Текст книги "Блатной конвейер"

А потом начались странные вещи. Вроде бы этих четверых нашли, вроде провели опознание с Катей, но самого Сергея пока на официальное опознание не вызывали. А затем поздним вечером его подкараулили.

Сергей возвращался на электричке из Екатеринбурга. Это была последняя электричка, которая приходила в половине двенадцатого. Черт его тогда дернул поддаться на уговоры двоих армейских дружков, с которыми они прилично выпили за встречу, и не остаться ночевать у одного из них. Он просто понял, что придется пить еще, а обижать парней не хотелось. Сергей Резенков особенного пристрастия к алкоголю не имел, а уж тем более не любил напиваться до такого состояния, чтобы утром мучиться от похмелья.

Он шел с электрички напрямик и вспоминал большей частью не встречу с сослуживцами, а результаты своего похода в туристическое агентство. Имеющихся у него денег хватало на то, чтобы пару недель с комфортом отдохнуть в приличном пансионате на Кавказском побережье Черного моря. Реализация его детской мечты могла произойти буквально через каких-то три недели. А потом у него или решится с квартирой здесь, в Верхней Лебедянке, или он согласится на предложение сослуживца и попытается зацепиться в Екатеринбурге. Все складывалось как надо.

И вот четверо в темноте, вынырнувшие откуда-то, как тени, окружили его, а в живот уперся ствол пистолета. Возможно, это был и не пистолет, а лишь муляж или зажигалка, но в тот момент угроза была очень реальна.

– Слышь ты, попрыгун! – в темноте блеснула бритая голова того самого главаря, который разбил Сергею палкой дорогие часы. – Тебе чего, жить надоело? Тебе больше всех надо? Ты чего варежку разинул в ментовке?

Причины неожиданной встречи были ясны – его хотели принудить отказаться от показаний. Резенков вспомнил голые дергающиеся ноги той девочки Кати, умоляющее лицо ее друга Севы и хмурое лицо отца – капитана милиции. Он сразу понял, соединив в одно все разрозненные факты: вялотекущее следствие, бессилие отца пострадавшей, несмотря на то что он работал в милиции, и вот эта сегодняшняя встреча. Значит, у этих подонков есть кому за них словечко замолвить. Значит, их кто-то прикрывает такой, кто может и на следователя надавить, и, наверное, на судью. А может, и не надавить, а просто заплатить.

Он оценил свои шансы как очень высокие, несмотря на то что выпито было сегодня много. Во-первых, рефлексы у него были еще стойкие, и тело вполне сможет все сделать на автомате, а во-вторых, прошло уже больше двух часов, как он встал из-за стола. Большая часть алкоголя начала уже выветриваться. А еще он мог теперь доказать злой умысел этих подонков. Не надо быть юристом, чтобы понимать: нападение и угрозы физической расправы в адрес свидетеля уголовного преступления есть косвенное подтверждение вины подозреваемых. Более того, это еще одна статья обвинения, отягощающая их участь.

И Сергей ринулся в бой. Крутой разворот корпусом с одновременным ударом по кисти противника, державшей пистолет. Оружие упало на землю, а нога Сергея уже врезалась в голову того, что стоял справа от главаря. Главарь пропустил момент атаки, поэтому, выронив оружие, он опоздал с нанесением удара. Сергей двумя руками блокировал руки нападавшего и врезал раскрытыми лодочкой ладонями ему по ушным раковинам.

Двое других опомнились, и на Сергея посыпался град ударов. Драться в ограниченном пространстве, каким бы ты ни был первоклассным бойцом, всегда сложно. Любая неосторожность может обойтись очень дорого, и Резенков перестал щадить своих противников. Жестокий удар ноги в промежность и нокаутирующий удар в голову! Удар по глазам и тут же с разворота пяткой в корпус! Сергей почувствовал, как хрустнули ребра.

За тридцать секунд жестокой схватки все было кончено. Бритоголовый главарь лежал без сознания, второй, который во время предыдущей встречи трусливо сбежал, сейчас отползал в сторону со стонами, держась за правый бок. Двое убегали, в том числе и тот узкоплечий с гаденьким лицом, который стаскивал с девушки трусики.

Сергей зарычал и бросился вдогонку. Он уже не контролировал себя от переполняющего его бешенства. Подсечка, и тип с мерзкой рожей покатился по земле. Резенков перепрыгнул через него, чуть не споткнувшись, и догнал второго. Но последний из противников вдруг на бегу нагнулся, схватил обломок кирпича и круто развернулся навстречу преследователю. Сергей, не останавливаясь, в прыжке выкинул вперед ногу. Удар всей его массой пришелся на коленную чашечку. Тип с воплем упал на землю и стал кататься, прижимая ногу к груди. Резенков развернулся и почти перед лицом увидел блеснувшую сталь ножа. Узкоплечий успел вскочить на ноги и снова, как и в прошлый раз, схватился за нож.

Сергей позволил вооруженной руке противника приблизиться на максимальное расстояние и, приседая, схватил ее за кисть. Рывок на себя, подныривающее движение корпусом под локоть с выворачиванием руки и резкое выпрямление ног. Рука с ножом оказалась на его плече как рычаг. Сергей с ненавистью закончил прием с излишней энергией, зная, что вывернет руку противника из сустава и порвет связки. Но он помнил сцену, которую застал во время предыдущей встречи с этими подонками!

Потом он долго не мог поверить своим ушам, когда спустя две недели следователь принял решение применить к нему меру пресечения в виде ареста и содержания в следственном изоляторе. Оказывается, это он чуть ли не напал на школьницу тем вечером, это он избил четверых парней, будучи в состоянии алкогольного опьянения. А потом он испугался содеянного и проводил потерпевшую домой, а в заявлении подтасовал факты. И, оказывается, это он подкараулил четырех хороших людей, которые и так пострадали в прошлый раз от его буйного поведения. Он, видите ли, хотел оказать на них давление, сделать из них насильников, он не мог им простить, что в драке разбились его дорогие часы.

Потом спасибо этому вот Всеволоду Андрееву и Кате с отцом. Они стали с такой энергией доказывать свою правоту и невиновность Сергея, что назрел скандал. И следователь повернул все немного иначе. Нападение на Катю произошло, но это была не попытка изнасилования, а только лишь злостное хулиганство, которого они теперь не отрицают. А вот он, злодей и психопат, человек, видите ли, страдающий от последствий психического срыва после участия в боевых действиях, чуть ли не закоренелый убийца, жестоко разделался с ними, а потом снова, спустя некоторое время, напал, желая довершить свое черное дело.

Как ни чудовищно выглядели эти обвинения в адрес Резенкова, его осудили за превышение пределов необходимой обороны и нанесение тяжких телесных повреждений. Никакой нож и предметы, похожие на пистолет, в деле, конечно же, не фигурировали.

Сейчас Сергей сидел в кафе с тем самым Всеволодом Андреевым и заново переживал те события.

– Значит, ты только четыре отсидел?

– Да… – кивнул Резенков и после паузы с иронией добавил: – Досрочно освободился за хорошее поведение. Перевоспитался.

– Поверь, Сергей, – горячо заговорил Всеволод, – мы очень тебе благодарны. Можно сказать, по гроб жизни! Если бы не ты, не твоя самоотверженность… я не знаю… Ей ведь тогда было семнадцать, это ведь надлом психики на всю жизнь. Ты знаешь, что такие травмы практически всегда оставляют след.

– Перестань, – отмахнулся Резенков, закуривая предложенную сигарету. – Нормально поступил, как любой мужик поступил бы на моем месте. А то, что перестарался, так сам виноват. Надо было башку им под кирпич подставить или бок под «перо». Вот тогда бы я в героях ходил, а не в бывших зэках.

– Поверь, – Всеволод и не скрывал, что чувствует себя виноватым, – поверь, мы сделали все, что тогда могли, пытаясь тебя спасти. Но у них оказались влиятельные родственнички…

– Тогда могли? – переспросил Сергей.

– Что?

– Ты сказал, что вы сделали все, что тогда могли. А теперь вы можете больше?

– Черт! – Андреев с ожесточением сплюнул. – Теперь, извини, и у меня веса хватает! Случись что-нибудь подобное сейчас, я бы уж доказал бы, я бы такие рычаги включил…

Андреев поперхнулся и посмотрел на Резенкова какими-то странно жалобными глазами. Сергей усмехнулся и отвел взгляд. Он правильно понял эту паузу в словах своего собеседника. Тот понял, что брякнул, не подумав, лишнего. А вдруг этот обиженный жизнью и людьми Резенков подумает настаивать на собственной реабилитации. Вот ты со своими связями и своим весом включись, докажи, как все было на самом деле несколько лет назад.

– Значит, вы еще не поженились? – сменил Сергей тему.

– Пока нет, – обрадовался Всеволод новому повороту в разговоре. – Ей ведь заканчивать учебу надо, последний курс остался. А потом два праздника объединим: и окончание, и начало. Но уже совместной жизни. Она отличная девчонка и будет превосходной женой. Тесть, правда, мрачноватая личность. Но, я думаю, выйдет на пенсию со своей полиции, успокоится. А если ему еще вовремя внуков нарожать, так совсем изменится…

– Ладно, – прервал Резенков словесный поток, который на него обрушился, – рад был повидаться и узнать, что у вас все хорошо.

– Постой. – Андреев схватил его за руку, но, одумавшись, медленно отпустил. – Постой, я ведь не просто поболтать тебя пригласил. Ты мне помог, теперь я тебе помочь хочу. Поверь, все, что смогу, я сделаю! Чего тебе тут на рынке шарахаться, поехали к нам… в смысле, к себе. Это же ведь и твой родной город, ты там у нас родился, вырос, там могилы твоих близких. Работу я тебе приличную найду, с жильем помогу. Надо забывать старое и начинать новую жизнь. И Катя тебе будет знаешь как рада, и отец ее…

– Рада? – Резенков покусал губу, глядя в стол перед собой и вспоминая, как еще несколько лет назад Катя отводила при разговоре глаза. – Не будет она рада, Сева, не будет. Подумай, журналист! Я тот человек, который напомнит ей о случившемся, которое она хочет забыть, я тот человек, который все видел… все, что с ней делали. Что сморщился? Вот видишь, и тебе неприятно вспоминать, что я видел, как с нее трусики стаскивали и лапали везде. А теперь представь, каково ей видеть меня. Спасибо за предложение.

Резенков поднялся, подумал немного и протянул Всеволоду руку. В конце концов, никто из этих людей не виноват, что все так получилось, так чего же на них зло срывать.

– В самом деле, спасибо, – уже мягче сказал Сергей. – Я подумаю. Если что, если станет уж совсем трудно, так я тебя найду.

Пожав руку Андрееву, Резенков повернулся и неторопливо пошел к выходу. Он буквально спиной чувствовал, как на него смотрит Сева. Кажется, даже с облегчением. Ну и ладно!

* * *

Кроме больших озер, окрестности Верхней Лебедянки изобилуют большим количеством маленьких, но очень живописных водоемов. Это излюбленные места отдыха горожан. И уж тем более отрада тех, кто любит посидеть с удочкой на зорьке.

Тихие берега Щучьего озера ничем не отличаются от других, возможно, лишь тем, что оно большая головная боль руководителей лесного хозяйства. Постоянно приходится отправлять сюда своих сотрудников для плановых и внеплановых работ по очистке прибрежной зоны. И что интересно, никто не бьет тревогу, никто не бросается размахивать штрафными санкциями и не тащит за руку участкового с целью покарать наконец тех, кто гадит на лоне красивой природы родного края.

А именно берега Щучьего считаются излюбленным местом отдыха местной элиты. Нет, речь идет не о руководстве администрации городского округа или топ-менеджменте хозяйствующих субъектов. Сюда приезжает поджарить шашлычки и насладиться чистым воздухом под водочку элита иного рода. Те, кто считают себя истинными хозяевами города, «неприкосновенными».

Коля Хохол, как его окрестили еще лет двенадцать назад во время первой ходки на зону, считал себя «серым кардиналом» в городе. Где и когда он вычитал эту формулировку, сказать трудно. Скорее всего и не вычитал, а услышал из уст более образованного собеседника, кого-то из тех, кто глядел на его делишки сквозь пальцы и намекал соответствующим руководителям, что Хохла трогать не надо. И теперь, по прошествии лет, уже трудно было определить, кто же кому больше был нужен. То ли кто-то в руководстве Верхней Лебедянки Хохлу, то ли Хохол кому-то в руководстве. И только человек, искушенный в местной политике, мог знать, что причины этой взаимной негласной дружбы лежат не в черте города, а за его пределами. Точнее, в самом областном центре – в Екатеринбурге.

Тем не менее Коля Хохол чувствовал себя в городе вольготно, порой даже чересчур. И за городом соответственно тоже. Сегодня он «отдыхал» с компанией приближенных «шестерок» на берегу Щучьего озера со всеми атрибутами светской жизни, как он ее понимал. В атрибуты входили шашлыки, водка, девочки, надрывающийся сабвуфер в багажнике «Ауди А5» и раскладные шезлонги на берегу.

Веселье было в самом разгаре, хотя мясо еще только нанизывали на шампуры. Сам Хохол, с тонкими неразвитыми ногами и выпуклым животиком, пил много, но в отличие от своей компашки не пьянел. После каждой рюмки закусывали помидорами и салом, которое Хохол страшно любил. Отсюда, наверное, и прилепилась к нему эта кличка. Пили стоя. На шезлонги никто не садился, только на одном лежал роскошный банный халат самого Хохла и огромное полотенце, которым он вытирался после очередного погружения в воды озера.

Из-за грохота музыки, истошного визга девчонок и хохота парней никто не заметил, как к берегу, объезжая деревья и заросли кустарников, выехал черный внедорожник. Кто-то поубавил веселья, когда увидел выходящего из машины казаха. Его знали все под кличкой Монгол, но это уже ирония уголовного мира.

Хохол тоже увидел гостя из Екатеринбурга, но решил вести себя как истинный хозяин в его понимании. То есть не броситься с приветствиями навстречу и пригласить гостя к столу, а, наоборот, сделать вид, что он его не замечает.

Монгол глянул на одного из парней, и тот, воровато оглянувшись на Хохла, подскочил к машине и убавил громкость звука. Теперь, по крайней мере, можно было разговаривать обычным голосом, а не орать на весь лес.

– Здорово, Хохол! – сказал гость, пододвинул ногой другой шезлонг и, без приглашения усевшись в него, положил ногу на ногу. – Отдыхаешь?

– А ты чего приехал? По делу или соскучился? – вопрос прозвучал непринужденно, но только стало понятно, что Хохол уже прилично пьян. – Выруби ты ее на хрен! – заорал Хохол парням, и музыка замолчала.

В тишине леса шелестели только кроны деревьев, и не было слышно ни одной птицы. Неприятная была тишина, неестественная.

– Чего вы там? Нюх потеряли? – крикнул снова Хохол столпившимся у мангала. – Принесите гостю вмазать и зажрать чем-нибудь.

Монгол с усмешкой смотрел, как хозяин барствует, и молчал. Поднесенный пластиковый стаканчик с водкой он опрокинул в рот одним движением, но закусывать не стал.

– Базар есть, – наконец сказал Монгол, несколько раз вдохнув и выдохнув.

Хохол кивнул и небрежно махнул своей компании рукой. И парни, и девчонки с визгом и шумом отправились купаться, оставив наедине собеседников.

– Че за базар?

– Как-то ты, Хохол, уединился тут, носа к нам не кажешь. Магомед волноваться начал. Говорит, съезди, навести крестника. Не помер он там, не заболел?

– А чего это я ему крестник? С какого бодуна?

– А кто Фоме предложил тебя тут на хозяйстве оставить? Забыл? Магомед первым за тебя и ходатайствовал. А ты добра не помнишь. Нехорошо, Хохол, нехорошо. Обидно.

– А ты-то че? Тебе какая лажа? Мы под Фомой ходим, для нас слово Фомы – закон. А Магомед для нас кто? Он временный. Я что, должен ему в ноги кланяться, что ли? Вот Фома вернется, перед ним и отчитаюсь.

– А-а! Сообразил наконец! – Лицо Монгола нехорошо искривилось в каком-то подобии улыбки. – Поприжал маленько доходы, пользуешься тем, что Фомы нет.

Хохол нахмурился, пытаясь что-то сообразить. Монгол поднялся с шезлонга, потянулся всем телом и с удовольствием посмотрел на озеро.

– Пойду искупаюсь с дороги, – заявил он, расстегивая рубашку. – Шашлыком угостишь или ты мне не рад? Забыл кореша?

Не дождавшись ответа, Монгол бросил на шезлонг рубашку, стянул джинсы и с разбега бросился в воду, подняв фонтан брызг. Девчонки неуверенно взвизгнули, не зная, как принимать незнакомца – как своего или сторониться.

Хохол проводил своего гостя злобным взглядом и сплюнул. Чувствовалось, что сидеть он на одном месте уже не может. Хохол встал, споткнувшись через слетевший с ноги шлепанец, пнул его и босиком подошел к раскладному столику. Рука машинально потянулась к бутылке водки, но в последний момент Хохол, видимо, передумал. Он взял другую бутылку – с минеральной водой – и залпом ополовинил ее. Компания издалека поглядывала в его сторону, но никто не поспешил к мангалу, в котором уже прогорали угли.

И тут лицо Хохла изменилось. По берегу, оскальзываясь на траве, пробирался парень с бритым черепом, на котором играли солнечные блики, как на полированном шаре. Хохол воровато оглянулся на плавающего в теплой воде озера Монгола и поспешил навстречу бритому.

– Куда пропал? – нервно облизывая губы, спросил Хохол и схватил парня за локоть. – Тут такие дела начинаются… Давай, говори, чего узнал!

– Этот от Магомеда приехал? – кивнул бритый на хозяина черного внедорожника, который весело плескал водой на местных девчонок. – Монгол, кажись? Я за ним от самого Екатеринбурга гнал, сам видел, как Магомед ему наказы свои втолковывал. Наезд, да?

– Чего ты мне вопросы задаешь, Батон! Говори, что узнал!

– Короче! Корешок один мой нашептал мне, что Магомед с козырей пошел. Человечка он отправил на зону, чтобы Фому того… – Батон выразительно чиркнул большим пальцем себя по горлу.

– Давно? – Хохол сразу же схватил Батона за воротник рубашки и рванул на себя. – Предупредить сможем?

– Какой там! – поморщился Батон и с сокрушенным видом покрутил головой. – Уж с неделю как он с пересылки ушел. Тут «кипеш» в другом, Хохол! Авторитеты, похоже, про эти дела знают, но молчат. Получается вроде того, что они смотрят, кто кого сожрет. Фома, видишь, старый уже, законником заделался, на сходах свое гнет, в «несогласке» со многими. Вот и глядят. Если у Магомеда ничего не получится, вывернется Фома, тогда, значит, Магомед слабак и к ногтю его. А выгорит у него, тогда все на это сквозь пальцы посмотрят. Сечешь, какой расклад?

– Значит, Фомы, может, уже и нет…

– Может, – кивнул Батон.

– Ладно, понял я! Давай, вали отсюда. И я тебя сегодня не видел. А еще лучше покрутись сегодня в Екатеринбурге, засветись там с пацанами Магомеда. И варежку лишний раз не разевай, слушай больше.

Батон кивнул, с сожалением посмотрел на мангал и столик, заставленный бутылками, и исчез среди деревьев. Хохол глубоко вздохнул и громко заорал на весь берег:

– Э, уроды! Кто за огнем следить должен?

Сбросив халат, он разбежался и бросился в воду. Вся компания шумно стала выбираться на берег, двое кинулись к мангалу раздувать тлеющие угли. Поплескавшись минут пять, Хохол согнал хмель, выбрался, наконец, на берег и подошел к Монголу, который, уперев руки в бока, обсыхал на солнце.

– Ну, ты как? – спросил Хохол как ни в чем не бывало. – По шашлычку? Под водочку?

– Да нет, – небрежно ответил Монгол, – поеду я. Чего я тут не видел? Так что Магомеду-то сказать про тебя?

– Не понял? – Хохол сделал удивленное лицо. – А чего насчет меня? Хохол он как был тут, так и есть! Мне как-то фиолетово, кто там правит. Магомед же пока за Фому остался за делом смотреть, а мне что Фома, что Магомед. Мне лишь бы крыша была!

– Ну это-то да, – кивнул Монгол. – А как насчет должка?

– А-а? А, ну как же! Базара нет, я слово держу. Ты, это… Магомеду скажи, чтобы в голову особо не брал. Это так, временная заминка была. До конца недели сквитаемся, зуб даю!

– Ладно, я тебя понял, Хохол. Дело в общем-то решенное, никто тебя обижать не собирается. Эта дыра как была твоя, так и остается. Будут проблемы, ты только свистни. Но и ты смотри на будущее, Хохол…

– Заметано, Монгол! Я же сказал.

Хохол стоял и смотрел, как визитер одевается, потом садится в машину, разворачивается. Черный кузов внедорожника еще некоторое время мелькал среди деревьев, а потом и звука мотора стало уже не слышно.

– Ну что, братва! – весело крикнул Хохол своей компании. – Гуляем или как? Кто у нас на разливе?

* * *

Фома сидел в умывальной комнате на низком табурете, на который ему предусмотрительно подложили мягкую подушечку. Ноги стали у него частенько ныть по вечерам, и старый вор любил их попарить перед сном в горячей воде с ароматическими солями. Для этих целей шестерки готовили ему низкую раковину, используемую для мытья ног. В ней затыкали слив, наполняли ее горячей водой и усаживали Фому рядом на табурет.

В отряде уже прошло два часа после отбоя. Зэки мирно посапывали и похрапывали на двухъярусных металлических кроватях в общем помещении, и только две тени торчали перед дверью умывальной комнаты, охраняя смотрящего во время принимаемой процедуры.

В личной охране большой необходимости не было, потому что на зоне Фому чтили за авторитета и подчинялись ему беспрекословно. Если раньше эти два здоровенных парня и выполняли какие приказы Фомы, так только для воспитания кого-то из дебоширов и пресечения беспредела в отношении опущенных, живших своим маленьким мирком у дверей общего туалета. У Фомы был полный доверительный контакт с «хозяином» – начальником колонии. Тот не лез в дела Фомы, смотрящий обеспечивал ему полный порядок среди осужденных. Такой баланс всех устраивал.

Фома доброжелательно похлопал согнутую спину Ворчуна, который подлил ему в ноги горяченькой воды. Вид у старого вора был блаженный и расслабленный. Он лениво поднял руку и пошевелил пальцами. Крючок с готовностью извлек из пачки, лежавшей на раковине, сигарету и вставил ее между пальцами руки Фомы.

– Вот, ребятки, – затягиваясь слабеньким «Винстоном», изрек старый вор, – доживете до моих лет, тогда поймете, как мало нужно старику для полного счастья. Ты не хихикай, Крючок, не хихикай. Ты еще не понимаешь. А будешь хихикать, так и не поймешь совсем. Не доживешь.

Крючок мгновенно согнал с лица идиотскую улыбку. Он понял, что Фома видит его лицо в зеркале. Его последние слова могли быть шуткой, а могли и не быть. Фома – личность непонятная, непредсказуемая. Никто не знает, что у него на уме, что кроется порой за этим ленивым равнодушным выражением безбрового бледного лица. Вроде мягкий тихий старик, но Крючок-то знал, насколько Фома жесток, насколько он готов на любой самый страшный поступок и приказ для достижения собственных целей.

Поговаривали, что Фома в молодости и человеческого мяса отведал. Подбили его тогда мокрушники на побег из якутской зоны, а места там дикие, от одного жилья до другого месяц можно топать, да по болотам и непролазной тайге. И заблудиться там легче, чем высморкаться. По молодости Фома, говорят, не понял, что его и еще одного паренька с собой мокрушники взяли не из уважения, а как еду. Бр-р! Крючка передернуло, когда он вспомнил эти байки про Фому.

Харчи кончились у беглецов через три дня, охотиться никто не умел, да и патроны берегли, которые оставались в двух захваченных «калашах». Через три дня приятеля Фомы и зарезали на берегу речки. Самую мякоть, что с бедер и икр, закоптили на костре, а ужинали в тот вечер печенью убитого и срезками с его спины. Говорят, что Фома тогда все и понял, но хитер он был неимоверно уже тогда.

Помнится, рассказывали, что, когда они приблизились к железной дороге, Фома их всех и перестрелял ночью. А потом один вышел к «железке» и сдался. Легенда у него была неопровержимая: насильно увели, угрожали лютой расправой. А как только подвернулся случай, он и избавился от своих попутчиков, потому как не по своей воле с ними пошел. Вроде как он еще в зоне встал на путь исправления и раскаяния. А когда нашли тела да остатки тела съеденного молодого зэка, тогда Фоме и поверили полностью. Говорят, даже психолога к нему из города возили. Вроде как для психологической реабилитации. Умеет Фома прикидываться. Наверное, очень правдоподобно разыграл стресс, который пережил в тайге, когда его дружка жрали и когда он понял, что его сожрут следующим.

Такие вот легенды ходили о смотрящем.

– А приведи-ка мне, Крючок, нашего друга, – задумчиво произнес Фома, с наслаждением затягиваясь сигаретой.

– Кого это? – быстро вскинулся в собачьей стойке Крючок.

– Как кого? – Фома даже обернулся на своего подручного, а на лице его было полное недоумение. – Да Шмака же! Ты что, забыл, что он землячок мой и кореш по воле? Как ты меня разочаровываешь, Крючок. Не любишь ты меня, не помнишь дорогих мне вещей.

Сказано это было так искренне, что Крючок было поверил. Он даже не удивился бы, если из глаз Фомы потекли бы слезы. Но подручный вора вовремя спохватился, вспомнил, как Фома велел держать Шмака за версту от него.

Когда Крючок вернулся вместе с заспанным Шмаком, Ворчун осторожно вытирал распаренные ноги Фомы махровым полотенцем и натягивал на них две пары носок. Сначала хлопчатобумажные, а сверху толстые шерстяные.

– Что-то ты сторонишься меня в последнее время, Шмак, – сокрушенно сказал Фома, не глядя на вошедших. – То ли я тебя обидел чем, то ли еще чего?

– Ты что, Фома, – удивился Шмак, зябко ежась в одних трусах. – Я к тебе все душой, это ты… не зовешь.

– Это я виноват! Вон как, – закивал Фома и посмотрел в глаза Шмаку своим мягким старческим взглядом. – Забыл я старого корешка, с которым на воле мы… да ладно, чего уж там. Да ты садись, Шмак, садись. Вон табуреточка. А ты, Ворчун… – Фома повернулся к своему «слуге» и выразительно посмотрел на него.

Ворчун беззвучно шевельнул губами, свернул мокрое полотенце и поплелся к выходу. Смотрящий сидел и смотрел на Шмака почти с нежностью. Молчаливая пауза продолжалась недолго. Тихо открылась и закрылась дверь, выпуская Ворчуна. Потом она снова открылась, и в умывальную комнату вошли двое здоровяков, которые все это время торчали возле двери в темноте. Шмак быстро обернулся и посмотрел на их бесстрастные лица. Его лицо побледнело. Шмак облизнул пересохшие губы, и глаза его забегали.

– Как же так получилось-то, Шмак, а? – спросил Фома. – Как это ты сюда попал? Повезло, что ли?

– Фома, я же рассказывал, – торопливо заговорил Шмак, – Магомед подсуетился, чтобы я… того, с тобой в одной зоне оказался. Беспокоился он…

– Беспокоился, значит, – сказал Фома грустно. – И сколько же он бабла впустую в это дело ввалил? Это же надо было сколько человек подмазать, чтобы все срослось.

– Я не при делах, Фома! Я не знаю… сколько.

– А я знаю. Давно я, Шмак, на свете живу, знаю, как такие дела делаются. Значит, ты говоришь, что Магомед обо мне позаботился? Корешка мне подогнал, чтобы свой срок я доматывал не в нужде и тоске, а в окружении близких мне людей. Молодец, Магомед. Только вот я не верю тебе, Шмак, и Магомеду я не верю. Раньше был грех – верил. Только вот раскаиваться я начал.

– Как это, Фома! Да ты что!

– Ты ведь мокрушник, Шмак. – Глаза Фомы вдруг перестали быть по-отечески теплыми. Теперь взгляд его был холодным, равнодушным. – Я тебя при себе и держал потому, что для тебя человека на перо посадить, что соплю с носа смахнуть. Любишь ты это дело и умеешь убивать. Мне рассказывали, что ты точки всякие на теле знаешь. В одну перышком ткнешь, и человек тут же копыта откинет. А в другую ткнешь, так он долго мучиться будет и в муках помрет. Так ведь?

– Ты куда клонишь, Фома?

– Туда и клоню. Туда, милок, куда тебя давно надо было наклонить. Ты не Шмак, ты шмакодявка. Ты думаешь, что со своим Магомедом меня перехитрить сможешь. Вы там решили, что я уже ни на что не годен, что меня списать можно. Ан нет.

Шмак побелел как полотно и опустил голову. Он пытался сглотнуть слюну, но она вдруг стала вязкая, и комок в горле никак не хотел проглатываться.

– Я все расскажу, Фома, – хрипло ответил Шмак. – Не убивай, а? Я ведь и не думал ничего против тебя делать, Магомед меня заставил. Я для вида согласился, а сам думал, что попаду сюда и во всем тебе признаюсь. Разве я мог решиться руку на тебя поднять!

– И думал, и согласился, и больше того – собирался, – возразил Фома. – Если бы хотел, то сразу бы пришел и все мне рассказал как на духу. А я ведь ждал!

– Я приглядеться хотел сначала! А вдруг около тебя еще кто от Магомеда крутится, вдруг он меня проверяет, вдруг я не один такой!

– Один, Шмак, один. Такой ты один. Остальные верные, а ты сукой оказался. Ну, рассказывай, если хочешь, чтобы я тебя простил.

– А простишь, Фома? – Глаза Шмака загорелись надеждой. – Все, как было, расскажу! Простишь?

– Я же сказал, – укоризненно ответил Фома. – Уж про меня грех плохое думать, я своему слову никогда не изменял.

– Магомед, падла, решил тебя подвинуть, сам на твое место захотел! – торопливо стал говорить Шмак. – Он решил, что ты с зоны вернуться не должен. Там теперь непонятно все, многие опасаются, что он с тобой не справится, и выжидают. С Магомедом никто связываться не хочет, боятся. Кто из вас кого повалит, на ту сторону и встанут. Я сам слышал, как говорили. А паханы, тем все равно! Они смотрят, чем дело закончится, да и недолюбливает тебя кое-кто из них, а открыто выступить боятся. Как бы смуты не было, беспредела в городе никто не хочет.

– Вот, значит, как, – усмехнулся Фома. – Ну-ну.

Он с кряхтением поднялся с табурета и подошел к Шмаку. Тот хотел вскочить на ноги, но две тяжелые руки легли ему на плечи. Фома подошел и грустно посмотрел Шмаку в глаза, потом поднял руку и похлопал Шмака по плечу. Тот схватил руку старого вора и попытался ее поцеловать.

– Ну, что ты, дурачок, – грустно рассмеялся Фома, убирая руку. – Я же обещал тебя простить.

– Прощаешь, правда? – расплылся в счастливой улыбке Шмак.

– Конечно! Все-таки дурак ты, Шмак. Раз я обещал простить, то как могу слова не сдержать. Конечно, прощаю, – добавил Фома, направляясь к двери. – Умри прощенным с миром.

Последние слова ударили Шмака как громом. Он настолько не ожидал такого поворота событий, что даже не поверил своим ушам. Две руки, мощные, как тиски, схватили его сзади за голову, вздернули вверх подбородок и рванули вправо. Последняя мысль Шмака была о том, что вымаливать надо было не прощение, а жизнь. Он даже не успел вскрикнуть…

Фома стоял в кабинете начальника колонии, как и положено осужденному, со снятым головным убором. Но в позе старого вора и тем более в позе грузного полковника, который сидел за столом в большом черном кресле, было что-то неуловимо несоответствующее ситуации. То ли зэк стоял слишком свободно, то ли полковник чувствовал себя «не в своей тарелке».

– И что мне теперь с этим делать? – покусывая красные полные губы, спросил полковник. – Что-то ты, Фома, совсем у меня распоясался, жмурики вокруг тебя стали собираться.