтвердила Энни, – но сейчас больна не я, и мне хочется быть в больнице на тот случай, если я вдруг буду нужна матери или отцу, – со слезами на глазах и с досадой в голосе объяснила она.

Ей явно требовалось сделать паузу, как и Келли.

– Вот что я предлагаю. Я как раз собиралась подняться в свою квартиру ненадолго. – Келли объяснила, что пока нет желающих обсуждать без Ричарда юридические вопросы, поэтому она решила некоторое время передохнуть. – Пойдем поболтаем.

– Звучит привлекательно. – Тревогу Энни сменила теплая улыбка. – Я только выпью чашку кофе, – кивнула она в сторону кофейни.

Спустя несколько минут они уже были наверху, в квартире Келли.

– Здесь пока еще беспорядок, – словно извиняясь за голые стены и отсутствие уюта, сказала Келли. – Еще не распакованы всякие безделушки.

– Тебя волнует, что я подумаю? – рассмеялась Энни. – У меня самой почти все время раковина заполнена тарелками. Сегодня что? Четверг? Я потеряла счет времени, с тех пор как отец попал в больницу. В любом случае когда Итан с Фейт вернутся в субботу домой, у тебя будет время, чтобы все здесь разобрать и устроить.

Келли кивнула, скользнув рукой по поверхности стола, который когда-то стоял в квартире ее матери. Когда мать уехала, Келли оставила только несколько любимых вещей, от всего остального ей пришлось избавиться, слишком дорого пришлось бы заплатить за хранение. Она винила мать в том числе и за это трудное решение, которое ей пришлось принять.

– Мне здесь нравится, – заявила Энни, осмотрев небольшую квартирку. – Уютно.

– Спасибо. Я почувствовала то же самое, когда в первый раз увидела ее.

Энни присела на диван, стараясь не задеть журнальный столик.

– Итак, чем ты была так озабочена? Ты едва не сбила меня с ног у кофейни, – с любопытством спросила Энни.

Келли уселась на софу и поджала под себя ноги. Она хотела, чтобы в Серендипити у нее была подруга, и вот она у нее появилась. Но друзья откровенны друг с другом, а Келли не знала, готова ли к этому.

Она посмотрела на свою хрупкую подругу. Когда Энни рассказала о своей болезни, Келли поняла, что ей доверяют.

Теперь она сама нуждалась в ком-то, с кем можно поговорить. И о Нэше, и о своем прошлом. Иначе она превратится в комок нервов. Потом Тесс почувствует, что что-то не так, и жизнь, которую она строит здесь, разрушится.

– Я не буду осуждать, ты знаешь, – сказала Энни.

– Знаю. Просто у тебя и своих забот хоть отбавляй, отец и…

– Мое состояние – это часть меня, поэтому забудь об этом, ладно? К тому же мне необходимо отвлечься от больничных проблем.

– Ну а если это касается Нэша?

– Если ты скажешь, что будешь держать его подальше от меня, – Энни честно смотрела в глаза подруги, – я целиком и полностью «за». – Она рассмеялась. – Теперь серьезно. Мне нравится идея насчет тебя и Нэша. И потом, если ты расскажешь мне о своей личной жизни, я расскажу тебе о своей. – Она пристально смотрела на Келли, явно ожидая, что та начнет рассказ первой.

– Ладно. – Келли решилась сказать. – Прошлым вечером я спала с Нэшем, – выпалила она.

Энни широко распахнула глаза, потом медленно кивнула, и на ее губах заиграла улыбка.

– Не могу сказать, что удивлена. Никогда не видела, чтобы он бегал за кем-то так, как побежал вчера вечером за тобой. Он неравнодушен к тебе, – уверенно сказала Энни.

У Келли перехватило дыхание при мысли о том, что ее подруга, возможно, права.

– Но что происходит на самом деле? – продолжала Энни. – Ты чем-то расстроена, и явно не этим. У тебя появляется румянец на щеках, когда ты говоришь о Нэше.

Келли запрокинула голову и смотрела в белый потолок, который она подумывала перекрасить в другой цвет.

– Ты права, Энни. Это не из-за Нэша, это из-за меня. – Келли заставила себя посмотреть на подругу. – У меня не лучшие достижения в том, что касается взаимоотношений, – призналась она.

– А я что, звезда в этом деле? – Энни рассмеялась собственной шутке. – Важно то, что у тебя в сердце. Просто будь сама собой, не все от тебя зависит. Во всяком случае, это то, что я говорю себе, когда думаю о свидании с Джо.

Келли с удивлением смотрела на Энни. Бармен Джо? Она согласилась встречаться с ним?

– Мы определенно должны об этом поговорить.

– Не раньше чем мы закончим говорить о тебе. Что это за неудачный опыт в прошлом? – спросила Энни.

– У меня был серьезный роман там, в Нью-Йорке. Когда мы увлеклись друг другом, он был женат, но жил отдельно от семьи. Для меня самым важным было удостовериться, что наши отношения никого не заставят страдать. – Келли вздохнула и продолжала: – Я видела бумаги на развод, которые он хотел, чтобы его жена подписала, я знала, что он не живет дома. Но у них был ребенок и еще какие-то проблемы. Я не должна была позволить зайти нашим отношениям так далеко, но влечение друг к другу было настолько сильным, чувства были такими настоящими…

– Пока не вижу в ваших отношениях ничего порочного. Что случилось? – спросила Энни.

– Можно ли сказать, что он изменил мне с женой? – Келли покачала головой, все еще считая, что в эту ситуацию трудно поверить.

– Формально, думаю, да, – нахмурилась Энни.

– Его жена забеременела, он решил, что должен попытаться наладить отношения ради своих детей. Как говорится, так-то вот. – Келли нервно потерла руки.

– И что произошло потом?

– Спустя примерно восемь месяцев их отношения обострились, и они опять решили расстаться, только на этот раз дошло до скандала, и я оказалась замешана в этом.

– Я слушаю. – Энни положила голову на согнутые колени.

– Хорошо. – Признаться в этом кому-либо было труднее всего. – Мы познакомились с Райаном не так, как обычно знакомятся люди. Я только начала работать помощником юриста, когда ко мне пришла подруга и поделилась грандиозной идеей, как заработать денег. Мы с Гейл познакомились в институте, на нас обеих висели студенческие займы плюс куча других расходов. Она начала подрабатывать вечерами в эскорт-агентстве, которое обеспечивает сопровождение на деловые встречи для состоятельных бизнесменов. Гейл поклялась, что там нет секса, и я поверила ей. – Келли замолчала и ждала реакции Энни.

– Ты… – Подруга широко распахнула глаза, явно загипнотизированная историей.

– Не сразу, – покачала головой Келли. – Вся эта идея не для меня. Но однажды вечером Гейл слегла с ужасной кишечной инфекцией и в последнюю минуту попросила меня подменить ее. Я не хотела идти, но Гейл оказалась в трудном положении и боялась, что ее накажут, если она не придет на работу. Я знала, насколько эта работа важна для нее, поэтому согласилась.

– И так ты познакомилась с Райаном? – спросила Энни, полностью захваченная этой историей.

– Это было внезапное влечение, – кивнула Келли. Или по меньшей мере страсть, как она признавала теперь. Интересный мужчина, чуть старше, чем она сама, щедро уделял ей внимание и осыпал комплиментами, и все это, как он клялся, не имело никакого отношения к тому, что она нанята для его сопровождения.

– Ты спала с ним в тот вечер?

– Нет. Я чувствовала себя неловко, но он продолжал звонить и приходил с цветами. Я имею в виду, был по-настоящему настойчив, – пожала плечами Келли. – Что тут скажешь?

– Зачем что-то говорить, и так все ясно. Теперь давай быстренько перейдем к его второму уходу от жены.

– Ты следишь за рассказом, как профи, – вздохнула Келли. – Их развод был отвратителен, и когда я в последний раз слышала Райана, его жена угрожала предать гласности тот факт, что он пользовался услугами эскорт-агентства, пока они все еще состояли в браке.

– Но жили отдельно.

– Да. Но компанию, где он работает вице-президентом, это не волнует. Если это станет известно, то негативно скажется на репутации компании, и у Райана будут крупные проблемы. И если со скандалом будет связано мое имя… – Келли вздрогнула и крепко обхватила себя руками. – И я призываю Тесс хорошо вести себя? Ты представляешь, какой лицемеркой она будет меня считать? Я потеряю доверие своей сестры. А если узнают дети в школе, для Тесс это будет ударом! Ты не представляешь, какой она была, когда сюда приехала.

– Я ведь бывшая жена Нэша, ты не забыла? Он рассказывал мне о Тесс. – Энни положила руку на плечо Келли, стараясь успокоить ее. – Но похоже, Райану тоже есть что терять. И это значит, что он сделает все возможное, чтобы его жена молчала, правильно?

– Хорошо, если так. – Келли тоже на это надеялась. – Но после сегодняшнего…

– А что случилось сегодня?