Текст книги "Последний разбойник"

Он смущенно пожал плечами.

Тропинка вывела их к утесу. Забравшись на его вершину, Кристина на мгновение даже зажмурилась, увидев перед собой бесконечную зеленую гладь моря.

Ла-Манш.

Теперь она быстро, но внимательно изучила рисунок береговой линии. Обнаружила бухту, глубоко врезавшуюся в прибрежные скалы. Да, идеальное место для того, чтобы спрятать здесь не только лодку, но и небольшое судно. Оно вполне может подойти сюда и встать на якорь, будучи практически невидимым.

Подумав еще немного, Кристина окончательно убедилась в том, что находится в Сассексе. Правда, в какой части графства – восточной или западной, – она наверняка сказать не могла. Но в любом случае, если держать отсюда курс на север, непременно попадешь на дорогу, ведущую в Лондон. А там, на дороге, наверняка найдется и постоялый двор, и констебль, готовый вернуться по ее следам и навести здесь порядок.

Только бы добраться до дороги!

А потом – в Египет, как она и планировала.

Она постояла на утесе еще несколько минут и повернула назад. В голове у нее уже начинал складываться план побега. А лучшим временем для него Кристине представлялась нынешняя ночь.

6

Не изменяя своим привычкам, Кристина переоделась к обеду. Она надела белое шелковое платье с серебряной вышивкой и небольшим декольте и спустилась вниз. Во время прогулки она искупалась в ледяной реке. Не отстававший от нее ни на шаг Тоби старательно делал вид, что смотрит в другую сторону, но Кристина не сомневалась в том, что он не раз окинул ее во время купания внимательным и жадным взглядом. Теперь она чувствовала себя свежей. Кожу приятно покалывало, а волосы стали легкими и блестящими.

После нехитрого обеда, состоявшего из жареной рыбы с картофелем, Капитан пересел ближе к камину и разложил на столике бумаги. Бобби и Тоби тем временем принялись упаковывать ящики с драгоценностями.

Кристина тоже устроилась возле огня, закутавшись в свои соболя. Она сидела молча и с интересом наблюдала за происходящим.

Бобби и Тоби, казалось, не обращали на нее ни малейшего внимания. Бобби рассказывал, почему он решил оставить свою жену и взялся за сотрудничество с Капитаном.

– Да, я знаю, что дело это незаконное. Преступное дело. Но уж лучше им заниматься, чем жить с такой ведьмой. В нашей семейке все бабы одинаковы – что молодые, что старые. Целыми днями знай себе долбят по голове: денег давай, денег давай! И так без конца.

Кристина решила вмешаться:

– Что ж вы за мужчины, если не можете сделать своих жен счастливыми?

Бобби озадаченно замолчал. Задумчиво посмотрел на Тоби.

– Герцогиня судит со своей колокольни, – сказал наконец Тоби. – Но в ее словах что-то есть. На самом деле, если бы наши жены жили в достатке, они вели бы себя тише. Хотя, с другой стороны, нельзя допустить, чтобы эти ненасытные бабы взялись командовать нами!

– Быть под каблуком? Да ни за что! – поморщился Бобби. – Нет, уж лучше я буду с нашим Капитаном. С ним я, по крайней мере, чувствую себя живым. Свобода, охота, погоня – это ли не настоящая жизнь для настоящего мужчины?

Кристина вытянула ноги, покачала из стороны в сторону носком серебряной туфельки.

– Ограбить кого-нибудь под покровом ночи, затем забиться в нору и напиться – это вы называете настоящей жизнью? – спросила она.

Бобби и Тоби озадаченно замолчали, а Капитан еще ниже склонился над своими бумагами.

В полном молчании Бобби и Тоби закончили упаковывать ящики и вынесли их за дверь. Кристина поняла, что они повезут их сейчас к той бухте на берегу Ла-Манша, которую она заприметила утром.

– Странная у вас жизнь, Капитан, – сказала Кристина. – Ютитесь в этой грязной норе. А ведь вы культурный человек. Неужели такая жизнь вам нравится?

Он внимательно посмотрел на нее.

– Если я веду такую жизнь, значит, у меня есть на то свои причины.

– Разумеется. У каждого на все есть свои причины. Но скажите на милость, что вам за резон мучить несчастных невинных женщин?

– Как вы сказали? Мучить женщин?

– Так говорят…

– Простите, но у меня еще много работы, которую нужно закончить до наступления ночи, – сказал он и вернулся к своим записям.

Кристина некоторое время молча наблюдала за ним. Он почувствовал ее взгляд и спросил, не поднимая головы:

– Почему вы так внимательно рассматриваете меня?

– Да вот размышляю, – задумчиво протянула Кристина. – Считать мне вас красавцем или нет.

Он слегка приподнял брови:

– Вот как? В таком случае дайте мне знать, каков будет ваш окончательный вывод.

– О, непременно.

– Буду с нетерпением ожидать вашего приговора, – сказал он, но в голосе его сквозило равнодушие.

– Вы всегда ведете себя так безразлично с женщинами, которых похищаете?

– Не всегда, – коротко усмехнулся он.

– Вы меня заинтриговали. Расскажите мне о своих приключениях.

– В другой раз, герцогиня. Когда я буду посвободнее.

– Что ж, подожду… Я понимаю…

Он поднял голову:

– Что вы понимаете?

– Почему все женщины находят вас неотразимым.

Он загадочно улыбнулся:

– А я понимаю теперь, чем развлекается знаменитая герцогиня Уинтербрук. Проверяет, насколько соответствуют ее требованиям неотразимые мужчины.

– Увы, я больше не играю в эти игры. Они мне надоели.

Он прищурил глаза:

– Вот как? Жаль. Похоже, я появился в вашей жизни немного позже, чем следовало бы.

Кристина хитро улыбнулась:

– Кто знает? Женщины – существа капризные и непредсказуемые.

– Вы хотите сказать – развратные? – сухо спросил он.

Улыбка исчезла с лица Кристины.

– Простите, – сказала она и сосредоточенно принялась рассматривать носок туфельки. – Это я так… по привычке. А вас, похоже, не слишком шокирует мое бурное прошлое?

– Я сам не настолько свят, чтобы первым кинуть в вас камень.

Кристина посмотрела на него с нескрываемым интересом.

– Правда? Как интересно! Непременно поговорим об этом как-нибудь дождливым вечерком.

– Но вы же покончили с прежней жизнью. Зачем вам тогда все эти разговоры?

– Ну, покончила, а поучиться на чужом опыте никогда не поздно. Мне будет очень любопытно узнать ваши любовные тайны. Полагаю, у вас было много… романов с женщинами.

– Боюсь, что даже ради вашего удовольствия я не смогу вам ничего рассказать. Есть вещи, которые должны оставаться тайной для всех.

– Вы поражаете меня! Вы, оказывается, настоящий джентльмен!

– Не слишком рассчитывайте на это, герцогиня.

Она поправила на плечах соболью шубку и томно посмотрела на Капитана.

– Еще немного, и вы заставите меня пересмотреть свои решения!

Он взглянул ей в глаза:

– Вы странная женщина, герцогиня.

– В самом деле?

Он подошел к камину и уставился на пламя.

– Вы живете в своем мире, – медленно сказал он. – В мире, где для женщины считается нормальным выйти замуж ради титула, где нужно поступать так, как того велят приличия, а не так, как хочется душе. Но вы не похожи на людей своего класса. Вы – другая. Читаете романтические повести. Готовы увидеть в бандите черты благородного разбойника, словно пришедшего из других времен. Одним словом, вы не принимаете условий мира, в котором живете, и бросаете ему вызов.

Кристину поразили его слова. Она долго не могла ничего сказать в ответ. Можно было бы отделаться какой-нибудь шуткой, но сказанное Капитаном было слишком серьезно. Кристина поднялась и тоже подошла к огню.

– Вы считаете, что у вас достаточно оснований так думать обо мне?

– Полагаю, что да, герцогиня. Я думаю, что сумел распознать в вас романтическую натуру. Только, ради бога, не ищите во мне родственную душу. Вы сможете сильно разочароваться.

От необходимости отвечать Кристину избавило появление в комнате Бобби и Тоби. Они вернулись не одни. Вместе с ними вошел крупный, неприятного вида мужчина. На голове у него красовалась шкиперская шапочка.

Он заговорил с сильным американским акцентом:

– Ну вот я и вернулся! Господь хранил меня, и в пути с нами ничего не случилось. Поскорее поднимайте груз на борт, и я отплываю.

Он плюхнулся на стул и взгромоздил на столешницу ноги, обутые в грубые морские сапоги. От него пахло потом и морскими водорослями.

– А это кто? – спросил моряк, заметив Кристину. – Вы не говорили мне, что у вас тут веселая компания, ребята! Слушайте, а может быть, вы оставите меня наедине с этой красоткой на часок-другой? Сами понимаете, столько дней без женщины…

Капитан подбросил в камин новое полено, и его треск на мгновение отвлек внимание всех, кто был в комнате.

– Герцогиня – моя гостья, – сказал Капитан.

Слова его прозвучали негромко, но веско, не оставляя никакого шанса для возражений.

Гориллоподобный моряк пожевал губами:

– Герцогиня? Черт побери! Ладно, леди, не сердитесь. Сами понимаете – шесть недель в море, а тут вы – этакий лакомый кусочек!

– Я думаю, – вставил Капитан, – что инцидент исчерпан. Так, миледи?

Кристина заставила себя успокоиться и холодно кивнула:

– Так. Но при условии, что ничего подобного не повторится впредь.

Американец скользил взглядом, переводя его с Кристины на Капитана.

– Она, значит, ваша? – наконец сказал он. – Понятно. А что же сразу не сказали?

Кристина снова готова была вскипеть, но Капитан, похоже, пропустил слова моряка мимо ушей. Он спокойно подошел к столу и взял исписанный лист бумаги.

– Вот ваш список. А теперь поспешим с погрузкой. Нужно закончить, пока луна низко и полиция не увидит судно. В противном случае у вас есть прекрасный шанс попасть на виселицу.

– Истинная правда, черт побери! – зарычал американец.

Капитан холодно взглянул на Кристину:

– Составите нам компанию, герцогиня?

Слова его прозвучали как приказ.

– А не боитесь, что я увижу слишком много?

– Не очень, – ответил он.

Всю дорогу, пока они пробирались сквозь темный ночной лес, Капитан шел позади Кристины, тихо беседуя о чем-то с американцем. До нее долетали только обрывки отдельных фраз:…только осторожно, не привлекая внимания… загрузка даже больше, чем нужно…»

Кристина не очень прислушивалась к их разговору. Нервы ее были напряжены. Она ожидала подходящего момента для того, чтобы обрести утраченную свободу.

Когда они поднялись на вершину утеса, Кристина рассмотрела в бухте смутный силуэт стоявшего на якоре судна. Возле причаленной к берегу лодки суетились люди.

Кристина подумала о том, что с этой лодкой уплывет в неизвестность и ее ожерелье из черного жемчуга. Она вспомнила, какой гордостью светилось лицо отца, когда он делал ей этот подарок.

«А ведь разбойник, пожалуй, прав, называя меня романтичной особой», – неожиданно подумала она.

Американец быстро спускался с утеса. Капитан шел позади, помогая Кристине. Песок был мокрым, тяжелым. На середине спуска Кристина не удержалась на ногах и покатилась вниз, увлекая за собой Капитана. Так они и скатились до самого подножия утеса. Мелкие песчинки набились в волосы, царапали шею. Капитан грузно упал на Кристину сверху, придавив ее так, что перехватило дыхание.

Даже в темноте она рассмотрела огонь в его глазах. Он протянул руку и осторожно поправил сбившийся на ее лоб локон. Пальцы его слегка дрожали. Кристина почувствовала на щеке горячее дыхание, и сердце ее невольно забилось. Его губы были так близко… Кристина не сомневалась, что в следующую секунду он поцелует ее, и вдруг поняла, что ждет этого.

Но не дождалась.

С видимым усилием он заставил себя встать. Протянул Кристине руку, помог подняться на ноги. Его рука была горячей, а сердце разбойника билось так сильно, что Кристина ощутила под пальцами бешеное биение пульса.

– Почему вы не поцеловали меня? – чуть слышным шепотом спросила она. – Ведь вам же хотелось сделать это.

Голос Капитана прозвучал вполне спокойно:

– Потому что я не целую маленьких капризных романтических девушек.

Если ему хотелось смутить Кристину, то он своего добился. Она отдернула руку, стараясь при этом сохранить достоинство.

– Где ваши глаза, разбойник? Не такая уж я и маленькая.

– Не спорю, миледи, – согласился он и повел к стоящим на берегу мужчинам.

Кристина какое-то время наблюдала за тем, как он говорит с американским моряком. Бобби и Тоби были заняты погрузкой. Она решила, что ее час пробил.

– Я смертельно устала, – сказала Кристина слабым голосом. – Должно быть, плохо спала прошлой ночью. Пусть кто-нибудь из ваших людей проводит меня на мельницу.

– Не сейчас, – ответил Капитан. – Потерпите еще с полчаса.

– Так долго… Впрочем, не волнуйтесь. Я и сама найду дорогу.

– Хорошо, – коротко бросил Капитан, не сводя глаз со своих людей.

Вернувшись на мельницу, Кристина быстро переоделась в одно из своих платьев для верховой езды и дорожные башмаки. Потом закуталась в шубку и осторожно выскользнула в ночь.

Пальцы дрожали, когда она пыталась оседлать лошадь. Справиться с упряжью было непросто, так как лошадь еще не дожевала свой овес и слегка сопротивлялась. Наконец Кристина справилась со своей задачей. Облегченно вздохнув, она повернулась… и почувствовала приставленный к горлу нож.

7

– Далеко ли собрались, герцогиня? – спросил Капитан. Кристина отшатнулась к стене, он двинулся следом, продолжая держать нож на уровне ее шеи. Наконец она почувствовала за спиной шершавый камень. Капитан прижал ее к стене окончательно.

– Как вы догадались? – выдохнула она.

– Достаточно просто. Вы, например, ни разу не спросили меня, как долго я собираюсь держать вас здесь. Это показалось мне подозрительным.

Проклятие! Как же она могла не подумать об этом?

– Ну, и что дальше? Перережете мне глотку? Отрежете ухо?

Он задумчиво провел лезвием по горлу Кристины.

– Мне кажется, здесь, и кроме уха, есть что отрезать.

Капитан слегка оттянул пальцем воротник платья Кристины. На каменный пол конюшни упала верхняя пуговка. Кристина поежилась. Где-то вдали были слышны голоса. Бобби и Тоби возвращались на мельницу после ночных трудов. Она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, но Капитан тут же вновь приставил нож к горлу Кристины.

– Не советую, – сказал он. – Они прекрасно знают, что я всегда делаю то, что хочу делать, и никогда не станут вмешиваться.

Кристина невольно вздрогнула.

– Вам не понравится, – хрипло сказала она. – Я словно мертвая. Я не могу больше чувствовать.

Он отрезал вторую пуговку.

– Поэтому вы и мучили меня весь вечер своими расспросами? Чтобы показать, насколько вы равнодушны к желаниям?

– Если честно, то я просто хотела отвлечь ваше внимание.

Он отрезал третью пуговицу и коснулся губами обнажившегося плеча Кристины.

– Я переоценила вас. Мне казалось, что такой человек, как вы, не способен изнасиловать женщину. Признаться, я в вас разочаровалась.

Он никак не отреагировал на эти слова.

Пуговки одна за другой со звоном падали на каменные плиты пола. Капитан раздевал Кристину медленно, так медленно, словно впереди была вечность…

Платье упало на землю. Капитан повернул ее спиной к себе, положил левую руку на плечо. Лезвие ножа снова оказалось прижатым к горлу. Наклонился. Поцеловал ее дрожащие от холода плечи. Другая рука, погладив живот Кристины, медленно поднялась к упругой груди. Кристина качнулась назад, дыхание стало глубоким, частым.

– Негодяй, – простонала она. – Хотите силой взять женщину?

Он нежно сжал губами ее ухо. Затем коснулся языком шеи. Кристина внезапно задохнулась, но все же нашла силы, чтобы добавить:

– Я не легла бы с вами, даже окажись вы последним живым мужчиной на Земле…

Он опустил руку вниз, нежно раздвинул ноги Кристины.

– Трусливый мерзавец, – выдохнула Кристина слабеющим голосом.

Рука Капитана погрузилась в горячую влагу. Кристина непроизвольно откинулась назад, облегчая ему путь. Она извивалась и млела под его ласками.

– Я за всю свою жизнь никого не изнасиловал, – спокойно сообщил он, горячо дыша в ухо Кристины. – И сейчас не собираюсь.

– Но при этом у вас странный способ выражать свои добрые намерения, – прерывающимся от желания голосом возразила Кристина.

– Я делаю только то, чего вы сами хотите, миледи. Вся эта игра – исключительно для вас.

Он снова припал губами к ее плечу. Нежно поцеловал атласную, прохладную кожу. Рука его тем временем продолжала находиться внутри Кристины, заставляя ее сжиматься и вздрагивать в ответ.

Наконец она глубоко вздохнула и откинула голову назад.

– Бросьте нож, разбойник, – приказала Кристина. – Сегодня он вам не понадобится.

Небрежным движением он подбросил нож вверх. С тупым стуком лезвие вонзилось в дощатый навес.

Кристина обернулась и принялась расстегивать пуговицы на рубашке Капитана.

– Ваша светлость! Вы смущаете меня! – шутливо воскликнул он. – Скажите, а чувствовали ли вы когда-нибудь себя по-настоящему удовлетворенной?

Кристина грустно усмехнулась в ответ:

– Никогда.

– Не беда, – успокоил он. – Сейчас мы это дело исправим.

– Хорошо, – сказала она с вожделением. – Я принимаю ваше предложение. Можете попробовать свои силы. Добро пожаловать.

Вызов был брошен. Капитан взял Кристину за плечи и начал медленно приближать к себе, пока ее соски не коснулись его обнаженной груди. Так же медленно и томно он поцеловал Кристину в губы. Кристина начала постанывать. Тогда он вновь принялся ласкать ее руками. Ее тело, обычно такое безжизненное после близости с принцем, налилось новой силой, зажглось новым огнем страсти. Кристина сильнее и сильнее прижималась к телу Капитана, томясь от желания. Она подошла к вершине наслаждения. Но он только улыбался в ответ.

Наконец, прервав поцелуй, она хрипло прошептала:

– Странный способ удовлетворять женщину…

Он снова усмехнулся в ответ:

– Если вам не нравится, миледи, мы в любой момент можем прекратить…

– Нет! – выдохнула она.

Он подхватил ее на руки – легко, как пушинку. Кристина с наслаждением почувствовала, как перекатываются под кожей стальные мускулы. Эти сильные руки отнесли ее в конюшню и уложили на ворох мягкого, душистого сена.

Их губы снова нашли друг друга. Те же сильные руки с непостижимой быстротой и ловкостью принялись отыскивать на теле Кристины те точки, прикосновение к которым погружало ее в неистовое наслаждение. Она взвивалась, затем откидывалась на спину. Новая волна желания вновь заставляла ее тело напрягаться и биться в сладких конвульсиях.

Разгоряченная, изнывающая от страсти, Кристина схватила руку Капитана и потянула ее вниз, к центру своего вожделения. Он вновь погрузился в горячую глубину, и Кристина почувствовала, как скользит внутри нее кольцо – то самое, что она видела сегодня на его руке.

И вдруг… Вдруг он убрал руку. Одно неуловимое движение, и его массивное тело оказалось наверху. Она сделала попытку раздвинуть ноги и помочь ему войти, но это, казалось, не входило в его планы. Он продолжал лежать на Кристине – тяжело и неподвижно, словно баржа, вставшая на якорь.

И тут Кристина испытала новый оргазм, превосходящий по силе все предыдущие. Немного придя в себя, она открыла глаза и увидела лицо Капитана, освещенное лунным светом.

– Что за игры вы затеяли, разбойник?

– Никаких игр, герцогиня. Просто свое свободное время я предпочитаю проводить в тишине и покое.

– Ну, хватит. На сегодня ваше свободное время истекло.

Она попыталась встать. Он тут же освободил одну руку и направил ее в новое путешествие по телу Кристины, не забывая навестить самые укромные его уголки. Опустив голову к груди Кристины, он коснулся губами ее соска. Кристина застонала.

– Думаю, что еще не истекло, – ответил он наконец, не отрывая при этом губ от нежной кожи.

Кристина хрипло застонала:

– Будь ты проклят! Что ты делаешь со мной? Уж лучше бы ты меня убил. Нет, я больше не могу. Войди в меня, возьми меня! Я умру, если ты этого не сделаешь. Слышишь? Ради всего святого, сделай же это!

– Вы поражаете меня, герцогиня! Вы хотите сказать, что…

– Да, черт побери! – простонала Кристина сквозь стиснутые зубы. – Да! Да! Да!

Он снова поцеловал Кристину. На сей раз сильнее, чем прежде. Его руки пришли в движение, умело и быстро готовя Кристину к восхождению на вершину блаженства.

И когда он вошел в нее – быстро и сильно, Кристина вскрикнула. Мир закружился перед глазами в такт его толчкам. Разноцветные звездочки вспыхивали в сознании. Она выгибалась навстречу – все сильнее и выше, желая принять его так глубоко в себя, как это только возможно. Он почувствовал силу ее желания и поднял ноги Кристины, положив их на свои плечи. Теперь он был ближе, глубже. Кристина испытала наслаждение на грани боли. Невероятное, никогда не испытанное прежде чувство. Его движения были наполнены какой-то примитивной, дикой силой. И это сводило ее с ума.

Вскоре тело Кристины потряс новый оргазм – невероятной силы, пронзивший ее словно молния. На какое-то время она потеряла сознание, погрузившись в какой-то иной, нереальный мир. Потом сознание вернуло ее на грешную землю.

Они лежали рядом – одинаково потрясенные тем, что только что произошло между ними. Одинаково взволнованные и даже несколько встревоженные глубиной случившегося. То, что начиналось как игра, обернулось неожиданным потрясением, слишком сильным и неотвратимым.

Капитан сделал попытку встать, но Кристина слабо шевельнула рукой, удерживая его рядом. Он понял ее желание и вновь откинулся на спину, подложив под голову согнутый локоть. Кристина прикрыла глаза. Он был рядом. Счастливый сон продолжался.

Раньше все было иначе. Закончив заниматься любовью, она быстро одевалась, наспех целовала приятеля и исчезала. Сегодня все было по-другому. Другой стала она сама. Ей хотелось рассказать Капитану о том, что ему удалось пробудить в ее душе чистое и сильное чувство – впервые в жизни. Но может ли она поделиться сокровенным с этим человеком? Ведь она почти ничего не знает о нем.

Молчание затянулось. Наконец Капитан повернул голову:

– Удовлетворены, миледи?

Да, не это она хотела услышать. Впрочем, тон его был дружески-шутливым, и Кристина легко подхватила его:

– Вполне. На сегодня.

Отчаявшись собрать растерзанную одежду, она просто накинула на голое тело свою соболиную шубку. Окинула Капитана веселым, многозначительным взглядом и улыбнулась:

– Ну что ж, по крайней мере, одну вещь относительно вас я выяснила.

– Что же именно, герцогиня?

– Вы – не египтянин, сэр.