Текст книги "Укрощение строптивой… ведьмы"

– О, приветик! – оживилась она, увидев меня. – Отлично выглядишь. – Наяда широко улыбнулась и подмигнула. – Ну что, пойдем, тряхнем косточками?

Хотя в клуб стояла очередь, я самым наглым образом воспользовалась своими способностями, включив ведьминский шарм на полную мощность. Да и то, что очередь состояла по большей части из мужчин, тоже играло на руку. Недовольные взгляды и поджатые губы особ моего пола я игнорировала. Подойдя к охраннику, мило улыбнулась, хлопнула ресницами, и нас тут же пропустили.

– Хорошо быть ведьмой, – тихонько хмыкнула Аттина, спускаясь за мной по ступенькам.

– Не прибедняйся, – весело отозвалась я и подмигнула приятельнице. – Тебе тоже стоит только улыбнуться да глазками стрельнуть, и все в ажуре!

– Так от меня потом не отцепятся, – ворчливо возразила Атти. – А от тебя на расстоянии держатся, если только ты сама не захочешь, чтобы подошли!

Ну, это она, конечно, слегка преувеличивает, но в основном да, я умела держать мужчин на расстоянии. Восхищение любила, однако навязчивое внимание раздражало. Мелькнула мысль об Алексе, но я отогнала ее. Ружинский вообще не вписывался ни в какие рамки, так что не стоит даже думать о нем.

Мы с Атти оказались в помещении клуба, где, как всегда, громко играла музыка, царил полумрак, людей уже было довольно много. Несмотря на это, свободный столик мы нашли, заказали себе по коктейлю и устроились на низеньком диванчике, лениво разглядывая контингент. Чтобы музыка сильно не мешала нам общаться, я поставила вокруг столика невидимый щит, приглушавший звуки.

– Как вообще жизнь? – спросила Атти, втянув через трубочку жидкость ярко-розового цвета.

– Отлично. – Я улыбнулась, не собираясь вдаваться в подробности об убийствах и расследовании.

Не та тема, чтобы обсуждать с наядой.

– Личная жизнь? – Она изогнула бровь, и ее глаза заблестели любопытством.

Ха, кто бы сомневался, что Аттина не спросит об этом.

– Ну, есть любовник, – лениво отозвалась я, решив прикрыться Колином. – Полгода уже, меня во всем устраивает. И жить не мешает, и в постели ничего.

Был, пока в моей жизни не появился Ружинский, открыв дверь пинком, можно сказать. Но про демона я Аттине точно не расскажу. Так уж выходило, что на меня нелюди-мужчины реагировали чаще, чем на наяду. Уж не знаю почему. Однако это не мешало ей отчаянно строить глазки, едва только она замечала, что какой-нибудь красавчик косит в мою сторону с риском испортить себе зрение.

– По-прежнему не хочешь ничего серьезного заводить? – улыбнулась наяда и покачала головой.

– А зачем? – беспечно ответила я. – И так отлично живется.

Тут случилось странное. В спину словно воткнули ледяной гвоздь, я замерла, напряженно прислушиваясь к собственным ощущениям и отчетливо осознавая: опасность. Где-то поблизости опасность! Но где?! Я поставила стакан со своим коктейлем на стол и, не обращая внимания на удивленный взгляд Аттины, прищурилась и обвела глазами толпу, включив другое зрение. Кто, черт возьми?! Отметила группу оборотней, веселившихся в дальнем углу, несколько вампиров – слава богу, не из Кровавой Розы, даже инкуб затесался – опять же, к моему облегчению, не Вудворт. Никто из присутствующих не обращал на меня внимания. Ну, точнее, обращал, но исключительно в положительном смысле, и мужчины.

– Я-а-а-ар? – протянула Аттина, и ее голос донесся словно издалека. – Все в порядке?

Я тряхнула головой – так же неожиданно, как появился, ледяной гвоздь исчез. Опасность миновала. Хм. Что это было, метлу мне в ухо, а? Сразу вспомнилось свое же видение, туманное предупреждение Гарри, недобитый Джастин – ему хватит мозгов, чтобы, несмотря на предупреждение Алекса, попытаться сунуться ко мне еще раз.

– Да, прости. – Я улыбнулась снова, отогнав тревожные ощущения. – Со мной бывает, не обращай внимания. Как у тебя дела? Где друида подцепила? – Я подмигнула наяде, сделав еще глоток коктейля.

Аттина тут же принялась вещать на любимую тему, и можно было на некоторое время расслабиться, слушая ее вполуха. Так, попивая коктейли и беседуя на отвлеченные темы, мы посидели еще немного, а потом наяда решительно встала.

– Пойдем танцевать, – заявила она и направилась к танцполу.

Я не имела возражений, тем более что музыка здесь подходящая. Сколько себя помню, любила это дело, а если учесть, что определенное количество времени я провела в Южной Америке, то латинские ритмы у меня чуть ли не в крови. Бабуля отправила меня с мамой в Рио, едва в стране Советов появилась угроза войны, а сама с дедом и папой осталась там. В школу, правда, пришлось вернуться в Ленинград к бабуле, но на каникулы мы все вместе ездили в Бразилию. И конечно же карнавал. Так что я с большим удовольствием начала двигаться под ритм самбы, отдавшись зажигательной музыке. Аттина оттягивалась рядом с довольной улыбкой и сияющими глазами, и все бы ничего, если бы рядом вдруг не возник оборотень. Волк, как определила я. Только мужчин мне сейчас не хватало, в лишних кавалерах не нуждаюсь! Я успела открыть рот для резких слов, наткнувшись на восхищенный взгляд незнакомца, но он опередил меня.

– От тебя пахнет демоном, не переживай, я не самоубийца, – со смешком произнес он. – Но просто потанцевать с красивой женщиной не против.

Я хмыкнула.

– Если руки будешь держать при себе, – соглашаясь, на всякий случай ответила ему и порадовалась, что места на танцполе достаточно, чтобы ко мне не прижимались вроде бы невзначай.

Оборотень весело рассмеялся и покачал головой, однако я видела, что он действительно не имеет намерения приставать по-серьезному. Хм, от меня пахнет демоном?! Хотя у оборотней же нюх острый, и они различают мир по запахам. Осознав, что запах Алекса на мне как знак принадлежности для некоторых нелюдей, вдруг поняла, что такая мысль мне нравится. При всем Сашкином эгоизме, наглости и напористости… Ведь он просто элементарно боится выпускать меня из виду, потому что я могу уйти, поэтому и пытается не оставлять лишний раз одну, осенило вдруг меня. Я замерла посередине танцпола, уставившись в одну точку, на несколько мгновений реальность отодвинулась и звуки стали глуше. Ох, Сашка, Сашка, тяжело нам будет, наверное… Как бы я не отнекивалась и не делала вид, что не понимаю, к чему все идет, ведьминская чуйка уверенно заявляла: мне пора привыкать к мысли, что в свою квартиру я вернусь не скоро.

– Яра! – Звонкий голос Аттины вырвал меня из задумчивости. – Подвисаешь, подруга! – Она подмигнула, но я успела уловить тень раздражения в глубине синих глаз приятельницы.

Я виновато улыбнулась и вздохнула, решив сделать небольшой перерыв и посидеть за стойкой. Как-то взгрустнулось некстати, мысли упорно сворачивали на Алекса, и все сильнее хотелось его видеть. Да что за черт! Тихо фыркнув, я заказала бармену старого доброго пива – коктейли не особо любила, если честно, – краем глаза заметила, что Аттина вовсю флиртует с оборотнем, но он слишком рассеянно ей отвечает.

– Позвольте поинтересоваться, что такая красивая женщина делает здесь одна? – раздался вдруг рядом бархатистый, вкрадчивый голос.

Я медленно повернула голову, смерила инкуба взглядом и мило улыбнулась.

– Вы знакомы с Дэниелом Вудвортом? – непринужденно поинтересовалась, решив, что мастер соблазна – прекрасная возможность сорвать раздражение.

Брови инкуба чуть поднялись.

– Нет, а что? – осторожно спросил он. – Ваш муж?

– Хуже. – Моя улыбка стала шире. – Отвергнутый любовник. И тоже инкуб, представляете? – Я с деланым сожалением вздохнула. – Поинтересуйтесь как-нибудь на досуге историей его страстного, но короткого романа с Эйрин Елагиной, – добавила я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается физиономия моего собеседника. – А, слышали, значит? Приятно познакомиться, – насмешливо сказала я и отвернулась.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как в клуб вошел некто очень знакомый, легко нашел меня взглядом и прямиком направился ко мне. Так. Кажется, судя по лицу, кое-кто забыл наш разговор про гайки и перед отъездом к бабуле требуется разъяснительная беседа. Я, не сводя взгляда с Алекса, отодвинула стакан, встала и решительно направилась ему навстречу. Что ж, на компромисс должны идти двое, а я, по-моему, уже достаточно науступалась. Пришла пора Ружинского. Если, конечно, он хочет, чтобы у нас и вправду получилось что-то больше нескольких совместных ночей.

Глава 10

У Алекса было время подумать над словами Ярины насчет закручивания гаек, как и о дальнейшей линии поведения с ведьмой. Он размышлял об этом, пока ждал ее недалеко от салона, да и в течение дня, пока решал свои дела. Демон признался себе, что, возможно, действительно перегибает временами палку, но, черт, как же не хотелось упускать ее из виду даже на короткое время! Где-то очень глубоко сидело опасение, что Ярина таки сбежит от него… Конечно, найдет и вернет, но скандалить с упрямицей Алексу все же не хотелось бы, от этого у нее настроение резко портится. А ему больше нравилось, когда Яра улыбается. В ее зеленых глазах тогда появляются такие веселые, лукавые искорки, за которыми хочется наблюдать и наблюдать, и вообще, в хорошем настроении с ней гораздо приятнее иметь дело.

Но вот как усмирить желание всегда держать ее в поле зрения, знать, где она и с кем, Алекс пока не знал. До сих пор ему не попадались ведьмы, и он с удивлением понял, что с Ярой его обычные методы поведения не пройдут. Она действительно может сбежать. Видимо, придется все же сдерживаться и помнить, что Ярина не такая, как остальные женщины. Конечно, радовало и немного успокаивало, что ее кошка, похоже, за хозяйку решила, где будет жить, и пока Рысь у него дома, там же будет и Яра. Ну и, как помнил Ружинский, кажется, у его ведьмы проснулся дар следующей ступени. У ведьм их вроде три. Дядька много ему про ведьм рассказывал, случился у него в юности бурный роман с одной, но, увы – не сложилось дальше. Она ушла, а суровый боевой демон еще долго приходил в себя от этой женщины. И Алекс его теперь понимал. Яру не хотелось отпускать от себя никуда. Даже в соседнюю комнату. Но она категорически против посягательства на ее свободу. Придется искать компромисс.

Демон на некоторое время отвлекся от размышлений – Яра вышла из салона и поехала на встречу с подругой. А вот теперь стоило быть внимательнее: последние полчаса Ружинского не покидало смутное ощущение тревоги, и относилось оно к Ярине. Его обостренное чутье наемника подсказывало, что вечер для ведьмы может закончиться далеко не так весело, как ей хотелось. А она хотела отдохнуть, в том числе и от него. Алекс прищурился, вышел из машины – он остановился недалеко от того места, где была сейчас Ярина, и замер, включив все чувства на максимум. А потом быстрым шагом направился к клубу, около которого его ведьма встречалась с подругой. И вовремя: они уже были внутри, а вот к входу в клуб подходил прекрасно известный Алексу субъект, и по его решительному и перекошенному злобой лицу Ружинский понял, что парень настроен продолжить дело своего младшего брата. Видать, вампирчик решил, если рядом с Ярой демона нет, то за ней никто не присматривает. Хмыкнув, Алекс ускорил шаг и успел поймать Джастина, когда тот уже взялся за ручку двери, пока охранник со стеклянным взглядом смотрел сквозь него.

– Какая встреча, – негромко произнес демон и оскалился в нехорошей улыбке, когда вампир, вздрогнув, посмотрел на него. – Пойдем-ка отойдем.

Алекс догадывался, что вампир, скорее всего, не один, но дружки ждут сигнала вожака. Клыкастик негромко зашипел, однако Ружинский молча сжал пальцы крепче, и Джастин клацнул зубами, поперхнувшись вдохом. Да, он тоже мог чувствовать боль. Почти таща спотыкавшегося вампира за собой, Алекс отошел за угол, прошел еще немного и свернул снова, на безлюдную улочку.

– Я тебя предупреждал, – тем же голосом сказал Алекс и чувствительно приложил Джастина об стену, – не ходить за ней. – И внушительный кулак наемника врезался под дых вампиру.

Тот охнул и согнулся пополам, но Сашка не дал ему упасть, крепко держа за плечо.

– Ты не слушал. – И еще один сокрушительный удар в челюсть, в тишине улицы отчетливо раздался хруст и сдавленный вопль вампира.

После чего Алекс резко развернул Джастина, заломил ему руку за спину и припечатал к стене, навалившись сзади. Тот захрипел, пуская кровавые пузыри на разбитых губах.

– Ты понимаешь, что я тебя сейчас поджарю, и ничего мне за это не будет? – обманчиво ласковым голосом спросил демон, и его зрачки стали вертикальными, в их глубине заплясало пламя. – А потом и твоих дружков, которые ждут в машине недалеко, да?

Ружинский поднес к лицу Джастина ладонь – на ней уже отросли когти, и с бритвенно-острых кончиков сорвались несколько ярких искр. Вампир дернулся, в его глазах мелькнул ужас. Алекс предупреждающе зарычал, и кровосос затих, боясь лишний раз шевельнуться.

– Она – моя, и дважды повторять не буду. – Голос демона стал низким, хрипловатым, с рокочущими нотками. – Даже если меня рядом нет, Елагина все равно под моей защитой, ты понял, нет? – Алекс еще раз встряхнул вампира, и тот судорожно закивал, не в состоянии ответить разбитым ртом. – А это, чтобы лучше помнил. – Ружинский прижал палец со вспыхнувшим язычком пламени к щеке Джастина, и тот от неожиданности заорал, попытавшись отстраниться, да не вышло.

В воздухе запахло паленым мясом, вампир теперь скулил, а на его лице появился безобразный шрам, который не заживет. Демонский огонь оставлял метки даже у тех, кто отличался быстрой регенерацией.

– Пшел вон. – Алекс с брезгливым видом оттолкнул от себя Джастина, и вампир не удержался на ногах, свалился, прижимая ладонь к покалеченной щеке и сплевывая кровь. – В следующий раз разговаривать не буду, щенок, – бросил демон и демонстративно отряхнул ладони. – Забирай своих дружков и сваливай.

После чего развернулся и пошел обратно к своей машине. Алекс знал, вампир больше не сунется к Яре. Он достаточно напуган. А убивать без нужды Ружинский не любил. По пути коротко тренькнул телефон, чувствительно уколов магией даже через карман легкой куртки. Сашка вздрогнул, остановился и достал трубку, прочитал сообщение: «Дикая Охота в городе. Кто-то решил действовать радикально. Смотри в оба». Всего три предложения, по-русски. И едва Алекс прочитал, эсэмэска удалилась, стертая магией. Он спрятал телефон, постоял некоторое время, потом решительно направился к клубу. А вот это уже очень серьезная угроза. И хочет того Яра или нет, Алекс теперь будет с ней рядом до тех пор, пока эта история с жертвоприношением не закончится. По его прикидкам, это должно случиться на следующей неделе.

Легко преодолев охранника на входе, Алекс спустился в полутемное помещение клуба, сразу нашел свою ведьму, сидевшую за столиком, и… рядом с ней ошивался какой-то инкуб с масляным взглядом и сальной улыбочкой. А вот это он зря. Сашка посмотрел на Яру, их глаза встретились… Он молча направился к женщине, а она пошла ему навстречу. Казалось, воздух между ними потрескивает от напряжения. И пока Алекс пытался обуздать нездоровое желание двинуть в морду этому инкубу, понимая, что Ярина будет в ярости, если он так сделает, расстояние между ними стремительно сокращалось. Они встретились почти посередине клуба, и посетители невольно расступились от них, хотя Алекс и сделал так, чтобы их не замечали. Он не любил привлекать слишком сильное внимание. Здесь играла довольно приятная музыка, отметил краем сознания Ружинский, иногда он захаживал в подобные заведения отдохнуть и развеяться. Двигаться тоже умел, дядька в свое время определил его учиться в кадетское училище, еще в царской России, и среди прочих предметов там были и танцы. Пусть и немного другие, чем сейчас.

Прежде, чем он успел что-то сказать, Яра улыбнулась, прикрыла глаза ресницами, и ее ладонь скользнула по плечу Алекса.

– Потанцуем? – негромким, грудным голосом произнесла она, и у демона отпала вся охота идти выяснять отношения с инкубом.

Сначала я настроена была высказать Ружинскому все, что думаю, за его приставучесть – ведь договорились, что отдыхаю одна сегодня! Потом… Поймала его взгляд, вспомнила наши жаркие встречи… Я же умная ведьма, да? Поэтому поступим немножко иначе. Признаться, едва увидев его широкоплечую фигуру, я в глубине души даже обрадовалась, что ли. Соскучилась, хотя всего несколько часов прошло с нашей последней встречи. Черт. Ладно, подумаю об этом, когда к бабуле приеду. Сейчас у меня немножко другая задача, чем судорожно копаться в собственном сознании на предмет странных мыслей и желаний.

Я остановилась рядом с Алексом, вдохнула аромат его туалетной воды, от которого тело тут же одарило волной мурашек по спине, и улыбнулась, отпустив себя, свою силу. Демон тоже мужчина, более того, мужчина, которому я нравлюсь. Воспользуемся этим, Яра? Прикрыв глаза, положила ладонь на плечо Алекса, провела по нему и мурлыкнула:

– Потанцуем?

Кажется, мой демон не ожидал такого предложения. И, кажется, оно ему понравилось… На непроницаемом лице медленно проявилась знакомая хулиганская усмешка, в темных глазах блеснуло пламя. Не отводя взгляда, Алекс мягко взял мою ладонь, поднес к губам и поцеловал в самую серединку, отчего я чуть не охнула. По коже до локтя рассыпались горячие искорки, тело плавно изогнулось навстречу, повинуясь властному жесту Алекса – его рука скользнула вдоль моего плеча и легла на талию, привлекая ближе. В зазвучавшей мелодии переплелись ритмы самбы, румбы, сальсы, немножко танго и всей той зажигательной смеси, от которой устоять на месте просто невозможно. Я на несколько мгновений почувствовала себя в центре карнавального вихря в Рио, в голову хмельной волной ударили эмоции, и проснулось желание подразнить моего демона. Опять, да. Кажется, это захватывающее действо мне никогда не надоест…

– Потанцуем, – раздался около моего уха хрипловатый, безумно сексуальный голос.

Откуда я знала, что Алекс умеет двигаться? Понятия не имею, но, когда он начал, я только порадовалась чутью ведьмы, сработавшему на ура и взявшему правильный курс при появлении Ружинского на горизонте. Ленивое равнодушие, овладевшее мной с момента встречи с Аттиной, испарилось, как не было, глухое раздражение, ранее бывшее обязательным спутником моих встреч с Сашкой, тоже исчезло. Осталась… страсть. Чистая, неприкрытая. Желание подергать тигра за усы или, в моем случае, демона за хвост. В конце концов, он все это время пытался командовать мной и заставить плясать под свою дудку! Поиграем, милый. Стремительный поворот, ладонь Алекса легко провела по моей попке поверх шелка платья, подарив еще один всплеск бодрящих ощущений. Меня отпустили ровно на длину вытянутой руки, и спустя бесконечное мгновение я оказалась лицом к лицу с демоном.

– Следишь? – выдохнула я, с восторгом ощущая, как кровь быстрее понеслась по венам.

Мои пальцы легко прошлись по его груди, скользнули под куртку, я обняла Сашку, прильнув к нему как можно ближе. Так, что отчетливо почувствовала, как мне в живот уперлась красноречивая твердая выпуклость. Ох, да-а-а!..

– Присматриваю, – тем же хрипловатым голосом поправил Алекс, еще резкий разворот, и теперь моя спина прижата к его груди, а горячее дыхание обжигает шею около уха.

Я задержала дыхание, ловя момент, наслаждаясь этим невидимым напряжением, от которого воздух вокруг нас чуть не искрил.

– Не доверяешь? – ласково шепнула я, повернув голову и скользнув губами по гладко выбритой щеке.

Снова разворот, его руки скользят по мне, лаская каждый изгиб. Кажется, от его прикосновений тонкий шелк сейчас вспыхнет и осыплется невесомым пеплом. Мы сделали несколько быстрых шагов, двигаясь как одно целое, глядя в глаза друг другу. Я выгнулась, присела, прижимаясь как можно ближе, ловя малейшее движение, потом выпрямилась, не отрывая рук от Алекса.

– Оберегаю. – От неожиданной нежности в его голосе я на мгновение потеряла дар речи, чем Сашка и воспользовался, снова развернув и прижав к себе.

Горячая ладонь с силой провела вниз по моему бедру, и я без всяких лишних просьб резким движением закинула ногу почти ему на пояс, мало заботясь о том, что всем желающим предоставляю возможность полюбоваться кружевом на моем чулке. Наши лица вновь оказались очень близко, я ловила губами дыхание Алекса, наслаждаясь предвкушением поцелуя, читая в его взгляде, полыхающем огнем, все те восхитительные непристойности, которые демон желал сделать со мной. Можно прямо здесь, не сходя с места, и плевать на окружающих. Я улыбнулась, погладила пальцами Сашкины губы, купаясь в жаре его страсти, плавясь от своих чувств, и слегка откинулась, тесно прижавшись бедрами к проступавшей через джинсы твердой выпуклости. Он меня хотел. И, боже, как же приятно это осознавать!

Еще несколько быстрых движений – мне словно давали прийти в себя от только что услышанных откровений и набраться сил на второй раунд нашего необычного разговора. И снова я прижата к сильному телу, ощущая его каждой клеточкой, в которой словно зажглось маленькое солнце.

– Я ведьма, милый, – томно прошептала, прикрыв глаза и позволив его губам проложить цепочку быстрых легких поцелуев вдоль изгиба шеи. – Тебе придется мириться с этим…

– Моя ведьма, – весьма невежливо и решительно перебил Алекс, и… я не стала спорить.

Мне дали возможность отойти, и на некоторое время я отдалась теперь уже музыке, зажигательным ритмам, остро приправленным близким ощущением Алекса, его взглядом, прикосновениями. Я не знаю, что это было, честно, до сих пор у меня так крышу не сносило ни от одного мужчины, чтобы от одного только присутствия уже хотелось послать все к черту, утащить его куда-нибудь в укромный уголок и уже позволить сделать все то, что я читала в его глазах. И когда я снова оказалась в крепких руках, прижатой к нему, тяжело дыша и слегка потерявшись в эмоциях, мне все же хватило сил произнести:

– Мне нравится твоя ревность, – шепнула я на ухо Алексу, для этого пришлось подняться на носочки и обнять его за шею, нагнув к себе. – Но до определенной степени…

Я не договорила. Ружинский применил свой излюбленный способ, заткнув мне рот поцелуем, долгим, чувственным и отнимающим все силы. Музыка отдалилась, и я забыла, что мы танцевали, замерла в его руках, жадно отвечая, вцепившись в эти широкие плечи и понимая, что, кажется, пропала. Ну и… ладно. Надоело жить правильной жизнью, для авантюры тоже должно быть место, и почему бы ей не случиться сейчас. Тем более Алекс, хоть и эгоист и собственник, глупым не кажется, глупые в наемниках долго не задерживаются. Авось договоримся…

Время снова пошло, когда я услышала громкий восхищенный вздох и вспомнила, что не одна сегодня в клубе. Аттина! Черт. Я резко откинула голову, дернувшись в руках демона, да только он не торопился меня отпускать. Усмехнулся, облапил теперь уже двумя ладонями мою попку и слегка прижал, дав понять, что поцелуями я сегодня не отделаюсь, несмотря ни на какие мои планы. Ладно. Посмотрим. Я извернулась в его руках и посмотрела на наяду, стоявшую рядом, пожиравшую Алекса голодным взглядом и накручивавшую светлый локон на пальчик. Э, нет, дорогуша, поищи себе другую жертву. Этим мужчиной я уж точно делиться не готова.

– Вижу, вы хорошо знакомы? – проворковала Атти, не глядя на меня. – Не представишь, Эйрин?

– Алекс, это Аттина, моя знакомая из Греции. Аттина, это Алекс, – почти скороговоркой проговорила я и поймала себя на том, что крепко прижимаюсь к демону, а моя рука лежит на его ладони на моей талии.

Ружинский не отпускал меня, жарко дыша в ухо, и я не могла видеть выражения его лица, хотя очень хотела. Брови наяды поползли вверх, в синих глазах мелькнуло странное выражение, и я внутренне подобралась, молча проклиная Алекса и его стремление приглядывать за мной. Черта лысого он потащился в этот клуб!

– Алекс? Ты же говорила, его Колин зовут, – с невинным видом обронила коварная подружка и мило улыбнулась, не сводя блестящих глаз с моего демона.

Да, моего демона! Если у нас с ним некоторые разногласия, то они касаются только нас двоих! И нечего всяким блондинкам так восторженно пялиться на него! А о Колине не стоило заикаться, ой не стоило, Атти… Я только открыла рот, чтобы ответить, как Алекс сделал это за меня, да еще и тихонько погладил мои пальцы, судорожно вцепившиеся в его руку.

– Меня зовут Алекс, – с нажимом произнес Ружинский. – А Колин наверняка найдет себе кого-нибудь другого. Приятно познакомиться. – По его голосу я поняла, что последние два слова Сашка сказал чисто из вежливости, и едва не разулыбалась, будто выиграла миллион в лотерею.

Ни фига ему не приятно. Аттина между тем или не поняла, что ей тут не светит, или… решила подразнить меня дальше. Ой зря… Ладно, раньше несерьезно было, если нам один мужчина нравился, я в принципе могла легко уступить, не желая портить отдых. Но сейчас совсем другая ситуация, совсем.

– Взаимно. – Аттина кокетливо хлопнула ресницами. – Я не против пополнения нашей компании, Эйрин, а ты? – И снова невинный взгляд на меня.

Да уж, намек толще каната. Все понятно с тобой, подруженька. Хотя близки мы с Атти никогда и не были особо. Между тем Алекс чуть отстранил меня, посмотрел в глаза, потом взял ладонь и нежно сжал. И так же нежно улыбнулся. Я растерялась, выпав в глубочайший осадок и мгновенно насторожившись. Эт-то что за новости?!

– Милая, ты к бабушке собиралась, помнишь? – мягким, вибрирующим голосом напомнил Алекс то, что я и так прекрасно знала.

Господи, он смотрел на меня так, будто я его давно потерянный и внезапно чудом нашедшийся фамильный бриллиант или редкий артефакт. Такой Алекс откровенно пугал. Верните моего эгоистичного хулигана! Караул! Я храбро улыбнулась в ответ, подозревая, что тут ведется тонкая игра, и не желая ее портить. Потом разберусь.

– Помню, – кротко произнесла я, преданно глядя на Алекса.

Черт. Не переиграем ли? Хотя Аттина не так уж хорошо меня знает, чтобы разгадать нашу игру.

– Ты здесь надолго еще? – тем же тоном спросил Ружинский и прижал мою ладонь к своей щеке, гипнотизируя взглядом, в самой глубине которого отплясывали самбу чертенята.

Да он кайфовал от происходящего! Извращенец, ей-богу.

– Думаю, пару часиков, – задумчиво ответила я.

– Тогда звони, как освободишься, я подъеду, – проникновенно отозвался Алекс, поднес мои пальцы к губам и нежно поцеловал, пощекотав подушечки языком.

Я чуть не взвилась от неожиданности, сломав весь спектакль, и тихо зашипела, воспользовавшись тем, что музыка вновь заиграла громко. Алекс же, нахально подмигнув тем глазом, который Аттина не видела, нагнулся и запечатлел на моих губах долгий, безумно нежный поцелуй, от которого я вообще перестала соображать, что делаю. Тело само мягко изогнулось, прильнуло ближе, повторяя все изгибы фигуры Алекса, я запустила ладони под его куртку, слегка царапнув спину через футболку. Слуха коснулось тихое, глухое рычание, от которого все волоски встали дыбом, и я мурлыкнула в губы демону. Вот черт, что он со мной творит, зараза такая… И прямо на глазах у всех, что вообще возмутительно!

– До встречи, милая, – бархатным голосом произнес Алекс, наконец дав мне возможность дышать и думать.

После чего, небрежно кивнув Аттине, направился к выходу. Наяда проводила его взглядом, в котором слишком явно сквозило разочарование, и протянула:

– И что это было, подруга? Когда успела такого шикарного демона отхватить?

Ха, да это он меня отхватил, скорее. Но вслух я этого, конечно, не сказала. Краткая, но страстная встреча с Алексом вселила в меня бодрость и предвкушение, и я пожала плечами, широко улыбнувшись.

– Так вышло, – непринужденно ответила и направилась к стойке – захотелось срочно промочить горло.

И я знала, что – да, позвоню Алексу, когда соберусь ехать к бабуле.

– Не хочешь рассказать? – тут же надула губки Аттина.

Я посмотрела на нее пристально и задумчиво.

– А не хочешь мне рассказать, почему ты с ходу начала строить глазки моему мужчине? – негромко спросила, желая сразу расставить точки.

Или мы сохраняем наши легкие отношения дальше, не влезая глубоко в личную жизнь каждой, или… мне придется искать другую попутчицу по путешествиям. Хм. Собственно, сомневаюсь, что Алекс теперь отпустит меня куда-то одну. Интересно, как дедушка спокойно живет вдали от бабушки подолгу? Надо бы с ней посоветоваться, спросить, что за хитрый прием она использует.

Аттине хватило совести слегка покраснеть и отвести взгляд.

– Прости, – виновато ответила она. – Инстинкты. А перед демоном устоять сложно. Больше не буду, – очаровательно улыбнувшись, она снова посмотрела на меня. – Мир? – И подняла бокал с коктейлем.

Я усмехнулась в ответ и протянула свою кружку с пивом.

– Мир, – согласно наклонила голову.

Не хотелось портить такой вечер разборками в стиле ревнивых кошек. Тем более долго задерживаться с Аттиной я не собиралась действительно. Меня ждала бабуля.

Остаток вечера с наядой прошел без происшествий, в танцах, легкой беседе о мужчинах, путешествиях, шмотках и прочих женских разговорах. Я натанцевалась вволю, наговорилась, и неприятный момент с флиртом Аттины вскоре отошел на задний план. Да, в этом вся наяда: она не может спокойно пройти мимо привлекательного мужчины, а Алекс, несмотря на то что не красавчик, обладает убойной харизмой, это я признаю. Так что закономерно. Главное, что Атти не стала переть напролом.

– Ну, здорово, что встретились. – Наяда обняла меня, чмокнув в щеку, когда мы вышли из клуба часам к десяти. – Может, еще пересечемся, когда я обратно в Лондон вернусь? – Она вопросительно глянула на меня.

– Звони, – кивнула я. – Если не буду занята, можно посидеть где-нибудь. – Мне очень хотелось оглядеться и найти машину Алекса, но я сдержалась.

Не хотелось показывать Аттине, что демон интересует меня гораздо сильнее, чем даже я сама недавно думала.

– Пока-пока! – пропела наяда и упорхнула, на ходу махая кебу.

Я же достала телефон и набрала номер. Внутри все невольно замерло в предвкушении, что сейчас я услышу его голос, и меня чуть не разобрал слегка истеричный смех. Вляпалась, Ярка. И месяца не прошло. Не вздумай только Ружинскому дать это понять.

– Привет, – произнесла я, едва услышав, что на том конце сняли трубку.

– Шелтон-стрит, – не тратя лишнего времени, сразу ответил Алекс. – Я там стою.

Не сомневаюсь. В свете нашего недавнего очень выразительного танца его слова звучали крайне двусмысленно. Я не сдержала усмешки, направляясь в указанную сторону. Чувствую, машину буду забирать отсюда, уже когда вернусь в город…

– Сейчас буду, – кратко ответила я и отключилась.

По пути только взяла вещи из «купера», чтобы дважды не бегать. «Ситроен» Ружинского увидела сразу, сам хозяин ждал меня внутри, и на его лице я отметила неизменную ухмылочку. Сейчас она уже не бесила. Я подошла, открыла дверь и бросила сумку на заднее сиденье, потом села сама, захлопнула дверь и повернулась к демону.