Текст книги "40 000 на Геене"

Ходить по отсекам – это было его обязанностью. Он должен инспектировать то, что можно, хотя большая часть аппаратуры была на других кораблях, под надзором других людей. Между долгими промежутками между прыжками, Конн ходил по кораблю, удивляя гражданских и военных своим появлением. Он посещал те отсеки, где жили – существовали – ази. Где койки, на которых они спали, были расположены в несколько ярусов, так что между ними образовался каньон. Самые верхние койки располагались под осветительными лампами и раструбами вентиляционных труб, а самые нижние были в вечной полутьме, и воздух здесь был сперт и неподвижен. На всех койках лежали люди. Между койками было так мало пространства, что даже сидеть на них можно было лишь согнувшись. Некоторые так и сидели, желая размять мышцы. Но никто из них не вставал с койки без необходимости. В отсеках стоял запах множества людей, запах химических реактивов, которыми они пользовались для дезинфекции и для поддержания жизни. Сюда же примешивались и запахи дешевой пищи.

Основным звуком здесь было мурлыканье вентиляторов, и только еле-еле были слышны голоса ази. Эти пассажиры говорили мало и с готовностью располагались в небольшом помещении, предназначенном для этой цели. Занятия включали в себя физические упражнения. И когда кончалось отведенное для них время, они покорно возвращались на свои места, уступая зал для занятий следующей группе. У них не было возможности обмыть свои потные тела, так как система жизнеобеспечения корабля не предусматривала такого количества пассажиров.

Люди, рожденные в лаборатории. Мужчины и женщины. Ну и что? В этом нет стыда. Это только способ родиться. Обученные по лентам. И в этом тоже не было стыда – все так учились. Обучающие машины были частью государственной системы образования. Машины концентрировали в себе все знания о вселенной, а мозг, подключенный к ним, решал сам, что он может сохранить в себе, не причинив вреда организму. Однако ленты для рабочих были, конечно, несколько другими. Эти ленты формировали вот таких людей – ряды лиц без всяких выражений. Эти люди – мужчины и женщины – день за днем смотрели в пол, помещенные в тесное пространство, в такие жизненные условия, которые могли выдержать только они. Потому что они не имели желаний. Они рассматривали себя как машины для работы – в этом их убеждали ленты. Они получали информацию о мире, где им предстоит работать, через громкоговоритель и ленты. Ленты обучали их всему.

Конн прошел незамеченным в помещение, где разминались ази. Здесь была тишина. Все занимались сосредоточенно, выполняя упражнения по растяжению, разминке мышц, затекших от долгой неподвижности. Все молчали. Никто не обращал внимания на присутствие постороннего.

– Послушай, – обратился он к высокому и симпатичному ази, который выпрямился, выполнив трудное упражнение. – Как тебе тут?

– Очень хорошо, сэр, – ази тяжело дышал. – Благодарю.

– Имя?

– Джин, сэр. 458/9998.

– Нуждаешься в чем-нибудь?

– Нет, сэр. – Темные глаза светились возбуждением. – Благодарю, сэр.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Очень хорошо, сэр. Благодарю.

Он пошел обратно, оглянулся. Ази возобновил свои упражнения. Все они были похожи друг на друга. Ази всегда заставляли Конна ощущать неловкость. Может, потому, что они не были несчастливы? Мозги со стираемой информацией. Если разум ази будет что-то смущать, ленты сотрут нежелательную информацию.

Иногда Конну хотелось бы быть ази, чтобы его мозг пребывал в мире и спокойствии.

Снова он прошел через жилой бункер незамеченным. Он не знал, сколько времени провел здесь, какие мысли родились в головах этих людей за это время и были ли вообще у них мысли.

Затем он поднялся наверх, и Ада Бомон с Питером Гэллином принесли ему бумаги. Конн просмотрел их, написал необходимые распоряжения начальникам подразделений. После этого прошел в свой кабинет и задумался. По сути, он ничем не отличался от ази. Правительство, пославшее его в это путешествие, не желало, чтобы он вез с собой груз неприятных воспоминаний. Ленты, которые были на корабле, лгали ему. Лгали о том, зачем они летят и на что могут надеяться в новом мире.

И теперь он просто ждал. Как ази.

«...там такое же разнообразие и экология, как на Сытине... Может, больше, может, меньше – в соответствии с вертикальной шкалой развития жизни. Растения – травы, кусты, фруктовые деревья – как на Сытине, другая растительность. – Тут наступила долгая пауза для показа слайдов. – Если захотите, я расскажу вам более подробно несколько позже. Здесь все результаты, полученные обзорной экспедицией. Вы все уже слышали о калибанах, строителях курганов. Очень любопытные существа. Слухи о том, что они разумны, родились после первой экспедиции, когда наблюдатели увидели с орбиты нечто, напоминающее города. Однако после более внимательного изучения слайдов вы видите земляной хребет высотой в четыре человеческих роста. Такие хребты можно найти на берегах рек и морей на двух из семи континентов, которые находятся в зоне умеренного климата. А этот хребет находится по соседству с тем местом, где мы предполагаем высадиться. Строители курганов сумели занять лучшие места. Так что при поисках места для нашего поселения можно ориентироваться на эти курганы. А вот и один из калибанов. Как видите, он большой и безобразный. Похож на динозавра. Большой серый динозавр. Около четырех-пяти метров длиной, с длинным хвостом. Тип – ящерица. Но переносить названия старого мира в новый – очень неблагодарная задача. Посмотрите на огромный череп, надбровные дуги... Мозг его раза в три больше нашего, но, разумеется, имеет другую структуру. Правда, у нас еще не было возможности его детально исследовать. Пока мы можем только заключить, что поведение их обусловлено инстинктами. Калибаны не агрессивны, насколько мы можем судить. На планете есть еще существа – более мелкие и приятные. Маленькое зеленое существо, которое мы назвали ариэль. Его длина, от носа до хвоста, достигает одного метра. И калибаны и ариэли питаются рыбой. Они едят также и фрукты. Обе ящерицы не ядовитые, и ни та, ни другая не выказывала желания напасть на кого-либо из членов экспедиции. Следует держаться подальше от хвоста калибана, который достигает в длину двух метров и свободно может сломать ногу человеку. Ариэли очень любопытны. Они постоянно путаются под ногами, но брать их в руки не рекомендуется – они очень сильны. Члены экспедиции часто находили их в своем лагере, где они перерывали все и похищали пищу. Они ничего не боятся. Калибаны и ариэли находятся на вершине эволюции на этой планете, и у них нет соперников. Калибаны не получают ничего от сотрудничества с ариэлями, да и ариэли тоже ничего не имеют, разве что кров над головой. И те и другие хорошо плавают и ловко ловят рыбу. Друг к другу относятся миролюбиво. Пока что мы не знаем, сколько типов ящериц водятся на планете, но исследователи уже насчитали пятьдесят два типа ящериц, меньших по размеру, чем ариэли.

Есть и летающие ящерицы – очень похожие на летучих мышей. Но разведчики не смогли поймать ни одной из них, так что мы ничего о них не знаем. Можно только догадываться, что они теплокровные и млекопитающие. Агрессивны ли они, ядовитые ли они – мы не знаем. Но, конечно, бояться нам их не следует. Правда, остерегаться нужно. Мы будем в новом мире, где все для нас новое. И нелегко отыскать аналогии с земными организмами. Все, что нам известно, не может быть применено к новому миру. Насекомых нового мира тоже следует остерегаться. Некоторые их них выделяют раздражающие вещества, так что многие из исследователей подверглись их воздействию и страдали несколько дней.

Есть и змеи. В основном, типа удавов. Разведчики не обнаружили ядовитых змей. Однако, как уже было доказано многими экспедициями, яд является основным оружием безногих во вселенной, так что нам также следует опасаться ядовитых змей.

Есть маленькие летающие ящерицы размером с палец. Если повесить фонарь между деревьями, вокруг него соберется множество таких ящериц. Вообще-то они не летают, а глиссируют, планируют. Они питаются насекомыми и наверняка будут полезны в сельском хозяйстве. Их притягивает свет, и боюсь, что они доставят много неприятностей нашим машинам. Убивать их очень неприятно, настолько они красивы. Нужно что-то придумать, что бы отогнать их прочь. Предлагайте идеи.

Рыбы без счета. Пресноводной и морской. Ядовитых рыб не обнаружено. Все съедобны. Однако следует провести биотесты по всем типам рыб, которые будут нам попадаться. Необходимо с уверенностью выяснить, что можно употреблять в пищу, а что нет.

Микроорганизмы. В этом нам повезло, ни у кого из исследователей не обнаружено паразитов, никто не заболел, ни у кого не возникло аллергии. Однако нельзя быть беззаботным. Особенно в мире, где есть млекопитающие аналоги. Существует явление, которое мы назвали – довольно неудачно – биологический резонанс. В случае, когда встречаются микроорганизмы двух разных миров, они в начале сосуществуют, а затем вступают между собой в союз. Медики прочтут вам лекции по этому поводу, и вы будете должны докладывать о каждом случае контакта с новыми формами жизни на планете, о каждом случае насморка, кашля, нагноения. В каждом неясном случае человек будет помещен в биологический изолятор, и если через три года у него не будет улучшения, он будет увезен с планеты первым же кораблем. Это не панический страх, а разумная предосторожность. Вы должны знать, что обязаны сообщать обо всем, что случилось с вами на планете, о каждом самом незначительном контакте с животным миром. Все это может оказаться ключом к тому, чтобы помочь нам, если с вами произойдет что-то необычное. Все это также поможет и мне, так как именно я буду заниматься экосистемой, и чем быстрее я получу ответы на свои вопросы, тем в большей безопасности окажитесь вы. Именно поэтому я и прошу каждого из вас быть глазами и ушами биологов. Мы должны быть совместимыми со всеми типами экосистем на планете. Никого не убивать и стараться ужиться со всеми. На планете нет хищников, которые угрожали бы нам, и мы проектируем города так, чтобы они сливались с дикой природой. Мы будем жить бок о бок с обитателями планеты, и мы должны стараться понять их, а не бояться или внушать страх. Мы не превратим этот мир в новый Сытин. Мы сделаем нечто уникальное, нечто свое собственное. Люди, которые прибудут к нам, увидят слияние старого мира с новым. Жилища калибанов могут приспособиться ко всему. Однако должны быть предусмотрены меры, чтобы мы не входили в контакт с ними. Для этого в местах возможных контактов будут установлены барьеры. Как только мы определим жилую зону, там будут строиться здания. И никто без разрешения биологов не будет иметь права выходить за барьеры.

Сердце города будет индустриальным. И развитие города будет идти за счет застройки вдоль дорог и магистралей. Я хочу, чтобы вы поняли: мы внедряемся в новую незнакомую экосистему и поэтому все действия должны быть согласованы с губернатором биосектора. Мы представляем собой человеческую экосистему, и все это вовсе не значит, что будем претендовать на ведущую роль. Она принадлежит только природе, и нам подлежит приспосабливаться к новым условиям жизни. Мы должны сделать так, чтобы две экосистемы могли жить в равновесии. Мир, где на вершине цивилизации стоит человек, может быть легко выведен из равновесия, так как он употребляет в пищу все, что ниже его, но сам он не служит источником пищи. Те, кто провел много времени на изолированных станциях, знают это. Например, Пелл. Там две системы сосуществуют вполне успешно, взаимно помогая друг другу. Мы должны выработать такую же стратегию, и ничто не может быть предпринято без тщательного обдумывания всех последствий. Все результаты работы должны быть зафиксированы на лентах, чтобы служить уроком будущим поколениям.

Более детальный доклад о микроорганизмах я проведу здесь же завтра. Начало в 7:00. Приглашаю всех принять участие».

«...Мир нужно полюбить» – прошептал голос, записанный на ленте. И Джин воспринял это всей душой. – «Все, что ты обнаружишь там – прекрасно. Все, что принадлежит тому миру, нужно оберегать и защищать. Но ты будешь там строить. Люди скажут тебе, что надо делать. И если во время освоения планеты тебе придется отдать жизнь, отдай ее. Тебе нужно остерегаться входить в контакт с миром планеты, и о каждом таком контакте ты должен сообщать своему супервизору.

Ты будешь работать в поле, и возможно тебе придется убивать живые существа. Но это не будет поставлено тебе в вину.

Ты будешь ловить рыбу и есть ее. В этом тоже нет вины. Рыбы для этого и предназначены природой, и они не ощущают боли.

Ты станешь частью этого мира, и если появятся люди, которые захотят причинить вред миру, ты возьмешь оружие и будешь его защищать. В этом случае ты можешь убивать, в этом тоже не будет твоей вины. Когда в этом будет необходимость, тебя этому обучат.

Ты будешь работать, потому что ты силен, здоров и потому что твоя работа очень важна. Ты будешь иметь право гордиться своей работой, и если будешь делать ее хорошо, то приблизишься к настоящим людям.

Правительство, которое заключило с тобой контракт, довольно тобой. Ты хорошо учишься. Скоро ленты научат тебя всему о том мире, и ты скоро сам будешь в нем. У тебя будет много трудностей, но ты найдешь способ преодолеть их. Каждое препятствие будет делать тебя сильнее и умнее, и ты лучше и лучше будешь приспосабливаться к новому миру. Будь счастлив в нем. Не все будет складываться удачно, но ты будешь получать удовольствие от каждой решенной проблемы, будешь приобретать уверенность в том, что твой интеллект достаточно мощный. Правительство верит в тебя. Люди будут заботиться о тебе, и ты должен заботиться о них, потому что они мудрее тебя. Но ты силен и тоже можешь стать мудрым. Люби свой мир. Люби людей. У тебя есть право быть гордым и счастливым...»

Джин лежал расслабленный, растворенный в волнах вкрадчивого голоса. Ему казалось, что с этим голосом в него входит что-то. Голос убеждал его, что еще никогда не было в мире такого ази, как он. И Джин поверил в свою неординарность, так как ему никогда не говорили о его уникальности. Он видел себе подобных в огромном количестве, и среди них Пиа – восхитительная Пиа. Все они были сделаны из того же материала, что и люди. Джин только сейчас узнал об этом. Лента сказала ему. Значит, в них есть интеллект, и теперь он должен проснуться.

Джин думал об этом, ощущая в себе силу преодолеть все трудности, решить все проблемы. Если раньше знания ази были отрывочны, в них были пробелы, то теперь, когда они направляются на решение важных задач, люди вложат в ази все знания. Джин был чрезвычайно горд тем, что принадлежит к классу 9998, представители которого обладают большими способностями. Люди любят его и оберегают. Они не дадут ему плохую ленту.

«...Высшей формой жизни в мире, куда ты направляешься, являются калибаны, – сказала ему лента, – и если ты поймешь их, они не причинят тебе никакого вреда...»

«...Прибыли в систему Геены в 1018 часов 34 минуты локального времени миссии (ЛВМ). КС «Свифт» и КС «Капабль» прибывают с часовым интервалом...»

«...подтверждаем прибытие КС «Свифт» по расписанию...»

«...подтверждаем прибытие КС «Капабль» по расписанию...»

«...Вышли на орбиту Геены-2 в 1028 часов 15 минут ЛВМ. Все системы функционируют нормально. Все параметры в пределах, предсказанных исследовательским зондом. В дальнейшем можно с большей уверенностью полагаться на результаты исследовательских полетов. «Венчур» будет продолжать наблюдения вплоть до ухода из системы Геены...»

Вот он перед ним, настоящий, твердый, реальный. Целый мир. Геена-2, их цель. Он вспомнил записанное название: «Новый Порт». Их мир. Конн сидел за столом перед устройством обзора и смотрел на передаваемое изображение, пытаясь увидеть больше деталей, чем было способно передать устройство. Вторая из шести планет. Громадные пространства белого и голубого цвета и между ними коричневые пятна пустынь, разрезанные зелеными массивами. Не такими зелеными, как на Сытине, но очень похожими. Внезапно изображение расплылось в его глазах, когда он вспомнил не о том, куда летит, но о тех местах, где он был раньше... с Жанной, похороненной дома, о том, как они путешествовали вместе, как сейчас Бомон и Дэвис. Даже война не разлучала их. Жанна была с ним. Она была с ним и сейчас, существовала в его памяти, и он надеялся, что она принесет ему счастье. Конн оставил ее там, далеко. И не было никого, кто мог бы позаботиться о ее могиле. Но он знал, что Жанна бы сказала, что это чепуха, и он даже увидел тот легкий жест, с каким она бы произнесла это.

Над дверью вспыхнул свет. Кто-то просил разрешения войти. Конн протянул руку к пульту и нажал кнопку.

– Ада! – удивленно сказал он, когда женщина появилась на пороге.

– А, ты смотришь, – сказала она, показывая на экран. – Я хотела убедиться, что ты уже проснулся.

– Этого я не мог пропустить. Я думаю, что все сейчас у экранов. Я спущусь вниз, когда изображение станет более подробным и детальным.

– Хорошо.

Она вышла. Боб Дэвис тоже внизу со всеми. Легкая ревность коснулась его. Там и Гэллин, и Седжевик, и Дин, и Чилес, и все остальные из миссии...

Один горизонт, одно небо, одно место жительства на всю жизнь. Приземлен навсегда. Вот чем все заканчивается. Может, он и совершил ошибку, но исправить ее уже поздно.

Он посмотрел на экран, на зелено-голубой мир, который, как он уже понял, никогда не сможет стать его домом. Это была глупость с его стороны.

– Полковник Конн, – послышалось из громкоговорителя. Это был голос Мэри Энглес. – Вы здесь, полковник?

Он щелкнул тумблером:

– Капитан, в чем дело?

– Мы приближаемся к месту посадки.

Дрожь пробежала по его телу.

– Все идет по расписанию?

– Мы сделаем облет места высадки, чтобы убедиться в правильности имеющихся данных, и только потом дадим разрешение на высадку. Вам понадобится время, чтобы разработать последовательность высадки людей. Я пришлю вам бланки, и вы сами заполните их, внесете имена в той очередности, какую сочтете нужной. Выброску оборудования мы проведем сами по обычной процедуре. Необходимо, чтобы в первом шаттле летели строители. Вас я прошу остаться на борту до самого конца. Могут возникнуть какие-нибудь вопросы.

– Хорошо. Жду бланки.

Он открыл ящик стола, достал бутылку и налил себе бокал. Ему хотелось успокоить нервы. Вскоре бланки появились у него на столе.

Необходимо предусмотреть все. Микрокниги, ленты – это обязательно. Униформа – к черту ее. Теперь все они граждане, колонисты, и униформа не понадобиться...

На экране появился более подробный вид планеты. Все выглядело именно так, как на документах миссии. Курганы вблизи побережий рек и морей, странные лабиринты на зеленых пространствах, длинные извилистые реки...

Планета, где они приземлятся.

...Первая партия высадилась в 1024 часа 25 минут ЛВМ. Старший капитан Ада Бомон. Выбраны для первой высадки: мл. сержант Илия Бурдетт, мл. сержант Павлос Билас, мл. сержант Динах Сигюри, капрал Нина Ферри, сержант Ян Вандермейер, капитан Бетан Дин, доктор Фрелан Д. Вильсон, доктор Марко К. Гуттиериз, доктор Парк Янг, доктор Хайден Л. Савин, рабочие с А-187/6788 по А-208/0985 – всего тридцать.

– Он не пришел, – спокойно сказала Ада Бомон, положив руку на плечо мужа и глядя на продолжающуюся погрузку аппаратуры. Вокруг стоял шум и грохот работающих машин и механизмов.

Боб Дэвис промолчал. Ситуация не требовала присутствия командора, а Боб всегда тщательно соблюдал протокол. Ада стояла и смотрела, как суетились члены команды, обеспечивающие погрузку. Однако шлюз был еще пуст. Скоро шаттл займет свое место у шлюза и начнется посадка. Первыми пойдут ази, которые спустятся в трюмы и займут свои места. За ними последуют граждане.

Но Конн все еще оставался у себя в каюте. Он редко покидал ее во время полета и до прибытия в систему. Однако почти никто не замечал его отсутствия: все были заняты своими планами будущей работы на планете. Конн выпивал и играл в карты с Адой и ее мужем. Но почти никогда не выходил, чтобы общаться с остальными членами миссии.

– Я думаю, – тихо сказала Ада, когда вокруг никого не было, и только Боб мог ее слышать, – я думаю, что Джон не должен пренебрегать своими обязанностями. Мне бы хотелось, чтобы он при первой возможности вернулся на Сытин. Это было бы лучше для него.

Боб никак на это не отреагировал, и Ада продолжала в тишине:

– Вот что буквально он сказал: «Я все передаю вам. Вы будете делать все». Старик просто хочет проехаться на нас».

– Он так не говорил, – наконец отозвался Боб.

– Душой он остался на Сытине. Это из-за Жанны. Никогда он не показывал, как его потрясла ее смерть.

Боб Дэвис наклонил голову. В левом коридоре послышался шум. Это шли ази. Приближался их час отлета. Боб взял руку жены. Он был в униформе цвета хаки – обычной форме при высадке на планету – как военного, так и гражданского лица.

– Может, он принял эту миссию потому, что знает, что может положиться на тебя. Знает, что ты все сделаешь, как надо. Ты и Пит Гэллин. Он тоже парень, что надо.

– Но нельзя же так начинать!

– Не может же он за всем уследить!

– Я буду здесь, – сказала Бомон. И покачала головой.

В шлюз вошла колонна ази. На серых, давно не мытых лицах блестели белки глаз. В полете им пришлось нелегко. Уже здесь они встретили первые трудности. Людям – ученым и даже военным – был почему-то неприятен вид ази. А Конн слишком часто во время путешествия спускался к ним в трюмы.

И вот теперь Конн все переложил на ее плечи. Ада хорошо понимала язык молчания. Она ведь и раньше служила с Конном. Она знала пределы, на какие он был способен.

Он нередко напивался. Она знала это. Но не говорила никому. Даже Бобу.