Текст книги "Запретный город 1"

– Алиса, поверь, я не собираюсь набиваться к тебе на чай или кофе, просто этот неудачный для тебя день еще не закончился и я хочу убедиться, что он закончится благополучно.

Я не стала спорить, тем более, что подобная забота была мне даже приятна, да и вряд ли он стал бы слушать мои возражения. Лифт как всегда не работал, поэтому мы пошли наверх пешком. Подъем завершился вполне благополучно, и, когда мы подошли к моей двери, я повернулась к нему, чтобы еще раз поблагодарить. Это было ошибкой, потому что наши глаза снова встретились. Я вдруг остро ощутила, что в подъезде нет света, видимо соседские хулиганы опять постарались, что мы стоим рядом и что он такой высокий, сильный, опасный.. желанный. Смесь этих чувств буквально пригвоздила меня к месту, а голова стала кружиться от переполнявших меня эмоций. С ним, видимо, происходило что-то подобное, потому что он судорожно вздохнул и сцепил руки за спиной.

– Ты завтра куда-то собираешься?

Вопрос был довольно неожиданным, поэтому я на него ответила:

– Да, мне нужно к десяти в издательство.

– Я заеду за тобой к девяти. Пока. – Он резко развернулся и быстро зашагал по ступенькам.

Обалдевшая, я зашла в квартиру. “Да, сегодня меня ожидает бессонная ночь, столько всего надо обдумать, что голова идет кругом.”

Однако, я так устала, что меня хватило только на поход в душ и на сушку волос. Хотя я бы заснула и с мокрыми, но мне страшно не хотелось проснуться с вороньим гнездом на голове, поэтому пришлось сделать над собой усилие. А потом я просто вырубилась, как только моя голова коснулась подушки.

Глава 6 Выбор

Всю дорогу домой я обдумывал то, что сегодня произошло. Я даже толком не помню, как миновал башню миров и видел ли леди Мору. Я вспоминал первое мгновение встречи наших глаз, когда я пережил такие эмоции, о существовании которых даже не подозревал. Заново переживал те неповторимые ощущения, когда она оказалась у меня на руках, и я мог ею любоваться, не боясь напугать своим излишним вниманием, а когда она чуть было не ответила на мой поцелуй… А та атмосфера, которая возникла между нами в машине? Казалось, сам воздух между нами был наэлектризован!

Потом я вспоминал ту душераздирающую ненависть, которую я испытал к тем мужланам, которые посмели ее напугать, и сильнейший страх за нее саму. Что если бы та встреча с пьяными закончилась не так удачно, если бы с ней что-то случилось, если бы она не оказалась такой находчивой, смелой, если бы их грязные руки прикоснулись к ней! В общем, куча всяких если, которые приводили меня в бешенство при одном только воспоминании о ее рассказе! Только то, что она сидела тогда рядом со мной целая и невредимая, смогло меня хоть как-то успокоить. В тот момент мне казалось, что опасность поджидает ее за каждым углом, поэтому я решил проводить ее прямо до двери. А впредь дал себе зарок, что постараюсь сделать все, чтобы она передвигалась под охраной. Это, конечно, не так просто как кажется, но я что-нибудь придумаю.

Однако, я не учел каким испытанием окажется для меня простое провожание до двери! На ее лестничной клетке не было света, что я сразу про себя отметил и решил исправить при первой же возможности, и я особенно остро ощущал ее присутствие, запах волос, хрупкость плеч, а когда она взглянула мне в глаза, мысли в голове перепутались настолько, что я с трудом соображал. Меня с головой захлестнули эмоции такой силы, что мне стоило огромного труда себя контролировать. Поэтому я распрощался с ней как можно быстрей, не забыв, правда, назначить на завтра встречу, и как в бреду спустился по лестнице, стараясь не бежать, и до боли стискивал за спиной пальцы, только чтобы не схватить ее в охапку и не натворить глупостей прямо там, на лестничной клетке.

Все то время, пока Алиса была в обмороке Серж и Габи объясняли мне, что теперь мне нужно будет научиться контролировать бешенную бурю эмоций, которую вызывает у меня это девушка. Очень просто забыться и начать проявлять свои, мягко говоря, сильные эмоции. Однако существовала одна очень серьезная проблема: Алиса не имеет понятия, что с ней, с нами происходит. Поэтому Габи мне твердила как заведенная, что я не должен торопиться и дать ей немного времени, чтобы что-то для себя понять и решить, иначе она примет нас всех за психов, и ни какая взаимная тяга не заставит ее выслушать меня и принять происходящее как должное.

Существовала еще одна проблема, которая беспокоила меня не меньше, однако с ее решением пока можно было и повременить: как воспримет наше общество подобный союз? Надо сказать, несмотря на всю широту взглядов моего народа, мы многие века считали людов ниже себя во всех отношениях, и пока подобная любовь была не возможна, все стояло на своих местах. Теперь же для многих мир перевернется, ведь тогда получается, что люды приблизились к нам по степени развития психоэмоциональных и интеллектуальных ресурсов. А это настоящая революция, которой у нас не было многие тысячелетия. Я почти вижу, какие бурные дебаты нас всех ждут, и то, как не однозначно воспримет нашу любовь общество. Главное, конечно, чтобы эта любовь была нашей, а не сугубо моей. Хотя, я совершенно не представляю, что будет, если она не ответит на мои чувства? Смогу ли я тогда оставить ее в покое и жить как жил до этого? Хотя, тут, видимо, нужно ставить вопрос по-другому: Смогу ли я жить вообще?

Нет, сейчас я об этом думать не буду, иначе моя голова разлетится на части. Пока стоит сосредоточиться на другом: мне нужно написать рапорт о выполненном задании. Да уж, такое впечатление, что все это было как минимум год назад, о то и в прошлой жизни. Ну, в общем, так оно и было.

Когда я зашел в дом, то почувствовал, что не один. Странно, сегодня я не ожидал гостей. Автоматически рука нащупала оружие. В Запретной городе было запрещено использование любого вида оружия без специального на то разрешения, ведь любая человеческая жизнь считается бесценной. Однако я был стражем первого уровня, поэтому у меня всегда при себе был модулятор силового поля. По форме я бы сравнил его с людовским пистолетом, только стреляет он не пулями, а регенерирует силовое поле, которое просто напросто отбрасывает нападающего на приличное расстояние. После такого падения отнюдь не каждый сможет быстро прийти в себя.

– Максим, опусти оружие, не хотелось бы быть оглушенным собственным офицером. – Послышался знакомый голос.

Я приложил руку к сенсорной панели на стене, и дом залился светом, а из динамиков полилась приятная, тихая музыка. Передо мной стоял мой начальник. Он был среднего роста, сильный и подтянутый. На приятном волевом лице светились умом карие глаза.

– Странно вас здесь видеть лорд-военачальник. Нужно было просто послать за мной.

– Боюсь, что нам лучше поговорить здесь. Извини, что зашел без приглашения.

Я сделал рукой приглашающий жест, а сам начал раздеваться.

– Располагайтесь, мой дом в вашем распоряжении. Надеюсь, вы недолго меня ожидали.

В первое мгновение я удивился тому, что он беспрепятственно попал в мои владения, но быстро вспомнил, что все сигнализации и защитные барьеры в Запретном городе, ну или, по крайней мере, северной островной части, контролируются нашей службой. Так что нечего было удивляться, что Такиш их просто отключил.

– Я прибыл перед твоим приходом. Мне доложили, когда ты пересек границу.

– Я весь внимание, если вы лично пришли ко мне, значит случись что-то важное.

– Ты прав, однако я хотел бы сначала узнать, чем закончилось твое задание.

Последние слова он произнес, удобно усаживаясь в одно из кресел в гостиной. Я последовал его примеру, а затем кратко изложил подробности выполненного задания и пообещал передать ему все это чуть позже в пэлектронном виде.

– Значит, он еще не приблизился в своих исследованиях на столько, чтобы стать опасным?

– Нет, не приблизился, однако, при достаточном количестве времени и солидном денежном вливании, как мне кажется, мог бы.

– А ты уверен, что он сам разработал эту идею, может кто-то ему посоветовал этим заняться или направлял по этому пути? – Было видно, что этот вопрос крайне интересует лорда-военачальника.

Я еще раз взвесил в уме все, что мне стало сегодня известно, и ответил:

– Нет, судя по всему, он сам был инициатором этих исследований, я не видел, чтобы его кто-то поддерживал в этом.

– Что ж, и эта нить оказалась не той…

Повисла пауза, которую я, все таки, решил прервать.

– Лорд-военачальник, может, вы все же расскажете, что вас привело ко мне в столь не урочный час?

Он смерил меня оценивающим взглядом:

– Думаю, тебе можно доверять… Кто то уже довольно давно ведет исследования, связанные с пространственной материей. И сейчас, по всем признакам, этот кто-то уже заканчивает подготовку к созданию еще одной мини вселенной. Как ты знаешь, это приведет к гибели мира людов, как это отразится на нас не возможно даже представить.

– И как давно идет подготовка?

– Достаточно долго, чтобы полюса Земли начали изменяться. Мы заметили первые подвижки лет тридцать назад, но сначала не придали этому значения, природа может изменяться и без нашего влияния.

Меня пробрал холод от таких новостей.

– А магнитные полюса?

– Они тоже, и еще много признаков, которые уже давно отслеживают наши ученые. Изменения идут практически так же, как при создании Запретного города.

– Но если это так, то ваши ученые давно уже должны были обнаружить источник этих изменений по уже имеющимся данным.

– Ты прав. Но они не могут. Дело в том, что изменения происходят почти так же, но не так. Появляются такие искажения, которых не было ранее. Все наши попытки найти источник изменений ничего не дали, каждый раз параметрический анализ уводит нас по совершенно разным координатам.

– Заговор теней какой-то. Не может быть, чтобы не было даже какой-нибудь теории! – Я был просто в недоумении от таких новостей.

– Теория есть, – произнес он, растягивая и взвешивая каждое слово,– но если она подтвердится…

– Что за теория? – Не выдержал я, меня уже начала раздражать его манера ходить вокруг да около.

– Материю расширяют в Запретном городе.

Эта новость могла бы иметь эффект разорвавшейся бомбы, если бы об этом узнали. Мои мысли начали работать с невероятной быстрой, и вывод, к которому я пришел, был не утешительным:

– Если это произойдет здесь, то погибнет не только мир людов, Запретный город тоже изменится навсегда.

– А если конкретнее, то все мы, скорее всего, погибнем, уцелеет лишь горстка и те, кто это затеял.

– Но зачем, ради чего? Ведь это кто-то из людей Запретного города! Все знают чем закончились подобные опыты в прошлом, я не верю, что кто-то может желать повторить подобное!

– Максим, ты живешь по своим представлениям, в том мире, который желаешь видеть. Запретный город уже давно не тот, каким ты его представляешь. Ты не был при дворе, и не знаешь всех интриг и сплетен. Император стар, а прямого наследника у него нет, как и императрицы тоже. Поэтому правом на трон будут обладать его племянники, потому что, как ты знаешь, его брат с сестрой погибли сорок лет назад от несчастного случая. Станислав оставил после себя Васса, который на первый взгляд в престолонаследии особенно не заинтересован. Со стороны сестры остался Георгий, который тоже имеет все права на престол. Как ты знаешь, по нашим законам, если у Императора нету детей, то он должен выбрать себе преемника из самого близкого круга родственников по крови. Этот выбор оглашается на третий день после смерти Императора.

– Спасибо, конечно, за экскурс в историю, но к чему вы все это мне рассказываете?

– А к тому, чтобы ты понимал, что угроза подобного масштаба может сильно изменить рокировку сил и служить огромным рычагом влияния. Что будет, если в процедуру престолонаследия вмешается кто-то, в чьих силах будет уничтожить Запретный город?

– Вопрос только в том, кто держит этот рычаг, кто-то из племянников или некто третий, способный сместить их всех или поддержать кого-то одного?

– Тут все сложно, можно делать сколько угодно предположений. Пока у нас не будет доказательств, все это только пустые слова.

Я задумался.

– Кто-то готовил все это многие годы, и я не верю, что это наследники. Зачем все на столько усложнять? Здесь на кону целая вселенная. Человек, который все это затеял, скорее всего, хочет иметь власть гораздо большую, чем ту, на которую может рассчитывать. Мне кажется, что здесь может быть замешан кто-то из окружения императора, для которого трон стал вожделенной мечтой. Только я все равно не понимаю: каким образом можно использовать подобное оружие? Народ Запретного города никогда не покорится узурпатору, даже под страхом гибели. Такого никогда не было и не будет! Прецеденты ведь уже были.

– М-да, мы многого не знаем, а с таким количеством информации можно делать любые выводы. Нам нужны факты, возможность хоть за что-то ухватиться. – Его кулак сжался, как бы хватая какую-то не видимую нить. – Но пока все впустую,– кулак разжался, и ладонь легла на глаза, а в голосе послышалась неимоверная усталость. – Я уже столько всего перебрал, поднял на ноги всех своих информаторов, но пока ничего.

– А кто еще знает об этом?

– Полный доступ к информации имеют только Император, лорд-протектор, я и теперь ты.

– А что известно совету?

– К сожалению, мы должны были посвятить их в кое какие детали. Они в курсе, что кто-то собирается открыть новую вселенную, но они не знают, что это происходит в Запретном городе. Пока не знают… Мы не хотим сеять панику раньше времени.

– Какую же роль во всем этом вы отвели мне?

– Ты должен охранять Императора.

– Зачем? У него же своя гвардия?

– Если предположения, насчет дележа трона верны, то только Император и его жизнь пока сдерживают того, кто стремится к власти на столько, что собирается манипулировать людьми путем угрозы создания новой вселенной. Поэтому мы постановили, что Императору нужен защитник, не успевший еще пропитаться дворцовыми интригами.

– Вы не доверяете его личной гвардии?

– Я сейчас никому не доверяю до конца, даже тебе.

– Но я совершенно не разбираюсь в этих ваших дворцовых играх. Меня все это вообще никогда ранее не интересовало!

– Значит заинтересует. У тебя будет возможность увидеть все со стороны, и, быть может, ты увидишь то, что ускользает от нас. – Металл в его голосе явно показывал, что он ожидает от меня только подчинения, а не рассуждений на тему “Хочу я чего-то там или не хочу.”

Я знал, что должен был согласиться, но я также знал, что тогда я не смогу покидать Запретный город и видеть Алису, тогда все останется по-прежнему и будет даже хуже, в сто, в тысячу раз хуже, потому что я буду знать, от чего отказался. Но я должен был сделать выбор, я должен был согласиться на предложение Такиша, потому что на карте стояла не одна моя жизнь, а жизнь всего человечества. Однако, стоило лишь об этом подумать, как мое сердце начинало разрываться на части.

– Хорошо… но мне нужен небольшой отпуск перед заданием.

Такиш в удивлении изогнул бровь.

–Отпуск? Назревает конец света, а ты просишь отпуск? У тебя что-то случилось?

– У меня ничего не случилось, но мне нужно закончить кое-какие дела в Москве.

– И сколько же тебе потребуется для этого времени?

– Три дня.

В воздухе повисла долгая пауза. Такиш смотрел на меня изучающее и что-то обдумывал. Он знал, что я никогда бы не попросил для себя отпуск, если бы у меня не было для этого веских причин, очень хорошо знал это.

– Я дам тебе сутки. Надеюсь, ты понимаешь, что время сейчас играет против нас.

Я еле сдержал вздох облегчения. Сутки! Это было даже больше, чем я ожидал, но в тоже время так безумно мало! Но теперь у меня хотя бы был шанс.

– Спасибо. Послезавтра я прибуду в Олимп для несения службы.

Некоторое время мы еще обсуждали детали, связанные с моей миссией, и лорд-военачальник наконец покинул мой дом.

– Господи, ну почему все это случилось со мной именно сейчас?

На этот вопрос мне никто не мог дать ответа, поэтому я решил положиться на судьбу. Завтра многое решится, ждать осталось не долго.

Глава 7 Утро надежд

Мы бежали по ромашковому полю. Счастье захлестывало нас с головой. Он уже почти догнал меня, но я каждый раз уворачивалась, и его руки хватали воздух. Я повернулась и посмотрела на него. Наши глаза блестели азартом погони, а улыбки могли бы зажечь новое солнце. Наконец, он одним прыжком преодолел разделяющее нас пространство и заключил меня в объятия. Его руки были такими сильными, обнимали так крепко, что вырваться было бы не возможно, но я этого и не желала. Мы все еще не могли отдышаться после бега, а пульс с новой силой начинал свой разбег. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Наконец, он опустил голову и сначала нежно, а потом все более требовательно начал целовать мои губы. Голова моя закружилась, а чувство ориентации в пространстве покинуло напрочь. Если бы он меня сейчас отпустил, я бы точно упала, но я знала – он будет держать меня крепко и не отпустит никогда!

Звонок будильника как гром среди ясного неба разбил в дребезги мой сон и самая прекрасная в мире иллюзия испарилась. Я готова была кричать от разочарования, чертов будильник, не мог позвонить на полчаса позже. Но тут я вспомнила, что эта самая иллюзия будет меня ждать у подъезда через сорок минут и остатки сна сдуло безвозвратно.

Как в лихорадке я стала бегать по квартире и думать, что одеть, как накраситься, что обуть, как причесаться. В итоге мой выбор остановился на синем платье чуть выше колен с длинными рукавами, вырезом лодочкой и расклешенной юбкой. На глаза нанесла светлые тени, лишь чуть-чуть оттенив более темным оттенком по краям, затем тушь, немного пудры и помада. Волосы распустила, и кудряшки весело рассыпались по плечам. Поверх платья накинула кожаную курточку и любимый шарф с синими вставками. Осталось только обуться и я буду готова. Боже мой, как колотится сердце, я еще ни разу не собиралась так на свидание, да и свидание ли это? Человек просто предложил меня подвести, может он просто чувствует вину, за то, что ударил меня дверью до потери сознания и хочет хоть как-то ее загладить. Кстати, шишка, на удивление, почти не видна, хотя я все же постаралась прикрыть ее прядкой волос, и даже практически не болит, а вот обожженная нога все-таки дает о себе знать гораздо больше.

– Блин, я же забыла надеть колготки, хороша, нечего сказать, в куртке и с голыми ногами. –Проворчала я себе под нос.– Где же я их положила…

В этот момент мой взгляд упал на часы. Оказывается, я уже опаздываю на пятнадцать минут. Кое-как я нашла и надела на больную ногу колготки, обула черненькие сопожки и уже готова была вылететь за дверь.

– Господи, а где моя статья! Вот балда! Ради чего я тогда туда еду? – И я с удивлением поняла, что меня совершенно не волнует издатель и моя статья, да вообще ничего, кроме этого синеглазого. – Бред какой-то.

Чтобы отделать от наваждения я даже тряхнула головой, а потом быстро засунула необходимую папку и флешку в сумку и выскочила из квартиры. Только тогда до меня вдруг дошло, что он может забыть и вовсе не приехать. Внутри меня все колотилось от напряжения, когда я выходила из подъезда. Однако волновалась я зря – он ожидал меня прямо перед подъездом около своей машины.

– Привет. Прекрасно выглядишь! Голова, не болит? – Спросил он, когда я подошла чуть ближе.

– Привет, вроде бы все в порядке. – Мои губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.

Когда я подошла в плотную, он протянул руку и отодвинул волосы с моего лба.

– А шишка все же есть. Прости меня, я не хотел, чтобы так вышло.

Он смотрел на меня своими синими глазами, и я готова была простить ему все на свете, а его прикосновения волновали меня гораздо больше, чем я бы этого хотела.

– Да ничего страшного, со всеми бывает,– пролепетала я отодвинувшись и постаралась прикрыть шишку волосами. Похоже, для этого синеглазого ничего не стоит меня смутить.

– Ну что ж тогда поехали, – и он приоткрыл для меня дверь машины.

Я опасалась, что чувственное напряжение, возникшее между нами вчера, сделает нашу поездку очень напряженной. Однако, Максим, сразу же начал забрасывать меня различными вопросами, что позволило мне более-менее расслабиться и отдаться беседе.

– Алиса, расскажи мне о себе.

– И что ты хочешь знать?

– Ну, в общем то, все. – И улыбнулся обалденной улыбкой. – Где ты родилась, выросла, как жила, есть ли у тебя братья или сестры?

– Так, стоп, об этом обычно не спрашивают при первой встрече. – Я хотела сказать “на первом свидании”, но во время остановилась.

– А у нас и не первая, а вторая, ты что забыла?– И та же улыбка тронула его губы снова.– Просто мне ужасно интересно, какая ты?

– М-да, даже не знаю с чего начать.

– Лучше всего с самого начала.

Я уставилась на него в изумлении: неужели ему и правда это интересно? Однако, он всем своим видом показывал, что это так.

– Ну что ж, тогда слушай, Я поведаю тебе историю своей необыкновенной жизни. – Сказала я и театральным жестом закатила глаза и заломила руку. Немного с ним посмеявшись, я начала:

– Родилась я в деревеньке под Смоленском, в семь лет переехала с родителями в Москву, училась в школе, потом поступила в университет, сейчас…

– Эээ, стоп, стоп, стоп. Такой скупой рассказ не достоин девушки, которая стала журналистом! Расскажи мне все это так, чтобы я тебя лучше понял, а не чтобы поставить галочку, что я что-то о тебе знаю.

Такой поворот событий меня страшно удивили, конечно, я могла бы ему все рассказать и в совершенно другом ключе:

“– Когда я только родилась, мои родители были учителями и жили в небольшой деревне около Смоленска вместе с бабушкой и дедушкой, а работали неподалеку в райцентре. Однако, как раз в это время, наступили те самые отчаянные девяностые. Не мне тебе рассказывать, что жизнь тогда была сложная, в стране был такой страшный кавардак! Много не хватало, и мы жили впроголодь. Наконец родители начали подрабатывать торговлей. Ездили на закупки, пропадали на рынках, поэтому по детству большую часть времени я жила с бабушкой и дедушкой в деревенском доме. Когда пришло время идти в школу, жить стало попроще, мы с родителями переехали в Москву. Они здраво рассудили, что там для меня будет открыто гораздо больше возможностей. К тому времени деда не стало, поэтому бабушка поехала с нами. Первое время было тяжело, и мы перебивались, как могли. Поначалу родители устроились работать учителями, но денег катастрофически не хватало, поэтому они опять стали подрабатывать торговлей, часто ездили на закупки, в свободное время опять пропадали на рынках, а бабушка продолжала за мной присматривать. Удивительная была женщина, она умела все на свете и была очень доброй и достаточно строгой, чтобы сдерживать мои юношеские порывы и направлять их в мирное русло. Потом стало полегче, однако родителей я дома чаще видеть не стала – у отца появился небольшой бизнес, мама ему активно помогала, и это требовало больших затрат времени. Можно сказать, бабушка меня и вырастила.

К тому времени, как мне пришло время поступать в университет, родители решили перебраться в Питер. Они очень хотели, чтобы я отправилась с ними и поступала в учебное заведение там, однако здесь был мой привычный мир, мои подруги и знакомые. К тому же, именно здесь был университет, куда я хотела поступать. Бабушка, разумеется, осталась со мной. Ее не стало, когда я была на третьем курсе университета. После чего я сняла эту однокомнатную квартиру, благо родители на тот момент помогли, и переехала.”

Прокрутив весь этот рассказ в голове, я вдруг поняла, что совершенно его не знаю и не готова выложить все это, к тому же, я сильно смущалась и моя жизнь казалась мне совершенно обычной и скучной для столь длинного рассказа. Поэтому я рассказала все это гораздо короче. И под конец подвела итог:

– … Ну вот бабушки не стало и я переехала в эту однушку, где обитаю и по сей день. – Под конец мой голос совсем затих.

– Ты скучаешь по своей бабушке? – Вдруг спросил он.

– Да, очень…

– А по родителям?

– И по ним тоже… Они на самом деле очень понимающие и любящие, просто работа не позволяет им уделять мне больше внимания. Ведь они делали и делают все, чтобы я ни в чем не нуждалась и до сих пор мне помогают… А твои родители? Ты живешь с ними или отдельно? – Мне тоже было очень интересно узнать что-нибудь о нем.

– Э нет. Ты еще не закончила свой рассказ. – Рассмеялся он.

– А что ты еще хочешь услышать?

– Ну например, ты еще учишься или работаешь?

– Ну ладно… В этом году я окончила университет и стала журналистом, однако, найти работу оказалось не так-то просто. Но пару месяцев назад я все же устроилась в одну вполне приличную газету корреспондентом.

Ну что? Я удовлетворила твое любопытство? Как видишь, ничем особенным моя жизнь не отличается.

– Ошибаешься. Ты сама особенная и все, что с тобой связано тоже особенное. – От таких слов я даже покраснела. – А где твои родители сейчас, все также живут в Питере?

Мне взгрустнулось, когда я подумала об этом, но все же ответила:

– Да, они все также живут в Питере. Недавно папе там предложили преподавать экономику в университете, и это его ужасно обрадовало. Предложение от университета стало для него как манна небесная, ведь он всегда любил преподавать, просто по жизни его от этого отвело. А мама работает хранительницей очага и заодно помогает папе в бизнесе.

– Ты часто с ними видишься?

Меня удивил подобный вопрос и расстроил.

– Не часто.– Только и могла я ему ответить. Я очень по ним скучала и ездила по мере возможности, но я привыкла к Москве, здесь мои друзья, работа, здесь я чувствовала себя дома. Я привыкла к этому неугомонному городу и, даже не знаю, но что-то держало меня здесь. И, как это ни странно, но теперь мне казалось, что этим чем-то был этот синеглазый. “Бред какой-то! Что за глупые мысли!?”

– А ты? Теперь твоя очередь! Расскажи мне о себе! – Перешла я в наступление.

– Обязательно расскажу, только по-моему тебя сейчас ожидает твой издатель, и мне бы не хотелось, что бы ты опоздала.

Я оглянулась и поняла, что мы только что подъехали к месту назначения.

– Ой, и в самом деле. Спасибо большое, что подвез. Ты меня очень выручил.– Я и не заметила, как быстро пролетело время, и даже расстроилась. Мне ужасно не хотелось сейчас с ним расставаться, но мне действительно нужно было идти, да и ему наверное тоже.

– А сколько времени ты там пробудешь? – спросил он.

– А что? – Спросила я с надеждой?

– Просто у меня выдался свободный день, и я совершенно не знаю, чем заняться. Поэтому я был бы очень рад, если бы ты составила мне компанию.

От подобной перспективы у меня даже голова закружилась. Но как я могу уйти на целый день с работы, если не показывалась там вчера? Тем более на носу выпуск номера и мне просто необходимо быть на месте!

– Я думаю, что примерно через час буду свободна? – Вопреки всему ответила я.

– Тогда ты не будешь против, если я тебя здесь подожду, и мы где-нибудь прогуляемся.

– Не буду. До встречи.– Я выпорхнула из машины и счастливая отправилась на встречу с Горгульей.

Время в редакции тянулось неимоверно долго. Первым делом я зашла к редактору и положила статью на стол. Я собиралась выйти, но Анфиса Петровна знаком попросила меня остаться: в это время она дочитывала что-то другое. Меня удивило подобное внимание к моей персоне, но я решила, что она хочет прочитать мою статью при мне и сразу высказать все претензии. Так и оказалось, только приступить к чтению у нее вышло отнюдь не сразу. Сначала у Анфисы Петровны постоянно звонил телефон, потом к ней беспрестанно кто-то заходил и уточнял какие-то детали следующего выпуска. Все это меня страшно раздражало, казалось каким-то пустым и ненужным. Наконец, она смогла уделить мне время и прочла статью. В этот момент я все же занервничала, а она внимательно на меня посмотрела и сказала:

– Что ж, Алиса, статья получилась довольно сносной. Тебе лишь нужно будет подправить стиль вот в этом месте. – И она подвела то, что ее не удовлетворило ручкой. – За неимением другой ее напечатают. – Из уст нашего редактора это была почти похвала! Потом она посмотрела на меня поверх очков, которые одевала во время чтения и сказала. – Однако, советую тебе особо не обольщалась и продолжать усиленно работать. К тому же, тебе не мешало бы быть более собранной, если ты действительно хочешь сделать карьеру в этой газете.

Я, конечно же, поняла шпильку в адрес моего вчерашнего поведения, однако то, что меня все таки напечатают, а на улице меня ждет самый обалденный в мире парень, наполняло меня чуть ли не эйфорией. И никакие шпильки не могли испортить моего настроения. Даже редактор сейчас казалась очень милой женщиной, и мне захотелось ее расцеловать. Но я взяла себя в руки и старательно делала серьезный вид.

– Конечно, Анфиса Петровна, я сделаю все, что в моих силах, чтобы не допускать ситуаций, подобных вчерашней. К тому же у меня уже есть на примете очень хороший материал, которым я планирую заняться в самое ближайшее время.

– Ну, ну. Иди, работай. – После чего проводила меня пристальным взглядом.

Я проскочила мимо секретарши Алины, у которой снова было удивленное выражение лица, видимо, ее совершенно сбило с толку мое превосходное настроение, и подошла к Лане, с которой успела больше всех сдружиться за время работы в этой газете.

– Лана, привет. Выглядишь сегодня умопомрачительно! – Подобное заявление было далековато от истины, потому что в дни, кода в редакции не было ее обожаемого Кости, она выглядела совершенно потерянной и даже как будто неопрятной. Однако, от моего замечания, она приободрилась и повеселела.

– Спасибо. Да ты сама как будто светишься! – С изумлением заметила она. Я смутилась и покраснела.

– Да ладно тебе… Слушай, у меня к тебе дело. Мне срочно нужно уйти на целый день. Прикроешь?

– Что? У нас же работы не початый край!

– Ну пожалуйста! За это я буду тебе должна все, что угодно! – Взмолилась я, и молитвенно сложила руки.

Лана хмурилась и смотрела недовольно. Я уж подумала, что она мне откажет.

– Ладно. Только потом расскажешь, куда это ты так спешно убегаешь! – Проворчала она.

– Ммм! Спасибо! – И я тут же положила ей на стол свою статью. – Вот. Анфиса Петровна одобрила в печать, только нужно подправить место, подчеркнутое ручкой. Все, пока! Еще раз спасибо!

После этих слов я постаралась поскорее скрыться из редакции, пока Лана не передумала мне помогать.

Я выпорхнула на улицу полная радостных предчувствий, и они оправдались. Он ждал меня возле своей машины с охапкой пурпурно-красных роз. Таких красивых мне еще не приходилось видеть. Когда я подошла, он протянул их мне.