Книга: Книга о самых невообразимых животных. Бестиарий XXI века - Каспар Хендерсон

Увлеченному своей работой, опытному журналисту, всегда есть что рассказать. Так и американский журналист Каспар Хендерсон, вдохновленный вымышленными бестиариями средневековья и бестиарием, описанным в одном из произведений Х.Л. Борхеса, открывает перед нами свой сундук с сокровищами, наполненный двадцатью семью удивительными историями о реально существующих (существовавших) организмах, размышлениями о смысле жизни, науке, человеке и его влиянии на окружающую среду.

«Выбирая существ для этой книги, я не стремился составить какую-то общую картину животного мира. Еще меньше эту книгу можно считать капитальным трудом по естественной истории. И хотя я приложил максимум усилий, чтобы не ошибаться в фактических данных, я отнюдь не пытался составить систематическое описание каждого животного. Скорее, я хотел рассказать о том, что в нем (по крайней мере на мой взгляд) может показаться прекрасным или интригующим, а также о тех явлениях, проблемах или ассоциациях, которые так или иначе с ним связаны. В какой-то мере изложение материала в этой книге напоминает придуманную Борхесом китайскую энциклопедию «Небесная империя благодетельных знаний». <…> Я хотел рассказать о некоторых живых существах, взглянув на них под иным углом зрения, через призму «всего богатства самых неожиданных сопоставлений», показать, как они одновременно похожи и не похожи на людей (или на наше представление о самих себе). И еще я хотел поразмыслить о том, как эти сходства или отличия проливают свет на возможности и проблемы человечества.»

Книга Каспара Хендерсона очень странная. К ней в полной мере применимо выражение «книга обо всём». Но вот только конкретно в данном случае – это комплимент. При беглом взгляде, может показаться, что это очередная книга «Очевидное-невероятное» или «Знаете ли вы?» по биологии, призванная исключительно развлекать и удивлять, вот только бестиарий Хендерсона предлагает не только развлекательную составляющую, но и пищу для размышлений. Безусловно, описания удивительных живых организмов со всей планеты и их не менее удивительных свойств занимают значительную часть книги. Уже один этот материал кого-то действительно потрясет и восхитит многообразием проявления жизни на Земле. Тут важно отметить, что это поражающее разнообразие – наследие другого, во многом потерянного, разнообразия Кембрийского периода, прошедшего через «бутылочное горлышко» массового вымирания.

«Скорее всего, быстрое развитие жизни в кембрийский период объясняется целым рядом факторов. Во-первых, важную роль, вероятно, сыграло увеличение уровня кислорода в водах океана, благодаря чему животные получили возможность стать крупнее. Эволюция глаз положила начало «гонке вооружений» хищников и их добычи. А появление новых, более эффективных способов хищничества и добывания пищи – «чудищ с зубами», со сквозной кишкой, ведущей к анусу (более ранней версией «шланга», который каждый из нас представляет собой по версии Стива Джоунса), и в этой кишке съеденное перерабатывалось более эффективно в сравнении с их предшественниками, – и это, вероятно, было еще важнее, чем эволюция глаз. Но каковы бы ни были причины, результатом стало удивительное разнообразие форм – практически все современные типы животных возникли именно тогда. Принято говорить, что вся философия представляет собой сноски к трудам Платона. Точно так же большую часть современной жизни можно считать примечанием к выдающимся достижениям организмов кембрия, научившихся есть, переваривать и выделять метаболиты в окружающем мире.»

Но все же, сколько не углубляйся в описание даже самого невероятного создания, это не сделает книгу интересной для широкой аудитории, и Каспар Хендерсон не пытается это делать, потому что в приоритет поставил не глубину охвата, а ширину. Каждое из описанных двадцати семи созданий, является лишь поводом, задающим тему для дальнейших рассуждений, а смена главной темы получает порой весьма неожиданное направление. «Выныривая» из чистой зоологии и биологии, автор погружает нас то в проблемы экологии, то в космологию, то в культурологию, то в софистику о балансе добра и зла, жизни и смерти. Таким образом, каждая глава – это маленькое непредсказуемое приключение для ума и воображения, состоящее из двух-трех взаимосвязанных историй. Несмотря на то, что в каждой главе обязательно присутствует «биологическая» часть, далеко не всегда она является основной. Чтобы понять, как устроены главы в книге, я приведу несколько примеров. Так, начиная главу с описания невероятно красивого коралла иридогоргии, автор отмечает ее форму - классическую спираль. Далее, отталкиваясьот формы коралла, рассуждает о распространенности спиралевидной формы во Вселенной, вспоминая, в том числе, и галактики, и молекулу ДНК. Ну а дальше, автор рассказывает про открытие молекулы ДНК, теории ее образования и ключевую роль в существовании жизни на Земле (а может, не только на ней). Еще один пример. Свой рассказ Хендерсон начинает с описания удивительной парочки: бесстрашного родственника барсука – медоеда и маленькой птички - медоуказчика, которая хоть и питается медом, но при этом никогда не раскапывает ульи в песке сама, оставляя эту работу медоеду… или местным племенам, которые со временем заметили особенности поведения этих пернатых (медоуказчик, находясь рядом с ульем, издает определенные звуки). Далее Хендерсон переходит к обсуждению взаимодействия людей и животных, к пониманию «языка» животных человеком. А следующим шагом, автор переносит нас к теориям зарождения речи, отмечая значительную роль в этом процессе подражания другим животным. Но, к сожалению, не все главы выглядят достаточно удачными. Так, например, в главе про андского бакенбардового сычика, который ничем не примечателен, кроме того, что он размером с воробья, автор использует небольшой рассказ о птице и упоминает ее малочисленность, вызванную сокращением естественной среды обитания, лишь для того, чтобы широко обсудить проблему массовой вырубки лесов. В этой главе, описание сычика выглядит не только вторичным, но и вовсе ненужным. Казалось бы, и без того широкий охват тем, и так довольно избыточен, но Каспару Хендерсону этого показалось мало, и он дополнил книгу широким спектром эпиграфов (иногда 3 на одну главу) и дополнительных цитат-примечаний (от 3 до 10 на одну главу). Если многие эпиграфы (как правило, из произведений литературы) довольно абстрактны и порой не вызывают восторгов, то вот цитаты подобраны очень остроумно, и часто не только дополняют основной текст статьи, но и более глубоко раскрывают тему, благодаря тому, что взяты они в том числе из научных работ или высказываний ученых. Более того, благодаря организации текста на страницах бумажного издания, начало цитат всегда размещено именно напротив той строки основного текста, к которой они относятся (см. фото ниже). Все эти цитаты и эпиграфы (как и отсылки в самих главах) задают книге в целом некоторый общий поэтический тон, что безусловно, делает ее более приятной для чтения и близкой к художественной прозе.

«Астрофизик Мартин Рис заметил, что в Средние века европейцы думали, что Вселенная намного меньше и срок ее существования гораздо короче, по сравнению с тем, что нам известно теперь. Несмотря на это, величие их мечтаний поражает. Они могли посвятить всю жизнь строительству какого-нибудь великого собора, даже не надеясь увидеть завершенной свою работу. Сегодня, используя наши намного более обширные знания и совершенные технологические возможности, о чем могли бы мечтать мы теперь?»

Нельзя не отметить особо и потрясающие иллюстрации Голбаны Могхаддас, открывающие каждую главу (пример можно увидеть ниже). Эти иллюстрации, напоминающие гравюры, словно тонкая нить, связующая первые, средневековые бестиарии и труд Хендерсона. Помимо работ Голбаны, книгу украшают многочисленные фотографии описываемых существ. Скорее всего, приверженцам исключительно строгой научно-популярной литературы, эта книга покажется поверхностной. В целом, она такова и есть. Это легкая книга, в которой больший акцент делается на популярное изложение, нежели на глубокие научные теории. Однако, менее требовательного и любознательного читателя, эта книга одарит широким спектром интересных фактов, историй и явлений, написанных художественным, почти поэтическим языком и переплетенных неожиданным образом. «Бестиарий» Каспара Хендерсона – это отличный пример легкого, но при этом умного чтения. Как бы то ни было, каждая из глав в первую очередь о человеке, а когда пишешь о людях и животных, нельзя не упомянуть предостережение Джеймса Рейчелса об антропоморфизме:

«Джеймс Рейчелс (1990) писал: «Совершенно очевидно, что самый правильный способ избежать антропоморфизма – не полный отказ от “человеческих” психологических характеристик, а более осторожное их использование, причем только в тех ситуациях, где это оправдано имеющимися доказательствами. Пусть антропоморфизм – ошибка, но нельзя забывать и о противоположном заблуждении: мы можем слишком легко забыть о том, что объединяет человека и животных».

Не стоит думать о том, что раз книга большей частью развлекательная, то в ней не найдется места научным теориям. Тут много цифр и закономерностей, над которыми стоит задуматься. Да и в целом, по каждой теме можно найти интересные и довольно конкретные данные. Например, вот восемь ключевых революций в истории жизни на Земле:

«Тим Лентон и Эндрю Уотсон, занимающиеся изучением глобальных земных процессов, говорят, что начиная с зарождения жизни на Земле произошло восемь крупных революций: возникли клеточные компартменты, хромосомы, генетический код, эукариоты, секс, дифференциация клеток у эукариотов, социальные колонии и человеческая речь. Каждая из этих революций уникальна, но есть у них общее: каждая подразумевала реорганизацию земной системы в целом и с каждой из них система делала шаг в направлении увеличения объемов используемой энергии, более эффективной переработки материалов, более быстрой обработки информации и более высокого уровня организации. Но, говорят Лентон и Уотсон, каждая из этих революций граничила с катастрофой, когда положительный исход не был гарантирован. Эти революции только кажутся нам закономерными, просто потому что, если бы они не произошли, нас бы с вами тут не было. Последствия самой недавней из них – развитие сложной системы символов человеческого языка – до сих пор продолжают проявляться.»

А вот три универсальных условия зарождения жизни (если это понадобиться сделать искусственно):

«В 2007 г. Оливер Мортон писал: «Жизнь состоит не только из вещей, но и из процессов. Ученые, пытающиеся в лабораторных условиях создать химические системы, способные к автономной эволюции, считают, что такие системы должны обладать тремя характеристиками. Во-первых, это набор связанных молекул, структура которых представляет собой закодированную информацию, передающуюся по наследству. Во-вторых, молекулы должны быть способны к метаболизму, то есть способны производить полезную энергию. В-третьих, молекулы должны формировать закрытые системы, чтобы процесс метаболизма происходил бесперебойно».

А вот через такие цитаты автор говорит с нами о человеческой памяти и роли забвения в ней:

«Получается, чтобы успешно функционировать, мы должны уметь забывать. Психологи и философы уже давно признали этот факт. Уильям Джеймс в 1890 г. цитировал своего коллегу Теодюль-Арман Рибо: «Не умея забывать поразительное количество состояний сознания и мгновенно забывать множество самых разных вещей, мы вообще были бы не в состоянии ничего запоминать. Таким образом, забвение… это не болезнь памяти, а условие ее здоровья и жизнеспособности». Более чем за 200 лет до этого Томас Браун рассуждал: «Не знать ничего о неприятностях, которые нас ожидают, и забывать те, что были в прошлом, – милость природы, которая позволяет нам справляться с немногими безрадостными днями, отведенными нам, благодаря этому наши чувства не возвращаются в болезненных воспоминаниях, наши горести не продолжаются в постоянном повторении». Фридрих Ницше был более краток (1886): «Благословенны забывчивые, ибо они не помнят собственные глупости».

*** Так о чем же эта книга, спросите вы, ведь ответ «обо всём» едва ли кого-нибудь удовлетворит. Конечно же, эта книга о нас, людях, о том, в каком красивом, сложном, разнообразном мире мы живем, как вписываем себя в него, то восхищаясь природой, то беззастенчиво уничтожая ее. Эта книга рассказывает о том, что мир живого – это россыпь уникальных способностей и умений живых организмов, каждое из которых может рано или поздно исчезнуть, в том числе, и по нашей вине, так и не успев стать достоянием нашей науки и наших знаний. Эта книга о нашем несовершенстве и нашей гордости.

«При всем своем опыте и знаниях Плиний пришел к такому выводу: «С уверенностью можно утверждать лишь одно: ничего нельзя утверждать с уверенностью и нет существа более гордого и более убогого, чем человек».

А закончить рецензию уместно другой цитатой:

«В Ветхом Завете Господь спрашивает Иова: «Нисходил ли ты во глубину моря и входил ли в исследование бездны? Отворялись ли для тебя врата смерти и видел ли ты врата тени смертной? Обозрел ли ты широту земли? Объясни, если знаешь все это». Если бы у Иова была возможность ответить, конечно, ему пришлось бы признать, что нет. С тех пор прошло 25 веков, и, может быть, мы приближаемся к тому, чтобы дать положительный ответ на эти вопросы. Мы можем опускаться на дно морское и близки к тому, чтобы сформулировать проверяемые гипотезы о происхождении жизни, или даже уже выдвинули такую теорию. И еще мы знаем, что – если исключить вмешательство со стороны – жизнь на Земле станет невозможна примерно через 1,1 млрд лет, когда раскалившееся Солнце осушит океаны. Правда, задолго до этого жизнь может трансформироваться так, что мы даже не в состоянии представить. Может быть, мы будем казаться примитивными тем существам, что будут населять нашу планету после нас.»

*** Прочитать интересные факты про всех 27 героев бестиария Каспара Хендерсона, можно в КОНСПЕКТЕ-ЦИТАТНИКЕ по ссылкам ниже: ЧАСТЬ01: https://telegra.ph/Kaspar-Henderson-Kniga-o-samyh-nevoobrazimyh-zhivotnyh-Bestiarij-XXI-veka---konspekt-P-Mozhejko-chast-01-08-28 ЧАСТЬ02: https://telegra.ph/Kaspar-Henderson-Kniga-o-samyh-nevoobrazimyh-zhivotnyh-Bestiarij-XXI-veka---konspekt-P-Mozhejko-chast-02-08-28 ЧАСТЬ03: https://telegra.ph/Kaspar-Henderson-Kniga-o-samyh-nevoobrazimyh-zhivotnyh-Bestiarij-XXI-veka---konspekt-P-Mozhejko-chast-03-08-28

МОЕ МНЕНИЕ ОБ ИЗДАНИИ: Качественное, богато иллюстрированное издание в традиционном для «АНФ» оформлении. Формат стандартный, расширенный (170x240 мм), твердый переплет, без суперобложки, 524 страницы, с иллюстрациями. Достоинства издания: хорошее качество печати; белая бумага; твердый переплет; наличие колонтитулов; информация об авторе; библиография; список источников; предметно-именной указатель; приложения; научный редактор издания; авторские рисунки-иллюстрации; фотографии с подписями; подробное содержание; выделение цитат и заголовков цветом; присутствуют корректирующие примечания научной редакции, согласно актуальным научным данным. Недостатки издания: не обнаружено.

ПОТЕРЯЛ БЫ Я ЧТО-НИБУДЬ, ЕСЛИ БЫ ЕЕ НЕ ЧИТАЛ: Да. Пожалуй, это первая книга, из мной прочитанных, в которой так своеобразно и привлекательно были бы смешаны биология, философия, экология, литература и психология. Эта книга не дает глубоких знаний, но радует глаз и ум отличным стилем повествования, широтой тем, редкими фактами и красивейшими иллюстрациями.

КОМУ ПОРЕКОМЕНДОВАЛ БЫ: Эта книга подойдёт для тех, кто, обладая широким вкусом и любовью к науке, хочет почитать что-то увлекательное и умное, но при этом с изрядной долей науки в тексте и лёгкой подачей материала. Книга будет полезна школьникам, увлекающимся биологией.

ВИДЕО В ТЕМУ: В интернете присутсвует много хороших видеообзоров суперспособностей животных. Предлагаю посмотреть один из них, тем более, что частично, он пересекается с материалами книги Хендерсона.

Мы – разумные существа, во всяком случае иногда. Или по крайней мере у нас есть веские основания так считать.

Западные культурные аллюзии остались для меня во многом загадкой, особенно эпиграфы перед главами. Не читал я этого, не смотрел и не слышал. Да и в тексте загадочные фразы встречаются довольно часто:

Оргазм воспевается во многих великих произведениях искусства (и не только великих… и не только искусства). Например, слова песни «Возвращайся» (Come again) Джона Доуленда звучат не менее волнующе, чем 400 лет назад. Этюд Шопена до мажор № 1 исполнен такой страсти, что требует от пианиста фантастической виртуозности. Страсть движет Уолтом Уитменом, когда он пишет «О теле электрическом я пою» (I sing the body electric) («Если что-нибудь священно, то тело людей священно»).

Ну не знаю я, о чём это всё.

Зато картинки очень классные. Каждую есть смысл рассмотреть внимательно.

Написано всё немного напыщенно, но по сути верно.

мы становимся людьми в полном смысле слова только тогда, когда осознаем, как важна жизнь во всех ее формах.

Согласен. И да, я тоже против дельфинариев,

куда по-прежнему стекаются сотни тысяч людей, чтобы понаблюдать за дельфинами в неволе, вырванными из естественной среды обитания, рабами в подарочной упаковке, проделывающими акробатические трюки.

Никогда в них не ходил и не пойду. Нахожу это развлечение аморальным хотя бы потому, что дельфины в неволе живут в несколько раз меньше, чем в море. Их радость при исполнении трюков только кажущаяся. Что они думают о нас на самом деле, мы не знаем. Уверен, что думают. Уверен, что устыдились бы, узнав.

Единственный по-настоящему неожиданный факт из всего необозримого множества приведённых в книге касается маленькой инфузории:

У инфузории Tetrahymena thermophilia не два, а целых семь полов. Каждый пол способен скрещиваться с любым другим, кроме своего собственного.

Это по-настоящему неожиданно. Я думал, такое может встретиться только у Станислава Лема и лишь как иллюстрация совсем другой интересной идеи, но нет, биология наука такая, что в ней всё может быть.

Чувствуется, что автор очень умный и разносторонний человек. Побеседовать с ним за рюмкой чая или коньяка было бы настоящим удовольствием. Разумеется, побеседовать не только о животных. Текст закончился неожиданно: по счётчику, впереди была ещё сотня электронных страниц, как грянуло "Заключение без выводов". Это признак того, что книга хорошая. Рекомендую всем, кому интересно бывает поболтать о том о сём с неординарным собеседником. А кое о чём с ним и поспорить.

Среди прочего научпопа книга Хендерсона выделяется, пожалуй, обширностью охвата (рассматриваются самые разнообразные формы жизни) и своеобразной систематизацией (по алфавиту). Едва ли эту работу получится использовать как справочник, скорее, её следует оценивать как сборник эссе на тему экологии, антропологии и эволюции. В таком качестве она вполне выполняет свою роль, а прекрасное художественное оформление Golbanou Moghaddas этому только способствует.

К чему это вступление? Просто, от этой книги я ожидал чего-то подобного. Но только с более странными животными. Осьминог. Существо с совершенно другим составом крови, чем у нас, с несколькими сердцами и способное проникнуть в любое отверстие, куда пролезет его глаз. Рак-богомол – глубоководный кошмар, воспринимающий 16 базовых цветов (у человека светочувствительные клетки воспринимают только 3) и своим ударом способный порождать ударную волну, буквально расчленяющую своих жертв. Вечно молодой и улыбающийся аксолотль. Какие интересные рассказы нас ожидают? Только представьте себе.

Но книга меня разочаровала практически полностью. Да, книга разбита на главы, и понятно, что автор собирался выстроить этих зверей по алфавиту, от A до Z. Но только не на все буквы алфавита хватило интересных зверей. Поэтому и пришлось автору кое-где хитрить. Типа посвятить главу человеку, или честно признаться, что в этом зверьке нет ничего необычного. Но и это не самая большая проблема повествования.

Проблема в том, что главы, по сути своей не отличаются друг от друга. Нет, начинаются они со знакомства с очередной забавной зверушкой. Нам рассказывают о том, какая она необычная, почему она здесь представлена. Но дальше автор перескакивает на что-то совершенно другое. Например, на экологию. Или на эволюцию. Или на тягу человека к полетам. Или расскажет историю из своей жизни. Или… да все что угодно может произойти в следующем абзаце. Угадать по названию главы, о чем в ней пойдет речь – просто не реально. Иногда очередному забавному животному уделено от силы половина страницы. Все остальное в главе – это размышления автора на совершенно отвлеченные темы. Иногда даже не связанные с «заглавным» животным.

Я не говорю, что эти истории и размышления полная фигня. Нет, попадаются вполне интересные факты и здравые мысли. Но я не был к ним готов, когда решил прочесть эту книгу. Я настраивался на то, чтобы узнать, например, о том, что дельфины во время игр с людьми умеют поддаваться. Или что некоторые виды птиц могут видеть магнитное поле Земли. Но к размышлениям автора о транспортных коллапсах – нет, прошу прощения, это было неожиданно. И, вдобавок, совершенно не в тему истории о древнем летающем существе. И такое здесь повсюду. Мысль автора прыгает от одной темы к другой. Не задерживается подолгу не на одной из заявленных и куда она занесет автора на следующей странице – вообще неизвестно.

Вот так и получилось, что из потенциально интересной идеи – рассказать о забавных и необычных животных, получилась книга непонятно о чем. Об эволюции, о политике, об экологии и о том, как человек взаимодействует с окружающей средой. Язык книги – неплох, читается довольно легко, но эти прыжки по всему горизонту идей – утомляют. Поэтому больше времени уходит на то, чтобы понять – как же автор из этой мысли вывел все последующие. Боишься, что ты что-то там пропустил в тексте, перечитываешь текст еще раз. И это неимоверно усложняет чтение. А ведь какой интересной могла бы получиться эта книга, последуй автора примеру Стариковича. Да даже простое структурирование всего этого потока сознания улучшило бы эту книгу в разы. Но нет. Получилась куча интересной, но бессвязной информации.