Текст книги "Хозяйка гильдии трактирщиков"

Глава 12

– Ладно, спасибо за обед, было очень вкусно, – откланялась я, – но мне пора ехать к Аннабель, надо обсудить дела. Арата, будь добра, поговори с мастерами по дереву, когда придут, закажи им небольшой бар сюда, во двор.

– Или стойку, чтобы удобно хранить и наливать было, – подхватила девушка. Я кивнула и продолжила раздавать указания:

– Виста, Рок, на вас мангал в зал. Объясните столярам, каким он должен быть. Или два, если решите, а то я не знаю, оставляю сие на вас. Ну, пойду переодеваться. В дом к леорри всё же ехать надо в подобающем виде.

Кстати, а вежливо ли вообще вот так врываться? Хотя Создательница и обещала предупредить Аннабель, но они ведь на ножах, что угодно могло пойти не так…

– Ты прости, но если речь о той герцогине, – хмыкнула Арата, выделив голосом статус Аннабель, – то даже самые дорогие твои наряды всё равно не подойдут. Зайди сначала на рынок и купи новое платье. А я, давай, тебе волосы красиво уложу. Ой, лучше и схожу вместе с тобой! Чейзи, Ром, присмотрите за напитками. Рок, ты же справишься с нарезанием мяса?

Я сощурилась, уж больно Арата сейчас напоминала мне… меня же буквально за мгновение до. Но, похоже, она переняла мои манеры бессознательно, а не передразнивает. Хех, получается, что с психологической точки зрения я для неё являюсь авторитетом. Ведь человеку свойственно повторять только успешные действия – как ещё говорят, кейсы – либо полезные, например, для адаптации в обществе или сближения с другим человеком. Потому мы неосознанно копируем жесты возлюбленного. Вы, наверное, замечали, что часто в разговоре, стоит одному человеку сменить позу, как за ним повторяет кто-то ещё. Это, конечно, можно и осмысленно делать, подобные техники используют в приёмах манипуляции людьми НЛП – нейро-лингвистическое программирование. Но есть и обычный природный адаптационный механизм подражания людей друг другу, помогающий выживанию вида. На нём, собственно, НЛП и зиждется.

Ладно, всё, образовательное отступление окончено, и теперь вам, должно быть интересно, откуда я всё это знаю… На мой взгляд, знания психологии поведения очень полезны для тех, кто работает с людьми, как я. Всё же, охота за головами, это игра охотника и жертвы, в которой нужно применять не только логику и физическую силу, но и психологические приёмы. Я именно потому стала успешней многих, что всесторонне изучила объект своего интереса – человека в целом и преступника в частности.

Почему я вообще о таких вещах сейчас думаю? Всё просто. Мне предстоит поездка на переговоры, и подсознание заранее настраивает меня на нужный лад, напоминает полезные навыки.

Такое поведение – результат моих осознанных тренировок. Каждый раз, выходя на дело, я проводила что-то вроде тестового запуска мозга или проверки системы мышления. Пробегалась коротенько по верхушкам тех знаний, которые могут мне понадобиться. А теперь, спустя годы повторений, это происходит автоматически, уже без моего сознательного участия, рефлекторно.

Упражнение, кстати, полезное не только для конкретного дела, но и в перспективе. Человек может много чего выучить, узнать, понять, но помнить будет скорее то, что чаще вспоминает. Чем больше раз пройдёшь по тропинке, тем заметней она будет вытоптана.

Ну, теперь образовательное отступление точно завершено, чес слова! Я просто волнуюсь перед разговором с Аннабель, вот и несёт… Так, что там у нас было по диалогу? А то я чуток отключилась и улетела в воспоминания… Ну, вы заметили.

– Обижаешь, справлюсь, конечно, – хмыкнул Рок в ответ на вопрос Араты и показательно зыркнул на одного из тянувших руки к мангалу клиентов. – Не лапать грязными клешнями! Сам отрежу! Да, не руки, мясо тебе отрежу, дурень! А руки свою грязнющие пойди помой в ведре, там вон, с мылом.

– Красавчик, – хихикнула Арата в спину воина, который действительно встал и взялся за нож, – я ещё уйти не успела, а он уже принял обязанности, какой молодец! Всё, Лорин, идём! Пора на рынок бежать!

Но меня зацепили слова Рока, и я притормозила. Задумалась, копаясь в памяти Лорин, и решительно заговорила:

– Так, ребята, наш будущий Коган правильно сказал, пора заканчивать с антисанитарией! – выдала я. Ещё бы про санитарные нормы упомянула, ага… – Руки перед едой, вообще-то, мыть нужно каждый раз, чтобы не тянуть в рот всякую гадость с пальцев. Так и заболеть не долго. Поэтому постановляю установить возле входа обязательный к посещению каждым входящим к нам клиентом мойник с бруском мыла.

– Хорошая идея, – поддержал меня Рок. Вот от кого не ожидала особой чистоплотности, как от выходца из полудикого племени. Но, видимо, в таких условиях выживать эффективно можно только в том случае, если не рискуешь здоровьем понапрасну. Например, забивая на банальное мытьё рук.

– Очень мудрое решение, – похвалил ещё и монах до кучи. Откуда он вообще появился? Подкрался из-за спины? Вроде, за столами его не заметила…

– Спасибо, рада слышать. Но я не закончила. Мы не будем просто в ведре руки мыть, а то вода сразу начнёт грязниться, буквально после первого же человека. Надо подвесить ведро повыше, сделать в деревянном дне маленькую дырку, небольшую совсем, и заткнуть её изнутри пробкой с верёвкой, выходящей наружу. Вы ещё понимаете, что я описываю? – забеспокоилась, а то уж больно подозрительные взгляды домочадцы кидали на меня.

– Так, очень любопытно, что же дальше, – хитро сощурился Кога Рок и даже наклонился вперёд, изображая искренний интерес. Но скорее веселился. Да, идея звучит забавно, что ни говори…

– А дальше просто используем рукомойник. Как? Легко. Вталкиваем пробку внутрь, затем под струёй воды, которая будет литься в таз или другое ведро снизу, моем руки, а после – за верёвочку затыкаем пробку обратно. Надо проследить только, чтобы не слишком много воды расходовали, вовремя доливать в ведро и выливать из тазика.

Хотя к тазику-то можно провести трубу вроде канализационной… Но я пока не буду столько инноваций разом вводить.

– Гениально, – теперь уже искренне выдал воин. Я смущённо потупилась.

Ничего такого, лишь упростила строение обычного старого деревенского умывальника. Металлического такого ведра с конусообразным дном и палкой внизу, на которую нужно надавливать, чтобы из затыкаемой этой палкой дырки вода текла. Плюс такой конструкции относительно моей вариации – в экономии воды. Палочка сама сразу возвращается обратно, так что вода льётся, только пока палочка надавлена, а в нашем ведре будет течь сплошным потоком, пока пробку не заткнёшь. Но ничего, потом апгрейдим.

Удивительно, что ничего подобного в этом мире нет. Вероятно, Создатель слишком молода, чтобы помнить такой механизм, вот и не вставляла.

– Пф, – тут же появилась упомянутая богиня в моей голове, – молодая… Да я просто не подумала, что надо как-то упрощать быт. Здесь же средневековье практически. Нет водопровода – да и всё. Зато есть вёдра и тазы. Не думала, что книга будет про бедные слои населения. Но вот как вышло.

Я ж не наезжаю, просто предположила.

Вообще-то, такой расклад мне скорее на руку. Столько всего простого можно ввести в обиход, ух! Потенциал! И для начала я решила, что мойник проще сделать с ведром и пробкой. А потом и вовсе кран классический спроектирую, возможно. Он же не сложный. Просто вентиль и стержень со сквозной дырой, который этот вентиль поворачивает в трубе с водой.

Ух, инженер во мне умер! Ну, а что? Девочка я была любопытная, во всякие дыры в детстве лазила и разбирала всё подряд, что под руку попадётся. Вот, кран тоже, однажды… Спёрла новенький у сантехника, который приходил чинить нам раковину, и хорошенько так изучила.

– Я всё понял, Лорин, – это вдруг высказался Мартын, который, пока я рассказывала, подошёл чуть ближе со своего поста у входа. Да, именно от него я и ожидала понимания в первую очередь. Его внутренний инженер-аутист, определённо, ещё коньки не откинул, есть, куда развиваться. – Расскажу столярам, они сделают.

– Отлично, Мартын, – заулыбалась я, – так держать! Ты умница! Предложи им, кстати, сделать пробку в виде конуса с верёвкой из вершины. Удобно затыкаться обратно будет. Да и выталкивать проще, можно даже сделать совсем маленькое отверстие тогда.

– Хорошо, передам, – кивнул он и вернулся на свой пост.

– Мы сегодня вообще пойдём на рынок или на завтра перенесём? – Арата нетерпеливо потопала туфелькой по полу.

– Всё-всё, иду я! Хорошие идеи нельзя откладывать.

– У всего есть свой подходящий момент, – неожиданно поддержал меня монах, высказавшись со свойственной ему припорошенной вековой мудростью полуулыбочкой. Ну, настоящий Шао Линь! Вот же угадала я с именем, хе-хе.

– Пошли-и-и-и, – заныла Арата и потянула меня прочь.

– Да, сейчас, надо деньги взять, погоди. Бегу я, не толкайся! Нетерпеливая женщина, ужас!

Глава 13

Я почувствовала себя так, словно пришла закупаться с мамой за ручку к первому сентября. Арата таскала меня по одной ей ведомому маршруту, постоянно петляя, словно сама не знала, куда податься. Но так казалось лишь на первый взгляд. На самом деле девушка обходила строго конкретные лавки, где, как вскоре выяснилось, можно дёшево купить одежду, сильно смахивающую на дорогую.

– Южане – те ещё умельцы, – хвасталась Арата соплеменниками, в чьи лавки мы заходили.

Только одна из шести принадлежала столичному жителю. Там мы купили подделки дорогих украшений. И самое интересное, что продавец всё честно сказал, мол, вместо камней здесь красивые стекляшки, а вместо серебра и золота – железо с покрытием. Потому так дёшево. Но если не присматриваться особо, то, как уверила меня Арата, отличить сложно. Мастер-ювелир оказался хорошим артефактором, который плотно занял свою нишу. Я мысленно ему поаплодировала – догадался ведь открыто делать хорошие подделки!

Платье мы приобрели в третьем посещённом месте, а обувь в последнем. По пути помимо украшений были куплены накидка на плечи, перчатки и маленькая женская сумочка, а также парочка заколок для обещанной мне эпичной причёски. Все покупки я сразу же надевала, скидывая старую одежду в мешок, который потом отнесёт домой Арата.

– Садись сюда и наберись терпения. Сейчас сделаем тебе причёску, – сказала она в обувной лавке. – А вы пока, уважаемый, – это она продавцу, – подберите герре удобные туфельки под этот наряд. Ей ведь не нужно будет вставать для примерки?

– Разве что, когда решит уйти, – кивнул мужчина и без лишних вопросов, осмотрев мои босые ступни пристальным взглядом, скрылся в подсобке.

– А ты не наглеешь? – обернулась я к девушке, которая тут же дёрнула мою голову обратно, шикнув, чтоб не вертелась, и запустила пальцы в волосы. – Невежливо заниматься своими делами в чужой лавке, разве нет?

– Лорин, – снисходительно вздохнула Арата, – торговцам всё равно, чем ты тут занимаешься, пока платишь. А мы собираемся купить здесь пару хорошей обуви. Я бы и две взяла, деньги у тебя с недавних пор есть. Здесь качество действительно отменное. Дороже, чем хотелось бы, но оно того стоит, поверь. Удобная обувь очень важна для деятельной особы, вроде тебя, согласна? Как много ты сможешь сделать, если натрёшь мозоли?

– А в этой обуви не натру?

– Если подобное с вами случится, прекрасная герра, – вернулся продавец, – то я верну вам деньги за товар в двойном размере.

Я с сомнением уставилась на мужчину:

– И никто не пытался вас обмануть? Натереть мозоль другой обувью, а потом прийти с претензией?

– Меня сложно обмануть, уважаемая, – гордо ответил он и присел передо мной, чтобы примерить на мои ступни принесённую пару. – Глаз намётан, руки опытные. Я всегда могу указать на нестыковки в истории, если они есть. А коли речь о мозолях и моей обуви – то нестыковки есть всегда. Как вам эти туфельки?

– Красивые какие! Люблю простоту и изящество, – сразу же отметила я фасон. Под медово-жёлтое платье с синими вставками и оторочкой прекрасно подошли тёмно-синие закрытые туфельки на низком каблучке. Примерив их, я сразу воскликнула: – Вы попали точно в размер с первого раза!

– Это моя работа, герра, – вздёрнул нос продавец, но было видно, что мой восторг ему польстил.

– А можно вторые коричневые? И, наверное, с открытым носом. Я планирую в них много ходить. Было бы хорошо, чтобы нога гарантированно не вспотела.

– Я вас понял, – только и отрезал мужчина, снова пропадая в подсобке.

А для кого все эти модели на стенах и витрине? Чисто для красоты? Ну, да ладно. Я ему уже доверяю. И не зря! На этот раз моим очам предстали босоножки на средней высоты практичной танкетке, но нос был закрыт. Зато сама обувь оказалась сшита из мягких кожаных лент, между которыми оставалось достаточно пространства для проветривания.

– Великолепно, – выдохнула я, надев сие произведение сапожнического мастерства. – Как вам это удаётся? Они словно прямо на мою ногу!

– Лорин, не ёрзай, я почти закончила, – буркнула Арата, усердно работавшая всё это время над сооружением мне какой-то башенки на голове. – Всё, наконец. Где у вас зеркало?

– Не надо, – отмахнулась я и наколдовала своё ледяное, как привыкла по утрам. В глазах продавца увидела одобрение и интерес. Да, не абы кого обслуживаете, как ни крути. Мало того, что я попаданка, которая на короткой ноге с Создательницей, так ещё и маг. Вроде даже сильный, если верить словам Гарета. Итак, что там мне накрутили из волос? – Ничёси… Я себя прямо аристократкой теперь чувствую. Герра? Пф, лерра, не меньше!

– Вы прекрасно выглядите! – подхватил продавец, заворачивая мои новые босоножки в свёрток, который отдал Арате, а та сунула в мешок, вместе с моей старой обувью. – Ждём вас снова. Но не скоро – эти две пары будут носиться долго, – подмигнул он.

Расплатившись, мы вышли на улицу. Я так вдохновилась видом своего отражения, что гордо расправила плечи, перекинула элегантно сумочку на локоть и вздёрнула нос.

– Правильно, – одобрила Арата, – держись так, словно тебе все должны, тогда сойдёшь минимум за маркизу.

Пока мы топали до ближайшей стоянки экипажей, она продолжила давать мне короткие ценные указания о том, как себя вести, чтобы походить в обществе аристократов на свою.

– Но я же не собираюсь ужинать с ними или что-то такое, просто поговорю с Аннабель. Наверное, даже в её комнате. Надо только попасть в дом и всё.

– Во-первых, в замок, – поправила дотошная Арата. – Герцоги Туруа живут не в доме. Ты была там? Видела его?

– Нет, это будет для меня сюрпризом, – хмыкнула я.

– Тогда просто слушайся меня. Аристократия себе на уме. Хоть Аннабель и выглядела сравнительно адекватной, но всякое может случиться. У неё целая семья аристократов в том замке, а ещё орава слуг. Правила поведения, которые помогут не упасть в грязь лицом при посещении жилища герцогов, будут тебе не лишними. Не сейчас пригодятся, так в будущем. Ты же собираешься вести с герцогиней дела и дальше, верно? А значит, рано или поздно, тебе придётся присутствовать на каких-то аристократических сборищах. Лучше начать усваивать этикет заранее, больше выучишь, – закончила она назидательно.

– А ты откуда всё это знаешь? – сощурилась я. Простая танцовщица? Как же. И кстати, Ром тоже подозрительный… Не сиротливый босяк, как я думала о нём раньше. Повадки, манера речи и уверенность в себе – всё это выдаёт в нём голубую кровь.

– В своё время, Лорин, ты всё узнаешь, – подмигнула девушка и приоткрыла для меня дверь выбранного экипажа. – А пока просто пользуйся моими знаниями. В замок Туруа, пожалуйста, – сказала она кучеру и отдала названную им сумму в оплату.

Дорога показалась мне короткой. Я нервничала и быстро начала сомневаться, зачем мне всё это вообще надо. Могла бы позвать Аннабель к себе, она же уже приходила в таверну. Да и её кучер Адфред еще мыла покупала, по словам Висты, несколько дней назад. Но Арата кое в чём полностью права – мне пора привыкать. Мы же с герцогиней хотим продавать мыло не только и не столько беднякам, сколько аристократам. А значит, нужно сойти среди них за свою. Или хотя бы научиться не выглядеть особо лишней.

И вот экипаж въехал в сад перед классическим таким средневековым замком и остановился на подъездной. Я выдохнула, выпрямила спину и вышла, когда кучер вежливо открыл мне дверь. Но тут же неподобающе заулыбалась – на крыльце уже ждала сияющая Аннабель. Словив мой взгляд, она сбежала по лестнице и поприветствовала меня, пожав обе руки сразу:

– Я так рада тебя видеть, Лорин!

– Ждала? – слегка удивлённо уточнила я.

– Конечно, Создательница рассказала, что ты едешь, – тараторила она, ведя меня по ступенькам ко входу. – Как же я счастлива, что не одна про неё знаю! Так хотелось с кем-то поделиться!

– Аннабе-ель, – я ехидно приподняла бровь, – ты хочешь посплетничать о божестве, сотворившем этот мир?

– А что такого? Она наверняка о нас со своими подружками тоже болтает! Почему мы не можем? Она – всего лишь писательница! Не стоит её излишне обожествлять.

Ого, так наша нежная герцогиня знает прямо всё… А про моё попаданчество?

– Прямо я ей не сказала, – встряла Создательница очень недовольным голосом. Ещё бы, учитывая пренебрежительное отношение ею же созданного персонажа… – Но упомянула, что ты необычная героиня книги. Про остальное – решай сама.

Видно, Аннабель не догадывается, что её, как и меня, посут круглосуточно, вот и позволяет себе излишне вольные высказывания. Ну, да ладно, так даже веселее. О, или она знает и таким образом пытается поддеть авторшу? Я взглянула на милую рыжеволосую герцогиню по-новому.

– Я очень рада, что ты заехала! – щебетала меж тем Аннабель. – У меня как раз готов начальный план и расчет на строительство. Пора покупать землю, думаю. Ещё буквально несколько деталей доработать – и всё, можно строиться.

– Ого, а ты времени даром не теряла! –  ответила я, стараясь не показывать виду, как сильно меня впечатлило внутреннее убранство замка герцогов Туруа. – И спасибо, что ведёшь прямо в свои покои. Я ещё не готова к чему-то большему, чем просто забежать в гости к подруге аристократке…

– Ой, не волнуйся, – рассмеялась девушка, – я не стала бы подвергать тебя лишним испытаниям вроде чаепития с моими родителями. Но в будущем тебе придётся научиться держаться в обществе. Мы ведь планируем продавать мыло высокородным…

– Знаю-знаю, вот и тренируюсь. На тебе.

Случайная служанка открыла нам двери, и мы оказались в гостиной юной герцогини. Я на всякий случай готовила себя к рюшам и розовому, но здесь всё было прилично. Благородные тёплые тона, дополняющие деревянную отделку, и много белого.

– Присаживайся, – Аннабель указала на диван и стулья перед невысоким столиком. – Я сейчас принесу чертежи.

Устроившись на краю дивана, я оценивающе хмыкнула. Люблю приятно удивляться. По мыловарне вообще никакого прогресса не ожидала, но моя протеже только и ждала, что моего одобрения полностью проделанной работе, оказывается. Теперь-то я уж точно уверена, что отдаю рецепт мыла в те самые руки. И получается, что со своим вопросом очень даже вовремя заглянула.

Вернувшись, девушка разложила передо мной бумаги и принялась рассказывать, показывая на зоны плана. Я послушала всё и только потом заговорила сама:

– Я могла бы прервать тебя сразу, потому что внутренняя часть мыловарни мне совершенно не нравится, но вот дополнительные пристройки действительно хороши. Прекрасная идея, помимо магазина, сделать сауну для гостей, которые хотят попробовать мыло перед покупкой.

– Элитную сауну, – подхватила Аннабель. – Это не столько место, где можно попробовать продукт, но и… возможность пообщаться в непринуждённой обстановке с интересными людьми. Мы будем строго регулировать, кто может попасть внутрь, а кто нет. Или сделаем разные залы. Значит, аристократы захотят делиться там секретами и обсуждать кулуарные дела. А вынужденная частичная нагота только сильнее располагает к откровенности.

– Откуда ты знаешь о таких взаимосвязях, благовоспитанная леорри? – хихикнула я.

– Рик сказал… – ответила девушка, но тут же осеклась, прикрыв рот ладошкой.

– Значит, ты с ним всё же общалась после того раза, – хмыкнула я. – Ожидаемо. И даже знаешь, где он?

Аннабель нерешительно кивнула, то поглядывая на меня, то пряча глаза.

– Только не вздумай никому рассказать! – шикнула я. – И даже мне, поняла?

– Само собой! – возмутилась девушка. – Я нема, как могила! Но должна заметить… что спрятался он хорошо. До такого в здравом уме не догадаешься, на мой взгляд.

– Тем лучше, пусть сидит там, сколько нужно, – кивнула я решительно.

– Точно! – с жаром подхватила герцогиня. – А мы пока устроим плацдарм для его возвращения! Нужно уделить особое внимание сауне… Понимаешь, там Рик сможет общаться с нужными людьми под прикрытием мыловарни… Ты же не против воспользоваться ею для благих целей?

– О-о-о, – присвистнула я, – вот в чём задумка! Свержение Короля интригами через мыловарню! Хорош, Рик! Умён! Ладно, чего уж, я согласна! Но надо быть осторожными, не подставиться. Громко планы не обсуждать, кому попало не рассказывать. Нельзя накликать на тебя гнев Короля, поняла? Поэтому мы ещё сделаем тайные ходы под основным зданием…