Текст книги "Витязь особого назначения"

Глава десятая

По пыльным дорогам Смоленского княжества, сопровождаемая отрядом вооруженных людей, медленно катила вереница телег. В первую, закрытую, заточили под крепкий караул четырех знатных пленников, до того крепко спутав руки и ноги. Василий Иванович и пан Браницкий вели себя тихо, пребывая в раздумьях о своей нелегкой судьбе. Посланец же ордынского хана и брат князя Московского все время свáрились высокими голосами. Иногда из-за деревянных стен раздавались глухие удары и вскрики. Но ни охрана, ни ехавшие в следующей, открытой, телеге им не препятствовали.

Яромир, возбужденный сверх меры обещанием Глеба по восшествии на престол назначить его начальником пушечного приказа, ловил за шиворот всех встречных и поперечных. По десятому, а то и двадцатому разу рассказывал о штурме крепостицы, каждый раз преувеличивая свои заслуги. Уже выходило, что он воевал ее чуть ли не один и уложил всех врагов меткими выстрелами своей пушки. Никифор дремал на передке, давно свыкнувшись с рассказами десятника, как к с гудением надоедливых слепней. Его согбенная спина выражала обиду и нежелание смотреть на княжича Глеба, который сначала пробудил в мужике лучшие чувства, а потом жестоко их обманул. То же примерно чувствовал и Ягайло. Всю дорогу он лежал на спине, глядя то в солнечное, то в звездное небо и задумчиво пожевывая травинку. Княжичу же до их переживаний дела не было. Положив голову на скрещенные руки, смотрел на окрестности, но видел пред собой лишь образ милой сердцу Олеси.

А подумать им стоило крепко. В ходе быстрого, но пристрастного допроса выяснили соратники, что усиление Смоленска и дружба с Ольгердом, знаменитым своими военными доблестями, не на руку ни полякам, ни ордынцам, ни московскому князю с его приспешниками. Вот и решили они тихой сапой собраться и покончить с этой «литовщиной», начав с близкого к ним Смоленска, а там уж, сговорившись с ливонцами, вдарить с двух сторон по оставшемуся без союзников князю.

Но военной силой покончить со Смоленском было сложно, потому решили действовать подло, по-воровски. Недовольных да до денег падких при смоленском дворе, конечно, сыскалось немало. Даже без понуждения, сам собой, возник заговор скинуть Святослава и посадить на престол Юрия, тщеславного, злого, сварливого, но податливого воле старших. Для того им и понадобилось сгубить Глеба, отрока стойкого и княжество свое любящего, да к тому же все равно первого претендента на княжий престол. Вот на тех струнах заговорщики свою музыку и сыграли. Вернее, доиграли почти до конца, но тут в их планы ворвались руководимые Ягайлой полесцы с пушками и камнеметными машинами.

Но витязь не радовался своей победе и предстоящей славе. Теперь ведь надо как-то о том князю рассказывать. Да как? Вроде и доказательства есть, и слово признательное брата Ивана, и Глеб подтвердит, да и остальные не откажутся, да только любит ведь князь Юрия. Всем сердцем отцовским. Вдруг решит, что оговаривают отпрыска его, заслониться пытаются несмышленышем, – и на плаху всех без разбору.

А тот несмышленыш поддакнет. Он ведь хуже гадюки. Сам настаивал на том, чтобы Глеба убить, в то время как остальные не хотели себя кровью княжьей мазать. Предлагали либо в Орду отправить, либо в Польше, либо в Москве за стенами белокаменными подержать. Эх, придумать нужно какую-то штуку хитрую. А то ведь горячку в таком деле пороть – и головы лишиться недолго.

Но на ум ничего не шло. Потому Ягайло не гнал обоз к стольному граду, а даже наоборот, не слушая протестов всех, включая Никифора, заставил сделать большой крюк от главной дороги и завернуть в вотчину Василия Ивановича. Снеди лучшей набрать, вина да меда хмельного в качестве приза за победу. Да погрузить на подводу, чтоб путешествие грустным не было. Да овса коням из челяди вытряс. Да витязей всех с коней ссадил на телеги, чтоб никто вперед не порывался, обгоняя впряженных в повозки томных лошадок.

Но время все-таки пришло. Возница на крытой телеге забрался на крышу и замахал руками куда-то вдаль. Ягайло приподнялся на локте, взглянул, прикрыв глаза ладонью от солнца. Вдали, за колосящимися полями, за соломенными крышами крестьянских домов, за серыми стенами посадов начали вырисовываться колокольни Троицкого монастыря на берегу Днепра и маковки Борисоглебского собора, построенного на месте убиения князей-братьев. Собор Михаила Архангела, Спасский монастырь, храм Иоанна Богослова, церковь Петра и Павла и, наконец, Успенский собор на Соборной горе, заложенный еще Владимиром Мономахом. В нем хранилась одна из главных святынь православной Руси – византийская икона Богоматери Одигитрии. И за всем этим великолепием приземистые башни кремля.

Почуяв скорый отдых и корм, лошади прибавили ходу, люди взбодрились, над колонной понеслись шутки и смешки. Кто-то из дружинников запел сдержанным, но сильным голосом. Ягайло лишь нахмурился еще больше.

На товарищей – он оглядел спутников – уповать в таком хитром деле нельзя. Не того они поля ягоды, даже Глеб. У самого в голове было пусто и звонко, а под языком противный вкус приближающейся беды. Оставалась, правда, еще надежда, что князь все еще под Можайском вместе со всем своим войском, и это даст ему пару дней на раздумья. Никифор присмотрелся к дороге и словно в ответ на невысказанные мысли витязя заметил:

– Войско недавно шло, похоже.

– Похоже, что шло, только войско ли? – спросил мужика Яромир.

– Конечно, войско, гляди, эвон следы подков-то какие. Не пахотные то кони, боевые. Да и поверху следы от сапог ополченцев, а не лаптей мужицких. Понял, следопыт?

– Ты это, мужик, не забывайся. Я десятник, однако ж.

– Был бы хороший десятник, тебя б на сечу взяли, а не отправили б дальние рубежи охранять в другой стороне от войны, – сварливо ответил Никифор.

– Да ты… Да я… – Яромир не нашелся, что возразить, покраснел, спрыгнул с телеги и пошел сзади, стараясь не глядеть на оставшихся.

– Зря ты его так, Никишка, – вполголоса проговорил Ягайло.

– А чего он?! Десятник, видишь ли? А я, мол, простой мужик, потому и молчи в тряпочку?

– Да ладно, что ты, право, раскипятился так? – оборвал его Ягайло. – Слушай, а куда дружина пойти-то могла?

– Так под Можайск, знамо дело.

– В другой стороне Можайск, – вставил болотный воевода.

– В другой, да. Но с дорогами тут не очень, ежели дождик пройдет, там никак не проехать, крюка надо давать, – солидно ответил Никифор. – А дождь был на днях, нутром чую.

– Так свежие то следы, дня полтора, много два, как оставлены, – пробормотал Ягайло. – После дождя уже. Значит, войско вернулось да снова куда-то отправилось. И куда?

– Куда б ни пошло, кому-то вернуться пришлось. – Никифор ткнул пальцем в следы. – Тут вот, вишь, подковы отпечатались. Внахлест. Только всадники ехали. Да посмотри, как землю вспахали глубоко. Дородные, значит, или в доспехе тяжелом.

– Скоро и узнаем уже, – пробормотал Глеб, глядя на приближающиеся стены и башни кремля.

Обоз миновал засеки[37]37
  Засека, – заграждение, устраиваемое из деревьев диаметром 15 см и более, поваленных крест-накрест вершинами в сторону противника.


[Закрыть], посады, прошел сквозь ворота в невысокой городской стене. Стражники не препятствовали, издали узнавая повозки Василия Ивановича, ближайшего княжьего родственника. Миновав узкие городские улицы, под любопытными взглядами горожан подъехали они к кремлю. Солнце будто и не касалось его белоснежных стен. Окованные бронзой ворота наглухо закрыты, как в осаде. Стражники на зубчатых башнях замерли каменными бабами степными. И только вороны черной ордой реяли над маковкой одноглавой, на византийский манер, колокольни. Точь-в-точь как прошлый раз…

– Что за напасть, наново случилось что? Или так до сих пор Святослав по сыну так скорбит? – вопросил Ягайло, даже не заметив, что делает это вслух.

– Ничего, рассеем сейчас его скорбь, – произнес Глеб, поднимаясь на телеге и прикладывая ладони рупором ко рту.

– Погоди, княжич, присядь, – остановил его Ягайло, в голову которого пришла безумная, но единственно выполнимая идея. – Делился я с тобой опаской своей, что не поверит нам князь, заступится за Юрия. Тогда и нам несдобровать, да и тебе потом это боком выйдет.

– Ну, было, – неуверенно согласился Глеб, и все поняли, что, погруженный в мысли об Олесе, он пропустил слова Ягайлы мимо ушей.

– Так вот, придумал я уловку хитрую, чтоб глаза князю открыть. Но тут и твоя помощь нужна, и дядьки твоего, да, пожалуй, и остальных пленников. Как мыслишь, сможем подговорить их?

– Дядьку сговорю, – задумчиво почесал отросшую щетину Глеб. – Пообещаю, если сделает как велено, отстаивать его буду перед отцом. Не сделает – всю вину на него возложу, да так, что одна ему дорога выйдет – голову на рожон. А он за свою шкуру вишь как трясется.

– Вижу. Что ж, с послом я сам поговорю да с паном Браницким тоже. Думаю, подберу к ним ключи.

– А московский посланец? – спросил Глеб.

– Владимир-то Андреевич? Не, его в телеге крытой оставим, под усиленной охраной. Может, я и на воду дую, но сдается мне, найдет он, какую гадость сделать, если попустить, – ответил Ягайло.

– Понятно, на том порешим. А в чем план твой состоит?

Ягайло подозвал Яромира и вместе с Никифором отправил их колотить в ворота, чтоб открыли, и ругаться со стражей. Сам же поманил поближе воеводу и Глеба и кратко изложил им суть. Те долго хлопали глазами, пожимали плечами, качали головами, но в конце концов признали, что ничего лучше все равно нет, и согласились.

Тем временем посланцы договорились со стражей, крепкими злыми словами объяснив им, кого те не пущают. За воротами заскрипел поднимаемый брус. Бронзовые створки распахнулись, и обоз въехал в княжий двор. Свернул к коновязи и остановился. Ягайло спрыгнул с крыльца, уловил за ухо босоного мальчонку, сына конюшего:

– Стой, пострел. Что князь, не в городе?

– Как не в городе, очень даже в городе, – затараторил мальчонка. – Дядя, ты ухо отпусти. Больно.

– Отпущу, когда надо будет. Сначала найди отца своего, пусть о лошадях позаботится, а потом беги в палаты княжьи, найди кого поважнее да передай ему, что витязь Ягайло вернулся. Пусть самому Святославу Ивановичу доложит без промедления. Уразумел?

– Уразумел. А один, доложить, вернулся или как? – хитро прищурился паренек, глядя, как соскакивают с телеги соратники воина, как вытаскивают из крытого возка злых обездвиженных пленников.

– Один. Ну… Со свитой!

– Копеечка, – хитро прищурившись, сказал парень.

– Что копеечка? – не понял витязь.

– Дай копеечку, и я все обскажу как надо, а не дашь, так и лишнего сболтнуть могу… – Он прищурился еще хитрее.

– Ну дети пошли, – пробормотал Ягайло, одной рукой продолжая держать мальчонку почти на весу, а другой роясь в кошеле. – На вот грош краковский[38]38
  В 1367 г. польский король Казимир III отчеканил собственный грош в Кракове. Монета имела равную с пражским грошем пробу (775), но отличалась по весу (весила около 3,2 г против 3,4 г пражской). Чеканка длилась недолго, было выпущено небольшое количество монет.


[Закрыть], он подороже копейки будет.

Мальчонка кивком выдернул ухо из крепких пальцев Ягайлы, спробовал монетку на зуб, хотя та вовсе и не золотой была, и умчался, сверкая босыми пятками. Сделает? Нет? Да ладно, теперь уж не важно. Витязь подошел к пленникам, отвел их в сторону и поведал о своих планах, подкрепляя слова рубящими движениями ладони. Краем глаза он наблюдал, как что-то внушает своему дяде Глеб. Как он и ожидал, ордынец и поляк легко согласились на его предложение, тем более, что все иные варианты грозили не чем-нибудь, а лишением живота. Согласился и Иван. Теперь оставалось только перекреститься, вдохнуть в грудь побольше прохладного к вечеру воздуха да ступать в княжьи палаты.

Стражники с бердышами, караулящие вход в княжий терем, без слов посторонились, пропуская витязя. Он толкнул тяжелую дверь, звякнув бармицей, снял шлем, положив его на изгиб локтя, и, миновав еще пару стражников, дюжих молодцев с короткими топориками на плечах, вошел в большой зал. На этот раз князь был там. Усталый, с землистым лицом и залегшими под глазами темными кругами, он восседал на своем троне. Поднял на витязя мутноватые глаза и кивнул, будто узнавая. У Ягайлы защемило сердце от сознания того, что он должен сейчас устроить над отцовским сердцем, но отступать было поздно. Его соратники уже готовы и скоро поддержат задуманное им представление. Витязь хотел отвесить князю земной поклон, да замер в полунаклоне, заметив другого человека на соседнем кресле, чуть ниже княжеского трона. Родственник и приближенные, по обыкновению прячущиеся за троном, зашушукались.

Сияя зубчиками короны на лысоватой голове, рядом с князем восседал рыцарь в панцирном доспехе тонкой венецианской работы. Покосившись на безучастного князя, он оперся на резные подлокотники, не без труда поднял свое сухое тело с мягкого сиденья и протянул к Ягайле руки:

– Ну здравствуй, сынок!

– Отец… – только и смог выдохнуть Ягайло.

– Это… Ольгерд, это что, сын твой? – поперхнулся князь Святослав. В его тусклых глазах зажглись искорки интереса.

– Да, сын. Ягайло. А ты и не знал?

– Не знал, князь, прости. Не оказывал я ему княжеских почестей. Простым витязем считал, так и относился, – покачал головой Святослав.

– Да и я его не как княжеского сына воспитывал, он сам так хотел. Ну, то дело прошлое, – ответил Ольгерд. – Я-то думал, ты в крестовый поход сбежал, в сарацинских землях воюешь. – Он перевел взгляд на Ягайлу. – А ты, оказывается, вон где, у друга моего любезного на службе. Что ж, удивлен, хоть и приятно. Так что ты тут делаешь?

– Да. – Святослав подался вперед. – Как задание твое? Сполнил?

– Сполнил, – понурил голову Ягайло, с трудом входя в роль вестника беды после встряски, которую доставила ему неожиданная встреча с отцом. – Только порадовать мне тебя нечем. Погиб Глеб.

– Брешешь, смерд! – вскочил на ноги Святослав. И осекся. – Прости, Ягайло. И ты, Ольгерд, прости. Тяжело мне слышать те слова…

Отец и сын молча кивнули с разных концов зала.

– Как то случилось, где ты его нашел?

– Там же, где Акимка сказывал, у полесских болот. И того не сберег, князь. Убили его супостаты стрелами. – Ягайло склонил голову еще ниже. Казалось, отцовский взгляд Ольгерда зрил насквозь его лживую душу.

– А тело? – Святослав обессиленно рухнул на трон. – Где тело?

– Обезобразили его тело звери, так что не привезти было. Дней десять он там пролежал, так что только не… И медведи, и рыси, и собаки окрестные приложились.

– Так откуда ж ты знаешь, что то был мой сын? – снова возвысил голос Святослав.

– Ладанку я с его шеи снял. Узнаешь? – Ягайло достал из-за пазухи и протянул князю ладанку, еще теплую Глебовым теплом.

Князь вскочил, стремительно преодолел разделяющее их расстояние и схватил ее могучей дланью. Прижал к сердцу. Замер в скорбной позе.

– Помер, значит, Глеб? – раздалось из-за спины князя. – Я, значит, теперь наследник? – Из царившей за троном тьмы медленно появился Юрий. Глаза его на длинном бледном лице горели безумным пламенем.

– Ты что говоришь, сынок?

– Что есть, то и говорю, отец. Слаб был Глеб, безволен, как баба. Не такой смоленскому престолу наследник нужен, а сильный, несогбенный, как я.

– Да как же… Он же брат твой!

– Был брат, да весь вышел. Нет его теперь. Я наследник. – Юрий подошел к отцу, вырвал из его руки ладанку Глеба и повесил себе на шею.

В дверях раздался какой-то шум, тихая перебранка и вроде даже звук удара, а потом что-то упало и покатилось. Следом прозвучали неровные шаги. Припадая на одну ногу, в зал вошел болотный воевода, опираясь на огромную булаву. Завидев это чудовищное оружие, за троном охнули. Вперед выступил незаметный до того воин с коротким мечом в руке. Ягайло положил руку на рукоять сабли. Ольгерд подошел поближе и встал за плечом Святослава. Зачем? Помочь другу, если что, или приставить к спине клинок, если неприятности обернутся против его сына? Ягайло не был уверен.

Во всеобщем замешательстве болотный воевода проковылял к середине зала и встал плечо к плечу с Ягайлой, глухо бухнув в пол навершием булавы.

– Здрав будь, князь Святослав, – произнес он, стягивая с головы мягкую шапочку и кланяясь. – И ты здрав будь, княжич. – Он поклонился Юрию. И ты, боярин. – Он поклонился Ольгерду и повернулся к Святославу. – Знаешь, кто я?

– Догадываюсь, – буркнул Святослав.

– С недоброй вестью прибыл я к тебе, князь, – скорбно склонил голову воевода.

Уже получивший ту весть и даже немного смирившийся с потерей сына, закаленный в боях воин лишь едва заметно кивнул.

– Думаем мы, что пропал твой сын где-то в наших болотах. – Воевода напустил на свое лицо столь скорбное выражение, что Ягайло чуть не прыснул в кулак, невзирая на серьезность момента. – Ищем его уж какой день, а все найти не можем, но надежда, что жив он, еще осталась.

У князя от этих слов округлились глаза, а брови поползли вверх, под давно отступившие со лба волосы. Ольгерд оторопел.

– Что ты несешь? Лягушек там, что ли, объелся на своем болоте?! – вскричал Юрий.

Князь взглянул на сына и кивком головы велел воеводе продолжать.

– Наши охотники сказывают, видели его недавно в топях, дней пять назад.

– Вблизи? – спросил Юрий.

– Не, издаля. Но по одежде узнали.

– Так то ошибка может быть, не Глеб это. Ошиблись ваши рыбоеды. А может, за него разбойника приняли, что с мертвого тела кольчугу снял и шелом, – с облегчением выдохнул княжич.

– Юрий! – вскричал Святослав.

Тот запальчиво глянул на отца, открыл рот, но ответить ничего не успел. Проем распахнутой после прежнего визитера двери заслонила могучая тень. Не слушая возражения стражи, в зал величественно вплыл пан Браницкий. Внеся свое пузо, словно парус ганзейского корабля, он степенно поклонился всем князьям по очереди и, подкручивая вислый ус, произнес:

– Здрав будь, князь, и близкие его. Сын твой Глеб передать просил, что пани Кунигунда, дочь короля Казимира, так увлекла его сердце, что задерживается он в гостях еще. А может, и совсем не вернется, пришлет на свадьбу приглашение.

В отцовских глазах зажглась надежда.

– Какое приглашение?! Какая свадьба?! – взревел Юрий. – Он же мертвый! Мертвый, слышишь?!

– Какой же он мертвый? – удивился пан Браницкий диво как натурально. – В Кракове он, при дворе короля Казимира обретается. Сыт и счастлив с будущей женой. Совсем недавно я с ним разговаривал. Как вот с вами.

Пан воззрился на Святослава и пожал плечами, мол, не знаю, что у вас тут, но я в своих словах уверен.

– Он мертвый! – закричал Юрий. Было такое чувство, что сейчас его схватит падучая. – Мертвый! Мертвый!!! Поняли?!

Дверь зала снова распахнулась, и на пороге вырос ордынский посол. Он подошел к группе воинов посреди зала. Двигался степняк на удивление проворно для своего грузного тела.

– Сдраф путь, княсь, и фы фсе здрафстфуйте. Вижу, не в ратостный момент явился я к фам, у фас кто-то умер, та и моя новость, поюсь, фас не расфеселит, – мягко и вкрадчиво заговорил он.

Святослав и Юрий уставились на него, разинув рты. Ольгерд же смотрел на Ягайлу – и в уголках его плотно сжатых тонких губ зарождалась понимающая улыбка.

– Хан Мамай сахватил вашего княжича Глеба и тержит у себя в Орде. Натдеется на польшой выкуп. Я всял на себя смелость стать послом в толгих и трутных переговорах по его освопоштению и натеюсь на непольшое фоснаграштение от щетрот княся Святослава. – Посол опять поклонился.

– Глеб жив?! – вскричал Святослав.

– Глеб жив?! – вторил ему Юрий.

– Шив, сдороф и неплохо сепя чуфствует в Орде, – вновь поклонился грузный Эльдар. Распрямился, кряхтя и утирая рукавом выступивший на лбу пот. – Но если фы путете тянуть с фыкупом, ф его сдорофье могут случиться перемены к хутшему. – На круглом лице ханского посланца отразилась неподдельная грусть.

– Да не может Глеб быть жив?! Я же сам…

– Что? – повернулся к Юрию отец. – Что ты сам?

– Сам нам приказал княжича Глеба убить, – ответил ему входящий в зал Василий. – Да только разве могли мы сотворить такое с княжеским сыном? Да ни за что.

У Святослава отвисла челюсть.

– Ах ты изменник! – вскричал Юрий, выхватил из ножен на поясе кинжал и бросился на Василия.

Ягайло перехватил запястье княжича. Скрутил. Клинок звякнул об пол.

– Он не изменник, а честный и преданный князю и семье человек, а вот ты кто, братец? – разнесся по залу голос Глеба.

Юноша шагнул на свет свечей из окутывающего коридор мрака. Сорвал с головы шлем и порывисто распахнул объятия. Отец шагнул к нему, облапил по-медвежьи, пряча орошенное нежданной слезой лицо в плечо сына. Зашептал что-то в ухо.

Увидев это, Юрий, безвольно висевший в руках Ягайлы, задергался, забился, роняя на пол слюну.

– Я все равно тебя убью, – выкрикнул он в лицо Глебу. – Все равно я буду править Смоленском, а не ты. Понял?!

Святослав оторвался от Глеба и посмотрел на младшего отпрыска долгим тяжелым взглядом.

– Убрать! – коротко распорядился он. – В холодную, на хлеб и воду.

Несколько неизвестно откуда вынырнувших стражников приняли барахтающегося Юрия под руки и поволокли на выход.

– А может, еще в железа заковать? – влез, подобострастно согнув спину, Василий Иванович.

– То лишнее, – отмахнулся от него Святослав и повернулся к Глебу: – Ты всю эту кутерьму затеял, чтоб брата на чистую воду вывести?

– Не я, то Ягайло расстарался. Дюже востер на ум сей витязь, – скромно ответил Глеб.

– А эти что? – Князь кивнул на остальных. И тут взгляд его остановился на болотном воеводе. – И этого тоже в холодную. И заковать.

Несколько стражников призраками появились из-за спины воеводы и завернули ему руки за спину. Грохнула об пол тяжелая булава. Ягайло с недоумением уставился на Святослава и открыл было рот, но княжич его опередил.

– Стой, отец, не надо! – вскричал Глеб. – Это мой боевой товарищ, он мало того, что Ягайле помогал меня вызволять, вперед всех на сечу шел!

Стражники ослабили нажим, но воеводу не отпустили.

– Болотник?

– Болотник. Как есть. И сам к тебе с грамотами приехал и новыми предложениями дружбы от полесского князя, взамен старых.

– Запоздали предложения дружбы, – покачал головой Ольгерд, пуская по стенам солнечных зайчиков зубцами короны.

– Почему это запоздали? – переспросил Глеб.

Ягайло с воеводой подались вперед, чувствуя недоброе.

– Так это… Войско я отправил болотников воевать, – рассеянно произнес Святослав.

– Как войско?! – разом вскричали воевода, Ягайло и Глеб.

– Ну так. Под Можайском рассосалось, я и решил, что раз уж собрано и вооружено, так можно и этот вопрос решить. Чтоб два раза не собираться.

– Да ты что, отец?! – снова вскричал Глеб. – Они ж за мир с нами. И это… Невеста у меня там.

– Невеста? – Святослав потер лицо. – А как же Кунигунда?

– Да Кунигунда эта, она же… Ну, это… А… – отмахнулся Глеб. – Не буду я на ней жениться, я свою любовь в другом месте встретил.

– Выходит, я своими руками сделал то, чего желал меньше всего? Войну устроил? – Князь рассеянно почесал в затылке. – Так что же делать-то? Войско так просто не воротишь. – Святослав переводил растерянный взгляд с Глеба на Ягайлу, с Ягайлы на Ольгерда и обратно.

– Воротить нельзя, остановить можно, – пробормотал Ягайло задумчиво и возвысил голос: – Пиши грамотку, князь.

– Какую грамотку? – не понял Святослав.

– Волею своей, я, князь Смоленский Святослав Иванович, дарую подателю сей грамоты право… – стал диктовать тот, не вдаваясь в объяснения.

– Да погоди ты, хоть перо дай взять…

Они прошли в ту комнату, с которой началось задание Ягайло. Елозя пальцами по гусиному перу, сбиваясь и ставя кляксы, князь написал под диктовку Ягайло текст и поставил размашистую подпись. Приложил княжеский перстень, посыпал лист песком, чтоб впитал лишние чернила, встряхнул и передал Ягайле. Витязь пробежал текст глазами, свернул в трубочку и, засунув за пазуху, двинулся к выходу.

– Стой, я с тобой! – закричал Глеб.

– Так чего стоять? Мчаться со всех ног надо!

– Погодите, – остановил их Святослав. – Понимаю, не время сейчас, но… Спасибо тебе, Ягайло, за все.

Витязь в ответ коротко кивнул, развернулся и, не глядя на Ольгерда, который, казалось, ждал от блудного сына каких-то теплых слов, пошел на выход.

– А ты, Глеб, помни: любит тебя отец, – продолжал Святослав. – Всей душой.

Юноша порывисто обернулся, обнял отца и поспешил за удаляющейся спиной Ягайлы. Оба князя покачали ему вслед головами: Святослав слегка удивленно, мол, вырос сын, Ольгерд сокрушенно, мол, вот ведь как с отцом-то, не то что мой.

* * *

Витязь и княжич стремя в стремя мчались к болотному краю. Угольно-черный жеребец Ягайлы тяжело ударял в землю мощными копытами. Серый тонконогий иноходец под Глебом летел, казалось, не касаясь дороги. Завидев их, другие всадники прижимались к обочине и пропускали, крестьяне спешили убрать с пути неповоротливые телеги и нерасторопную скотину.

Ягайло был молчалив и мрачен. За первые несколько часов пути он вообще не проронил ни слова и даже головы не повернул. Глеб поначалу тоже молчал, но позже молодость и живость взяли свое. Он стал вертеться в седле, не зная, как задать мучавшие его вопросы, и наконец решился.

– Ягайло! – позвал он, перекрикивая стук копыт. – Как думаешь, успеем мы их остановить?

– Не знаю.

– А как останавливать будем, если они не начали еще?

– Посмотрим на месте, – пожал плечами витязь.

– А вдруг они начали уже? Вдруг битва там? – спросил Глеб.

– Ну, значит, битва, – неприязненно ответил Ягайло, его больно кольнули интонации Евлампии, прозвучавшие в голосе юноши.

– Так что ж мы делать будем? Как остановим? Ну, на наших-то слово княжье, может, и подействует, а на болотников-то как?

– Да не знаю я, Глеб, не дергай меня, – взмолился Ягайло.

– Ты из-за отца так переживаешь? Да брось, не знаю уж, как там у вас в семействе, но по сравнению с моим наверняка не так все и плохо, меня вон чуть брат родной на тот свет не…

Глеб говорил и говорил о своей семье, пытаясь заглушить другие мысли. То и дело перед его мысленным взором вставал образ Олеси. Что она о нем подумает, что скажет, как посмотрит на него, если смоленская армия нападет на Полесье? И будет даже не так важно, пройдется она по краю огнем и мечом или до последнего ратника ляжет в гиблых болотах. Княжич попытался себе это представить и не смог.

Ему очень хотелось поговорить о том с Ягайлой, испросить совета, но витязь, или теперь правильней называть его княжичем Литовским, был явно не расположен к беседам. Он отмахнулся от Глеба, как от навязчивой мухи, и стукнул коленями по крутым бокам Буяна. Конь поскакал быстрее, оставив позади княжичева скакуна. Тот мог бы легко догнать витязя на тяжелом боевом коне, но не стал. Ягайло, по большому счету, был единственной надежей в том, чтоб прекратить или не дать начаться кровавой усобице, злить его не стоило.

Молча, один за другим они миновали несколько посадов с наглухо закрытыми окнами. Жители, напуганные идущим мимо войском, заперлись по домам. Почувствовав их страх, смолкли дворовые собаки, и только глупые куры, кудахча и раскапывая землю ногами, продолжали выискивать в ней зернышки проса, оставшиеся от утреннего кормления. Со временем следы прошедшего воинства становились все зримее. Истоптанная дорога, поломанные плетни по границам полей, черепки, обрывки и следы оправки в сточных канавах. Поломанные ветви и помятая трава, кострища на местах ночных остановок.

Глеб снова не выдержал, дал шпор скакуну и догнал Ягайлу:

– Слушай, витязь, я вот чего спросить хотел…

Ягайло обернулся на него через плечо, посмотрел волчьим глазом и ничего не ответил.

Приняв его молчание за знак согласия, Глеб продолжил:

– Слушай, ну вот понимаю я, зачем меня захватывать было москвичам да ордынцам – они на наши земли давно метят, все под себя подмять норовят. А полякам-то это к чему? И Браницкому этому, он же даже не король ихний.

– Браницкие – род знатный, – ответил Ягайло. – Даже познатнее Пястов[39]39
  Пясты – первая польская княжеская и королевская династия. Легендарным основателем династии был крестьянин-колесник Пяст, возведенный на престол, опять же по легенде, Абрамом Проховником.


[Закрыть] будут. Может, они решили Казимира сковырнуть да сами на престол сесть, пока с наследниками туго.

– Ну да. Последнего ты прикончил, – не удержался Глеб.

– Збышек и так к правлению не пригож был. Жесток, взбалмошен, глуп. Ему так и так на троне не усидеть. – Ягайло пропустил мимо ушей княжичеву шпильку. – А может, и не для себя Браницкий старался.

– А для кого ж?

– Там еще Людовик, Анжуйский который, воду мутит.

– А он-то каким боком к краковскому престолу?

– Сын он короля Венгерского Карла Роберта и сестры казимировой Елизаветы. Это племянник, что ль, выходит, по-родственному. Имеет право. Вот и хочет владения свои расширить да казну пополнить. А то поиздержалась его семейство после крестовых походов, до сих пор долги не отдать. Так что прямой интерес у него к казне краковской. А Браницкий тот еще лис, может, сам затевал на престол сесть, Людовика не допустив.

– Так, а Смоленск при чем?

– Да при том же. Могли прознать они о планах Святослава на дочке Казимира тебя женить, почувствовали, что уплывает из их рук престол краковский, и решили не дожидаться, устранить причину беспокойства.

– Так у меня ж и брат еще есть! – вскричал Глеб. – Отец ведь и его может на женитьбу отправить.

– Братом больше, братом меньше, – пожал плечами Ягайло.

Они замолчали, каждый подумав о своем. Верст за пять до того места, где замаскированные под болотников люди, науськанные Юрием, напали на возок Глеба, следы сворачивали с проезжего тракта. Широкая проплешина, взрытая не одной сотней ног, тянулась прямо через поле и пропадала под деревьями.

Ягайло, не мешкая, пустил Буяна через канаву. Глеб заставил своего жеребца последовать за ним. Скорость сразу упала, лошади с трудом отлепляли копыта от сырой земли. Княжич на легконогом коне нагнал витязя.

– А что это они тут свернули?

– Не знаю, наверное, дорога тут есть к болотникам, нам не ведомая, или места твердые. Воевода княжий, поди, не совсем дурак просто так войско в лес вести.

– То есть уже близко совсем?

– Близко, – буркнул Ягайло. – Принюхайся, чем пахнет.

– Кислятиной какой-то, кашей и… Да, смолой еще, – втянул Глеб воздух тонкими ноздрями.

– Смолой?! – переспросил Ягайло. – Смолой – это хорошо. – Он тронул коленями бока Буяна, и тот прибавил ходу. – Поспешим, князь, может, еще ничего непоправимого не случилось.

Всадники въехали под сень леса. Дорога стала потверже, и им не терпелось пустить лошадей в галоп, но пришлось перейти на шаг. Любая низко висящая ветка могла покалечить, выбить из седла. Да и ловушки могли оказаться на пути. Вряд ли их поставили за собой наступающие смоляне, но болотники или бывшие обитатели крепостицы вполне могли учинить что-нибудь такое.

К запахам человеческого бытия добавился аромат свежей стружки. Впереди послышался стук топоров.

– Они там что, крепость ладят? – удивился Глеб.

– Если и ладят, то плавучую, не иначе. А ну, давай быстрее.

Они пришпорили коней. Из кустов появились дозорные, десяток воинов в полном вооружении, с опущенными копьями и натянутыми луками в руках. Перегородили дорогу.

– А ну, пади! – издалека заорал им Глеб. – Не видите, псы, княжич скачет!