Текст книги "Право на кровь"

– Есть хочешь? – спросила Настя.

– Неплохо бы, – признался тот.

Завтрак и обед сегодня прошли мимо. Оставалась надежда на ужин, и пропускать его парню не хотелось.

– Шарлотка есть, – сказала Настя. – Я утром испекла. Будешь?

Шарлотка – это хорошо, тем более что печет Настасья отменно. Но маловато, пожалуй, будет. После недавних потрясений организм Макса требовал более серьезной еды, чем пирог с ягодами.

– Буду. На десерт, – заявил Макс.

– Давай я схожу и куплю что-нибудь, – предложила Настя, подошла, обняла его, боднула макушкой в грудь. – Я ж не знала, что ты придешь, приготовила бы что-нибудь вкусное. Ты не предупредил…

– Сам схожу.

Он не смог сделать и шагу. Настя не пускала его, смотрела снизу вверх, серьезно, без улыбки.

– Тебя точно отпустили?

– Точно-точно-точно. Я и право на реабилитацию имею, мне адвокат скажет, что делать. Хочешь, вместе пойдем.

– Не пойду! – Настя поморщилась, обхватила его еще сильнее и проговорила еле слышно: – Ко мне теперь отправимся? Я матери сказала, что в августе не получится, приедем в сентябре после моего дня рождения. Она нас ждет, хочет на тебя посмотреть. Теперь ведь надо заново заявление подавать…

– Тогда я лучше в камеру вернусь, – пробормотал Макс.

Настя обиженно отвернулась, отошла к окну и принялась поправлять растрепавшиеся волосы. Она достала из кармана заколку, собрала хвост и звонко щелкнула зажимом. При этом Настя пристально смотрела через стекло, точно видела там нечто до жути интересное, не обращала на Макса никакого внимания.

Тот подошел, наклонился, хотел поцеловать ее и едва успел увернуться. Настя толкнула его локтем, но удар пришелся в пустоту.

– Извини, – пробормотал Макс. – Поедем, конечно. И заявление заново напишем. Я пошутил.

– Дурак, – прошипела Настя. – Нашел чем шутить. Иди уже в магазин, я сама есть хочу. Шутник!.. – Она почти вытолкала его из квартиры.

В магазине Макс набрал столько еды, что они с Настей запросто пересидели бы недельную осаду. Он прошелся вдоль полок и витрин, подумал и прихватил хорошего вина. Вечер еще не начался. До завтра уйма времени.

А пролетело все как один миг. На следующий день Макс еле успел к назначенному сроку добежать до своего дома.

Юрка ждал его, как и договорились, у палатки, которая не видна из окна отцовской квартиры. Он сидел за рулем, глядел на экран мобильника и слегка удивился, увидев, что Макс бежит не от отцовского дома, а совсем с другой стороны.

Спрашивать Юрка ничего не стал. По его взгляду было видно, что он и без объяснений просек ситуацию. Друг понимающе ухмыльнулся и повез Макса на собеседование.

В сторону Москвы они ехали в плотном потоке транспорта, пару раз попадали в затор. Юрка, в отличие от вчерашнего дня, выглядел серьезно и даже мрачно, не шутил, не острил, вопросов не задавал, смотрел на дорогу. Но Макс несколько раз ловил его отрешенный сосредоточенный взгляд.

Приятеля что-то беспокоило. Не исключено, что вчера произошло нечто неприятное, о чем тот предпочел помалкивать.

Однако разговор Юрка начал сам, причем с того, о чем Макс хотел спросить, да никак не решался:

– Жаров – отставник, кажется, полковник, но точно не знаю, врать не буду. Поучаствовал кое-где, на Кавказе отметился, награды имеет, кучу полезных связей и прорву тараканов в голове. Ты на это внимания не обращай, так проще. Он сам свои грешки знает, делай вид, что все нормально. Платит хорошо. Для нас с тобой это главное.

«Паджеро» съехал с шоссе и покатил вдоль редкого леса, за которым угадывался огромный пустырь, бывший когда-то полем. Поток машин заметно поредел. Теперь они в основном шли навстречу, и среди них довольно часто попадались дорогие иномарки.

– У него охранная контора, ты говорил? – уточнил Макс.

Юрка кивнул и сказал:

– Да, что-то вроде того, только все проще. Он готовит личников для разных персон. Индивидуальный подход, так сказать. Клиенты разные, со своими закидонами, как ты понимаешь. Тебе до них дела быть не должно. Людей присылают всяких, твоя задача – обучить их по программе.

– А она есть? – Макс перестал разглядывать лес, покрытый предосенней позолотой, и повернулся к Юрке.

Тот глянул на приятеля и подтвердил:

– Да, есть, конечно. Но это не твоя забота. Мы с Жаровым скажем, что тебе делать. Все, приехали.

Двухэтажный дом под темно-зеленой крышей стоял на краю поселка. Ворота и калитка выходили на тот самый пустырь, вернее, на грунтовку, колеи которой пропадали за высокой травой. Ничего подозрительного или пугающего поблизости не усматривалось. Дом выглядел жилым и обитаемым, лишь повернулся, как в сказке, к лесу передом, а к людям задом, то есть глухим забором высотой под три метра.

Ворота открылись, едва «Паджеро» подъехал к ним. Юрка загнал машину во двор и остановился. Макс вышел и принялся осматриваться.

Дом как дом, ничего особенного. Высокий фундамент, косая крыша, терраса на втором этаже. На нее выходят несколько окон и дверь. Она приоткрыта. В щель между створкой и косяком выбилась светлая штора, которая чуть колыхалась на ветру.

Все пространство у крыльца и перед домом занимает газон. Видно, что его недавно косили. На траве стоят два белых пластиковых кресла и круглый пустой столик. По периметру забора растут деревья, толстые, весьма солидные яблони или что-то вроде того. Значит, участок старый. Да и дом хозяева, возможно, перестраивали, нарастили второй этаж.

Слева в глубине участка стоит гараж или что-то подобное, приземистое кирпичное сооружение под плоской крышей. Справа – что-то вроде подсобки.

– Нормально, – сказал Макс, осмотревшись. – Хороша усадебка.

– Жаров тут не живет, так, наезжает иногда по делам. – Юрка вылез из машины.

Ворота закрылись сами собой и неприятно лязгнули. Макс невольно обернулся. Месяц, проведенный в следственном изоляторе, давал о себе знать.

Дубровин ухмыльнулся, но вмиг сделался серьезным и направился к крыльцу. На нем показался человек. Высокий, одет просто и удобно, бледный, как показалось Максу. Под глазами темные круги, подстрижен очень коротко, «площадкой», губы сжаты.

Он подошел, поздоровался с Юркой, остановился в паре шагов от Макса и принялся разглядывать его, не говоря при этом ни слова. Максу стало малость не по себе. Чувство было такое, будто Жаров оценивает его как вещь перед покупкой, прикидывает, стоит ли она запрошенных денег. Тот продолжал смотреть на него, но как-то вскользь. Максу никак не удавалось поймать его взгляд.

– О нем я и говорил, – сказал Юрка. – Это Макс Добровольский. Я его давно знаю, он нам пригодится.

– Хорошо, – выдал, наконец, Жаров и подал Максу руку. – Я Дмитрий. Ваш друг рекомендовал мне вас. Надеюсь, сработаемся.

При этом он даже в лице не изменился, будто ему было все равно. Дмитрий Жаров не показал ни радости, ни превосходства, вообще ничего, ни единой эмоции. Будто бы он говорил с деревом или с «Паджеро», припаркованным неподалеку.

– Куда он денется! – ответил Юрка и тоже глянул на Макса как-то странно, точно просил: «Не подведи. Я за тебя поручился».

– Сработаемся, – подтвердил Макс, прикидывая, сколько денег он должен этому немногословному странноватому человеку.

Потом он вспомнил Юркины слова о тараканах, живущих в голове у Жарова, и решил по этому поводу не заморачиваться. Каждый человек имеет право на свои закидоны, тем более богатый, да еще и со связями. По милости этого господина Макс не сидит сейчас в вонючей камере, а дышит свежим воздухом.

Жаров, по-прежнему равнодушный, еще раз осмотрел Макса с ног до головы и отвел взгляд.

Похоже, он остался доволен покупкой, повернулся к Юрке и спросил:

– Огневая?..

– В порядке, – заверил тот Жарова. – Примерно мой уровень, но можно и подтянуть.

– Этого достаточно. – Жаров отступил вбок, показал Максу в сторону кирпичного строения и заявил: – Тогда не будем тянуть время. Сразу приступим. Клиент здесь, можно начинать.

«Что?» – едва не вырвалось у Макса.

Меньше всего он ожидал, что вот так сразу приступит к работе. Юрка же сказал только о разговоре и обсуждении условий, а тут нате болт в томате – клиент, которого надо учить.

– Отлично. – Дубровин пропустил хозяина дома вперед, подошел к Максу.

Только он успел шепнуть тому что-то вроде «все нормально», как на крыльце появился человек. Этакий сочный фрукт лет тридцати с небольшим. Светлые редкие волосы зачесаны назад, в очках, весь какой-то расслабленный, мягкий. Выглядел он довольным, приветливо улыбался, уверенно топал навстречу инструктору и мял челюстями жвачку.

– Этот? – не выдержал Макс, глядя на Юрку.

Тот кивнул и прошипел еле слышно:

– Он самый. Тебе-то какая разница, кого учить?

Ну да, никакой. Макс обернулся на странный шум и поднял голову.

Дверь оказалась распахнута настежь, занавеска исчезла. На террасе стояла девушка в коротком черно-пестром халате, высокая, с длинными темными волосами. Она облокотилась на перила и смотрела вниз, разглядывала людей во дворе.

У ее ног терлась черная кошка, большая, с пушистым хвостом и белой грудкой. Потом она устроилась рядом и принялась умываться. Девушка присела на корточки, отвела назад волосы, упавшие на глаза, и взяла кошку на руки. Та не сопротивлялась, только чуть помахивала кончиком хвоста и тоже смотрела вниз, насторожив уши.

Жаров негромко кашлянул. Макс повернулся к нему.

– Это Игорь, – представил новый босс молодого человека. – Ваш ученик. Ваша задача – научить его приемам стрельбы из короткоствольного оружия. Пойдемте. – Он направился к кирпичному зданию.

Следом шел Юрка, за ним ученик, Макс замыкал шествие. Они обогнули дом.

На углу Макс обернулся. Девушка все еще смотрела им вслед, стояла на террасе и заплетала волосы в косу, а кошка куда-то подевалась.

Строение оказалось двухэтажным. Снизу помещался гараж на две машины. В полумраке Макс разглядел дорогущую белую «БМВ». Серебристая «девятка» смотрелась рядом с ней как картонная коробка у комода из мореного дуба.

Лестница справа вела в самый настоящий тир на две дорожки. Тут были стойки. Мишени располагались примерно в двадцати метрах от них. В оружейной комнате стояли два сейфа.

Туда Макс не пошел, ждал вместе с учеником у стойки. Вскоре появился Юрка. За ним вышел Жаров и вынес – ну кто бы мог подумать! – «макарова», только без глушителя и поновее того, злосчастного, вовремя не утопленного в пруду.

Юрка перехватил взгляд Макса и отвернулся, чтобы спрятать улыбку. Жаров подошел к стойке, положил на нее ствол, наушники, очки и коробочку с патронами.

– Ух ты! – оживился ученик. – Это что? Как называется?

Он протянул пухлые ручонки к пистолету так резво, что Макс едва успел сдвинуть его в сторону.

– Лапы убери! – резко сказал он. – Не лезь без моего разрешения.

Игорь удивленно глянул на Жарова. Тот еле заметно кивнул. Мол, так и надо, не дергайся. Ученик приуныл, поправил очки и насупился, глядя на то, как Макс снаряжает магазин.

Начинающий инструктор загнал его в рукоять «макарова», поставил на предохранитель, глянул на Жарова и услышал:

– Приступайте.

Это прозвучало спокойно и буднично, и Макс приступил. Он заставил парня надеть наушники, поглядел на его нелепую фигуру и выщелкнул из пистолета магазин.

– Мы что, стрелять не будем? – «Студент» набычился и обиженно поглядел на Жарова.

Макс только сейчас заметил, что Юрка куда-то подевался. Новоиспеченный инструктор остался с «благодетелем» и учеником и неожиданно расслабился. Ему почему-то стало легче.

Макс знал, что Юрка следил бы за каждым его движением, за любым шагом. Потом друг разнес бы его по косточкам за малейшую оплошность. А раз такое дело, то и терять нечего.

– Не будем! – рявкнул он на ученика. – Куда тебе стрелять?! Ты и пистолет-то не удержишь! В армии служил?

– Нет, – оторопело ответил тот. – У меня отсрочка была, а потом…

«Сдуреть!.. Вот это личник, ну и дурдом». Макс твердо помнил сказ о тараканах, о том, что Жаров хорошо платит, и решил, что парня будет учить так, как натаскивали его самого.

– Сюда иди, воин хренов! Встань, повернись! Да не так, боком, живот втяни! Сильнее! – Макс едва сдержался, чтобы не ткнуть кулаком в пухлый курдюк.

Все-таки за работу деньги платят. Студент недоумевающе таращился из-за очков, поглядывал то на Макса, то на безмолвного Жарова и мерзко чавкал.

– Жвачку выплюнь! – проорал Макс. – Или катись отсюда на хрен!

Игорек отшатнулся, врезался локтем в перегородку из пуленепробиваемого стекла и только попытался что-то сказать, как вмешался Жаров:

– Можете выбросить вон туда. – Он подбородком показал на дверь в оружейку, где под столом стояла коробка для мусора.

Студент сделал, что было сказано, вернулся на позицию и недобро поглядел на Макса. Тот плевать хотел на это. Он чуть ли не пинками придал юноше нужное положение, заставил его встать на изготовку к стрельбе, оглядел и остался недоволен увиденным. Игорек дрожащими руками держал «макарова». Ствол плясал в его ладонях. Парень будто случайно нажал на спуск и вздрогнул от щелчка затвора.

– Еще раз, – сказал Макс. – Руки подними, целься. Помни, что для попадания в цель необходимо, чтобы выстрел совпал с моментом совмещения ровной мушки с точкой прицеливания. Поскольку спуск курка производится после завершения наводки, основная задача стрелка – не нарушить этим действием положение, приданное оружию. При плавном развитии спускового усилия… – Макс краем глаза посмотрел на Жарова.

Тот помалкивал, не выдавая ни словом, ни выражением лица ни одобрения, ни недовольства.

Лишь минут через сорок, когда по физиономии студента уже тек пот, босс сказал:

– Максим, думаю, что можно приступить к практической части. Пусть Игорь сделает несколько выстрелов. – Он надел наушники.

Хозяин – барин. Макс отобрал у Игорька пистолет и вернул полный магазин на место. Предложение дать парню пострелять Максу не понравилось. Будь его воля, он гнал бы этого толстяка куда подальше. Какой из него личник, это же смешно! Конечно, из офисной крысы можно сделать бойца, но на это уйдут месяцы. Жаров хочет получить результат немедленно, а так не бывает.

«Кто не спрятался – я не виноват», – подумал Макс, натянул наушники, положил «макаров» на стойку и шагнул вбок.

Игорек схватил пистолет, поднял, держа при этом правильно и почти ровно, опустил предохранитель, прицелился и нажал на спуск. Выстрел и вопль раздались одновременно. Студент матюгнулся от восторга. В подвале завоняло пороховой гарью.

– А еще можно? – Игорь восторженно глядел на Макса и Жарова.

Кажется, парень впервые держал в руках настоящий огнестрел, в связи с чем испытывал массу положительных эмоций.

– Пожалуйста, – разрешил Макс. – У тебя еще семь патронов осталось.

Игорь палил по анатомической мишени и даже несколько раз попал в жизненно важные органы. Макс смотрел на него и думал, что это не подготовка личника или тому подобных спецов, а какой-то кружок для развлечения богатеньких обалдуев. Этакий детский сад, только вместо формочек и совочков – оружие. Впрочем, от этого даже легче, спрос невелик.

Студент расстрелял даже не один, а два магазина. Он устал, потирая руки, дрожащие с непривычки, отошел в сторону и присел на стульчик.

Жаров отлип от стенки, ушел в оружейку и скоро вернулся с точно таким же «макаровым» в руках.

– Все в порядке, – сказал он, перехватив взгляд Макса. – Лицензии имеются, проверку мы недавно прошли.

«Еще бы вы ее не прошли, раз ты сам из бывших», – подумал Макс, взял коробочку с патронами и быстро набил пустой магазин.

Жаров тем временем поменял мишень, встал на соседней дорожке, положил пистолет на стойку.

– Стрельба с места по неподвижной цели. – Он заложил руки за спину и смотрел прямо перед собой. – Положение для стрельбы – стоя. На счет «три».

«Нормально, это я могу», – решил Макс, тоже отошел назад и подобрался, принимая вызов.

Сердце стукнуло и забилось чуть чаще, в виски ударила кровь, приправленная адреналином.

«Вот и начинается проверка. Разумеется, глупо было бы считать, что Жаров поверит Юрке на слово. Где он, кстати?»

– Раз, два… три!

Они разом сорвались с места, рванулись к стойке, схватили заряженное оружие. Но Макс только успел дослать патрон в патронник, а Жаров уже поднял пистолет и палил по мишени. Грохот, острая вонь пороховой гари. Сизый дым еще поднимается под потолок, а Жаров уже считает дырки на мишенях.

– Хорошо. – Он поворачивается и идет обратно, спокойный и бесстрастный.

Еще бы, у него-то все отлично, три патрона ушли в «десятку». У Макса только два, третий улетел в «шестерку».

– Еще раз, на очки.

«Не вопрос». Макс поправил наушники, расслышал приглушенное «три!» и первым оказался у стойки.

Только он поднял пистолет, как Жаров уже отложил свой, выбив двадцать пять. Макс настрелял двадцать, что тоже было неплохо, но далеко не высший балл.

Жаров, спокойный, как дохлый лось, палил по мишеням дальше, и скоро Макс понял, что все, приплыли. У него малость подрагивали руки, а от пороховой гари саднило в горле.

Ученик сначала подпрыгивал на своем стуле, вытягивал шею. К концу перестрелки он успокоился, только часто чихал. Студент сидел, подперев голову рукой, как Аленушка у пруда, и с грустью в глазах смотрел на дырявые мишени.

– Хватит, – сказал Жаров, унес пистолеты в оружейку, запер металлическую дверь.

Макс следом за учеником вышел на воздух и поразился. Было уже темно. Ничего себе, десятый час вечера.

Они обошли дом. Макс глянул на террасу. Там было пусто. Из окна лились мягкий желтоватый свет и негромкая музыка.

– Ну и как? – Откуда-то нарисовался Юрка, он шел к ним со стороны ворот.

Ученик что-то недовольно буркнул и ушел в дом. Жаров остановился.

– Порядок, – сказал он, не глядя на Макса. – Он справится. Завтра к двум будь здесь. – Босс повернулся к новому сотруднику.

Он снова смотрел на него в упор, но уже по-другому. Жаров не оценивал покупку, а прикидывал, где еще в хозяйстве она может пригодиться.

«Будто душу продал». – От этой мысли Максу стало не по себе, но он не отвернулся, выдержал нехороший тяжелый взгляд.

– Отлично! – Юрка хлопнул Макса по спине. – Молодец. Мы поехали?

Он точно спрашивал у Жарова разрешения, а тот с ответом не торопился, отвел Юрку в сторону. Они пошли по дорожке вокруг дома, скрылись за ним.

Макс прошелся туда-сюда, присел на стул, откинулся на спинку. Он подумал, что надо бы позвонить Насте и отцу, сказать, что все в порядке, даже достал из кармана мобильник, но тут на траве появилась черная крупная тень. Она постояла, шевеля ушами, подошла ближе и замерла, вытянув шею. Кошка, та самая, что недавно умывалась на террасе, стояла напротив и глядела на гостя желтыми глазищами.

– Иди отсюда, – шепотом сказал Макс. – Брысь!

Кошка и ухом не повела, подобралась, вдруг оказалась у него на коленях, покрутилась, уселась и обернула хвост вокруг себя. Животина потопталась мокрыми от росы лапами по штанам, вдруг заурчала, запела, потерлась головой о руку. Макс осторожно погладил кошку. Та улеглась, свернулась в клубок и продолжала петь свою древнюю песню.

– Тебя как зовут? – спросил он.

– Мурка, конечно, – сказала кошка хрипловатым приятным голосом.

Макс аж вздрогнул и отдернул руку. Животина насторожила уши, но не шевельнулась. Раздался тихий смех. Макс поднял голову. Девушка смотрела на него с террасы и еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться в голос.

– Испугался? – насмешливо спросила она.

Волосы у нее были собраны в хвост. Он тяжело свешивался с плеча и покачивался от движений хозяйки.

– Еще чего, – буркнул Макс. – Нет, конечно. С чего ты взяла?

В полумраке он не мог разобрать черт лица девушки, видел только, что глаза у нее густо обведены черным, а губы яркие, под ними блестят крупные белые зубы. Одета легко, то ли в платье, похожее на халат, то ли наоборот. Этот наряд не скрывает длинных ног, весьма достойных самого пристального внимания.

– Показалось, – сказала девушка. – Я Жанна. Ты на Димку будешь работать?

Димка, значит. Тогда все понятно. Отношения у них ближе некуда. Это его игрушка, обычная скучающая богатая сучка, которой нечем заняться. Еще, не дай бог, придется ее стрельбе обучать – тогда вообще беда. Хотя это вряд ли. Судя по внешности, ей оружие неинтересно, тряпки и курорты подавай.

– Да, – сказал он, решив пока не портить отношения с женщиной хозяина. – Я Макс. Завтра снова приеду.

Кошка слушала их и крутила головой, бодала Макса в живот, терлась о футболку, требуя внимания.

– Понятно. – Жанна повернула голову.

Хвост качнулся следом. Девушка закинула его за спину и пропала с террасы. Негромко хлопнула дверь. Послышались голоса, шаги – это возвращались Юрка с Жаровым. Кошка прекратила петь, спрыгнула с колен и убежала куда-то в темноту.

– Пошли. – Дубровин махнул Максу рукой.

Они попрощались с Жаровым, вышли за ворота и сели в машину. Ученик, похоже, решил остаться и погостить подольше, но Макс сразу забыл о нем.

– Ты ему понравился, – сказал Юрка, вглядываясь в дорогу.

– Очень рад, – отозвался Макс.

На него отчего-то навалились апатия и усталость, от рук и одежды воняло пороховой гарью, а воспоминания об этом дне были, как на подбор, неприятными. И ученик бестолковый – ну какой из него личник, и Жаров, больше похожий повадками на терминатора.

Жанна эта из породы красоток, которые думают, что мир только и ждет момента, чтобы упасть к их ногам. Красивая, конечно, яркая, на таких мужики оборачиваются. Он и сам не прошел бы мимо, посмотрел бы вслед, и все же…

– Нормально все будет, – заверил его Юрка. – У каждого свои тараканы, я же тебе говорил. У Жарова контузия была и два ранения. Он теперь не так, как мы с тобой, на мир смотрит. Видел кое-чего из того, что другим не доводилось…

– А ты? – перебил его Макс. – Ты ведь тоже… участвовал, знаешь, как там было. Только тараканов у тебя поменьше.

Они с Юркой редко говорили на эту тему. Приятель сразу сворачивал беседу, переводил на другое, будто дал подписку о неразглашении, причем пожизненную. А теперь он и вовсе замолк, наклонил голову и исподлобья смотрел вперед.

Макс хотел сказать, что тот его не так понял, но передумал. Мало ли что Юрке показалось. Может, он Марину вспомнил или Пашку? Да, точно, так оно и есть. Юрка же их опознавал тогда, один к каталкам подошел. Остальные ждали поодаль, в каком-то предбаннике, вломились уже потом, когда санитар заорал не своим голосом. Ладно, завтра поговорим.

И тут его осенило. Жаров ведь не Юрку ждет, а только Макса. Значит, одному ехать придется.

Впереди справа в темноте замигали сине-красные огни. Машины сбавляли ход, ехали тише. Потом показались полицейский «Форд» и «Скорая», люди в форме и гражданском на дороге и на обочине, лента оцепления, огни, тени. За ними в сторонке темнел бок «семерки» с мятым задним бампером. Она стояла на дисках, колеса были пробиты.

– Ничего себе! – Макс высунулся в окно, разглядывая машину.

Юрка попытался подрезать «Форд», ползущий впереди, но водитель угадал его маневр, не пропустил, и «Паджеро» потащился дальше. Макс глядел на сотрудников полиции, озабоченно сновавших туда-сюда, слышал выкрики, шипение раций и звонки мобильников.

«Паджеро» прижался к обочине, и тут Макс увидел на земле что-то черное, длинное, блестящее в свете фар. Он глянул еще раз и сообразил – это труп, даже два. Их уже запаковали в черный пластик и скоро увезут в морг.

– Черт! – вырвалось у него.

Макс глянул на Юрку, а тот будто ничего и не замечал.

– Юра, глянь! – Макс толкнул приятеля локтем. – Тут авария.

– Вижу, – отозвался Юрка. – Давно стоят, наверное.

Трупы и оцепление остались позади. Макс обернулся, поглядел на «семерку» еще раз и заметил на лобовом стекле машины два круглых отверстия и сетку трещин, разбегавшихся от них в разные стороны. Стекло почти провалилось в салон, но фрагмент с дырками уцелел.

Макс прищурился, вытянул голову, присмотрелся. Быть того не может! По машине будто стреляли. Пулевые отверстия зияли как раз напротив водительского кресла.

Он приоткрыл дверь, высунулся наружу, и тут пробка кончилась. Юрка дал по газам, «Паджеро» рванулся вперед, и Макс едва не выпал из машины. Он ругнулся на приятеля, тот ухмыльнулся и вдруг стал прежним, вчерашним. Юрка схохмил что-то про неловкость Макса, получил ответку, потом включил музыку. Так вот весело они и доехали до Настиного дома. Макс точно знал, что его там ждали, причем с нетерпением.

– Завтра к двум, не забудь! – сказал Юрка на прощание. – Не увлекайся!

– Помню! – Макс захлопнул дверцу, вошел в подъезд и побежал на третий этаж.

Макс собирался встать пораньше и выехать вовремя, а все ж опаздывал. Поэтому ему пришлось немного нарушить ПДД, зато перед зелеными воротами он оказался за несколько минут до назначенного времени. Он облегченно выдохнул – успел!

Ворота открылись. Макс завел «Тойоту» во двор и глянул на крыльцо, на террасу. Везде пусто, даже кошки не видно. Такое впечатление, что вообще никого нет. Окна плотно закрыты, двери тоже.

Да еще и погода подкачала. С утра шел мелкий дождик, небо затянули низкие тучи. Желтых листьев стало как-то очень много, близкая осень напоминала о себе уже сейчас, в середине августа.

Макс вышел из машины, осмотрелся и заметил Жарова. Тот показался на дорожке и издалека махнул гостю рукой.

– Приветствую, – произнес Жаров, когда Макс подошел ближе. – Можете приступать. Сегодня у вас другой ученик. Он уже прошел начальный курс. Вы проверите, на что способен этот парень, составите свое мнение о его возможностях. Он уже на месте, ждет вас.

Макс следом за Жаровым спустился в подвал. Там их действительно ждал высокий парень среднего сложения с печаткой на левой руке, одетый более чем прилично, в дорогой обуви, тонкой кожанке и новых джинсах. Спокойный, как показалось Максу, даже сонный, однако взгляд быстрый, цепкий. Нос со следами перелома. На подбородке угадывалась пара старых, побелевших шрамов.

«Другое дело», – подумал Макс, глянул на руки нового ученика и заметил, что костяшки пальцев были сбиты.

– Кравцов Олег, – представил ученика Жаров. – А это Максим, я говорил вам о нем.

Парень смерил Макса откровенно оценивающим взглядом, и этого было довольно. Они не сказали друг другу ни слова, однако неприязнь, непонятно откуда взявшаяся, росла, как плесень в теплице, перла во все стороны, колосилась и крепла.

Макс демонстративно отвернулся, подошел к стойке, где лежал «макаров», пока еще не заряженный, и наушники. Он надел одни себе на шею, другие подал парню.

– Обойдусь, – заявил тот и скривился.

– Надевай, – спокойно приказал ему Макс. – Или проваливай. Здесь тебе не детский сад.

Кравцов глянул на Жарова, который вышел из оружейки. Тот сделал вид, что ничего не замечает, подал Максу восемь патронов россыпью, отошел в сторону и встал у стенки, как и вчера.

Макс ссыпал патроны в карман и опять протянул парню наушники. Тот покочевряжился немного, потом нехотя взял их, кое-как нацепил на коротко стриженную макушку и подошел к стойке.

– Объясняю правила безопасности при обращении с оружием, – начал Макс, но Кравцов перебил его:

– Слышал я их сто раз! К делу давай.

– Еще послушаешь, – отрезал Макс.

Отторжение между ними достигло пика. Макс еле терпел, старался говорить спокойно, руки держал за спиной. Кравцов нагловато ухмылялся и все косил глазом на Жарова, а тот делал вид, что ничего не происходит, и смотрел на мишень, пока целехонькую, будто прикидывал, как сам разнес бы ее в клочья.

Макс провел инструктаж, не обращая внимания на нагловатую ухмылку парня, снарядил магазин, вогнал его в рукоять «макарова», положил на стойку.

– Стрельба на время, – сказал он, отходя к перегородке. – У тебя три выстрела и двадцать пять секунд. Огонь! – Макс включил секундомер.

Вальяжный нагловатый Кравцов вмиг преобразился. По тому как он держал оружие и стрелял, было видно, что этот студент не первый раз замужем. Олег уложился в отведенные секунды. В цель попали две пули, третья легла рядом, и Макс ее не засчитал.

Он поменял мишень, вернулся к стойке, глянул на Жарова. Тот удалился в оружейку, сидел там у стенки и, как показалось Максу, медитировал. Босс прикрыл глаза и никак не реагировал на происходящее.

«Шел бы ты отсюда!»

Этот мысленный посыл не помог, Жаров не шевельнулся. Макс решил не обращать на него внимания, памятуя о тараканах.

Он встал сбоку от парня и скомандовал:

– Теперь то же самое за десять секунд!

Загремели выстрелы, глухие и нестрашные благодаря наушникам. К потолку поднялись струйки сизого дыма.

Кравцов отстрелялся на «отлично», положил пистолет на стойку и насмешливо поглядел на Макса. Тот сделал вид, что все в порядке, и пошел менять мишени. Он повесил сразу три, припомнив хитрое и довольно сложное упражнение на поражение ростовой, грудной и головной фигур на время. Сам он справлялся с ними на «хорошо», но давно не тренировался и решил посмотреть, как с этим заданием справится.

Макс обернулся и застыл на месте. Кравцов целился в него из «макарова», в котором оставались еще два патрона! Олег делал вид, что направил ствол в грудную мишень, которая помещалась как раз за спиной Макса, но тот отлично видел черный зрачок дульного среза, поглядывающий прямо на него.

Максу стало душно, перед глазами малость потемнело, но не от страха, а от злости. Это уже не наглость и даже не хамство, а угроза, прямая и неприкрытая. Это вызов, если угодно, проверка – сдрейфит оппонент или нет.

Кравцов стоял как положено. Пистолет на уровне глаз, в вытянутой руке. Вторая поддерживает запястье. Стойка на загляденье, не подкопаешься.

Жарова Макс не видел. Похоже, тот куда-то свалил, пока его новый инструктор развешивал мишени.

– Оружие опусти. – Макс шел на Кравцова, а тот и ухом не повел.

Он чуть развел губы в улыбке, показал желтоватые клыки и снова состроил серьезную физиономию. Парень следил за Максом, ловил каждое движение, держал его на прицеле.

– Опусти, кому сказано! – Макс остановился напротив, глянул противнику в глаза.

Роста они были примерно одного, только Кравцов пошире в плечах и наглее. Такой субъект и без особой силы, на одном нахальстве может дел натворить, если кураж поймает.

Так оно, похоже, и было. «Ученика» распирало чувство превосходства над безоружным противником. Он подался вперед, поднял пистолет еще выше. Холодная сталь уткнулась Максу в переносицу.

– Придурок, – еле ворочая языком, сказал тот. – Дебил самый настоящий. Опусти ствол, урод, или…

– Или что? – дурковал тот. – Валяй, напугай меня. Ой, боюсь-боюсь!

Олег вскинул брови, состроил совершенно идиотскую физиономию, глупо заморгал, изображая испуг. Пистолет, однако, не дрогнул. Дульный срез впечатался в кожу.

Макс почувствовал, как по хребту пробежал холодок. Удивительно, но страха не было. Он не верил, что этот придурок выстрелит. Если бы хотел, то давно снял бы пистолет с предохранителя.