Текст книги "Хроники Бейна. Книга третья (сборник)"

Это был полный абсурд. Он совсем по-другому представлял их воссоединение. Камилла вела себя так, словно они с Магнусом виделись только вчера. Словно они были добрыми друзьями.

– Камилла, послушай. Я пришел сюда решить одну проблему. Твои вампиры убивают людей и бросают на улицах тела. Это переходит все границы. Соглашения…

– Ох, Магнус, – покачала головой Камилла. – Может, я и главная здесь, но не считаю нужным контролировать каждый шаг своих подопечных. Должна же у них быть хоть какая-то свобода.

– Свобода? Ты считаешь, что убийства это свобода?

Но Камилла его уже не слушала. Она бросила оба платья на кровать и теперь рылась в кучке сережек. Тем временем Сара пыталась подползти к Камилле. Та, не глядя, положила на пол зеркальце с белым порошком. Сара тут же втянула порошок носом.

И вдруг Магнус понял.

Человеческие наркотики не действовали на обитателей Нижнего мира, но кровь, в которую попала эта зараза, кровь, которую высасывали вампиры, могла сыграть с ними злую шутку.

Это объясняло все. Царящую кругом разруху. Странное поведение. Тот факт, что вампиры казались больными. Изменения, которые затрагивали личность, как это случилось с Камиллой. Магнус тысячу раз наблюдал подобные симптомы у смертных.

Камилла уставилась на него блуждающим взглядом.

– Пойдем с нами, – проворковала она. – Ты мужчина, который умеет хорошо проводить время. А я женщина, которая может обеспечить шикарные развлечения. Пойдем, не пожалеешь.

– Камилла, ты должна остановиться. Ты должна понимать, насколько это опасно.

– Опасно? Наркотики меня не убьют, Магнус. Это просто невозможно. Знал бы ты, какие это ощущения!

– Насчет наркотиков ты права, но над всеми нами нависла другая угроза. Если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, нефилимы начнут действовать. Не забывай, они защищают смертных.

– Ах, ерунда, – отмахнулась она. – Я смогу достойно встретить Сумеречных охотников.

– Это может быть…

Прежде чем он успел закончить, Камилла опустилась на пол и припала к шее Сары. Девушка резко дернулась и зарычала, потом затихла и больше не двигалась. Магнус услышал отвратительные сосущие звуки. Когда Камилла подняла голову, весь ее рот был вымазан кровью.

– Так ты идешь или нет? – спросила она. – Хочу пригласить тебя в «Студию 54».

Гарантирую, ты проведешь незабываемую ночь!

Магнус усилием воли заставил себя посмотреть на нее.

– Камилла, я хочу тебе помочь. Несколько часов, может, несколько дней, и я смогу вывести эту дрянь из твоего тела.

Камилла вытерла рот тыльной стороной ладони, размазав кровь по щеке:

– Если ты не с нами, тогда уходи прочь. Считай это вежливым предупреждением, Магнус. Долли!

Долли тут же возникла в проеме двери.

– Думаю, на этом мы закончим общение, – сказала Камилла.

– Да, – с грустью кивнул Магнус. – Думаю, да.

* * *

На улице шел проливной дождь. Швейцар поймал такси и, держа зонт над головой Магнуса, проводил его до дверцы.

О том, что происходило наверху, Магнус старался не думать. Он назвал адрес и закрыл глаза. Дождь, барабанивший по крыше, болью отзывался в голове.

Колдун был не слишком удивлен, когда у собственной двери обнаружил сидящего на ступеньках Линкольна.

– Ну? – требовательно произнес он.

– Ничего хорошего, – отрезал Магнус, снимая пиджак. – Все дело в наркотиках. Они пьют кровь людей, принимающих наркоту. От этого у них обостряется чувство голода и притупляется самоконтроль.

– Вот как, – сказал Линкольн. – Плохо дело. Я и сам думал, что причина может быть связана с наркотиками. Дурь любого проймет, даже тех, кто, казалось бы, защищен.

Магнус наполнил вином два бокала, а потом они молча сидели, вслушиваясь в дождь.

– Ты мог бы ей помочь? – спросил Линкольн.

– Если бы она мне позволила. Но исцелить наркомана, который этого не хочет, невозможно.

– Ты прав, – отозвался Линкольн. – Я знаю это по себе. Но ты ведь понимаешь… Мы не можем позволить этому продолжаться.

– Да.

Линкольн допил вино и аккуратно поставил бокал:

– Извини, Магнус. Я не могу позволить. Слишком многое стоит на кону. Не знаю, что из этого выйдет, но мы попробуем сами разобраться.

Магнус кивнул. Линкольн ободряюще сжал его плечо и вышел.

* * *

Следующие несколько дней Магнус просидел дома. Погода была ужасной, жара под вечер сменялась страшным ливнем. Он старался забыть о том, что видел в апартаментах Камиллы, а лучший способ забыть что-то – это заняться делом. Он возобновил старые связи. Несколько клиентов ожидали его звонка. Он погрузился в книги в поисках новых заклинаний. Кроме того, нужно было приводить в порядок квартиру. Когда печаль немного отпустила, он стал посещать рестораны, знакомиться с новыми людьми…

Но все равно, стоило закрыть глаза, он видел перед собой Камиллу со спутанными волосами. Девушку, обмякшую у нее в руках.

Зеркальце с порошком. Перемазанное кровью лицо своей подруги, ее бессмысленный взгляд.

Когда кто-то из близких впадает в зависимость, ты сам страдаешь еще больше. Ты видишь падение. Ты с ужасом ждешь, когда наступит конец. Конец в самом прямом смысле этого слова. И ты ничего, ничего не можешь сделать. Наркоман губит не только себя, но и окружающих. Сильных делает слабыми, слабых тащит за собой на дно. Магнус не возражал против того, чтобы Линкольн с его оборотнями сами решили вопрос, и ему было все равно, как они это сделают. Он твердо знал одно – колдовство в этом случае не поможет.

Растущее напряжение заставило его проснуться посреди ночи.

Это была ночь на тринадцатое июля, тринадцатое – счастливое число. За окнами бушевала гроза. Магнус прошел на кухню и открыл холодильник, думая, чем бы перекусить. Потом сел за стол и потянулся за книгой. Вдруг замигала лампа, радио, что-то тихо ворковавшее, вырубилось. Свет погас.

Магнус зажег стоящую на столе свечу. В том, что произошло, не было ничего удивительного – гроза. И все же что-то было не так. Колдун подошел к окну и открыл его.

Тьма стояла такая, что хоть глаз выколи. Фонари не горели. Огни на соседних зданиях погасли. Светились только фары машин. Взяв свечу, Магнус преодолел два лестничных пролета и вышел на улицу. Внизу стояла взволнованная толпа. Дождь прекратился, и лишь в отдалении рокотал гром.

Весь Нью-Йорк погрузился в темноту. На Эмпайр-стейт-билдинг не горело ни одного огонечка. И лишь одна фраза звучала повсюду: пришел конец. Конец чему? – подумал Магнус.

А потом началось всеобщее помешательство. Магазинчик мороженого на углу бойко торговал подтаявшим лакомством; хозяин накладывал щедрые порции каждому, кто пришел со своей миской или тарелкой. Коктейли в барах отпускались в бумажных стаканчиках. В окна выставили радио, работающее на батарейках, музыка перемежалась с новостными репортажами. Было сказано, что авария вызвана вспышкой молнии. На восстановление электросети уйдут часы, а может, и дни. Оптимистичный прогноз!

Магнус вернулся к себе, достал из неработающего холодильника бутылку шампанского и снова спустился вниз, чтобы распить ее с соседями. Было слишком жарко, чтобы сидеть в квартире, а то, что происходило на улице, было слишком интересно, чтобы пропустить. Молодежь на тротуаре начала танцевать, и Магнус улыбнулся. Какой-то юноша протянул ему мартини.

– Дэвид, – представился он, и Магнус подумал, что парень вполне в его вкусе.

По радио передавали сводку новостей, и люди стали прислушиваться.

– …в пригородах Нью-Йорка начались пожары. Нам известно более чем о сотне случаев возгорания. Поступает множество сообщений о мародерстве. Идут перестрелки. Если этой ночью вы находитесь вне дома, пожалуйста, соблюдайте осторожность. Силы полиции приведены в боевую готовность, но офицеров не хватает…

На другой волне передавали то же самое:

– …взломаны сотни магазинов. Настоятельно рекомендуем всем оставаться дома. Если по каким-то причинам вы не можете укрыться в своем доме, ищите убежище…

Наступила короткая тишина, затем в отдалении раздался вой сирен.

– Магнус!

Колдун обернулся и увидел проталкивающегося сквозь толпу Грега. Потянув Магнуса за собой, он втолкнул его в промежуток между двумя машинами.

– Магнус, – сказал он, – произошло худшее. Вампиры просто слетели с катушек. Это трудно объяснить. Они проникли в клуб. Клуб находится на Десятой авеню. Таксисты не работают. Тебе придется бежать.

На бегу Магнус осознал весь ужас происходящего. Светофоры не работали, и машины неслись на бешеной скорости. Были пострадавшие, но им никто не спешил оказывать помощь.

По мере приближения к реке людей стало меньше. Клуб располагался в одном из старых холодильников, где хранили мясо. Кирпичный фасад был расписан серебряной краской, над служебный входом, рядом с изображением молнии, красовалась надпись: «Электрика». По бокам, с сигнальными фонарями в руках, стояли два оборотня. Линкольн ждал в сторонке. Рядом с ним была Консуэлла, «правая рука» вожака. Она первая увидела Магнуса и, что-то сказав Линкольну, отступила в сторону.

– Случилось то, чего мы боялись, – сказал он.

Оборотни расступились, и Линкольн толкнул дверь. Стены внутри были окрашены в черный цвет. Пахло пролитым алкоголем и еще чем-то. Запах был неприятный.

Магнус щелкнул пальцами, и в просторном помещении загорелись неоновые огни. Зеркальный шар начал медленно вращаться, разбрасывая яркие блики. Поделенный на цветные квадраты танцпол также осветился.

То, что они увидели, было ужасно.

В центре танцпола лежали четыре тела, три женщины и один мужчина. Все выглядели так, будто перед смертью изо всех сил пытались сопротивляться. На шее виднелись характерные отметки. Крови было мало. Лишь несколько капель. Слишком мало для четырех жертв.

Одну из женщин Магнус узнал – это она дала ему приглашения в самолете.

Он быстро отвернулся.

– У них полностью высосали кровь, – сказал Линкольн. – Глупо говорить – повезло, но, к счастью, клуб еще не начал работать. Какие-то неполадки со звуком. Там еще двое… – Он указал на заваленное дисками возвышение для диджея. – Двое за баром, – закончил Линкольн. – Еще один пытался убежать и спрятался в туалете, но дверь выломали. Короче, девять.

Магнус обхватил голову руками. За долгие века он так и не научился равнодушно относиться к происходящему.

Линкольн дал ему несколько минут, чтобы прийти в себя.

– Это не твоя вина, Магнус Я попросил тебя поговорить с Камиллой. Даже если Камилла пришла сюда из-за тебя, ты не виноват. Но теперь ты видишь, что так дальше продолжаться не может.

– Что ты планируешь делать? – спросил Магнус.

– Этой ночью много пожаров, и не только в пригородах, но и в Нью-Йорке. Мы не можем упустить такую возможность. Этот клуб мы подожжем. Пусть уж семьи убитых считают, что их близкие погибли в огне, чем…

– Ты прав, – кивнул Магнус. – Никто не должен видеть своих близких такими.

– Главное, чтобы этого не увидела полиция. Увидят – начнется паника, а потом придут Сумеречные охотники. Мы должны разобраться с этим сами.

– А что ты скажешь насчет вампиров?

– Мы собираемся привести их сюда и сжечь. У нас есть разрешение претора Люпуса. Зараженным объявлен весь клан, но мы постараемся соблюсти справедливость. Прости, но первой станет Камилла.

Магнус охнул.

– Магнус, – обратился к нему Линкольн, – прими это. Она лидер клана, а мы… мы должны покончить с этим.

– Дай мне час, – попросил Магнус, – всего один час. Если я смогу изгнать их с улиц за час…

– Мы уже отправили отряд в «Эльдорадо». Второй отправится в отель «Дюмор».

– Как давно они вышли?

– Около получаса назад.

– Тогда я иду немедленно. Я должен попытаться сделать хоть что-то.

– Магнус, – со вздохом сказал Линкольн, – если ты встанешь у нас на пути, стая будет вынуждена убрать тебя. Ты это понимаешь?

Магнус кивнул.

– Надеюсь, мы покончим с этим делом, – закончил Линкольн. – Сам я иду в «Дюмор».

* * *

Магнус подумал о портале. Это был единственный шанс прибыть в апартаменты Камиллы раньше оборотней. Если, конечно, она была там. Ему было просто необходимо поговорить с ней. Однако в тот момент, когда Магнус уже готов был начертать руны, из темноты донесся знакомый голос:

– Ах, вот ты где.

Колдун резко обернулся и вскинул руку. Вспыхнул магический свет.

Камилла, шатаясь, шла ему навстречу. На ней было длинное черное платье, оно было влажным и тяжелым и липло к ногам.

– Магнус…

Голос ее звучал глухо. Лицо, волосы и руки Камиллы были в крови. Одной рукой она держалась за стену.

Камилла подошла ближе и качнулась вперед, Магнус едва успел ее подхватить.

– Я знала, что ты придешь, – сказала она.

– Камилла, что ты наделала?

– Магнус, я искала тебя… Долли сказала, что ты был… был здесь.

Магнус осторожно опустил ее на землю:

– Камилла… ты хоть понимаешь, что происходит?

Исходивший от нее запах был просто ужасен. Магнусу пришлось дышать через рот, чтобы хоть немного продержаться. Глаза Камиллы закатились, и он резко встряхнул ее.

– Камилла, ты должна послушать меня, – сказал Магнус. – Постарайся не терять сознания. Ты должна созвать всех.

– Я не знаю, где они… Наверное, повсюду. Как темно… Это наша ночь, Магнус. Ночь моих малышей, моих подопечных… Мы дождались…

– Тебе нужна могильная земля, – сказал Магнус.

Последовал слабый кивок.

– Скажи, где ее взять. Ты используешь землю, чтобы созвать всех. Где она?

– В склепе.

– А где склеп?

– На Гринвудском кладбище… Бруклин…

Магнус встал и начал чертить руны. Когда портал открылся, он поднял Камиллу и крепко сжал ее в объятиях.

– Вспомни, как он выглядит, – прошептал он. – Ну, этот склеп.

Он сжал Камиллу крепче и шагнул в проход.

* * *

Их окружали деревья. Лунный свет пробивался сквозь тучи и заливал все вокруг серебристым сиянием. Стояла мертвая тишина, надгробия казались декорациями.

Магнус с Камиллой стояли у склепа, напоминающего греческий храм. Вход в него прятался в склоне холма.

Магнус почувствовал, что Камиллу бьет дрожь.

– Камилла? – позвал он.

Она подняла голову, и Магнус увидел, что по ее лицу текут слезы. Слезы? Камилла никогда не плакала. Колдун был ошарашен. Ему хотелось утешить ее, сказать, что все будет хорошо. Однако он выдавил из себя только одну фразу:

– У тебя есть ключ?

Камилла покачала головой. Что ж, придется обойтись без ключа.

Магнус положил руку на замок и постарался сосредоточиться. Под пальцами раздался легкий щелчок.

Склеп представлял собой квадратное помещение высотой восемь футов. Вдоль стен тянулись полки, уставленные пузырьками с землей. Пузырьки немного отличались. Одни были из темно-зеленого стекла, другие – из желтого. Большие пузырьки, маленькие пузырьки и несколько коричневых бутылочек. Из горлышек торчали пробки либо стеклянные затычки. Новые пузырьки можно было узнать по завинчивающимся крышкам. Самые старые пузырьки были покрыты паутиной. Здесь хранилась вся история нью-йоркских вампиров, и для кого-то, наверное, изучение этого склепа имело бы огромную ценность… Используя эту землю, можно было собрать всех вампиров. Абсолютно всех. И в одном месте.

Магнус поднял обе руки. Последовала яркая вспышка, и пузырьки одновременно взорвались.

– Куда им идти? – спросила Камилла.

– В «Дюмор». Мы тоже отправимся туда, и ты сделаешь все, как я скажу. У нас нет права на ошибку, Камилла. Ты должна очень постараться. Понимаешь?

Она кивнула.

* * *

Портал перенес их на 116-ю улицу. Всюду полыхали пожары, люди кричали, слышался звон бьющегося стекла. Никто и не заметил, как они появились. Мир словно сошел с ума. Жара в этой части города была особенно удушающей, и Магнус почувствовал, что весь покрылся липким потом.

Прямо перед отелем «Дюмор» припарковались два фургона: ряды оборотней пополнялись. В руках они сжимали цепи и бейсбольные биты, и у них определенно имелось несколько контейнеров со святой водой, которой так боялись вампиры.

Магнус толкнул Камиллу за громоздкую машину с разбитыми окнами. Обойдя машину с другой стороны, он открыл дверцу и коротко бросил:

– Залезай. – Потом добавил: – И сиди тихо. Ты для них главная цель. Я должен пойти и поговорить с ними.

Как только Магнус отошел, Камилла переползла с пассажирского сиденья на водительское и, открыв дверь, вывалилась наружу. Магнус попытался затолкать ее обратно, но она с силой отпихнула его:

– Уйди с дороги, Магнус. Они пришли за мной, и ладно.

– Камилла, они убьют тебя!

Она кивнула.

Оборотни пересекли улицу, готовясь к атаке. Несколько вампиров неподвижно лежали на тротуаре. Другие заходили в отель. Земля из склепа подействовала.

Камилла вскинула руку.

– Садись в машину, – приказала она.

– Камилла, – отозвался Магнус, – ты что, не видишь, что происходит?

Камилла выразительно посмотрела на него, и он понял, что с ней лучше не спорить.

– Садись в машину, – повторила она. – Это не просьба.

Следующие несколько часов они наблюдали, как вампиры Нью-Йорка поднимались по ступеням «Дюмора». Оборотни их не трогали. Когда прибыли последние, уже занимался рассвет.

К этому времени подъехал Линкольн.

– Пойдем, – сказала Камилла Бейну.

Они подошли к вожаку оборотней. Он смерил Камиллу ненавидящим взглядом, но промолчал.

– Насколько я могу судить, пришли не все, – сказала она.

– Некоторые мертвы, – пожал плечами Линкольн. – Благодари Магнуса, что с вашей стороны не так уж много потерь.

Камилла кивнула, затем вошла внутрь отеля и закрыла за собой двери.

– И что теперь? – спросил Линкольн.

– Надеюсь, ты не будешь поджигать отель. Самое лучшее – изолировать их. Пускай сидят там до тех пор, пока кровь не очистится от дряни, – сказал Магнус.

* * *

За происходящим в «Дюморе» Магнус следил в течение трех дней. Весь периметр отеля патрулировали подразделения оборотней, чтобы никто не смог выскользнуть наружу.

К концу третьего дня Магнус в сопровождении Линкольна и его помощников прошел внутрь. Вампиров, не подвергшихся действию наркотиков (такие, оказывается, были), отпустили с миром.

Остальные были заперты в большом танцевальном зале. Замок не поддавался.

– Принесите из фургона резак, – распорядился Линкольн.

Из-под двери шел ужасающий запах.

«Ох, – подумал Магнус, понимая, насколько глупы его мысли, – только бы все обошлось…» Он боялся еще раз потерять ту, которую любил. И не важно, что любовь осталась в прошлом. Все повторяется, и… все становится бессмысленным.

Плечистый оборотень вернулся с болгаркой, и вскрыть замок оказалось делом нескольких секунд. За спинами оборотней сгрудились несколько незараженных вампиров.

Белый мраморный пол танцевального зала был загажен. Запах стоял такой, что впору было надевать противогазы. На полу лежали вампиры – не меньше тридцати. Визга болгарки они, похоже, не слышали, лишь некоторые подняли головы, чтобы посмотреть, что происходит. Магнус переступал через тела, вглядываясь в лицо каждого. В центре зала он нашел Долли, лежавшую без движения в луже кровавой блевоты.

Камилла сидела у стены в дальнем конце. Глаза ее были открыты.

– Я хочу прогуляться, – хрипло произнесла она. – Магнус, помоги мне. Я должна немного пройтись. Я должна выглядеть сильной.

Магнус наклонился и протянул ей руку. Она встала, качаясь, прошла по залу, вышла из него, и Магнус с помощью заклятия закрыл замок.

– Пойдем наверх, – скомандовала Камилла. – Возьми меня за талию, если тебе не противно.

Магнус чувствовал, как тяжело дается ей каждый шаг. Иногда она почти висела на нем.

– Ты помнишь? – спросила она. – Помнишь, как старый Олдос открыл здесь портал… Мне следовало предупредить тебя о том, что он затевает.

– Да, помню.

– Смертные держатся подальше от этого места, позволяя ему разрушаться. Ужасно, что моим подопечным приходится жить в таких условиях, но что поделаешь. Здесь темно. И безопасно.

Камилла на мгновение замерла, прижавшись к груди Магнуса. Поднявшись на балюстраду, они остановились, глядя вниз.

– Наша с тобой любовь была обречена, не так ли? – произнесла Камилла. – Но подобного у меня уже никогда не будет. А ты? Что по этому поводу думаешь ты?

– Камилла…

– Я знаю, назад пути нет. Просто скажи, что у тебя никогда не было такой, как я.

И до Камиллы, и после нее у Магнуса было много женщин. Но Камилла оставалась единственной в своем роде, их и в самом деле связывало сильное чувство.

– Нет, – ответил он. – Такой, как ты, не было и нет.

По губам Камиллы пробежала слабая улыбка.

– Все могло быть по-другому, – сказала она. – Ну, я о том, что случилось… Был один клуб в Даунтауне, где люди развлекались тем, что резали друг друга. А еще употребляли наркотики. Сильные, как оказалось. Мне преподнесли инфицированную кровь в качестве подарка.

Я не знала, что пью, мне просто понравился эффект. Мне и в голову не приходило, что я могу попасть в зависимость…

Старые раны никогда не заживают, с горечью подумал Магнус.

– Я… Я отдам приказ, – выдавила Камилла. – То, что произошло, никогда больше не повторится. Даю слово.

– Ты это должна сказать не мне.

– Передай претору, – отозвалась она. – И скажи Сумеречным охотникам, если можешь. Я больше не допущу подобного. Я скорее расстанусь с жизнью, чем снова допущу такое.

– Наверное, тебе лучше поговорить с Линкольном, а он уже передаст остальным.

– Я поговорю с ним потом.

На ее плечах вновь появилась королевская мантия. Камилла Белькур была верна себе.

– Теперь ты должен уйти, – сказала она. – Твое время кончилось.

Мгновение Магнус колебался. Какая-то часть его хотела остаться. Однако он вдруг понял, что идет вниз по ступенькам.

– Магнус, – позвала Камилла.

Он обернулся.

– Спасибо, что соврал мне. Ты всегда был добрым. А я доброй никогда не была, и врать я не умею. Поэтому мы и не смогли быть вместе.

Магнус молча стал спускаться. Внезапно дорогу ему перегородил Рафаэль Сантьяго.

– Прошу прощения, – сказал вампир.

– Рафаэль, где ты был?

– Когда я увидел, что происходит, я хотел остановить это безумие. Камилла пыталась заставить меня выпить немного отравленной крови. Она хотела, чтобы все из ее окружения участвовали в этом. Она была больна. Я не дурак и знал, чем это может закончиться. Так что пришлось бежать. А здесь я потому, что Камилла созвала всех. Тут уж хочешь, не хочешь, а придешь.

– Я не видел, чтобы ты заходил в отель, – удивился Магнус.

– Я залез через разбитое подвальное окно. Я подумал, что на первое время лучше спрятаться. Не очень-то хотелось заразиться. Это, конечно, не так уж неприятно, но все же…

Он поднял голову и увидел Камиллу.

– Ладно, мне надо идти. У нас впереди куча дел. И ты, Магнус, иди. Тебе тут делать нечего.

Рафаэль всегда понимал Магнуса.

* * *

Магнус принял решение, когда ехал домой в такси. Дома он тщательно и без промедлений подготовил все необходимое. Ему надо было кое-что записать.

А потом он позвонил Катарине.

Катарина была его самым близким другом, не считая, конечно, Рагнора. И она была единственной, кому он звонил и писал все это время. Но вот о том, что он вернулся в Нью-Йорк, он ей не сообщил.

– Да неужели? – заявила она с порога. – Прошло два года, ты наконец вернулся, но молчал об этом целых две недели! А потом так запросто: «Приезжай. Ты мне нужна». Ты в своем репертуаре, Магнус.

– Я рад тебя видеть, – сказал он, изобразив виноватую улыбку.

– Не надо строить такую моську. Я не твоя пассия, дорогой. Я твой друг. Нам лучше поесть пиццы, а не делать всякие глупости.

– Глупости? Но я…

– Не стоит. – Она подняла вверх указательный палец. – Это я и имею в виду. Я вовсе не собиралась приходить, но ты так проникновенно говорил по телефону, что у меня не оставалось выхода.

На Катарине была радужная футболка и красный комбинезон. И то и другое контрастировало с ее голубой кожей. Контраст был настолько ужасен, что у Магнуса начали слезиться глаза. Однако он решил не комментировать вид подруги. Красные комбинезоны нынче в моде. Просто не у всех, кто их носит, голубая кожа.

– Почему ты так на меня смотришь? Серьезно, Магнус…

– Ладно, скажу. А потом можешь наорать на меня, если хочешь.

И он сказал ей о своем желании. Она внимательно выслушала. Катарина работала медсестрой и умела слушать.

– Ты хочешь стереть кое-что из памяти, – задумчиво произнесла она, качая головой. – Боюсь, это не в моей компетенции. Ты лучше меня справляешься с подобными вещами. Если я вдруг ошибусь…

– Ты не ошибешься.

– Могу, почему же!

– Я верю в тебя. Давай.

Он протянул Катарине исписанный лист.

На нем были перечислены все встречи с Камиллой. Вернее, те из них, которые происходили в Нью-Йорке. От этих воспоминаний ему хотелось избавиться.

– Ты же знаешь, есть причины, по которым мы должны помнить, что с нами происходит, – мягко укорила его Катарина.

– По мне, воспоминания должны иметь срок годности. Как продукты, прости за сравнение.

– Но со временем они могут стать для тебя ценными.

– Я любил ее, – ответил Магнус. – И я не могу принять то, что видел.

– Магнус…

– Либо это сделаешь ты, либо я попытаюсь сделать это самостоятельно.

Катарина со вздохом кивнула. Она несколько раз перечитала листок, а затем нежно коснулась висков Магнуса.

– Надеюсь, ты не забудешь, какой ты счастливчик, что у тебя есть я.

– Никогда!

* * *

Пять минут спустя Магнус с удивлением посмотрел на сидящую рядом с ним на диване Катарину.

– Катарина? Что…

– Ты спал, – ответила она. – Дверь была открыта. Я решила войти. Надо было запереть дверь. В городе опасно. Может, ты и колдун, но это отнюдь не помешает ворам спереть твою стереосистему.

– Я всегда ее запираю, – заявил Магнус, округляя глаза. – И я не припомню, чтобы ложился спать. Как ты узнала, что я был…

– Ты позвонил мне, сказал, что дома, и пригласил на пиццу.

– Я? Который сейчас час?

– Час пиццы, – ответила она.

– Я позвонил тебе?

– Ох-хо-хо… – Она встала и протянула Магнусу руку, помогая подняться. – Ты уже две недели как вернулся, а позвонил только сегодня.

Может, ты во что-то влип? Твой извиняющийся тон был недостаточно убедителен. Я не слышала стенаний.

– Я знаю. Извини. Я был…

Магнус с трудом подбирал слова. Что он делал в последние две недели? Работал. Обзванивал клиентов. Знакомился с приятными молодыми людьми. Что-то еще… но вспомнить вот так сразу было тяжело. А, не важно.

– Пицца, – сказала Катарина и потянула его к двери.

– Пицца? А что, звучит неплохо.

– Эй, – окликнула его Катарина, когда он закрывал дверь. – Не слышно ли чего о Камилле?

– Камилла? Да я не видел ее… сам не помню сколько. А почему ты спрашиваешь про Камиллу?

– Да так. Чем-то мне запомнилось это имя. И кстати, за пиццу платишь ты.