Текст книги "Девушка из дома напротив"

– У твоего напарника помолвка? – спросила Кэти, приподняв брови.

– Ты все слышала?

– У тебя слишком громко работает динамик, – улыбнулась она.

– Да, он сделал ей предложение пару дней назад, и, как ты понимаешь, она согласилась, – я большим глотком допил остатки напитка в бокале. – Видимо, она немного не дружит с головой.

Кэти слегка усмехнулась.

– Расскажешь еще что-нибудь перед тем, как уйти? – с надеждой спросила она.

– Конечно, – улыбнулся я и наполнил наши бокалы.

Я продолжил вспоминать самые забавные истории из студенческой жизни и работы полиции, благо таких было много. На ум приходили все новые и новые смешные и не очень случаи, и я красочно рассказывал их, наслаждаясь заливистым смехом и удивленной улыбкой Кэти. Она выглядела совершенно по-ребячески. Ее волосы немного растрепались, щеки приобрели розоватый оттенок от вина. Она с удовольствием слушала мои глупые рассказы, иногда переспрашивая что-либо или подшучивая над глупостью Тони или самого меня. Я старался не рассказывать о плохих моментах в моей жизни. Честно говоря, я и сам забыл о них на секунду.

– Все, прекрати, я больше не могу смеяться, – держась за живот, попыталась выговорить Кэти.

– Да-а. Вот каких только придурков не повстречаешь на работе, – глубоко вздохнул я.

– Да уж, я вижу.

Кэти сделала небольшой глоток вина, откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, все еще немного улыбаясь, и вдруг прыснула от смеха.

– Что? – удивленно, но с улыбкой спросил ее я.

– Детектив Боулс бы сказал, что я совсем дура, раз после его предупреждения касательно тебя я сижу и любезничаю с тобой в достаточно интимной обстановке, – она обвела рукой с бокалом комнату, чуть не расплескав его содержимое.

В ответ из меня вырвался смешок.

– Да он зануда. И вообще, какая разница, кто и что скажет.

Мы сидели за полупустыми бокалами, болтая обо всем, потеряв счет времени. На мой телефон продолжали поступать сообщения от Тони, более гневные каждый раз, ведь он уже давно ждал меня на вечеринке в каком-то пафосном ресторане. А мне так не хотелось уходить, так спокойно и уютно я чувствовал себя в компании Кэти. Может, стоило выключить телефон и забить на все? Да, Тони бы обиделся, но простил бы спустя пару дней.

– Ты бы взял трубку, я думаю, Тони очень ждет тебя, – сказала Кэти.

– Я… да, наверное, мне пора ехать, – неуверенно ответил я.

– Что ж, ничего страшного, было весело, – она встала и начала собирать посуду со стола. – Мы всегда можем повторить, если тебе понравилось. А сегодня тебе лучше поддержать друга, – она улыбнулась мне и направилась на кухню. – Передавай им мои поздравления, – крикнула она из-за угла.

– Обязательно, – радостно ответил я.

Накинув свою куртку, я направился к входной двери. Кэти подошла ко мне сзади, чтобы проводить. Я медленно открыл дверь и впустил весенний вечерний холод в теплую атмосферу дома Кэти.

– Спасибо, Джеймс, – сказала она. – Я на мгновенье отвлеклась и забыла обо всем.

– И тебе спасибо.

– За что? – удивилась она.

– За этот вечер. Я очень хорошо провел время. Давно так … ни с кем не болтал.

– Я рада, – улыбнулась она и положила руку мне на плечо. – Заходи еще, только с хорошими новостями. Ну, или с такими же смешными историями.

Ничего не ответив, я лишь улыбнулся в ответ и вышел на улицу. Холодный ветер сразу подхватил меня, растрепав волосы. Почти дойдя до середины дорожки ее двора, я резко развернулся и крикнул:

– Кэти!

– Да? – не успев закрыть дверь, ответила она удивленно.

– Может, переспим? – ухмыляясь своей наглости, спросил я.

– Что? – удивилась Кэти.

– Что? – посмеялся я.

– Не порти этот вечер, пожалуйста, – сказала она и чуть прикрыла дверь, защищаясь от холода.

– Портить? Я не так уж плох, – самодовольно подмигнул я ей. – Ты не знаешь, от чего отказываешься.

– Знаю. От походов к венерологу.

Я сделал резкий громкий вдох и засмеялся. Неожиданный комментарий от этой милой девушки.

– Пока, Джеймс. Я сделаю вид, что ты этого не говорил. Удачно тебе отдохнуть сегодня.

– Пока, мисс Остин, – ответил я, засунул руки в карманы и побежал к машине.

Отъехав от ее дома, я направился прямиком в ресторан. В моей голове возникла мысль, не стоило ли мне переодеться для похода на такое мероприятие? Возможно, любой бы адекватный человек так и поступил, но только не я. Мои джинсы и рубашка вполне могли сойти, я же не был женихом. Проехав по пустынной дороге полчаса, я понял, что до сих пор прокручивал в голове беседу с Кэти, непроизвольно улыбаясь. Эта невероятная девушка заставила меня сегодня улыбаться. Да не просто улыбаться, а смеяться. Не так, как я делал это последние десять лет – смеясь больше на показ, чем искренне. Сегодня я смеялся, потому что хотел.

6

Зайдя в ресторан, я оставил свою кожаную куртку гардеробщику. Для приличия руками разгладил свою рубашку, будто это могло мне помочь. Глазами осмотрел свое отражение в зеркале при входе. На рубашке даже не было пятен от кофе или кетчупа, поэтому я одобрительно кивнул самому себе и зашел внутрь зала.

Тони с Люси арендовали на вечер несколько больших столов, отделенных от остального зала перегородкой. Я быстро проскользнул через весь зал и зашел к ним. Мероприятие было в самом разгаре, потому что большая часть гостей уже не сидели за столами, а сновали мимо, а некоторые кучковались отдельными компаниями.

«Идеально», – подумал я, не придется сидеть за столом согласно правилам этикета и тем более, не дай бог, произносить тост. А если и пришлось бы, то все были уже достаточно выпившими, и вряд ли бы поняли суть.

– Джеймс! Сколько лет, сколько зим! – перекрыл мне путь мой старый друг. Хотя другом его назвать было сложно, ведь мы перестали общаться еще много лет назад, и виделись лишь на мероприятиях общих знакомых. – Как у тебя дела, чувак?

– Все хорошо, Чейз. Ты как? – учтиво спросил я.

– Все супер! Женился второй раз, два месяца назад у меня родился сын.

– Здорово, рад за тебя, – я хлопнул его по плечу и хотел быстро ретироваться.

– Леннокс! – к нам подбежал Тони. – Ты обещал опоздать, но не на три же часа!

– Тони, прости.

– Что ты делал все это время? Ты был с Кэти? – не к месту громко спросил меня напарник.

– Кэти? – удивленно вторил Чейз.

– Э … Нальешь мне выпить? – я взял Тони под локоть и отвел в сторону от всех.

– Только не говори мне, пожалуйста, что случилось то, что я просил тебя не делать? – Тони недовольно поджал губы.

– Нет, ничего не было, мы просто болтали.

Непроизвольная улыбка сдала меня.

– Погоди – погоди, что это? – начал наигранно вглядываться он в мое лицо.

– Ты о чем? – я начал трогать свое лицо, замарался что ли?

– Кажется, у тебя защемило лицевой нерв! – начал громко смеяться Тони. – Или ты все-таки улыбаешься?

– Да пошел ты, Боулс, – посмеялся я в ответ.

Чтобы скрыть улыбку и избежать дальнейших шуточек, я отвернулся к столу, где стоял целый ряд бокалов с шампанским. Взяв один бокал, я большим глотком отпил почти половину. Улыбка быстро исчезла, когда в нос резко ударили пузырьки шампанского.

– Я понял, она тебя отшила, – засмеялся Тони. Я отвел взгляд, надеясь, что кто-то его отвлечет, но он подошел ближе и заглянул мне в глаза.

– Да, – признал я свое поражение, посмеиваясь.

– Эй, вы чего от всех спрятались? – к нам подошла Люси. Она выглядела очень элегантно. Светло-бежевое шелковое платье ниже колена отлично контрастировало с ее смуглой кожей. – Привет, Джеймс, как у тебя дела? – она легко обняла меня одной рукой за талию и снова отстранилась.

– Все хорошо, Люси. От души вас поздравляю, наконец, твой нытик решился сделать тебе предложение.

Тони лишь закатил глаза.

– Да уж. Спасибо, Джеймс, – она чуть слышно посмеялась, подошла к Тони и, взяв его за руку, потянула в сторону. – Пойдемте за стол. Джеймс, ты должен обязательно попробовать индейку, она просто божественная.

Гости продолжали напиваться и говорить все более нелепые тосты. Я тоже от них не отставал. Шампанское меня мало интересовало, и я подошел к бармену и заказал сразу два стакана виски. Так-то лучше.

Люси была права, индейка была шикарна. Да и вообще на стол будущая чета Боулсов не поскупилась. После примерно полулитра выпитого алкоголя на меня нахлынула уже знакомая мне расслабленность, все мысли сбежали из моей мутной головы, и я просто, не думая ни о чем, лениво наблюдал за вечеринкой. Это именно то состояние, которое я всегда любил, ради которого всегда пил. Просто перестать думать.

Спустя какое-то время я направился в туалет, радуясь, что мои ноги еще меня слушались. Когда я включил кран и начал мыть руки, дверь в уборную открылась, и туда ввалилась Люси.

– Джеееееймс, привет, – захихикала она.

– О, Люси, кажется, ты уже наотмечалась, – я вытер руки одноразовыми полотенцами и выбросил их в урну под раковиной.

– Возможно, – криво улыбнулась она и, пошатываясь, подошла ко мне ближе.

– Спустя полвека дождалась предложения от Тони, – я сделал шаг назад, навалился на стенку и убрал руки в карманы штанов. – Понимаю, есть повод отметить.

Она резко выдохнула и опустила голову.

– Может тебе попить воды и немного передохнуть? – спросил я, пытаясь заглянуть ей в глаза. Еще не хватало, чтобы она отключилась и рухнула лицом на кафельный пол перед свадьбой. – Все нормально?

– Нет, – чуть слышно ответила она.

– Что? Тебе нехорошо? – переспросил я.

Она подняла голову и пристально посмотрела на меня.

– Я не уверена, что хочу выходить замуж, – грустно усмехнулась она. – Глупо, да?

– Ну, вообще-то очень глупо, учитывая, что вы вместе … сколько там лет?

– Даааа, – медленно протянула она. – Мне с ним спокойно, хорошо, вроде, я к нему привыкла, но… я не знаю… выйти замуж, это же значит… все… он будет моим последним мужчиной, а я до сих пор заглядываюсь на других…

– Слушай, ну не все так страшно, смотреть же никто не запрещает, – подмигнул я ей. – Смотри на других, можешь даже представлять других во время секса с Тони, – посмеялся я своей шутке.

– Например, тебя, – неуверенно шепнула она и подняла на меня свои карие глаза.

Громко набрав воздуха в легкие, я задержал дыхание и ошарашено посмотрел на нее, боясь пошевелиться. Люси сделала один шаг и преодолела небольшое расстояние между нами, оказавшись слишком близко.

– Джеймс, ты полный говнюк, но это меня и притягивает, – выдохнула она мне в губы.

– Эй, Люси, ты просто пьяна, – я выставил перед собой руку, преграждая ей оставшееся расстояние между нами.

– Если бы, Джеймс. Твои глаза, такие красивые, небесно-голубые, иногда я не могу перестать о них думать, – она подалась чуть ближе и коснулась меня губами.

На секунду от растерянности мои губы приоткрылись навстречу ей. Но я быстро пришел в себя, отстранился от нее, как ошпаренный, и попытался снова оттолкнуть.

– Люси, что ты делаешь?

– Хочу тебя, разве не этим ты обычно занимаешься в туалетах баров с женщинами? – она начала расстегивать мою рубашку.

– Да, но не с тобой же, – мои ладони попытались остановить ее руки, которые уже нагло скользили по моей груди.

– А чем я хуже? – обиженно спросила она.

– Нет, ты не хуже. Даже, честно говоря, лучше многих. Но ты невеста Тони, а он, вроде как, мой друг, – старался оправдаться я.

– Друг? – засмеялась она. – Ты же пытался от него отделаться все последние годы. Вот тебе и шанс.

– Нет, Люси, ты…

Мои мысли начали путаться в голове под ее напором. Люси была чертовски горячей штучкой, и, если честно, у меня уже встал. Обычно, я позволял своему напарнику за ширинкой решать, что делать. Но не в тот момент. Это же Тони, мой друг уже больше пятнадцати лет. Да, он был ужасно надоедливым, но…

Люси не позволила мне продолжить ход мыслей и впилась в мои губы.

– Какого хрена? – пространство уборной сотряс крик Тони, который в это время зашел в уборную.

– Тони… – Люси отпрыгнула от меня и подбежала к нему. – Это не то, о чем ты подумал, – залепетала она.

– Твою мать! – выругался я. – Мы что, в каком-то тупом сериале?

– Похоже на то, – безэмоционально произнес Тони, развернулся и ретировался со скоростью света.

– Люси! – крикнул я, застегивая рубашку. – Чтоб тебя!

Выскочив из уборной комнаты, я побежал за Тони, одновременно заправляя рубашку в штаны. Да уж, друзьям и знакомым будет, о чем поговорить.

– Тони! Подожди, Тони! – я пытался не потерять его из виду, расталкивая людей. Догнать его у меня получилось только на улице, когда он сам резко остановился. – Тони, я могу все объяснить, – пытаясь отдышаться, говорил я. – Наверно…

– Да? Ну, давай! Давай, я жду, – взмахнул руками Тони.

– Я…, – все еще тяжело дыша, начал я. – Слушай, я был в туалете, как туда зашла Люси, она была пьяна, очень пьяна. Она вдруг впилась в меня, я даже не успел среагировать.

– Да что ты? – резко оборвал меня Тони и подошел ближе. – Она в тебя впилась? Я слишком хорошо тебя знаю, Джеймс, чтобы поверить в этот бред. Я знаю, что тебе главное присунуть свой член, и не важно куда. Будь то героиновая проститутка или невеста твоего друга!

– Я это заслужил, я понимаю, – спокойно произнес я. – Но это правда. Правда всегда звучит глупо.

– Зачем ты к ней приставал?

– Не приставал я к ней! Она сама…

– Не ври мне! – закричал Тони.

– Хорошо, Тони, подумай сам. Это я был прижат к стене, а не она.

– Прекрати! Лучше замолчи! Как мне это надоело! Как ты надоел! – с каждым словом Тони кричал все громче и громче. Люди вокруг ресторана оглядывались на нас, а некоторые даже остановились, чтобы понаблюдать за происходящим. Но Тони даже не замечал этого. – Я все тебе прощал, все! Но сейчас ты перешел просто все возможные границы.

– Тони…, – я смущенно осмотрелся по сторонам.

– Одного понять не могу, о чем ты вообще думал, если думал вообще. Раз я твой друг, то иногда от скуки и мою жену будет можно? Или это уже не первый раз?

– Что? – мое лицо удивленно вытянулось. – Нет, конечно же, что ты несешь?

– Нет! – Тони поднял руку. – Дай мне закончить. Я десять лет вожусь с тобой, как с маленьким братом-имбицилом. Да какой там десять! Все время, что с тобой знаком. Ты ведешь себя как полный мудак, всегда. Да, у тебя произошло дерьмо в жизни. Такое дерьмо, которого врагу не пожелаешь, но уже десять лет прошло! Может, хватит уже?

– Даже не смей, – процедил я сквозь зубы.

Тони громко выдохнул и запустил свои пальцы в черные густые волосы.

– Знаешь, все. Это все, Леннокс. Я больше не хочу тебя видеть, уходи.

Я открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в миг передумал. Как посмел этот придурок упоминать про мое прошлое? Это было против правил, даже в такой ситуации. Резко развернувшись на пятках, я вернулся в ресторан, забрал свою куртку из гардероба, сел в свою машину и изо всей мочи надавил на педаль газа. Мне был необходим бар, любой, что попадется по пути. Много алкоголя и дама, если повезет. И тогда, как бы ни было мне хреново, я смог бы обо всем забыть. На сегодня, до утра.

7

Кэти.

В свой обеденный перерыв я вышла на улицу, чтобы зайти в кафе напротив и взять салат и кофе. Погода была прекрасная, что было очень странно для апреля, ветра почти не было и, солнце отчаянно пыталось пригреть меня. Глубоко вдохнув теплый весенний воздух, я подставила свое лицо апрельским лучам солнца. Раз погода решила разыграться в тот день, я решила немного прогуляться. Быстрым шагом перешла дорогу и зашла в парк. Деревья еще не успели обзавестись почками, но их голые ветки уже не казались такими серыми, как это бывает хмурой осенью, когда они больше были похожи на деревья из фильмов ужасов. В тот момент они находились в ожидании появления на них свежей кроны. Я медленно брела по парку, наблюдая за гуляющими молодыми парочками, слишком широко улыбающимися друг другу, и мамочками с колясками, которые то и дело наклонялись к своим деткам, чтобы прошептать что-то только им понятное. Глядя на них, моя улыбка умилительно растягивалась.

По пути я заглянула в кофейню и взяла латте. Времени у меня было еще навалом, поэтому я побрела дальше. Через пару кварталов находился полицейский участок, где работал Джеймс, и мои ноги сами понесли меня туда. В моей голове затеплилась надежда, что он мог бы выйти на улицу на обед или по делам, и мы могли как бы нечаянно столкнуться с ним.

Джеймс. Тот день, когда он постучал в мою дверь в первый раз, был особенным. Когда я распахнула дверь и увидела его голубые глаза, бабочки в моем животе вспорхнули. Эти глаза… Голубые, как океан, глаза Джеймса могли заставить растаять любую женщину. Собственно, что и случилось со мной. По внешности он был не совсем моим типом мужчин, ведь я обычно предпочитала высоких блондинов. Но Джеймс был явно не плох собой. Очень неплох. Он был не намного выше меня, но при этом был прекрасно сложен. Воспоминания о его растрепанных каштановых волосах заставили меня улыбнуться. А эта кривая улыбка…

В первый день, когда мы познакомились, я была не в лучшем своем виде. Встреча с Дэвидом в тот день далась мне нелегко. Смерть Линды подкосила его, и он предложил перестать нам общаться. Все произошло слишком внезапно. И тогда, вся заплаканная, в растянутой домашней футболке я открыла дверь своей судьбе. Если бы я только знала… К следующей нашей встрече с Джеймсом я уже подготовилась лучше, и, как я уловила по его исследующему меня взгляду, он оценил.

Из их с Тони разговоров стало понятно, что он был неисправимым бабником. С такой внешностью и харизмой, это было неудивительно. Но с этим можно было работать. Ведь я всегда любила трудности. Добиваться тех, кто сразу попадал под мои чары и сдавался, было жутко скучно. Никаких сопротивлений и квестов. А вот Джеймс – темная лошадка. Безумно сексуальная и опасная. И я видела, что его что-то гложет изнутри, и, чтобы достать это на поверхность, мне было необходимо расположить его к себе. И, когда он все мне расскажет, он обязательно полюбит меня. Я знала это наверняка.

Глубоко вдохнув освежающий воздух весны, я прикрыла глаза. Интересно, как выглядели бы его глаза при таком ярком солнечном свете? Наверняка, они стали бы еще светлее и ярче.

С мыслями о его глазах, я несколько раз медленно прошла мимо здания, где находился участок, но Джеймса так и не заметила. Я села на лавочку через дорогу от входа, чтобы допить кофе. Спустя пару минут у обочины припарковалась серебристая Тойота, и из нее вышел детектив Боулс.

– Детектив! – крикнула я.

Он резко обернулся, заметил меня и, чуть заметно улыбаясь, направился ко мне, не отрывая взгляда от земли.

– Мисс Остин, добрый день, – подошел он ближе.

– Добрый день, детектив, присядете? – я указала взглядом на место рядом.

– Почему бы и нет? – он присел рядом. – Что вы здесь делаете?

– Мой офис находится недалеко, а сегодня такая прекрасная весенняя погода, что я решила прогуляться. Присела передохнуть, а тут вы, – невинно улыбнулась я.

– Да, погода сегодня хорошая, – тяжело вздохнул он.

– У вас все хорошо? – озабоченно спросила я. – Выглядите… мягко сказать, не очень.

Тони помолчал какое-то время, как будто пытаясь собраться с мыслями.

– Мисс Остин… – он немного помялся. – Кэти, послушай, это все шуточки шуточками, но держись подальше от Леннокса.

– Что? – удивленно спросила я. – Почему?

– Я все понимаю, он произвел на тебя хорошее впечатление. Такой веселый, остроумный, обходительный. В конце концов, он красив. Но это все не про него. Он настоящий моральный урод, поверь, я давно его знаю.

– Что у вас произошло? – это мне совсем не нравилось. Кажется, Джеймс что-то натворил. – Вчера же была вечеринка в честь вашей помолвки.

– Да, была. Но Джеймс попытался переспать с моей Люси.

– Что? – мое лицо вытянулось в недоумении. Нет, этого не могло быть…

– Ему без разницы, с кем спать, Кэти. Он всегда такой весь из себя хороший, и все женщины просто ослеплены им. Пострелял глазками, пару шуточек, улыбок. Но он такой ровно до того момента, пока не получит своего. Поверь мне, я хочу просто тебя предостеречь. Я вижу, что ты уже очарована им, но лучше беги, пока не поздно.

– Он приставал к твоей невесте? – моя голова все еще пыталась переварить все, что он сказал. – Может, тебе так показалось? – неуверенно спросила я с надеждой.

– Когда я зашел в туалет, у него была расстегнута рубашка, и он страстно ее целовал.

– Вот черт! – выкрикнула я. – Да что с ним не так?

– Он всегда заботился только о себе. Ну и об Анне, – вдруг заикнулся Тони, но резко замолк.

– Анне? – переспросила я.

– Да, я… – начал мяться Тони. – Не стоит об этом… Трагичная история, поэтому он сейчас… такой. В общем, то, каким он хочет тебе показаться, это лишь мишура. Будь с ним осторожна.

Тони встал, давая мне понять, что больше не хочет говорить о Джеймсе.

– Хорошо, – промямлила я подавленно.

– Мне пора идти, мисс Остин. До встречи, – он отвернулся и, не дожидаясь моего ответа, быстро ретировался.

– До свидания, – пробурчала я сама себе.

Растерянная после полученной информации я осталась сидеть на лавке с остывшим стаканом кофе. Почему мне всегда так везло? Я уже поняла, что Джеймс большой любитель ухлестнуть за всеми юбками, но чтобы попытаться переспать с невестой друга… Это странно. Не верилось, что он на такое был способен. Неужели, все действительно было так плохо? Что еще за Анна? Его бывшая девушка или даже невеста, которая бросила его, изменив с кем-нибудь?

Я был обескуражена, разочарована и заинтригована. Столько вопросов и ни одного ответа. Джеймс показался мне хорошим. Действительно добрым и отзывчивым в глубине души. Но, может быть, я могла ошибиться? И, если это было так, и он действительно был готов опуститься до того, чтобы переспать с невестой лучшего друга, то это был уже совсем другой уровень. И я не была уверена, что могла справиться.

И мистическая Анна… Тони проболтался мне, но не стал ничего объяснять. Кажется, у меня появились проблемы, которые я даже не могла понять. Но это только разожгло во мне интерес разобраться во всем.

Вечером я приехала домой и открыла бутылку вина. Я, честно, старалась не думать о нем, но спустя два бокала, Джеймс уже не покидал мои мысли. Воспоминания о его улыбке переплетались со словами, сказанными Тони. У меня был его номер телефона, но стоило ли ему звонить? Может, стоило позвонить и сказать ему, какой он козел? Хотя, кому я врала. Мне хотелось просто услышать его голос, хотелось спросить, неужели он на самом деле мог так поступить? Толика надежды сидела в моих мыслях, что это все было лишь огромной ошибкой. Невеста Тони подавилась, и Джеймс делал ей искусственное дыхание? Я прикрыла глаза и усмехнулась собственной глупости.

Слова Тони никак не выходили из моей головы. «Держись от него подальше и беги, пока не поздно». А мне совсем не хотелось бежать. Но а что, если он был прав? А что, если все его улыбки, разговоры – лишь глупая прелюдия для него, и он просто хотел со мной переспать и свалить?

В пятый раз я схватила в руки телефон, но потом снова убрала и оттолкнула его подальше. Если бы я ему позвонила, то он навешал бы мне лапши на уши, и я, как наивная дурочка, могла поверить всему, что он бы произнес своим хриплым голосом.

8

Джеймс.

На следующий день я позволил себе не выходить на работу, потому что ушел в страну чудес – запой. Более того, я не хотел сталкиваться со своим напарником, ведь я не знал, как себя вести с ним. Я встал в обед и вместо завтрака налил себе полный стакан оставшейся водки. Вся моя жизнь шла кувырком. Сначала Анна, а теперь еще и Тони. Единственный, кто всегда был рядом, тоже бросил меня.

Весь день я втыкал в стену, выпивая остатки из бутылок, которые находил по углам в своей квартире. Ближе к вечеру я заставил себя сходить до ресторана с китайской едой, не упустив из виду, что алкоголь дома уже кончился. Стоило признаться себе, что я пошел в первую очередь за добавкой, и уж заодно за едой. Если бы дома еще был алкоголь, я бы никуда не сунулся. К ночи, когда я допил купленную бутылку, желание позвонить Тони начало просто накрывать меня волной. Я уже привык, что Тони всегда звонил мне просто проверить, жив ли я. Но в тот день мой телефон был нем весь день. Ни звонка, ни сообщения. Я не вышел на работу, а всем как будто было наплевать. Хотя почему как будто? Если бы я решил повеситься, мое тело бы нашли только спустя несколько недель, когда уже вонь дошла бы до соседей.

И тут я вдруг вспомнил про Кэти. Прекрасная и такая светлая Кэти. Перед глазами всплыли воспоминания нашего с ней вечера за бокалом вина, когда она заставила меня смеяться. Она не знала ничего о моем прошлом, она могла бы просто поговорить со мной, выслушать. Она бы точно не стала меня жалеть. Она бы подшучивала над моим заплетающимся языком, но она точно могла посоветовать, что мне стоило делать в такой ситуации. Ведь я, в кой-то веки, был не виноват.

Достав свой телефон из кармана, я пролистал список контактов и понял, что у меня не было ее номера.

– Вот черт! – крикнул я, сделал большой глоток виски и бросил телефон на стол, уронив при этом пару коробок от лапши.

Может, это было к лучшему? Зачем было тревожить ее в таком состоянии? Если бы она меня увидела такого, то точно не захотела бы продолжать общение. Зачем такой милой леди пьяница? И тем более, зачем было посвящать ее в мои проблемы? Пройдут выходные, я протрезвею, и снова появлюсь у нее на пороге по делу, которое веду.

Дело! У меня же в машине лежала папка с материалами на нее, а соответственно там должен был быть номер ее телефона!

Отбросив все адекватные мысли, которые и так редко посещали мою голову, я накинул куртку и выбежал на парковку, чтобы достать папку из машины. Вернувшись, я бросил папку на диван, раскидав при этом все документы вокруг. Быстро найдя лист с ее контактными данными, я набрал ее номер телефона и нажал кнопку вызова. После второго гудка я повернул голову к настенным часам и увидел, что было уже почти час ночи. Вот черт! Я был настолько пьян, что даже не удосужился посмотреть на часы перед тем, как звонить ей.

Гудок. Еще один. Я, несмотря на опьянение, вдруг начал нервничать и стучать пальцами по коленке. Еще гудок.

– Алло, – сонным хриплым голосом ответили на том конце трубки.

– Э… Кэти? – неуверенно спросил я.

– Да, – она попыталась прокашляться и заговорить нормальным голосом.

– Кэти, это Джеймс…Леннокс.

– Джеймс? – удивленно уточнила она.

– Да, – улыбнулся я. Мне так нравилось слышать свое имя из ее уст. – Привет.

– Джеймс, время час ночи, что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Нет-нет, все хорошо… Относительно.

– Ты пьян? – вдруг она поняла по моему голосу.

– Да, – грустно усмехнулся я. – Немного.

– Или не «немного», – ответила она.

– Да, прости. Мне просто захотелось с кем-то поговорить, и я подумал о тебе.

– Очень мило.

– Мы можем просто поболтать немного? – с надеждой спросил я.

– О Тони? – вдруг уточнила она.

– Эм… Да, – растерянно ответил я. – Откуда ты…

– Я сегодня видела Тони, – вдруг сказала она.

– Черт! – вырвалось у меня. – Что он тебе наговорил?

– Ну, он рассказал о том, что произошло с Люси.

– Вот засранец!

– Эй! – перебила она меня. – Он? А ты молодец в этой ситуации?

– Нет, Кэти, все было не так, – простонал я.

– Ну конечно-о, – протянула она с недоверием.

Резко выдохнув весь воздух из своих легких, я неожиданно для самого себя спросил:

– Можно я к тебе приеду?

На другом конце трубки в ответ повисла тишина.

– Кэти? Прости, я… Нет, глупая затея, забудь, – начал бормотать я. – Мне надо с кем-то поговорить, в моей голове крутится столько непонятных мыслей, и я не знаю что делать, как поступить, – я тяжело вздохнул и замолчал.

– Приезжай, – чуть слышно ответила она.

– Серьезно? – удивленно спросил я.

– Да, приезжай быстрее, пока я не передумала, – протараторила она и положила трубку.

Со скоростью света я соскочил с дивана и побежал в душ. Пробухав больше суток с прошлого вечера и засыпая лишь пару раз на несколько часов, я даже не чистил зубы, не говоря уже о душе. Ехать в таком виде к ней я не решился, это могло привести ее в ужас. Мне необходимо было в кратчайшие сроки привести себя в самый лучший вид, по крайней мере, насколько это было возможно.

Быстро приняв холодный душ, я два раза почистил зубы, надеясь, что это перебьет мой перегар, надел более ли менее чистую одежду, ругаясь при этом на себя, что совсем перестал пользоваться стиральной машинкой. Зачесав сырые волосы назад, я даже брызнул на себя туалетной водой, которую подарил когда-то Тони, и она валялась у меня нетронутая уже несколько лет.

По пути к дому Кэти я заскочил в магазин, купил бутылку вина подороже и самое большое ведро с мороженым.

Доехав до ее дома за пятнадцать минут, я подбежал к входной двери и тихонько постучал. В окне прихожей виднелся тусклый свет ночной лампы, но никто не спешил открывать мне дверь. Я постучался еще раз уже более настойчиво, но в ответ услышал лишь тишину. Мои руки уже потянулись в карман, чтобы достать телефон и попробовать позвонить Кэти, как послышались торопливые шаги к двери. На моем лице непроизвольно растянулась улыбка от представления, как она семенит по лесенкам ко мне навстречу.

Дверь аккуратно приоткрылась, и Кэти неуверенно подняла взгляд на меня. Ее брови были чуть нахмурены, но я не мог понять, что значило ее выражение лица. Смятение, недоверие или заинтересованность.

– Серьезно? – вдруг улыбнулась она и указала пальцем на мои руки. – Мороженое?

– Э… Да, – замялся я, разглядывая Кэти в непривычном для меня домашнем образе. На лице Кэти не было косметики, волосы были собраны в небрежный пучок, несколько прядей выбивалось и свисало у лица, от чего она выглядела еще миниатюрнее и совсем как подросток. На ней была надета не по размеру большая бежевая футболка, черные лосины. И она выбежала встречать меня босиком, отчего на моем лице заиграла улыбка. – Я видел в мелодрамах, что, когда людям грустно, они едят мороженое.

– Ты смотришь мелодрамы? – удивленно спросила она и, не дождавшись моего ответа, продолжила: – Что ж, давай попробуем.

Жестом руки она пригласила меня внутрь. Зайдя в дом и закрыв за собой дверь, я бросил куртку на пуфик в прихожей и прошел в гостиную. Вино и ведро с мороженым я поставил на столик и хотел сесть на диван, как заметил там подушку и скомканное одеяло.

– Ты спала здесь? – крикнул я Кэти, пока она рылась по шкафчикам на кухне.

– А, да, – ответила она, вернувшись в комнату с бокалами и большими ложками. – Завтра у меня выходной, я выпила немного вина и уснула, пока читала книгу. – Она плюхнулась на диван и завернулась в одеяло.

– Да ты оторва по выходным, а я то не знал, – засмеялся я.

Кэти состроила мне смешную гримасу в ответ, достала одну руку из-под одеяла и похлопала по месту рядом с ней, приглашая меня. Я последовал ее приглашению, затем открыл вино, пока Кэти занималась мороженым.