Текст книги "Дело черного мага. Книга 3"

Глава 15

Здание действительно когда-то принадлежало заводским помещениям. Наследие прошлого еще осталось в длинных, извивающихся змеей коридорах и редких дверях в самых, казалось бы, не подходящих для них местах.

Алекс аккуратно ступал по блестящему лаком дорогому покрытию. Над головой с мраморного потолка на него свешивались тяжелые погасшие люстры.

Такие никогда не встретишь в действительно дорогих зданиях. Полная безвкусица. Однако те, у кого уже появились деньги, чтобы позволить себе подобное, но кто еще не успел приобрести вкус, как раз и являлись главной целевой аудиторией напыщенных предметов “роскоши”.

Дум увернулся от чьих-то когтей и, падая спиной на пол, вдавил спусковой крючок. Пуля прошла насквозь.

Упырь с разорванным животом упал на пол и, проскользив в собственной зеленоватой крови, исчез где-то за поворотом.

– Блять, – выругался Дум и в последний момент успел откатиться в сторону.

Люстра, которую он только что хаял, упала аккурат в то самое место, где он только что лежал.

Хрустальные свечи, внутри которых сверкали – подумать только! – электрические диоды, разлетелись водяными брызгами. Несколько из них осыпались на Алекса и рассекли лицо.

Только этого ему не хватало.

Вампиры – они ведь как акулы. И нет, зубы у них в один ряд. Один очень клыкастый ряд. А вот кровь могут учуять за несколько сотен метров. И чем сильнее, тем лучше у них этот нюх.

А вампир-барон – это все же не ясельная группа детского сада.

Дум, вынимая ногтями осколки стекла из собственной щеки и ключицы, поднялся на ноги и, проследив кровавый след, нашел упыря.

Обычный такой. Без всяких выкрутасов. Недавний бомж в лохмотьях, еще не успевших пропахнуть смертью и гнилью и потому вонявших мочой и уличной грязью.

Сделан он был совсем недавно. Кожа еще не покрылась струпьями. Волосы только начали вылезать, а мышцы пока не превратились в прах.

Даже глаза – пусть и покрылись серой пленкой, но при должном освещении (очередной фонарик оказался в руках Алекса) все еще можно было различить зрачок и некогда красивую голубую радужку.

Низший упырь. Созданный даже не некромантией, а волей вампира. Поднятый труп, в жилах которого вместо крови текла та самая зеленоватая субстанция.

В узких кругах ее называли вампирской смегмой.

Понятное дело, что этот узкий круг ограничивался Робином Локсли.

Упырь дернулся и потянулся к Алексу, но вокруг создания вспыхнуло несколько печатей. Из их недр вылетели черные нити-змеи. Они спеленали создание и, прижав его к полу, мешали пошевелиться.

Первым делом, достав нож, Дум размахнулся и резко провел им по тому, что осталось от глаз.

– Тебя не учили, Люциус, что подглядывать неприлично? – прошептал Дум.

Создание замычало и задергалось, но темные нити держали его крепко, несмотря на немалые физические возможности упыря.

– Ну и сколько бедолаг ты подтянул, чтобы сохранить свою задницу?

Алекс сложил нож-бабочку и убрал его обратно во внутренний карман.

Упыри отличались от тех молодчиков, которых так бодро раскидывал Грибовский, тем, что они в действительности являлись не более чем марионетками из плоти. Не обладали собственным сознанием и душой.

Да, конечно, существовали и совсем иные упыри, но о них не к ночи будет помянуто. Алекс видел такого всего раз в жизни – в “Бездне”, и этих воспоминаний, вероятно, хватит на всю оставшуюся жизнь.

– Пожалуй, мы разберемся с этим быстро.

Алекс открыл рюкзак и достал оттуда несколько купленных у Хрен-выговоришь вещичек.

– Предсказуемо, Люциус, – вздохнул Дум, – намутить целую армию клопов. Вытянуть из меня магию стычками с ними. А затем встретить гостя при полном параде. Не пойдет. Я бы хотел пообщаться с тобой на равных.

Алекс расстелил некогда белое покрывало. “Некогда” – потому что теперь на нем красовалось несколько алых пятен. Кровь девственницы.

Этот материал использовался в черномагических ритуалах чаще остальных сразу по нескольким причинам. Но самая главная, если не считать кровь младенца, пущенную при его смерти, то это самый лучший источник “бесплатной” энергии, который к тому же очень легко хранить и передавать.

Подобные “простынки” продавались на черном рынке по три сотни кредитов за штуку. И более того, существовали целые организации, промышлявшие их производством.

Грязная работенка…

Разложив “покрывало”, Алекс взял черный мелок и парой резких движений начертил вокруг нехитрую магическую печать.

– Ну и вонища, – скривился Дум, завернув мелок в полиэтилен и закинув обратно в рюкзак. Ему захотелось промыть ладони антисептиком, но чужеродный материал мог помешать процессу. Но хоть Хрен-выговоришь не обманул. Мелок действительно был сделан из дерьма самоубийцы. Знали бы простые обыватели, сколько всего выходит из человека во время смерти… – Последний штрих.

Дум, аккуратно, стараясь ничего не нарушить в нехитром ритуале (черный маг без паранойи – мертвый черный маг), положил на “покрывало” серую кость. Кость человека, убитого за доброе деяние. Кажется, Хрен-выговоришь сказал, что этот человек пытался спасти собаку от орков (сраные любители собачатины), завязалась потасовка, и парнишка отправился в мир иной.

Три несложных ингредиента, обошедшиеся Алексу в шесть сотен кредитов, сэкономят ему количество УЕМ, равное двум – двум с половиной тысяч кредитов, если восполнять ресурс при помощи алхимии.

Да, в былые времена он бы просто накупил пилюль, закинулся по самое не могу и сровнял бы это место с землей, но ограниченный бюджет диктовал совсем иные правила.

– Олдскульные, мать его, правила, – прошипел Алекс.

Усевшись рядом с кругом, Алекс простер над ним руки. Ритуал отличался от магии печатей (высшего волшебного искусства, ранее доступного лишь единицам, а теперь, благодаря линзам, даже школярам) тем, что почти не потреблял магии из источника колдовавшего.

Достаточно было обладать сотней-другой УЕМ, и вот уже ты шаман или ведьма в какой-нибудь средневековой деревушке.

Зачерпнув немного из источника, Алекс погрузился разумом внутрь печати. Магия смерти откликнулась на его зов. Она ощущалась гнилью на кончике языка и мхом, медленно ползущим по рукам.

Алекс совладал с отвращением.

Он был сведущ в этом черном искусстве, но это не означало, что оно ему нравилось.

Небольшим усилием воли Алекс подчинил себе тот сгусток магии, что породил ритуал, а затем направил его в грудь упырю. В его разуме это выглядел так, как если бы он вонзил зеленый кинжал в грудь мертвецу, а в реальности… в реальности не произошло ровным счетом ничего. Разве что мертвяк перестал шевелиться.

– И сколько же ты поднял народа, Люциус?

Минус некромантии для Алекса всегда заключался в эффекте обратной связи. Некромант, будучи кукловодом, был связан со своими марионетками множеством нитей. А как известно, по любой тропе, даже из нитей, можно ходить в обе стороны.

Дум, все так же мысленно, позволил кинжалу магии смерти распасться на тысячи маленьких огоньков. Те, будто оживая, роем закружились над мертвецом, а затем понеслись в разные стороны.

Во всем комплексе “Райских бань” внезапно зазвучало эхо от падающих тел. Десятки мертвецов один за другим падали грудой плоти и костей. Тысячи маленьких, невидимых взгляду кинжалов магии смерти обрезали нити, связывавшие умертвий с их хозяином.

Один из таких упал совсем рядом с Алексом. Буквально в метре за его спиной.

– Быстрее надо быть, – не открывая глаз, произнес Дум. – Упыри медлительны, когда на их связь с создателем совершают атаку. Прописные истины, Люциус.

Спустя несколько секунд Алекс, отряхивая руки, поднялся на ноги. Мыском ботинка он размазал круг и затоптал зеленое пламя, медленно пожиравшее окровавленную простынь.

Кость добродетеля при этом превратилась в горстку пепла.

– Значит, сидим в подвале? – Дум достал из кармана зажигалку и прикурил. Он не мог позволить себе лишнего расхода УЕМ. – Как-то слишком стереотипно.

Развернувшись на сто восемьдесят, Алекс направился в сторону лифтовой шахты.

Алекс узнал, где находится Люциус.

Но и Люциус теперь знал, что Алекс знал…

Не знал он только того, что еще лежало в рюкзаке Дума. И то, что тот разбирается в архитектуре смертных куда лучше трехсотлетнего вампира, живущего прошлым.

– Ретроградность, – Алекс достал нехитрое приспособление, благодаря которому можно было “ездить” по тросам, – губит вампиров куда лучше солнца и осины.

Глава 16

Алекс, подойдя к шахте лифта, достал из рюкзака простой… гидравлический домкрат. Немного доработанный кустарным образом так, чтобы им можно было раздвигать тяжелые створки дверей. Понятное дело, в каких целях он использовался.

Дум, аккуратно воткнув две металлические плашки в щель, отошел на почтительное расстояние (все же продукция Хрен-выговоришь в любой момент могла подставить) и при помощи усилия воли нажал на единственную кнопку.

Сталь загудела, затрещала, и две мощные механические лапы начали медленно раздвигать ее в разные стороны. Дум же в это время спокойно курил.

Люциусу бежать было особо некуда, да и незачем. Ситуация приближалась к патовой.

– Пыльно-то как, – Алекс провел пальцем по подоконнику. – Вот что значит – новая элитная недвижимость. Интересно, здесь человек сорок хоть живет?

Размышления об экономической структуре города прервал тяжелый металлический хрип. Створки лифта замерли, обнажив проход в шахту такой ширины, что любитель фастфуда вряд ли бы смог пролезть.

Ну ничего, Алекс, прошедший четырехлетний курс похудания на казенных харчах, с легкостью справился с задачей.

Поднырнув под намертво застрявший домкрат, он оказался в темной глухой шахте. Однокамерная, рассчитанная лишь на один лифт, она протянулась на десяток метров наверх и примерно столько же – вниз. Когда-то старые технические помещения переоборудовали под подземный паркинг, постирочную и нечто вроде бойлерной.

Так что “Райские бани” опускались под землю примерно на тот же уровень, что и понимались к небу.

– Поэтично-то как, – сам над собой насмехался Алекс, – скоро к Фаруху в ученики пойдешь… тем более тот звал. Хотя небось забыл уже, старый араб.

Дум закрепил на самом толстом и, видимо, прочном тросе нехитрый инструмент. Убедившись в том, что тот крепко держится на металлическом волокне, Дум огляделся.

Цементная шахта. Несколько направляющих стальных балок. Металлические скобы, служившие здесь лестницей. Все это ему очень сильно напоминало тот злополучный вечер и не менее злополучных троглодитов.

Но сейчас не время предаваться праздным воспоминаниям.

Барон-вампир – это все же не троглодит.

Хотя и Алекс уже давно пешком под стол не ходит.

– Погнали, что ли.

Дум, сжав подошвами туфель трос, нажал на спусковой рычаг под рукоятью держателя, и в ту же секунду несколько шестеренок и закусывающих скоб (ну или как там все это правильно называется), потянули его вниз. Спуск протяженностью в два десятка метров особо много времени не занял.

Это все же не из небоскреба фейри сигать, как довелось разок Алексу.

Впрочем, это совсем другая история.

Спрыгнув на крышу лифта, Дум не спешил открывать крышку люка. Потоптавшись по металлу, он наклонился и положил ладонь на холодный и чуть влажный металл. Кто бы сомневался, что вентиляцию здесь делали не на совесть. Да и вообще, кроме огромных стеклянных монстров – этажей на сорок и выше, остальное, даже элитное строительство в Маэрс-сити, если речь не об индивидуальном, оставляло желать лучшего.

– Так и думал, – вздохнул Алекс, когда подушечки пальцев начало немного покалывать. – Ты бы хоть шифровалась.

Ризе всегда славилась тем, что любила ставить ловушки. Магические, разумеется. Несколько магических печатей, запитанных магией, но имеющих, так сказать, отсроченное срабатывание. Или реакцию на чужой магический источник.

К примеру, если мимо такой пройдет обычный смертный, то магия не сработает – ей не на что будет реагировать. А вот если маг…

Это, разумеется, не уровень защитных чар, на которые были способны лишь сильные маги от адепта и выше, но все равно неприятно.

Порывшись в рюкзаке, Алекс достал купленный у Хрен-выговоришь маленький пустой кристалл-накопитель. Тот выглядел как простая стекляшка, но на деле стоил денег.

Положив вещицу на ладонь, Алекс направил в нее искру магии объемом в полсотни УЕМ. Учитывая, что его максимальный объем источника за последние три месяца вплотную приблизился к тринадцати сотням, то в процентном соотношении цифра весьма немаленькая.

Осторожно подойдя к люку, Дум повернул рычаг, немного приподнял крышку, резко забросил внутрь осколок и рыбкой нырнул в противоположную сторону.

Сделал он это как раз вовремя, потому как в следующее мгновение крышку люка сорвало ко всем чертям. Куски оплавленного металла горячей шрапнелью выстрелили во все стороны. Несколько из них умудрились порезать штаны Дума. Благо под ними оказался бесчувственный казенный протез, а не родная плоть.

Сама же крышка, расколовшись, увенчав собой толстенный столб серого пламени из школы смерти, взлетела на десяток метров и врезалась в стену шахты, застряв там на манер “звездочки” какого-нибудь ниндзя.

– Офигенно делающего минет ниндзя, – выдохнул Алекс, прогоняя из воспоминаний последнюю ночь с Ризе. Он поднялся и отряхнул пиджак от стальной стружки. – Небольшие ловушки, да… Локи-искуситель, как же много я упустил за эти четыре года!

Алекс аккуратно подошел к люку, достал смартфон, включил камеру и опустил его внутрь кабины.

Помимо магических ловушек там могли оказаться и самые обычные. Не колья с отравленными стрелами, но что-нибудь вроде растяжки или саморазрядного устройства.

Суть огня смерти в том, что он уничтожал лишь одухотворенное. Иными словами – живое. Органическое. Именно с этими целями к крышке люка была приколочена еще живая кошка.

– Вот ведь…

Алекс покачал головой.

Ризе точно знала о его любви к пушистым зверькам. Так что не оставалось никаких сомнений в том, что именно она устроила это все.

А ведь Фарух действительно намекал…

Убедившись в том, что все безопасно, Дум аккуратно спустился внутрь люка.

Сама кабина лифта ничем не отличалась от офисного варианта своих собратьев. Большое зеркало, чтобы визуально увеличить пространство, по правую руку – длинная панель-экран с тач-зоной для кнопок. Пол, выстланный лакированной пластмассой, стилизованной под мрамор.

А еще обилие хрома.

Все почему-то любили хром.

Алекс же не понимал, когда его пихали в жилые помещения и…

– Сука! – Резко нагнувшись, он снова успел как раз вовремя, и стеклянные руки, протянувшиеся из зеркала, схватили лишь пустоту.

Лежа на спине, глядя на то, как из зеркала тянутся десятки рук, созданных из оживших стеклянных осколков, Алекс нашарил нужную кнопку и нажал.

Загорелся аварийный сигнал, и двери открылись, выпуская Дума на волю.

– Адские колокола! – Поднявшись, Дум закинул за плечо рюкзак и еще раз посмотрел на зеркало. Его поверхность вновь казалась безмятежной гладью, на которой отражалось ошарашенное лицо Алекса. И только несколько затягивающихся трещин намекали, что это было никакое не зеркало. – Откуда такие бабки, Люциус?

Дум покачал головой. Там, в лифте, висела едва ли не десятая часть его долга городу. Примерно столько стоил артефакт “Зеркало печальной любовницы”.

– Интересно, Ризе знала, что ты сюда повесил, или…

– Она и предложила, – прозвучал голос где-то позади.

Дум резко развернулся на каблуках и направил в недра постирочной фонарик и дуло Уилсона-младшего. В круге белого холодного света показались ряды стиральных машин и монетоприемников.

Под ногами что-то хлюпало.

Думу не нужно было смотреть, чтобы понять, что он идет по размазанной крови. Медный привкус в воздухе говорил красноречивее любых алых разводов и кусков внутренностей.

Вампиры часто оказывались проблемой для не особо сильных магов. Последним требовалось слишком много времени или ресурсов на восстановление магии в источнике, в то время как кровососам было достаточно… насосаться крови.

– Ты очень сильно обидел эту ведьму, Александр, – вновь прозвучал голос, но уже совсем с другой стороны. Алекс попытался догнать его фонариком, но обнаружил лишь несколько растерзанных тел. Учитывая униформу, скорее всего, это были местные работники. Не повезло ребятам… – В старину говорили, что опаснее обиженной женщины может быть лишь обиженная ведьма.

– Ага, – только и ответил Алекс. – Слушай, Люциус, я бы и рад посетить твою лекцию по истории, но у меня немного другой вопрос.

– И какой же…

Алекс, только почувствовав жаркий шепот над ухом, мгновенно согнул руку в локте и вжал дугу спускового крючка. Но вместо крови вампира на его голову посыпалась штукатурка.

Где-то вдалеке, внутри коридоров, послышался смех. Смех, который никак не мог принадлежать не то что человеку, а хотя бы – живому существу.

– Я был так удивлен, когда до меня дошли слухи о том, что ты выжил… и это после адамантиевой пули. Ты действительно заслуживаешь свою репутацию, Маленький Демон.

– Маленький Демон… – Алекс покатал эти слова по нёбу. – Лет десять прошло с того момента, как мне придумали это погоняло. Сейчас меня зовут профессор. Профессор Алекс Дум.

– И что же ты, профессор, забыл здесь? Кроме разве что своей смерти. Сегодня я напьюсь твоей крови, и мой детеныш наконец сможет спокойно усн…

– Ой, да угомонись ты, – Алекс потер дулом пистолета затылок, – ну сколько можно ломать комедию, Люциус? Хорош играть в страшного древнего вампира. Ты своего сына любил примерно так же, как я утренний запор. Так что давай решим все так: ты мне скажешь, кто тебя нанял, чтобы меня порешить, а я, в свою очередь, упокою тебя без особых мучений… с твоей стороны.

Глава 17

Пауза немного затянулась. А Алексу не очень-то улыбалось находиться наедине с вампиром в темноте, в какой-то сраной недоканализации.

Больше сырости Дум не любил разве что троглодитов, но почему-то в его жизни оба явления шли рука об руку. И не очень хотелось, чтобы в этом подвале, помимо клыкастой немертвой твари, оказались еще и зеленые полурослики, вооруженные копьями из жестяных банок.

Звучит, конечно, смешно.

Но не когда тебе в ногу вгрызаются восемьдесят три наточенных, желтых, дурно пахнущих гнилых зуба.

– Эй, Люци, ты там еще тут или уже не здесь?

Алекс резко обернулся и светанул фонариком в дальнюю часть коридора, но ответом ему была лишь темнота и искры от разбитой старой проводки, оставшейся еще с тех времен, когда “Райские бани” не были такими уж… райскими.

Ну а что – неплохой такой каламбур. Да и не судите строго – Алекс только-только из морга.

– Может, я его и не любил, – на этот раз шепот прозвучал под ногами.

– Эй-эй-эй! – Дум отпрыгнул и направил дуло пистолета на пол, но успел навести мушку лишь на ускользающую тень. – А ну как укусишь, а мне как память дорого. Да и Ризе уже покушалась и…

– Но он единственный во всей моей семье знал, где находится наше хранилище!

Эхо от вампирского визга не чета, конечно, вою банши, но поди объясни это ночным кошмарам, которые будут мучить еще с неделю. Проклятье! И почему Алексу постоянно доставались самые неудобные противники?

– Хранилище? – переспросил Дум. Он постепенно продвигался вглубь коридора. – Это там, где вы держите свежевыжатый человеческий сок?

– Строго семидесятипроцентный, – ехидством на ехидство ответил бестелесный Люциус.

– Даже не хочу знать, чем вы разбавляете.

Алекс резко обернулся и, вдавливая спусковой крючок, отпрыгнул спиной к стене.

Он был быстр.

Достаточно, чтобы острые, длинные когти не рассекли его на ленточки. Мясные ленточки в панировке из костюма. Пусть и не самого лучшего.

С шипением тень, от которой Алекс едва спас свою казенную тушку, чадя серебристым дымом, унеслась в глубину коридоров.

– Адамантий?

– Ответная любезность, мразь клыкастая, – хмыкнул Алекс. – Еще раз спрошу, Люци. Кто нанял твою серожопую паскудную харю, чтобы отправить меня на тот свет?

Алекс ощутил легкое покалывание на кончиках пальцев. Видимо, их светский раут подходил к своему логическому завершению… Что же, Дум все равно хотел отвести на ком-нибудь душу.

Уж слишком день не задался.

– У тебя достаточно врагов, Александр Думский.

– Ой, тебе лосины новые подогнать, кэп?

– И я один из самых страшных!

Алекс усилием воли зачерпнул энергию из своего источника. Сминая ее, как глину, он заставил силу чистой черной магии струиться по нужным ему законам и правилам. Лишь чистым разумом, без использования таких костылей, как руки или начертательные артефакты, Дум сформировал перед собой две печати.

Те, наплывая друг на друга, породили огромную волчью пасть.

Линзы на такой глубине не работали, чем и пытался воспользоваться Люциус, когда все это время… тянул время. Менее опытный маг счел бы, что бывший лорд – ныне барон Люциус – боится и потому не решается атаковать. На самом же деле магия вампиров требовала время на подготовку.

Рой летучих мышей, созданных из дрожащего серого тумана, исчез в пасти волка. Вскинув пасть, тот зарычал и прыгнул на бетон. Поглотив чужое заклинание, волк из черного пламени стал только сильнее.

Настолько, что его лапы плавили бетон, воздух вокруг дребезжал, а сыплющиеся искры из оборванной проводки, казалось, и вовсе сгорали на его шерсти.

Дум отдал мысленную команду, и волк, размазавшись молнией, ринулся в атаку.

Одно из лучших заклинаний Дума. Активная защита, способная поглощать атаку и становиться за счет этого сильнее. Обычно такую магию использовали только адепты. Именно поэтому в свое время это заклинание (правда, Алекс в то время уже сидел в тюрьме) произвело фурор на улицах и сгубило много не готовых к подобному магов.

Одновременно с командой заклинанию Алекс бросил в темноту склянку и предусмотрительно закрыл лицо локтем. Он не видел, что произошло, но догадывался, на что был способен подожженный концентрированный экстракт пыльцы фей.

– Больно! – по ушам ударил нечеловеческий крик.

Одна из главных особенностей высших вампиров – или дворян, как принято на Старой Земле, – умение прятаться в тенях. Не просто исчезать в них, а буквально сливаться с оными. И без источника света их даже не ранить. Именно поэтому Алекс вооружился огнестрелом.

Вспышка света в момент выстрела давала достаточно времени, чтобы пуля успела поймать выпавшего из тени кровососа.

А уж световая магическая бомба и вовсе сохраняла эффект в течение чуть ли не целой секунды.

Алекс почувствовал, что потерял связь с заклинанием.

Убрав локоть и отряхнувшись от бетонной крошки, Дум направил фонарик в сторону, откуда раздался крик.

– Люци-Люци-Люци, – будто пса подманивая, повторял Алекс, медленно продвигаясь дальше. – Ты мне на вопросик ответь, и я тебя прикончу… Да, парламентарий из меня такой себе…

Дум нагнулся и провел ладонью над потрескавшимся, вмятым бетоном. Будто здесь действительно бомба взорвалась, а не его заклинание.

Реакция Алекса, развитая за все эти годы, вновь его не подвела. В осколках разбитой склянки он увидел короткую красную вспышку и, не щадя живота в прямом и переносном смысле, сиганул в противоположную сторону.

Он был быстр.

Но на этот раз – недостаточно.

Коса, созданная из кристаллизованной крови, прошла ему прямо по бедру. И, что самое обидное – по живому, мать его, бедру. Ну почему нельзя было выбрать протез?

– Думаешь, я не подготовился?! Я знаю все о твоих козырях, мешок плоти!

В полете, сжимая зубы от боли и оставляя за собой кровавый след, Алекс перевернулся на спину и, прокатившись по бетону, стесывая кожу и одежду, хаотично палил из пистолета.

Вспышки от выстрелов выхватывали из темноты фигуру Люциуса, превращая бой в какой-то сюрреалистичный танцпол, скрещенный со слайд-шоу.

Застывая и появляясь в разных позах, вооруженный косой, вампир мелькал в разных местах, уворачиваясь от пуль. И когда наконец вместо очередного “бах” пистолет Уилсон-младший выдал безобидное “щелк”, вампир застыл над своей жертвой.

– И это все? – фыркнул он.

На груди барона постепенно распадался амулет в виде медальона, внутри которого трескались десятки миниатюрных зеркал. Дорогая разновидность защитного артефакта класса “зеркало”. Благо Алекс подстраховался, и заклинание “Волк” не возвращалось к использовавшему его магу.

Ну, будь это не так, Дум бы не прослыл одним из лучших черномагических инженеров на черном рынке.

Вампир приставил свою кровавую косу, тянущуюся прямо из его запястья, к горлу Алекса.

– Я ожидал увидеть от вундеркинда, – тот буквально сплюнул это слово, – больше. И чего только в тебе нашел Фарух…

Дум закашлялся и сплюнул кровью.

– Ну… может… расскажешь… тогда, – Алекс хотел было долбануть пистолетом по ноге вампира, но ему на предплечье наступил чужой сапог, – кто… меня… заказал?

– Зачем тебе, плоть? – улыбнулся, демонстрируя все свои тридцать с хреном зубов и пару клыков, Люциус. – Я тебя даже не выпью. Так выпотрошу. И выкину тушу на Амальгаму-стрит. Чтобы больше ни одна тварь из “Бездны” в мою сторону криво не посмотрела.

– Мощ-но, – с трудом протолкнул Алекс.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза.

– Ладно, так и быть, – вампир замахнулся косой. – Мне пришел заказ по внутренней сети “Бездны” от владельца клуба “Умертвие” и…

– Блять, так и думал, – уже абсолютно нормальным тоном ответил Алекс, после чего выплюнул изо рта красный шарик. – Ладно, бывай.

– Чт…

И Люциус, даже не успев оценить то, что под одеждой Дума находился военный бронежилет с прикрепленными к нему донорскими пачками с кровью, уставился на острие волшебного копья, пылающего магией, на которую никак не мог быть способен человек.

– А-А-А-А! – Истошный нечеловеческий вопль и облако дыма – вот и все, что осталось от барона, когда магия хаоса – магия демонов – вонзилась тому прямо в пасть.

Алекс, отплевываясь от дурно пахнущего пепла, с трудом поднялся и доковылял до стены. Подняв с земли рюкзак, он заглянул внутрь и еще раз сплюнул.

– Даже не все покупки израсходовал… мог ведь и сэкономить.

Деньги Алекс в последнее время считал не переставая. Все же долг перед городом, когда ты живешь по эту сторону закона – не самое приятное отягощение.