Читать книгу "Нэнси Дрю и расследование в спа-центре"

Глава седьмая
Запутанные следы

Дейдра вся сияла от гордости, как будто только что сообщила мне важное открытие, но меня оно не впечатлило.

– Хорошо. То есть ты считаешь, что она устраивает диверсии в салоне?

– Разумеется! – воскликнула Дейдра таким тоном, будто её разочаровала моя непроходимая глупость. – Ты же у нас великий сыщик. Неужели не понимаешь, что это значит? Она пробралась сюда под видом обычной посетительницы, чтобы отомстить Тессе за увольнение!

– Возможно, – признала я, – хотя звучит сомнительно.

Однако мне вспомнилось, как Пэтси рассказала о другой девушке, которую прогнали за сэндвич с индейкой. Она упоминала, что та часто нарушала правила. Вдруг это был один и тот же человек? Но разве такого мотива достаточно для мести?

– Ты всё ещё здесь? – вдруг спросила Дейдра, и я увидела, что она смотрит мне за плечо. – До сих пор не ушла домой к своим компьютерным игрушкам?

Я оглянулась и увидела, что к нам бежит Джордж. Мы с ней не виделись с того момента, как она внезапно исчезла с кухни. Вполне вероятно, что она даже не подозревала о происходящем в спа.

– Где ты была? – спросила я.

– Неважно, – отмахнулась Джордж. – Но тебе надо скорее вернуться в вестибюль, Нэнси.

– Зачем? Это Бесс тебя за мной послала?

«Может, ей удалось что-то выведать у Тессы», – подумала я про себя.

Джордж помотала головой и мрачно ответила:

– Пойдём со мной, ладно? Там что-то не так.

Я нахмурилась, но всё же последовала за ней. Сотрудницы в вестибюле всё ещё подметали стекло. Бесс помогала одной из них, придерживая совок. Тесса разговаривала с двумя пышными милыми на вид дамами в розовых фартуках.

– Ой, разве это не хозяйки «Мира красоты»? – с удивлением спросила я, сразу узнав их по вчерашнему выпуску новостей.

– Они самые, – ответила Джордж. – Интересное совпадение. Почему они заявились сюда в самый неподходящий момент?

Дейдра вскинула брови.

– Ты правда считаешь, что эти старушки способны на саботаж? Глупости! Да и вообще, я уже раскрыла преступление. Как раз рассказывала об этом Нэнси.

Джордж фыркнула.

– Ну да, конечно. Чтобы ты обошла Нэнси в разгадке тайны? Может, в другой жизни!

– Заткнись, Джорджия, – рассердилась Дейдра. – Между прочим, я…

– Слушай, Дейдра, – поспешно произнесла я, – почему бы тебе не пересказать всё Бесс? Наверняка ей будет интересно послушать.

Я не сомневалась, что Бесс меня простит. Когда-нибудь. А сейчас было очень важно избавиться от Дейдры, чтобы они с Джордж не поцапались.

– Так ты знаешь про саботаж? – спросила я у Джордж, когда Дейдра ушла.

– Конечно. Бесс только что обо всём мне рассказала.

– Хорошо, – ответила я, гадая про себя, где же она была всё это время, но не рискнула спросить. Сейчас меня больше волновала сцена преступления. Пускай Томас признал, что это он бросил камень в окно, меня не оставляли смутные подозрения, что всё это связано. Я хотела поискать улики, пока след ещё не остыл.

Мы с Джордж подошли к Тессе. Бедняжка не знала, куда деваться, потому что и сотрудницы, и хозяйки салона «Мир красоты» требовали её внимания.

– Интересно, зачем они пришли, – с подозрением проворчала Джордж.

– Тише! – шикнула я. – Давай послушаем.

Мы задержались неподалёку, делая вид, будто смотрим на то, как убирают осколки. Судя по всему, милые старушки не говорили ничего плохого: только поздравляли Тессу с открытием и сочувствовали ей из-за разбитого окна. Тесса осыпала их словами благодарности, но её улыбка выглядела натянутой.

Вдруг дверь распахнулась, и в вестибюль вбежала очередная сотрудница с измерительной лентой.

– Извините, леди, мне надо отойти на минутку, – сказала Тесса и поспешила к ней. – Идём, Глория, сейчас покажу.

Они поспешили к окну. Вероятно, чтобы измерить, какого размера нужно заказать новое стекло. Я покосилась на хозяек «Мира красоты» и заговорила:

– Может, попробовать…

Вот только Джордж внезапно развернулась и побежала в коридор на середине моего предложения, даже не оглянувшись.

– Куда она так спешит? – спросила Бесс, подходя ко мне и вытирая руки о халат.

Я пожала плечами.

– Понятия не имею.

Мало того что диверсии в спа продолжались, так ещё Джордж до сих пор вела себя как ненормальная. Кстати о ненормальных…

– А где Дейдра?

– Ей стало скучно, и она решила переделать маникюр, – ответила Бесс.

Я заметила, что пожилые дамы из «Мира красоты» ещё не ушли, и решила подойти поговорить с ними, хоть и сомневалась, что они связаны с саботажем в спа-центре. В конце концов, преступником мог оказаться кто угодно, и мне не следовало торопиться с выводами.

– Простите, вы же владелицы «Мира красоты»? – вежливо спросила я. – Меня зовут Нэнси Дрю. Возможно, вы знакомы с моей экономкой, Ханной Груэн?

– О, конечно! – просияла одна из старушек, та, что пониже. – Она просто чудо. Значит, ты малышка Нэнси?

– Мы всегда читаем про твои приключения в газете, – продолжила вторая. – Ты такая умница, все загадки щёлкаешь как орешки!

– Спасибо, – смущённо произнесла я, стараясь не обращать внимания на весёлую улыбку Бесс. – Сейчас я очень хочу разгадать тайну разбитого окна в вестибюле.

– Да, случай ужасный, – согласилась первая дама. – Бедняжка Тесса хорошо держится, но наверняка очень расстроена. Не представляю, как бы мы с Мардж перенесли такое варварство!

Мардж кивнула.

– Конечно, у нас не такие большие окна, и наш фасад – это всего лишь обычное переднее крыло старого жилого дома, но мы всё равно очень любим наш салон.

– Это замечательно, – сказала я. – Вы были неподалёку, когда разбилось окно?

– Нет-нет, – ответила Мардж. – Мы всё пропустили. Буквально минуту назад сюда заскочили, а тут уже всё в осколках.

– Как жалко Тессу, прямо сердце разрывается! – воскликнула её напарница и покачала головой. А потом взглянула на часы и добавила: – Ох, посмотри на время! Прости, милая, но нам пора.

Мардж ахнула.

– В самом деле! Мисс Уотерс вот-вот придёт на стрижку. Извините, девочки.

– Конечно, идите, – хором ответили мы с Бесс и проводили их взглядом. Они быстро попрощались с Тессой и ушли.

– Джордж подозревает, что эти милые дамы ставят палки в колёса сопернице, – сказала я. – Но мне в это не верится. Хотя можно на всякий случай поговорить с их клиентками, проверить алиби. Но, по-моему, мы только зря потратим время.

Бесс кивнула.

– И что теперь?

– Даже не знаю, – честно ответила я. – Попробуем найти…

Вдруг из-за угла выскочила Джордж.

– Привет, девчонки! Вот вы где.

– Мы?! – воскликнула я. – А ты где была? Куда убежала?

Джордж пожала плечами.

– Мне захотелось в туалет, вот и всё.

– О… – протянула я. Может, она плохо себя чувствовала? И поэтому огрызалась чаще обычного? И в самом деле просто чаще бегала в туалет?

Однако странное поведение Джордж до сих пор не стояло для меня на первом месте. Я хотела добраться до сути происходящего в салоне, пока Тесса не потеряла свой бизнес.

– Дело усложняется, – сказала я подругам. – Предлагаю найти укромное место и повторить всё, что нам известно…

Тут мне на глаза попалась компания посетительниц в фирменных халатах. Они увлечённо обсуждали грязевые ванны, не обращая на нас внимания. И всё же я подождала, пока они уйдут.

– Надо поискать комнату, в которой мы сможем побыть одни. Не хочу, чтобы нас подслушали. Есть идеи?

Бесс улыбнулась.

– Есть одна. Пойдём.

Несколько минут спустя мы уже сидели на деревянной скамье в отдельном помещении сауны, закутавшись в белые пушистые одеяла и наслаждаясь тёплым сухим воздухом.

– Что ж, – заговорила я, – перечислим всё по порядку. Шеф-повар Пэтси ненадолго вышла на улицу, и кто-то подсунул в кастрюлю с вегетарианским чили говядину…

– Если не она сама её туда положила, – вмешалась Бесс.

Я улыбнулась. Мои подруги многому научились у меня и моего отца.

– Разумеется, но подозреваемых мы обсудим чуть позже. Дальше у нас случай с Дейдрой, – продолжила я и обвела рукой комнату.

Джордж убрала за плечо короткие тёмные волосы, уже влажные от пара, и пожала плечами.

– Да, если она не соврала ради бесплатных билетов и температуру в самом деле поднял тот же злоумышленник.

– Конечно, – согласилась я. – Наконец, окно в вестибюле. Всего три случая. Все выставляют салон в плохом свете и произошли буквально один за другим.

Бесс вытянула левую ногу и положила на скамью напротив.

– Ага. Что у нас по уликам? Камень в форме черепахи…

– Точно, – поддакнула я. – И светлый волос на кухне. Возможно, он принадлежит не преступнику, а кому-то другому, но всё равно нельзя о нём забывать. Кажется, всё? Больше никаких вещественных улик мы не находили.

– Не знаю, – ответила Джордж. – Честно говоря, у меня совсем голова не варит в такой духоте. Мы тут будто сами готовимся на пару, как брокколи.

Я не обратила на неё внимания и перешла к следующей теме.

– Давайте обсудим подозреваемых. Их постепенно становится больше, но мне всё ещё кажется, что Дэн – первый в списке.

– Тесса считает, что он только лает и не кусается, – заметила Бесс, промакивая лоб уголком полотенца. – И её сотрудники наверняка доложили бы ей о том, что видели Дэна.

– Да, – согласилась я, – но он мог пройти незамеченным. Здесь же не стоят охранники на каждом шагу. Может, Дэн проскользнул в спа-центр сразу после того спора, который мы подслушали. Или у него есть сообщник среди посетителей или даже работников салона.

– Не забывай про Томаса Рэкхема, – добавила Джордж. – Полицейские видели, как он разбил окно. По-моему, он – наш главный подозреваемый. И мотив у него есть. Ему как раз хочется, чтобы спа-центр закрыли!

– Знаю, но в остальном он не виноват. Сомневаюсь, что убеждённый вегетарианец купил бы мясо и добавил его в чили, как бы ему ни хотелось насолить Тессе.

Бесс сощурилась.

– Да, Тесса, Пэтси или Марлетт ни за что бы так не поступили, но Томас на всё готов ради внимания.

– Почти на всё, но в целом он довольно безобидный. А повышенная температура в сауне могла серьёзно навредить Дейдре. Будь там не она, а какая-нибудь старушка, могла бы случиться трагедия! Не верится, что Томас на такое способен.

– Ладно, – смирилась Джордж. – Какие у нас ещё варианты?

– Ну, есть один от Дейдры, – с сомнением ответила я и пересказала историю об уволенной сотруднице. – Пэтси тоже упоминала девушку, которую выгнали за то, что она принесла на обед сэндвич с индейкой. Вероятно, это она же, хотя не факт. Я не особенно доверяю слухам, но стоит проверить и этот вариант.

– Как по мне, проверять надо саму Дейдру, – проворчала Джордж. – Не удивлюсь, если окажется, что это она устраивает пакости в салоне.

– Конечно, нельзя отбрасывать и такую возможность, – дипломатично произнесла я, вытирая пот с подбородка. – Но она была в сауне, когда мы нашли мясо в рагу. Дейдра не могла находиться в двух местах одновременно.

– А что насчёт хозяек «Мира красоты»? – спросила Бесс.

– Их тоже нельзя вычёркивать из списка, – ответила я. – Мне не верится, что эти милые дамы способны на такие поступки, но спа-центр может забрать у них клиентов, а деньги – один из самых распространённых мотивов для преступлений.

– Как и месть, – заметила Джордж.

– Да, поэтому я и хочу узнать больше про Дэна Монро и ту загадочную сотрудницу. Готова провести небольшое расследование, Бесс?

– Конечно, – ответила Бесс. Из-за жары её щёки приобрели особенно яркий розовый оттенок. – Главное – успеть перекусить перед тем, как подойдёт наша очередь в римских ваннах. У меня пробудился аппетит после всех этих процедур.

– Не переживай, времени у нас полно, – сказала я, поднимая взгляд на часы, встроенные в приборную панель.

Бесс кивнула.

– Что мне надо сделать?

– Проверь, остались ли у входа полицейские. Поговори с ними или с кем-нибудь ещё, кто там есть. Постарайся выяснить, где сейчас Дэн. Если наткнёшься на него самого, поболтай с ним, попробуй что-нибудь выведать.

Это задание отлично подходило Бесс. Она умела очаровать собеседника и вытянуть из него любую информацию. К тому же полицейские наверняка отнеслись бы к её вопросам спокойнее, чем к моим.

– Хорошо, а чем вы займётесь? – спросила Бесс.

– Я поищу Тессу. Спрошу, не подозревает ли она ещё кого-нибудь. А ты, Джордж, можешь изучить вопрос с уволенной сотрудницей. Расспроси поваров. У меня создалось впечатление, что она работала именно на кухне.

К моему удивлению, Джордж нахмурилась и отрезала:

– Ни за что!

Мы растерянно на неё взглянули. Возможно, я что-то не так поняла?

– В чём дело, Джордж?

– Да ни в чём, – отмахнулась она. Голос у неё звучал сердито. – Я могу поспрашивать про вашего дурацкого Дэна, но на эту фабрику тофу идите сами!

Она вскочила и выбежала из сауны, захлопнув за собой дверь.

Глава восьмая
Сочный секрет

Какое-то время мы с Бесс молча смотрели друг на друга, а потом ко мне вернулся дар речи.

– Что это с ней?

– Не знаю, – ответила Бесс, закусив губу. – Она весь день странно себя ведёт…

Да, действительно. Я пыталась сосредоточиться на тайне спа-центра, но поведение Джордж было не менее загадочным, и на него тоже следовало обратить внимание.

– Ты права. Наверное, стоит её об этом расспросить.

– Вряд ли она сознается, в чём дело. Ей явно не хочется нам ничего рассказывать.

Я нахмурилась.

– Неужели у нас нет никаких догадок, что может её беспокоить?

– У меня нет, – сказала Бесс. – Вчера я думала, как и ты, что Джордж опять спустила все деньги. Она всегда ужасно ворчливая, когда в карманах пусто. Но всё-таки не настолько, согласись?

Я кивнула.

– К тому же папа достал нам бесплатные билеты. А Джордж обожает всё получать задаром.

– Точно, – подтвердила Бесс. – Тогда что не так?

Мы вышли из сауны в раздевалку, обсуждая разные варианты, и я быстро накинула халат. Вдруг в дверь постучали, и Бесс взвизгнула.

– Эй, тут занято! – вскрикнула она и тут же добавила: – А, это ты…

На пороге стояла Дейдра. Не обращая внимания на Бесс, она сразу шагнула ко мне и увлечённо заговорила:

– Слушай, я только что раздобыла очень важную информацию.

Судя по блеску в её глазах, «важная информация» означала «свежие сплетни». Однако и они могли пригодиться в расследовании.

– Какую? – спросила я.

Дейдра прислонилась к шкафчику и ухмыльнулась.

– Я только что из ресторана, где мы обедали с дамами из элитного загородного клуба, – объяснила она. – Вы знаете миссис Рутанн Ланди?

– Да, – ответила я, чуть не добавив: «К сожалению». Миссис Ланди была ужасно шумной, настойчивой и нахальной женой самого агрессивного адвоката в городе. Папа любил поговаривать, что Джексон Ланди готов подать иск из-за любой мелочи и в любое дело вгрызается, как собака в кусок мяса. Они часто встречались в суде, так что папа давно придумал ему несколько удачных и крайне живописных прозвищ, которые прекрасно отражали сущность неуёмного мистера Ланди.

– Так вот, она тоже там была, – продолжила Дейдра. – Всё ныла и жаловалась, что ей пришлось аж пятнадцать минут ждать миску вегетарианского чили. Её это так рассердило, что она даже потребовала у официантки привести Тессу!

– И та пришла? – спросила Бесс.

– Конечно. Миссис Ланди долго ворчала и разошлась ещё больше, когда Тесса отказала ей в приоритетной очереди в грязевые ванны. Мол, это нечестно по отношению к другим клиентам, бла-бла-бла. – Дейдра закатила глаза. – Само собой, старушке Рутанн это сильно не понравилось. Она пулей вылетела из обеденного зала, грозя срубить бизнес Тессы на корню!

Я поморщилась. Наверное, жуткая вышла сцена. Неужели придётся добавить в список ещё одного подозреваемого? Я вздохнула и снова обратилась к Дейдре:

– Ты не знаешь, миссис Ланди давно пришла? Она здесь с утра или заглянула только на обед?

– Я что, похожа на её компаньонку? – фыркнула Дейдра. – Скажи спасибо, что я тебе и об этом рассказала. – Тут она взглянула на часы и ахнула. – Ой, мне пора! Скоро моя очередь в грязевой ванне. Только надо сначала очистить поры.

Дейдра выскочила за дверь, и мы с Бесс переглянулись.

– Вот это в самом деле интересно, – сказала она. – Что думаешь?

Я пожала плечами.

– Сложно сказать. Возможно, миссис Ланди хочет найти повод для иска. Участие в суде против крупного заведения принесёт её мужу больше известности и, соответственно, клиентов. Звучит немного натянуто, но от них всего можно ожидать.

– Это да, – согласилась Бесс. – Помнишь, как Ланди пытался отсудить семьдесят пять миллионов долларов у хозяина собаки-поводыря? Даже на радио размещал об этом рекламу. О нём потом долго говорили. А спа-центр Тесс постоянно упоминают в новостях. Наверняка ему было бы приятно наложить на него лапу.

Я вздохнула.

– Да, пожалуй. Не будем отметать такую возможность. Предлагаю поговорить со знакомыми миссис Ланди, проверить, что им известно.

– Я помогу, – вызвалась Бесс. – Только сбегаю отменить нашу запись на сеанс ароматерапии. Встретимся в обеденном зале минут через пятнадцать, хорошо?

– Давай. Увидимся.

Бесс пошла в вестибюль, а я неспешно зашагала по коридору в сторону ресторана. Завернув за угол, я чуть не врезалась в оператора Марлетт, потому что он сидел на корточках, снимая ноги журналистки в фирменных тапочках «Блаженства». Больше поблизости никого не было.

– Ой, извините, – сказала я, отходя от оператора.

Марлетт широко мне улыбнулась.

– Здравствуй, Нэнси! Ты не виновата, не переживай. Мы просто ищем интересные ракурсы, пока ждём.

Она махнула рукой на дверь с табличкой «Кабинет массажа лица».

Я улыбнулась ей в ответ, хотя такой тёплый приём немного меня удивил. Если Марлетт и держала на нас с девчонками обиду за то, что мы мясоеды, она этого не показывала. Честно говоря, меня удивило ещё и то, что она до сих пор не ушла. Неужели решила провести в спа-центре весь день?

– Вы ждёте своей очереди на массаж? – уточнила я, особо не ожидая ответа, потому что он казался очевидным. Однако Марлетт многозначительно ухмыльнулась и сказала:

– Можно и так сказать.

Меня смутила её реакция. Шестое чувство подсказывало, что следует заострить на этом внимание.

– Понятно, – медленно произнесла я, хотя на самом деле мне пока ничего не было понятно. – Вижу, вы хорошо проводите здесь время.

– О, разумеется! – с энтузиазмом воскликнула Марлетт. – Так приятно, что в Ривер-Хайтс появился чудесный уголок для вегетарианцев. А то, что это очаровательный салон, – просто вишенка на полностью растительном торте, без яиц и без молока. Ну, ты понимаешь. – Она подмигнула и игриво добавила: – Но у меня не только поэтому хорошее настроение. Видишь ли, репортаж о грандиозном открытии спа-центра – это, конечно, интересно, но всё-таки недостойно Пулитцеровской премии.

– М-м, – протянула я, гадая, к чему ведёт Марлетт.

– О, но мне не стоит об этом говорить, – вдруг сказала она и оглянулась на своего оператора. – Майк, напомни мне заткнуться, чтобы я не сболтнула лишнего.

– Заткнитесь, босс, – послушно ответил Майк.

– Но я не могу! – со смехом воскликнула Марлетт. – Да и в любом случае знаменитая Нэнси Дрю никому не выдаст мой секрет…

Она огляделась по сторонам и подалась ко мне. Её аккуратно обведённые карандашом глаза сияли от восторга.

– Мне только что подсказали, что прямо сейчас в кабинете массажа лица находится одна очень важная особа, прибывшая сюда тайно… Жена президента Соединённых Штатов!

Глава девятая
Волосы дыбом

– Что? – выдохнула я, побелев от ужаса. Очевидно, первой леди нечего было делать в спа-центре в небольшом городке Ривер-Хайтс, и в эту историю мне ни капли не верилось. Однако я не сомневалась, что в попытке поймать на камеру жену президента Марлетт рискует наткнуться на другую тайну – многочисленные диверсии. Конечно, она уже знала про инцидент с Томасом Рэкхемом, но к его выходкам давно все привыкли, и Марлетт вряд ли придала этому особое значение. Тем более что обвинить Тессу и её салон в произошедшем у неё вряд ли получилось бы.

А вот мясо в вегетарианском чили и чересчур высокая температура в сауне могли отпугнуть посетителей от спа-центра и запятнать репутацию Тессы, а в худшем случае – полностью сровнять с землёй её бизнес. Я не могла этого позволить, и поэтому должна была добраться до правды раньше Марлетт.

– Вы… вы уверены в своём источнике? – осторожно произнесла я. – Чтобы первая леди… звучит как-то…

– Но ведь в этом вся соль! – воскликнула Марлетт. – Никто не ожидает увидеть её в нашем тихом городке. Подозреваю, это как-то связано с компанией «Рэкхем». Они ведь жертвуют много денег, а первая леди очень интересуется благотворительностью…

– Но зачем ей приходить в спа? В этом нет никакого смысла, – начала было спорить я, но тут Марлетт меня прервала.

– Извини, Нэнси, мне надо найти Лулу и попросить её провести небольшое расследование.

Я тяжело вздохнула. Да, дело безнадёжное. Марлетт надеялась осветить новость века, и никто не мог её остановить. Она готова была перевернуть весь салон вверх дном, лишь бы найти жену президента… или другую крупную историю для репортажа.

Вот это подстава! Видимо, единственный способ защитить Тессу от дурной славы – опередить Марлетт и скорее найти преступника. Я проводила журналистку взглядом и отправилась на поиски подруг.

Джордж и Бесс ждали меня в ресторане. Они сидели возле горшков с пальмами, и крупные листья загораживали их от остальных посетителей в просторном благоустроенном зале. Через стеклянный потолок лился солнечный свет, и благодаря приглушённо-зелёным стенам и многочисленным растениям обеденный зал походил на волшебную поляну.

– Мы уже за тебя заказали, – сообщила Джордж. – Скоро принесут.

– Отлично! Умираю с голоду, – призналась я. – Кстати, у меня новость. Марлетт с чего-то решила, будто в спа-центр приехала сама первая леди. Теперь она пытается её отыскать, чтобы взять интервью. А значит, рискует нарваться на настоящую тайну.

Бесс поморщилась.

– И как ей в голову пришла такая безумная идея?

– А вдруг это правда? – со смехом предположила Джордж.

– Конечно, всякое может быть, – нехотя согласилась я, но слова девочек заставили меня задуматься. В самом деле, с чего Марлетт это решила? Надо было получше её расспросить. Отчего-то меня не отпускало чувство, что это тоже связано с саботажем. Как будто преступник хотел заставить Марлетт продолжить расследование в спа.

– В общем, надо скорее выяснить, что здесь происходит, – продолжила я. – Давайте ещё раз пройдёмся по списку подозреваемых?

Тут к нам подошла официантка и поставила на стол три миски вегетарианского чили, три салата и напитки. От острого рагу и без мяса поднимался приятный аромат, и я с готовностью схватилась за ложку. Джордж скептически посмотрела на свою порцию и что-то пробормотала про вонючее тофу, но стоило ей попробовать горячий чили, как она тут же принялась с аппетитом его уплетать.

– Так, и какие у нас подозреваемые? – спросила Бесс, когда официантка ушла.

– Дэн Монро всё ещё на первом месте, – ответила я. – Про Томаса Рэкхема тоже нельзя забывать. Он ведь хотел, чтобы спа закрыли. Потом у нас владелицы «Мира красоты», загадочная бывшая сотрудница, о которой упоминали Дейдра и Пэтси, и наконец миссис Ланди, но над ней ещё надо подумать. Никого не забыли? Кто у нас ещё с очевидным мотивом?

– Сама Тесса? – предположила Джордж. – Вдруг у неё есть причина? Пока не могу сказать какая, но ей точно не составило бы труда устроить все эти диверсии.

– Пожалуй, – задумчиво проговорила я. – Например, ради страховки.

Мне не хотелось признавать, что из всех наших теорий эта пока самая логичная, потому что милая дружелюбная хозяйка спа-центра вызывала у меня доверие. Разве могла она пойти на такое?

Очевидно, Бесс подумала о том же.

– Тесса? – с сомнением переспросила она. – Но она же прелесть! И никакие улики на неё не указывают.

Я вздохнула и покрутила ложку в пальцах.

– К сожалению, сейчас улики ни на кого вообще не указывают.

Мы ещё немного поболтали за обедом, а потом я со свежими силами встала из-за стола и решительно произнесла:

– Пора изучить наших подозреваемых. Давайте поищем Дейдру.

Дейдра нашлась в кабинете массажиста. Красивый сотрудник спа разминал ей ступни, и она осталась очень недовольна нашим вмешательством.

– Говорите быстрее, что хотели. У меня запись через сорок пять минут, поры уже открыты и готовы к грязевой ванне, и опоздать я не хочу. Все рассказывают о ней только хорошее. Поверить не могу, что попаду туда чуть ли не последней! Надеюсь, ожидание того стоит.

Очевидно, игра в детектива ей поднадоела. Я перевела дыхание и как можно спокойнее произнесла:

– Честное слово, мы ненадолго. Ты очень нам сегодня помогла, и я хотела уточнить ещё кое-что по поводу первой истории – помнишь, про уволенную сотрудницу? Если тебе не сложно.

Джордж закатила глаза, но Дейдра купилась на мою лесть.

– Хм-м, – протянула она, поправляя халат и откидываясь на спинку массажного кресла. – Надо подумать. Кажется, кто-то говорил… Эй, Марко! Я же просила сосредоточиться на центре подошвы!

– Простите, мисс, – тихо пробормотал массажист, разминая её босую ногу.

– Так-то лучше, – с удовлетворением произнесла Дейдра и покосилась на меня. – Ах да. Посмотрим… Кажется, я запомнила её имя.

– Уволенной сотрудницы? – обрадовалась я. – О, это было бы замечательно. Как её зовут?

Дейдра пожала плечами, как будто её удивил мой энтузиазм.

– Вроде бы Кейлин. Она раньше работала в загородном клубе. Я даже припоминаю, как она выглядела, потому что это было преступление против моды. Уродливые шмотки в стиле панк, аксессуары какие-то жалкие, в общем, кошмар. Хорошо хоть на работе она ходила в униформе, и эти торчащие вверх светлые космы её заставили пригладить. Они прямо шипами вверх стояли, дюймов по пять высотой! Но мне всё равно было неприятно на неё смотреть. Не понимаю, почему сотрудники не могут заходить в клуб через боковой вход или вроде того…

Я стиснула зубы. Почему она сразу обо всём этом не рассказала? Впрочем, чего ожидать от Дейдры! Хорошо хоть сейчас сподобилась.

– Почему она ушла из клуба? Или её уволили? – уточнила я. – Ты помнишь её фамилию? Или ещё что-нибудь?

– Ой, отстань от меня уже со своими вопросами, – огрызнулась Дейдра. – Похоже, тебе не помешало бы немного расслабиться. Жалко, что в грязевые ванны ты попадёшь даже позже меня.

– Дейдра, пожалуйста, – взмолилась я. – Это очень важно. Расскажи мне всё, что знаешь о Кейлин.

– Ла-адно, – протянула Дейдра. – По клубу я её совсем плохо знаю, но вроде она один раз взяла дочку с собой на работу, когда нянька почему-то не явилась. А после того как её уволили, папа о чём-то в связи с этим упоминал. Что она угрожала засудить клуб за неправомерное чего-то там…

– Неправомерное увольнение, – машинально поправила я. Странно, Дейдра тоже дочь адвоката, а совсем не разбирается в терминологии! Мы с девчонками переглянулись. Вот это в самом деле полезная информация!

– Могу описать, как она выглядит, – предложила Дейдра. – До сих пор не могу забыть её кошмарную причёску. Так и стоит перед глазами! Фу! Вот зачем портить чудесные светлые волосы? Ох, Марко, ты вообще знаешь, где у ступни изгиб? Конечно, я не спец в анатомии, но вполне уверена, что это мой большой палец…

Я поспешно с ней попрощалась, и мы вышли в коридор.

– Что ж, будем расспрашивать всех о Кейлин? – сказала я.

Бесс кивнула.

– Обидно признавать, но Дейдра в самом деле нам пригодилась.

– Если это не пустые слухи, – скептически заметила Джордж. – Не забывайте, что источник она всё-таки ненадёжный.

– Ты права, – согласилась я. – Но лучше проверить каждую зацепку. Предлагаю начать с кухни.

– Кухни? – переспросила Джордж. – Почему?

– Судя по словам Пэтси, уволенная сотрудница работала именно там. – ответила я. – Ну, пойдём!

Джордж закусила губу.

– Я чуть позже к вам присоединюсь, ладно? – пробормотала она. – Мне… мне надо в туалет. На минутку…

Она быстро исчезла за углом, и мы растерянно проводили её взглядом. К сожалению, сейчас у меня не было времени разбираться в странном поведении Джордж.

– После рассказа Дейдры всё дело предстаёт в новом свете, – сказала я, обращаясь к Бесс. – Возможно, Кейлин и правда наша преступница.

Бесс кивнула.

– Да, всё сходится. Она знает, где что находится, потому что работала в спа-центре. Сотрудники, которые до сих пор с ней дружат, могли незаметно её впустить.

– И в плите застрял именно светлый волос, – добавила я, широко улыбаясь. – Конечно, Дейдра могла в чём-то ошибиться, но причёску наверняка описала правильно. Такие детали она хорошо запоминает. К тому же теперь есть подозрение, что её мотив – не банальная месть. Кейлин угрожала засудить клуб за увольнение. Вполне вероятно, здесь похожая ситуация. Если она выставит Тессу в плохом свете, ей будет легче перетянуть суд на свою сторону.

Мы зашли в кухню и обнаружили, что работа кипит вовсю. Все бегают туда-сюда, готовят блюда и выкладывают на тарелки. Пэтси стояла у кастрюли с чили и лично выливала рагу в миски, как будто боялась, что в него опять могут подсунуть мясо. Я подозревала, что преступник скорее выдумает что-то новенькое и не будет повторять одни и те же проказы, но не могла винить Пэтси в излишней предосторожности.

Мне было неудобно мешать поварам, когда они так заняты, но они рисковали остаться без работы, если бы новость о саботаже просочилась наружу. Мы с Бесс разделились и стали расспрашивать их о Кейлин. Нам быстро удалось собрать много интересной информации. Её описали как ужасно ленивую девушку, которая обижалась на любую мелочь и даже не подумала бы помочь ближнему. Судя по всему, образцовой сотрудницей она не была, и инцидент с мясным сэндвичем в самом деле оказался всего лишь последней каплей.

Через пару минут Бесс подбежала ко мне и прошептала:

– Ничего себе! Тебе рассказывают то же, что и мне?

Я кивнула и огляделась, проверяя, не подслушивает ли нас кто.

– Похоже, здесь её сильно не любят, но в расследовании нам это не особо помогает. Такого неприятного человека, конечно, легко представить в роли преступника, но если все до единого ненавидят Кейлин, то как она пробралась внутрь – да ещё и незамеченной? Кроме знакомых Дейдры, никто её сегодня не видел. Честно говоря, я даже удивлюсь, если она посмеет сюда заявиться.

Бесс ахнула и показала мне за плечо.

– Уверена? А это разве не она?