Читать книгу "Крылья по рецепту"

Глава 11

– Тео стало легче, – всё, что смогла из себя выдавить в тот момент.

Виенна медленно приблизилась к кровати и села рядом с сыном.

– Иди спать, Диана, завтра поговорим.

Спорить или что-то сказать в ответ не было сил. Кивнув, еле перебирая ногами, двинулась в сторону своей комнаты. Холодный пол обжигал босые ступни, плечо то и дело задевало стену. Где-то в глубине дома часы пробили три раза, и звук отдался в голове тупой болью.

Думать о том, что сулит утро, не хотелось и не моглось. Стоило голове коснуться подушки, как я провалилась в темноту.

Утро облегчения не принесло. Я попыталась повернуться на бок, и тут же замерла, прикусив губу: казалось, под кожей вместо мышц натянуты раскалённые струны. Даже моргать было больно, солнце било в глаза сквозь неплотно задёрнутые шторы, и каждый его луч казался иглой. Три раза вчера использовала магию, и вот сегодня получала отдачу.

Где-то через полчаса дверь тихонько скрипнула, и в комнату заглянула Бритта с подносом в руках. Запахло травяным отваром и свежим хлебом.

– Леди Диана, я тут вам…

Она не договорила. А я, едва увидев её круглое, встревоженное лицо, вдруг почувствовала, как к горлу подкатывает горячий ком. Слёзы хлынули без спроса.

– Бритта… проводи меня до ванной, – выдавила сквозь всхлипы. – Сама не дойду.

Поднос звякнул о тумбочку. Бритта, всплеснув руками, тут же бросилась ко мне.

– Леди Диана, деточка, как же так? Всё это магия, два раза за день потратились сильно, странно, что еще в сознании, – мы медленно шли до ванной комнаты, но поправлять, что не два, а три раза, я не стала.

После горячей ванны полегчало, я даже поела и вновь легла.

Долго отдыхать не дали.

Дверь распахнулась с грохотом, я вздрогнула всем телом и снова поморщилась от боли.

На пороге, как всегда не удосужившись постучать, с пунцовыми от негодования щеками, сжимая в кулаке мятую ленту, стояла растрёпанная Люсиль.

– Диана! Ты! Ты обещала, что к утру будут чистые вещи! Где они?

– Прости, но я заболела, подожди немного, я поправлюсь и всё перестираю.

– Я маме расскажу! Пожалуюсь, – по-детски пригрозила Люсиль, развернулась к двери и замерла. Там, опираясь на косяк, стояла Виенна.

– Выйди, доченька, нам с Дианой нужно поговорить, – глухо произнесла мачеха.

– Конечно, матушка, – Люсиль была счастлива, о чём тут же оповестила и меня. – Вот! Сейчас тебе достанется за то, что ты забросила свои обязанности, совершенно перестала убираться и стирать!

Договорила и растворилась в дверном проёме.

– О чём желаете поговорить, леди Виенна? Знаете, после вчерашнего я себя неважно чувствую. – И, тут же спохватившись, спросила: – Как себя чувствует Тео? Ему легче?

– Значительно легче, Диана, значительно, – она медленно прошла к единственному стулу в комнате, присела и молча уставилась на меня.

Мне стало некомфортно.

– Если есть что сказать, говорите. Не просто так же вы пришли в мою комнату.

– Как давно ты скрываешь свою магию, Диана? – она продолжала сверлить меня взглядом.

– Не скрывала я, сама лишь вчера узнала о ней. Ночью, – сглотнув, покосилась на стакан воды. – Услышала, как стонет Тео, и поднялась. А там… там само получилось… Увидела его ядро.

– Ядро? – глаза Виенны расширились. Она невольно подалась вперёд, вцепившись пальцами в подол платья. – Увидела?

– Да, оно в ужасном состоянии, магия не находит выхода.

– Какое оно… магическое ядро моего сына? – выдохнула Виенна.

– Очень большое, размером с детский кулак, пульсирует и выбрасывает магию в тело, поэтому Тео так больно.

– Стой, подожди, – Виенна сжала кулаки. – Ни один имперский магический лекарь в Вальсиноре не увидел и не смог помочь, а у тебя получилось. Но как? Как такое возможно? Ещё вчера пустышка, а сегодня сильный маг!

– Возможно, дар открылся после падения с лестницы.

– Не говори чушь! Если бы все, кто падали с лестницы, становились магами… Тут что-то другое. Но что? – Виенна со скепсисом отнеслась к моим словам.

– Не знаю, – а что я ещё могла сказать в ответ?

– Так, если ты видишь магическое ядро и умеешь на него влиять, то это значит… – она замолчала, и я увидела, как в её глазах загорается что-то жадное, отчаянное. Не радость даже – надежда, страшная в своей силе. – Ты можешь помочь Тео? Можешь же? – голос дрогнул, и она впервые за весь разговор посмотрела на меня не как мачеха на падчерицу, а как отчаявшаяся мать.

– По сути, могу попробовать, – несмело кивнула. – Только вы сами видите, как это на меня влияет. Плохо мне…

– Хм-м… вижу, – не стала отрицать мачеха. – Что ты хочешь в ответ за свои… страдания?

– Я помогу брату по мере моих сил, много не ожидайте, но думаю, что через какое-то время он перестанет испытывать боль. Я буду работать потихоньку. Но в ответ хочу, чтобы меня больше не дёргали и не заставляли работать по дому. Я леди и старшая дочь…

– Как заговорила, – прервала меня Виенна. – Не хочешь работать, а есть хочешь? Раз обрела магию, то решила, что можешь ставить условия? Не хочешь убирать в доме и стирать, найми служанку, никто не против.

– Наймите, – не менее нагло ответила мачехе. – Разве это не ваша обязанность?

Глаза Виенны опасно сузились, передо мной снова сидела расчётливая хозяйка дома, привыкшая получать своё.

– Если отец узнает, что у его старшей дочери открылся такой редкий дар, то он сразу попробует выдать тебя замуж.

– Стоп! – я еле подняла руку вверх. – Взаимными угрозами мы можем далеко зайти, давайте по существу. Что вы предлагаете?

– Чтобы нанять служанку, тебе придётся работать. Время от времени принимать очень нуждающихся именитых граждан империи, – я попыталась возразить. – А взамен обещаю, что сегодня же в доме появится служанка. Первый месяц, так и быть, я оплачу из своего кармана. Но ты сама понимаешь, что от отца долго эту информацию не получится скрывать.

– Не получится, – задумчиво протянула в ответ, мысленно ища выход. Замуж за незнакомца, да и вообще замуж, пока не хотелось.

– Но я могу ему прорисовать перспективы: ты поднимаешь Тео на ноги, лечишь тех людей, которых я тебе привожу, деньги уходят нашей семье, – видя, что я нахмурилась, добавила: – Не бойся, с этого дня ты будешь восстановлена в правах, уж я позабочусь. Во-первых, тебе вернут все вещи, а во-вторых, ты, как и мои дочки, будешь получать небольшую сумму наличных, а если твоя магическая помощь окажется очень хорошей, то у тебя появятся новые платья, гребни и всё, что захочешь. Но самое главное! – она пристально посмотрела мне в глаза. – К выбору жениха мы с твоим отцом подойдём более тщательно. Найдём молодого, именитого лорда.

– Подождите, к разговору о деньгах вернёмся, когда я начну работать, а остальные пункты меня устраивают… Кроме женитьбы. Пока я замуж не спешу, ещё года два хочу быть свободной и развивать свой дар.

– Но тебе уже… – Виенна удивилась. – Через два года женихов твоего возраста станет меньше. Неужели ты хочешь остаться старой девой?

– Не останусь, выйду замуж, но за того, кто мне придётся по сердцу. А теперь, если мы оговорили все пункты нашего договора, разрешите мне отдохнуть, глаза закрываются. От обеда не откажусь, передайте Бритте, чтобы в обед разбудила-накормила. Мой голос стихал.

Я не играла. Веки тяжелели, мысли путались, цепляясь друг за друга обрывками: служанка… платья… Тео… жених… Последнее, что я ощутила, – тихий шорох платья и едва слышный щелчок замка. А потом меня накрыло темнотой.

Глава 12

Виенна сдержала своё слово, и в этот же день в нашем доме появилась служанка.

В обед Бригитте не удалось меня разбудить. Она пробовала, но я на мгновение открыла глаза, отмахнулась от неё и вновь уснула, отказавшись есть. Я об этом не помнила, мне вечером Бригитта рассказала.

Бритта поставила передо мной глубокую тарелку, и от запаха тушёного мяса с травами у меня свело желудок. За окном уже синели сумерки, в саду тонко стрекотал сверчок.

Я набросилась на ужин с совершенно неприличной для леди жадностью. Ложка металась от тарелки ко рту, вкуса я почти не различала. Магическое истощение, видимо, требовало платы натурой, и платить я была готова сколько угодно, лишь бы перестало мутить.

– Ты не переживай, дракончика я перепрятала, – сообщила заговорщицким голосом Бритта.

Я едва не уронила ложку. По спине пробежал холодок: за день я успела почти забыть, что в этом доме, кроме меня и Бритты, есть ещё одна тайна. Белая, пушистая и крылатая.

Быстро прожевав, так же тихо спросила:

– Куда? А как он?

– Да кажется, потихоньку в себя начинает приходить, – ответила Бритта и неожиданно полезла под кровать.

Я чуть не подавилась едой, подумав, что дракончик там, но нет, кухарка подняла упавшую салфетку.

– Ты чего не ешь? – она хихикнула. – Ты подумала, что я туда дракона перепрятала? Нет, он бы не поместился под кроватью, а вот в шкафу место нашлось.

Я всё же закашлялась, когда Бритта распахнула дверцы. В старом шкафу, под моим скудным запасом из двух платьев, в корзинке посапывал спасённый мной дракончик, он шумно вздохнул во сне и подобрал под пушистый бок здоровое крыло. Перевязанное лежало неловко, чуть в сторону. На белой шёрстке у живота темнело розоватое пятно, там, где Бритта меняла повязку.

– Зачем?

В голосе вышло столько боли, что Бритта удивлённо вскинула брови.

– А куда мне было его девать? Новая служанка Роза, такая деятельная и хваткая, тут же потребовала всё ей показать, еле уговорила ее сначала чай выпить, вот я и растерялась. Меня, знаешь ли, никто не предупредил, что в доме прибавится прислуги.

Где-то в коридоре скрипнули половицы, и снизу донёсся бодрый, звонкий голос. Роза напевала, гремя вёдрами. Голос был молодой, чистый. Ещё одна пара глаз в доме Виенне на счастье. Не самое удачное время для тайн.