Читать книгу "Бракованная избранница Звёздного императора"

Но когда я назвала серокожего по имени, глаза императора потемнели и прищурились.

– Значит, успели познакомиться? – сконцентрировался он на этом, забывая разом обо всё остальном, о чём я бы сама хотела умолчать пока. И хорошо. Пусть лучше говорит про знакомство.

– Да, он представился, – пожала плечами. – В отличие от некоторых…

Взгляд императора стал ещё тяжелее. А голос ниже.

– Если ты хотела знать моё имя, могла просто спросить.

– Приличные люди сами представляются. Тем, кого похищают с Земли… – не удержалась от шпильки.

– Я не человек. И я тебя не похищал, – парировал он.

– Но это сделали по твоему приказу!

Император скрипнул зубами. На это видимо нечего было возражать.

– Моё имя – Рра-Шхарр, – прозвучало так, будто бы у императора заела буква «р». Была бы у меня дикция не такая чёткая или картавость, с повторением этого имени возникли бы проблемы.

С другой стороны, свои имена рай-ши правда произносили не совсем, как делала это я, например или любой другой человек. Рычащие у них были более выраженные и похожие скорее на рычание животных, чем на правильное произношение звука «р». Как и шипящие действительно напоминали скорее шипение змеи, чем звук «ш». Видимо сказывалось то, что рай-ши не совсем уж люди. Да и имена у них были совершенно не похожие на человеческие. Никогда не слышала ничего похожего даже отдалённо.

– Запомнила? – заглянул он мне в глаза.

Я кивнула. Рра-Шхарр…

– Хорошо. Но обращаться ко мне по имени тебе нельзя, – отрезал, и пока я не успела ничего спросить, быстро добавил, словно с барского плеча делая исключение. – При других. Когда мы вдвоём, можешь обращаться так, – и снова погладил меня по щеке.

Мне сложно было понять, гладит он меня как домашнюю зверушку, желая скорее показать своё превосходство, и просто потому что может это делать, или всё же дело в том, что ему нравится прикасаться именно ко мне? Впрочем, вряд ли тут имел место второй вариант. Я не была для него какой-то особенной. И в его глазах видела скорее уязвлённое самолюбие, чем действительно беспокойство обо мне.

Оно и ясно. Император точно не привык быть привязанным к кому-то…

– Интересно, при каких обстоятельствах мой двоюродный брат решил представиться тебе, Ди-а-на? – вот и подтверждение. Его игрушка должна принадлежать только ему одному.

Я пожала плечами.

– Не помню точно. Просто сказал.

– Вот как. Просто появился в пустом ангаре на нежилой звезде, просто нашёл твои следы, просто представился и просто привёз тебя сюда, да? – он усмехнулся, продолжая машинально водить пальцем по моему подбородку.

Это прозвучало почти как обвинение в соучастии. Словно я должна была знать, почему всё произошло именно так. Но ведь я правда вообще не имела о том понятия! Точнее, потом, конечно, всё поняла, но изначально о его планах ведь не могла знать.

– Что ты хочешь услышать? Откуда мне знать, как именно он там оказался? – напряглась ещё сильнее, окончательно отказываясь от идеи пожалеть себя хоть немного ещё.

Не время проявлять слабость. Неровен час, он меня сразу обвинит в сговоре с братом. Что по сути так и есть, потому что я не могу решиться признаться во всём… Но как решиться-то? Слишком волнительно. Я его самого вижу второй раз, как можно ему доверять?

– Ну скажи то, что ты точно знаешь. Почему он решил привезти тебя сюда? Тот Рах-Кхарр, которого знаю я, скорее оставил бы тебя себе, чтобы ублажала его до тех пор, пока ему не надоест… – император, несмотря на отвратительный характер, далеко не идиот.

И возможно специально затеял этот разговор сразу, пока я выглядела подавленной и испуганной, чтобы выяснить всю правду. То есть он снова меня использует… Не значит всё честно. Один-один.

– Может, понял, что за ублажением – это не ко мне? – ответ вышел несколько более дерзким, чем собиралась.

Но император на этот раз улыбнулся. Кажется, даже искренне.

– Почему же… не к тебе, Диана?

– Ваши штучки ментальные на меня не действуют, а добровольно я бы не стала.

– Отчего же? Тебе не понравился мой брат?

– А должен был понравиться? – спросила с вызовом.

– Просто интересуюсь… – император чуть отступил, будто нехотя убирая руку от моего лица.

– Мне не нравится ни один из вас. Я хочу домой, на Землю.

– Ты туда не вернёшься, смирись.

– Почему? Ты же император… Ты можешь отпустить меня обратно.

– И тех, кто не хочет тут оставаться, тоже… – добавила уже про себя, но своим вопросом дала ему шанс изменить о себе моё мнение.

Если он скажет хоть что-то стоящее, я расскажу ему всю правду. И пусть потом мне придётся отвечать за свои обвинения в адрес родственника императора, но я это сделаю. Если только есть хоть небольшой шанс, что серокожий солгал мне, что император хотел бы всё исправить…

– А если я не хочу этого делать? – его глаза стали темнее.

– Не хочешь? – переспросила тихо.

– Не хочу, – и словно магнитом он снова потянулся ко мне, но я не далась ему в руки, отбегая в сторону.

– Тогда нам и говорить не о чем, – отозвалась от самой стены.

– Вот как? – он стал злее.

– И спорить я с тобой больше не буду! Это ведь тебе нравится?

– Не спорь. Тогда я найду другой способ себя развлечь. С помощью твоего тела, – произнёс раздражённо.

Это он мне угрожает так? То есть… То есть серокожий не врал. Императора и правда всё устраивает. И он даже мысли не допускает, чтобы что-то изменить? И сейчас пугает меня тем, что заставит меня…

И именно в этот самый момент в дверь постучали. Император открыл и указал рукой на меня. Двое рай-ши в белых комбинезонах попросили пройти за ними. Не желая оставаться и дальше наедине с этим невыносимым эгоистом, я покорно пошла за ними.

Пусть и правда проверят. Мало ли что со мной делали, пока я была без сознания, и как вообще на здоровье сказалось это усыпление. Судя по всему, на тот момент в живых меня не собирались оставлять, а значит могли использовать какое-то опасное вещество…

Дверь за моей спиной захлопнулась с грохотом. Но я не обернулась. Если он и злится, то только на то, что всё идёт не так, как он хочет. Так что точно не заслужил никакой откровенности…

Глава 12

Император

Как же она меня сейчас бесила! Невозможно… И в то же самое время, происходило что-то странное. Меня тянуло к ней как магнитом. И я впадал в безумие от одной мысли, что кто-то другой мог бы прикасаться к ней тоже…

Когда она назвала брата по имени, я едва не переломил её нежную шейку. Землянка даже не поняла, что только что едва не лишилась жизни. Уверен, брат это сделал специально, чтобы вывести меня. Ведь если не знала она, то он-то точно знал, что сосудам запрещено обращаться по имени даже к своим рай-ши, не то что к чужим. При других. Ведь это высшая степень близости – позволить кому-то называть тебя по имени. Словно знак принадлежности…

Поэтому каждый рай-ши желал называть свою землянку её именем. Как бы демонстрируя над ней эту власть. И потому же своим женщинам я позволял это делать только в постели. И нигде больше. А она… Так запросто назвала его. Словно между ними что-то уже было. Словно он не чужой ей! И это не зная имени моего…

Да, я сам виноват, что не сказал его ей. Но всё равно едва удержался от того, чтобы не причинить ей вред. Как и тогда, когда увидел её в компании брата.

К тому моменту мне уже доложили, что он ведёт её. Я был морально готов. Или так думал. Но она стояла так близко к нему! А потом он ещё и коснулся её, подталкивая. Будто бы специально показывая мне, что может вот так делать. Она же никак не отреагировала, словно это касание тоже было в порядке вещей!

Конечно, я был в ярости. И уверен, несмотря на внешне мой хладнокровный вид, братец догадался об этом. Я видел это по блеску его глаз. Он был доволен произведённым эффектом. И специально провёл её через всю почти станцию, чтобы все видели, что это он привёз мой сосуд. О пропаже которого почти никто не знал. Прежде. Зато узнали благодаря ему теперь…

Поэтому чтобы не сорваться и не сотворить непоправимого, я превратился внешне в каменное изваяние. Держа себя в руках так, как никогда до этого. И не думал, что эта землянка может так меня волновать.

Но стоило кинуть на неё даже случайный, короткий взгляд, как меня прошивало до кончика хвоста. Она была такая… хрупкая. Такая тоненькая, такая светленькая, чистая… И с ним! С тем, кто спит и видит, как занять моё место. С тем, кто никогда бы не упустил возможности взять мою женщину.

Так почему он её не взял?

Ему было плевать бы на совместимость, главное – получить моё. Пользоваться ею так, как я не успел. А он этого не сделал. С чего бы? И я должен поверить в случайность? Мы с ним оба понимали, что это игра, в которой из нас выиграет не сильнейший, нет, потому что им точно был не он. В этой игре выиграет тот, кто переиграет второго. Кого поддержит большинство…

С момента пропажи Дианы (какое оказывается это приятное имя!) прошло не больше полутора суток. За это время командор, конечно, выяснил, что её увезли на неизвестном космолёте. И хотя все камеры были тщательно подчищены, это и было следом. Никто кроме самого командора и адмирала, коим и был мой братец, не имел к ним доступа. Значит, лично Рах-Кхар или его подельники и стёрли свои следы. Но у меня не было доказательств. Как не было и того главного пазла, который не давал мне полностью ощутить власть. Из-за которого я не мог изменить правила, ввести свои – новые законы.

Конечно, я бы не мог поставить полный запрет на использование землянок в качестве необходимых для продолжения рода рай-ши сосудов. И сосудов их силы, которая только так передаётся сейчас из поколения в поколение. Но я бы хотел изменить многое из того, с чем сам был не согласен…

И всё же, сделав выводы о том, что в похищении замешан Рах-Кхарр, мы отследили его перемещения. О его нахождении на звезде под странным названием Лилия* нам стало известно сразу – в конце концов не только брат был хитёр и явно как-то смог взломать мой кодовый магнитный замок каюты. Я тоже подготовился и вживил в его личную аппаратуру несколько жучков, один из которых сейчас и сработал нужным образом. С помехами и погрешностями, но в том месте не было больше ничего. Так что мы понимали, где искать. И тотчас командор отправился туда.

Но уже почти подлетая, сообщил, что другой космолёт направляется оттуда на станцию. И я понял, что нужно просто ждать. Потому приказал командору не вмешиваться, оставаясь там, чтобы при случае сразу начать там поиски следов. А сам нарезал круги возле трона, мучаясь в ожидании – почему они изменили план? Зачем брат летел обратно?

О том, что он привёз Диану, я узнал, как только они ступили на станцию. И буквально силой заставил себя сесть на трон, вцепившись в подлокотники, и натянуть невозмутимую маску на лицо. Нельзя было показать, как неприятно мне было бы увидеть её и ощутить от неё, например, чужие волны… Потому что я совершенно не понимал сам, как отреагирую в таком случае. На фоне совершенно ровного отношения к ней самой (ведь кроме брака в ментальном плане и высокой совместимости со мной в ней не было почти ничего необычного), мне всё равно невыносимо было даже представить, что она может принадлежать другому…

Это было новое для меня чувство. Прежде не сказать, что я часто его испытывал. Да, делиться не любил, но к женщинам относился ровно. Видимо, тут сыграл роль тот факт, что она изначально предназначалась мне. И соперничество с братом это только подогревало.

Так что разговор с ней получился нервным и чересчур эмоциональным. Мне не пристало так себя вести… Но я почему-то вёл. И когда её увели, некоторое время продолжал таращиться в дверь, которую сам же и захлопнул. И боролся с желанием пойти за ней и продолжить орать на неё…

Медленно выдохнул через зубы, успокаиваясь. Так. Нужно взять себя в руки.

Рах-Кхарр вернул её не просто так. Просто так он вообще ничего не делает. И если привёз её ещё и нетронутой, то точно имеет какой-то план. Но какой может быть план?

О том, что заговорщики хотят убрать меня с трона и посадить на него моего братца, я знал. И единственное, что мешало мне разобраться с ними – то, что я не знал всё ещё полного списка имён.

Негласно борьба с их компанией уже велась. Как-то уж так вышло, что те, кого не устраивал я как император, также негативно были настроены и к землянкам. Считали, что Правила не должны защищать интересы последних вовсе. Что нельзя ограничивать количество землянок для одного рай-ши. Что выборка женщин производится слишком строго, а можно привозить их на станцию толпами, уже потом разбираясь, кого куда и для чего пристроить.

Такие разговоры ходили уже давно. Очень давно. Ещё мой прадед старался хотя бы удержать всё как есть. Дед начал ужесточать правила для рай-ши. Отец же больше был занят своими личными проблемами, чем государственными. И вот я – тот первый, кто был готов менять вообще всё. И пусть пока точно сам не знал, как именно, но точно понимал – это необходимо. Ведь происходит что-то неправильное.

Не в плане похищений даже. Просто с каждым годом детей рождалось всё меньше. И немного поразмыслив и сопоставив факты, я и верные мне рай-ши, смогли выявить такую вот закономерность – у тех, кто чаще всего был замечен в жестоком обращении с женщинами, дети появлялись куда реже, чем у других. Несложно было сделать выводы, что если Правила сделать гибче для рай-ши и ухудшить положение землянок, то через несколько сотен лет от моего народа останется десяток в лучшем случае.

Нас и сейчас-то не так уж много. При этом две конкурирующие группы ещё и стараются уничтожать друг друга. Некоторые верные мне рай-ши выслеживают и избавляются от тех, о ком точно известно, что ведут себя за закрытыми дверьми каюты как звери. И не видя другого выхода, я пока закрывал на это глаза. Хотя нередко случалось и так, что тех, кто показывал себя верным мне, тоже потом можно было недосчитаться… Ведь в обратную сторону нападения тоже были.

Поэтому я пока смутно понимал, что именно делать дальше. Как мне прекратить эту резню? И заставить всех услышать меня…

Я осознавал пока точно одно – почему многие из моих собратьев не готовы услышать глас разума и перестать проявлять жестокость. У нас это в крови. Рай-ши были такими изначально. Но теперь каждый из нас имеет и гены человека. И это просто необходимо учитывать. И понимать, что без землянок долго не протянем. А если с ними можно продолжить род, только не создавая им невыносимые условия, то почему этого не сделать?

Но если я мягко и иносказательно пытался донести эту мысль, меня обвиняли в лоббировании интересов землянок. В том, что я не поддерживаю свой народ. И они напрочь отказывались понимать, что никакого народа вообще может не быть, если им будет позволено ломать наши сосуды на право и налево…

Однако, если бы я хотя бы знал точный список семей рай-ши, которые состоят в числе заговорщиков, я бы принял радикальное предложение командора – просто убрать лишних. Мы даже начали приготовления к этому. Как только список будет известен, мы сделаем так, что главы этих семей рай-ши уже больше никем не смогут руководить. А справиться с более слабыми и заставить их следовать новым устоям проблемы не составит.* Вот только пока что этот список только рос и менялся. И иногда выяснялось, что в эту группу входят те, кто в глаза всегда меня поддерживает…

В конце концов я отстранил от себя практически всех. И обсуждал свои планы и дела только с теми, кто делом доказал, что готов служить мне и кто готов был бы отдать свою жизнь за меня и нашу планету. Хотя… Я не был по своей сути гуманистом. И в вопросах женщин не был примерным рай-ши, да…

Я видел, как бывает у некоторых других. Видел, когда женщины живут в резиденции своих рай-ши на равных. Но у меня это тоже вызывало непонимание и неприятие на самом деле… Я всегда хотел подчинения. Мне нравилось, когда мне подчиняются. И видимо поэтому так и раздражала моя новая женщина сейчас – одно дело, развлекаться спорами с ней в перерывах между сексом, например. И другое – спорить вместо него, когда она стоит на своём, напрочь отказываясь проявить покорность…

Хотя это же самое и будоражило. Я знал, что если смогу выиграть в этой игре, то буду ощущать себя куда больше чем победителем…

Что касается остальных – я планировал найти золотую середину. Когда никто из рай-ши больше не посмеет с попустительства моего брата мучить наши сосуды, когда права землянок будет закреплены сильнее. И возможно даже больше – когда будет позволено и им тоже выбрать себе рай-ши по списку. Что-то подсказывало мне, что в этом случае вопросы с рождаемостью будут сразу же решены. Но пока я даже вслух такое не мог озвучить. Тем более, что сам лично не мог отказаться от права забрать ту, которую хотел забрать…

И снова я обернулся к двери, преодолевая желание идти за ней.

Всё же для начала мне нужно понять, для чего брат привёз её ко мне. Вариант с его братской солидарностью отметаем. Жалость к ней – тоже. И если она тут невредимая, то должна быть ему чем-то полезна, так? Но чем может быть полезна та, которая является сосудом императора и собирается подарить ему наследника? Или он надеется нас наоборот рассорить, чтобы как раз этого наследника вообще не случилось? И тогда возможно… Мой мозг вдруг озарило догадкой, и я усмехнулся, кажется, начиная понимать.

Что ж, братец. В эту игру можно играть вдвоём…

*История командора – Райя бесчувственного командора. Галактика Его желаний*

Глава 13

Диана

После проверки и анализов, выяснилось, что я в полном порядке. И готова «исполнять свои обязанности сосуда императора». Эта фраза меня просто вывела из себя. Ведь я эти обязанности на себя не принимала! А меня снова ведут к нему под конвоем. И наверняка он снова будет вести себя как последний болван!

Приготовившись к очередному испытанию собственного терпения, я несмело шагнула в каюту и… остолбенела.

От самого входа к двери, за которой находился фонтан, была выложена лепестками каких-то цветов целая дорожка. Пару минут я потопталась на пороге, ожидая, что он появится или позовёт меня, но даже прислушиваясь, ничего не слышала, кроме какого-то равномерного шума. Словно каюта была пуста и работал какой-то монотонный прибор. Но для чего-то же он это затеял? Вряд ли это извинения…

Однако, любопытство всё равно взяло верх. И ступая на цыпочках я пошла вдоль дорожки, стараясь не наступать на лепестки. Они выглядели такими красивыми и хрупкими…

В комнате с фонтаном, императора тоже не нашлось. Зато там стоял низкий столик с графином воды, парой стаканов и целым блюдом разных фруктов… Я сглотнула слюну, озираясь по сторонам. Это мне? Вот прямо просто так? Или он потребует отблагодарить потом?

С другой стороны, если условия не озвучены заранее, то я их соблюдать и не обязана…

Поэтому приблизилась и села рядом со столиком, рассматривая угощение. Фрукты точно с Земли. Есть даже ягоды… И всё выглядит так аппетитно!

Окинув взглядом пустое помещение ещё раз, убедилась, что он не подглядывает, и взяла для начала грушу, вгрызаясь зубами в спелую мякоть. И сразу же застонала от удовольствия. Безумно вкусно! Божечки, какая вкуснятина!

Налила скорее ещё и воды себе и тоже сделала пару больших глотков.

Ладно, если император переосмыслил своё поведение, то он прощён. А ещё говорят, что путь к сердцу мужчины через желудок… Я вот тоже сейчас на многое готова, когда ем то, что мне вкусно и приятно.